專(zhuān)利名稱(chēng)：利用延遲稀釋來(lái)按需提供定制的各種新沖泡咖啡的方法和系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明針對(duì)為消費(fèi)者提供(在家或離家)大量立即可飲的新沖泡咖啡的方法和系統(tǒng)。消費(fèi)者可以根據(jù)其口味偏好采自定制一種咖啡，然后，一份新沖泡的咖啡很快便提供給消費(fèi)者。
更具體地說(shuō)，本發(fā)明針對(duì)一種向消費(fèi)者收集有關(guān)消費(fèi)者的某種分量、口味以及濃淡偏好信息的系統(tǒng)。所收集的信息用來(lái)將定制適合個(gè)人消費(fèi)者的咖啡飲料。用于稀釋咖啡萃取物的裝置與信息系統(tǒng)連接，使最近沖泡的(前數(shù)分鐘或48小時(shí)之內(nèi))咖啡萃取物根據(jù)個(gè)人消費(fèi)者的濃淡偏好來(lái)進(jìn)行稀釋。本發(fā)明的“延遲稀釋”方面可用來(lái)滿(mǎn)足個(gè)人消費(fèi)者的口味偏好，其方法是，通過(guò)在沖泡系統(tǒng)中采用多種烘焙咖啡粉，并通過(guò)使用未稀釋的萃取物來(lái)混合/溶解其它飲料復(fù)合物或香料，從而以對(duì)最終飲料的最少稀釋來(lái)制作卡普齊諾咖啡、香奶咖啡(1attes)等。
通過(guò)提供大量新沖泡咖啡制作設(shè)備并連續(xù)分配咖啡，本發(fā)明尤其適用于餐館(特別是快餐)環(huán)境及商業(yè)和工業(yè)場(chǎng)所(具有大等候區(qū)的辦公樓、工作場(chǎng)所、醫(yī)院等)。目的是沖泡并保持在量上足以滿(mǎn)足需求的新沖泡咖啡萃取物，而不需要制作大量的咖啡萃取物、將其存放在數(shù)個(gè)容器中并最終丟棄變質(zhì)的陳咖啡。
本發(fā)明還用于可能需要制作適合于若干家庭成員口味偏好的若干種不同咖啡飲料的家庭環(huán)境。由于這些眾多的變化可以從較早的初始沖泡物來(lái)制得，所以能在每個(gè)人選擇時(shí)立即提供這些變化。
背景技術(shù)：
對(duì)沖泡烘焙咖啡粉的最滿(mǎn)意方法已有許多研究，事實(shí)上，不適當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備制方法會(huì)顯著破壞用于飲用的優(yōu)質(zhì)咖啡(適當(dāng)生長(zhǎng)并經(jīng)最優(yōu)方法烘焙)。通常，只有具有純真香味、味道優(yōu)美、濃郁醇厚(body)及新鮮刺激特征的咖啡飲料才是最受歡迎的優(yōu)質(zhì)咖啡飲料。
同樣重要的是，許多消費(fèi)者已開(kāi)始重視關(guān)于咖啡制品的多種選項(xiàng)(例如，濃度、品種、乳化度、香味的變化)，并且有多種咖啡選項(xiàng)。然而，尤其是在商業(yè)和工業(yè)場(chǎng)所(例如，餐館、快餐業(yè)、工作場(chǎng)所及醫(yī)院等)，在向各式各樣的消費(fèi)者供應(yīng)其首選的咖啡、尤其是在按需供應(yīng)的情況下，要克服許多障礙(例如，空間、難度、時(shí)間和/或不便等)。此外，大多數(shù)家庭包括具有不同的口味偏好的家庭成員；迄今為止，針對(duì)個(gè)人偏好最多是不方便和麻煩，通常需要許多不同的沖泡循環(huán)及許多不同的容器進(jìn)行混合。在家庭環(huán)境中，最好在單個(gè)工作臺(tái)上進(jìn)行一個(gè)(或者至少最低量)沖泡過(guò)程就能有效適應(yīng)各種口味偏好。
咖啡飲料包括烘焙和碾磨的茜草科(Rubiaciae)樹(shù)的豆成分的水溶性(有時(shí)是不溶的)水溶液。這樣的植物的種類(lèi)很多，但其中最具有商業(yè)價(jià)值的兩種是小?？Х?Caffea arabica)和中?？Х?Caffeacanephora(粗壯咖啡(robusta)))。
幾乎普遍地按以下方式來(lái)沖泡萃取物將烘焙咖啡粉與適當(dāng)?shù)陀诜悬c(diǎn)至適當(dāng)高于沸點(diǎn)溫度下的熱水接觸預(yù)定的沖泡時(shí)間，將萃取物(包括溶質(zhì))與不溶解物分離，然后飲用所產(chǎn)生的飲料。
沖泡方法通?？煞譃槿箢?lèi)(1)一次浸泡(single-passinfusion)，其中，將水滲慮或泵送通過(guò)烘焙咖啡粉(可部分作為其本身的過(guò)濾器)，然后再通過(guò)金屬、紙或布濾網(wǎng)進(jìn)行過(guò)濾；(2)滲濾法，滲濾法在以必要強(qiáng)度用虹吸管吸出萃取物之前，連續(xù)地以順流或逆流方式將萃取物反復(fù)通過(guò)碾磨機(jī)(grind)的一個(gè)或多個(gè)容器；以及(3)分批漿制法(batch-slurry)，其中，一定量的咖啡與一定量的水在沖泡容器中混合，允許攪拌或不攪拌浸泡，然后再進(jìn)行過(guò)濾或以機(jī)械方式進(jìn)行分離，從而產(chǎn)生萃取物。
用于沖泡諸如咖啡等的飲料的設(shè)備通常是“單臺(tái)(single station)”型，在所述設(shè)備中，空水瓶或壺被放置在位于容器或沖泡漏斗下的加熱部件之上，其中容器或漏斗含有測(cè)定量的干飲料制作原料，例如烘焙咖啡粉。接著使熱水流經(jīng)所述原料，以萃取構(gòu)成飲料的精油、香味及濃郁，然后再通過(guò)漏斗的開(kāi)口向下排入壺或瓶中。如果需要第二壺或第二瓶飲料，則第一個(gè)必須移到另外的加熱部件或加熱板上。
雖然，對(duì)于餐館及其它商業(yè)和組織機(jī)構(gòu)中制作相對(duì)少量的飲料，這樣的先有飲料沖泡裝置能夠令人滿(mǎn)意地工作，然而依然需要制作大量咖啡且能即時(shí)適應(yīng)各種各樣消費(fèi)者口味偏好的設(shè)備，而且，這種設(shè)備必須易于使用且較為自動(dòng)化，從而在沖泡循環(huán)中不需要過(guò)多地照看。對(duì)于餐館、機(jī)關(guān)及其它商業(yè)機(jī)構(gòu)，在空間、人力及時(shí)間限制的情況下為消費(fèi)者沖泡及制作一杯合意的咖啡的設(shè)備的需要備受關(guān)注。
一些現(xiàn)有的飲料沖泡設(shè)備基本上瞬時(shí)提供熱水在短時(shí)間內(nèi)來(lái)沖泡飲料。這些設(shè)備通常具有熱水箱，其中保持大量預(yù)定溫度的熱水。冷水供水管附在置于熱水箱上的單獨(dú)冷水箱或冷水槽的水箱內(nèi)，其中一端靠近但不連接熱水箱的底部。熱水排水管的一端位于熱水箱內(nèi)出口區(qū)域附近，一般在熱水箱的頂部。排水管的另一端把經(jīng)排水管傳送的熱水供給飲料沖泡材料，從而產(chǎn)生沖泡飲料濃縮物。
為了在如上所述的飲料沖泡設(shè)備中沖泡飲料，冷水被注入水槽中。冷水經(jīng)冷水供水管流動(dòng)并由于冷熱水間的溫度變化而聚集在熱水箱的底部。熱水由冷水取代，并向上移動(dòng)到熱水箱的頂部，其中，熱水箱的頂部由箱蓋密封，并通過(guò)熱水排放管。在被供給給飲料沖泡材料中時(shí)，熱水和飲料沖泡材料即產(chǎn)生沖泡飲料濃縮物。(對(duì)于典型的瞬時(shí)熱水飲料沖泡設(shè)備(apparati)的示例，參見(jiàn)授予Martin的美國(guó)專(zhuān)利U.S.3385201、授予Anson的美國(guó)專(zhuān)利U.S.4920871和給Brewer的美國(guó)專(zhuān)利U.S.5025714及U.S.5113752。)
沖泡濃縮物的稀釋是必要的，以便防止沖泡的濃縮物太濃，以及避免沖泡濃縮物之后對(duì)濃縮物進(jìn)行稀釋的額外的人工步驟。通過(guò)將額外的水從水槽饋送到任何一個(gè)沖泡漏斗并允許其通過(guò)咖啡渣或內(nèi)沖泡漏斗和外沖泡漏斗之間的區(qū)域，來(lái)達(dá)到?jīng)_泡濃縮物的稀釋。
有必要提供要求員工進(jìn)行最少維護(hù)的設(shè)備。有必要提供滿(mǎn)足以下條件的設(shè)備制作足夠量的沖泡物，以滿(mǎn)足消費(fèi)者的需求，而又不會(huì)過(guò)度生產(chǎn)，但其數(shù)量又應(yīng)足夠，也就是可以在需要員工極少照看的情況下在適當(dāng)?shù)臅r(shí)間內(nèi)進(jìn)行補(bǔ)充。此外，設(shè)備最好應(yīng)該少占空間。
因此，希望提供一種咖啡沖泡系統(tǒng)，它將使消費(fèi)者可以從實(shí)際上無(wú)限的可能性選項(xiàng)中定制其喜愛(ài)的咖啡種類(lèi)；本發(fā)明的系統(tǒng)將按消費(fèi)者的需求來(lái)提供個(gè)人定制的立即可飲的熱咖啡。
發(fā)明概述因此，本發(fā)明的一般目的是提供一種改進(jìn)的系統(tǒng)，用于按消費(fèi)者的需求來(lái)提供眾多種類(lèi)和濃度的個(gè)人定制的新沖泡咖啡飲料。
本發(fā)明的另一個(gè)目的是提供一種沖泡系統(tǒng)，用于按多個(gè)個(gè)人消費(fèi)者剛剛在消費(fèi)之前所作的選擇來(lái)制作相對(duì)大量的新沖泡咖啡飲料(具體地說(shuō)，按所需種類(lèi)、濃郁、特性和/或濃度來(lái)定制)，同時(shí)，所述系統(tǒng)易于為消費(fèi)者或其他個(gè)人(如餐館服務(wù)人員)用來(lái)獲取定制飲料。此外，主題設(shè)備(subject equipment)的維護(hù)只需要設(shè)備的所有者/操作人員少量的照看。
本發(fā)明的一般目的是利用濃縮萃取物的“延遲稀釋”來(lái)提供一種飲料沖泡系統(tǒng)，在新沖泡咖啡萃取物可以進(jìn)行沖泡并在稀釋前作為萃取物進(jìn)行保存之后，這種系統(tǒng)立即(在客戶(hù)選擇時(shí))提供新沖泡咖啡萃取物的選擇性稀釋(根據(jù)個(gè)人消費(fèi)者的選擇)。本發(fā)明的另一個(gè)一般目的是利用未稀釋的萃取物來(lái)混合及溶解其它飲料復(fù)合物，以便制作調(diào)味咖啡(flavored coffee)、卡普齊諾咖啡、香奶咖啡等。
本發(fā)明的一個(gè)方面是用于將個(gè)人定制的飲料產(chǎn)品交付給消費(fèi)者的方法。一種示例性方法包括以下步驟向消費(fèi)者獲取消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)；確定對(duì)應(yīng)于消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)的飲料配方；以及向消費(fèi)者提供對(duì)應(yīng)于飲料配方的定制飲料產(chǎn)品。
本發(fā)明的另一個(gè)方面是用于將定制的飲料產(chǎn)品交付給消費(fèi)者的交互式系統(tǒng)。在一個(gè)示例中，該系統(tǒng)包括用戶(hù)界面；定制導(dǎo)控器，它與定制數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器進(jìn)行通信，其中定制導(dǎo)控器包括用于確定用戶(hù)定制配方的可執(zhí)行指令；以及飲料供給系統(tǒng)，它與定制導(dǎo)控器進(jìn)行通信，包括用于交付定制飲料產(chǎn)品的可執(zhí)行指令。
另一個(gè)方面是一種計(jì)算機(jī)可讀媒體，它包含用于控制飲料供給系統(tǒng)以產(chǎn)生定制飲料產(chǎn)品的指令。在一個(gè)實(shí)施例中，指令包括以下步驟獲取消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)；確定對(duì)應(yīng)于消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)的消費(fèi)者飲料配方；以及向消費(fèi)者提供對(duì)應(yīng)于消費(fèi)者飲料配方的定制飲料。
通過(guò)下面的詳細(xì)描述，即通過(guò)對(duì)用于實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的各種方式的說(shuō)明，本領(lǐng)域的技術(shù)人員將明白本發(fā)明的其它目的、優(yōu)點(diǎn)以及新穎特征。將會(huì)知道，在不脫離本發(fā)明的情況下，本發(fā)明能有其它不同的明顯方面。因此，附圖和說(shuō)明實(shí)際上是說(shuō)明性的，而不是限制性的。
在以下詳細(xì)說(shuō)明中更加清楚和充分地闡明了本發(fā)明的這些目的和其它目的。
附圖簡(jiǎn)述本說(shuō)明書(shū)以權(quán)利要求書(shū)結(jié)束，權(quán)利要求書(shū)具體地指出本發(fā)明并清楚地要求本發(fā)明的權(quán)利，相信從以下結(jié)合附圖的說(shuō)明會(huì)了解本發(fā)明，附圖中

圖1是按照本發(fā)明的一種用于經(jīng)營(yíng)生意的示例性交互式系統(tǒng)的示意圖2描繪了按照本發(fā)明的一種向消費(fèi)者提供定制飲料產(chǎn)品的方法的流程圖；圖3是按照本發(fā)明的一種示例性服務(wù)器/客戶(hù)機(jī)網(wǎng)絡(luò)的示意圖；以及圖4描繪了一種向消費(fèi)者提供定制飲料的示例性方法的流程圖。
圖5表示本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例，其中定制飲料供給系統(tǒng)100的各種組件位于和/或重復(fù)在不同物理位置。系統(tǒng)100包括一個(gè)或多個(gè)離家可定制飲料供給系統(tǒng)502，一個(gè)或多個(gè)在家可定制飲料供給系統(tǒng)504，以及一個(gè)或多個(gè)遠(yuǎn)程飲料編程站(remote beverage programmingsatation)506。離家系統(tǒng)502可置于餐館、工作場(chǎng)所、便利店或雜貨店等。遠(yuǎn)程編程站506可置于與在家系統(tǒng)504和離家系統(tǒng)502相同的物理位置，或者置于另一個(gè)遠(yuǎn)程物理位置。
