專利名稱：擴張式矯形橡皮奶頭的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及矯形橡皮奶頭。
背景技術：
已知上頜弓收縮可以由面頰和嘴唇的側(cè)面部分的向內(nèi)壓力引起， 上述向內(nèi)壓力通常是當兒童在橡皮奶頭球形物上吸吮時產(chǎn)生。美國小 兒科學會推薦一直到年齡12個月都使用橡皮奶頭。橡皮奶頭通常也被 較大年齡的兒童使用。盡管橡皮奶頭使用具有某些衛(wèi)生好處，但橡皮 奶頭可能導致變窄的上頜弓和伴隨的衛(wèi)生和外觀問題，這些問題需要 在稍后的年齡校正。因此，禁止或防止由于橡皮奶頭的使用而引起的 上頜弓收縮十分有用。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明以矯形橡皮奶頭為特色。橡皮奶頭適合于產(chǎn)生上頜弓中線 的側(cè)向向上和向外的力。該力可以適合于滿足小于，基本上等于，或 大于由兒童的吸吮動作所產(chǎn)生的朝向內(nèi)的力的要求。因此，本發(fā)明的
變窄的效果。
本發(fā)明的橡皮奶頭包括護罩、球形物和機構如機械和/或流體驅(qū)動 機構，上述護罩適合于保持在口腔的外部，上述球形物適合于位于口 腔中且兒童在其上吸吮，而上述機構適合于隨著兒童在球形物上吸吮 而使球形物的一個或多個部分擴張或移動。球形物的上面和側(cè)面部分 優(yōu)選的是可擴張。例如，球形物的上面部分可以在兩個或多個分開的 位置中擴張。球形物的上面部分可以向上和向外擴張，以便提供一力，所述力對抗由吸吮動作所引起的向內(nèi)收縮的力。擴張機構可以包括一
個或多個樞轉(zhuǎn)結(jié)構，所述樞轉(zhuǎn)結(jié)構可以是樞轉(zhuǎn)臂；樞轉(zhuǎn)臂可以與球形 物分開或成為整體。擴張機構還可以包括一推桿，各樞轉(zhuǎn)臂連接到， 優(yōu)選的是樞轉(zhuǎn)式連接到上述推桿上。推桿可以至少部分地被隔膜驅(qū)動， 而所述隔膜可以至少部分地通過由兒童的吸吮動作所產(chǎn)生的壓力移 動。球形物可以限定一個或多個內(nèi)部肋條，各樞轉(zhuǎn)臂連接到所述內(nèi)部 肋條上。推桿可以至少部分地被舌頭驅(qū)動，擴張機構還可以包括一推 動杠桿，所述推動杠桿^L舌頭移動，并引起推桿的運動。
擴張機構可以包括用于移動位于球形物內(nèi)流體的機構，移動流體 可以通過被舌頭驅(qū)動的結(jié)構完成， 一旦舌頭的力取消，則與彈簧一起 移動所述結(jié)構。擴張機構可以包括位于球形物內(nèi)并限定一個或多個突 起的結(jié)構，其中該結(jié)構適合于通過舌頭朝內(nèi)部方向移動。


該領域的技術人員將從下面優(yōu)選實施例和附圖的說明想到另一些 目的、特點和優(yōu)點，其中
圖1A是本發(fā)明的一個優(yōu)選實施例的側(cè)視圖，圖1B是俯視圖，圖 1C是仰視圖，和圖1D是內(nèi)部視圖。
圖2是圖1的實施例的示意剖視圖。
圖3A和3B分別是圖l和2的實施例的擴張機構處于閉合狀態(tài)和 擴張狀態(tài)的局部示意圖。
圖4A和4B分別是擴張機構處于閉合狀態(tài)和擴張狀態(tài)的類似局部 示意圖，示出完成擴張和趨于對抗擴張的力。
局部示意圖。
圖6是圖1-5的實施例的后(內(nèi)部)視圖。
圖7是本發(fā)明的另一個優(yōu)選實施例的分解圖，其操作與圖1-6的 實施例類似。
圖8是圖7的實施例的剖視圖。
圖9A、 9B、 9C分別是本發(fā)明的另一個實施例的機械擴張機構的等角視圖、俯視圖和剖視圖。
