用于牙齒美白的裝置、系統(tǒng)和方法
【專利摘要】本發(fā)明提供了一種用于輔助牙齒美白的裝置、方法和系統(tǒng)。該裝置包括適于執(zhí)行牙科治療的牙墊，其中牙墊包括：一個(gè)或多個(gè)現(xiàn)貨牙覆蓋層，適于形成具有真空的治療腔體，其中牙覆蓋層包括位于上牙上的層和/或位于下牙上的層；以及一個(gè)或多個(gè)治療供應(yīng)層，其中治療供應(yīng)層具有一個(gè)或多個(gè)流動(dòng)通道，所述流動(dòng)通道與治療腔體流體連通，從而使得治療供應(yīng)層能夠?qū)⒁环N或多種治療流體輸送到治療腔體和/或?qū)⑺鲆环N或多種治療流體從治療腔體移除。
【專利說明】用于牙齒美白的裝置、系統(tǒng)和方法
[0001]優(yōu)先權(quán)的聲明
[0002]本申請要求于2011年9月12日提交的名稱為“Devices, Methods and Systemsfor the Whitening of Teeth (用于牙齒美白的裝置、方法和系統(tǒng))”的第61/533，303號(hào)美國臨時(shí)專利申請、以及于2012年2月8日由相同發(fā)明人提交的名稱為“Devices, Methodsand systems for the Whitening of Teeth(用于牙齒美白的裝置、方法和系統(tǒng))”的第61/596，238號(hào)美國臨時(shí)專利申請的優(yōu)先權(quán)，所述美國臨時(shí)專利申請的整體內(nèi)容通過引用結(jié)合于本文。
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0003]本發(fā)明的裝置和方法涉及牙科治療，并且更具體地，涉及牙齒美白治療。
【背景技術(shù)】
[0004]牙齒的視覺色澤值存在較大的差異。還通常發(fā)現(xiàn)，由于各種自然因素，同一個(gè)人的口腔中的不同牙齒存在較大的差異。通常，在同一個(gè)人中，例如，上犬牙齒和下犬牙齒的色澤比上中部切牙、下中部切牙和側(cè)切牙更“黃”，并且通常發(fā)現(xiàn)的是，上部(上頜)牙齒一般比下部(下頜)牙齒“更白”。通常，還可常發(fā)現(xiàn)的是，前牙一般比后牙“更白”。將在下面描述的已知牙科美白治療未在治療之前考慮同一個(gè)患者中通常存在的基準(zhǔn)(預(yù)治療)色澤的這些顯著不同中的任一個(gè)。這意味著，無論所獲得的美白效果如何，利用目前正在使用的美白技術(shù)一般不能被定制成在治療之前基于患者呈現(xiàn)出的牙齒的初始不同基準(zhǔn)色澤值來用于給定的患者需求。因 此，利用在用的當(dāng)前系統(tǒng)極不可能獲得完全一致的最終美白結(jié)果。
[0005]存在多種非處方消費(fèi)者“美白”產(chǎn)品，諸如牙膏、美白牙貼和漱口水。這些將不作進(jìn)一步討論。
[0006]用于美白牙齒的標(biāo)準(zhǔn)專業(yè)牙科治療用來通過牙科診所的方式向用戶提供某種形式的牙托器具(所述牙托器具為從每個(gè)患者獲得的牙齒模具定制成的以及為適于每個(gè)患者制成的)以及向用戶提供用于在家自施用的較小濃度的美白劑。這些治療通常被稱為“家用”美白方法。
[0007]在上頜和下頜的左側(cè)和右側(cè)上的端齒后方的解剖區(qū)域被稱為磨牙后墊。牙托器具通常被制造成覆蓋這些端齒，并且它們的終端邊界是磨牙后墊。對于患者來說，在他們牙齒的尺寸和牙弓的形狀方面，患者之間存在顯著的差異性。關(guān)于制造用于恰當(dāng)?shù)馗采w包含在任何給定的牙弓內(nèi)的所有牙齒的牙托，必須考慮牙弓的可變的寬度和長度。
[0008]用戶被指示以用溫和的美白劑(凝膠)來填補(bǔ)整個(gè)牙弓牙托，并且在最小為一到兩星期的過程中，每天將牙托放在牙齒上長達(dá)幾個(gè)小時(shí)。定制牙托覆蓋上頜或下頜中的所有牙齒。這意味著，用戶可通過該治療方法利用用于上牙齒的一個(gè)牙托和用于下牙齒的一個(gè)牙托來美白前牙和白齒。這種牙齒美白技術(shù)被稱為“壓縮”技術(shù)，因?yàn)樵谥委熯^程中美白劑主要容納于牙托的封閉范圍內(nèi)并且不被暴露于大氣。
[0009]已經(jīng)證明的是:具有美白劑的壓縮技術(shù)的使用可加強(qiáng)美白，因?yàn)檫@促進(jìn)了美白劑(美白牙齒的主要手段)釋放的氧離子朝向牙齒的釉質(zhì)結(jié)構(gòu)的內(nèi)部移動(dòng)、而不是釋放到周圍空氣中(Miara and Miara, 2003) ?
[0010]已經(jīng)證明的是，口腔中的自然唾液含有過氧化物酶，該過氧化物酶自然分解并且中和過氧化氫(Tenovuo and Pruitt, 1984)。利用比非處方的現(xiàn)貨美白牙托更密切地適應(yīng)牙齒的定制專業(yè)美白牙托，減少了能滲入牙托中并與已被放置到牙托中的活性過氧化氫接觸的唾液量。這減少了由活性凝膠的唾液滅活或分解的量，并從而與非處方現(xiàn)貨的美白牙托(非處方現(xiàn)貨的美白牙托不能很好地適應(yīng)牙齒，并且允許較大量的唾液泄漏到這些牙托中)相比增加了專業(yè)美白治療的化學(xué)美白作用。
[0011 ] 上面提到的“家庭”治療方法的定制“美白”牙托器具需要兩次牙科就醫(yī)。在第一次診所就醫(yī)期間，在牙科診所中獲取牙弓的牙齒印模，通過該牙齒印模制造定制配合的剛性或半剛性薄塑料“美白”牙托。這些牙托的外限制表面的輪廓可以與牙齒密切地吻合或者被制成得顯著比牙齒大。上面的“家用”治療方法需要用戶投入大量時(shí)間(如上所述)來實(shí)現(xiàn)中等程度的牙齒美白，并且由于牙齒和牙齦在美白劑下的過長暴露時(shí)間往往會(huì)導(dǎo)致牙齒變得敏感、以及刺激或化學(xué)燒傷牙齦和嘴的口腔黏膜組織。許多患者發(fā)現(xiàn)，為實(shí)現(xiàn)足夠“更白的牙齒”結(jié)果所需要的努力太繁重，并且往往非常高發(fā)率地不符合要求，導(dǎo)致較差的牙齒最終美白結(jié)果。
[0012]專業(yè)的“家用”美白治療方法中的這些明顯的缺陷已在近年來引起了專業(yè)牙科治療，所述專業(yè)牙科治療在牙科領(lǐng)域中被稱為“診所中”治療或“強(qiáng)力(power，動(dòng)力，有效)美白”治療。這種治療方法涉及應(yīng)用于牙科診所中，利用專業(yè)牙科工作人員并且在專業(yè)牙科工作人員的監(jiān)督下，并且與以前“家用” 美白治療所使用的相比，使用具有高濃度(并且更具腐蝕性的)各種牙齒美白化學(xué)制劑。該“強(qiáng)力”牙齒美白技術(shù)通常需要一個(gè)小時(shí)左右的治療時(shí)間。為了保護(hù)牙齦組織免受這些高濃度的美白劑的影響，“涂沫障(paint-on dam) ”或保護(hù)性涂層(在牙齦線處以條帶狀施加的材料層，所述材料層以扇形形狀設(shè)置以便輪廓與牙齦線相吻合)由手施加(非常費(fèi)時(shí))，并且通過標(biāo)準(zhǔn)的牙科UV光硬化。此外，令人不舒服的唇頰牽開器裝置與棉卷(以及紗布(如需要的話))一起插入于嘴中，以便試圖和保護(hù)嘴的口腔組織的其余部分免受這些高濃度和腐蝕性的美白劑的侵蝕。
[0013]這些預(yù)防措施是必要的，因?yàn)樵凇皬?qiáng)力”美白中所使用的這些高濃度的化學(xué)美白劑與嘴的上述軟組織的接觸將在幾秒鐘內(nèi)造成對患者的顯著的化學(xué)燒傷和疼痛。通常，進(jìn)行僅局限于前牙的頰(前)表面的美白劑的三次施加(每次持續(xù)約20分鐘)，其中前一施加從牙齒被清洗和抽吸掉、并且用下一施加替代。利用這種技術(shù)不能使這些前牙和后牙的舌旁(內(nèi))表面的整體被“美白”?！皬?qiáng)力”美白技術(shù)不利用任何種類的牙托裝置。美白劑以開放的“非壓縮的”涂沫的方式施加到待治療的有限牙齒的外頰表面，并且因而不具有如先前所描述的(家用美白技術(shù))利用牙托的美白凝膠的壓縮效果的美白優(yōu)點(diǎn)。
[0014]在過去的二十年里，“在診所中”治療或“強(qiáng)力美白”治療也存在改變，以便相比于舊的美白劑(所述舊的美白劑不需要光激活來加強(qiáng)氧化(美白)化學(xué)反應(yīng))而利用“光激活”美白劑。這些新的光激活美白劑的化學(xué)配方形成為當(dāng)暴露于集中的強(qiáng)烈光源時(shí)被氧化，所述光源用作催化劑以便加強(qiáng)這些美白劑的化學(xué)氧化。
[0015]對于美白凝膠的光激活的使用是否增強(qiáng)這些凝膠的化學(xué)美白效果，在牙科領(lǐng)域中存在許多爭論。已假設(shè)的是，實(shí)際上是由光所產(chǎn)生的熱量而不是光的任何特定波長實(shí)際上增加了化學(xué)活性，并因而增加了這些美白凝膠的美白活性。
[0016]目前正在牙科領(lǐng)域中使用的發(fā)光裝置一般僅可到達(dá)嘴的前部，并且僅在嘴唇和面頰已經(jīng)利用如上所述的裝置被牽開之后才可到達(dá)嘴的前部。這是由于嘴唇和圍繞嘴部的肌肉的有限的自然彈性所致，所述有限的自然彈性限制了可以被舒適地且安全地牽開并被暴露于光源和高濃度的“強(qiáng)力”美白劑的牙齒的數(shù)量，同時(shí)仍保護(hù)口腔的軟組織免受這些高度腐蝕性的美白劑侵蝕。
[0017]如上所提到的，這些限制通常導(dǎo)致最多對前上部10個(gè)牙齒和前下部10個(gè)牙齒(上中部和下中部以及側(cè)部切牙、犬牙以及第一和第二雙尖牙)的“強(qiáng)力美白”治療，從而最多對20顆牙齒(在人類嘴中通常存在28-32牙齒)的治療。由于已經(jīng)提到的限制，常見的實(shí)踐是發(fā)現(xiàn)僅頂部8個(gè)和底部8個(gè)前牙齒被“強(qiáng)力”美白，從而通?；颊咦熘械目偣?6個(gè)(僅50 % )牙齒被“強(qiáng)力”美白，這是這種牙齒美白技術(shù)的明顯不足。
[0018]治療區(qū)域的另一限制是，通常“強(qiáng)力”美白所使用的燈可以由操作者定位到患者嘴中，以主要照亮前牙的頰(前或外)表面，而僅微弱地照亮這些前牙的舌旁(后或內(nèi))表面。對于牙科醫(yī)師來說還非常困難的是在前牙的舌旁“內(nèi)”表面的牙齦線處施加“涂沫障”保護(hù)涂層，并且對于牙醫(yī)來說幾乎不可能的是利用 牙科領(lǐng)域中可獲得的當(dāng)前隔離裝置和材料來隔離非常活躍的舌。這意味著，這些敏感的口腔組織極難隔離以免受高濃度的“強(qiáng)力”美白劑的腐蝕性化學(xué)燒傷的侵蝕。
[0019]上面解釋了為什么在該技術(shù)中很少進(jìn)行對前牙的內(nèi)(舌旁)表面的美白、并且利用這種技術(shù)根本不能美白后牙。此外，僅前牙的頰(外)表面的“強(qiáng)力”美白不利地影響著整體的最終美白效果，因?yàn)檠例X的自然釉質(zhì)層(在所有牙齒的外表面和內(nèi)表面上可自然地發(fā)現(xiàn))自然有些半透明。這使得牙齒的內(nèi)(舌旁)未經(jīng)治療的表面的“較暗”色調(diào)“透露”到前表面。當(dāng)使用當(dāng)前的“強(qiáng)力”美白治療方法時(shí)，這種自然發(fā)生的光效果可“降低”或減少這些牙齒的整體最終美白效果。
[0020]“在診所中”或“強(qiáng)力”美白治療方法相比于“家用”治療的優(yōu)點(diǎn)包括:a.由于更高濃度的美白劑的使用，所以相比于“家用”治療，它允許對牙齒的更快速的美白。這顯著減少了整體治療時(shí)間；b.當(dāng)“在診所中”進(jìn)行時(shí)，患者存在較少的在漫長的“家用”治療的情況下所經(jīng)常遇到的不符合要求的問題；以及c.雖然一些用戶的確感受到牙齒敏感性(原因在于在這種治療方法中所使用的更高濃度的化學(xué)氧化劑、以及經(jīng)常遇到的不期望的高濃度美白劑穿過“強(qiáng)力”美白治療期間由牙科醫(yī)師放置到口腔組織上的保護(hù)屏障的少量泄漏)，但是更短的治療時(shí)間趨于使對牙齒的刺激或敏感性最小化，因?yàn)檠例X暴露于這些制劑更短的時(shí)間段。
[0021]“在診所中”治療方法相比于“家用”治療的缺點(diǎn)包括:a.正如上面所指出的，相比于“家用”治療(其允許前牙和白齒的美白)，利用“在診所中”的方法僅前牙可以被舒適地美白；b.如上面所提到的，美白氧化劑的更高濃度的制劑對于嘴的硬(牙齒)組織和軟(牙齦、口腔黏膜、舌)組織來說更具腐蝕性，并且從而需要在牙醫(yī)的監(jiān)督下由專業(yè)牙科工作人員或者由牙醫(yī)自己來將特殊的手工施加的牙齦和口腔黏膜屏障施加到待處理的區(qū)域的牙齦和口腔黏膜組織上，以便保護(hù)它們免受這些高濃度的美白學(xué)品的侵蝕。這是非常耗時(shí)的過程，在治療期間常常需要重復(fù)施加，以便恰當(dāng)?shù)乇Ｗo(hù)嘴的軟組織免受這些高濃度的美白劑的侵蝕。即使通過所有這種隔離的努力，如上所述，通常還能發(fā)現(xiàn)，對患者的口腔組織的一些泄漏和燒傷導(dǎo)致患者的暫時(shí)疼痛和不適；c.由于后牙的不可接近性和嘴的后部區(qū)域的困難性(由于面頰和舌頭)，(由于保護(hù)圍繞后牙的口腔軟組織的極端困難性)所以這些美白治療總是被約束或限制于嘴的前部區(qū)段；d.主要美白前牙的前(頰)表面，并且僅很少地用來美白前牙的內(nèi)(舌旁)表面；以及e.與“家用”治療方法相比，通過該“在診所中”治療方法通?？捎^察到在治療之后的更顯著的“反彈”效果(美白效果的喪失)。這是由于治療的時(shí)間短(與“家用”治療方法的更長治療時(shí)間相比)以及牙齒在治療之后產(chǎn)生的再水合作用(“強(qiáng)力”美白過程趨于暫時(shí)使牙齒脫水，這暫時(shí)加強(qiáng)了初始美白效果)。這意味著，與當(dāng)患者高度地符合要求并恰當(dāng)?shù)厥褂谩凹矣谩泵腊准夹g(shù)時(shí)所獲得的最終“美白”效果相比，使用“強(qiáng)力”美白技術(shù)的典型的最終“美白”效果顯著較差。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0022] 根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式，提供用于輔助牙齒的美白的裝置、方法和系統(tǒng)。該裝置包括適于執(zhí)行牙科治療的牙墊(mouthpiece，咬嘴)，其中牙墊包括:一個(gè)或多個(gè)現(xiàn)有牙覆蓋層，適于形成具有真空的治療腔體，其中牙覆蓋層包括位于上牙上的層和/或位于下牙上的層；以及一個(gè)或多個(gè)治療供應(yīng)層，其中治療供應(yīng)層具有一個(gè)或多個(gè)流動(dòng)通道，所述一個(gè)或多個(gè)流動(dòng)通道與治療腔體流體連通，從而使得治療供應(yīng)層能夠?qū)⒁环N或多種治療流體輸送到治療腔體和/或?qū)⑺鲆环N或多種治療流體從治療腔體移除。