系統(tǒng)100的組件均經(jīng)網(wǎng)絡(luò)連接器509由網(wǎng)絡(luò)507相互連接。網(wǎng)絡(luò)連接器509可以是技術(shù)上已知的任何網(wǎng)絡(luò)連接器，包括但不限于令牌環(huán)、以太網(wǎng)、電話(huà)線(xiàn)路、光纖、蜂窩、同軸電纜、通用串行總線(xiàn)、平行電纜、串行電纜、FireWire(IEEE 1394總線(xiàn))、藍(lán)牙、紅外線(xiàn)(IR)、射頻(RF)、激光等，或者是它們的組合。網(wǎng)絡(luò)連接器509經(jīng)網(wǎng)絡(luò)連接裝置508與各種組件連接。網(wǎng)絡(luò)連接裝置包括但不限于電話(huà)調(diào)制解調(diào)器、電纜調(diào)制解調(diào)器、DSL調(diào)制解調(diào)器、外設(shè)端口(如串行、并行、USB、IR)等，以及它們的組合。網(wǎng)絡(luò)507可以是對(duì)等網(wǎng)絡(luò)、客戶(hù)機(jī)-服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)、因特網(wǎng)、內(nèi)部網(wǎng)等，或者是它們的組合。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，離家系統(tǒng)502和在家系統(tǒng)504兩者均包括定制導(dǎo)控器104、飲料供給系統(tǒng)109、數(shù)據(jù)顯示裝置510、數(shù)據(jù)輸入裝置512、數(shù)據(jù)存儲(chǔ)裝置106以及網(wǎng)絡(luò)連接裝置508。本領(lǐng)域技術(shù)人員將知道，數(shù)據(jù)顯示裝置510和數(shù)據(jù)輸入裝置512兩者可以是同一個(gè)裝置(如觸摸屏的情況)，或者可以是單獨(dú)的裝置(如鍵盤(pán)和LCD顯示屏)。還將知道，數(shù)據(jù)輸入和顯示裝置(512和510)可以是本領(lǐng)域已知的或用到的設(shè)備，包括但不限于那些通過(guò)視覺(jué)、聲音、磁、光、電信號(hào)等進(jìn)行工作的裝置或它們的組合。定制導(dǎo)控器104經(jīng)網(wǎng)絡(luò)連接裝置508連接到網(wǎng)絡(luò)及系統(tǒng)100的其它組件。定制導(dǎo)控器104還被連接到數(shù)據(jù)輸入裝置512、數(shù)據(jù)顯示裝置510、飲料供給系統(tǒng)109和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)裝置106。數(shù)據(jù)存儲(chǔ)裝置106可以包括一個(gè)或多個(gè)本領(lǐng)域已知或用到的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)裝置。數(shù)據(jù)存儲(chǔ)裝置106可以包含飲料配方、用戶(hù)識(shí)別、用戶(hù)偏好等的數(shù)據(jù)。
遠(yuǎn)程編程站506經(jīng)網(wǎng)絡(luò)連接裝置508連接到網(wǎng)絡(luò)507，網(wǎng)絡(luò)連接裝置508又連接到定制導(dǎo)控器104、數(shù)據(jù)顯示裝置510、數(shù)據(jù)輸入裝置512及數(shù)據(jù)存儲(chǔ)裝置106。遠(yuǎn)程編程站506可以是諸如工作站的獨(dú)立專(zhuān)用計(jì)算機(jī)裝置。另一方面，站506可以是一種普通計(jì)算機(jī)裝置的組合，其中該計(jì)算機(jī)裝置運(yùn)行一種軟件程序，允許用戶(hù)創(chuàng)建定制飲料配方并將該信息儲(chǔ)存在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)裝置106中。使用編程語(yǔ)言java、cgi腳本、html、xtml、shtml等可以編制適當(dāng)?shù)某绦颉?br> 將會(huì)知道，關(guān)于圖5所示的系統(tǒng)100，本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)該能夠設(shè)計(jì)和建構(gòu)共享系統(tǒng)資源并減少系統(tǒng)組件的冗余的系統(tǒng)。例如，在這樣的系統(tǒng)中，網(wǎng)絡(luò)507可以采用單個(gè)數(shù)據(jù)存儲(chǔ)裝置106，該存儲(chǔ)裝置106可以處在或者不處在物理上靠近用戶(hù)當(dāng)前所處系統(tǒng)組件的位置。此外，系統(tǒng)100可以采用單個(gè)數(shù)據(jù)導(dǎo)控器104，其中所有裝置均通過(guò)網(wǎng)絡(luò)507與導(dǎo)控器104連接。
本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例由圖6示出，下面對(duì)其進(jìn)行詳細(xì)說(shuō)明?？啥ㄖ骑嬃舷到y(tǒng)100包含在機(jī)殼608中。觸摸屏顯示器602置于機(jī)殼608中，作為向系統(tǒng)用戶(hù)收集數(shù)據(jù)的輸入裝置和對(duì)有關(guān)用戶(hù)的飲料選擇信息進(jìn)行顯示的輸出裝置。觸摸屏602顯示一系列圖形用戶(hù)界面(GUI)603，用來(lái)便利用戶(hù)與定制飲料系統(tǒng)100之間信息的收集和顯示。信息還可以用電子方法由系統(tǒng)100通過(guò)使用讀卡機(jī)604來(lái)進(jìn)行收集，其中讀卡機(jī)604讀取儲(chǔ)存在識(shí)別卡607中的信息。對(duì)于視學(xué)損傷的系統(tǒng)用戶(hù)，或者只是為了進(jìn)一步便利信息的交換，麥克風(fēng)606可以用來(lái)向系統(tǒng)100輸入語(yǔ)音命令，而喇叭609可以用來(lái)將選擇和其它信息傳送給用戶(hù)。采用語(yǔ)音識(shí)別軟件把經(jīng)麥克風(fēng)606的語(yǔ)音命令轉(zhuǎn)化為定制導(dǎo)控器104(未標(biāo)出)可解釋的指令。
參考目前描述的實(shí)施例，用戶(hù)操作系統(tǒng)100，系統(tǒng)100向用戶(hù)提供標(biāo)準(zhǔn)的歡迎GUI 603。顯示在標(biāo)準(zhǔn)的歡迎GUI 603上的信息可以是靜態(tài)的、動(dòng)態(tài)的或靜態(tài)和動(dòng)態(tài)的混合。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，除了能提供描述可定制飲料系統(tǒng)100類(lèi)型的信息外，標(biāo)準(zhǔn)的歡迎GUI603還顯示時(shí)事、天氣和體育信息。系統(tǒng)使用指令也可以顯示在標(biāo)準(zhǔn)的歡迎GUI 603中。
于是，用戶(hù)可以通過(guò)觸摸顯示標(biāo)準(zhǔn)歡迎GUI 603的觸摸屏602，將用戶(hù)的識(shí)別卡607插入讀卡機(jī)604，或者講出將由麥克風(fēng)606拾取的會(huì)話(huà)開(kāi)始命令，來(lái)啟動(dòng)系統(tǒng)100。系統(tǒng)啟動(dòng)之后，系統(tǒng)100將觸摸屏顯示器602中的顯示由標(biāo)準(zhǔn)的歡迎GUI 603轉(zhuǎn)換為飲料選擇GUI700。
圖7示出飲料選擇GUI 700。飲料選擇GUI 700包括個(gè)人化的問(wèn)候區(qū)域702，它顯示有關(guān)當(dāng)前用戶(hù)的信息。該信息可包括用戶(hù)姓名、諸如所剩余額的賬戶(hù)信息、基于以前消費(fèi)模式的飲料選擇建議和/或預(yù)測(cè)飲料選擇要求等。飲料選擇GUI 700還包括附加數(shù)據(jù)顯示區(qū)704，它可以顯示各種信息，這些信息可以與當(dāng)前用戶(hù)相關(guān)也可以與當(dāng)前用戶(hù)不相關(guān)。例如，附加數(shù)據(jù)顯示區(qū)704可顯示用戶(hù)的財(cái)務(wù)資產(chǎn)組合更新、電子郵件帳戶(hù)信息(即新消息狀態(tài)、發(fā)件人、主題或整個(gè)消息)、最新天氣、新聞標(biāo)題、體育比分等。所顯示的準(zhǔn)確信息內(nèi)容可以由用戶(hù)通過(guò)基于以前和/或當(dāng)前用戶(hù)經(jīng)驗(yàn)(例如人口統(tǒng)計(jì)學(xué)準(zhǔn)則、飲料選擇等)或二者的結(jié)合的系統(tǒng)100來(lái)進(jìn)行選擇。附加數(shù)據(jù)顯示區(qū)704還可以顯示廣告及其它促銷(xiāo)信息。
飲料選擇GUI 700還包括與標(biāo)準(zhǔn)飲料配方對(duì)應(yīng)的預(yù)定飲料選擇圖標(biāo)和標(biāo)號(hào)706。這些標(biāo)準(zhǔn)飲料配方可以顯示給每一位用戶(hù)，而不管啟動(dòng)的時(shí)間，或者可以由系統(tǒng)100根據(jù)時(shí)刻、季節(jié)、天氣等來(lái)改變。另一方面，預(yù)定飲料選擇圖標(biāo)和標(biāo)號(hào)706可以對(duì)應(yīng)于當(dāng)前用戶(hù)保存的飲料配方，例如，當(dāng)前用戶(hù)喜愛(ài)的下午飲料選擇。所保存的飲料配方可置于用戶(hù)識(shí)別卡中并從中進(jìn)行讀取，可儲(chǔ)存在本地?cái)?shù)據(jù)存儲(chǔ)裝置中，或者可置于由系統(tǒng)100訪問(wèn)的遠(yuǎn)程存儲(chǔ)裝置中。飲料選擇GUI 700還顯示定制選項(xiàng)圖標(biāo)和標(biāo)號(hào)708，圖標(biāo)和標(biāo)號(hào)708在被用戶(hù)選擇時(shí)開(kāi)始啟動(dòng)和顯示定制GUI 800。
圖8詳細(xì)說(shuō)明了飲料定制GUI 800，飲料定制GUI 800顯示與定制飲料的設(shè)計(jì)相對(duì)應(yīng)的信息。飲料定制GUI 800可任選地包含個(gè)人化問(wèn)候區(qū)域702和/或附加數(shù)據(jù)顯示區(qū)704。飲料定制GUI 800主要顯示一個(gè)或多個(gè)可定制飲料特征指示器802，該特征指示器802對(duì)應(yīng)于給定的飲料特征，其中該飲料特征可以由系統(tǒng)100遵照所指示的系統(tǒng)用戶(hù)偏好來(lái)進(jìn)行調(diào)整?？啥ㄖ骑嬃咸卣髦甘酒?02包括可定制飲料特征標(biāo)度804，用于傳達(dá)給定可定制飲料特征的總的可變性程度(即烘焙顏色、飲料濃度、飲料溫度、附加香味等)；以及可定制飲料特征位置標(biāo)記805，它對(duì)應(yīng)于可定制飲料特征標(biāo)度804中可定制飲料特征的當(dāng)前級(jí)別。在觸摸屏的情況下，系統(tǒng)用戶(hù)觸摸表示所需的給定可定制飲料特征級(jí)別的可定制飲料特征標(biāo)度804中的那個(gè)部分。飲料定制GUI 800則進(jìn)行更新，使可定制飲料特征指示器802通過(guò)在可定制飲料特征標(biāo)度804的適當(dāng)部分顯示可定制飲料特征位置標(biāo)記805來(lái)反映用戶(hù)的偏好。當(dāng)用戶(hù)完成了配制定制飲料時(shí)，用戶(hù)可以通過(guò)選擇保存圖標(biāo)806來(lái)保存定制飲料配方，或者用戶(hù)可以通過(guò)選擇分配圖標(biāo)808來(lái)使系統(tǒng)1 00分配飲料。選擇保存圖標(biāo)806時(shí)，系統(tǒng)100可將已編制的飲料配方傳送給任何能儲(chǔ)存定制飲料信息的裝置。用戶(hù)可以任選地通過(guò)選擇返回圖標(biāo)810返回到上一個(gè)GUI，這使系統(tǒng)顯示上一個(gè)GUI，諸如飲料選擇GUI 700。
圖9及以下相應(yīng)說(shuō)明詳細(xì)說(shuō)明了本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例。系統(tǒng)100既可以分配定制飲料，又可以分配預(yù)定的非可定制配方的飲料。飲料種類(lèi)由飲料種類(lèi)指示器圖標(biāo)902表示，所述圖標(biāo)902顯示關(guān)于給定飲料選擇的信息。如果給定的飲料種類(lèi)指示器圖標(biāo)902對(duì)應(yīng)于可定制的飲料選擇，則一個(gè)或多個(gè)可定制飲料特征指示器802將位于附近，使用戶(hù)可以定制飲料。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，可定制飲料特征指示器802包括兩個(gè)或兩個(gè)以上分立的定制飲料特征指示器908，它們對(duì)應(yīng)于可定制飲料特征(即烘焙顏色、飲料濃度、飲料溫度、附加香味等)。系統(tǒng)100還允許用戶(hù)選擇非可定制飲料。一旦用戶(hù)選擇了所需飲料，并且當(dāng)所需飲料選擇對(duì)應(yīng)于可定制飲料時(shí)定制了該飲料，則通過(guò)按壓分配按鈕906即可以分配該飲料。
