相關(guān)申請(qǐng)的引用

本申請(qǐng)涉及并要求2014年9月22日遞交的、發(fā)明名稱(chēng)為“用于分配液體的有角蓋”的美國(guó)臨時(shí)專(zhuān)利申請(qǐng)no.62/053515的較早遞交日期和優(yōu)先權(quán)的權(quán)益。

本發(fā)明一般涉及用于分配液體的方法和設(shè)備，包括但不限于灌洗方法和設(shè)備。

背景技術(shù)：

已知用于分配液體的液體分配容器/蓋組件。例如，在美國(guó)專(zhuān)利no.6,669,059和no.6,520,384中公開(kāi)了鼻腔沖洗和/或其他體腔沖洗組件和方法。在這些組件中，蓋可以具有：筒狀下部；圓形的凸出上部，其從位于上部的最上表面的軸向?qū)R開(kāi)口彎曲；開(kāi)口的下端；以及管狀導(dǎo)管，其連接到上部的最上內(nèi)表面且具有與位于上部中的開(kāi)口軸向?qū)R的中空中央部。這些組件的容器可以具有柔性側(cè)壁和被構(gòu)造成用液體密封連接連接到蓋的軸向?qū)R的頸部。在蓋和容器接合在一起時(shí)，蓋的導(dǎo)管能夠延伸到容器中，或者柔性管能夠連接到導(dǎo)管，該柔性管延伸到容器中。

可以以如下的方式使用在“no.6,669,059”和“no.6,520,384”專(zhuān)利中公開(kāi)的組件。使用者向前曲體至舒適的水平，使頭稍微向下傾斜，并將蓋緊貼地壓抵住左鼻孔使蓋上開(kāi)口對(duì)準(zhǔn)左鼻道?？梢詳D壓容器以迫使液體進(jìn)入左鼻道。將蓋緊貼地壓抵住右鼻孔時(shí)重復(fù)該過(guò)程。注射到鼻道中的液體將從鼻道或嘴排出。使用者隨后輕輕地擤鼻子(blowthenose)。可以丟棄液體的任何未使用的部分并且應(yīng)當(dāng)清洗分配器組件。因此，在“no.6,669,059”和“no.6,520,384”專(zhuān)利中公開(kāi)的組件需要使用者或助手?jǐn)D壓容器以迫使液體進(jìn)入鼻腔，而不是利用重力將液體排出容器。

由于至少兩個(gè)主要原因，在“no.6,669,059”和“no.6,520,384”專(zhuān)利中公開(kāi)的組件對(duì)于將液體重力供給至使用者的鼻腔或者其他體腔是無(wú)效的。第一，在這些已知的組件中液體流出蓋所通過(guò)的導(dǎo)管與液體容器的縱向軸線同軸。因此，使用者能夠舒適地將她的頭部?jī)A斜的、以使她的鼻竇呈接收用于沖洗鼻腔的液體所需的角度，例如，該角度不會(huì)允許容器處于在重力作用下分配液體的最佳的方位。因此，需要一種蓋，其允許使用者的頭部?jī)A斜到用于沖洗鼻腔所需的角度，還致使液體容器位于用于在重力作用下分配液體的優(yōu)選的、大致豎直的方位。

第二，在“no.6,669,059”和“no.6,520,384”專(zhuān)利中公開(kāi)的組件不包括以如下方式將空氣通入容器內(nèi)的蓋：能夠允許將液體從容器有效地重力供給到使用者的鼻腔。為了使液體在重力作用下流出固定容積的空間(即未被擠壓的容器)，空氣必須流入空間以取代液體。由于在蓋中只有一個(gè)液體必須流出通過(guò)的、空氣必須流入通過(guò)的開(kāi)口，所以“no.6,669,059”和“no.6,520,384”專(zhuān)利中公開(kāi)的組件不允許該通氣。實(shí)際上，當(dāng)在重力的影響下分配液體時(shí)，以可控的、或甚至不可控的方式將空氣通入液體容器內(nèi)的能力對(duì)于所有液體分配活動(dòng)都是有利的，不只是對(duì)那些有關(guān)體腔沖洗的活動(dòng)有利。因此，需要一種蓋，其同時(shí)允許液體流出和空氣流入液體容器，以允許利用重力有效地分配液體。