圖IO是本發(fā)明的另一個實施例的示意側(cè)剖圖。
圖11是本發(fā)明的另一個實施例的示意頂部剖視圖。
圖12A和12B分別是本發(fā)明的另 一個實施例在被舌頭接合之前和 之后的示意剖視圖。
圖13A和13B是另一個實施例的十分簡略的示意剖視圖，其中被 舌頭泵送的流體產(chǎn)生引起擴張運動的力。
具體實施例方式
本發(fā)明以擴張式矯形橡皮奶頭為特征。橡皮奶頭球形物(位于口 腔中的部分)隨著兒童在其上吸吮而擴張。這有助于防止由面頰和嘴 唇的側(cè)面部分的向內(nèi)壓力所引起的上頜骨的弓形收縮，上述向內(nèi)壓力 通常是當兒童在橡皮奶頭球形物上吸吮時發(fā)生。橡皮乳頭保持在上頜 骨腭上收縮的向內(nèi)力和擴張的向外力的口一肌平衡。
球形物擴張通過下述機構完成，所述機構由于在吸吮動作期間吸 入作用自身和/或舌頭的運動而引起擴張。幾種可行的擴張機構已有說 明。在一個實施例中，擴張通過一系列的擴張臂引起，當兒童產(chǎn)生抽 吸力時，上述擴張臂像一傘機構那樣張開。擴張臂推動球形物的外壁 頂著口腔的內(nèi)側(cè)，因此對抗向內(nèi)的力。在另一個實施例中，球形物的 側(cè)面部分由于吸吮動作而向上和向外位移，在腭上產(chǎn)生對抗壓力。在 另一實施例中，必要的球形物位移是通過一鉸接式機構完成的，所述 鉸接式機構隨著兒童夾緊在橡皮奶頭上而將球形物向上和向外推。在 另一個實施例中，球形物通過流體(比如，空氣，凝膠，或者液體如 水)的壓力移動，上述流體壓力隨著兒童吸吮橡皮奶頭而由抽吸力和/ 或舌頭力產(chǎn)生。本文還設想了另一些完成所希望的球形物運動的機械 機構。
本發(fā)明的一個優(yōu)選實施例在圖1-6中示出。圖1A是側(cè)視圖，圖 1B是俯視圖，圖1C是仰視圖，和圖1D是內(nèi)部視圖。圖2是示意剖 視圖。圖3A和3B分別是擴張機構處于閉合狀態(tài)和擴張狀態(tài)的局部示 意圖。圖4A和4B分別是擴張機構處于閉合狀態(tài)和擴張狀態(tài)的類似局部示意圖，示出完成擴張和力圖對抗擴張的力。圖5A和5B分別是擴 張機構處于閉合狀態(tài)和擴張狀態(tài)的更詳細的局部示意圖。圖6是后(內(nèi) 部)視圖。
橡皮奶頭10具有位于口腔中的部分12及位于口腔外部的護罩部 分14和錨固部分16。部分12包括基底部分18和延伸的遠端球形物 20，所述基底部分18連接到護罩14上。球形物20可擴張。在這個實 施例中，擴張作用通過機械機構產(chǎn)生，所述機械機構包括一傘狀機構， 該傘狀機構包括一 系列擴張臂(在大多數(shù)附圖中示出 一個上擴張臂23 和一個下擴張臂25)。將擴張臂的遠端向上和向外推動遠離傘狀機構 的中心軸線如下。上臂23在一端處通過撓曲接合43可彎曲式(可樞 轉(zhuǎn)式)連接到桿件30上，而在其遠端處通過撓曲接合51連接到一部 分球形物20上。下臂25同樣地通過撓曲接合45和53連接。桿件30 在口腔外部連接到隔膜32上。桿件30是空心管，以便隨著在口腔中， 并因此在位于口腔中的管端處產(chǎn)生吸入力，該力使隔膜32向內(nèi)變成弓 形(見圖5B)。這種運動^f吏桿件30被更遠地推到口腔中。擴張機構可 以模制(比如通過插入模塑)到橡皮奶頭球形物的壁中或者直接插 (capture)在橡皮奶頭J求形物的壁中。