發(fā)明詳細(xì)說(shuō)明下面將詳細(xì)談及本發(fā)明的各種實(shí)施例，結(jié)合附圖來(lái)說(shuō)明其各種示例，附圖中，相同的數(shù)字表示相應(yīng)的部分。
本發(fā)明針對(duì)一種系統(tǒng)，用于多個(gè)消費(fèi)者的個(gè)人定制立即可飲咖啡產(chǎn)品，以及在消費(fèi)者進(jìn)行輸入之后按需提供定制的立即可飲咖啡。本發(fā)明的方法包括三個(gè)基本步驟向消費(fèi)者收集關(guān)于消費(fèi)者在消費(fèi)時(shí)期望的咖啡種類(lèi)的有關(guān)消費(fèi)者的期望的信息；一種系統(tǒng)將消費(fèi)者的咖啡產(chǎn)品選擇鏈接到含有大量新沖泡的濃縮物的保存區(qū)和按照水與新沖泡咖啡萃取物的某一比率發(fā)生咖啡稀釋的區(qū)域，其中按所述比率發(fā)生稀釋符合消費(fèi)者關(guān)于沖泡濃度和種類(lèi)的選擇。
A.定義本文所采用的術(shù)語(yǔ)“即可飲用飲料”和“立即可飲飲料”可互換地用來(lái)表示即可使用的可消費(fèi)形式的飲料產(chǎn)品。它們由新沖泡的咖啡萃取物制成，并且還可以包括干混合物、粉末、液體、萃取物、濃縮物及乳狀液，其配方種類(lèi)眾多。
本文所采用的術(shù)語(yǔ)“新沖泡的”是指飲料萃取物，它們已被提取并保存一段“保存時(shí)間”，這段時(shí)間至少約5分鐘，可取的是至少約15分鐘，最可取的是至少約30分鐘，并且不超過(guò)約48小時(shí)，可取的是不超過(guò)約24小時(shí)，更可取的是不超過(guò)約12小時(shí)，最可取的是不超過(guò)約6小時(shí)。
術(shù)語(yǔ)“保存時(shí)間”是指以開(kāi)始沖泡萃取物開(kāi)始并以開(kāi)始稀釋結(jié)束的一段時(shí)間。對(duì)于多個(gè)沖泡物進(jìn)入到一個(gè)保存箱的情況，“保存時(shí)間”為仍在箱中的萃取物的加權(quán)平均。
離開(kāi)萃取器時(shí)的沖泡物溫度高于100°F，可取的是高于120°F，更可取的是高于150°F，最可取的是高于約170°F，并且固體沖泡物低于約10％，可取的是低于約5％，更可取的是好低于約4％，最可取的是低于約3.5％。
本文所采用的術(shù)語(yǔ)“分類(lèi)”是指某些類(lèi)型飲料的特征或?qū)傩?，并且包括溫度、濃度、濃?強(qiáng)或低)、烘焙(顏色或程度)、酸度、甜度、苦味和/或口感。
術(shù)語(yǔ)“種類(lèi)”是指在某一屬的給定多個(gè)物種或某一物種的源產(chǎn)地和/或特定生長(zhǎng)區(qū)域(如品種的)，包括采收技術(shù)和采收后技術(shù)。本發(fā)明中有用的咖啡豆可以是單一類(lèi)或等級(jí)的豆，或可以由各種豆類(lèi)或等級(jí)混合而成，也可以是未脫咖啡因的或脫咖啡因的。這些高地型豆(high-grown-type beans)通常稱(chēng)作優(yōu)質(zhì)咖啡。具有高酸度的適合優(yōu)質(zhì)咖啡包括阿拉伯咖啡和哥倫比亞咖啡，其特征在于“極濃郁”、“酸”、“香”、“芬芳”并且有時(shí)“似巧克力”。典型的優(yōu)質(zhì)咖啡的示例是“麥爾德咖啡(Milds)”，常常稱(chēng)作優(yōu)質(zhì)阿拉伯咖啡，其中包括哥倫比亞咖啡、墨西哥咖啡以及其它水洗麥爾德咖啡(washed Milds)，諸如硬哥斯達(dá)黎加豆、肯尼亞A和B、以及硬危地馬拉豆。
本文所采用的術(shù)語(yǔ)“包括”是指在實(shí)踐本發(fā)明中可以結(jié)合使用各種咖啡、其它原料或步驟。因此，術(shù)語(yǔ)“包括”包含更為限制性的術(shù)語(yǔ)“主要由...組成”及“由...組成”。
B.制作咖啡飲料萃取物幾乎普遍通過(guò)以下方式來(lái)沖泡萃取物在適當(dāng)?shù)陀诜悬c(diǎn)至適當(dāng)高于沸點(diǎn)的溫度下將烘焙咖啡粉與熱水接觸預(yù)定的沖泡時(shí)間，將萃取物(包括溶質(zhì))與不溶物分離，消費(fèi)所產(chǎn)生的飲料。一般可得到的任何萃取物/濃縮物都可用于實(shí)踐本發(fā)明的系統(tǒng)。在一個(gè)實(shí)施例中，烘焙咖啡粉裝在插入沖泡箱的容器或小袋中。這種容器的一個(gè)示例是“K型杯”，由Keurig公司制造，公開(kāi)在美國(guó)專(zhuān)利5325765和5840189，通過(guò)引用將其結(jié)合在此。
沖泡方法通?？煞譃槿箢?lèi)(1)一次浸泡，其中，把水滲慮或泵送通過(guò)經(jīng)烘焙咖啡粉(可部分作為其本身的過(guò)濾器)，然后再通過(guò)金屬、紙或布濾網(wǎng)進(jìn)行過(guò)濾；(2)滲濾法，滲濾法在以必要強(qiáng)度用虹吸管吸出萃取物之前，連續(xù)地以順流或逆流方式將萃取物反復(fù)通過(guò)碾磨機(jī)的一個(gè)或多個(gè)容器；以及(3)分批漿制法，其中，一定量的咖啡與一定量的水在沖泡容器中混合，允許攪拌或不攪拌浸泡，然后再進(jìn)行過(guò)濾或以機(jī)械方式進(jìn)行分離，從而產(chǎn)生萃取物。
提供新沖泡咖啡的系統(tǒng)通常是“單臺(tái)”型，在所述設(shè)備中，空水瓶或壺被放置在位于容器或沖泡漏斗下的加熱部件之上，其中容器或漏斗含有測(cè)定量的干飲料制作原料，例如碾磨的咖啡。接著使熱水則流經(jīng)所述原料，以萃取構(gòu)成飲料的精油、香料及濃郁，然后再通過(guò)漏斗的開(kāi)口向下排入壺或瓶中。如果需要第二壺或第二瓶飲料，則第一個(gè)必須移到另外的加熱部件或加熱板上。雖然，對(duì)于餐館及其它商業(yè)和組織機(jī)構(gòu)中制作相對(duì)少量的飲料，這樣的先有的飲料沖泡裝置能夠令人滿(mǎn)意地工作，然而依然需要制作大量飲料的設(shè)備，這種設(shè)備易于使用且較為自動(dòng)化，從而在沖泡循環(huán)中不需要過(guò)多地照看。
在本發(fā)明的實(shí)踐中，水與干的烘焙咖啡粉的提取部分的加權(quán)比是從約5∶1至約24∶1；最好是從約8∶1至約13∶1。當(dāng)這種數(shù)量的水用于提取(滴)時(shí)，則產(chǎn)生相對(duì)濃的(指濃縮而不苦)過(guò)濾咖啡萃取物。按重量，這種萃取物通常包含大于約1.2％的可溶性固體含量，最好是1.5％。然后，相對(duì)濃的過(guò)濾咖啡萃取物用足夠量的稀釋水來(lái)稀釋到喜愛(ài)的飲料濃度。
雖然示出并描述了本發(fā)明的幾個(gè)實(shí)施例，但并不是為了限制本發(fā)明。相反，本領(lǐng)域的技術(shù)人員明白，在不背離本發(fā)明精神和范圍的情況下，可以進(jìn)行各種改變和修改。因此，在后附權(quán)利要求書(shū)中覆蓋本發(fā)明范圍之內(nèi)的所有這樣的改變和修改。
C.延遲稀釋通過(guò)采用新沖泡咖啡萃取物的延遲稀釋?zhuān)景l(fā)明的系統(tǒng)根據(jù)消費(fèi)者偏好來(lái)提供定制的新沖泡咖啡。
本文所采用的術(shù)語(yǔ)“延遲稀釋”是指將新沖泡萃取物保存最少約5分鐘時(shí)段的方面，可取的是約15分鐘，更可取的是約30分鐘；“延遲稀釋”還指將萃取物保存最長(zhǎng)約48小時(shí)，可取的是約24小時(shí)，更可取的是約12小時(shí)，最可取的是約為6小時(shí)。
本發(fā)明的處理所產(chǎn)生的新沖泡萃取物包含低于約10％的固體沖泡物，可取的是低于約5％，更可取的是低于約4％，最可取的是低于約3.5％。在本發(fā)明處理的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，萃取物包含最少大于約1.2％的固體沖泡物，可取的是大于約1.5％，最可取的是大于約2％。
重要的是認(rèn)識(shí)到，本發(fā)明的一個(gè)關(guān)鍵方面允許就在分配前定制所喜愛(ài)的咖啡；對(duì)于許多自動(dòng)系統(tǒng)，看不到預(yù)定任何特征或濃度?！把舆t稀釋”方面允許多份個(gè)別制作的咖啡以最少數(shù)量的沖泡循環(huán)準(zhǔn)備好，最好在一個(gè)沖泡循環(huán)準(zhǔn)備好。此外，這些個(gè)別制作的咖啡被按需分配。
上述稀釋比率從約為零(無(wú)稀釋)至約為1∶15咖啡/水，并且在收到消費(fèi)者有關(guān)濃度的選擇輸入時(shí)，采用現(xiàn)行的方法，可以方便地改變。而且，稀釋水的溫度可以改變，以適應(yīng)個(gè)人消費(fèi)考對(duì)于消費(fèi)溫度的偏好；有幾種方法可以很容易地實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，但一種最佳方法就是配有兩條稀釋管道，一條用于熱水(170-200°F)，另一條則用于冷水(40-80°F)，調(diào)整其速度和流量，以便以各消費(fèi)者喜愛(ài)的溫度向消費(fèi)者提供咖啡。
在本發(fā)明的實(shí)踐中，提取部分的水與干的烘焙咖啡粉的重量比是從約5∶1至約24∶1；最好是從約8∶1至約13∶1。當(dāng)這樣數(shù)量的水用于萃取(滴)時(shí)，則產(chǎn)生相對(duì)濃的(指濃縮而不苦)過(guò)濾咖啡萃取物。按重量，這種萃取物通常包含大于約1.2％的可溶性固體含量，最好是1.5％。然后，相對(duì)濃的過(guò)濾咖啡萃取物用足夠量的稀釋水來(lái)稀釋到喜愛(ài)的飲料濃度。
顯然，本發(fā)明的系統(tǒng)的這個(gè)方面給予新沖泡萃取物許多益處，為消費(fèi)者提供較好的咖啡飲料成品。例如，所提取咖啡的延遲稀釋避免了在“消費(fèi)準(zhǔn)備就緒”即“立即可飲”狀態(tài)下(如經(jīng)過(guò)稀釋并處于喜愛(ài)的溫度)保存咖啡的需要。在未稀釋狀態(tài)，咖啡含有較少水份并不易變質(zhì)。此外，在保存期間進(jìn)行加熱或冷卻的需求降到了最小。
此外，未稀釋的萃取物占用較少空間，并且可以更易于在給定的物理幾何結(jié)構(gòu)中放入更多萃取物。較小空間的另一個(gè)益處在于設(shè)備(臺(tái))可以更為經(jīng)濟(jì)地進(jìn)行密封以防止氧氣接觸。由于萃取物的濃度，萃取物的每溶解咖啡固體的溶解氧較少，這將減緩氧化反應(yīng)(每咖啡固體的水溶液量較少)。
采用本發(fā)明的“延遲稀釋”方面對(duì)加工好的咖啡帶來(lái)許多益處；這最終導(dǎo)致供應(yīng)較少“太老”或“太陳”的咖啡。保存期間出現(xiàn)的反應(yīng)速率通過(guò)延遲稀釋而減到最小。在本發(fā)明的一個(gè)特定優(yōu)選實(shí)施例中，沖泡的萃取物可被冷卻或冷藏，溫度低于170°F，可取的是低于160°F，更可取的是低于140°F，最可取的是在35°F和50°F之間，為了進(jìn)一步降低保存期間產(chǎn)生的變化，將要求更少能量和空間的萃取物以運(yùn)行本系統(tǒng)，因?yàn)榕c保存現(xiàn)成分配的沖泡熱咖啡相比，加熱并保存熱水更為容易。本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認(rèn)識(shí)到，冷卻或冷藏萃取物將會(huì)進(jìn)一步增加最大保存時(shí)間，還能夠保持所需芳香特性。
D.系統(tǒng)界面由于潛在的購(gòu)買(mǎi)成本、個(gè)人時(shí)間投資及害怕負(fù)面體驗(yàn)，消費(fèi)者會(huì)得到與發(fā)現(xiàn)他們最期望類(lèi)型飲料產(chǎn)品是不可接受或不滿(mǎn)意相關(guān)的實(shí)驗(yàn)或“反復(fù)試驗(yàn)(trial-and-error)”。許多消費(fèi)者不理解，關(guān)于飲料產(chǎn)品可用的各種選項(xiàng)如何與其自己的個(gè)人化口味偏好相對(duì)應(yīng)。使這種情形變得更為復(fù)雜的是，在給定位置，許多顯示的有關(guān)飲料產(chǎn)品的選項(xiàng)都可能用于消費(fèi)。
因此，需要提供一種方法，它將使消費(fèi)者能夠識(shí)別一種或多種飲料產(chǎn)品，使消費(fèi)者從口味偏好的觀點(diǎn)出發(fā)而接受并享用的機(jī)會(huì)大于其它可用的飲料產(chǎn)品。理論上，這樣一種系統(tǒng)應(yīng)當(dāng)是易學(xué)易用的。
本發(fā)明的方法包括三個(gè)基本步驟向消費(fèi)者收集關(guān)于消費(fèi)者在消費(fèi)時(shí)期望的飲料種類(lèi)的有關(guān)消費(fèi)者期望的信息；一種處理；它將消費(fèi)者的飲料產(chǎn)品選擇鏈接到含有大量新沖泡的萃取物的保存區(qū)；以及按照水與新沖泡飲料萃取物的某一比率發(fā)生飲料稀釋的區(qū)域，其中按所述比率發(fā)生稀釋符合消費(fèi)者關(guān)于沖泡濃度和種類(lèi)的選擇。
定義本文所采用的術(shù)語(yǔ)“種類(lèi)生成系統(tǒng)/裝置”是指能夠?qū)⒁环N或多種輸入材料轉(zhuǎn)換為多種飲料的裝置和處理。這類(lèi)系統(tǒng)和裝置包括延遲稀釋裝置/系統(tǒng)；延遲過(guò)濾(fitering)裝置/系統(tǒng)；和/或延遲篩選(filtration)裝置/系統(tǒng)。
本文所采用的術(shù)語(yǔ)“定制界面”是指非人力媒介物，它在消費(fèi)者和飲料供給系統(tǒng)之間傳送信息(如消費(fèi)者信息、定制信息及定制建議)。該界面可以通過(guò)許多方法實(shí)施，并且消費(fèi)者可以從遠(yuǎn)程位置訪問(wèn)定制界面。