由于上述原因，所以需要用于分配液體特別是到鼻腔(但不限于該用途)的、使用簡(jiǎn)單、有效并且相對(duì)廉價(jià)的設(shè)備和方法。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

針對(duì)上述挑戰(zhàn)，申請(qǐng)人已開(kāi)發(fā)了一種創(chuàng)新的蓋，其具有：長(zhǎng)形體，其限定了第一通道，所述第一通道從在所述長(zhǎng)形體的基部中的開(kāi)口、通過(guò)所述長(zhǎng)形體的頸部延伸至所述長(zhǎng)形體的頂部中的開(kāi)口；側(cè)部體，其限定了第二通道，所述第二通道從在所述長(zhǎng)形體的頸部附近的所述第一通道延伸至所述側(cè)部體的末端處的開(kāi)口，其中，所述頂部的終端部以適于被接納在人體開(kāi)口中的方式向內(nèi)傾斜，所述頂部的軸向尺寸相對(duì)于所述頸部的軸向尺寸成角度地延伸，并且所述基部包括適于允許將所述蓋安裝到手持容器的連接特征。

申請(qǐng)人還開(kāi)發(fā)了一種創(chuàng)新的蓋，所述蓋包括：長(zhǎng)形體，其限定了第一通道，所述第一通道從在所述長(zhǎng)形體的基部中的開(kāi)口、通過(guò)所述長(zhǎng)形體的頸部延伸至所述長(zhǎng)形體的頂部中的開(kāi)口；側(cè)部體，其限定了第二通道，所述第二通道從在所述長(zhǎng)形體的頸部附近的所述第一通道延伸至所述側(cè)部體的末端處的開(kāi)口，其中，所述頂部的軸向尺寸相對(duì)于所述頸部的軸向尺寸成角度地延伸，并且所述基部包括適于允許將所述蓋安裝到手持容器的連接特征。

需要理解的是，上述一般描述和以下詳細(xì)描述兩者僅是示例性的和說(shuō)明性的，且非限制所要求保護(hù)的本發(fā)明。

附圖說(shuō)明

為了幫助理解本發(fā)明，現(xiàn)在將參照附圖，其中相同的附圖標(biāo)記代表相同的元件。附圖僅是示例性的，且不應(yīng)理解為限制本發(fā)明。