球形物20的前面部分固定到錨固區(qū)40，見圖4A (在這個實施例 中，利用可彎曲的接合42和44，所述可彎曲的接合42和44分別連 接到上球形物肋條22和下球形物肋條24上)。因此，隨著桿件30被 更遠地推到口腔中，接合43和45同樣被更遠地推到口腔中。隨著臂 23和25被固定到球形物20上，和球形物20的肋條22和24在它們 的前端處固定到錨固區(qū)40，桿件30的向內(nèi)運動使各擴張臂的遠端向 上和向外移動，同時引起肋條的同樣運動。因而球形物20被向上和向 外推。這樣推動球形物頂著腭。下肋條(在這個實施例中是3根)比 上肋條(在這個實施例中是4根)小得多。它們提供對抗舌頭的反作 用力，所述反作用力在吸吮運動期間向前移動(見圖4B中的力箭頭)。 這有助于平衡系統(tǒng)的各種力。下肋條是結(jié)構支承和用于橡皮奶頭的穩(wěn) 定作用。上肋條可以包括細的剛性聚合物，所述剛性聚合物構造成橡皮奶 頭球形物的形狀。擴張臂也可以用堅固的剛性聚合物制成?？招墓芤?可以用堅固的剛性聚合物制成。空心管起中心桿件和用于機構的穩(wěn)定
件兩種作用。隔膜必須面積足夠大，以便優(yōu)選的是以1:1關系將吸入 壓力能轉(zhuǎn)變成機械能，因此放在牙齒和腭上的向外力至少等于吸入力。
在一個實施例中，吸入作用是通過在一通向隔膜的開口的后端處 (這可以是空心管30的端部，或者在球形物20的內(nèi)部開口區(qū)60的端 部處)放置一單向閥或通氣口 62轉(zhuǎn)移到隔膜上。此外，通氣起用于空 氣循環(huán)的更流線型通路的作用，同時減少窒息的危險。
理想的是，球形物20具有足夠的撓性，以便它可以在球形物中不 需要任何開口的情況下按所述方式擴張。這可以用合適的能伸長的材 料如美國專利No. 6253935中所公開的那些材料或者用其它建造技術 如用折疊、手風琴狀或傘狀結(jié)構，或者通改變球形物的規(guī)定區(qū)域中的 材料厚度完成。
橡皮奶頭可以制造成通過設計不同的內(nèi)部機構，及材料的組成和 厚度來輸送不同的力(比如，施加力到口腔中的特定位置上)。在大多 數(shù)情況下，所希望的是這樣設計橡皮奶頭，以便球形物的各部分隨著 兒童吸吮而向上和向外推頂著上頜弓。機構和材料可以進行選擇，以 便得到所希望的結(jié)果。力的程度可以設計成部分或全部抵銷或甚至超 過吸入感生的向內(nèi)的力，以便達到所希望的健康好處。其中力的程度 可以修改的一種方法是通過隔膜設計。同樣，擴張運動的位置和/或程 度可以設計成得到所希望的結(jié)果。這些設計因素允許對特定年齡段兒 童使用的橡皮奶頭進行改進，或者達到所希望的健康好處如校正由于 使用標準橡皮奶頭所引起的現(xiàn)有問題。
按照與圖1-6的實施例相同的機械原理工作的可供選擇的結(jié)構在 圖7和8中示出。橡皮奶頭100包括球形物102，所述J求形物102這 樣構造，以便它可以在標示為102a、 102b和102c的區(qū)域中頂著上頜 弓向上和向外擴張。杠桿臂106引起在區(qū)域102a中擴張，杠桿臂108 引起在區(qū)域102b中擴張，和上杠桿臂104引起在區(qū)域102c中向上擴張。較小的下擴張臂112提供如上所述的平衡力。在這種情況下推桿 110包括放大的端部111，所述放大的端部111承載或者限定凸輪，凸 輪與杠桿臂伸出部分如杠桿臂106的部分106a接合。杠桿臂如上所述 樞轉(zhuǎn)。例如，杠桿臂106繞樞軸結(jié)構106b樞轉(zhuǎn)。杠桿臂和推桿被收集 在一外殼中，所述外殼包括上殼瓣120和下殼瓣122，所述上殼瓣120 和下殼瓣122可以卡扣或者用別的方法裝配在一起，并通過殼瓣環(huán)124 和126保持在合適位置。主體140還包含圓盤128和隔膜130，推桿 110與上述圓盤128接合，而上述隔膜130隨著兒童吸吮橡皮奶頭球 形物而提供使推桿110更遠移入口腔中的力。蓋132封閉上述機構， 而手柄134如此設置，以便很容易握緊橡皮奶頭。后通氣口103和通 向隔膜130后面的區(qū)域131的空心管140在圖8中示出。
