。
[0077]第一保護(hù)軟管93A比第二保護(hù)軟管93B彈性常數(shù)小，第一保護(hù)軟管93A比第二保護(hù)軟管93B柔軟且能夠防止光纖55的斷線。并且，在內(nèi)窺鏡插入部25內(nèi)不會(huì)對(duì)其它內(nèi)置物帶來損傷。
[0078]由于第二保護(hù)軟管93B的彈性常數(shù)大，因此在不降低強(qiáng)度的情況下能夠細(xì)徑化。并且，由于第二保護(hù)軟管93B的內(nèi)周面及外周面的滑動(dòng)性高，因此能夠減輕將光纖55穿過軟管內(nèi)部的作業(yè)，并且在內(nèi)窺鏡插入部25內(nèi)也不容易與其它內(nèi)置物纏繞。
[0079]上述的彈性常數(shù)是表示宏觀地觀察各軟管時(shí)的彎曲剛度的參數(shù)，表示彈性常數(shù)越大越難彎曲、彈性常數(shù)越小越易彎曲且具有柔軟性的參數(shù)。具體而言，彈性常數(shù)由剛性模量或拉伸彈性率等表示。在此，從充分地確保內(nèi)窺鏡11的組裝性及彎曲部37的彎曲操作性，且抑制光纖55的斷線的觀點(diǎn)出發(fā)，優(yōu)選第一保護(hù)軟管93A的拉伸彈性率為5?50MPa，且優(yōu)選第二保護(hù)軟管93B的拉伸彈性率為100?600MPa。當(dāng)拉伸彈性率比該范圍小時(shí)，保護(hù)軟管過于軟而向內(nèi)窺鏡插入部25內(nèi)的組裝性降低，當(dāng)比該范圍大時(shí)，柔軟性減少而彎曲性變差。另外，優(yōu)選第二保護(hù)軟管93B的拉伸彈性率為第一保護(hù)軟管93A的拉伸彈性率的2?20倍。由此，能夠使彎曲部37處的彎曲性和向內(nèi)窺鏡插入部25內(nèi)的組裝性適當(dāng)?shù)夭⒋妗?br>[0080]另外，第一保護(hù)軟管93A的外徑比第二保護(hù)軟管93B大，且從前端投光部91到第二保護(hù)軟管93B的外徑階段性地變小。由此，光導(dǎo)單元81的單體下的操作性變得良好，且向內(nèi)窺鏡插入部25內(nèi)的裝入作業(yè)變得容易。另外，由于保護(hù)軟管93整體能夠形成為細(xì)徑，因此不會(huì)妨礙內(nèi)窺鏡插入部25的細(xì)徑化。
[0081]上述結(jié)構(gòu)的光導(dǎo)單元81中，使第一保護(hù)軟管93A的區(qū)域SI和第二保護(hù)軟管93B的區(qū)域S2分別與內(nèi)窺鏡插入部25的彎曲部37的區(qū)域和軟性部35的區(qū)域?qū)?yīng)而配置在內(nèi)窺鏡插入部25內(nèi)。即，第一保護(hù)軟管93A的區(qū)域SI至少內(nèi)置于彎曲部37的區(qū)域，第二保護(hù)軟管93B的區(qū)域內(nèi)置于軟性部35的區(qū)域。
[0082]在圖8中示出表示內(nèi)窺鏡插入部與光導(dǎo)單元的配置關(guān)系的說明圖。光導(dǎo)單元81的前端投光部91固定在內(nèi)窺鏡插入部25的前端部39的前端硬質(zhì)部71。另外，第一保護(hù)軟管93A、第二保護(hù)軟管93B穿過配置在彎曲部37內(nèi)的多個(gè)節(jié)環(huán)111的內(nèi)部而到達(dá)軟性部35。雖然詳細(xì)情況后述，但通過做手術(shù)的人操作彎角鈕33(參照?qǐng)D2)而牽引未圖示的操作金屬線，通過牽引該操作金屬線，而多個(gè)節(jié)環(huán)111以連結(jié)軸113、115為中心進(jìn)行轉(zhuǎn)動(dòng)。