[0023]在一些實(shí)施方式中，牙覆蓋真空利用連續(xù)的或可選擇的持續(xù)的密封機(jī)構(gòu)形成，所述密封機(jī)構(gòu)包括與一個(gè)或多個(gè)密封塞相聯(lián)合的密封緣部，密封緣部由能壓縮的材料形成，所述一個(gè)或多個(gè)密封塞能附接于牙覆蓋層的后開口，其中連續(xù)的密封機(jī)構(gòu)充分地密封治療腔體。
[0024]在一些實(shí)施方式中，密封機(jī)構(gòu)適于防止唾液進(jìn)入治療腔體，并且適于防止治療材料離開治療腔體。
[0025]在一些實(shí)施方式中，治療供應(yīng)層包括一個(gè)或多個(gè)加熱器，以用于加熱治療材料、用于加熱治療腔體的至少一部分、或者用于上述兩者。
[0026]在一些實(shí)施方式中，裝置包括整體形成于治療供應(yīng)層中的手柄，手柄適于:將所述一個(gè)或多個(gè)牙覆蓋層插入到上牙和/或下牙上、用于調(diào)節(jié)所述一個(gè)或多個(gè)牙覆蓋層的位置、用于在牙科治療完成之后移除牙覆蓋層、或者上述的任意組合。
[0027]在一些實(shí)施方式中，裝置包括:電力線，用于將電流輸送到治療供應(yīng)層；以及一個(gè)或多個(gè)管道，用于將一種或多種治療材料輸送到治療供應(yīng)層和/或?qū)⒁环N或多種治療材料提取出，手柄包括電力線或包括一個(gè)或多個(gè)管道和電力線兩者。
[0028]在一些實(shí)施方式中，牙覆蓋層覆蓋牙齦嵴。
[0029]在一些實(shí)施方式中，裝置包括:兩個(gè)牙覆蓋層，用于覆蓋上牙和下牙；至少一個(gè)治療供應(yīng)層，介于兩個(gè)牙覆蓋層之間，以使得上牙和下牙能夠同時(shí)被治療；其中，裝置包括位于治療供應(yīng)層中的一個(gè)或多呼吸通風(fēng)口，呼吸通風(fēng)口適于在牙科治療期間提供進(jìn)出嘴的空氣通道。
[0030]在一些實(shí)施方式中，手柄包括:一個(gè)或多個(gè)流入管道，用于使一種或多種治療材料流入治療供應(yīng)層；以及一個(gè)或多個(gè)流出管道，用于使一種或多種治療材料流出治療供應(yīng)層。
[0031]在一些實(shí)施方式中，牙墊包括:一個(gè)或多個(gè)輸送孔，用于使治療材料從治療供應(yīng)層流動(dòng)到治療腔體；以及一個(gè)或多個(gè)排放孔，用于使治療材料治療從治療腔體流動(dòng)到治療供應(yīng)層；并且其中，治療供應(yīng)層包括:一個(gè)或多個(gè)輸送通道，用于將治療材料從流入管道運(yùn)送到治療腔體；以及一個(gè)或多個(gè)排放通道，用于將治療材料從一個(gè)或多個(gè)排放孔運(yùn)送到流出管道。
[0032]在一些實(shí)施方式中，牙覆蓋層包括能壓縮的腔體塞，所述腔體塞適于密封腔體，以防止材料流出真空形成層的后側(cè)。
[0033]在一些實(shí)施方式中，裝置包括以下設(shè)計(jì)特征中的一個(gè)或任意組合:牙覆蓋層結(jié)合用于符合于牙齦嵴的卷曲的切口裙部設(shè)計(jì)；治療供應(yīng)層包括一個(gè)或多個(gè)單獨(dú)可控制的加熱區(qū)域；牙科治療層位于上牙覆蓋層與下牙覆蓋層之間，并且牙科治療層的形狀形成為以鉸鏈軸線角度鏡像，以便于自然的頜運(yùn)動(dòng)。
[0034]在一些實(shí)施方式中，上述的真空經(jīng)由治療供應(yīng)層通過將牙科治療腔體中的壓力降低到低于環(huán)境壓力而形成。
[0035]在一些實(shí)施方式中，該裝置可包括:泵送系統(tǒng)，用于將一種或多種治療材料泵送到牙墊中；多位(多位置)流量控制模塊；以及控制單元，用于使牙科治療自動(dòng)化。
[0036]在一些實(shí)施方式中，裝置包括牙科牙齦防護(hù)件，以用于提供免受治療材料侵蝕的附加保護(hù)。
[0037]在一些實(shí)施方式中，裝置包括牙科牙齦防護(hù)件，所述牙科牙齦防護(hù)件的內(nèi)表面上包括用于對牙齦輸送一 種或多種治療材料的牙齦治療層。
[0038]根據(jù)一些實(shí)施方式，提供了一種牙科牙齦防護(hù)件，其可包括設(shè)計(jì)成基本上與牙齦嵴解剖結(jié)構(gòu)相符合的柔性的外科用弓形包覆件(drape)，并且具有用于定制地插入于牙齒上的預(yù)配置切口孔，所述牙科牙齦防護(hù)件用于提供干燥領(lǐng)域。
[0039]在一些實(shí)施方式中，牙科牙齦防護(hù)件包括位于一個(gè)或多個(gè)表面上的治療材料層，其中，該治療材料適于中和治療材料。
[0040]在更進(jìn)一步的實(shí)施方式中，提供了一種用于執(zhí)行牙科治療的方法，包括:將牙墊定位在上牙和/或下牙上，牙墊包括一個(gè)或多個(gè)牙覆蓋層；向牙覆蓋層施加真空，從而在牙齒周圍形成密封治療腔體，該密封治療腔體具有的壓力低于環(huán)境壓力；以及使一種或多種治療材料流入密封治療腔體中。
[0041]在一些實(shí)施方式中，該方法包括下列步驟中的一個(gè)或任何組合:設(shè)定泵模塊以連接于被設(shè)計(jì)成用于牙齒美白治療的牙墊；在耦接于泵模塊的控制裝置上配置治療設(shè)定；施加流量控制模塊，以在牙墊與患者的牙齦嵴結(jié)構(gòu)之間形成真空；以及施加流量控制模塊以根據(jù)治療設(shè)定來自動(dòng)地管理材料的輸送，和/或使用流量控制模塊以從牙墊移除治療材料。
[0042]在一些實(shí)施方式中，該方法包括下列步驟:施加流量控制以在治療期間改變流量模式，以便優(yōu)化與治療計(jì)劃的一致性。
[0043]在一些實(shí)施方式中，該方法包括下列步驟:監(jiān)控治療以跟蹤與治療計(jì)劃的一致性。
[0044]在一些實(shí)施方式中，該方法包括下列步驟:監(jiān)控治療以確定治療期間的問題。
[0045]在一些實(shí)施方式中，治療供應(yīng)層包括多個(gè)區(qū)域，所述多個(gè)區(qū)域包括第一區(qū)域和第二區(qū)域，其中所述方法包括向第一區(qū)域和第二區(qū)域提供不同的治療材料。
[0046]在一些實(shí)施方式中，治療材料在材料的溫度方面、材料的濃度方面、或者在上述兩個(gè)方面不同。
[0047]根據(jù)一些實(shí)施方式，治療裝置可以是現(xiàn)貨產(chǎn)品，所述現(xiàn)貨產(chǎn)品可以多個(gè)現(xiàn)貨尺寸提供，并且所述現(xiàn)貨產(chǎn)品可以是可重復(fù)使用的或者可以是一次性扔掉的物品，可以包括單牙弓牙墊或雙牙弓牙墊，所述雙牙弓牙墊具有結(jié)合于裝置的本體中的呼吸管道，當(dāng)雙牙弓牙墊插入于口腔中時(shí)呼吸管道允許患者通過嘴呼吸。牙墊裝置具有柔性側(cè)壁，柔性側(cè)壁具有適于嘴的上牙槽嵴和下牙槽嵴的獨(dú)特設(shè)計(jì)的能變形圓周圍裙部。每個(gè)弓所形成的井在其遠(yuǎn)端(左側(cè)和右側(cè))處包含后部密封塞。該塞由高度可變形的材料形成，其當(dāng)被咬入時(shí)緊緊地符合于咬入它的牙齒的冠部的解剖結(jié)構(gòu)。該塞與緣部井的獨(dú)特設(shè)計(jì)的能變形圓周圍裙部聯(lián)合(in conjunction with,協(xié)作)，允許牙墊裝置密切地適配于上槽嵴和下牙槽嵴以及最遠(yuǎn)端的牙齒(左側(cè)和右側(cè)的牙齒)，從而形成牙墊相對于這些結(jié)構(gòu)的緊密連續(xù)的或選擇性地可持續(xù)的密封。
[0048]牙墊裝置還在它的中間層中包含有具有出口和入口的多個(gè)流動(dòng)通道以及沿其各個(gè)表面以各種不同的陣列布置的多個(gè)加熱元件，所述多個(gè)加熱元件的溫度可以通過包含在控制單元內(nèi)的微處理器單元來單獨(dú)地控制。在一些實(shí)施方式中，這些加熱元件可以是印刷電路電阻器。金屬銷可連接于這些銷，并且銷頭可與治療腔體接觸，從而將由電阻器產(chǎn)生的熱有效地傳遞到治療腔體和容納在治療腔體內(nèi)的治療材料。微處理器單元可以控制電功率、持續(xù)時(shí)間、報(bào)警、傳感器、各個(gè)或多個(gè)發(fā)熱元件、泵、馬達(dá)、和其他控制器。在插入牙墊之前，多種不同類型和尺寸的可定制的或現(xiàn)貨的一次性單獨(dú)牙齦保護(hù)/防護(hù)元件可以被插入到嘴中，并且與裝置聯(lián)合地使用。
[0049]泵部件可用來在牙墊裝置內(nèi)形成真空。不同濃度的化學(xué)美白劑可在一次性加熱室中被預(yù)先加熱到特定的受控溫度，然后經(jīng)由所述一次性泵和連接于牙墊裝置的一組一次性柔性管道而以受控的方式被輸送。壓力傳感器整體形成于系統(tǒng)中，以監(jiān)控凝膠的體積和流動(dòng)速率以及牙墊在嘴中的真空密封完整性。美白凝膠劑可類似地通過所述系統(tǒng)以受控的方式從裝置移除。類似地，新鮮水可輸送到牙墊裝置以及從牙墊裝置移除，以便從牙墊的內(nèi)表面以及從牙齒沖洗或沖刷掉任何剩余的凝膠。
[0050]為了實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)，被包含于泵中并且通過控制單元的微處理器控制的馬達(dá)驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)動(dòng)多位流量控制閥允許:1.在牙墊中形成連續(xù)的或選擇性地持續(xù)的真空；2.美白凝膠輸送到牙墊、以及從牙墊移除；3.凝膠在牙墊內(nèi)的獨(dú)特的“閉合回路”穩(wěn)定式或脈沖式動(dòng)態(tài)流動(dòng)；4.水輸送到牙墊以及從牙墊移除，以便實(shí)現(xiàn)從牙齒表面和牙墊的內(nèi)表面沖洗或沖刷掉任何殘留的凝膠。
[0051]可選的用于記錄治療前和治療后的牙齒色澤值的牙齒色澤匹配傳感器可以結(jié)合于控制單元中。此外，具有連接于控制單元并且測量患者的某些生命體征(例如脈搏率)的傳感器的可移除帶可連接于患者，以便在整個(gè)治療中監(jiān)控患者的舒適程度。
[0052] 根據(jù)本發(fā)明的不同方面，這種用于提供牙科治療的裝置可包括:能變形的牙齦密封部分，用于覆蓋牙齦；遠(yuǎn)端牙齒密封部分，其中，牙齦密封部分和遠(yuǎn)端牙齒密封部分在裝置的至少一部分與該部分位于其上的牙齒之間限定間隙；以及至少一個(gè)流體導(dǎo)管部分，用于使流體流入或流出治療腔體；其中，當(dāng)牙齦密封部分放置于患者口腔中的多個(gè)牙齒上時(shí)，牙齦密封部分接觸患者的牙齦并抵靠患者的牙齦變形以用于形成與牙齦的緊密接觸，并且遠(yuǎn)端牙齒密封部分抵靠遠(yuǎn)端牙齒變形、并且被遠(yuǎn)端地定位成基本上在遠(yuǎn)端牙齒處限定密封，從而在通過能變形牙齦密封部件和牙齒密封部件保持密封的同時(shí)，流體能夠引入治療腔體、從治療腔體移除、或者上述兩者。
[0053]附圖的簡要說明
[0054]根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)、裝置和方法的原理和操作可參考附圖和下面的描述更好地理解，可以理解，提供這些附圖僅用于說明的目的，并且并不旨在用于限制，其中:
[0055]圖1A是根據(jù)一些實(shí)施方式的牙墊裝置I的實(shí)例的俯視圖，其中示出了牙科弓形真空形成層，所述牙科弓形真空形成層由柔性材料形成，具有可壓縮緣部，設(shè)計(jì)成在上牙或下牙與牙齦嵴之間形成處理腔體；
[0056]圖1B是根據(jù)一些實(shí)施方式的牙墊裝置I的實(shí)例的底視圖；[0057]圖1C是根據(jù)一些實(shí)施方式的牙墊裝置I的實(shí)例的附加視圖；
[0058]圖2A是根據(jù)一些實(shí)施方式的牙墊裝置I的實(shí)例的前視圖；
[0059]圖2B是根據(jù)一些實(shí)施方式的牙墊I的實(shí)例的側(cè)視圖；
[0060]圖2C是根據(jù)一些實(shí)施方式的中間層的實(shí)例的頂視圖；
[0061]圖2D是根據(jù)一些實(shí)施方式的中間層4的實(shí)例的底視圖；
[0062]圖3是根據(jù)一些實(shí)施方式的中間層的前部部段的實(shí)例的放大俯視圖；
[0063]圖4A是根據(jù)一些實(shí)施方式的中間層的實(shí)例的前(唇面觀)視圖；
[0064]圖4B是根據(jù)一些實(shí)施方式的圖4A的內(nèi)(舌側(cè)觀)視圖；
[0065]圖4C根據(jù)一些實(shí)施方式的裝置板和層的實(shí)例的前(唇面觀)視圖；
[0066]圖5A是根據(jù)一些實(shí)施方式的包括雙牙弓牙墊的部件的一個(gè)可能實(shí)施方式的豎直堆疊的分解前(頰面觀)視圖；
[0067]圖5B是圖5A的豎直堆疊的分解后(舌側(cè)觀)視圖，其中示出了根據(jù)一些實(shí)施方式的包括雙牙弓牙墊的部件；
[0068]圖6A是根據(jù)一些實(shí)施方式的牙墊裝置的實(shí)例的內(nèi)(舌側(cè)觀)視圖；
[0069]圖6B示出了圖6A的視圖，其中根據(jù)一些實(shí)施方式已經(jīng)進(jìn)行了牙墊裝置的遠(yuǎn)端橫截面的豎直剖切；
[0070]圖6C示出了圖6B，其中根據(jù)一些實(shí)施方式已移除了上遠(yuǎn)端塞7和下遠(yuǎn)端塞8 ；