本文所采用的術(shù)語(yǔ)“飲料供給系統(tǒng)”是指站、儀器、裝置、設(shè)備或其系列，與定制界面連接并任選地配備包含延遲稀釋裝置/系統(tǒng)的“種類(lèi)生成系統(tǒng)/裝置”。
本文所采用的術(shù)語(yǔ)“定制選擇識(shí)別”是指一種處理和裝置，其中，定制界面或飲料供給系統(tǒng)識(shí)別消費(fèi)者，并能將定制飲料交付給消費(fèi)者(在飲料供給系統(tǒng)的情況下)，或者將交付定制飲料指向消費(fèi)者(在定制界面的情況下)。識(shí)別消費(fèi)者的適當(dāng)方法包括但不限于個(gè)人識(shí)別號(hào)(PIN)，經(jīng)過(guò)小鍵盤(pán)、觸摸屏、矩陣卡、視網(wǎng)膜掃描器、拇指紋讀取器、或者射頻識(shí)別標(biāo)簽(RFID)傳送給系統(tǒng)。
本文所采用的術(shù)語(yǔ)“消費(fèi)者識(shí)別”是指一種處理和裝置，其中，定制導(dǎo)控器或ID裝置識(shí)別合適的消費(fèi)者偏好，并能相應(yīng)地開(kāi)發(fā)及確定適當(dāng)?shù)亩ㄖ骑嬃?。識(shí)別合適的消費(fèi)者偏好的適當(dāng)方法包括但并不限于個(gè)人識(shí)別號(hào)(PIN)、用戶(hù)名、密碼等，它們可以通過(guò)諸如小鍵盤(pán)、觸摸屏、矩陣卡、視網(wǎng)膜掃描器、拇指紋讀取器、磁卡閱讀器、條形碼或射頻識(shí)別標(biāo)簽(RFID)的輸入裝置或處理而傳送給系統(tǒng)。
本文所采用的術(shù)語(yǔ)“消費(fèi)者”是指系統(tǒng)的任何用戶(hù)，與定制導(dǎo)控器相互作用，用于輸入飲料選項(xiàng)、定制信息、定制建議，或接收飲料產(chǎn)品。這樣的個(gè)人可以是廚師、職員、顧客、“服務(wù)人員”、服務(wù)員等。消費(fèi)者可以從遠(yuǎn)程位置訪問(wèn)用戶(hù)界面，例如通過(guò)電話(huà)、因特網(wǎng)、無(wú)線(xiàn)連接等來(lái)訪問(wèn)。
本文所采用的術(shù)語(yǔ)“飲料配方”是由定制導(dǎo)控器所確定的信息，提供對(duì)應(yīng)于所選產(chǎn)品、選項(xiàng)、特征或飲料產(chǎn)品的定制選擇，它們已經(jīng)由定制導(dǎo)控器處理為與個(gè)人消費(fèi)者或消費(fèi)者偏好相關(guān)(即，在多個(gè)飲料飲用者的大量訂購(gòu)的情況下)。
本文所采用的術(shù)語(yǔ)“定制信息”是由定制界面或飲料供給系統(tǒng)傳送的信息，提供一種與產(chǎn)品、選項(xiàng)、特征或飲料產(chǎn)品有關(guān)的定制信息的個(gè)性化選擇，已經(jīng)由定制界面處理為與單人消費(fèi)者相關(guān)。
本文所采用的術(shù)語(yǔ)“定制建議”是由定制導(dǎo)控器確定的信息，以提供與產(chǎn)品、選項(xiàng)、特征或飲料產(chǎn)品有關(guān)的個(gè)性化定制建議，已經(jīng)由定制導(dǎo)控器處理為與個(gè)人消費(fèi)者或消費(fèi)者偏好相關(guān)。在一個(gè)實(shí)施例中，定制建議將基于以往的交互作用。在另一個(gè)實(shí)施例中，定制建議可以包括促銷(xiāo)和/或季節(jié)性選擇。
本發(fā)明的系統(tǒng)還可以允許個(gè)人消費(fèi)者與系統(tǒng)進(jìn)行通信，以便其個(gè)人定制選擇可以由飲料供給系統(tǒng)所提供。有許多方法可以開(kāi)發(fā)各個(gè)系統(tǒng)來(lái)實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的這個(gè)方面；本文所討論的示例只是代表性的，而不是限制性的。與消費(fèi)者通信的適當(dāng)方法包括但不限于語(yǔ)音、鍵盤(pán)、因特網(wǎng)、觸摸屏以及一些傳統(tǒng)裝置，諸如選擇器、滑桿、按鈕及開(kāi)關(guān)。通過(guò)某些關(guān)鍵問(wèn)題、抽樣或者直接的口味問(wèn)題來(lái)了解個(gè)人消費(fèi)者的期望，所述系統(tǒng)能為消費(fèi)者提供喜愛(ài)的口味和需求。
個(gè)人期望也可以是動(dòng)態(tài)的和隨時(shí)間和/或事件或經(jīng)歷而改變的，例如隨一天的某個(gè)時(shí)間、一周的某一天、一月的某一天、季節(jié)、場(chǎng)合、環(huán)境、工作/娛樂(lè)、情緒、體力、精神等改變。其要求也會(huì)根據(jù)實(shí)驗(yàn)、經(jīng)歷、教育、知識(shí)、生活方式變化以及年齡等而發(fā)展。在定制界面處理消費(fèi)者信息時(shí)，它可以包括這種個(gè)人或歷史信息，以及結(jié)合人口統(tǒng)計(jì)學(xué)的趨勢(shì)及特性和處理消費(fèi)者信息時(shí)的共同經(jīng)驗(yàn)。在另一個(gè)實(shí)施例中，定制建議可以包括促銷(xiāo)和/或季節(jié)性選擇。
例如，按照個(gè)人的年齡，消費(fèi)者可以選擇將補(bǔ)充物加入其定制飲料(如過(guò)了更年期的婦女也許想增加鈣)。特定位置的飲料供給系統(tǒng)可以提供特殊添加物(如健康食品商店或健康俱樂(lè)部也許想加入象粉狀維他命或礦物質(zhì)的新產(chǎn)品系列)作為樣品以增加零售，健康俱樂(lè)部可能希望在體育鍛煉之后提供再水合支持。
此外，定制界面可以不斷吸收可用數(shù)據(jù)來(lái)增加定制能力和出現(xiàn)的建議。在本發(fā)明的系統(tǒng)的一個(gè)特別準(zhǔn)備的實(shí)施例中，這種信息和輸入受到連續(xù)監(jiān)視、更新及改善，以便改變及預(yù)測(cè)適合個(gè)人消費(fèi)者的選項(xiàng)；信息處理的這一方面是全球同化定制系統(tǒng)(Global AssimilatorCustomization System)。
在本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，系統(tǒng)使用有關(guān)消費(fèi)者口味偏好的信息來(lái)建議消費(fèi)者可能?chē)L試的特定零售飲料。在這個(gè)方面的一個(gè)方案中，消費(fèi)者能夠使用飲料系統(tǒng)來(lái)嘗試各種零售品牌。相反，在飲料供給系統(tǒng)中，各種零售品牌可被認(rèn)為與某些香味或明膠(gelatins)有關(guān)，或者與某些香味或明膠相關(guān)聯(lián)。
本發(fā)明的系統(tǒng)必須配備足夠和適合的存儲(chǔ)功能，以便適應(yīng)消費(fèi)者和菜單項(xiàng)。這包括產(chǎn)品使用和影響以及消費(fèi)者選擇和響應(yīng)。有許多方法可以開(kāi)發(fā)各個(gè)系統(tǒng)來(lái)適應(yīng)本發(fā)明的這個(gè)方面；本文所討論的示例只是代表性的，而不是限制性的。本發(fā)明的系統(tǒng)存儲(chǔ)功能的合適實(shí)施例可以包括但不限于中央數(shù)據(jù)庫(kù)、系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫(kù)、便攜數(shù)據(jù)庫(kù)。
本發(fā)明的系統(tǒng)可以包含使定制界面識(shí)別、即認(rèn)出個(gè)人消費(fèi)者的裝置。這使個(gè)人消費(fèi)者能夠到/回到系統(tǒng)的物理位置(定制界面或飲料供給系統(tǒng))并在不需要重復(fù)選擇編程的一步步的順序的情況下向系統(tǒng)發(fā)送其所需的飲料選擇。這些個(gè)人偏好還可以包括基于時(shí)間和位置、由過(guò)去系統(tǒng)使用歷史記錄來(lái)確定的調(diào)整。有許多方法可以開(kāi)發(fā)各個(gè)系統(tǒng)以適應(yīng)本發(fā)明的這個(gè)方面；本文所討論的示例只是代表性的，而不是限制性的。識(shí)別消費(fèi)者的適當(dāng)方法包括但不限于個(gè)人識(shí)別號(hào)(PIN)，經(jīng)小鍵盤(pán)、觸摸屏、矩陣卡、視網(wǎng)膜掃描器、拇指紋讀取器、或者射頻識(shí)別標(biāo)簽(RFID)而傳送給系統(tǒng)。此外，可以對(duì)系統(tǒng)預(yù)先編程、定期編程和/或進(jìn)行連網(wǎng)，以便使個(gè)人消費(fèi)者的識(shí)別及有關(guān)偏好可以被所有這類(lèi)系統(tǒng)普遍識(shí)別。
從系統(tǒng)100可以了解圖1示意示出的本發(fā)明的一個(gè)方面，該系統(tǒng)向消費(fèi)者交付定制飲料產(chǎn)品，該系統(tǒng)包括用戶(hù)界面102；定制導(dǎo)控器104，它與用戶(hù)界面102進(jìn)行通信；數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器106，它與定制導(dǎo)控器104進(jìn)行通信；以及飲料供給系統(tǒng)109，它與定制導(dǎo)控器104進(jìn)行通信。在本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例中，該系統(tǒng)還包括識(shí)別裝置108，它與定制導(dǎo)控器104和消費(fèi)者識(shí)別110進(jìn)行通信。
定制導(dǎo)控器104可以包括一組諸如軟件、例行程序、程序、算法、代碼、邏輯等形式的可執(zhí)行指令，這尤其便利定制飲料配方的確定。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，提供定制導(dǎo)控器104，它在諸如經(jīng)令牌環(huán)、以太網(wǎng)、電話(huà)調(diào)制解調(diào)器連接、無(wú)線(xiàn)電或微波連接、平行電纜、串行電纜、電話(huà)線(xiàn)路、通用串行總線(xiàn)“USB”、FireWire、藍(lán)牙、光纖、紅外線(xiàn)“IR”、射頻“RF”等或其組合的環(huán)境中與數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器106和用戶(hù)界面102進(jìn)行通信。定制導(dǎo)控器104可以集成到飲料分配裝置中，或者在另一個(gè)實(shí)施例中，定制導(dǎo)控器可以裝在遠(yuǎn)程裝置中。遠(yuǎn)程裝置可以包括其它消費(fèi)者設(shè)備、個(gè)人計(jì)算機(jī)、或位于因特網(wǎng)中某個(gè)地方的外部服務(wù)器。
在本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例中，用戶(hù)界面102可以包括計(jì)算機(jī)；個(gè)人數(shù)字助理(PDA)；售貨亭；采用無(wú)線(xiàn)應(yīng)用協(xié)議程序(WAP)的裝置，諸如蜂窩式電話(huà)；車(chē)載計(jì)算機(jī)或PDA；交互式TV；或者因特網(wǎng)設(shè)備等。用戶(hù)界面102使用戶(hù)能與交互式系統(tǒng)100相互作用，并且將會(huì)理解，可以采用任何實(shí)際上無(wú)限量的可選音頻、視頻和/或其它通信形式。在一個(gè)示例性實(shí)施例中，用戶(hù)界面104可以包括計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，其中包括CPU、存儲(chǔ)器、直觀顯示器及輸入裝置。優(yōu)選輸入裝置包括鍵盤(pán)/小鍵盤(pán)或鼠標(biāo)，或其它輸入裝置，諸如具有語(yǔ)音識(shí)別輸入裝置的輸入麥克風(fēng)、觸摸屏輸入裝置和/或采用攝像機(jī)的直觀輸入。在所述實(shí)施例中，用戶(hù)界面104可以包括計(jì)算機(jī)，該計(jì)算機(jī)通過(guò)通信鏈路120與因特網(wǎng)連接，并運(yùn)行萬(wàn)維網(wǎng)瀏覽器，諸如微軟公司的Internet Explorer或Netscape通信公司的NetscapeNavigator。要由消費(fèi)者提供的消費(fèi)者輸入的示例可以包括想要的沖泡飲料溫度，例如燙、溫?zé)峄驔觯蛘咴诹硪粋€(gè)實(shí)施例中，該輸入可以要求輸入實(shí)際溫度。輸入的附加區(qū)域還可以包括飲料濃度(即黑度的變化級(jí))；飲料大小(即容器大小)；添加物，諸如奶油、糖、牛奶、人造甜味劑、香料等。
本示例的飲料供給系統(tǒng)109可以是本領(lǐng)域的技術(shù)人員已知的標(biāo)準(zhǔn)飲料供給系統(tǒng)。這些示例包括一次浸泡系統(tǒng)、滲濾系統(tǒng)及分批制漿系統(tǒng)。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，交互式系統(tǒng)100集成在飲料供給系統(tǒng)109中。在另一個(gè)實(shí)施例中，交互式系統(tǒng)100與飲料供給系統(tǒng)109分開(kāi)。
在本發(fā)明的又一個(gè)實(shí)施例中，為希望定制飲料的消費(fèi)者提供識(shí)別110，諸如識(shí)別卡、密碼或編號(hào)，其中包括本領(lǐng)域的技術(shù)人員已知的任何可用識(shí)別裝置或協(xié)議。這種識(shí)別可以包括條形碼、射頻識(shí)別標(biāo)簽、數(shù)據(jù)、芯片、智能卡等的任何組合。各種識(shí)別/識(shí)別裝置組合均是本領(lǐng)域的技術(shù)人員所知的，并可由本發(fā)明的各種實(shí)施例采用。