[0083]通過形成為上述的配置，且第一保護(hù)軟管93A至少覆蓋彎曲部37的范圍的光纖55，因此在對(duì)彎曲部37進(jìn)行彎曲操作時(shí)，第一保護(hù)軟管93A柔軟地變形，來吸收施加在光纖55上的來自軟管側(cè)面的壓力。其結(jié)果是，能夠防止被第一保護(hù)軟管93覆蓋的光纖55的壓曲，且能夠阻止斷線的產(chǎn)生。另外，即使第一保護(hù)軟管93A在彎曲部37內(nèi)彎曲而與其它內(nèi)置物抵接并發(fā)生摩擦的情況下，由于其柔軟性高，因此也不會(huì)對(duì)其它內(nèi)置物帶來損傷。并且，在彎曲部37的區(qū)域中，在光導(dǎo)單元81的外表面沒有高低差，由此也不會(huì)對(duì)其它內(nèi)置物帶來損傷。另外，由于沒有高低差，因此相對(duì)于其它內(nèi)置物的滑動(dòng)性也提高。
[0084]并且，由于第一保護(hù)軟管93A由小彈性常數(shù)的材料形成，因此容易彎曲。因此，彎曲動(dòng)作的阻力小，從而旋轉(zhuǎn)圖2所示的彎角鈕33的操作力較小即可，使內(nèi)窺鏡的操作性提尚O
[0085]然而，如圖8所示，軟性部35通過利用軟管119覆蓋線圈117而構(gòu)成。該線圈117在軟性部35與彎曲部37的連接部位123被固定構(gòu)件121固定。因此，為了配置固定構(gòu)件12，連接部位123的內(nèi)徑相對(duì)變小。
[0086]因此，若將第一保護(hù)軟管93A延伸設(shè)置到避開連接部位123的軟性部35的區(qū)域內(nèi)，且在插入到軟性部35的位置使該第一保護(hù)軟管93A與連接構(gòu)件103連接，則能夠防止第一保護(hù)軟管93A與連接部位123的小徑部的干涉引起的滑動(dòng)性的降低和彎曲部37的彎曲操作性的降低。即，光導(dǎo)單元81不會(huì)卡掛在連接部位123的固定構(gòu)件121上而能夠圓滑地滑動(dòng)，并且，連接構(gòu)件103的存在引起的柔軟性的降低不會(huì)波及彎曲部37。
[0087]另外，如圖9(A)所示，即使在內(nèi)窺鏡插入部25中內(nèi)置有多根光導(dǎo)單元81A、81B的情況下，也可使夾裝在第一保護(hù)軟管93與第二保護(hù)軟管93B之間的連接構(gòu)件103避開上述的連接部位123，而設(shè)置在從軟性部35的彎曲部37側(cè)的端部向軟性部35內(nèi)進(jìn)入距離LI的軸向位置上。由此，能夠防止光導(dǎo)單元81A、81B的滑動(dòng)性的降低和彎曲部37的彎曲操作性的降低。
[0088]并且，如圖9 (B)所示，通過將成為第一保護(hù)軟管93A與第二保護(hù)軟管93B的連接部的連接構(gòu)件103按各光導(dǎo)單元81A、81B設(shè)置在不同的軸方向位置上，從而能夠得到上述同樣的效果。另外，還能夠防止因各保護(hù)軟管93a、93B的連接構(gòu)件103重疊而引起軟性部35的彎曲剛性產(chǎn)生偏頗的情況。
[0089]保護(hù)軟管93中，第二區(qū)域93B的表面摩擦系數(shù)比第一區(qū)域93A的表面摩擦系數(shù)小。由此，能夠使比第一保護(hù)軟管93A長(zhǎng)的第二保護(hù)軟管93B的滑動(dòng)性在其整個(gè)全長(zhǎng)上形成得良好。因此，能夠使光纖55向軟管內(nèi)部穿過時(shí)的作業(yè)性提高，并且，不容易與軟性部35內(nèi)的其它內(nèi)置物纏繞。