[0071]圖6D是根據(jù)一些實(shí)施方式的中間層的內(nèi)(舌側(cè)觀)視圖；
[0072]圖6E是根據(jù)一些實(shí)施方式的牙墊裝置的成角度的前視圖；
[0073]圖7是根據(jù)一些實(shí)施方式的牙墊I的實(shí)例的內(nèi)(舌側(cè)觀)放大視圖；
[0074]圖8A是根據(jù)一些實(shí)施方式的牙墊的前(唇側(cè)觀)視圖；
[0075]圖8B是根據(jù)一些實(shí)施方式的(面向牙墊I的表面)的放大內(nèi)側(cè)；
[0076]圖8C是根據(jù)一些實(shí)施方式的快速附接連接器的放大外側(cè)(背向未被示出的牙墊I的表面)；
[0077]圖9A是根據(jù)一些實(shí)施方式的泵機(jī)構(gòu)組件的實(shí)例的一側(cè)的成角度的視圖；
[0078]圖9B是根據(jù)一些實(shí)施方式的圖9a的相對側(cè)的成角度的視圖；
[0079]圖9C是根據(jù)一些實(shí)施方式的泵機(jī)構(gòu)組件的頂視圖；
[0080]圖9D是根據(jù)一些實(shí)施方式的泵組件的前視圖；
[0081]圖10是根據(jù)一些實(shí)施方式的控制單元的一個(gè)可能實(shí)施方式的頂/前視圖；
[0082]圖11是根據(jù)一些實(shí)施方式的控制箱50和電池組充電單元52的頂/后視圖；[0083]圖12A是根據(jù)一些實(shí)施方式的上牙齦防護(hù)件的一個(gè)可能實(shí)施方式的外表面(底)視圖；
[0084]圖12B為根據(jù)一些實(shí)施方式的圖12a的內(nèi)表面(頂)視圖；
[0085]圖12C是根據(jù)一些實(shí)施方式的下牙齦防護(hù)件的一個(gè)可能實(shí)施方式的外表面(頂)視圖；
[0086]圖12D是根據(jù)一些實(shí)施方式的圖12c的內(nèi)(底)視圖；
[0087]圖13A是根據(jù)一些實(shí)施方式的上牙齦防護(hù)件59和下牙齦防護(hù)件60的豎直堆疊的前視圖；
[0088]圖13B是根據(jù)一些實(shí)施方式的上頜的前視圖；
[0089]圖13C是根據(jù)一些實(shí)施方式的分別插入于上頜24與下頜25之間的牙墊裝置I的實(shí)例的前視圖；以及
[0090]圖14是根據(jù)一些實(shí)施方式的使用本文所描述的牙墊和相關(guān)聯(lián)的部件執(zhí)行牙齒美白治療的實(shí)例的流程圖。
[0091]可以理解，為了簡單且清楚地說明，在附圖中所示的元件不必按比例繪制。例如，為清楚起見，其中一些元件的尺寸可能相對于其它元件被夸大。此外，雖然已根據(jù)特定實(shí)施方式示出了元件的某些數(shù)量，但是，其他實(shí)施方式可以設(shè)置有更少或更多的元件，例如孔、銷、加熱元件、管道等 。此外，在認(rèn)為適當(dāng)?shù)那闆r下，參考標(biāo)號(hào)可在附圖中重復(fù)使用，以在該系列的視圖中表示相應(yīng)的或類似的元件。
[0092]本發(fā)明的詳細(xì)描述
[0093]下面的描述被提供用來使得本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員能夠如在特定應(yīng)用及其需求的上下文中所提供的那樣制造和使用本發(fā)明。對于那些本領(lǐng)域技術(shù)人員來說，對所描述的實(shí)施方式的各種修改將是顯而易見的，并且本文所限定的一般原理可應(yīng)用于其它實(shí)施方式。因此，本發(fā)明不旨在被限制于所示出的和所描述的【具體實(shí)施方式】，而是應(yīng)被賦予與本文所公開的原理、新穎特征一致的最寬的范圍。在其他情況下，公知的方法、過程和部件沒有被詳細(xì)描述，以便不使本發(fā)明模糊。
[0094]優(yōu)選的牙科治療采用通過一個(gè)或多個(gè)化學(xué)反應(yīng)來美白牙齒的一種或多種化學(xué)材料，諸如過氧化物。本發(fā)明的實(shí)施方式使得能夠通過使用真空來建立密封治療腔體或區(qū)域而增加牙科治療的效率和效益，治療材料可最佳地施加在腔體或區(qū)域中，并且還可以防止逸出到密封治療腔體的外部。本發(fā)明的非限制性實(shí)施方式包括諸如用于牙齒美白的牙科治療裝置、方法和系統(tǒng)。
[0095]本發(fā)明的實(shí)施方式結(jié)合有特征，所述特征考慮了上面列出的兩個(gè)所述的治療方法(如在診所中的強(qiáng)力美白以及家用定制牙托美白)的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)中的一種或任一種組合以及牙科領(lǐng)域中當(dāng)前使用的材料。本發(fā)明的實(shí)施方式包括牙科治療牙墊，所述牙科治療牙墊可包括單個(gè)牙弓或雙牙弓。牙墊可以用來提供美白治療。牙墊可包括一個(gè)或多個(gè)牙覆蓋層，以用于覆蓋上牙和/或下牙。牙覆蓋層優(yōu)選地是弓形物(諸如牙弓)，弓形物被配置成用于適配在下牙或上牙中的任一者上。例如，牙墊可包括上牙覆蓋層和下牙覆蓋層(例如，牙墊可包括雙牙弓)。牙覆蓋層可具有覆蓋牙齒的牙弓井。特別優(yōu)選的牙墊包括兩個(gè)牙覆蓋層，每個(gè)牙覆蓋層具有牙弓井，其中，所述兩個(gè)牙覆蓋層被共同接合以形成單個(gè)裝置。應(yīng)理解的是，根據(jù)本文中的教導(dǎo)，兩個(gè)共同接合的牙覆蓋層可經(jīng)由一個(gè)或多個(gè)附加層(諸如一個(gè)或多個(gè)治療供應(yīng)層)接合。
[0096]根據(jù)本發(fā)明的一些實(shí)施方式的牙墊允許在患者中使用通用的或現(xiàn)貨的牙墊，從而使得可處理具有不同寬度和長度的患者全牙弓，而不需要為每個(gè)患者制造定制的牙墊。當(dāng)使用這種現(xiàn)貨的牙墊時(shí)，本發(fā)明的實(shí)施方式使得能夠?qū)⑦B續(xù)密封的牙墊保持于給定牙弓，牙墊被放置在該給定牙弓上。遠(yuǎn)端塞是高度地可變形的，從而使得當(dāng)患者被指示向下咬入牙墊時(shí)，塞將容易圍繞端齒的冠狀部分變形。本發(fā)明的改進(jìn)牙墊與任何給定牙弓的該密切配合是與牙墊待與之配合的牙弓的長度和寬度無關(guān)的，并且與任何給定牙弓的右端齒或左端齒相對于其各自的磨牙后墊的位置無關(guān)。
[0097]該裝置、牙科治療牙墊(例如，美白牙墊)，或上述兩者可重復(fù)使用或可在單次使用之后丟棄。對于上牙和下牙來說，牙墊可被構(gòu)造成各種通用的或現(xiàn)貨的尺寸(例如，小型、中型、大型、特大型)或可被定制。牙墊可包括一個(gè)或多個(gè)加熱元件，以便用于加熱牙科治療流體(例如，適于化學(xué)地美白牙齒的牙科治療流體)、用于加熱牙覆蓋層的區(qū)域、或者用于上述兩者。例如，牙科治療牙墊可具有多個(gè)區(qū)域，每個(gè)區(qū)域由不同的加熱元件加熱。每個(gè)區(qū)域可被加熱到相同的溫度，使得牙齒接受相同的牙科治療。在本發(fā)明的不同方面中，兩個(gè)或更多個(gè)區(qū)域可被加熱到不同的預(yù)定溫度，從而使得牙齒接受不同的治療。不同預(yù)定溫度的使用可有利地使 得牙齒具有更一致的顏色(例如，在不同的牙齒之間或在同一牙齒的不同區(qū)域之間)。
[0098]該裝置可被使用在包括一個(gè)或多個(gè)控制單元(諸如包括微處理器的控制單元)的系統(tǒng)中。控制單元可以是外部控制單元。所述控制單元可以控制一個(gè)或多個(gè)加熱元件的溫度(例如，使得多個(gè)區(qū)域具有預(yù)定溫度，該預(yù)定溫度可以是相同的或不同的)?？刂茊卧煽刂凭哂须p牙弓的牙墊，所述雙牙弓中的每一個(gè)都具有牙弓井，從而控制上牙和下牙兩者的同時(shí)美白。
[0099]牙科牙墊的牙弓(例如，共同接合的雙牙弓牙墊的每一個(gè)牙弓)優(yōu)選地具有牙覆蓋層，所述牙覆蓋層具有弓形井或適合于形成治療腔體(所述腔體可容納一種或多種牙科治療流體)的其它設(shè)計(jì)。例如，弓形井可以容納包含預(yù)定濃度的活性成分的牙科流體?；钚猿煞挚梢允沁m于就地(in situ，在原位)美白牙齒的任何化學(xué)材料。特別優(yōu)選的活性成分包括一種或多種過氧化物。雙牙弓牙墊的兩個(gè)牙覆蓋層可具有容納相同濃度或不同濃度的活性成分的井。單個(gè)井可具有多個(gè)區(qū)域或范圍，所述多個(gè)區(qū)域或范圍具有不同濃度的活性成分。將理解的是，根據(jù)本文中教導(dǎo)的牙墊可用來提供美白劑的濃度的更大差異。兩個(gè)牙覆蓋層之間的和/或兩個(gè)區(qū)域或范圍之間的活性成分(例如，美白劑，其可以是過氧化物，諸如過氧化氫)的濃度的差異可以為約0%或更大、約5%或更大、約15%或更大、或約25%或更大。將理解的是，根據(jù)本文中的教導(dǎo)，可以采用甚至更大的濃度變化。例如，活性成分的濃度的差異可以是約35%或更大。活性成分可以被激活或具有反應(yīng)性，所述反應(yīng)性通過熱而以其它方式被加速或加強(qiáng)(例如，被催化、或其他方式)。治療流體(例如，包含活性成分的治療流體)可經(jīng)由泵送系統(tǒng)(例如，自動(dòng)泵送系統(tǒng))、經(jīng)由真空、或者經(jīng)由上述兩者被輸送到牙墊的井部分中。優(yōu)選地，在井中的同時(shí)，治療流體基本上覆蓋牙齒(例如，經(jīng)受治療的牙齒)的自然冠部。可替換地，在井中的同時(shí)，治療流體基本上覆蓋牙齦組織的包圍牙齒的冠部的部分(例如，經(jīng)受治療的牙齦)。
[0100]圍繞牙齒的由牙覆蓋層的井形成的密封隔室(即，密封的治療腔體)可以用來將一種或多種治療材料輸送到多個(gè)牙齒的冠部。例如，一系列的兩種或更多種不同的治療流體可以通過密封隔室。治療流體可以包括(但不限于)一種或多種準(zhǔn)備流體、一種或多種活性治療流體(例如，一種或多種美白治療流體)、一種或多種中和流體、一種或多種沖洗流體、或它們的任何組合。優(yōu)選地，治療流體包括一種或多種美白治療流體和一種或多種沖洗流體。美白治療流體可包括任何現(xiàn)有技術(shù)已知的用于美白牙齒的活性成分和/或任何非活性成分。美白治療流體可以包括(但不限于)在以下文獻(xiàn)中描述的流體組合物的特征中的一種或任何組合:美國專利第7，189，385號(hào)(例如，參見第I欄第2行至第18欄第40行);美國專利第6，770，266號(hào)(例如，參見第2欄第9行至第6欄第35行)、美國專利第6，746，679號(hào)(例如，參見第I欄第13行至第11欄第18行);美國專利第5，668，934號(hào)(例如，參見第I欄第33行至第16欄第10行)；美國專利第7，601，002號(hào)(例如，參見第I欄第11行至第16欄第8行)；美國專利申請公開第2008/0063612號(hào)(如，參見第11至165段)；美國專利申請公開第2005/0214720(例如，參見第10至102段)；和美國專利申請公開第2004/0185013(例如，參見第3到150段)；上述每個(gè)文獻(xiàn)均通過引用結(jié)合于本文。所述治療流體中的任一種可以是在重力下流動(dòng)的液體、或在重力下不流動(dòng)的凝膠。治療流體優(yōu)選地可以被泵送和/或在真空下流動(dòng)。優(yōu)選地，可能損害口腔的軟組織(例如，牙齦或其它軟組織)的任何治療流體是具有足夠高粘度的流體或凝膠的形式，從而使得流體不流動(dòng)到包圍正在治療的牙齒的密封隔室之外。例如，這種治療流體的粘度可以為約0.1Pa.s或更大、約1.0Pa.s或更大、約10.0Pa.s或更大、約IOOPa.s或更大、或約1000Pa.s或更大。
[0101]治療流體中的 一種或多種可以被加熱，以用于降低粘度、用于增加反應(yīng)性、或用于上述兩者。例如，增加諸如美白劑(以下簡稱為凝膠，但是根據(jù)本文的教導(dǎo)，還可采用高粘度的流體)的治療流體的溫度可以增加過氧化物分解的速率，以從凝膠形成氧自由基，并且因此可增加在牙齒的釉質(zhì)表面中所得到的美白效果。當(dāng)然，可以使用其它治療材料，包括水、鹽、氣體、化學(xué)的和/或生物的藥物溶液、或其他材料、化合物等。牙覆蓋層的每個(gè)井(例如，弓形井)可包含用于將治療材料輸送到每個(gè)井中的一個(gè)或多個(gè)入口孔(例如，在牙弓的右側(cè)和左側(cè)中的每側(cè)上具有一個(gè)或多個(gè)入口孔)、以及用于從每個(gè)牙弓井移除治療材料的出口(即，排放)孔(例如，位于前部或位于后部)。所述裝置可以包括多個(gè)發(fā)熱元件，所述多個(gè)發(fā)熱元件以這樣的方式配置和控制，即，使得控制單元(例如，微處理器控制單元)獨(dú)立地控制各個(gè)發(fā)熱元件的溫度，以便形成單獨(dú)受控的美白“區(qū)域”和/或預(yù)定樣式的定制美白。優(yōu)選地基于患者的一個(gè)或多個(gè)特性(例如，初始顏色和/或初始顏色變化)選擇溫度控制。
[0102]根據(jù)本文中的教導(dǎo)的部件、裝置、系統(tǒng)和方法可有利地用于加速的牙科治療，諸如加速美白治療。通過采用具有較高溫度的、具有較高濃度的活性成分的(諸如過氧化物)、或者具有上述兩者的治療流體(例如，美白流體，諸如美白凝膠)，美白的速率可以增加，使得治療被加速。將理解的是，可以在無需光動(dòng)力療法的情況下實(shí)現(xiàn)美白治療?？赏ㄟ^加熱牙齒治療流體來完成加速的牙科治療。雖然可采用室溫治療，但是治療流體中的一些或全部優(yōu)選地被加熱到約27°C或更高的溫度、更優(yōu)選地被加熱到約30°C或更高的溫度、甚至更優(yōu)選地被加熱到約34°C或更高的溫度、甚至更優(yōu)選地被加熱到約38°C或更高的溫度、甚至更優(yōu)選地被加熱到約42°C或更高的溫度、最優(yōu)選地被加熱到約46°C或更高的溫度。當(dāng)然，如可能必要的，可使用更高的或更低的溫度。治療區(qū)域(即，由牙覆蓋層形成的密封腔體)中的治療流體可具有大致一致的溫度，或者可具有變化的溫度。在兩個(gè)區(qū)域之間可以有利地采用溫度差，使得這兩個(gè)區(qū)域具有不同的治療速度。例如，密封腔體內(nèi)的兩個(gè)區(qū)域可以具有足夠不同的溫度，從而第一區(qū)域中的美白速率與第二區(qū)域中的美白速率之比為約1.1或更大、優(yōu)選地約1.3或更大、更優(yōu)選地約2或更大、并且最優(yōu)選地約4或更大。當(dāng)然，如可能必要的，可以使用不同的美白速率。將理解的是，可以在治療區(qū)域中的一個(gè)或多個(gè)(例如，所有治療區(qū)域)中的治療流體中使用更高濃度的活性成分來實(shí)現(xiàn)治療速率的類似增加。