圖1是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式的容器和蓋組件的視圖。

圖2是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式的容器和蓋組件的截面圖。

圖3a是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式的容器和蓋組件的后視圖。

圖3b是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式的容器和蓋組件的前視圖。

圖4是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式的容器和蓋組件的側(cè)視圖。

圖5是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式的容器和蓋組件的反向的側(cè)視圖。

圖6是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式的容器和蓋組件的俯視平面圖。

圖7是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式的容器和蓋組件的仰視平面圖。

圖8是根據(jù)本發(fā)明的第一可選實(shí)施方式的包括閉塞件/止動(dòng)件的容器和蓋組件的視圖。

圖9是根據(jù)本發(fā)明的第二可選實(shí)施方式的包括閉塞件/止動(dòng)件的容器和蓋組件的視圖。

圖10是根據(jù)本發(fā)明的第三可選實(shí)施方式的包括閉塞件/止動(dòng)件的容器和蓋組件的視圖。

圖11是根據(jù)本發(fā)明的第四可選實(shí)施方式的包括閉塞件/止動(dòng)件的容器和蓋組件的視圖。

圖12是根據(jù)本發(fā)明的第五可選實(shí)施方式的包括閉塞件/止動(dòng)件的容器和蓋組件的視圖。

圖13是根據(jù)本發(fā)明的第六可選實(shí)施方式的包括閉塞件/止動(dòng)件的容器和蓋組件的視圖。

圖14a至圖14b是根據(jù)本發(fā)明的第七可選實(shí)施方式的包括閉塞件/止動(dòng)件的容器和蓋組件的視圖。

圖15是根據(jù)本發(fā)明的第八可選實(shí)施方式的包括閉塞件/止動(dòng)件的容器和蓋組件的視圖。

圖16a至圖16b是根據(jù)本發(fā)明的第九可選實(shí)施方式的包括閉塞件/止動(dòng)件的容器和蓋組件的視圖。

具體實(shí)施方式

現(xiàn)在將詳細(xì)參照本發(fā)明的裝置和方法的實(shí)施方式，附圖中示出了本發(fā)明的裝置和方法的實(shí)施方式的示例。參照?qǐng)D1至圖7，在本發(fā)明的第一實(shí)施方式中，容器100的喉部壁(throatwall)130連接到蓋200的長(zhǎng)形體的基部210。喉部壁130可以通過(guò)多種手段中的任一種、包括但不限于螺紋或卡接特征(snap-onfeature)連接到基部210。容器100可以包括限定了用于接納液體的空間120的外壁110。液體可以經(jīng)由容器喉部132從空間120分配至蓋200。優(yōu)選地將容器100的尺寸設(shè)定為手持式的。

蓋200可以包括長(zhǎng)形體202，其限定了從基部210中的開(kāi)口通過(guò)頸部220延伸到該長(zhǎng)形體的頂部230中的開(kāi)口的第一通道222。該蓋200還可以包括側(cè)部體240，其限定了從在長(zhǎng)形體的頸部220附近的第一通道222延伸至側(cè)部體的末端處的開(kāi)口的第二通道242。頂部230可以包括向內(nèi)傾斜以在其最末端具有減小的尺寸的終端部(terminus)232。終端部的形狀可以適于被舒適地接納在諸如例如鼻孔或耳朵的人體開(kāi)口中。之前提到的“在頸部附近”意圖包括蓋200的在基部210和頂部終端部232之間的部分。

特別參照?qǐng)D2，頂部230可以具有相對(duì)于頸部220的軸向尺寸成角度x延伸的軸向尺寸，其中角度x在0和90度之間的范圍內(nèi)。側(cè)部體240可以具有相對(duì)于頸部220的軸向尺寸成鈍角角度y延伸的軸向尺寸。角度x可以選擇為允許頂部230被舒適地且緊貼地接納在諸如鼻孔或耳朵等的使用者的體腔中，同時(shí)允許容器100定位成使液體將在重力的影響下從容器流出。角度y可以選擇為當(dāng)容器100被定位成使液體在重力的影響下從容器流出時(shí)，允許使用者通過(guò)手控制進(jìn)入第二通道242的空氣流。這種控制可以通過(guò)利用手指、或者利用閉塞件或止擋件(下面解釋)選擇性地覆蓋通道242的末端開(kāi)口來(lái)執(zhí)行?？梢岳斫獾氖?，頂部230和側(cè)部體240中的一者或兩者可以是柔性的且能夠被調(diào)整為相對(duì)于頸部220的軸向形成各種不同的角度x和y。

頸部中的第一通道222、頂部230中的第一通道以及第二通道242的相對(duì)直徑可以設(shè)定成/適于允許液體在重力的影響下從蓋200的基部210經(jīng)過(guò)頂部230流出，同時(shí)允許空氣從第二通道流入第一通道。例如，為此，第一通道222可以在頂部230內(nèi)具有相對(duì)于在頸部220中的第一通道的直徑減小的直徑234。在另一示例中，第二通道242的直徑可以小于第一通道222的直徑。在又一示例中，在頂部230內(nèi)的減小的直徑234可以小于第二通道242的直徑。在再一示例中，第二通道242的直徑可以沿其長(zhǎng)度變化，如圖10所示。

