專利名稱：液體噴出裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及諸如噴出藥劑以通過人體呼吸系統(tǒng)吸入的藥劑噴出裝置之類的液體噴出裝置。本發(fā)明具體涉及允許使用者更為可靠地吸入從為了保健適合使用者攜帶的液體噴出裝置噴出的液體的技術(shù)。
背景技術(shù)：
最近幾年來，由于醫(yī)學和科學的發(fā)展，延長了平均壽命，我們正在進入老齡化社會。另一方面，飲食習慣和生存環(huán)境的改變以及環(huán)境污染也在加速。已發(fā)現(xiàn)一些由病毒和細菌引起的新的疾病和傳染病。因此，人們越來越對健康感到憂慮。特別是在稱為發(fā)達國家的國家內(nèi)，越來越多的患有由于生活方式習慣引起的諸如糖尿病和高血壓之類的疾病的病人已經(jīng)成為問題。
同時，醫(yī)療機構(gòu)的數(shù)目并沒有增加到能應付這樣增多的病人，而且有些地區(qū)還沒有可供不需臥床的病人用的醫(yī)療機構(gòu)。因此，將來包括政策在內(nèi)的對策已經(jīng)成為關(guān)注的問題。
就目前正在增加的糖尿病病人作為一個具體的例子來說，稱為I型的胰島素依賴型糖尿病病人的胰腺不能分泌胰島素。因此，他們需要定期給以胰島素。將胰島素引入機體目前通過皮下注射進行，因此給使用者帶來很大的身體和心理負擔。
為了減輕加給使用者的負擔，已經(jīng)開發(fā)了一種針很細而導致痛得輕些的筆型注射器。然而，由于I型糖尿病病人與正常健康人一樣生活，只是他們需要定期給以胰島素，因此即使是筆型注射器，他們在心理上也不愿意接受公開注射。因此，在適當時間給藥是很困難的。
結(jié)果，這樣的方法會帶來對使用者沒有執(zhí)行適當治療的可能性。然而，對于能應用諸如電子醫(yī)療記錄之類的信息數(shù)據(jù)庫的使用者，正在實現(xiàn)通過一種允許使用者通過吸入來攝取藥劑的藥劑噴出裝置進行治療。這種藥劑噴出裝置具有存儲與使用者個人有關(guān)的包括醫(yī)療記錄和使用者處方信息的信息的存儲單元。這種藥劑噴出裝置具有一個噴出控制單元，該噴出控制單元是一個還具有將藥劑噴成微小液滴供使用者吸入的吸入裝置的功能的便攜式終端，并按照吸氣概況控制吸入裝置以允許吸入裝置噴出藥劑，以使得使用者能按照處方信息吸入藥劑。
這種藥劑噴出裝置能精確地按照處方管理藥劑的劑量和給藥間隔，按照使用者個人的吸氣概況進行適當?shù)膰姵隹刂啤Ｒ虼?，這種藥劑噴出裝置能有效地給藥。這樣，在給藥的時候就不需要如在傳統(tǒng)方法中那樣使用諸如注射器之類的醫(yī)療器具。因此，不僅不需要專門知識就能很容易進行操作，而且能避免由于注射針引起的使用者疼痛(見WO 1995/001137，WO 2002/004043)。
一方面，在藥劑噴出裝置的可靠性和正確操作上，很可能會成為給使用者的負擔。例如，在使用者患慢性病并需要定期給藥時，藥劑的給藥和管理就取決于藥劑噴出裝置的可靠性和使用者的正確操作。在這種情況下，優(yōu)選的是要包括允許使用者以某種方式識別包括藥劑噴出單元的裝置的故障、消耗品的物理安裝錯誤之類的功能。
即使藥劑噴出裝置內(nèi)的藥劑噴出單元設置正常，所噴出的液體也需要能被使用者可靠地吸入。