[0103]根據(jù)本文中的教導(dǎo)的裝置和系統(tǒng)可用在這樣的過程中，即，該過程包括測量患者的不同牙齒的自然預(yù)治療(即，基準(zhǔn))顏色特征的步驟?；颊叩闹委熆苫谘例X的顏色、基于牙齒的顏色不同、或基于上述兩者來確定。根據(jù)本文中的教導(dǎo)，本發(fā)明的裝置、系統(tǒng)和方法可有利地為用在具有不同牙齒的自然預(yù)治療(基準(zhǔn))色澤值差異性的患者中，以用于減少這種差異。在本發(fā)明的各個(gè)方面中，用于實(shí)現(xiàn)更均勻的最終美白(即，產(chǎn)生的顏色)的能力通過控制牙墊裝置的多個(gè)區(qū)域(諸如牙覆蓋層的不同區(qū)域)中的美白凝膠的溫度、并因此控制其氧化活性來實(shí)現(xiàn)。各個(gè)區(qū)域的控制可以實(shí)現(xiàn)不同牙齒的、牙齒的不同表面的、或者上述兩者的顏色(例如，美白的強(qiáng)度)的不同變化。加熱元件可定位在牙墊的各種位置中，以允許對位于每個(gè)區(qū)域中的牙齒的不同表面進(jìn)行單獨(dú)的和差異的加熱。例如，一個(gè)或多個(gè)加熱元件的定位可基于所測得的顏色和/或顏色變化來選擇。這些特征中的一個(gè)或多個(gè)可用來實(shí)現(xiàn)更均勻的最終美觀的美白效果。
[0104]能夠獨(dú)立地控制牙墊的多個(gè)治療區(qū)域(例如，美白“區(qū)域”)或者以其他方式影響牙墊的每個(gè)牙覆蓋層中的美白樣式的控制器的使用可允許牙醫(yī)基于患者的個(gè)人需要來定制美白過程。控制器可允許牙醫(yī)以自動(dòng)化的方式提供定制的治療。
[0105] 牙覆蓋層優(yōu)選地具有周緣部，該周緣部由足夠柔軟的材料制成、并且布置成使得該周緣部將壓縮并且變形以緊貼地配合抵靠于上頜和下頜的牙槽嵴(alveolar gumridge)的側(cè)部。因此，所述周緣部可以形成密封腔體(例如，由牙覆蓋層的井形成)，其中牙齒的冠部被容納在腔體內(nèi)。
[0106]本發(fā)明的改進(jìn)牙墊可包含一個(gè)或多個(gè)空氣呼吸通風(fēng)口。優(yōu)選地，呼吸通風(fēng)口設(shè)計(jì)成貫穿牙墊的治療供應(yīng)層，而無需妥協(xié)該治療供應(yīng)層的用于使一種或多種治療材料流入牙覆蓋層的井中(例如，弓形井)中的能力、無需妥協(xié)該治療供應(yīng)層的用于從牙覆蓋層排出一種或多種治療流體的能力、或無需妥協(xié)上述兩者。例如，呼吸通風(fēng)口可以這樣的方式整體形成到治療供應(yīng)層中，所述方式即，允許一種或多種治療流體流入和流出牙墊。
[0107]密封緣部(優(yōu)選地由柔軟的可變形材料制成)可具有獨(dú)特的結(jié)構(gòu)形狀，諸如形成高度可變形裙部或圓形鉤狀設(shè)計(jì)的形狀，所述高度可變形裙部或圓形鉤狀設(shè)計(jì)用來將本發(fā)明的牙墊裝置(例如，牙覆蓋層)密封于牙槽嵴。優(yōu)選地可以通過患者向下咬到牙墊上而部分地或全部地完成密封。密封緣部可有效地密封牙覆蓋層的井，從而防止輸送到牙墊的治療材料(即，治療流體)泄漏到口腔中?？赏ㄟ^施加真空而部分地或完全地完成密封。例如，當(dāng)施加真空時(shí)，密封緣部可被抽吸抵靠于牙槽(gum ridge,牙銀嵴)的側(cè)壁。被泵送到牙覆蓋層的密封井中的治療流體優(yōu)選地在前表面、頂表面、背表面、或它們的組合上接觸相應(yīng)的牙齒。更優(yōu)選地，治療流體在前表面和后表面上接觸牙齒。甚至更優(yōu)選地，治療流體在所有暴露表面上接觸牙齒?？赏ㄟ^治療系統(tǒng)的利用外部泵移除(例如，吸出)牙墊內(nèi)的空氣的能力來實(shí)現(xiàn)或增強(qiáng)高度可變形的圍裙部和/或密封緣部的密封效果，以便實(shí)現(xiàn)牙墊相對于上頜和/或下頜的上牙槽嵴和/或下牙槽嵴的真空密封。
[0108]由于這樣的事實(shí)，即，個(gè)體之間的牙弓的長度存在很大差異，所以可能難以或者甚至不可能有效地使用通用的現(xiàn)貨牙弓來密封牙覆蓋層的井的最后面的區(qū)域。例如，可能難以或不可能有效地密封對應(yīng)于任何給定牙弓中的右端齒和/或左端齒的區(qū)域。在這些區(qū)域中沒有充分密封的情況下，治療流體可能不期望地通過這些較大的未密封的開口而泄漏到上牙弓井或下牙弓井中的一者或兩者的一個(gè)或多個(gè)側(cè)部(例如，右側(cè)、左側(cè)或兩者)之外。在沒有提供用于密封這些開放區(qū)域的一些手段的情況下，這種未密封的開口(即，未密封的區(qū)域)還可能阻止牙井的真空密封的形成和/或保持。在牙覆蓋層與磨牙后墊之間形成真空密封可能面臨障礙，諸如必須選擇或準(zhǔn)備足夠長的牙覆蓋層、以及磨牙后墊的軟組織與治療流體的可能的接觸。為了克服這些障礙，牙覆蓋層的后部中的真空密封優(yōu)選地通過牙弓的每一側(cè)上的磨牙形成。雖然，這可能限制對于一個(gè)或多個(gè)磨牙提供牙科治療的能力，但是上述的益處通常比這個(gè)問題有價(jià)值。但是，當(dāng)在磨牙上進(jìn)行密封時(shí)，對形成充分的密封(例如，用于保持真空)的需要可能出現(xiàn)特別的挑戰(zhàn)。令人驚訝地，已利用獨(dú)特的遠(yuǎn)端塞插入件實(shí)現(xiàn)了足夠的密封。為了防止治療材料的這種泄漏、并且允許在牙墊中形成和保持連續(xù)的或選擇性地持續(xù)的真空的能力，本發(fā)明的各種教導(dǎo)可以結(jié)合有一個(gè)或多個(gè)遠(yuǎn)端塞插入件(即，遠(yuǎn)端密封塞)。術(shù)語“選擇性地持續(xù)的真空”可以指用戶或醫(yī)師的用于確定保持真空多長時(shí)間、在一治療中啟動(dòng)和釋放真空多次等的能力。優(yōu)選地，遠(yuǎn)端塞插入件與每個(gè)牙覆蓋層的兩端一起使用。遠(yuǎn)端塞插入件可被設(shè)計(jì)和/或定位成獨(dú)特地附接到牙覆蓋層的井的左后端和右后端中。優(yōu)選地，遠(yuǎn)端塞插入件有效地密封這些開口。例如，當(dāng)患者向下咬到牙墊上時(shí)，遠(yuǎn)端塞插入件可密封開口。
[0109]遠(yuǎn)端塞插入件優(yōu)選地由這樣的材料制成，即，該材料可充分變形，從而使得該插入與后牙中的一個(gè)或多個(gè)(諸如右端齒和左端齒)的可變牙齒解剖結(jié)構(gòu)的輪廓密切地吻合(例如，盡管就個(gè)體的 牙弓的長度而言，不同的個(gè)體之間存在差異性)。遠(yuǎn)端塞插入件可由聚合物材料制成。用于遠(yuǎn)端塞插入件的優(yōu)選聚合物材料是彈性體(elastomeric,合成橡膠)，從而在被變形之后，遠(yuǎn)端塞插入件通常會(huì)恢復(fù)其初始形狀。遠(yuǎn)端塞插入件可以由彈性體材料制成。彈性體材料具有約0%的結(jié)晶度，但是也可采用具有更高的結(jié)晶度(例如，約
0.5%或更大)的彈性體材料。優(yōu)選的彈性體材料的結(jié)晶度為約15%或更小、約10%或更小、或約5%或更小。遠(yuǎn)端塞插入件可由泡沫材料制成。優(yōu)選的泡沫材料具有閉孔泡沫結(jié)構(gòu)。通常地，彈性體材料的玻璃化轉(zhuǎn)換溫度為約10°C或更小、約-10°C或更小、約_40°C或更小。彈性體材料優(yōu)選地具有足夠低的硬度，使得所述遠(yuǎn)端塞插入件可以變形以與磨牙的表面相符合。彈性體材料的肖氏A硬度優(yōu)選地為約60或更小，更優(yōu)選地為約50或更小，甚至更優(yōu)選地為約40或更小，并且最優(yōu)選地為約30或更小。遠(yuǎn)端塞插入件的彈性體材料可具有足夠高的硬度，使得插入件在存儲(chǔ)和使用過程中不撕裂。例如，肖氏A硬度可以為約2或更大、約5或更大、或約8或更大。彈性體材料優(yōu)選地充分固化，從而使得材料不流動(dòng)。彈性體材料可由任何聚合物材料制成，諸如包含碳主鏈的聚合物或包含硅主鏈的聚合物。例如，遠(yuǎn)端塞插入件的彈性體材料可包括硅橡膠，諸如能夠在室溫下硫化的RTV硅橡膠，或能夠在一個(gè)或多個(gè)升高的溫度下硫化的HTV硅橡膠。彈性體材料可以防止在提供牙科治療之后需要移除殘留材料的需要(諸如當(dāng)使用蠟或其他可模制材料時(shí)所要求的那樣)。因此，遠(yuǎn)端塞插入件可以在無需可模制材料的情況下起作用。彈性體材料可以是一般的實(shí)心材料(即，該實(shí)心材料的孔隙率為約10體積％或更小、約5體積％或更小、或約I體積％或更小)。這種材料可基本上沒有、或者完全沒有孔隙。合適的彈性體材料可以是多孔材料，諸如具有開孔泡沫結(jié)構(gòu)、閉孔泡沫結(jié)構(gòu)、或上述兩者。
[0110] 遠(yuǎn)端塞插入件優(yōu)選地具有足夠的寬度，從而它能夠沿磨牙的頂表面從牙齒的后部到牙齒的前部形成密封。遠(yuǎn)端塞插入件優(yōu)選地具有足夠的長度，從而它通常密封一個(gè)人的至少一個(gè)磨牙，而與人的牙弓長度的長度無關(guān)。較長的遠(yuǎn)端塞插入件還可使得能夠在已經(jīng)歷了磨牙拔除的人中形成密封。遠(yuǎn)端塞插入件的長度優(yōu)選地為約2mm或更大，更優(yōu)選地為約4mm或更大，甚至更優(yōu)選地為約6mm或更大，甚至更優(yōu)選地為約8mm或更大，并且最優(yōu)選地為約IOmm或更大。將可以理解的是，遠(yuǎn)端塞插入件可以是能夠互換的，從而使得具有足夠的長度和/或?qū)挾鹊倪h(yuǎn)端塞插入件可被選擇以便基于患者的牙弓的一個(gè)或多個(gè)特征(諸如其長度)提供可選的密封。
[0111]每個(gè)牙弓牙墊裝置包括一個(gè)或多個(gè)治療供應(yīng)層。治療供應(yīng)層可向牙覆蓋層提供一種或多種治療流體、可向牙覆蓋層提供熱量、或者兩者。如果牙墊包括兩個(gè)牙覆蓋層，每個(gè)牙覆蓋層可具有單獨(dú)的治療供應(yīng)層，或者兩個(gè)牙覆蓋層可采用單個(gè)治療供應(yīng)層。例如，單個(gè)治療供應(yīng)層可被定位在兩個(gè)牙覆蓋層之間。治療供應(yīng)層可以包含能夠供一種或多種治療流體流動(dòng)的內(nèi)置的流動(dòng)通道或管道。治療供應(yīng)層的流動(dòng)通道或管道優(yōu)選地經(jīng)過牙墊的整個(gè)該層。治療供應(yīng)層優(yōu)選地具有一個(gè)或多個(gè)(例如，兩個(gè)或更多個(gè))入口孔，以用于將流體輸送到牙覆蓋層的井(例如，密封腔體)。治療供應(yīng)層優(yōu)選地具有一個(gè)或多個(gè)(例如，兩個(gè)或更多個(gè))出口孔，以用于從牙覆蓋層的井(例如，密封腔體)移除流體。將理解的是，流動(dòng)方向可以被改變，使得出口孔可以用作入口孔，從而入口孔可以用作出口孔或兩者皆可。用作上、下牙覆蓋層的治療供應(yīng)層可具有(I)位于治療供應(yīng)層的基底(floor)中的一個(gè)或多個(gè)孔(例如，入口孔和出口孔)，以用于提供與下牙的牙覆蓋層的腔或井的流體連通；以及(2)位于治療供應(yīng)層的頂部(ceiling)中的一個(gè)或多個(gè)孔(例如，入口孔和出口孔)，以用于在上牙上提供與牙覆蓋層的流體連通。流動(dòng)通道或管道優(yōu)選地將一種或多種治療流體輸送和基本上均勻地分布到牙覆蓋層。治療流體可以是任何本領(lǐng)域已知的治療流體，諸如本文中所描述的。例如，治療流體可包括美白材料(諸如凝膠材料)、水、空氣、藥用材料、醫(yī)療材料、清潔材料、沖洗材料、或它們的任意組合。治療供應(yīng)層可以用于將治療流體中的一種或任意組合輸送到牙覆蓋層的井(例如，牙弓井)中。因此，治療供應(yīng)層可以有效地用美白凝膠或其它治療材料洗浴位于井中的且由牙覆蓋層覆蓋的牙齒的表面中的一個(gè)或多個(gè)(例如，所有)。優(yōu)選地，所述通道或管道能夠輸送和/或移除多種治療流體，諸如水或空氣。
[0112]根據(jù)本文教導(dǎo)的部件、裝置、系統(tǒng)和過程可以用在牙科治療中，以用于向一個(gè)或多個(gè)牙齒提供治療、用于向牙齦提供治療、或用于上述兩者。這些部件、裝置、系統(tǒng)和過程可以用于以下應(yīng)用:牙齒美白、抗生素治療、抗菌治療、氟化治療、或它們的任意組合。將理解的是，根據(jù)本文教導(dǎo)的特征可用于牙科領(lǐng)域中的其它應(yīng)用中。牙科治療可以是通常較短的治療，諸如持續(xù)約10分鐘或更少，或者可以是通常較長的治療，諸如持續(xù)大于10分鐘，優(yōu)選地為約20分鐘或更多，更優(yōu)選地為約30分鐘或更多。將被理解的是，牙科治療的持續(xù)時(shí)間通常是約3小時(shí)或更少，更優(yōu)選地為約2小時(shí)或更少，最優(yōu)選地為約I小時(shí)或更少。也可預(yù)期持續(xù)時(shí)間大于3小時(shí)的牙科治療(例如，從約3小時(shí)至約8小時(shí)，諸如在夜間睡眠時(shí)段期間)。在治療時(shí)間的大部分中(例如，所述持續(xù)時(shí)間的至少50%、所述持續(xù)時(shí)間的至少70%、所述持續(xù)時(shí)間的至少80%、或所述持續(xù)時(shí)間的至少90%)，真空可被施加于牙覆蓋層。即使當(dāng)牙覆蓋部件是現(xiàn)貨的通用蓋(即，不是定制的覆蓋部件)時(shí)，牙覆蓋部件也令人驚訝地能夠使真空保持持續(xù)這么長的時(shí)間。
