本發(fā)明總體涉及牙齒美白系統(tǒng)，更具體地，涉及包括用于加快美白牙齒的美白過程的可移除加熱板的牙齒美白系統(tǒng)。

背景技術(shù)：

傳統(tǒng)的牙齒美白通常在牙科診所進行且可花費數(shù)小時，過程也許會很痛并且相當昂貴。使用15％到35％的過氧化氫凝膠來達到最好的美白效果，有時會加上300到990nm范圍內(nèi)的高強度光，以加快漂白的化學反應。然而，效果往往在1到2周內(nèi)逐漸消失，讓患者相對于時間和費用而不滿意收益。

可以購買非處方的產(chǎn)品以便在家使用，而避免需要看牙科醫(yī)生。這些系統(tǒng)包括咬嘴(mouthpiece)，所述咬嘴使用諸如10％到20％的過氧化脲凝膠或達到8％的過氧化氫的美白劑，所述咬嘴還含有甘油、卡波姆或脲、氫氧化鈉、水以及芳香劑。一些含有10％以上過氧化脲的凝膠也將包括氟化鈉，以降低敏感性并且堅固牙齒。非處方的產(chǎn)品有其他缺陷，諸如，使用困難、對手指有刺激性，以及效果通常只能保持七到十天。通常，只有最小程度的改善。消費者需要能產(chǎn)生與最初的專業(yè)美白類似的效果但方便在家使用的定制美白替代方案，從而允許頻繁的應用和更穩(wěn)定的美白效果。

在里佐尤(rizoiu)等人的u.s.6,616,447中展示家庭用系統(tǒng)的一個示例，其教示一種包括牙托的牙齒美白裝置，所述牙托包括多個led，以用于將電磁輻射引導到用戶的牙齒上。led整體地安裝在牙托中，并且起到提高所使用的美白劑的效果的作用。

類似地，卡內(nèi)爾(carnell)的u.s.6,102,705教示類似的牙托，所述牙托中整體地設(shè)置有加熱元件。加熱元件與牙托構(gòu)成為整體，并且無法從牙托中移除或與另一牙托一起使用。

這些現(xiàn)有技術(shù)裝置的問題在于，加熱部件整體地安裝在牙托內(nèi)。本領(lǐng)域中長久以來需要的改進設(shè)計不包括這種方法。本發(fā)明教示一種牙齒美白系統(tǒng)，該牙齒美白系統(tǒng)包括安裝在加熱板上的加熱元件，該加熱板適合可移除地安裝在牙托上。本發(fā)明實現(xiàn)這些需求并且提供如以下概述中所描述的另外優(yōu)點。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

本發(fā)明教示在構(gòu)造和使用方面的某些益處，從而達到下文描述的目標。

本發(fā)明提供一種牙齒美白系統(tǒng)，該牙齒美白系統(tǒng)適合與人的牙齒相鄰而定位，以用于美白人的牙齒。該牙齒美白系統(tǒng)包括可移除加熱部件，該可移除加熱部件包括用于生成熱量的熱生成器。定位元件(諸如，牙托)用來將可移除加熱部件定位在人的嘴唇內(nèi)側(cè)、在人的牙齒外側(cè)并接近牙齒，使得將來自加熱板的熱量引導到人的牙齒。

本發(fā)明的主要目標是提供一種具有先前技術(shù)并未教示的優(yōu)點的牙齒美白系統(tǒng)。

另一目標是提供一種牙齒美白系統(tǒng)，該牙齒美白系統(tǒng)包括可移除加熱部件，該可移除加熱部件可以容易地從牙托移除，使得該可移除加熱部件可以與不同的牙托一起使用，或者完全沒有牙托(如果需要的話)。

另一目標是提供一種牙齒美白系統(tǒng)，該牙齒美白系統(tǒng)在不灼傷人或引起不適的情況下將適當量的熱量施加到人的牙齒上。

另一目標是提供一種牙齒美白系統(tǒng)，該牙齒美白系統(tǒng)以更少的時間和更小的不適來提供優(yōu)異的美白效果。

又一目標是提供一種牙齒美白系統(tǒng)，該牙齒美白系統(tǒng)容易使用、容易清潔和維護并且容易儲存。

通過以下詳細描述并結(jié)合附圖，本發(fā)明的其他特征和優(yōu)點將顯而易見，以下詳細描述和附圖以示例的方式說明本發(fā)明的原理。

附圖說明

附圖示出本發(fā)明。在這些附圖中：

圖1是根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的牙齒美白系統(tǒng)的立體圖，所述牙齒美白系統(tǒng)包括牙托和可移除加熱部件；