為了允許使用者通過口腔或鼻腔可靠地吸入向使用者噴出的液體，采取使用者吸氣在吸入通道內(nèi)形成負壓(低于大氣壓的氣壓)和以吸氣定時作為基準起動噴出的方法被認為是通用的噴出起動方法。也就是說，在吸入通道內(nèi)的負壓超過預定值時，藥劑噴出裝置確定使用者正在吸入，開始噴出。然而，便攜式藥劑噴出裝置之類在戶外出現(xiàn)陣風時會將由于陣風引起的大氣壓的改變視為出現(xiàn)負壓，從而噴出起動單元很可能操作，在不希望的時間噴出液體。在將使用者簡單按壓起動按鈕之類視為使用者吸入意圖從而噴出液體的噴出裝置內(nèi)，起動按鈕之類可能被錯誤地按壓，從而在不希望的時間噴出液體。

發(fā)明內(nèi)容
考慮到上述問題，本發(fā)明的用來噴出液體供使用者通過吸入口部分吸入的液體噴出裝置包括檢測使用者的與吸入有關(guān)的動作的第一傳感器；與第一傳感器不同的用來檢測使用者的與吸入有關(guān)的另一動作的第二傳感器；以及響應第一傳感器輸出的第一信號和第二傳感器輸出的第二信號兩者確定噴出頭的噴出液體的操作的確定部分，其中確定部分在第一信號和第二信號都為指示使用者吸入意圖的信號時允許液體從噴出頭噴出。
按照本發(fā)明，通過配置兩個或更多個檢測使用者的與吸入有關(guān)的動作的傳感器，可以更為可靠地確認使用者的吸入意圖。結(jié)果，噴出的液體能更可靠地被使用者吸入。例如，只有在檢測到使用者的身體的一部分接觸到吸入口部分和由壓力傳感器之類檢測到吸入氣流時，液體噴出裝置才開始噴出。因此，就能防止或減少由于檢測到出現(xiàn)與吸入無關(guān)的負壓而噴出液體的麻煩。
從以下結(jié)合附圖所作的說明中可以清楚地看到本發(fā)明的其他特征和優(yōu)點，在這些附圖中同樣的參考字符所標的是相同或類似的部分。
從以下結(jié)合附圖對一些典型實施例的詳細說明中可以清楚地看到本發(fā)明的其他特征。


圖1為例示按照本發(fā)明的一個實施例設計的吸入裝置的內(nèi)部電氣配置的示意圖。
圖2為示出按照本發(fā)明的一個實施例設計的吸入裝置的外觀的示圖。
圖3為示出按照本發(fā)明的一個實施例設計的吸入裝置在機蓋打開時的外觀的示圖。
圖4為示出按照本發(fā)明的一個實施例設計的吸入裝置的操作實例的流程圖。
圖5為在本發(fā)明的一個實施例中用來確定是否使來自吸入檢測部分(例如，壓力傳感器)的吸入檢測信號有效和是否使作為噴出信號源的吸入ON(接通)信號有效的電路圖。
圖6為說明在本發(fā)明的一個實施例中圖5的電路操作的定時圖。
圖7為說明開關(guān)4的操作實例的示意圖。
具體實施例方式
下面將按照附圖對本發(fā)明的優(yōu)選實施例進行詳細說明。
所說明的是本發(fā)明的允許使用者通過口腔和鼻腔中至少一個吸入液體的液體噴出裝置的實施例。
本發(fā)明的液體噴出裝置的一個實施例包括吸入口部分；噴出液體供使用者通過吸入口部分吸入的噴出頭；檢測使用者的與吸入有關(guān)的動作的第一傳感器；與第一傳感器不同的用來檢測使用者的與吸入有關(guān)的另一動作的第二傳感器；以及響應第一傳感器輸出的第一信號和第二傳感器輸出的第二信號兩者確定噴出頭的噴出液體的操作的確定部分。
確定部分在第一信號和第二信號都為指出使用者吸入意圖的信號時允許液體從噴出頭噴出。
在這種情況下，吸入口部分配置在通道的端部，用來將噴出液體引入使用者的口腔和鼻腔中至少一個。
在本發(fā)明的另一個實施例中，可以包括與第一傳感器和第二傳感器都不同的第三傳感器，用來檢測使用者的與吸入有關(guān)的又一動作。確定部分在第一信號、第二信號和第三傳感器輸出的第三信號都為指出使用者吸入意圖的信號時允許液體從噴出頭噴出。因此，確定部分能更為可靠地確認使用者開始吸入的動作，從而允許使用者更可靠地吸入噴出的液體。