圖9A-9C示出另一個類似的實施例150，所述實施例150具有類 似的杠桿臂擴張機構，但在這種情況下杠桿臂擴張機構通過舌頭的力 而不是(或者除此之外)被吸吮所產(chǎn)生的力驅(qū)動。實施例150包括杠 桿156，所述杠桿156繞錨固件158樞轉(zhuǎn)，并被朝方向"T"的舌頭力 向上和向外驅(qū)動，以便在兒童口腔向外的方向推動凸輪160。凸輪160 4皮機構161保持，上述凸輪160迫使杠桿臂152和154向外，以便擴 張橡皮奶頭球形物(在這些附圖中未示出)，如對另一些實施例所述。 凸輪160的相對端附接到隔膜上， 一旦舌頭的力解除，則上述隔膜將 凸輪推回到附圖中所示的靜止位置。這樣，球形物的擴張由舌頭的運 動引起，所述舌頭運動與吸吮動作一致。因此球形物擴張對抗每次發(fā) 生吸入動作的向內(nèi)吸入力。
圖10是另 一個實施例的十分簡略的示意圖，其中利用流體來使球 形物產(chǎn)生擴張或者膨脹。流體可以是氣體如空氣、凝膠、或液體如水。 這個實施例包括板204，所述板204可朝前面方向活動，如室208內(nèi) 的箭頭206所示，所述室208錨固到錨固件209上。隨著兒童在球形 物202上的吸吮，兒童的舌頭將板件204推向箭頭206的方向，上述 ^反件204迫使室208中的流體流出閥212進入空心管區(qū)域213?？招?管區(qū)域213中增加的壓力使球形物在該區(qū)域中擴張。當嬰兒停止在球
9形物上吸吮時，彈簧210使板件204返回到圖IO中所示的靜止位置。 這也使流體穿過兩通閥212移回到室208中，以使壓力平衡，因此使 球形物解除膨脹回到它的未加壓的靜止位置。
球形物202設計成具有許多分開的擴張室，每個擴張室都通過閥 如閥212與室208相通，以便完成所希望的球形物的擴張。例如，為 了模仿球形物如上所述的向上和向外擴張，球形物202可以具有三個 分開的擴張區(qū)，所述三個擴張區(qū)模仿上述實施例中三個上杠桿臂的運 動。引起擴張的另一種方式是包括閥220，所述閥220可以通過一由 成年人操縱的泵進入，用于球形物的人工膨脹。泵可以是小注射器球， 所述注射器球具有一管，該管與閥220接合，或者泵可以是內(nèi)裝泵， 例如在圖2的錨固部分16的外端處的活動泵隔膜。
隨著兒童在橡皮奶頭上吸吮而完成球形物擴張的另一種機構在圖 ll中示出，在圖11中機械構件304位于J求形物302內(nèi)。構件304具 有若干放置在戰(zhàn)略位置的突起，以便完成所希望的球形物擴張在這 種情況下，示出舉例說明的突起305和306。隨著嬰兒在球形物302 上吸吮，舌頭朝前面方向推動構件304,如箭頭308所示。這使突起 305和306移位，以便它們在球形物302放在這些突起上時使球形物 302擴張，以便它向上推靠在所希望的位置處頂住弓上頜。當舌頭的 力除去時，彈簧310使構件304返回到附圖中所示的靜止位置。彈簧 310可以連接到橡皮奶頭300的護罩件312上。
另一個實施例設想橡皮乳頭球形物的更被動的運動。例如，如圖 12A和12B示意示出的(圖12A和12B未示出護罩或與球形物不同的 橡皮奶頭的任何部分)，球形物可以是在橫向方向上更細長，并且當在 吸吮動作期間舌頭向上推頂著球形物時，球形物的側(cè)向部分優(yōu)選的是 向外和向上推。這可以用內(nèi)部結(jié)構機構，或者通過使用對所產(chǎn)生的力 具有不同反作用的材料完成，以便隨著施加舌頭的力兩側(cè)向端比中間 擴張更多(比如，在側(cè)向端處的伸展材料，或者側(cè)向部分內(nèi)部的內(nèi)剛 性圓盤，它們通過吸入/舌頭力，或者通過改變材料厚度向外推)。在 吸入動作期間所產(chǎn)生的口腔內(nèi)壓力也可能對球形物的總體運動產(chǎn)生影響。