圖2是牙齒美白系統(tǒng)的可移除加熱部件的分解立體圖，示出可移除加熱部件的內(nèi)部部件；

圖3是插入到牙托內(nèi)的可移除加熱部件的分解立體圖；

圖4是牙托的立體后視圖；以及

圖5是沿著圖1中的線5-5得到的牙齒美白系統(tǒng)的剖視圖，示出可移除加熱部件可操作地定位在牙托內(nèi)并且接近人的牙齒。

具體實施方式

上述附圖示出本發(fā)明：一種用于加快人的牙齒14的美白的牙齒美白系統(tǒng)10。牙齒美白系統(tǒng)10適合與以化學方法美白人的牙齒14的美白凝膠(例如，過氧化氫凝膠或類似成分)一起使用。如下文更詳細論述地，牙齒美白系統(tǒng)10將熱量(可選地還將電磁輻射)施加到人的牙齒14，以增強美白凝膠的效果。

圖1是牙齒美白系統(tǒng)10的第一實施例的立體圖。如圖1所示，牙齒美白系統(tǒng)10可以包括用來增強美白凝膠的效果的可移除加熱部件40。在該實施例中，牙齒美白系統(tǒng)10包括控制單元20，所述控制單元包括：電源22，在該情況下是電池(或多節(jié)電池)；以及開關(guān)24，用于將電力提供給可移除加熱部件40。導電電源線26可以將控制單元20與可移除加熱部件40可操作地連接。

在替代實施例中，電源22可以是本領(lǐng)域中已知的任何替代電源(例如，ac電源插座等)。也可以使用替代裝置和方法來加熱加熱板42。例如，在一個替代實施例中，可移除加熱部件40本身可以包括電源22(例如，可充電電池)，該電源22可以在未使用時由充電站(未示出)充電。在另一實施例中，可移除加熱部件40可以電連接到ac插頭，該ac插頭可以插入到家用插座中。這些替代實施例以及本領(lǐng)域技術(shù)人員已知的其他替代方案也被認為在本發(fā)明的范圍內(nèi)。

牙齒美白系統(tǒng)10還可以包括定位元件30，該定位元件30用于將可移除加熱部件40定位在人的嘴唇12和牙齒14之間并與包括美白凝膠(如圖4所示)的牙托60相鄰。在本實施例中，定位元件30由牙托60中的加熱部件凹槽形成。加熱部件凹槽30的形狀和尺寸適合將可移除加熱部件40可移除地安裝在適當位置和取向上，使得可移除加熱部件40可以容易地從牙托60中移除且與其保持分開。圖3到圖4中更清楚地示出加熱部件凹槽30，并且下文將更詳細地論述。牙托60的構(gòu)造和其他可選實施例也將在下文中更詳細地論述。

雖然示出定位元件30的此種第一實施例，但也可以使用定位元件30的替代實施例。本領(lǐng)域技術(shù)人員可以設(shè)計替代的支架、保持器等(無論它們是否作為牙托60的一部分)，以用于如本文所述地可操作地定位可移除加熱部件40。這些替代實施例也應被認為在本發(fā)明的范圍內(nèi)。

圖2是可移除加熱部件40的一個實施例的分解立體圖，示出可移除加熱部件40的內(nèi)部部件。在該實施例中，可移除加熱部件40包括大體矩形的加熱板42，該加熱板42的尺寸和形狀適合裝在人的牙齒14的外側(cè)。針對本申請的目的，無論所形成的具體邊、所形成的具體角以及所包含的具體曲線如何，術(shù)語“大體矩形”都包括接近矩形構(gòu)造的任何形式或形狀。

加熱板42包括用于生成熱量的熱生成器44。在該實施例中，熱生成器44包括配置在加熱板42上間隔開的位置處的多個電阻式加熱元件44。本領(lǐng)域技術(shù)人員可以設(shè)計替代的熱生成裝置和方法，并且此類替代方案被認為在本發(fā)明的范圍內(nèi)。

來自加熱元件44的熱量被傳輸以用于將合適的熱量提供到人的牙齒14，以便加快用來美白牙齒14的化學反應(例如，過氧化氫凝膠的化學反應)。根據(jù)q10規(guī)則(即，熱量每增加10℃，反應速率便加倍)，加熱元件44起到增強所使用的美白劑的效果的作用。因此，如圖4所示，加熱元件44必須與人的牙齒14保持適當?shù)木嚯x，使得它們被適當?shù)丶訜嵋源龠M凝膠反應，但不會過熱而使人不適或?qū)θ嗽斐蓚Α?/p>

在圖2的實施例中，可移除加熱部件40包括第一蓋板46和第二蓋板50，所述第一蓋板46和所述第二蓋板50共同包圍并保護加熱板42。第一蓋板46和第二蓋板50的尺寸和形狀適合裝在人的嘴唇12和牙齒14之間，并且適合裝到定位元件30(例如，加熱部件凹槽)中并與其牢固地接合。