[0113]如上文所述，根據(jù)一些實(shí)施方式，牙科治療系統(tǒng)可以包括用于泵送一種或多種治療流體的泵送部件。例如，泵送部件可以與根據(jù)本文教導(dǎo)的牙墊流體連通。優(yōu)選地，泵送部件與牙墊的治療供應(yīng)層流體連通。系統(tǒng)可以包括用于控制泵送部件的控制單元。泵送部件可以結(jié)合于外部控制單元的殼體中，或者可以是單獨(dú)的元件。泵送部件可以包含用于將治療流體預(yù)加熱到一個(gè)或多個(gè)預(yù)定溫度的加熱室。例如，包括微處理器的控制單元可以監(jiān)控和/或控制治療流體的溫度。優(yōu)選地采用反饋回路進(jìn)行溫度的控制。使用溫度控制，被輸送到牙墊的治療流體的溫度可以被控制。加熱室可以有利地使醫(yī)師利用直接地來自于存儲(chǔ)部的美白流體(例如，美白凝膠)，并從而消除了對以下步驟的需要:解凍美白流體的步驟、加溫美白流體的步驟、制備美白流體以便牙科治療的使用的步驟、或者這些步驟的任何組合。因此，根據(jù)本文教導(dǎo)的牙科治療過程可以是上述步驟的自由組合或者可以是所有上述步驟。[0114]治療輸送系統(tǒng)可以包括一個(gè)或多個(gè)控制閥，并且優(yōu)選地包括一個(gè)或多個(gè)多位流量控制閥。多位流量控制閥優(yōu)選地與泵送部件流體連通。例如，控制閥可結(jié)合于泵送單元中。但是，控制閥可以定位在泵送單元的外部。控制閥可以是手動(dòng)操作的，或者可以是自動(dòng)操作的。例如，控制閥可以是馬達(dá)驅(qū)動(dòng)的、可以是由控制器控制的、或者可以是上述兩者。多位閥可以轉(zhuǎn)動(dòng)到不同的位置，其中，閥的每個(gè)位置允許治療材料通過該系統(tǒng)的柔性管道的不同的流動(dòng)路線。閥可通過由馬達(dá)的驅(qū)動(dòng)軸接合而被轉(zhuǎn)動(dòng)，所述馬達(dá)由微處理器單元或通過其他手段來控制。例如，微處理器可以控制閥的轉(zhuǎn)動(dòng)位置，并且因此允許根據(jù)閥的位置來控制不同的流動(dòng)模式。利用控制閥可實(shí)現(xiàn)的流動(dòng)模式的實(shí)例包括:1.提供真空管線與牙墊之間的流體連接，以用于從牙墊移除空氣、用于形成牙墊相對于牙齦嵴的真空密封、或用于上述兩者；2.提供治療流體與牙墊之間的流體連接，以用于將治療流體輸送到密封腔體(例如，由牙覆蓋層形成的密封腔體)；3.從牙墊移除治療流體；4.在牙墊內(nèi)形成治療流體的“閉合回路”流動(dòng)(例如，其中，所述流動(dòng)是動(dòng)態(tài)的湍流或?qū)α黝愋偷牧鲃?dòng))；5.提供沖洗流體(諸如水或水溶液)與牙墊之間的流體連接，以用于將沖洗流體輸送到牙墊以及從牙墊移除沖洗流體(例如，以便從牙齒表面和牙墊的內(nèi)表面沖洗或沖掉治療流體)；以及提供中和流體與牙墊之間的流體連接，以用于將中和流體輸送到牙墊以便中和治療流體。前述步驟中的一種或任何組合可以通過單個(gè)控制閥、或通過多個(gè)控制閥控制。
[0115]閉合回路流動(dòng)模式可以允許治療流體在本發(fā)明的牙墊裝置中循環(huán)。該流動(dòng)可以是連續(xù)的或斷續(xù)的(例如，脈沖的或間歇的)。例如，當(dāng)美白流體以湍流方式在由牙覆蓋層形成的密封腔體內(nèi)流動(dòng)時(shí)，從而與在美白治療期間治療流體被輸送到牙墊中并且靜態(tài)地保持就位的情況相比，接觸牙齒的釉質(zhì)表面的化學(xué)活性治療流體量大大增加。治療流體圍繞牙齒的所有釉質(zhì)表面的對流型流動(dòng)增加被輸送到牙墊的固定體積的治療流體的美白潛力。這正像是當(dāng)在對流爐中加熱食物的更高的熱通量。例如，通過使容納在牙墊裝置中的治療流體以湍流的方式在牙齒周圍流動(dòng)(正如對流爐中的熱空氣流一樣)，該系統(tǒng)顯著地增加了被輸送到牙墊且可與牙齒的所有釉質(zhì)表面接觸的化學(xué)活性美白流體的體積。與牙齒的所有釉質(zhì)表面接觸的化學(xué)活性美白流體的增加的體積導(dǎo)致了進(jìn)入牙齒的所有這些釉質(zhì)表面中的流體的美白效果顯著增加。
[0116]在另一實(shí)施方式中，牙墊裝置中的治療流體(諸如美白流體(例如，凝膠))的斷續(xù)流動(dòng)允許流體在治療期間在活性流體流動(dòng)的時(shí)間段之間在牙托的一個(gè)特定的面積或區(qū)域中保持靜止持續(xù)設(shè)定的時(shí)間段。然后，根據(jù)本文教導(dǎo)將理解的是，治療流體中的所有或選定部分(諸如在一面積或區(qū)域中的靜態(tài)的美白流體)可在該靜態(tài)流體時(shí)間段期間在牙托的那個(gè)區(qū)域或面積中由單獨(dú)的加熱元件加熱到特定的溫度。這對于這些靜態(tài)時(shí)間段中的每一時(shí)間段來說可有利地允許在每個(gè)區(qū)域或面積中的不同的美白活性，并且因此允許位于牙墊裝置的每個(gè)區(qū)域或面積中的牙齒的不同的或“定制的”美白。
[0117]如上所述，治療流體的流動(dòng)可以采用泵部件(諸如由微處理器以斷續(xù)或脈動(dòng)的方式控制給定的時(shí)間間隔的泵部件)。這可允許牙墊裝置中治療材料(在牙齒周圍)的持續(xù)設(shè)定的時(shí)間段的交替靜態(tài)流或?qū)α髁鳌?br> [0118]所述系統(tǒng)和方法可以采用一個(gè)或多個(gè)壓力傳感器，以用于測量管道中的壓力、用于測量密封腔體中的壓力、用于測量牙墊的層(例如，治療供應(yīng)層、和/或牙覆蓋層)中的壓力、或用于上述測量的組合。壓力傳感器可結(jié)合到控制單元中。壓力傳感器可監(jiān)控例如:牙墊中的真空度、一個(gè)或多個(gè)流動(dòng)速率、通過泵輸送到牙墊裝置中的或可替換地從牙墊裝置移除的治療材料的總量、或上述的任意組合。傳感器也可在“閉合回路”治療周期過程中監(jiān)控治療流體的流動(dòng)速率。
[0119]通過保持牙科牙墊的牙覆蓋層相對于牙槽嵴的真空密封，自然地存在于唾液中的過氧化物酶基本上或甚至全 部被阻止?jié)B入或以其他方式穿過密封腔體。本發(fā)明的這種新穎的真空密封特征可有效地保護(hù)化學(xué)活性治療流體(諸如美白凝膠)免于被唾液酶的過氧化物化學(xué)地激活。由于治療流體的化學(xué)氧化潛力基本上未被唾液損壞，所以本發(fā)明的美白效果得到增強(qiáng)。
[0120]還將理解的是，泵送部件可允許治療流體在整個(gè)治療中連續(xù)流入和流出牙墊。因此，具有完全化學(xué)活性的新鮮流體可在整個(gè)治療中被輸送并施加于位于牙覆蓋層內(nèi)的牙齒的釉質(zhì)表面中的一些或全部。當(dāng)在美白治療中被采用時(shí)，與治療材料的靜態(tài)一次性輸送(如已知的牙齒美白方法中那樣的)相比，這可顯著地增加本發(fā)明的設(shè)定時(shí)間段中所獲得的美白效果。
[0121]根據(jù)一些實(shí)施方式，柔性管道可連接至來自于新鮮的和用過的治療流體容器的泵送部件，并且單獨(dú)的一組柔性管道連接到所述泵送部件，泵送部件進(jìn)而還連接于整體形成于牙墊的前部中的單獨(dú)的流入管道和流出管道。這些流入管道和流出管道可進(jìn)一步整體形成于牙墊裝置的整體手柄設(shè)計(jì)中?？膳c已經(jīng)處于密封腔體中的流體接觸的這種泵可以是一次性泵，從而保持無菌狀態(tài)。泵可以結(jié)合鎖定和解鎖附件特征，以用于快速地附接和卸除可選的一次性泵，以便接合包含于控制單元內(nèi)的一個(gè)或多個(gè)馬達(dá)?？商鎿Q地，可使用推壓治療流體的泵，諸如蠕動(dòng)類型的泵部件。由于這種泵部件推壓容納在管道內(nèi)的治療流體，所以該泵部件可以是可重復(fù)使用的，因?yàn)樗慌c活性治療材料接觸。
[0122]從泵組件到牙墊裝置的所述一組管道可經(jīng)由夾扣裝置或小套索而夾持于患者的服裝、患者牙科圍裙、或牙科座椅的一些元件或其它固定點(diǎn)，從而減少或消除它們在牙墊上產(chǎn)生的任意拖拽、從而管道被整齊地管理、或上述兩者。管道和電力纜線可進(jìn)一步附接于快速附接連接器，該快速附接連接器卡扣于本發(fā)明的牙墊裝置的整體手柄中。
[0123]本發(fā)明的另一方面涉及單獨(dú)的一次性牙齦保護(hù)部件。牙齦保護(hù)部件可以與牙科治療流體一起使用。牙齦保護(hù)部件可以被用在通過一種或多種用于美白牙齒的流體治療牙齒的過程中。牙齦保護(hù)部件可以為牙齦提供足夠的屏障，使得也可使用高度活性的治療流體。牙齦保護(hù)部件可以被設(shè)計(jì)成插入到上頜的牙槽嵴上、插入到下頜的牙槽嵴上、或插入到上述兩者上。牙齦保護(hù)部件優(yōu)選地在將牙墊插入到口腔中之前插入到口腔中。例如，牙齦保護(hù)部件/防護(hù)件可用來使上頜的和下頜的牙齦組織與將被輸送到牙墊裝置的井中的高濃度的過氧化氫美白凝膠或者其它潛在有害的治療材料隔離。牙齦保護(hù)部件可以充分地保護(hù)牙齦，所以過氧化物的濃度可為約15%或更大、約25%或更大、約35%或更大、或約45%或更大。
[0124]牙齦保護(hù)部件可以被提供為包括多個(gè)不同尺寸的牙齦保護(hù)部件的工具包。牙齦保護(hù)部件可足夠柔韌，從而使得僅需要少量不同尺寸的現(xiàn)貨通用牙齦保護(hù)部件來治療大部分患者。例如，工具包中的牙齦保護(hù)部件可具有約2個(gè)或更多個(gè)不同的現(xiàn)貨通用尺寸、優(yōu)選地具有約3個(gè)或更多個(gè)不同的尺寸、并且更優(yōu)選地具有約4個(gè)或更多個(gè)不同的尺寸。不同的現(xiàn)貨通用尺寸的數(shù)量優(yōu)選地為約10個(gè)或更少。
[0125]單獨(dú)的且一次性的牙齦保護(hù)器(即，牙齦保護(hù)部件、或牙齦防護(hù)件)在其一個(gè)實(shí)施方式中可包括能牢固地附著于彼此的兩個(gè)不同的層。作為實(shí)例，牙齦保護(hù)器的主體可以由可伸縮的聚合物材料制成。優(yōu)選的聚合物材料的斷裂延伸率為約100%或更大，更優(yōu)選地為約200%或更大，最優(yōu)選地為約300%或更大。優(yōu)選的聚合材料具有足夠低的張力變定(tension set,張力變形，拉伸變定)，使得材料在被拉伸之后恢復(fù)其初始形狀。例如，張力變定(在將材料拉伸200%之后的10分鐘，在室溫下測量)可為約10%或更小，優(yōu)選地為約7%或更小，更優(yōu)選地為約5%或更小，且最優(yōu)選地為約3%或更小。聚合物材料可具有含碳主鏈或含硅主鏈。聚合物材料可以是彈性體。可使用的彈性體的實(shí)例包括硅樹脂彈性體、天然橡膠/乳膠材料、聚異戊二烯、丁苯橡膠、SEBS橡膠、或它們的任意組合。牙齦保護(hù)部件可具有已被施加并固定到牙齦保護(hù)部件的表面中的一個(gè)或多個(gè)表面的化學(xué)涂層或?qū)?。例如，層可被施加牙齦保護(hù)部件的內(nèi)(近端)表面，以使該層接觸牙齦組織。
[0126]牙齦保護(hù)器/防護(hù)件的硅樹脂和/或橡膠本體的形狀可形成為與上頜和下頜的牙槽嵴的馬蹄形和嵴形成鏡像，以便非常緊密地適配于這些口腔結(jié)構(gòu)。
[0127]牙齦保護(hù)/防護(hù)件的本體可以被進(jìn)一步修改，以允許沿所述防護(hù)件的一部分具有多個(gè)切口(被完全地切除或貫穿以用于選擇性地移除)，所述多個(gè)切口具有不同的直徑且它們之間的間距不同，所述一部分與上頜和下頜的牙齒和牙槽嵴的中央嵴線的位置成鏡像。這些切口的形狀可與待治療的牙齒的牙齦線(牙間乳突)的扇形形式/形狀鏡像或符合。
[0128]如上所述的牙齦保護(hù)器/防護(hù)件的內(nèi)涂層可包含各種化學(xué)化合物，諸如基于糖的凝膠或噴涂的自粘附涂層，其目的是提供活性治療材料(例如，基于過氧化物的美白凝膠)的化學(xué)中和，并從而用作進(jìn)一步保護(hù)牙齦組織免受治療材料侵蝕的化學(xué)屏障。如上所述，牙齦保護(hù)器/防護(hù)件可以提供有效的屏障來保護(hù)牙齦組織免受甚至非常高濃度的治療材料(諸如，例如，35%或甚至更高的過氧化氫美白凝膠)的侵蝕。
[0129]上述的可選的一次性的牙齦保護(hù)/防護(hù)件可以為牙齦和牙齦嵴提供柔性且緊貼地裝配的屏障，該屏障可以放置在待治療的牙齒和牙齦上。當(dāng)被定位在嘴中的牙弓中時(shí)，牙齒的冠部可在覆蓋牙齦的同時(shí)突出到牙齦保護(hù)部件之外。該裝配的屏障(一次性的牙齦保護(hù)器/防護(hù)件)被進(jìn)一步地成形為還允許單牙弓牙墊裝置或雙牙弓牙墊裝置的可變形井緣相對于上牙齦保護(hù)器/防護(hù)件和下牙齦保護(hù)器/防護(hù)件的良好的裝配及密封。這允許被輸送到牙墊裝置中的治療流體的良好密封，并且防止治療材料從牙墊裝置泄漏到口腔中(同時(shí)牙齦防護(hù)件保護(hù)牙齦)。
[0130]當(dāng)牙齦保護(hù)部件與牙科治療層一起使用時(shí)，可通過牙墊的牙覆蓋層的獨(dú)特的可變形翼片圍裙部設(shè)計(jì)和緣部而進(jìn)一步增強(qiáng)圍繞一列牙齒的空間的密封。該密封與獨(dú)特的遠(yuǎn)端密封塞結(jié)合可增強(qiáng)泵的以下能力:將空氣從牙墊抽吸出并且形成牙覆蓋層相對于先前放置的牙齦保護(hù)部件的外側(cè)壁表面的有效真空密封。將理解的是，上牙齦保護(hù)部件和下牙齦保護(hù)部件可用來保護(hù)上頜牙齦和下頜牙齦中的每一個(gè)。
[0131]該構(gòu)造以及這些部件在口腔中相對于彼此的相互關(guān)系有效地且安全地使施加到牙齒的各種濃度的美白劑與軟組織(牙齦、舌、頰、腭、口腔黏膜)隔離，并從而在本發(fā)明的改進(jìn)美白治療期 間可保護(hù)這些軟組織免受這些化學(xué)劑的甚至高濃度的制劑的腐蝕影響。
[0132]一次性牙齦保護(hù)器/防護(hù)件的實(shí)施方式允許由牙科醫(yī)師調(diào)整它的形狀，以便使多個(gè)切口的內(nèi)邊緣進(jìn)一步適應(yīng)于扇形牙齦線。改變牙齦保護(hù)器/防護(hù)件的橫截面厚度允許它保持其形狀(較厚的區(qū)域)、以及允許切口的更薄的(漸縮的)邊緣以及牙齦保護(hù)器/防護(hù)件的牙線清潔區(qū)域帶。
[0133]牙齦保護(hù)器/防護(hù)件的這個(gè)變化厚度設(shè)計(jì)允許操作者(使用牙科手工工具)將切口的更薄邊緣折疊到存在于牙齦與牙齒之間的自然牙齦溝空間(在健康的牙齦組織中通常為3毫米深)中、以及使牙線進(jìn)入牙齒的鄰近牙齦保護(hù)器/防護(hù)件的牙線清潔區(qū)域帶的空間，并從而可提供牙齦保護(hù)/防護(hù)件對牙齦組織的更有效的適配以及它們之間的更好的密封。