在本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例中，識(shí)別裝置108包括條形碼掃描器。各種條形碼掃描器均是本領(lǐng)域的技術(shù)人員所知的，包括1)筆式讀取器和激光掃描器，2)CCD讀取器，以及3)基于攝像機(jī)的讀取器。筆式讀取器包括光源和光電二極管，緊挨著放置在筆或棒尖上。要讀取某個(gè)條形碼，用戶(hù)用筆尖劃過(guò)條形碼，光電二極管測(cè)量從光源反射的光的強(qiáng)度，從而產(chǎn)生一個(gè)波形，用來(lái)測(cè)量條形碼中條的寬度和條碼中的間隔。條形碼中的黑條吸收光，而白色間隔則反射光，使得由光電二極管產(chǎn)生的電壓波形成為條形碼中條和間隔圖案的精確復(fù)制。這種波形由掃描器解碼。激光掃描器的工作方式與筆式讀取器相同，只是采用了激光束作為光源，并通常采用往復(fù)式鏡或旋轉(zhuǎn)棱鏡，將激光束來(lái)回通過(guò)條形碼進(jìn)行掃描。與筆式讀取器的情況一樣，光電二極管被用來(lái)測(cè)量從條形碼反射的光的強(qiáng)度。在筆式讀取器和激光掃描器這兩者中，讀取器發(fā)出的光被調(diào)到特定的頻率，光電二極管被設(shè)計(jì)成只檢測(cè)該相同頻率的光?？梢再?gòu)買(mǎi)具有不同分辨率的筆式讀取器和激光掃描器，使它們能讀取不同尺寸的條形碼。通過(guò)讀取器發(fā)出的光點(diǎn)的大小來(lái)衡量掃描器分辨率。CCD(電荷耦合裝置)讀取器使用在讀取器的頭部排成一行的數(shù)百個(gè)微型光敏元件的陣列。每個(gè)光敏元件可以被認(rèn)為是單個(gè)光電二極管，測(cè)量直接在它前面的光的強(qiáng)度。CCD讀取器中的每個(gè)單獨(dú)的光敏元件非常小，并且由于有數(shù)百個(gè)光敏元件排成一行，因此，通過(guò)依次測(cè)量一排中的每個(gè)光敏元件兩端的電壓，在讀取器中產(chǎn)生與條形碼中的相同的電壓起伏圖。CCD讀取器和筆式或激光掃描器之間的重大差異在于CCD讀取器測(cè)量來(lái)自條形碼的發(fā)射的環(huán)境光，而筆式或激光掃描器測(cè)量源于掃描器本身的特定頻率的反射光。目前可得到的最新型條形碼讀取器是基于攝像機(jī)的讀取器，它們采用小型攝像機(jī)來(lái)捕捉條形碼的圖像。讀取器隨后采用復(fù)雜的數(shù)字圖像處理技術(shù)來(lái)對(duì)條形碼進(jìn)行解碼。攝像機(jī)采用與CCD條形碼讀取器相同的CCD技術(shù)，只不過(guò)不是單排光敏元件，攝像機(jī)包含數(shù)百排光敏元件，它們布置在一個(gè)二維陣列中，從而能產(chǎn)生圖像。
在本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例中，識(shí)別裝置108包括射頻掃描裝置。射頻識(shí)別(RF ID)采用射頻通信來(lái)自動(dòng)識(shí)別、跟蹤及管理對(duì)象、人或動(dòng)物。低頻、無(wú)源、磁耦合RF ID系統(tǒng)由兩部分組成讀取器和標(biāo)簽。標(biāo)簽通常附在要求唯一識(shí)別號(hào)的對(duì)象或動(dòng)物上。標(biāo)簽包含電子電路(轉(zhuǎn)發(fā)器)和調(diào)諧天線(xiàn)電容電路。標(biāo)簽是小型的復(fù)雜無(wú)線(xiàn)電發(fā)射機(jī)和接收機(jī)。它們由讀取器產(chǎn)生的RF場(chǎng)供電。加電時(shí)，標(biāo)簽通過(guò)衰減輸入RF功率場(chǎng)來(lái)不斷發(fā)射其數(shù)據(jù)。RF ID讀取器具有三個(gè)主要功能激勵(lì)、解調(diào)及解碼。讀取器使用調(diào)諧天線(xiàn)電容電路來(lái)發(fā)射低頻無(wú)線(xiàn)電波場(chǎng)。這用來(lái)對(duì)標(biāo)簽供電。由標(biāo)簽發(fā)送的信息必須被解調(diào)。編碼信息由讀取器上的微控制器來(lái)解碼。該信息隨后可由控制處理器使用。在讀取器和標(biāo)簽兩者中，天線(xiàn)可以按不同的方式來(lái)定形和定尺寸。由于標(biāo)簽的尺寸小，可將它構(gòu)成為適合幾乎任何場(chǎng)合。由于沒(méi)有任何接觸或觀看要求，所以RF ID系統(tǒng)允許較大的移動(dòng)自由度，且標(biāo)簽和讀取器的位置變成不太關(guān)鍵的問(wèn)題。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，管理用戶(hù)可以通過(guò)利用管理界面130來(lái)訪問(wèn)定制導(dǎo)控器104和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器106，以便使用、分析或運(yùn)用定制數(shù)據(jù)和消費(fèi)者反饋數(shù)據(jù)開(kāi)發(fā)或改進(jìn)企業(yè)產(chǎn)品以及開(kāi)發(fā)或改進(jìn)飲料沖泡系統(tǒng)的組件。這種從消費(fèi)者處獲得的見(jiàn)識(shí)還可以為未來(lái)產(chǎn)品和系統(tǒng)的研究、開(kāi)發(fā)、營(yíng)銷(xiāo)及改進(jìn)提供非常有益的信息。也可期待企業(yè)會(huì)使其交互數(shù)據(jù)存儲(chǔ)結(jié)果和該數(shù)據(jù)的分析為其它實(shí)體所用。這可能需要允許這樣的實(shí)體能經(jīng)因特網(wǎng)、經(jīng)打印報(bào)表、經(jīng)計(jì)算機(jī)中的交互軟件、定期數(shù)據(jù)訂閱服務(wù)等來(lái)訪問(wèn)這類(lèi)數(shù)據(jù)。
在本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例中，該系統(tǒng)還可以包括零售界面180。該零售界面可以適合與定制導(dǎo)控器104來(lái)回傳送購(gòu)買(mǎi)數(shù)據(jù)和消費(fèi)者數(shù)據(jù)。例如，消費(fèi)者可以在某個(gè)收銀臺(tái)購(gòu)買(mǎi)飲料，但是也許不能從該收銀臺(tái)直接訪問(wèn)飲料系統(tǒng)。零售界面180可以將數(shù)據(jù)發(fā)送給定制導(dǎo)控器104，定制導(dǎo)控器104則根據(jù)購(gòu)買(mǎi)者的交互作用來(lái)準(zhǔn)備飲料。在另一個(gè)實(shí)施例中，零售界面180與定制導(dǎo)控器104進(jìn)行通信，以確保消費(fèi)者被授權(quán)接收該飲料產(chǎn)品。例如，消費(fèi)者可以從遠(yuǎn)程位置購(gòu)買(mǎi)飲料，然后在用戶(hù)界面輸入專(zhuān)用訪問(wèn)碼，隨后飲料被分配給該消費(fèi)者。
可以有許多方法來(lái)確定飲料供給系統(tǒng)的相關(guān)定制沖泡配方。在一個(gè)實(shí)施例中，消費(fèi)者被提示通過(guò)用戶(hù)界面輸入消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)。然后可以?xún)?chǔ)存該數(shù)據(jù)，以便于隨后訪問(wèn)該飲料供給系統(tǒng)期間進(jìn)行檢索。作為示例，通過(guò)用戶(hù)界面輸入的或從數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器中檢索的消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)可能與一個(gè)或多個(gè)決策樹(shù)相符。決策樹(shù)通常包括一組響應(yīng)/特性/類(lèi)別，消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)可以與其進(jìn)行比較。例如，決策樹(shù)可包括可能的消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)的每一種組合。該偏好數(shù)據(jù)隨后與決策樹(shù)就匹配分支進(jìn)行比較，該匹配分支提供作為匹配結(jié)果所要執(zhí)行的進(jìn)一步指令。這種決策樹(shù)最好包括消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)的可能的組合，這些組合的設(shè)計(jì)考慮到系統(tǒng)預(yù)定應(yīng)用，以便能建立關(guān)于要交付的定制飲料的適當(dāng)?shù)膬?yōu)化操作條件。所述決策樹(shù)最好被轉(zhuǎn)換為數(shù)學(xué)算法，隨后便以電子方式來(lái)處理決策樹(shù)比較或“決策”，以便迅速地為飲料供給系統(tǒng)確定適當(dāng)?shù)膬?yōu)化飲料配方。
為了更新優(yōu)化處理，以便允許適當(dāng)修改或“變形(morphing)”，本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例包括由神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)111更新的定制導(dǎo)控器104的決策樹(shù)或算法。在定制飲料交付示例中，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)111評(píng)估各種適當(dāng)?shù)南M(fèi)者偏好和從數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器中檢索的反饋數(shù)據(jù)，以便確定是否需要對(duì)數(shù)學(xué)算法或?qū)υ?huà)腳本作任何改變，以便利或優(yōu)化確定定制飲料配方的決策處理。例如，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)可以通過(guò)把諸如反饋的用戶(hù)輸入結(jié)合到類(lèi)似于人工智能或“智能”邏輯的決策處理中來(lái)不斷地更新其決策算法。按照“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)廣泛的基礎(chǔ)”一文(Haykin.S.(1994)，Neural NetworkA Comprehensive Foundation，NYMacmillan p.2)，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)是整體平行分布處理器，它天生具有儲(chǔ)存經(jīng)驗(yàn)知識(shí)并使其可供使用的傾向。它在兩個(gè)方面類(lèi)似于大腦1)網(wǎng)絡(luò)通過(guò)學(xué)習(xí)過(guò)程來(lái)獲取知識(shí)；以及2)稱(chēng)作突觸權(quán)重(synaptic weight)的中間神經(jīng)元連接強(qiáng)度被用來(lái)儲(chǔ)存知識(shí)。神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)就趨勢(shì)、反饋數(shù)據(jù)、消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)以及其它附加數(shù)據(jù)對(duì)數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器106進(jìn)行分析，以便開(kāi)發(fā)和改進(jìn)用于決策的算法。在一個(gè)實(shí)施例中，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)將根據(jù)消費(fèi)者偏好和用戶(hù)反饋數(shù)據(jù)的發(fā)展基礎(chǔ)，來(lái)自動(dòng)地對(duì)定制導(dǎo)控器104的決策樹(shù)或算法進(jìn)行改變?？梢栽谝訰obert P.Piotrowski等人的名義于1999年8月19日提出的共同未決的美國(guó)專(zhuān)利申請(qǐng)No.60/149857中找到對(duì)這樣一種適合的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的說(shuō)明，通過(guò)引用結(jié)合在此。
圖2種描繪的本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例包括一種用于向消費(fèi)者提供定制飲料產(chǎn)品的方法。該方法包括以下步驟獲取對(duì)應(yīng)于消費(fèi)者的消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)(步驟200)；確定對(duì)應(yīng)于消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)的消費(fèi)者飲料配方(步驟204)；以及向消費(fèi)者提供對(duì)應(yīng)于消費(fèi)者飲料配方的定制飲料(步驟206)。