作為傳感器，可以列舉以下這些傳感器。
第一是配置在吸入通道內(nèi)的壓力傳感器或流量計。吸入通道為使液體成液滴噴出的場所，從進氣口延伸到吸入口部分。這種傳感器通過檢測預定的負壓或流速而輸出指示使用者吸入意圖的信號。也就是說，通過檢測預定的負壓或流速，傳感器可以確定使用者正在進行吸入。
第二是配置在吸入口部分的接觸檢測傳感器。接觸檢測傳感器通過檢測使用者與吸入口部分接觸的狀態(tài)而輸出指示使用者吸入意圖的信號。
第三是配置在液體噴出裝置本體上的保持檢測傳感器。保持檢測傳感器通過檢測使用者保持液體噴出裝置本體的狀態(tài)而輸出指示使用者吸入意圖的信號。
一個典型的實施例為用壓力傳感器或流量計作為第一傳感器、用配置在吸入口部分的接觸檢測傳感器作為第二傳感器和用配置在液體噴出裝置本體的保持檢測傳感器作為第三傳感器的實施例。確定部分只有在得到所有三個傳感器的都指示使用者吸入意圖的信號時才允許液體從噴出頭噴出。
液體通常是藥溶液，但也可以是其他液體。作為傳感器，可以就用一個允許使用者在吸入時按壓的按鈕。檢測到這個按鈕被按壓，傳感器就確定使用者吸入意圖，從而向確定部分發(fā)送信號。
在本發(fā)明中，為了預先確認是否可靠地執(zhí)行噴出液體，可以在由于吸入而引起噴出前執(zhí)行不吸入的預備性噴出。在這個時候，無論是否存在傳感器給出的指示使用者吸入意圖的信號，確定部分都響應啟動預備性噴出的信號，驅(qū)動噴出頭，使液體從噴出頭噴出。除了以上所說明的配置之外，液體噴出裝置還可以具有用以可拆裝地安裝頭罐單元的安裝部分和檢測頭罐單元安裝到安裝部分上的安裝檢測部分。
在這種情況下，頭罐單元是噴出頭部分、存儲液體的罐部分和從罐部分到噴出頭部分的液體傳輸通道的組合。除了傳感器的指示使用者吸入意圖的信號之外，確定部分在安裝檢測部分輸出指示頭罐單元已安裝到安裝部分上的信號時允許液體從噴出頭噴出。
這樣，通過在檢測到頭罐單元處在已安裝狀態(tài)時允許噴出，使用者就能更可靠地吸入液體。
此外，在本發(fā)明中，確定部分在所有傳感器都輸出指示使用者吸入意圖的信號時開始從噴出頭噴出液體，而在開始后過了一段預定時間時，無論這些輸出信號如何，確定部分都能停止從噴出頭噴出液體。也就是說，雖然在所有傳感器都輸出指示使用者吸入意圖的信號時本發(fā)明的液體噴出裝置處在能噴出液體的狀態(tài)，但在它噴出預定的噴出量后，液體噴出裝置能自動地停止噴出。因此，使用者能可靠地吸入所需量的液體。
除了以上所說明的配置之外，還可以包括將頭罐單元準備到能噴出的狀態(tài)的準備單元。在準備單元使頭罐單元進入準備完成狀態(tài)時，就能啟動噴出操作。這樣，在準備單元將頭罐單元準備到能噴出的準備完成狀態(tài)時，允許噴出，因此使用者能更可靠地吸入液體。
在以上所說明的配置中，在確定部分允許噴出時，使噴出允許只是在一段預定的時間內(nèi)有效。這是因為如果允許噴出比所需的時間還長，就會擔心在使用者從吸入姿勢恢復而采取另一個姿勢時，液體噴出，從而執(zhí)行啟動不希望的液體噴出操作。應注意的是，這段預定時間應該充分長于一次吸入所需的時間。
作為本發(fā)明的一個實施例，將以用作藥劑吸入裝置的液體噴出裝置為例進行說明。