[0134]如上所述，一次性牙齦保護(hù)器的其他實(shí)施方式還可以包括內(nèi)涂層，該內(nèi)涂層是當(dāng)被放置成接觸牙齦組織時(shí)的自粘附涂層。這些涂層可包括各種藥物或化學(xué)化合物，以用于向牙齦組織醫(yī)療輸送這些不同的藥物或化合物。一次性牙齦保護(hù)器/防護(hù)件的進(jìn)一步實(shí)施方式具有更廣泛的牙科和醫(yī)學(xué)應(yīng)用，可應(yīng)用在牙科領(lǐng)域中被稱為“干燥領(lǐng)域”的對于給定醫(yī)療/牙科程序來說是必需的或有利的任何情況。作為對在牙科領(lǐng)域通常被稱為橡膠障的事物的替代，所述牙齦保護(hù)器/防護(hù)件可被用在多種牙科程序中。
[0135]此外，由于一次性牙齦保護(hù)/防護(hù)件未整體形成于器具，所以它可以以多個(gè)現(xiàn)貨尺寸提供以便匹配給定現(xiàn)貨尺寸的牙墊裝置，并且在不需要為每個(gè)患者定制牙墊或牙齦保護(hù)器的情況下提供牙齦和嘴的其它軟組織與治療材料的甚至高濃度制劑的有效隔離，而不需要如在當(dāng)前專業(yè)管理的強(qiáng)力美白程序中普遍使用地那樣手動(dòng)地施加硬化泡沫材料。
[0136]如上文所述，一次性牙齦保護(hù)器/防護(hù)件可以是這樣的部件，即，其本身就是以各種現(xiàn)貨尺寸制造的現(xiàn)貨產(chǎn)品，或者可替換地，它可以利用在該領(lǐng)域中公知的模制和模具技術(shù)被制造為用于每個(gè)患者的定制裝置。
[0137]單牙弓牙墊裝置或雙牙弓牙墊裝置也可包括外部熱阻擋層。該層可以用來在本發(fā)明的美白治療方法期間保護(hù)患者免受由啟動(dòng)的多個(gè)加熱元件產(chǎn)生的熱量。
[0138]根據(jù)一些實(shí)施方式中，可選的牙齒色澤匹配傳感器單元可結(jié)合于控制單元中，其可用來記錄治療前和/或治療后的牙齒色澤值。
[0139]眾所周知，在醫(yī)療領(lǐng)域中，脈搏率可以用來監(jiān)控對象的疼痛/不舒適水平。可選的可調(diào)節(jié)帶可以放置在患者身上，所述可調(diào)節(jié)帶諸如為腕帶，所述腕帶附接于控制單元且包含有傳感器，所述傳感器用于在整個(gè)美白治療中監(jiān)控用戶的某些生命體征(諸如患者的脈搏率)，并且從而監(jiān)控患者在整個(gè)治療中的舒適水平。
[0140]本發(fā)明的另一方面涉及一種工具包，其包括多個(gè)牙墊，諸如根據(jù)本文教導(dǎo)的多個(gè)牙墊。工具包優(yōu)選地包括現(xiàn)貨通用(即，不是定制的)牙墊，并且包括具有不同尺寸的牙墊。工具包可以包括具有不同寬度的牙墊，以用于與具有不同寬度(例如，如在相應(yīng)的左磨牙和右磨牙之間測量的)的牙弓的嘴匹配。工具包可以包括具有不同長度的牙弓的牙墊。根據(jù)本文教導(dǎo)將理解的是，遠(yuǎn)端密封塞的使用可減少或消除對具有不同長度的牙墊的需要。通過采用現(xiàn)貨通用牙墊的工具包，可消除對牙墊的定制生產(chǎn)(例如，使用牙模具印模)的需要。工具包可包括預(yù)先組裝的牙墊，或者可包括現(xiàn)貨通用的牙覆蓋層，諸如根據(jù)本文教導(dǎo)的牙覆蓋層。工具包可包括適合于下牙弓的、適合上牙弓的、或適合上述兩者的牙覆蓋層。工具包優(yōu)選地包括具有不同寬度的牙覆蓋層，以用于具有不同寬度牙弓的個(gè)體。工具包可包括一個(gè)或多個(gè)治療供應(yīng)層，諸如根據(jù)本文教導(dǎo)的治療供應(yīng)層。治療供應(yīng)層可適合于與一個(gè)或兩個(gè)牙覆蓋層連接。通過在牙覆蓋層中采用適合于密封牙弓的后端的遠(yuǎn)端密封塞，可以減小或消除對具有不同長度的牙覆蓋層的需要。優(yōu)選的工具包包括具有兩個(gè)或更多個(gè)不同現(xiàn)貨通用尺寸的、更優(yōu)選地具有三個(gè)或更多個(gè)不同現(xiàn)貨通用尺寸的、及最優(yōu)選地具有四個(gè)或更多個(gè)不同現(xiàn)貨通用尺寸的牙墊和/或牙覆蓋層。不同尺寸的數(shù)量一般可以是較大的，但優(yōu)選地為約20個(gè)或更多，更優(yōu)選地為約10個(gè)或更少，并且最優(yōu)選地為約6個(gè)或更少。
[0141]治療方法
[0142]本文提供了 用于執(zhí)行牙科治療的方法，根據(jù)一些實(shí)施方式，其可包括下列步驟中的一個(gè)或多個(gè):將包括一個(gè)或多個(gè)牙覆蓋層的牙墊定位在上牙和/或下牙上；并向牙覆蓋層施加真空，從而在牙齒周圍形成密封治療腔體，該密封治療腔體具有的壓力低于環(huán)境壓力；以及使一種或多種治療材料流入密封治療腔體。
[0143]在進(jìn)一步的實(shí)施方式中，提供了一種用于執(zhí)行牙齒美白治療的方法，其中，可執(zhí)行下列步驟中的一個(gè)或多個(gè):配置用于同時(shí)定制的牙齒美白的過程；設(shè)定泵模塊以連接于被設(shè)計(jì)成用于牙齒美白治療的牙墊；在耦接于泵模塊的控制裝置上配置治療設(shè)定；將牙墊定位在患者的嘴中；施加流量控制，以在牙墊與患者的牙齦嵴結(jié)構(gòu)之間形成真空；根據(jù)治療設(shè)定來施加流量控制，以便自動(dòng)地管理材料的輸送；以及利用流量控制來從牙墊移除治療材料。當(dāng)然，也可使用其它步驟或步驟的組合。例如，在治療之前，可測量各個(gè)牙齒的基準(zhǔn)色澤，以實(shí)現(xiàn)對各個(gè)牙齒的定制治療。此外，可以采取牙齒印模，以實(shí)現(xiàn)患者的特殊牙墊的構(gòu)造。在一些情況下，除了牙墊之外，還可使用牙齦防護(hù)件，其可是定制的或現(xiàn)貨類型的防護(hù)件。在其它的情況下，治療材料可在治療之前被預(yù)加熱和/或可在治療期間根據(jù)需要被加熱。
[0144]現(xiàn)在參照各個(gè)附圖，附圖描述了本發(fā)明的多個(gè)實(shí)施方式的元件或方面。提供附圖僅用于說明的目的并且并不意味著限制。
[0145]圖1A是牙墊裝置I的實(shí)例的俯視圖，其中示出了牙弓狀的覆蓋層，在本文中該牙弓狀的覆蓋層有時(shí)被稱為真空形成層，由柔性材料制成，其中可壓縮緣部被設(shè)計(jì)成在上牙和上牙齦嵴部上或者在下牙和下牙齦嵴上形成治療腔體，下文中被稱為上牙弓井或下牙弓井2。換句話說，包含在井形式的弓形壁之間的負(fù)空間形成了本文中的所謂治療腔體。牙弓井2可例如包括可變形緣部2a、上部井基底2c、緣部2的外壁的上部唇狀系帶切口 2b、以及上遠(yuǎn)端可變形塞密封件7 (具有它們的栓孔7a)。還示出的是中間弓形層的一部分，中間弓形層被設(shè)計(jì)成向真空形成層提供定制的治療材料以及從真空形成層移除定制的治療材料，中間弓形層在本文中被稱為中間層或治療供應(yīng)層。中間層可支撐例如整體形成的手柄9、熱傳遞銷頭17、17a、弓井材料輸送孔13、材料排放凹陷孔14a、一個(gè)或多個(gè)電連接器、或它們的任意組合。電連接器可以是印刷電路板15。手柄9可以被設(shè)計(jì)為幫助將牙墊定位到患者嘴中、向牙墊輸送材料、將治療材料從牙墊抽出、以及將動(dòng)力輸送到牙墊等。例如，手柄可具有方便其操作的一個(gè)或多個(gè)特征，諸如拇指凹陷部9a。
[0146]圖1B是牙墊裝置I的實(shí)例的底視圖，其中示出了遠(yuǎn)端塞密封件8和它們的栓孔8a、弓井治療材料輸送孔13a、排放凹陷孔14a、下牙弓形的真空形成層，在下文中下牙弓形的真空形成層被稱為下牙弓井3，下牙弓井具有其可變形緣部3a、下基底井3c、下唇系帶切口 3b、下牙弓井3的遠(yuǎn)端密封壁3d、上牙弓井2的遠(yuǎn)端密封壁2d、和印刷電路板15。
[0147]圖1C是牙墊裝置I的實(shí)例的視圖，其中示出了上牙弓形真空形成層、或牙弓井2，具有材料輸送孔13、排放凹陷孔14a、排放通道孔19a、弓井栓孔16a、以及弓井熱傳遞銷孔17b。
[0148]圖2A是牙墊裝置I的實(shí)例的前視圖，其中示出了上牙弓井2、下牙弓井3、中間層
4、流入管道10、流出管道11、和空氣呼吸通風(fēng)口 12。
[0149]圖2B是牙墊I的實(shí)例的側(cè)視圖，其示出了整體 形成的手柄9、上牙弓井2、下牙弓井3、以及中間層4。在一些實(shí)施方式中，中間牙弓層的形狀形成為以一鉸鏈軸線角度鏡像，以便當(dāng)使用上真空形成層和下真空形成層時(shí)方便自然頜的運(yùn)動(dòng)。牙墊I的這種成角度的鉸鏈軸線設(shè)計(jì)適合于直接涉及下頜相對于上頜的鉸鏈軸線關(guān)系。牙墊的成角度的鉸鏈軸線設(shè)計(jì)的角度(例如，兩個(gè)真空形成層之間的角度)優(yōu)選地是這樣的，即，其對于患者來說在牙科治療期間保持舒適性。優(yōu)選地，所述角度為約0.5°或更大，更優(yōu)選地為約1°或更大，并且最優(yōu)選地為約2°或更大。優(yōu)選地，所述角度為約20°或更小，更優(yōu)選地為約15°或更小，甚至更優(yōu)選地為約10°或更小，并且最優(yōu)選地為約7°或更小。將理解的是，可有利地采用更大的角度，以允許更大的呼吸通風(fēng)口、允許在中間層的設(shè)計(jì)中提供更多的靈活性、或允許上述兩者。
[0150]圖2C是中間層4的實(shí)例的頂視圖，其中示出了中間層頂部治療材料通道基底4a及其流動(dòng)通道側(cè)壁4b、治療材料進(jìn)入孔13、加熱元件18、熱傳遞銷17、連接器栓16、印刷電路板15、以及整體形成于手柄9中的流入管道10和流出管道11。
[0151]圖2D是中間層4、其通道側(cè)壁4b和底部治療材料流動(dòng)通道基底4c的實(shí)例的底視圖。還示出的是排放通道19及其排放或流出開口 20，所述排放或流出開口連接于流出管道
11、治療材料進(jìn)入孔13、連接器栓16、以及空氣呼吸通風(fēng)口 12。
[0152]圖3是中間層4的前部部段的實(shí)例的放大俯視圖，其中示出了排放孔19和排放管道20，所述排放管道連接于流出管道11、熱傳遞銷的頭部17a和銷端17b、以及加熱元件
18。加熱元件優(yōu)選地插入于印刷電路板15中或以其他方式與印刷電路板連接。加熱元件18與印刷電路之間的連接可位于流動(dòng)通道基底下方。還示出的是空氣呼吸通風(fēng)口 12。加熱元件18與印刷電路板15之間的連接可位于通道基底下方，從而使得所述連接與流動(dòng)通過所述通道的任何流體隔離。
[0153]圖4A是實(shí)例的前(唇面觀)視圖，示出了中間層4，中間層上蓋板5、中間層下蓋板6、空氣呼吸通風(fēng)口 12以及流入管道10和流出管道11。
[0154]圖4B是圖4A的內(nèi)(舌側(cè)觀)視圖,其中示出了空氣呼吸通風(fēng)口 12的內(nèi)部方面的實(shí)例、中間層上蓋板5(具有其連接器栓孔5b和其熱傳遞銷孔5a以及排放孔凹陷井14。還示出的是連接器栓16和治療材料進(jìn)入孔13，連接器栓用于將上蓋板5和下蓋板6固定于中間層4，治療材料進(jìn)入孔允許治療材料從位于中間層4內(nèi)的治療材料流動(dòng)通道4a和4c中流動(dòng)到上牙弓井2和下牙弓井3 (未示出)。還示出的是穿過中間層4的本體的空氣呼吸通風(fēng)Π 12。
[0155]圖4C是上蓋板5和下蓋板6 (省略了中間層)以及位于上蓋板5、下蓋板6和印刷電路板15之間的熱傳遞銷17的結(jié)構(gòu)連接的實(shí)例的前(唇面觀)視圖。還示出的是上蓋板5的連接器栓孔5b以及上蓋板5的排放孔凹陷井14。
[0156]圖5A是包括本發(fā)明的雙牙弓牙墊I的部件的一個(gè)可能實(shí)施方式的豎直堆疊的分解前(頰面觀)視圖，其中示出了上柔性牙弓井2、下柔性牙牙弓井3、中間層4、下蓋5、上蓋6、上遠(yuǎn)端塞密封件7，和下遠(yuǎn)端塞密封件8。還示出的是熱傳遞銷17和印刷電路板15。
[0157]圖5B是圖5A的豎直堆疊的分解后(舌側(cè)觀)視圖，其中示出了包括本發(fā)明的雙牙弓牙墊I的部件，其中 示出了上柔性牙弓井2、下柔性牙弓井3、中間層4、下蓋5、上蓋6、上遠(yuǎn)端塞密封件7，和下遠(yuǎn)端塞密封件8。還示出的是熱傳遞銷17。印刷電路板15未在此圖中示出。
[0158]圖6A是牙墊裝置I的實(shí)例的內(nèi)(舌側(cè)觀)視圖，其中示出了上牙弓井2、下牙弓井
3、上遠(yuǎn)端塞7和下遠(yuǎn)端塞8以及空氣呼吸通風(fēng)口 12。
[0159]圖6B示出了圖6A的視圖，其中已經(jīng)進(jìn)行了牙墊裝置I的遠(yuǎn)端橫截面豎直剖切，以便分別移除上牙弓井和下牙弓井的遠(yuǎn)端密封壁2d和3d，從而顯露出上牙弓井2和下牙弓井3的緣部2a的圍裙部或卷曲橫截面形狀設(shè)計(jì)21的橫截面結(jié)構(gòu)。另外，還分別顯露出上遠(yuǎn)端塞7和下遠(yuǎn)端塞8的橫截面形狀及它們與上井2和下井3的結(jié)構(gòu)關(guān)系。
[0160]圖6C示出了 6B，其中上遠(yuǎn)端塞7和下遠(yuǎn)端塞8已被移除，以便更清楚地顯露出牙弓井的上緣部2a和下緣部3a的高度可變形的外卷曲圍裙部21和內(nèi)卷曲圍裙部21a的結(jié)構(gòu)形狀。
[0161]圖6D是附接有上蓋板5和下蓋板6的中間層4的內(nèi)(舌側(cè)觀)視圖，上遠(yuǎn)端塞密封件7和下遠(yuǎn)端塞密封件8已被固定于所述上蓋板和下蓋板。還示出的是位于上蓋板5上的排放孔井14、通過上蓋板孔5a插入的栓連接器16、以及容納熱傳遞銷頭17a(未示出)的上蓋板孔5b。此外，該圖示出了空氣呼吸通風(fēng)口 12。