另一種可能性是利用在美國專利No. 5133740中所公開的"衣服 別針"(clothespin)樣鉸接式機械機構類型，以便由于牙齒和嘴唇在 橡皮奶頭上的夾緊力而移動球形物的各部分。類似類型的在兒童吸入 時推動一部分橡皮奶頭球形物頂著顎的其它機械機構也在本發(fā)明的范 圍內(nèi)。
在圖13A和13B中示出更特殊結(jié)構的主動元件，上述更特殊結(jié)構 通過用與圖10的實施例類似的方式流體位移起作用。擴張式橡皮奶頭 400包括擴張臂402和404，所迷擴張臂402和404具有與圖1-10中 所示的實施例完成的幾乎一樣的吸入力反作用效果。這種結(jié)構在兒童 吸吮期間基本上是膨脹和解除膨脹，因為在吸吮動作期間流體如空氣 或者或許是水被兒童的舌頭吸入和排出擴張臂402和404。在流體通 過舌頭吸入時，擴張臂402和404適合于擴張(比如，通過用撓性材 料如彈性體制成)和/或適合于機械式移動(比如通過擴張室，所述擴 張室在使擴張臂樞轉(zhuǎn)時向外推)。在這個實施例中，可壓縮的泵送室 406通過舌頭作用在表面408上^皮壓縮。這種壓縮作用使室408中的 流體分別通過閥室410和412移動到擴張臂404和402中。閥室410 和412可以通過相對對準的單向閥完成雙向流動，如圖13B中所示， 在圖13B中，壁424將室410分成兩個分開的單向?qū)Ч埽總€單向?qū)?管都具有單向閥，如^1閥420和422所示出的。閥可以是筒單的三尖 瓣閥或諸如此類，當在吸入動作期間兒童的舌頭壓縮室408時，上述 閥能將流體從室408移動到臂402和404中，而當力除去時還能使流 體返回到室408。應該注意，為了完成這個實施例，也許不需要閥系 403、 405和416及室414，它們?nèi)荚谙旅嬲f明。
用于完成這種流體運動的其它選擇方案在圖13A中示出，并在本 文中說明。在一種方案中，例如在位置403， 405和416中可以有額外 的單向閥，上述位置403， 405和416能使流體朝箭頭417和419的方 向移動，以便使流體從擴張臂返回到室408。在這種情況下，只需要 一個閥在位置410和412中。另外，可以包括流體儲存室414 (所述室414同樣位于口腔外部，例如護罩內(nèi))，以便給室408預加料，并提 供各室內(nèi)的體積和壓力平衡。室414也可以用人工泵送，以便合適地 使室408膨脹(亦即加料)，產(chǎn)生用于特定兒童的所希望的臂402和 404的運動?？梢园ㄍㄏ虼髿獾呐艢庋b置，以便能解除流體壓力， 例如防止在牙齒或口腔上產(chǎn)生太多的力。這可以例如通過手動閥或者 在室414的壁中的自動限壓閥完成。還有另一種方案是利用一個或多 個可壓縮的分段來驅(qū)動所希望的流體流。這可以用實施例的特定部分 的一個或多個可壓縮的側(cè)壁，或者這部分的波紋管狀結(jié)構完成。特定 分段像容器一樣起作用，以便根據(jù)前舌墊(tongue pad)段的壓縮作 用完成所希望的流體收集和常規(guī)方案，上述前舌墊段的壓縮作用造成 側(cè)壁的膨脹或其它運動。
因為在本發(fā)明的上述實施例中，在不脫離其范圍的情況下，可以 進行該領域的技術人員顯而易見的某些改變，所以意欲把本文所包含 的所有內(nèi)容都作為舉例說明，且沒有限制的意義。