圖1為示出作為實施例的吸入裝置1的內(nèi)部電氣配置的方框圖?？刂普麄€吸入裝置的控制單元配置在吸入裝置的控制板上，本發(fā)明中允許噴出液體的確定部分15包括在控制單元的一部分內(nèi)?？刂茊卧邮諄碜詸z測使用者的吸入氣流的吸入檢測單元(壓力傳感器)30、檢測噴出藥劑的噴出檢測單元、噴出藥劑的藥劑噴出單元(頭罐單元)、檢測電池的剩余量的檢測單元之類的信號?？刂茊卧c在本發(fā)明中所使用的諸如噴出單元檢測開關(guān)14之類的各種開關(guān)連接。
圖2為示出按照該實施例設計的吸入裝置1的外觀的示圖。圖3為示出吸入裝置1的機蓋2打開和作為圖1中所示的藥劑噴出單元的頭罐單元8取出后的情況的示圖。
在將設置在前蓋3上的鎖定桿向下滑動時，機蓋2以鉸軸7為轉(zhuǎn)動中心由機蓋回動彈簧6偏壓機蓋2的力打開。如圖所示，在該實施例中，頭罐單元8適合可安裝到安裝部分20上和可從安裝部分20卸下。噴出藥劑的頭部分、存儲噴出前的藥劑的罐部分和從罐部分到頭部分的藥溶液傳輸通道整合在一起構(gòu)成了頭罐單元8。
使用者將接口件9含在口內(nèi)，進行呼吸，吸入從與吸入通道相連的吸入口11噴出的藥劑。接口件9和吸入口11構(gòu)成吸入口部分。配置在吸入口部分上的接觸檢測傳感器4檢測到使用者與吸入口部分接觸的狀態(tài)時輸出指示使用者吸入意圖的信號。也就是說，接觸檢測傳感器4能通過使用者將接口件9含在口內(nèi)而輸出該信號，因此可以讀出使用者的吸入意圖。
在使用者保持吸入裝置本體并且接觸到保持檢測傳感器12時，該傳感器輸出指示使用者吸入意圖的信號。線13示出了握住區(qū)域。
在下面的說明中，接觸檢測傳感器4是一個口含開關(guān)，而保持檢測傳感器12是一個握住開關(guān)。
雖然在圖2和3中沒有示出，檢測使用者吸入的壓力傳感器30配置在由進氣口10到吸入口11形成的吸入通道內(nèi)。在使用者進行吸入時，在吸入通道內(nèi)出現(xiàn)負壓。在負壓達到或超過預定值時，壓力傳感器30確定使用者正在吸入，從而輸出表示使用者吸入意圖的信號(吸入檢測信號)?？梢耘渲靡粋€流量計來代替壓力傳感器，在檢測到預定流量時，它可以確定使用者正在吸入。圖4為示出該實施例的吸入裝置的操作的流程圖。圖5為確定是否使來自包括壓力傳感器30之類的吸入檢測單元的吸入檢測信號有效和是否使作為噴出信號源的吸入ON信號有效的電路的電路圖，該電路構(gòu)成了本發(fā)明中的確定部分。圖5的一部分包括在圖1中所示的控制單元內(nèi)。圖6為說明在該實施例中圖5的電路操作的定時圖。
下面將結(jié)合圖1、2、3、4、5和6，主要是結(jié)合圖4，說明該實施例的操作和配置。
首先，電源控制信號(見圖6)由于使用者關(guān)閉機蓋2而成為ON(接通)，裝置處在使用開始狀態(tài)(步驟S001，以下略去步驟二字，表示為S001)。開始使用后，檢驗是否存在頭罐單元8(S002)，如果不存在頭罐單元8，就不顯示電源ON，流程直接結(jié)束(S013)。頭罐單元8的安裝檢測部分能用圖1和5中所示的頭罐單元檢測開關(guān)14檢測。在該開關(guān)ON(接通)時，安裝檢測部分確定存在頭罐單元，從而輸出指示安裝到安裝部分20上的信號。在開關(guān)OFF(斷開)時，就不存在頭罐單元。例如，在頭罐單元8通過使用加熱器的方法執(zhí)行噴出時，安裝檢測單元可以通過測量作為噴出能量產(chǎn)生單元的加熱器的電阻值來確定安裝部分20內(nèi)是否存在頭罐單元8。然而，在本發(fā)明中，噴出致動器沒有特別限制，可以將電熱變換器、壓電元件之類用作噴出致動器。在頭罐單元8安裝到安裝部分20內(nèi)時，它的電連接部分就接到安裝部分20的電接觸點20a上，從而頭罐單元8從處在設備本體1側(cè)的電池和控制電路得到供電和各種電控制信號。藥劑噴出裝置通常是適合使用者隨身攜帶的裝置。