在此實施例中，第一蓋板46包括第一蓋周緣48，第二蓋板50包括第二蓋周緣52，并且第一蓋周緣48和第二蓋周緣52粘接在一起，優(yōu)選形成防水密封，以使水或其他污染物無法到達加熱板42。第一蓋周緣48和第二蓋周緣52可以用粘合劑粘接在一起，或者在模制工藝(例如，共同模制)期間利用熱焊或采用本領(lǐng)域技術(shù)人員已知的任何其他方式粘接在一起。雖然示出一個實施例，但本領(lǐng)域技術(shù)人員可以設(shè)計用于固定和保護加熱元件44的許多替代結(jié)構(gòu)，并且這些替代結(jié)構(gòu)應被認為在本發(fā)明的范圍內(nèi)。

在此實施例中，與電源22可操作地連接的導電電源線26經(jīng)由孔口54延伸穿過第一蓋板46，所述導電電源線26也優(yōu)選是防水的，以便與熱生成器44可操作地連接。

加熱板42還可以包括合適的電磁輻射源，諸如，一個或多個led56。在該實施例中，第二蓋板50是透明的，使得來自led56的電磁輻射傳輸?shù)饺说难例X14，用于進一步加快人的牙齒14的美白。

雖然本發(fā)明將加熱板42表示為單個單元，但它也可以形成為兩段或更多段。在一個實施例中，例如，加熱板42可以包括與人的上排牙齒和/或下排牙齒14相關(guān)聯(lián)的上半部分和/或下半部分(未示出)。它也可以垂直地分成左部和/或右部，或者以其他方式分開，具體取決于本領(lǐng)域技術(shù)人員的設(shè)計，并且這些配置和其他替代配置應被認為在本發(fā)明的范圍內(nèi)。

圖3是插入到牙托60的加熱部件凹槽30內(nèi)的可移除加熱部件40的分解立體圖。如圖3所示，加熱部件凹槽30的尺寸和形狀適合接納可移除加熱部件40并與其摩擦接合。加熱部件凹槽30可以包括環(huán)形唇緣32，以用于將加熱板42保持在加熱部件凹槽30內(nèi)。雖然這種形式的凹槽30被表示為一個可選實施例，但諸如本領(lǐng)域技術(shù)人員已知或在其技能內(nèi)的替代形式的接納器也應被認為在本發(fā)明的范圍內(nèi)。

圖4是牙托60的立體后視圖，示出咬合突出部(bitetab)68。咬合突出部68具有上表面70和下表面72(圖5中示出)，如圖5所示，該上表面70和下表面72被配置成夾在人的牙齒14之間，以用于將牙托60(和圖3的可移除加熱部件40)固定在人的嘴中并與牙齒14相鄰。下文將更詳細地論述牙托60。

圖5是沿著圖1中的線5-5得到的牙齒美白系統(tǒng)10的剖視圖，示出可移除加熱部件40可操作地定位在位于人的嘴唇12和牙齒14之間的牙托60中，使得加熱元件44接近人的牙齒14。如圖1到圖5所示，在該實施例中，牙齒美白系統(tǒng)10與上文提及的牙托60結(jié)合使用。該實施例的牙托60包括大體u形的主體62，該主體62包括具有加熱部件凹槽30的中心部分64。牙托60包括內(nèi)表面66，該內(nèi)表面66的形狀適合與人的牙齒14相鄰而定位，并且所述牙托60包括從內(nèi)表面66向后延伸的咬合突出部68。牙托60的基本構(gòu)造是本領(lǐng)域已知的，因此，本文中不再更詳細地論述。

在該實施例中，加熱部件凹槽30的中心部分64是透明的，使得加熱板的led56可以將電磁輻射引導到人的牙齒14上。

如圖1到圖5清楚示出地，可移除加熱部件40裝到牙托60的加熱部件凹槽30中并與其摩擦接合，在這種情況下，所述可移除加熱部件40包括加熱板42以及第一蓋板46和第二蓋板50。當可移除加熱部件40定位在牙托60的加熱部件凹槽30內(nèi)時，加熱板42可操作地定位在人的嘴唇12內(nèi)側(cè)、與人的牙齒14相鄰，以用于將熱量施加到人的牙齒14，因而加快美白過程。如圖1所示，可移除加熱部件40也可以從牙托60中移除，用于與另一牙托60一起使用，或者用于儲存、運送、維護等。

如本申請中使用地，除非另有明確說明，否則字詞“一”、“一個”和“一種”被限定為包括所引用的項目中的一個或多個。此外，除非另有明確說明，否則術(shù)語“具有”、“包括”、“含有”和類似術(shù)語被限定為是指“包括”。此外，以上說明書中使用的術(shù)語在此被限定為，包括在給定本專利申請的教示的情況下被認為是本領(lǐng)域技術(shù)人員顯而易見的類似和/或等效的術(shù)語和/或替代實施例。