[0090]接著，對(duì)通過第一保護(hù)軟管93A覆蓋彎曲部37的區(qū)域的光纖產(chǎn)生的效果進(jìn)一步地進(jìn)行說明。
[0091]圖10是表示對(duì)彎曲部進(jìn)行彎曲操作時(shí)在光導(dǎo)單元的一部分上產(chǎn)生彎曲的情況的示意性的說明圖。在前端部39與軟性部35之間形成的彎曲部37中，上述的多個(gè)節(jié)環(huán)111分別以連結(jié)軸113、115為中心而彼此連結(jié)成轉(zhuǎn)動(dòng)自如。通過操作彎角鈕而牽引操作金屬線，從而多個(gè)節(jié)環(huán)111能夠向所期望的方向進(jìn)行彎曲操作。
[0092]在將相鄰的節(jié)環(huán)111彼此連結(jié)的連結(jié)軸113(115也同樣)上分別配置有樞接銷125該樞接銷125將雙方的節(jié)環(huán)111連結(jié)成轉(zhuǎn)動(dòng)自如。樞接銷125在向節(jié)環(huán)111中心側(cè)突出的頭部125a形成有貫通孔127，且操作金屬線129穿過該貫通孔127。
[0093]在上述節(jié)環(huán)111的內(nèi)側(cè)收容有以光導(dǎo)單元81為代表的各種內(nèi)置物，伴著彎曲部37的彎曲動(dòng)作，各內(nèi)置物也沿著彎曲部37彎曲。此時(shí)，存在樞接銷125的突出的頭部125按壓抵接光導(dǎo)單元81的第一保護(hù)軟管93A，而使第一保護(hù)軟管93A以小的曲率半徑進(jìn)行彎曲的情況。在第一保護(hù)軟管93A上產(chǎn)生的彎曲誘發(fā)穿過軟管內(nèi)部的光纖55的斷線。
[0094]但是，如上述圖11中示出第一保護(hù)軟管93A的剖視圖那樣，本結(jié)構(gòu)的第一保護(hù)軟管93A的作為外徑D與內(nèi)徑d之差的1/2而求出的壁厚t比光纖55因彎曲而斷裂的最大的曲率半徑rmax大。由此，即使在如圖12所示那樣將保護(hù)軟管93A折彎成180°，而使其以最小的曲率半徑彎曲的情況下，光纖55的曲率半徑r也始終比產(chǎn)生斷裂的曲率半徑1"_大。因此，根據(jù)本結(jié)構(gòu)，無論怎樣操作彎曲部37，在光纖55上也不會(huì)產(chǎn)生斷線。
[0095]如此，本發(fā)明沒有限定為上述的實(shí)施方式，本領(lǐng)域技術(shù)人員基于說明書的記載以及公知的技術(shù)進(jìn)行變更、應(yīng)用的實(shí)施方式也為本發(fā)明的預(yù)定的實(shí)施方式，也包含于要求保護(hù)的范圍內(nèi)。例如，保護(hù)軟管在本結(jié)構(gòu)例中設(shè)置成覆蓋光纖55的外側(cè)，但不局限于光纖55，還可以覆蓋圖6所示的鉗子軟管79、送氣送水軟管89、信號(hào)電纜51等其它內(nèi)置物。另外，保護(hù)軟管除了通過材料的選擇而使彈性常數(shù)不同之外，還可以通過使第一區(qū)域和第二區(qū)域的形狀不同，來改變整體的彈性常數(shù)(彎曲剛度)。另外，保護(hù)軟管除了形成為連結(jié)多個(gè)軟管構(gòu)件的結(jié)構(gòu)以外，還可以為通過彈性常數(shù)不同的材料的雙色成形或鑲嵌成形制作的軟管。由此，不需要連接構(gòu)件103，從而可靠性提高，且容易維護(hù)。
[0096]如以上所述，在本說明書中公開如下事項(xiàng)。
[0097](I) 一種內(nèi)窺鏡，其具備在具有撓性的軟性部的前端延伸設(shè)置有能夠彎曲的彎曲部