在存在頭罐單元8時，電池剩余量檢測單元檢驗電池的剩余量(S003)，在確定吸入操作不可能時，就不顯示電源ON，直接結(jié)束流程(S013)。在這種情況下，顯示單元可以顯示需要更換電池和對電池充電的提示。在確定電池剩余量足以允許執(zhí)行至少一個預備性噴出和一個吸入操作時，顯示電源ON(S004)，并執(zhí)行初始設置(S005)。在這里，電源ON可以用LED 22之類的顯示。電源適于可通過充電端口23充電。
在這個實施例中，使用者需要通過在完成初始設置(S005)后可以目視確認藥劑能噴出而不會出錯來得到安全感。因此，使用者至少執(zhí)行一次預備性噴出操作。這樣，在對預備性噴出開關(guān)的操作步驟(S006)中，使用者按壓圖1中所示的預備性噴出開關(guān)，同時查看進氣口10，在吸入前確認吸入裝置的噴出操作。在預備性噴出中，所需的只是確認液體噴出正常，因此可以噴出比要吸入的液體量少的液體。
預備性噴出如上那樣人工啟動，在執(zhí)行預備性噴出的一段預定時間內(nèi)，向使用者顯示裝置正在預備性噴出(S007)。此后，作為圖1中所示的準備單元的噴出檢測單元檢測預備性噴出的藥溶液(S008)。作為噴出的檢測單元，可用的有檢測由所噴出的藥氛圍引起的反射光、折射光、透射光和散射光的單元，或者是使用激光的光學單元。或者，也可以采用用紅外線檢測由于藥劑噴出而引起的溫度變化的方法和用濕度傳感器檢測在藥劑氛圍下電容和阻抗改變的方法。
在此時不能檢測到噴出時，確定噴出單元8NG(噴出故障)。流程進至步驟S014，將“更換噴出單元”顯示一段固定時間。這通知使用者噴出有故障，并斷開電源(S012)。在能檢測到噴出時，流程進至步驟S009，檢驗電池剩余量。在這里，確定電池剩余量是否允許執(zhí)行至少一個吸入操作。在確定為“否”時，將“更換電池”顯示一段固定時間作為提示(S015)，然后流程進至電源OFF(斷開電源)操作(S012)。
在電池剩余量允許執(zhí)行至少一個吸入操作時，確定結(jié)果為“是”，于是執(zhí)行以下操作。確定是否{(存在噴出單元8)和(握住開關(guān)12接通)和(口含開關(guān)4接通)}，并且吸入為ON(S010)。握住開關(guān)12被形成在指示保持區(qū)域的線13內(nèi)，用來檢測使用者是否保持著吸入裝置1?？诤_關(guān)4配置在接口件9的吸入口部分11附近，用來檢測使用者是否將吸入口部分11附近的部分含在口內(nèi)。關(guān)于吸入是否執(zhí)行到預定程度，通過用圖1中所示的壓力傳感器(吸入檢測單元)30檢測由于使用者的吸入操作而引起的預定負壓來確定吸入開始。
在此時確定為“是”時，在{(存在噴出單元8)和(握住開關(guān)12接通)和(口含開關(guān)4接通)}的情況下，確定吸入檢測信號，并輸出吸入ON信號。這利用圖1的壓力傳感器產(chǎn)生吸入檢測信號，根據(jù)圖5和6所示的吸入ON信號產(chǎn)生圖6中所示的噴出信號，從而產(chǎn)生在一段預定時間內(nèi)的噴出信號。這樣，在吸入開始為“是”時，流程進至步驟(S011)，而在確定為“否”時，流程返回步驟(S009)。在步驟S011，在噴出信號為高電平(見圖6)期間，噴出藥溶液供吸入，并將“正在噴出”顯示一段預定時間。在預定的噴出和吸入結(jié)束后，執(zhí)行電源OFF(斷開電源)的操作(S012)，然后流程結(jié)束(S013)。