本發(fā)明的系統(tǒng)還可以允許個(gè)人消費(fèi)者與飲料供給系統(tǒng)進(jìn)行通信，使其定制選擇可由飲料供給系統(tǒng)接納。有許多方法可以開(kāi)發(fā)各個(gè)系統(tǒng)來(lái)實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的這一方面；本文所討論的示例只是代表性的，而非限制性的。與消費(fèi)者進(jìn)行通信的適當(dāng)方法包括但不限于語(yǔ)音、鍵盤(pán)、因特網(wǎng)、觸摸屏以及傳統(tǒng)裝置，諸如選擇器、滑桿、按鈕及開(kāi)關(guān)。通過(guò)某些關(guān)鍵問(wèn)題、抽樣或者直接的口味問(wèn)題來(lái)了解個(gè)人消費(fèi)者的期望，該系統(tǒng)能夠?yàn)橄M(fèi)者提供喜愛(ài)的口味和需求。消費(fèi)者的期望也可以是動(dòng)態(tài)的和隨時(shí)間和/或事件或經(jīng)歷而改變的，例如隨一天的某個(gè)時(shí)間、一周的某一天、一月的某一天、季節(jié)、場(chǎng)合、環(huán)境、工作/娛樂(lè)、情緒、體力、精力等改變。其要求也會(huì)根據(jù)實(shí)驗(yàn)、經(jīng)歷、教育、情緒、健康狀態(tài)、知識(shí)、生活方式變化以及年齡等而發(fā)展。在定制界面處理消費(fèi)者信息時(shí)，它可以包括這種個(gè)人或歷史信息，以及結(jié)合人口統(tǒng)計(jì)學(xué)趨勢(shì)及特性和在處理消費(fèi)者信息時(shí)共同的經(jīng)驗(yàn)。此外，定制界面可以不斷吸收可用數(shù)據(jù)來(lái)增加定制能力和出現(xiàn)的建議。在本發(fā)明的系統(tǒng)的一個(gè)特別準(zhǔn)備的實(shí)施例中，這種信息和輸入受到連續(xù)監(jiān)視、更新及改善，以便改變及預(yù)測(cè)適合個(gè)人消費(fèi)者的選項(xiàng)；信息處理的這一方面可由神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)或其它本領(lǐng)域的技術(shù)人員已知的技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)。
圖3示意性示出了示例性客戶(hù)機(jī)/服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)300，可被用來(lái)實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例。本領(lǐng)域的技術(shù)人員易于知道，客戶(hù)機(jī)/服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)只是一種網(wǎng)絡(luò)，而諸如對(duì)等連接的許多其它配置也被認(rèn)為是網(wǎng)絡(luò)。在客戶(hù)機(jī)/服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)中，多個(gè)節(jié)點(diǎn)被互連，使各種節(jié)點(diǎn)彼此之間發(fā)送和/或接收信息。如圖所示，服務(wù)器節(jié)點(diǎn)302利用連接316與多個(gè)客戶(hù)機(jī)節(jié)點(diǎn)314互連，其中連接316諸如有令牌環(huán)、以太網(wǎng)、電話(huà)調(diào)制解調(diào)器連接、無(wú)線(xiàn)電或微波連接、平行電纜、串行電纜、電話(huà)線(xiàn)路、通用串行總線(xiàn)“USB”、FireWire、藍(lán)牙、光纖、紅外線(xiàn)“IR”、射頻“RF”或其它無(wú)線(xiàn)通信等或其組合。
圖中表示為CD ROM(318)的計(jì)算機(jī)可讀媒體保持計(jì)算機(jī)可讀的信息，諸如程序、數(shù)據(jù)、邏輯、文件等。易于理解，計(jì)算機(jī)可讀媒體可以采取多種形式，包括磁存儲(chǔ)器(諸如硬盤(pán)驅(qū)動(dòng)器、軟盤(pán)等)、光存儲(chǔ)器(諸如激光盤(pán)、光盤(pán)、DVD等)、電子存儲(chǔ)器(諸如隨機(jī)存取存儲(chǔ)器“RAM”、只讀存儲(chǔ)器“ROM”、可編程只讀存儲(chǔ)器“PROM”等)等。
本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例包括一種用于向消費(fèi)者提供定制飲料產(chǎn)品的方法。在圖4的流程圖中描繪了一個(gè)示例性實(shí)施例。在本示例中，消費(fèi)者以前已經(jīng)向飲料系統(tǒng)進(jìn)行了登記，并被發(fā)給RF ID密鑰標(biāo)簽來(lái)使用該系統(tǒng)。消費(fèi)者將RF ID密鑰標(biāo)簽橫穿系統(tǒng)的ID裝置區(qū)域(步驟400)。ID裝置啟動(dòng)RF ID標(biāo)簽，并接收儲(chǔ)存在標(biāo)簽中的消費(fèi)者識(shí)別(步驟402)。該消費(fèi)者識(shí)別隨后被傳送給定制導(dǎo)控器(步驟404)，定制導(dǎo)控器又在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器中搜索與消費(fèi)者識(shí)別對(duì)應(yīng)的消費(fèi)者數(shù)據(jù)(步驟406)。消費(fèi)者數(shù)據(jù)被檢索，并且定制導(dǎo)控器分析該數(shù)據(jù)(步驟408)，然后再向消費(fèi)者提供一個(gè)或多個(gè)定制選項(xiàng)(步驟410)。在一個(gè)實(shí)施例中，定制導(dǎo)控器還可以提示消費(fèi)者輸入上一次與系統(tǒng)互動(dòng)及飲料交付的反饋數(shù)據(jù)。在另一個(gè)實(shí)施例中，定制導(dǎo)控器可以向消費(fèi)者提供一個(gè)或多個(gè)促銷(xiāo)和/或季節(jié)性選項(xiàng)選擇。定制選項(xiàng)包括但不限于濃度、香味、豆(咖啡)的類(lèi)型、溫度及最后選項(xiàng)(奶油、牛奶等)。定制導(dǎo)控器還可以顯示快速配方，使消費(fèi)者可以選擇快速配方，而所有其它決定由系統(tǒng)自動(dòng)完成。在一個(gè)實(shí)施例中，消費(fèi)者可以手工建立并保存定制選項(xiàng)來(lái)作為快速配方，以便為將來(lái)的飲料交付節(jié)省時(shí)間并減少配方錯(cuò)誤。一旦消費(fèi)者已經(jīng)輸入其定制選項(xiàng)(步驟412)，定制導(dǎo)控器就分析這些選項(xiàng)(步驟414)，并向飲料供給系統(tǒng)發(fā)送相應(yīng)的命令(步驟416)。此外，定制導(dǎo)控器最好將選定的定制選項(xiàng)儲(chǔ)存在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器中對(duì)應(yīng)消費(fèi)者識(shí)別的一條記錄中。
在一個(gè)實(shí)施例中，定制導(dǎo)控器在以后的互動(dòng)中將提示消費(fèi)者輸入與前一次飲料配方對(duì)應(yīng)的反饋數(shù)據(jù)。例如，定制導(dǎo)控器可提示消費(fèi)者就前一次訪問(wèn)期間定制的飲料產(chǎn)品輸入1至10的評(píng)級(jí)。在另一個(gè)實(shí)施例中，消費(fèi)者可選擇與消費(fèi)者服務(wù)代表談話(huà)，定制導(dǎo)控器將建立使消費(fèi)者與消費(fèi)者服務(wù)人員進(jìn)行交流的連接。在本發(fā)明的又一個(gè)實(shí)施例中，定制導(dǎo)控器將顯示與消費(fèi)者識(shí)別相關(guān)的從前飲料購(gòu)買(mǎi)記錄，并提示消費(fèi)者輸入反饋數(shù)據(jù)或完成有關(guān)從前飲料購(gòu)買(mǎi)的調(diào)查。消費(fèi)者可以收到完成反饋數(shù)據(jù)的獎(jiǎng)勵(lì)(即con(獎(jiǎng)金)、折扣等)。
在本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例中，消費(fèi)者可以預(yù)先從遠(yuǎn)程位置訪問(wèn)用戶(hù)界面來(lái)預(yù)選其飲料偏好。例如，系統(tǒng)可以包括許多定制配方選項(xiàng)，由此可以在實(shí)際購(gòu)買(mǎi)之前定制所需的配方，以便節(jié)省時(shí)間。在一個(gè)示例性實(shí)施例中，一個(gè)網(wǎng)站可設(shè)置在諸如廣域網(wǎng)、局域網(wǎng)或因特網(wǎng)等的網(wǎng)絡(luò)中，消費(fèi)者可以通過(guò)某種通信裝置對(duì)其進(jìn)行訪問(wèn)。萬(wàn)維網(wǎng)瀏覽器以統(tǒng)一資源定位(URL)的形式聯(lián)系萬(wàn)維網(wǎng)服務(wù)器并請(qǐng)求數(shù)據(jù)信息。該數(shù)據(jù)信息包括本發(fā)明的交互式系統(tǒng)的用戶(hù)界面。URL地址通常被輸入到瀏覽器中，以便訪問(wèn)網(wǎng)頁(yè)，URL地址被嵌入網(wǎng)頁(yè)本身，以便提供與其它網(wǎng)頁(yè)的超文本鏈接。超文本鏈接允許用戶(hù)點(diǎn)擊該鏈接并被重新定向到與該超文本鏈接的URL地址對(duì)應(yīng)的萬(wàn)維網(wǎng)站點(diǎn)。有許多瀏覽器用于訪問(wèn)萬(wàn)維網(wǎng)，諸如Netscape通信公司的Netscape Navigator和微軟公司的Internet Explorer。同樣，有許多萬(wàn)維網(wǎng)服務(wù)器用于向萬(wàn)維網(wǎng)提供內(nèi)容，諸如Apache集團(tuán)的Apache、微軟公司的Internet Information Server、IBM的Lotus Domino GoWebserver、Netscape通信公司的Netscape Enterprise Server以及Oracle公司的Oracle Web Application Server。這些瀏覽器和萬(wàn)維網(wǎng)服務(wù)器可以用來(lái)允許從實(shí)際上任何萬(wàn)維網(wǎng)可訪問(wèn)的裝置上訪問(wèn)本發(fā)明。
在本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例中，該系統(tǒng)被配置成與遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器進(jìn)行通信。這種能力允許定制導(dǎo)控器識(shí)別以前沒(méi)有在當(dāng)前位置與該系統(tǒng)互動(dòng)的個(gè)人消費(fèi)者，并檢索該消費(fèi)者的中央儲(chǔ)存的簡(jiǎn)檔。這允許個(gè)人消費(fèi)者到該系統(tǒng)的各個(gè)物理位置，并向系統(tǒng)發(fā)送其期望的飲料選擇，而不需要重復(fù)選擇程序的一步步的順序。這些個(gè)人偏好還可以包括基于時(shí)間和位置、由過(guò)去系統(tǒng)使用歷史記錄來(lái)確定的調(diào)整。有許多方法可以開(kāi)發(fā)各個(gè)系統(tǒng)來(lái)適應(yīng)本發(fā)明的這個(gè)方面；本文所討論的示例只是代表性的，而不是限制性的。識(shí)別消費(fèi)者的適當(dāng)方法包括但不限于個(gè)人識(shí)別號(hào)(PIN)，經(jīng)過(guò)小鍵盤(pán)、觸摸屏、矩陣卡、視網(wǎng)膜掃描器、拇指紋讀取器、或者射頻識(shí)別標(biāo)簽(RFID)而傳送給系統(tǒng)。此外，可以對(duì)系統(tǒng)預(yù)先編程、定期編程和/或進(jìn)行連網(wǎng)，以便允許個(gè)人消費(fèi)者的識(shí)別及有關(guān)偏好被所有這類(lèi)系統(tǒng)普遍認(rèn)出。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，管理用戶(hù)可以通過(guò)利用管理界面130來(lái)訪問(wèn)定制導(dǎo)控器104和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器106，以便使用、分析或運(yùn)用定制數(shù)據(jù)和消費(fèi)者反饋數(shù)據(jù)來(lái)開(kāi)發(fā)或改進(jìn)企業(yè)產(chǎn)品，以及開(kāi)發(fā)或改進(jìn)飲料沖泡系統(tǒng)的組件。這種從消費(fèi)者處獲得的見(jiàn)識(shí)還可以為將來(lái)的產(chǎn)品、系統(tǒng)的研究、開(kāi)發(fā)、營(yíng)銷(xiāo)以及改進(jìn)提供非常有益的信息。也可以預(yù)料，企業(yè)可使其交互數(shù)據(jù)存儲(chǔ)結(jié)果和該數(shù)據(jù)的分析可以為其它實(shí)體所用。這可能需要允許這樣的實(shí)體經(jīng)因特網(wǎng)、經(jīng)打印報(bào)表、經(jīng)計(jì)算機(jī)中的交互軟件、定期數(shù)據(jù)訂閱業(yè)務(wù)等來(lái)訪問(wèn)這類(lèi)數(shù)據(jù)。