該領域的技術人員都會想到其它的實施例，并且都在下面權利要 求書的范圍內(nèi)。
權利要求
1. 一種矯形橡皮奶頭，包括護罩，所述護罩用于保持在口腔外部；球形物，所述球形物位于口腔中，且兒童在該球形物上吸吮；和用于擴張或移動的機構，所述用于擴張或移動的機構用于隨著兒童在球形物上吸吮而擴張或移動球形物的一個或多個部分。
2. 如權利要求1所述的矯形橡皮奶頭，其中球形物的上面部分用 于擴張或移動。
3. 如權利要求2所述的矯形橡皮奶頭，其中球形物的上面部分用 于在兩個或多個分開的位置擴張或移動。
4. 如權利要求3所述的矯形橡皮奶頭，其中球形物的上面部分向 上和向外擴張或移動，以便提供一力，所述力對抗由吸吮動作所產(chǎn)生 的向內(nèi)收縮的力。
5. 如權利要求1所述的矯形橡皮奶頭，其中用于擴張或移動的機 構包括一個或多個樞轉(zhuǎn)結(jié)構。
6. 如權利要求5所述的矯形橡皮奶頭，其中結(jié)構包括樞轉(zhuǎn)臂。
7. 如權利要求6所述的矯形橡皮奶頭，其中用于擴張或移動的機 構還包括樞轉(zhuǎn)臂連接于其上的推桿。
8. 如權利要求7所述的矯形橡皮奶頭，其中各樞轉(zhuǎn)臂樞轉(zhuǎn)連接到 推桿上。
9. 如權利要求8所述的矯形橡皮奶頭，其中推桿至少部分地被隔 膜驅(qū)動。
10. 如權利要求9所述的矯形橡皮奶頭，其中隔膜至少部分地通 過兒童的吸吮動作所產(chǎn)生的壓力移動。
11. 如權利要求IO所述的矯形橡皮奶頭，其中球形物限定所述樞 轉(zhuǎn)臂連接于其上的內(nèi)部肋條。
12. 如權利要求8所述的矯形橡皮奶頭，其中推桿至少部分地被 舌頭驅(qū)動。
13. 如權利要求12所述的矯形橡皮奶頭，其中用于擴張或移動的 機構還包括一推動杠桿，所述推動杠桿被舌頭移動，并引起推桿的運 動。
14. 如權利要求1所迷的矯形橡皮奶頭，其中用于擴張或移動的 機構包括移動位于橡皮奶頭內(nèi)的流體的機構。
15. 如權利要求14所述的矯形橡皮奶頭，其中用于移動流體的機 構包括通過舌頭在其上作用的結(jié)構。
16. 如權利要求15所述的矯形橡皮奶頭，其中用于擴張或流動的 機構還包括一個或多個擴張臂，所述擴張臂由于流體運動而向外推在 球形物上。
17. 如權利要求16所迷的矯形橡皮奶頭，其中用于擴張或移動的 機構還包括閥系，以便使流體導向和離開擴張臂。
18. 如權利要求16所述的矯形橡皮奶頭，其中通過舌頭作用在其 上的結(jié)構包括泵送室，所述泵送室被舌頭壓縮以便產(chǎn)生流體運動。
19. 如權利要求18所述的矯形橡皮奶頭，還包括流體儲存室，所 述流體儲存室可用來將流體預加載到泵送室中。
20. 如權利要求1所述的矯形橡皮奶頭，其中用于擴張或移動的 機構包括位于球形物內(nèi)并限定一個或多個突起的結(jié)構。
21. 如權利要求20所述的矯形橡皮奶頭，其中所述結(jié)構用于在前 面方向纟皮舌頭移動。
全文摘要
一種矯形橡皮奶頭限定一護罩和球形物，上述護罩用于保持在口腔外部，而上述球形物位于口腔中，且兒童在其上吸吮。球形物用于隨著兒童在其上吸吮而向上和向外擴張或移動，以便對抗由吸入或吸吮動作所引起的面頰和嘴唇的側(cè)向部分的向內(nèi)壓力。
文檔編號A61J17/00GK101547675SQ200680055465
公開日2009年9月30日 申請日期2006年11月13日 優(yōu)先權日2006年7月26日
發(fā)明者D·A·特西尼, J·威斯曼 申請人:Tw創(chuàng)新有限責任公司