在握住開關(guān)12和口含開關(guān)4都接通而且壓力傳感器檢測到預定的負壓時，能進行噴出。然而，在噴出開始后過了一段預定時間時，無論輸出信號如何都能停止從噴出頭噴出液體。也就是說，在噴出了預定噴出量后，能自動停止噴出。因此，使用者能可靠地吸入所需量的液體。
以上所作的說明示出了在檢測到來自握住開關(guān)、口含開關(guān)和壓力傳感器的都指示使用者吸入意圖的信號時允許吸入的配置。這種模式是所希望的模式，但如果根據(jù)需要將以上說明中的兩項組合起來，也能允許使用者進行可靠的吸入。就第一和第二傳感器的組合來說，可以舉出以下這些作為例子。即，壓力傳感器30與口含傳感器4，壓力傳感器30與握住傳感器12，以及口含傳感器4與握住傳感器12。
按照該實施例，只有在使用者用手保持吸入裝置1并將圍著接口件9的吸入口11的部分含在口內(nèi)時，通過檢測使用者吸入的壓力傳感器之類的吸入檢測才有效。因此，即使壓力傳感器錯誤地檢測到風之類引起的負壓，也不會噴出，除非使用者實際就處在吸入姿勢，從而能可靠地防止吸入檢測的錯誤動作。
在該實施例中，確認具有存儲液體的罐部分的頭罐單元8處在已安裝狀態(tài)后，只有在準備允許噴出的狀態(tài)的噴出檢測單元確認了準備完成狀態(tài)時才允許噴出。因此，使用者能更為可靠地吸入液體。
本發(fā)明的特征在于配置了兩個或更多個檢測使用者的與吸入有關(guān)的動作的傳感器，在其中兩個傳感器都輸出指示使用者吸入意圖的信號時才能執(zhí)行從噴出頭噴出液體，即驅(qū)動噴出頭。然而，不必在所有傳感器輸出信號后都立即開始噴出。
噴出開始的定時根本沒有限制。然而，為了允許使用者有效地吸入藥劑，下面將說明優(yōu)選的噴出開始定時。
在吸入通道內(nèi)使用壓力傳感器或流量計作為本發(fā)明的一個傳感器的情況下，在所有傳感器輸出信號時，優(yōu)選的是立即開始噴出。這是因為壓力傳感器或流量計檢測到了使用者的實際吸入動作。這是如上面所說明的實施例。
另一方面，在沒有用壓力傳感器或流量計作為本發(fā)明的傳感器的情況下，例如在只用握住開關(guān)12和口含開關(guān)4作為本發(fā)明的傳感器的情況下，可以為開始噴出配置一個輸出噴出開始信號的按鈕。可以使用所謂的手控方式。在所有傳感器都輸出信號的狀態(tài)下按壓這個按鈕時，就開始噴出。另一方面，在這些傳感器中的任何一個傳感器沒有輸出信號的狀態(tài)下按壓這個按鈕時，不會開始噴出。在這種情況下，裝置可以具有這樣的結(jié)構(gòu)，握住開關(guān)做成二級開關(guān)，使得在使用者保持裝置本體后，使用者還要再按壓握住開關(guān)才能開始噴出。
下面，就口含開關(guān)4的各種形式進行說明。圖7為例示口含開關(guān)4的一個實例的工作情況的剖視圖。在使用者將作為吸入口11的外圍部分的接口件9含在口內(nèi)時，接口件9就彎曲，從而使開關(guān)4接通，開始如上面所說明的操作流程。
作為接觸檢測的形式，可以改用以下這些。
可以改用在使用者的口或鼻與裝置接觸時測量人體電阻值的檢測單元。這例如是具有兩個在圖7中所示的部分露出的電極端的單元，用來測量由于口腔與它們接觸而引起的人體電阻值。這種單元在測得人體電阻值時就確定人體接觸到裝置。