[0162]圖6E是牙墊裝置I的成角度的前視圖，其中以三個(gè)實(shí)施方式的陣列示出了牙墊，其中最左邊的實(shí)施方式示出了流入管道10和流出管道11，中間的實(shí)施方式示出了快速附接連接器22的附件，所述快速附接連接器集成有與流入管道10對齊的孔22a、與流出管道11對齊的孔22b、以及與印刷電路板15 (未示出)對齊的孔22c。最右邊的實(shí)施方式中還示出了纜線/管道束23，所述纜線/管道束插入于快速附接連接器22中，并且所述所述纜線/管道束包括流出管道23b、流入管道23a、以及動(dòng)力纜線23c。[0163]圖7是牙墊I的實(shí)例的內(nèi)(舌側(cè)觀)放大視圖，其中示出了上牙弓井2(具有可壓縮緣部2a的高度可變形的外圍裙部21和內(nèi)圍裙部21a)、下牙弓井3 (具有可壓縮緣部3a的高度可變形的外圍裙部21和內(nèi)圍裙部21a)、中間層4 (具有其空氣呼吸通風(fēng)口 12)、以及連接銷16 (其將上牙弓井2和下牙弓井3固定于中間層4)。
[0164]圖8A是牙墊I的實(shí)例的前(唇側(cè)觀)視圖，其中示出了由可看穿柔性材料制成的上牙弓井2和下牙弓井3，以顯露出它們分別對上頜24的上頜牙齒28和上頜牙槽嵴26以及下頜25的下頜牙齒27和下頜牙槽嵴26a覆蓋。還示出的是牙墊裝置I的中間層4、以及牙墊裝置I的流入管道10和流出管道11。
[0165]圖SB是快速附接連接器22的放大內(nèi)側(cè)(面向未被示出的牙墊I的表面)，其中示出了孔22a和22b的內(nèi)部方面、以及印刷電路板連接器22d。
[0166]圖SC是快速附接連接器22的放大外側(cè)(背向未被示出的牙墊I的表面)，其中示出了孔22a、22b和22c的外部方面、以及位于耦接器22的頂表面上的拇指凹陷部22e。
[0167]圖9A是泵機(jī)構(gòu)組件30的實(shí)例的一側(cè)的成角度的視圖，其中示出了(插入于控制閥組件框架39中的)流量控制閥組件32、流量控制閥馬達(dá)33、(插入于齒輪組件框架42中的)齒輪組件34、(插入于流量控制閥組件32的孔38中的)柔性泵膜36、以及(附接于驅(qū)動(dòng)軸耦接器40的)活塞41。示出了治療材料分配器的實(shí)例，治療材料分配器例如為新鮮凝膠管道32b，其 連接于新鮮凝膠容器46 (未示出)和(插入于泵機(jī)構(gòu)組件基底43中的)泵馬達(dá)31。
[0168]圖9B是圖9A的相對側(cè)的成角度的視圖，其中示出了流出管道32a、治療材料管道32b、泵跨接管道32c和32d、預(yù)加熱室29 (連同其治療材料管道29a)、加熱傳遞塊44 (連同其加熱元件45)、廢料管道32f和沖洗管道32g、以及泵馬達(dá)31。
[0169]圖9C是泵機(jī)構(gòu)組件30的頂視圖，其中示出了流量控制閥組件32的透視圖，其顯露出多位流量控制閥35，該多位流量控制閥具有位于流量控制閥組件32內(nèi)的多個(gè)孔35a。還示出的是預(yù)加熱室29 (連同其附接于多位流量控制閥35的治療材料管道29a)、齒輪組件
34、流量控制閥馬達(dá)33和位于驅(qū)動(dòng)軸耦接器40的頂表面上的多個(gè)定位孔37。
[0170]圖9D是流量控制閥組件32的前視圖。流量控制閥組件32包括流出管道32a和治療材料管道32b。流量控制閥組件32包括泵跨接管道32c和32d。流量控制閥組件包括用于附接于預(yù)加熱室29 (未示出)的預(yù)加熱室流動(dòng)附件32e。流量控制閥組件32進(jìn)一步包括廢料管道32f和沖洗管道32g。
[0171]圖10是控制單元50的一個(gè)可能實(shí)施方式的頂/前視圖，其中示出了交互式屏幕
49、界面按鈕50a、緊急停止按鈕50B、揚(yáng)聲器50c、可選的可充電電池組或電源48、治療材料站(例如附接于凝膠容器46的凝膠容器站47(未在該圖中示出))、流入(到牙墊裝置I的)管道23a和流出管道23b、以及電力纜線56 (附接有快速線束夾51連同其夾51a，用于管理流入管道23a和流出管道23b)。
[0172]圖11是控制箱50和電池組充電單元52的頂/后視圖。還示出的是流入管道23a和流出管道23b、新鮮水容器55和廢水容器53，并且其重量壓力傳感器54位于控制單元50的水容器隔室57的基底上。還示出的是電力纜線56、電池組48、電池充電塞52a、和治療材料容器46。
[0173]圖12A是上牙齦防護(hù)件59的一個(gè)可能實(shí)施方式的外表面(底)視圖，其中示出了外基底59d(該外基底具有不同尺寸的直徑和間距的多個(gè)牙齒孔59a)、外側(cè)壁59b、和上唇系帶凹口 59c。
[0174]圖12B為圖12A的內(nèi)表面(頂)視圖，其中示出了牙齒孔59a的內(nèi)部方面、內(nèi)側(cè)壁59e和內(nèi)基底59f，在某些實(shí)施方式中，所述內(nèi)側(cè)壁和內(nèi)基底可以涂覆有治療材料中和層61。
[0175]圖12C是下牙齦防護(hù)件60的一個(gè)可能實(shí)施方式的外表面(頂)視圖，其中示出了外基底60d(該外基底具有不同直徑和間距的多個(gè)牙齒孔60a)、以及外側(cè)壁60b。
[0176]圖12D是圖12C的內(nèi)(底)視圖，其中示出了牙齒孔60a的內(nèi)部方面、以及內(nèi)側(cè)壁60e和內(nèi)基底60f，所述內(nèi)側(cè)壁和內(nèi)基底可涂覆有治療材料中和層61。還示出的是下唇系帶切口 60c。[0177]圖13A是上牙齦防護(hù)件59和下牙齦防護(hù)件60的豎直堆疊的前視圖。
[0178]圖13B是上頜24和下頜25的前視圖，其中示出了透視圖形式的上牙齦防護(hù)件以及透視圖形式的下牙齦防護(hù)件60，所述上牙齦防護(hù)件已被拉到上頜牙齒28上并且安置在上牙槽嵴26上，所述下牙齦防護(hù)件已被拉到下頜牙齒27上并且安置在下牙槽嵴26a上。
[0179]圖13C是分別插入于上頜24與下頜25之間的牙墊裝置I的實(shí)例的前視圖，并且其中示出了牙墊I的上牙弓井2和下牙弓井3。還示出的是牙墊I安置在其上的上牙齦防護(hù)件59和下牙齦防護(hù)件60。此外，該圖示出了附接有快速附接連接器22的牙墊手柄9，快速附接連接器具有與其附接的纜線/管道束23。
[0180]圖14是根據(jù)一些實(shí)施方式使用本文所描述的牙墊和相關(guān)聯(lián)的部件執(zhí)行牙齒美白治療的實(shí)例的流程圖。在步驟14A，在初次就診時(shí)，牙科醫(yī)師或牙科工作人員確定并記錄待被美白牙齒的當(dāng)前(基準(zhǔn))色澤。這可通過使用可選的色標(biāo)(shade guide)比較傳感裝置(所述色標(biāo)比較傳感裝置可設(shè)置有控制單元)、或者可替換的色標(biāo)比較器來完成。如果需要的話，在步驟14B，可獲取待治療牙的牙弓的初始牙印模，或者如本領(lǐng)域中公知地灌注牙弓的牙石模型。這些模型然后可以用來制造如已在上面描述的定制的一次性牙齦保護(hù)器?？商鎿Q地，各種現(xiàn)貨尺寸的牙齦保護(hù)器/防護(hù)件可與匹配的現(xiàn)貨尺寸的牙墊裝置配合使用，而無需獲取牙印模或制造牙石模型。在步驟14C，基于對患者的嘴的良好匹配來提供、裝配和選擇定制的或適當(dāng)?shù)默F(xiàn)貨牙墊。
[0181]在治療就診時(shí)，在步驟14D，將對系統(tǒng)進(jìn)行校準(zhǔn)并且準(zhǔn)備治療材料。例如，可將新鮮凝膠容器連接于已被插入到控制單元中的一次性泵組件，并且可將新鮮水填充到可再填充式新鮮水容器中。在步驟14E，可將一次性牙齦保護(hù)器/防護(hù)件施加和裝配于上頜和下頜的牙齦和/或牙槽嵴并適配于牙齒，以提供牙齒與直接圍繞牙齒的軟組織之間的密封屏障。如果使用較低濃度的治療材料，則可不需要牙齦保護(hù)器/防護(hù)件。在步驟14F，將相關(guān)的管道連接于治療材料容器和泵機(jī)構(gòu)。現(xiàn)在，還將一次性管路連接于牙墊裝置，并且一次性管路可包括線束、夾或其他附接元件以用于將管道相對于牙墊裝置和患者保持在特定定向和位置。在步驟14G，對控制單元通電，并且配置治療設(shè)定，并且配置治療設(shè)定可以包括例如根據(jù)患者的特定美白需求或期望、舒適區(qū)域、和健康狀況來配置對患者的定制治療計(jì)劃或治療療程。
[0182]在步驟14H，可在泵機(jī)構(gòu)的加熱室中預(yù)先加熱治療材料。在步驟141，將牙墊插入于嘴中，并且可指示患者閉嘴并向下咬入牙墊中等。在步驟14J，控制單元可以施加流量控制以在牙槽嵴周圍產(chǎn)生真空。例如，控制單元可以啟動(dòng)馬達(dá)，然后馬達(dá)將流量控制閥轉(zhuǎn)動(dòng)到真空位置，以便啟動(dòng)泵來抽出牙墊與牙墊所抵靠的上頜和下頜的牙槽嵴之間所包含的空氣。牙墊內(nèi)部中的該負(fù)壓力使得牙墊相對于這些嵴形成真空密封，因?yàn)檠缐|的緣部的較薄柔性軟緣部或圍裙部被緊緊地抽吸抵靠且符合于牙齦、從而覆蓋上頜和下頜的牙槽嵴的口板和舌板。在整個(gè)治療中該真空密封可以通過壓力傳感器進(jìn)行監(jiān)控。在一些實(shí)施方式中，如果真空密封被破壞，則控制單元可以警告用戶關(guān)于真空完整性的損失。
[0183] 在步驟14K，控制單元可以施加流量控制，以使得能夠輸送治療材料。例如，控制單元可啟動(dòng)馬達(dá)，然后馬達(dá)將流量控制閥轉(zhuǎn)動(dòng)到治療材料輸送位置，并且然后還啟動(dòng)泵部件來可選地以受控速率向牙墊裝置輸送選定量的治療材料，其中所述選定量的治療材料已通過包含在控制單元中的加熱元件而被預(yù)先加熱到設(shè)定溫度，所述控制單元與泵組件的加熱室元件接觸。在一些實(shí)施方式中，在治療期間可以進(jìn)行各種其他改變，諸如對牙墊內(nèi)部的治療材料加熱、或以其它方式管理治療環(huán)境中的定時(shí)、材料、溫度、照明等。
[0184]在步驟14L，在治療過程中控制單元繼續(xù)監(jiān)控治療設(shè)定。例如，控制單元可監(jiān)控流速、牙墊中的各個(gè)加熱元件的溫度、材料組分、曝光間隔等的各種預(yù)先配置設(shè)定。例如，泵部件可將預(yù)先加熱的美白凝膠泵送到牙墊裝置的內(nèi)部井中，并且被分配和輸送的凝膠的流動(dòng)速率和總量可通過壓力傳感器或位于整個(gè)系統(tǒng)和控制單元的微處理器控制器中的其它傳感器來控制。在某些情況下，例如，微處理器可以在治療過程中進(jìn)一步控制牙墊中的多個(gè)加熱兀件中的每一個(gè)的各種溫度輸出。
[0185]在一些實(shí)施方式中，壓力傳感器可結(jié)合在泵機(jī)構(gòu)中，以便在整個(gè)治療中監(jiān)控牙墊裝置內(nèi)的內(nèi)部壓力。在一個(gè)實(shí)施方式中，增加牙墊內(nèi)部的壓力意味著真空密封完整性的劣化，并且增加了治療材料將從牙墊泄漏出并進(jìn)入患者的嘴中的潛在風(fēng)險(xiǎn)，或者可替換地，允許唾液進(jìn)入牙墊中。這兩種可能性均是不希望的。
[0186]化學(xué)活性治療材料(諸如美白劑)可在其氧化/美白反應(yīng)期間釋放例如氧。從凝膠中釋放自由氧可增加牙墊裝置內(nèi)的內(nèi)部壓力。在一些實(shí)施方式中，如果內(nèi)部壓力(該內(nèi)部壓力由壓力傳感器和微處理器監(jiān)控)達(dá)到臨界高值，則可告知患者更加用力地向下咬到牙墊上，并且系統(tǒng)將自動(dòng)地開始排出容納在牙墊內(nèi)的治療材料，并且泵入水來沖洗牙齒或者可替換地泵入新的治療材料。可替換地，通過新鮮治療材料移除存在于牙墊中的過度活化的治療材料可有助于降低牙墊內(nèi)的內(nèi)部壓力，并因此允許持續(xù)治療，而不需要沖洗牙齒。
[0187]在步驟14M，微處理器可以啟動(dòng)流量控制，以根據(jù)可能需要的來改變流動(dòng)模式。例如，可啟動(dòng)馬達(dá)來將控制流量閥轉(zhuǎn)動(dòng)到允許已經(jīng)被輸送到牙墊中的治療材料的“閉合回路”流動(dòng)的位置，以便使治療材料以穩(wěn)定流動(dòng)模式或斷續(xù)脈沖的方式在牙墊的整個(gè)上牙弓形井和下牙弓形井內(nèi)循環(huán)。在一些實(shí)現(xiàn)方式中，牙墊內(nèi)的流動(dòng)的方向也可以是交替的，從而形成治療材料的進(jìn)一步動(dòng)態(tài)的紊流，類似于氣體或液體的對流流動(dòng)。在一些實(shí)施方式中，如可能需要，可在治療期間通過醫(yī)師或助理的手動(dòng)操作和/或經(jīng)由控制單元的編程來應(yīng)用附加的治療療法。例如，對于同一患者的每個(gè)美白治療可能需要多次施加新鮮凝膠，因?yàn)樵诿總€(gè)井中用來將牙墊裝置填充到特定水平的凝膠材料的量在用于釋放氧自由基、并從而實(shí)現(xiàn)牙齒的美白的化學(xué)反應(yīng)潛力是有限的。
[0188]在進(jìn)一步的實(shí)施方式中，控制單元的微處理器可以被設(shè)定成可選地在整個(gè)治療中基本上實(shí)時(shí)地監(jiān)控治療持續(xù)時(shí)間和/或牙墊裝置的每個(gè)區(qū)域或面積的溫度設(shè)定、患者狀況等。在一些實(shí)施方式中，控制單元中的內(nèi)置屏幕在整個(gè)美白過程中向用戶或醫(yī)師顯示該數(shù)據(jù)。在一些實(shí)施方式中，如可能需要的，可產(chǎn)生警報(bào)，以向醫(yī)師警告任何問題、危險(xiǎn)、并發(fā)癥等。例如，控制單元可以當(dāng)每次凝膠施加治療完成時(shí)通過蜂鳴聲音、語音激活信息、和/或亮起的指示燈來提醒操作者，或者警告有關(guān)牙墊中的不期望的凝膠體積、凝膠溫度、真空壓力值等。