在本發(fā)明的又一個(gè)實(shí)施例中，系統(tǒng)還可以包括零售界面180。該零售界面可以適合與定制導(dǎo)控器104來(lái)回傳送購(gòu)買(mǎi)數(shù)據(jù)和消費(fèi)者數(shù)據(jù)。例如，消費(fèi)者可以在某個(gè)收銀臺(tái)購(gòu)買(mǎi)飲料，但是也許不能從該收銀臺(tái)直接訪問(wèn)飲料系統(tǒng)。零售界面180可以將數(shù)據(jù)發(fā)送給定制導(dǎo)控器104，定制導(dǎo)控器104則根據(jù)購(gòu)買(mǎi)者的互動(dòng)來(lái)準(zhǔn)備飲料。在另一個(gè)實(shí)施例中，零售界面180與定制導(dǎo)控器104進(jìn)行通信，以確保消費(fèi)者被授權(quán)接收該飲料產(chǎn)品。例如，消費(fèi)者可以從遠(yuǎn)程位置購(gòu)買(mǎi)飲料，然后在用戶(hù)界面輸入專(zhuān)用訪問(wèn)碼，隨后飲料被分配給該消費(fèi)者。
示例雖然示出并說(shuō)明了本發(fā)明的特定實(shí)施例，但本領(lǐng)域的技術(shù)人員將明白，在不脫離本發(fā)明精神和范圍的情況下，可以進(jìn)行其它各種改變和修改。
示例1消費(fèi)者通過(guò)因特網(wǎng)或在系統(tǒng)處建立個(gè)人簡(jiǎn)檔，并回答幾個(gè)有關(guān)飲料及相關(guān)偏好的簡(jiǎn)單問(wèn)題。這些問(wèn)題有助于采用正確的簡(jiǎn)檔來(lái)傳送產(chǎn)品，并可以允許系統(tǒng)在即時(shí)或?qū)?lái)的交易處理中提出適合于用戶(hù)的建議和/或配方修改。簡(jiǎn)檔保存在中央數(shù)據(jù)庫(kù)中，無(wú)論消費(fèi)者在什么位置，系統(tǒng)通過(guò)無(wú)線(xiàn)、局域網(wǎng)(LAN)或電話(huà)通信裝置都可訪問(wèn)該中央數(shù)據(jù)庫(kù)。通過(guò)儲(chǔ)存在射頻識(shí)別標(biāo)簽RFID、矩陣卡或消費(fèi)者信用卡中的個(gè)人識(shí)別號(hào)(PIN)來(lái)認(rèn)出消費(fèi)者。消費(fèi)者可以獲得其自己設(shè)計(jì)的飲料，或從接近的配方飲料的眾多飲料中選擇個(gè)人接受的飲料。
消費(fèi)者在產(chǎn)生其自己的飲料時(shí)被允許從不同特性的香味簡(jiǎn)檔中進(jìn)行選擇。這可以通過(guò)使用滑桿和選擇器、或表示飲料口味情況的多維空間來(lái)進(jìn)行，所述飲料口味包括濃度、甜度、乳化度及香味。
用戶(hù)在不同時(shí)間經(jīng)消費(fèi)者界面窗口來(lái)選擇其喜愛(ài)的咖啡特征。
消費(fèi)者通過(guò)因特網(wǎng)或在系統(tǒng)處建立個(gè)人簡(jiǎn)檔，可能需要回答幾個(gè)有關(guān)飲料偏好的問(wèn)題。對(duì)這些問(wèn)題的反應(yīng)由定制導(dǎo)控器進(jìn)行分析，以便采用正確的簡(jiǎn)檔進(jìn)行配方并交付產(chǎn)品。提供機(jī)會(huì)給消費(fèi)者來(lái)定制其自己的飲料，或從大致符合消費(fèi)者個(gè)人簡(jiǎn)檔的眾多預(yù)配置飲料中進(jìn)行選擇。
示例2A.)通過(guò)將410克全阿拉伯烘焙咖啡粉放入1加侖可移動(dòng)式?jīng)_泡機(jī)(satellite brewer)的標(biāo)準(zhǔn)沖泡物過(guò)濾網(wǎng)(basket)/漏斗中，來(lái)準(zhǔn)備咖啡。在大氣壓下將4500毫升水提供給沖泡物過(guò)濾網(wǎng)。水以200°F的溫度及每秒10毫升的流量提供。沖泡物采用標(biāo)準(zhǔn)咖啡過(guò)濾紙進(jìn)行過(guò)濾，所產(chǎn)生的沖泡物為2.8％的固體沖泡物。萃取物出口溫度為175°F。
B.)咖啡萃取物在Bunn SoftheatTM可移動(dòng)式系統(tǒng)(satellitesystem)中以180°F保存最多48小時(shí)。
C.)根據(jù)圍繞濃度特征的圖像和字(image and word)來(lái)選擇產(chǎn)品。按鈕或塞(spigot)提供具有不同特征的咖啡。消費(fèi)者嘗試產(chǎn)品種類(lèi)，直到找到最有吸引力的產(chǎn)品為止。
D.)通過(guò)對(duì)被保存的萃取物和水進(jìn)行混合的系統(tǒng)將170°F的熱飲料產(chǎn)品交付給消費(fèi)者。水與萃取物的比率控制所產(chǎn)生的沖泡物濃度。
示例3A.)通過(guò)將205克無(wú)咖啡因的烘焙咖啡粉放入配備了金屬網(wǎng)過(guò)濾器的自動(dòng)漿料沖泡機(jī)(slurry brewer)中來(lái)準(zhǔn)備咖啡。當(dāng)沖泡物過(guò)濾網(wǎng)出口被關(guān)閉時(shí)，最初200ml的203°F的水被提供給關(guān)閉的系統(tǒng)，并允許浸泡200秒。沖泡物過(guò)濾網(wǎng)可以打開(kāi)，并且萃取物可以排出。然后，另外900ml的203°F的水在恒壓下以5ml/s的流量提供給咖啡。最終的咖啡萃取物為7.7％的固體沖泡物。
B.)咖啡萃取物保存在加熱到160°F的閉合箱中。
C.)消費(fèi)者通過(guò)因特網(wǎng)或在系統(tǒng)處建立個(gè)人簡(jiǎn)檔，并回答幾個(gè)有關(guān)飲料及相關(guān)偏好的簡(jiǎn)單問(wèn)題。這些問(wèn)題有助于采用正確的簡(jiǎn)檔來(lái)傳送產(chǎn)品。簡(jiǎn)檔保存在中央數(shù)據(jù)庫(kù)中，無(wú)論消費(fèi)者在什么位置，系統(tǒng)通過(guò)無(wú)線(xiàn)、局域網(wǎng)(LAN)或電話(huà)通信裝置都可訪問(wèn)該中央數(shù)據(jù)庫(kù)。通過(guò)儲(chǔ)存在射頻識(shí)別標(biāo)簽RFID、矩陣卡或消費(fèi)者信用卡中的個(gè)人識(shí)別號(hào)(PIN)來(lái)認(rèn)出消費(fèi)者。消費(fèi)者可以獲得其自己設(shè)計(jì)的飲料，或從接近的配方飲料的眾多飲料中選擇個(gè)人接受的飲料。
D.)萃取物用水來(lái)稀釋?zhuān)员阒谱鞫喾N濃度，范圍從0.1％的固體沖泡物至7.7％的固體沖泡物。
示例4A.)通過(guò)將76.5克烘焙咖啡粉放入加侖瓶式?jīng)_泡機(jī)(bottlebrewer)的標(biāo)準(zhǔn)沖泡物過(guò)濾網(wǎng)中，來(lái)來(lái)準(zhǔn)備咖啡。在大氣壓、200°F溫度、及每秒12毫升的情況下，將1860毫升的水提供給沖泡物過(guò)濾網(wǎng)。沖泡物采用標(biāo)準(zhǔn)咖啡過(guò)濾紙進(jìn)行過(guò)濾，所產(chǎn)生的沖泡物為1.4％的固體沖泡物。萃取物出口溫度為172°F。
B.)咖啡萃取物在保持160°F的密封玻璃襯里保溫瓶中以接近絕熱的條件保存最多48小時(shí)。
C.)消費(fèi)者在產(chǎn)生其自己的飲料時(shí)被允許從不同特性的香味簡(jiǎn)檔中進(jìn)行選擇。這可以通過(guò)使用滑桿和選擇器、或表示飲料口味情況的多維空間來(lái)進(jìn)行，所述飲料口味包括濃度、甜度、乳化度及香味。
D.)萃取物用熱水來(lái)稀釋?zhuān)浔嚷蕿閺娜腿∥锏饺娜魏伪壤?。萃取物被稀釋為全濃?0∶1)、半濃度(1∶1，0.7％的固體沖泡物)、三分之一濃度(2∶1，0.47％的固體沖泡物)及四分之一濃度(3∶1，0.35％的固體沖泡物)。所產(chǎn)生的萃取物還與20％的卡普齊諾咖啡粉以同樣濃度進(jìn)行混合。所產(chǎn)生的產(chǎn)品范圍從極甜的奶油卡普齊諾咖啡到濃咖啡香的卡普齊諾咖啡(high coffee flavoredcappuccinos)?？ㄆ正R諾咖啡隨后與50％的涂膠冰溶液(solution ofsized ice)進(jìn)行混合，制成漿狀卡普齊諾咖啡(slushed cappuccinos)。
示例5A)示例1的萃取物和示例2的萃取物被裝入系統(tǒng)。
B)用戶(hù)在不同時(shí)間經(jīng)消費(fèi)者界面窗口來(lái)選擇其喜愛(ài)的咖啡特征。
C)使用歷史記錄表?？Х容腿∥锇匆韵路绞竭M(jìn)行混合，然后再以指定的比率進(jìn)行稀釋。
示例6A.)通過(guò)將205克無(wú)咖啡因的烘焙咖啡粉放入配備了金屬網(wǎng)過(guò)濾器的自動(dòng)漿料沖泡機(jī)(slurry brewer)中來(lái)準(zhǔn)備咖啡。當(dāng)沖泡物過(guò)濾網(wǎng)出口被關(guān)閉時(shí)，最初200ml的203°F的水被提供給關(guān)閉的系統(tǒng)，并允許浸泡200秒。沖泡物過(guò)濾網(wǎng)可以打開(kāi)，并且萃取物可以排出。然后，另外900ml的203°F的水在恒壓下以5ml/s的流量提供給咖啡。最終的咖啡萃取物為7.7％的固體沖泡物。
B.)咖啡萃取物保存在加熱到160°F的閉合箱中。
C.)消費(fèi)者通過(guò)因特網(wǎng)或在系統(tǒng)處建立個(gè)人簡(jiǎn)檔，并回答幾個(gè)有關(guān)飲料及相關(guān)偏好的簡(jiǎn)單問(wèn)題。這些問(wèn)題有助于采用正確的簡(jiǎn)檔來(lái)傳送產(chǎn)品。消費(fèi)者可以獲得其自己設(shè)計(jì)的飲料，或從接近的配方飲料的眾多飲料中選擇其個(gè)人接受簡(jiǎn)檔中的飲料。
D.)萃取物用水來(lái)稀釋?zhuān)员阒谱鞫喾N濃度，范圍從0.1％的固體沖泡物至7.7％的固體沖泡物。2.0％d固體沖泡物的已稀釋萃取物在高切力攪拌器中被攪打，以便制作乳脂。然后，這種混合物再配以0.05％的香草料和5％的糖。
上述每個(gè)示例中的步驟A-D可以相互替換，例如，示例1中的A.)替換示例4中的A.)。
示例7在本例中將描述與定制導(dǎo)控器的示例性互動(dòng)。消費(fèi)者Frank進(jìn)入用戶(hù)界面，并將他的飲料卡刷過(guò)作為用戶(hù)界面組成部分的讀卡機(jī)。Frank以前已經(jīng)完成了飲料卡的申請(qǐng)，并收到了他自己的飲料卡。Frank的飲料卡含有唯一識(shí)別號(hào)碼，該識(shí)別號(hào)由定制導(dǎo)控器用來(lái)檢索Frank的簡(jiǎn)檔。在本例中，F(xiàn)rank在以前已經(jīng)選擇了密碼/通行號(hào)來(lái)防止他的飲料卡被未經(jīng)授權(quán)使用。將Frank的卡刷過(guò)讀卡機(jī)時(shí)，定制導(dǎo)控器通過(guò)用戶(hù)界面來(lái)提示Frank輸入密碼。Frank通過(guò)用戶(hù)界面的觸摸屏顯示器來(lái)輸入密碼。定制導(dǎo)控器將識(shí)別號(hào)和密碼傳送給數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器，以便確定它們是否符合現(xiàn)有的記錄。查明相符之后，定制導(dǎo)控器檢索Frank的定制簡(jiǎn)檔并分析該簡(jiǎn)檔，以確定為Frank顯示的飲料選項(xiàng)。定制導(dǎo)控器為Frank顯示許多定制選項(xiàng)，諸如咖啡豆種類(lèi)、溫度、濃度、最后選項(xiàng)及幾個(gè)快速選項(xiàng)，諸如你上一次的咖啡購(gòu)買(mǎi)、商店的特選和本月飲料。然后，F(xiàn)rank輸入本月的特選。定制導(dǎo)控器接收Frank的選擇，并確定要發(fā)送給飲料供給系統(tǒng)的相應(yīng)命令。飲料供給系統(tǒng)接收這些命令，并將所選定的飲料交付給Frank。定制導(dǎo)控器在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器中記錄Frank的飲料購(gòu)買(mǎi)。
示例8在本例中將描述與定制導(dǎo)控器的另一個(gè)示例性互動(dòng)。具有代表性的消費(fèi)者Alice進(jìn)入用戶(hù)界面來(lái)定制飲料購(gòu)買(mǎi)。Alice以前從來(lái)沒(méi)有使用過(guò)定制系統(tǒng)，并且也沒(méi)有預(yù)先登記她的偏好。用戶(hù)界面提示Alice輸入其用戶(hù)ID號(hào)(識(shí)別號(hào))或選擇“新用戶(hù)”，如果消費(fèi)者是首次使用的話(huà)。Alice在用戶(hù)界面的觸摸屏上選擇“新用戶(hù)”。定制導(dǎo)控器接收“新用戶(hù)”選擇，并確定要提供給Alice的選擇選項(xiàng)。定制導(dǎo)控器通過(guò)用戶(hù)界面向Alice提供各種定制選項(xiàng)。所述一些選項(xiàng)包括快速建議、配方選項(xiàng)及登記選項(xiàng)。登記選項(xiàng)包含各種輸入?yún)^(qū)，讓用戶(hù)輸入其偏好數(shù)據(jù)。然后，定制導(dǎo)控器在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器中為該消費(fèi)者創(chuàng)建新記錄并將其與新用戶(hù)識(shí)別(編號(hào)、密碼等)相關(guān)聯(lián)。這個(gè)新識(shí)別隨后被顯示給用戶(hù)，并且最好是通過(guò)附加裝置發(fā)送給用戶(hù)。在本示例中，Alice選擇配方選項(xiàng)，并被要求選擇豆的種類(lèi)。Alice選擇其想要的豆的種類(lèi)，然后，定制導(dǎo)控器提示Alice輸入期望的飲料溫度范圍。Alice隨后選擇某些最后選項(xiàng)，諸如對(duì)該配方添加奶油和糖。定制導(dǎo)控器則確定相應(yīng)的命令，讓飲料供給系統(tǒng)來(lái)制作定制的飲料。定制導(dǎo)控器將這些命令發(fā)送給飲料供給系統(tǒng)，并在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器中記錄定制的配方。飲料供給系統(tǒng)接收這些命令，并為Alice制作定制的飲料。