可以改用將做成與吸入口集成的結(jié)構(gòu)的電容器電極結(jié)構(gòu)由于使用者將吸入口部分的接口件9含在口內(nèi)的力所引起的變形變換成靜電電容值的改變量、對該改變量進行測量的檢測單元。例如，這是具有處在圖7所示部分的兩個相對配置的電極的單元。該單元測量由于相對電極因如圖7所示接觸到口腔間距改變而引起的靜電電容值的改變。檢測單元在測得該改變時就確定人體接觸到裝置。對于圖7中的開關(guān)4，開關(guān)部分要軟到含在口內(nèi)就足以使開關(guān)接觸的程度，但該檢測單元可以用剛性稍大一些的開關(guān)實現(xiàn)，以便減小間隔。此外，還可以改用將做成與吸入口集成的結(jié)構(gòu)的電感器結(jié)構(gòu)由于使用者將接口件9含在口內(nèi)的力所引起的變形變換成電感的改變量、對該改變量進行測量的檢測單元。這是例如具有配置在圖7中所示的開關(guān)4的部分的線圈的單元，它測量由于口腔與線圈如圖7所示那樣接觸使線圈改變所引起的電感的改變。檢測單元在測得該改變時就確定人體與檢測單元接觸。此外，還可以改用具有配置在吸入口11的多個部分中的導電構(gòu)件的接觸檢測單元。這種接觸檢測單元測量與吸入口形成集成結(jié)構(gòu)的這些導電構(gòu)件之間的電感、電容和阻抗中任何一個的改變量。在這種情況下，接觸檢測單元測量由于使用者將接口件9含在口內(nèi)的力所引起結(jié)構(gòu)的變形而產(chǎn)生的改變量，從而檢測接觸。
此外，接觸檢測單元還可以改成通過以溫度和動作中至少一個檢測在吸入口11的液體噴出方向上的生物反應來確定接觸和沒有接觸。
接觸檢測單元可以改成通過檢測在吸入口11的液體噴出方向上使用者口腔內(nèi)部的結(jié)構(gòu)或到口腔的距離來確定接觸和沒有接觸。結(jié)構(gòu)或距離的檢測單元例如從吸入口附近區(qū)域?qū)⒙暡òl(fā)射入口腔，測量反射情況，以確定接觸和沒有接觸。因此，在這種配置中，在吸入口11的外圍部分配有聲波發(fā)射部分和聲波檢測部分。或者，接觸檢測單元也可以改成通過從吸入口附近區(qū)域?qū)⒐饣螂姴òl(fā)射入口腔和測量反射情況來確定接觸和沒有接觸。
本發(fā)明并不局限于以上這些實施例，在本發(fā)明的精神和范圍內(nèi)可以進行各種變動和修改。因此，為了告知公眾本發(fā)明的范圍，給出了以下權(quán)利要求書。
雖然本發(fā)明是結(jié)合典型實施例進行說明的，但可以理解，本發(fā)明并不局限于所揭示的這些典型實施例。以下權(quán)利要求書的范圍應被給予最寬的解釋，以包括所有這樣的修改和等效的結(jié)構(gòu)及功能。
權(quán)利要求
1.一種用于噴出液體供使用者通過吸入口部分吸入的液體噴出裝置，包括用來檢測使用者的與吸入有關(guān)的動作的第一傳感器；與所述第一傳感器不同的用來檢測使用者的與吸入有關(guān)的另一動作的第二傳感器；以及用來響應所述第一傳感器輸出的第一信號和所述第二傳感器輸出的第二信號兩者而確定噴出頭的噴出液體的操作的確定部分，其中，所述確定部分在所述第一信號和第二信號都為指示使用者吸入意圖的信號時允許液體從所述噴出頭噴出。