參照?qǐng)D8至圖16b，蓋還可以包括閉塞件或止擋件300，其可以通過(guò)多個(gè)不同的形狀、尺寸和設(shè)計(jì)中的任一種來(lái)設(shè)置。所示的閉塞件或止擋件均可以成形和確定尺寸為與第二通道242和側(cè)部體240的形狀配合，從而選擇性地整體或部分地阻塞第二通道。優(yōu)選地，閉塞件或止擋件可以適于通過(guò)手來(lái)操作，以控制進(jìn)入第二通道242的空氣流。例如，閉塞件或止擋件可以具有塞子形狀(圖8，302)、圓錐形狀(圖9，304)、截頭圓錐形狀(圖10，306)、螺紋圓錐形狀(圖11，308)、波形形狀(圖13，312)或叉狀塞子形狀(圖15，316)。在前述各示例中，閉塞件或止擋件300可以是能夠從蓋200的側(cè)部體240拆卸的。在另外的示例中，閉塞件或止擋件300可以通過(guò)鉸鏈(圖12，310)和(圖14a至圖14b，314)永久地連接到蓋200的側(cè)部體240。在又一示例中，閉塞件或止擋件300可以包括永久地連接到側(cè)部體240的能夠打開(kāi)和能夠關(guān)閉的嘴(圖16a至圖16b，318)。

前述蓋200可以促進(jìn)或甚至最大化溶液或液體流出容器100。以下是蓋200如何可以用于組織沖洗應(yīng)用的示例。沖洗溶液可以準(zhǔn)備和設(shè)置在容器100中。蓋200可以連接到容器100。頂部230的終端部232可以插入到例如在右側(cè)(為了該示例的目的，開(kāi)口最初插入到右側(cè)中，但使用者可以根據(jù)應(yīng)用在任一側(cè)開(kāi)始處理)的鼻道中。接下來(lái)，使用者可以將頭與插入的蓋一起向左側(cè)傾斜，使得容器100完全倒置，同時(shí)利用手指、閉塞件或止擋件阻塞蓋200的第二通道242。手指、閉塞件或止擋件在此刻可以完全或部分地從第二通道242移開(kāi)，以允許溶液進(jìn)入右側(cè)的鼻道并從左側(cè)離開(kāi)。由于溶液將在重力的影響下流出，因此使用者無(wú)需擠壓容器100。只要需要使用者可以繼續(xù)沖洗，相同的步驟可以應(yīng)用于另一鼻道。使用者的手指、閉塞件或止擋件的操作可以用于通過(guò)調(diào)節(jié)進(jìn)入第二通道242的空氣來(lái)調(diào)節(jié)溶液流出容器100的流速。如果使用者需要沖洗的附加力，則使用者可以擠壓容器100并使用手指、閉塞件或塞子阻塞溶液流出第二通道242。第二通道242的直徑可以、但不必須地被選擇和控制成使得容器100可以在重力的影響下在幾秒鐘內(nèi)流空。蓋200可以被設(shè)計(jì)成便于具有不同粘度、重量和溫度的液體的平滑流動(dòng)。蓋200可以被制造為單個(gè)部件，或者蓋200可以包括根據(jù)需要組裝的多個(gè)部件。

如將由本領(lǐng)域技術(shù)人員理解的，在不偏離本發(fā)明的主旨或必要特征的情況下，本發(fā)明可以以其他特定形式實(shí)施。上述功能性元件和方法步驟是作為用于實(shí)施本發(fā)明的一種技術(shù)的說(shuō)明性示例；本領(lǐng)域技術(shù)人員將認(rèn)識(shí)到，在不偏離權(quán)利要求所限定的本發(fā)明的情況下，許多其他實(shí)施也是可行的。因此，本發(fā)明的公開(kāi)意圖是說(shuō)明性的，而非限制本發(fā)明的范圍。意圖的是，本發(fā)明覆蓋落在所附權(quán)利要求及其等同物的范圍內(nèi)的本發(fā)明的全部變型和變化。