[0189]在治療結(jié)束時(shí)，在步驟14N，控制單?？梢允┘恿髁靠刂苼硪瞥委煵牧虾?或沖洗出治療材料。例如，為了方便從牙墊裝置的井移除用過的美白凝膠(該用過的美白凝膠在化學(xué)上是減活性的或非活性的)，微處理器可以啟動(dòng)馬達(dá)，然后馬達(dá)將流量控制閥轉(zhuǎn)動(dòng)到這樣的位置，即，該位置允許系統(tǒng)的泵機(jī)構(gòu)(其也已被微處理器啟動(dòng))或牙科操作室所共用的單獨(dú)的抽吸裝置(其已接于牙托裝置，所述單獨(dú)的抽吸裝置諸如可能在泵或控制系統(tǒng)或者該兩者出現(xiàn)突然故障的情況下使用)從牙墊裝置基本上移除用過的或剩余的凝膠材料?？商鎿Q地，用過的化學(xué)非活性治療材料可以通過向牙墊中泵送新的治療材料而被簡單地更換。在一些實(shí)施方式中，為了從牙墊的牙齒表面和內(nèi)表面移除任何殘留的用過的美白凝膠，可將新鮮水泵送到治療區(qū)域中，例如，可從新鮮水的可移除容器將新鮮水泵送到治療區(qū)域中，所述可移除容器包括并且連接于泵和流量控制閥單元。水可通過這些經(jīng)由相同的柔性管道而被輸送到牙墊的內(nèi)部，并且水可以用來將殘余的用過的治療材料沖洗或沖刷到單獨(dú)的處置容器。在一個(gè)實(shí)例中，傳感器(諸如簡單的重量傳感器或其他類型的傳感器)可以結(jié)合到水處置容器下方或附近，以監(jiān)控在每個(gè)沖洗/沖刷周期中所使用的水量。
[0190]在步驟140，可啟動(dòng)流量控制閥以釋放牙墊相對于牙槽嵴和牙齒的真空密封，例如，通過將空氣泵入牙墊中來釋放所述真空密封。
[0191]在步驟14P，將牙墊和牙齦防護(hù)件(如果使用的話)從患者的嘴移除，并且可使用可選的色澤比較裝置來記錄所獲得的美白效果。
[0192]本系統(tǒng)的上述特征允許容易地和迅速地從牙墊裝置移除治療材料，從而使得當(dāng)從患者移除牙墊裝置時(shí)，在牙墊裝置本身中以及在治療后的牙齒的釉質(zhì)表面上幾乎不殘留治療材料。這簡化了操作者從患者的嘴移除任何部分地或完全地用過的治療材料的任務(wù)。在一些實(shí)現(xiàn)方式中，用過的治療材料的受控移除可在設(shè)定時(shí)間段結(jié)束時(shí)通過控制單元自動(dòng)地進(jìn)行，或者可在治療期間的任何時(shí)間通過操作者按壓用于啟動(dòng)治療材料的移除/抽吸的按鈕而手動(dòng)地啟動(dòng)。
[0193]可替換地，如上所述，用過的治療材料可通過標(biāo)準(zhǔn)牙科操作單元的抽真空系統(tǒng)而被快速移除(抽吸)。
[0194]在一些實(shí)施方式中，新鮮治療材料的多次施加(施加的凝膠體積是填充牙墊所需的)可這樣被施加和移除，即，直到操作者和患者滿意所取得的美白結(jié)果。當(dāng)然，可以執(zhí)行以上步驟的任何組合。另外，可使用其他步驟或步驟的系列。
[0195]在本發(fā)明的各個(gè)實(shí)施方式中，上述的設(shè)計(jì)元件允許同時(shí)對前牙和后牙兩者的一個(gè)或多個(gè)牙弓進(jìn)行快速、強(qiáng)烈的和受控的美白，并且允許對前牙和后牙兩者的外(頰側(cè)觀)表面、內(nèi)(舌側(cè)觀)表面和咬合(頂/啃咬)表面進(jìn)行美白。這些實(shí)施方式進(jìn)一步使得能夠有效地保護(hù)患者的軟組織免受施加到牙齒的各種濃度的美白劑的腐蝕影響，同時(shí)可選地在整個(gè)治療中實(shí)時(shí)地保持和監(jiān)控患者的安全、進(jìn)度和/或舒適度。
[0196]根據(jù)一些實(shí)施方式，本發(fā)明的牙弓牙墊設(shè)計(jì)允許新穎的“壓縮”美白技術(shù)(基于牙墊在嘴中的其新穎的真空密封完整性)，該美白技術(shù)通過迫使氧離子進(jìn)入牙齒的釉質(zhì)表面而增強(qiáng)氧化(美白)效果。如上所述，該壓縮技術(shù)還保護(hù)美白凝膠不會(huì)由于唾液過氧化物酶而失活，所以進(jìn)一步地增強(qiáng)了輸送到本發(fā)明的牙墊裝置內(nèi)部的給定量的凝膠的美白效果。
[0197]將理解的是，為了簡單和清楚地說明，附圖中所示的元件不必按比例繪制。例如，為清楚起見，一些元件的尺寸可能相對于其它元件被夸大。此外，在認(rèn)為適當(dāng)?shù)那闆r下，附圖標(biāo)記可在附圖中重復(fù)，以便在整個(gè)系列的視圖中表示相應(yīng)的或類似的元件。
[0198]根據(jù)本發(fā)明的裝置以及方法的原理和操作可以參照附圖和下面的描述而更好地理解，應(yīng)當(dāng)理解，這些附圖被提供僅用于說明的目的，并且不旨在對本發(fā)明進(jìn)行限制。
[0199]提供本發(fā)明的實(shí)施方式的前述描述以用于說明和描述的目的。它并不旨在窮舉或?qū)⒈景l(fā)明限制為所公開的精確形式。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)該理解的是，根據(jù)上面的教導(dǎo)可進(jìn)行許多修改、變型、替換、改變、等同。因此，應(yīng)該理解的是，所附權(quán)利要求并不旨在覆蓋落在本發(fā)明的真實(shí)精神范圍內(nèi)的所 有這些修改和改變。
【權(quán)利要求】
1.一種裝置，包括: 牙墊，適于執(zhí)行牙科治療，其中所述牙墊包括: i.一個(gè)或多個(gè)現(xiàn)貨牙覆蓋層，適于形成具有真空的治療腔體，其中，所述牙覆蓋層包括位于上牙上的層和/或位于下牙上的層；以及 i1.一個(gè)或多個(gè)治療供應(yīng)層,其中所述治療供應(yīng)層具有一個(gè)或多個(gè)流動(dòng)通道,所述一個(gè)或多個(gè)流動(dòng)通道與所述治療腔體流體連通，從而使得所述治療供應(yīng)層能夠?qū)⒁环N或多種治療流體輸送到所述治療腔體和/或?qū)⑺鲆环N或多種治療流體從所述治療腔體移除。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，其中，牙覆蓋真空是利用連續(xù)的密封機(jī)構(gòu)形成的，所述密封機(jī)構(gòu)包括與一個(gè)或多個(gè)密封塞相結(jié)合的密封緣部，所述密封緣部由能壓縮的材料形成，所述一個(gè)或多個(gè)密封塞能附接于所述牙覆蓋層的后開口，其中所述密封機(jī)構(gòu)充分地密封所述治療腔體。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的裝置，其中，其中，所述密封機(jī)構(gòu)適于防止唾液進(jìn)入所述治療腔體，并且適于防止治療材料離開所述治療腔體。
4.根據(jù)權(quán)利要求1至3中任一項(xiàng)所述的裝置，其中，所述治療供應(yīng)層包括一個(gè)或多個(gè)加熱器，以用于加熱治療材料、用于加熱所述治療腔體的至少一部分或者用于上述兩者。
5.根據(jù)權(quán)利要求1至4中任一項(xiàng)所述的裝置，其中，所述裝置包括整體形成于所述治療供應(yīng)層中的手柄，所述手柄適于:將一個(gè)或多個(gè)所述牙覆蓋層插入到上牙和/或下牙上、用于調(diào)節(jié)一個(gè)或多個(gè)所述牙覆蓋層的位置、用于在牙科治療完成之后移除所述牙覆蓋層或者上述的任意組合。
6.根據(jù)權(quán)利要求1至5中任一項(xiàng)所述的裝置，其中，所述裝置包括:電力線，用于將電流輸送到所述治療供應(yīng)層；以及一個(gè)或多個(gè)管道，用于將一種或多種治療材料輸送到所述治療供應(yīng)層和/或?qū)⑺鲆环N或多種治療材料從所述治療供應(yīng)層抽取出，所述手柄包括所述電力線或包括所述一個(gè)或多個(gè)管道和所述電力線兩者。
7.根據(jù)權(quán)利要求1至6中任一項(xiàng)所述的裝置，其中，所述牙覆蓋層覆蓋牙齦嵴。
8.根據(jù)權(quán)利要求1至7中任一項(xiàng)所述的裝置，其中，所述裝置包括:兩個(gè)牙覆蓋層，用于覆蓋所述上牙和所述下牙；至少一個(gè)治療供應(yīng)層，介于所述兩個(gè)牙覆蓋層之間，以使得所述上牙和所述下牙能夠同時(shí)被治療；其中，所述裝置包括位于所述治療供應(yīng)層中的一個(gè)或多個(gè)呼吸通風(fēng)口，所述呼吸通風(fēng)口適于在牙科治療期間提供通向嘴的空氣通道。
9.根據(jù)權(quán)利要求1至8中任一項(xiàng)所述的裝置，其中，所述手柄包括:一個(gè)或多個(gè)流入管道，用于使一種或多種治療材料流入所述治療供應(yīng)層中；以及一個(gè)或多個(gè)流出管道，用于使一種或多種治療材料流出所述治療供應(yīng)層。
10.根據(jù)權(quán)利要求1至9中任一項(xiàng)所述的裝置，其中，所述牙墊包括:一個(gè)或多個(gè)輸送孔，用于使治療材料從所述治療供應(yīng)層流動(dòng)到所述治療腔體；以及一個(gè)或多個(gè)排放孔，用于使治療材料從所述治療腔體流動(dòng)到所述治療供應(yīng)層；并且其中，所述治療供應(yīng)層包括:一個(gè)或多個(gè)輸送通道，用于將治療材料從流入管道運(yùn)送到所述治療腔體；以及一個(gè)或多個(gè)排放通道，用于將治療材料從一個(gè)或多個(gè)排放孔運(yùn)送到流出管道。
11.根據(jù)權(quán)利要求1至10中任一項(xiàng)所述的裝置，其中，所述牙覆蓋層包括能壓縮的腔體塞，所述腔體塞適于密封所述腔體，以防止材料從真空形成層的后側(cè)流出。
12.根據(jù)權(quán)利要求1至11中任一項(xiàng)所述的裝置，其中，所述裝置包括以下設(shè)計(jì)特征中的一個(gè)或任意組合:牙覆蓋層包括用于符合于牙齦嵴的卷曲的切口圍裙部設(shè)計(jì)；所述治療供應(yīng)層包括一個(gè)或多個(gè)單獨(dú)能控制的加熱區(qū)域；牙科治療層位于上牙覆蓋層與下牙覆蓋層之間，并且所述牙科治療層的形狀形成為以鉸鏈軸線角度呈鏡像，以便于自然的頜運(yùn)動(dòng)。
13.—種系統(tǒng)，包括根據(jù)權(quán)利要求1至12中任一項(xiàng)所述的裝置，其中，所述真空經(jīng)由所述治療供應(yīng)層通過將牙科治療腔體中的壓力降低到低于環(huán)境壓力而形成。
14.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，所述系統(tǒng)包括: 1.泵送系統(tǒng)，用于將一種或多種治療材料泵送到所述牙墊中； ?.多位流量控制模塊；以及 ii1.控制單元，用于使牙科治療自動(dòng)化。
15.根據(jù)權(quán)利要求1至14中任一項(xiàng)所述的裝置，其中，所述裝置包括牙科牙齦防護(hù)件，以用于提供附加保護(hù)以免受治療材料的影響。
16.根據(jù)權(quán)利要求1至14中任一項(xiàng)所述的裝置，其中，所述裝置包括牙科牙齦防護(hù)件，所述牙科牙齦防護(hù)件的內(nèi)表面上包括用于給牙齦輸送一種或多種治療材料的牙齦治療層。
17.一種牙科牙齦防護(hù)件，包括設(shè)計(jì)成基本上與牙齦嵴結(jié)構(gòu)相符合的柔性的外科用弓形包覆件，并且具有用于牙齒上定制插入件的預(yù)配置切口孔，所述牙科牙齦防護(hù)件用于提供干燥領(lǐng)域。
18.根據(jù)權(quán)利要求17所述的牙科牙齦防護(hù)件，其中，所述牙科牙齦防護(hù)件包括位于一個(gè)或多個(gè)表面上的治療材料層，其中，該治療材料適于中和治療材料。
19.一種用于執(zhí)行牙科治療的方法，包括: 1.將牙墊定位在上牙和/或下牙上，所述牙墊包括一個(gè)或多個(gè)牙覆蓋層；?.向所述牙覆蓋層施加真空，從而在牙齒周圍形成密封治療腔體，所述密封治療腔體具有的壓力低于環(huán)境壓力；以及 ii1.使一種或多種治療材料流入所述密封治療腔體中。
20.根據(jù)權(quán)利要求19所述的方法，其中，所述方法包括下列步驟中的一個(gè)或任何組合: 1.設(shè)定泵模塊以連接于被設(shè)計(jì)成用于牙齒美白治療的牙墊； ?.在耦接于所述泵模塊的控制裝置上配置治療設(shè)定； ii1.施加流量控制，以在所述牙墊與患者的牙齦嵴結(jié)構(gòu)之間形成真空；以及 iv.施加流量控制以根據(jù)所述治療設(shè)定來自動(dòng)地管理材料的輸送，和/或使用流量控制模塊以從所述牙墊移除治療材料。
21.根據(jù)權(quán)利要求19或20所述的方法，其中，所述方法包括下列步驟:施加流量控制以在治療期間改變流量模式，以便優(yōu)化與治療計(jì)劃的一致性。
22.根據(jù)權(quán)利要求19至21中任一項(xiàng)所述的方法，其中，所述方法包括下列步驟:監(jiān)控所述治療以跟蹤與治療計(jì)劃的一致性。
23.根據(jù)權(quán)利要求19至22中任一項(xiàng)所述的方法，其中，所述方法包括下列步驟:監(jiān)控所述治療以確定治療期間的問題。
24.根據(jù)權(quán)利要求19至23中任一項(xiàng)所述的方法，其中，所述治療供應(yīng)層包括多個(gè)區(qū)域，所述多個(gè)區(qū)域包括第一區(qū)域和第二區(qū)域，其中所述方法包括向所述第一區(qū)域和所述第二區(qū)域提供不同的治療材料。
25.根據(jù)權(quán)利要求24所述的方法，其中，所述治療材料在所述材料的溫度方面、所述材料的濃度方面不同，或者在上述兩個(gè)方面都不同。
26.根據(jù)權(quán)利要求19至25中任一項(xiàng)所述的方法，所述方法用于執(zhí)行牙齒美白治療。
27.一種裝置，包括: a.能變形的牙齦密封部分，用于覆蓋牙齦； b.遠(yuǎn)端牙齒密封部分，其中，所述牙齦密封部分和所述遠(yuǎn)端牙齒密封部分在所述裝置的至少一部分與所述至少一部分?jǐn)R置于其上的牙齒之間限定一間隙；以及 c.至少一個(gè)流體導(dǎo)管部分，用于使流體流入或流出治療腔體；其中，當(dāng)放置于患者嘴中的多個(gè)牙齒上時(shí)，所述牙齦密封部分接觸所述患者的牙齦并抵靠所述患者的牙齦變形以用于形成與所述牙齦的緊密接觸，并且所述遠(yuǎn)端牙齒密封部分抵靠遠(yuǎn)端牙齒變形、并且被遠(yuǎn)端地定位成基本上在所述遠(yuǎn)端牙齒處限定密封，從而在與能變形牙齦密封部件和牙齒密封部件保持密封的同時(shí)，流體能夠引入所述治療腔體、從所述治療腔體移除或者上述兩者。
【文檔編號(hào)】A61C17/02GK103957835SQ201280055006
【公開日】2014年7月30日 申請日期:2012年9月11日 優(yōu)先權(quán)日:2011年9月12日
【發(fā)明者】丹尼爾·德斯·桑德斯 申請人:馬維瑞克牙科系統(tǒng)有限公司