2.按照權(quán)利要求1所述的液體噴出裝置，還包括與所述第一傳感器和所述第二傳感器都不同的用來檢測使用者的與吸入有關(guān)的又一動作的第三傳感器，其中所述確定部分在所述第一信號、所述第二信號和所述第三傳感器輸出的第三信號都為指示使用者吸入意圖的信號時允許液體從所述噴出頭噴出。
3.按照權(quán)利要求1或2所述的液體噴出裝置，其中所述第一和第二傳感器是從下列傳感器中選出的兩種傳感器具有配置在吸入通道內(nèi)的壓力傳感器和流量計中至少一個的傳感器，通過檢測預定的負壓或流速而輸出指示使用者吸入意圖的信號；配置在所述吸入口部分中的接觸檢測傳感器，通過檢測使用者與所述吸入口部分接觸的狀態(tài)而輸出指示使用者吸入意圖的信號；以及配置在液體噴出裝置本體中的保持檢測傳感器，通過檢測使用者保持所述液體噴出裝置本體的狀態(tài)而輸出指示使用者吸入意圖的信號。
4.按照權(quán)利要求2所述的液體噴出裝置，其中所述第一傳感器是具有配置在吸入通道內(nèi)的壓力傳感器和流量計中至少一個的傳感器，通過檢測預定的負壓或流速而輸出指示使用者吸入意圖的信號；所述第二傳感器是配置在所述吸入口部分中的接觸檢測傳感器，通過檢測使用者與所述吸入口部分接觸的狀態(tài)而輸出指示使用者吸入意圖的信號；以及所述第三傳感器是配置在液體噴出裝置本體中的保持檢測傳感器，通過檢測使用者保持所述液體噴出裝置本體的狀態(tài)而輸出指示使用者吸入意圖的信號。
5.按照權(quán)利要求1所述的液體噴出裝置，其中所述確定部分無論所述第一信號和第二信號如何都響應開始預備性噴出的信號而驅(qū)動所述噴出頭以使液體從所述噴出頭噴出。
6.按照權(quán)利要求1所述的液體噴出裝置，還包括用來可拆裝地安裝頭罐單元的安裝部分，所述頭罐單元是噴出頭部分、存儲液體的罐部分和從罐部分到噴出頭部分的液體傳輸通道的組合；以及用來檢測所述頭罐單元安裝到所述安裝部分上的安裝檢測部分，其中，所述確定部分在所述安裝檢測部分輸出指示頭罐單元已安裝到所述安裝部分上的信號時允許液體從所述噴出頭噴出。
7.按照權(quán)利要求1所述的液體噴出裝置，其中所述確定部分在所述第一信號和第二信號都是指示使用者吸入意圖的信號時開始使液體從噴出頭噴出，而從開始噴出經(jīng)過了一段預定時間后，所述確定部分無論所述第一信號和第二信號如何都停止使液體從所述噴出頭噴出。
8.一種利用噴出液體供使用者通過吸入口部分吸入的液體噴出裝置來噴出液體的方法，包括用第一傳感器檢測使用者的與吸入有關(guān)的動作；用與所述第一傳感器不同的第二傳感器檢測使用者的與吸入有關(guān)的另一動作；響應用所述第一傳感器的檢測和用所述第二傳感器的檢測的兩個檢測結(jié)果而確定噴出頭的噴出液體的操作，其中，在兩個檢測結(jié)果都是指示使用者吸入意圖的結(jié)果時，允許液體從噴出頭噴出。
全文摘要
本發(fā)明的液體噴出裝置包括吸入口部分；噴出液體供使用者通過吸入口部分吸入的噴出頭；檢測使用者的與吸入有關(guān)的動作的第一傳感器；與第一傳感器不同的用來檢測使用者的與吸入有關(guān)的另一動作的第二傳感器；以及響應第一傳感器輸出的第一信號和第二傳感器輸出的第二信號兩者而確定噴出頭的噴出液體的操作的確定部分，其中確定部分在第一信號和第二信號都為指示使用者吸入意圖的信號時允許液體從噴出頭噴出。
文檔編號A61M15/00GK101057992SQ20071009702
公開日2007年10月24日 申請日期2007年4月17日 優(yōu)先權(quán)日2006年4月17日
發(fā)明者浜野宗二 申請人:佳能株式會社