權(quán)利要求
1.一種方法，用于向個(gè)人消費(fèi)者交付個(gè)別定制的咖啡飲料產(chǎn)品，所述方法包括以下步驟a)定制界面(消費(fèi)者界面)獲取有關(guān)所述消費(fèi)者偏好的信息；b)所述定制界面處理所述信息；c)所述定制界面與飲料供給系統(tǒng)進(jìn)行通信；d)所述飲料供給系統(tǒng)根據(jù)所述定制界面處理的所述信息來(lái)交付個(gè)別定制的飲料，其中所述飲料供給系統(tǒng)在咖啡萃取物沖泡開(kāi)始之后將所述咖啡萃取物的稀釋延遲最少5分鐘的一段時(shí)間。
2.一種方法，用于向個(gè)人消費(fèi)者交付個(gè)別定制的咖啡飲料產(chǎn)品，所述方法包括以下步驟a)定制界面(消費(fèi)者界面)獲取有關(guān)所述消費(fèi)者偏好的信息；b)所述定制界面處理所述信息；c)所述定制界面與所述消費(fèi)者進(jìn)行通信，以便提供要由所述消費(fèi)者從飲料供給系統(tǒng)選擇適當(dāng)飲料選項(xiàng)中使用的個(gè)別定制建議，其中所述飲料供給系統(tǒng)在咖啡萃取物沖泡開(kāi)始之后將所述咖啡萃取物的稀釋延遲最少5分鐘的一段時(shí)間。
3.如權(quán)利要求2所述的方法，其特征在于所述消費(fèi)者將所述建議輸入所述飲料供給系統(tǒng)。
4.如權(quán)利要求2所述的方法，其特征在于由所述飲料供給系統(tǒng)交付定制的咖啡飲料。
5.一種方法，用于向個(gè)人消費(fèi)者交付個(gè)別定制的咖啡飲料產(chǎn)品，所述方法包括以下步驟a)定制界面(消費(fèi)者界面)獲取有關(guān)所述消費(fèi)者偏好的信息；b)所述定制界面處理所述信息；c)所述定制界面與所述消費(fèi)者進(jìn)行通信，以便提供要由所述消費(fèi)者從飲料供給系統(tǒng)選擇適當(dāng)飲料選項(xiàng)中使用的個(gè)別定制選擇識(shí)別，其中所述飲料供給系統(tǒng)在咖啡萃取物沖泡開(kāi)始之后將所述咖啡萃取物的稀釋延遲最少5分鐘的一段時(shí)間。
6.如權(quán)利要求5所述的方法，其特征在于所述消費(fèi)者將所述識(shí)別輸入所述飲料供給系統(tǒng)。
7.如權(quán)利要求6所述的方法，其特征在于由所述飲料供給系統(tǒng)交付定制的飲料。
8.一種方法，用于向個(gè)人消費(fèi)者提供與咖啡飲料產(chǎn)品選項(xiàng)有關(guān)的個(gè)別定制信息，所述方法包括以下步驟a)定制界面(消費(fèi)者界面)獲取有關(guān)所述消費(fèi)者偏好的信息；b)所述定制界面處理所述信息；c)所述定制界面向個(gè)人消費(fèi)者提供定制信息；其中，所述飲料供給系統(tǒng)在咖啡萃取物沖泡開(kāi)始之后將所述咖啡萃取物的稀釋延遲最少5分鐘的一段時(shí)間。
9.一種方法，用于向個(gè)人消費(fèi)者提供咖啡飲料產(chǎn)品選項(xiàng)的個(gè)別定制建議，所述方法包括以下步驟a)定制界面(消費(fèi)者界面)獲取有關(guān)所述消費(fèi)者偏好的信息；b)所述定制界面處理所述信息；c)所述定制界面向所述消費(fèi)者提供要由所述消費(fèi)者在從飲料供給系統(tǒng)選擇適當(dāng)飲料選項(xiàng)中使用的所述個(gè)別定制建議，其中所述飲料供給系統(tǒng)在咖啡萃取物沖泡開(kāi)始之后將所述咖啡萃取物的稀釋延遲最少5分鐘的一段時(shí)間。
10.如權(quán)利要求9所述的方法，其特征在于所述消費(fèi)者將所述建議輸入所述飲料供給系統(tǒng)。
11.如權(quán)利要求10所述的方法，其特征在于由所述飲料供給系統(tǒng)交付定制的咖啡飲料。
12.一種方法，用于向個(gè)人消費(fèi)者提供與飲料產(chǎn)品選項(xiàng)有關(guān)的個(gè)別定制選擇識(shí)別，所述方法包括以下步驟a)定制界面(消費(fèi)者界面)獲取有關(guān)所述消費(fèi)者偏好的信息；b)所述定制界面處理所述信息；以及其中，所述定制界面與所述消費(fèi)者進(jìn)行通信，以便提供要由所述消費(fèi)者從飲料供給系統(tǒng)選擇適當(dāng)飲料選項(xiàng)中使用的個(gè)別定制選擇識(shí)別，其中所述飲料供給系統(tǒng)在咖啡萃取物沖泡開(kāi)始之后將所述咖啡萃取物的稀釋延遲最少5分鐘的一段時(shí)間。
13.如權(quán)利要求12所述的方法，其特征在于所述消費(fèi)者將所述識(shí)別輸入所述咖啡飲料供給系統(tǒng)。
14.如權(quán)利要求13所述的方法，其特征在于由所述飲料供給系統(tǒng)交付定制的咖啡飲料。
15.如權(quán)利要求12所述的方法，其特征在于向所述消費(fèi)者提供識(shí)別機(jī)制，供飲料供給系統(tǒng)將來(lái)使用。
16.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于所述定制界面利用全球同化定制系統(tǒng)。
17.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于所述定制界面利用全球同化定制系統(tǒng)。
18.如權(quán)利要求9所述的方法，其特征在于所述定制界面利用全球同化定制系統(tǒng)。
19.如權(quán)利要求12所述的方法，其特征在于所述定制界面利用全球同化定制系統(tǒng)。
20.一種方法，用于向消費(fèi)者提供定制的咖啡飲料產(chǎn)品，所述方法包括以下步驟a)獲取消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)；b)確定與所述消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的消費(fèi)者飲料配方；c)向所述消費(fèi)者提供與所述定制的飲料配方對(duì)應(yīng)的定制飲料，其中所述定制的飲料源于沖泡的濃縮萃取物。
21.如權(quán)利要求20所述的方法，其特征在于獲取消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)的所述步驟包括以下步驟a)向所述消費(fèi)者收集用戶(hù)識(shí)別；b)從數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器中檢索對(duì)應(yīng)于所述用戶(hù)識(shí)別的所述消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)。
22.如權(quán)利要求20所述的方法，其特征在于確定消費(fèi)者飲料配方的所述步驟包括執(zhí)行數(shù)學(xué)算法。
23.如權(quán)利要求22所述的方法，其特征在于還包括以下步驟a)從所述消費(fèi)者處獲取有關(guān)定制飲料的消費(fèi)者反饋數(shù)據(jù)；以及b)將所述消費(fèi)者反饋數(shù)據(jù)結(jié)合到所述數(shù)學(xué)算法中。
24.一種交互式系統(tǒng)，用于向消費(fèi)者交付定制的咖啡飲料產(chǎn)品，所述系統(tǒng)包括a)用戶(hù)界面；b)定制導(dǎo)控器，它與定制數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器和所述用戶(hù)界面進(jìn)行通信，其中所述定制導(dǎo)控器包括可執(zhí)行指令，用于確定用戶(hù)的定制配方；以及c)飲料供給系統(tǒng)，它與所述定制導(dǎo)控器進(jìn)行通信，包括用于進(jìn)行交付的可執(zhí)行指令；以及d)定制的飲料產(chǎn)品。
25.如權(quán)利要求24所述的系統(tǒng)，其特征在于所述定制導(dǎo)控器包括可執(zhí)行的指令，用于交付定制的飲料產(chǎn)品，所述定制的飲料產(chǎn)品源于沖泡的濃縮萃取物。
26.一種含有指令的計(jì)算機(jī)可讀媒體，用于控制飲料供給系統(tǒng)來(lái)制作定制飲料產(chǎn)品，這包括以下步驟a)獲取消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)；b)確定與所述消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的消費(fèi)者飲料配方；以及c)向所述消費(fèi)者提供與所述消費(fèi)者飲料配方對(duì)應(yīng)的定制飲料。
27.一種程序產(chǎn)品，它包括信號(hào)承載媒體，其中包含機(jī)器可讀指令的程序，所述指令可由數(shù)字處理裝置執(zhí)行，以便執(zhí)行如權(quán)利要求26所述的步驟。
28.一種方法，用于向消費(fèi)者提供給消費(fèi)者的零售飲料產(chǎn)品的建議，它包括以下步驟a)獲取消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)；b)確定與所述消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的一個(gè)或多個(gè)零售消費(fèi)者飲料產(chǎn)品；以及c)根據(jù)所述消費(fèi)者的偏好，向所述消費(fèi)者提供與適合所述消費(fèi)者的一個(gè)或多個(gè)零售消費(fèi)者飲料產(chǎn)品相對(duì)應(yīng)的一個(gè)或多個(gè)零售飲料產(chǎn)品的建議。
29.如權(quán)利要求28所述的方法，其特征在于獲取消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)的所述步驟包括a)向所述消費(fèi)者收集用戶(hù)識(shí)別；b)從數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器中檢索對(duì)應(yīng)于所述用戶(hù)識(shí)別的所述消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)。
30.如權(quán)利要求28所述的方法，其特征在于獲取消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)的所述步驟包括允許所述消費(fèi)者品嘗零售環(huán)境下出售的一個(gè)或多個(gè)消費(fèi)者產(chǎn)品。
31.如權(quán)利要求28所述的方法，其特征在于確定消費(fèi)者飲料產(chǎn)品的所述步驟包括執(zhí)行數(shù)學(xué)算法。
32.一種交互式系統(tǒng)，用于在零售環(huán)境下向消費(fèi)者提供與定制飲料產(chǎn)品有關(guān)的建議，所述系統(tǒng)包括a)用戶(hù)界面；b)定制導(dǎo)控器，它與定制數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器和所述用戶(hù)界面進(jìn)行通信，其中所述定制導(dǎo)控器包括用于確定用戶(hù)的定制配方的可執(zhí)行指令。
33.如權(quán)利要求32所述的交互式系統(tǒng)，其特征在于還包括飲料供給系統(tǒng)，所述飲料供給系統(tǒng)與所述定制導(dǎo)控器進(jìn)行通信，包括用于交付定制飲料產(chǎn)品的可執(zhí)行指令。
34.一種方法，用于向消費(fèi)者提供定制飲料產(chǎn)品，所述方法包括以下步驟a)獲取消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)；b)確定與所述消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的消費(fèi)者飲料配方；以及c)向所述消費(fèi)者提供與所述定制飲料配方對(duì)應(yīng)的定制飲料，其中所述定制的飲料源于沖泡萃取物。
35.如權(quán)利要求34所述的方法，其特征在于在所述定制的飲料提供給所述消費(fèi)者之后，根據(jù)消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)向所述消費(fèi)者提供適合所述消費(fèi)者的其它產(chǎn)品的建議。
36.如權(quán)利要求35所述的方法，其特征在于所述消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)與季節(jié)或促銷(xiāo)商品結(jié)合，其中所述季節(jié)或促銷(xiāo)出售物被輸入所述消費(fèi)者建議中。
37.如權(quán)利要求35所述的方法，其特征在于所述消費(fèi)者建議包括有關(guān)一個(gè)或多個(gè)零售產(chǎn)品的信息。
38.如權(quán)利要求35所述的方法，其特征在于所述消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)包括從零售環(huán)境下出售的產(chǎn)品的抽樣中產(chǎn)生的數(shù)據(jù)。
39.如權(quán)利要求35所述的方法，其特征在于所述消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)包括從以前交付的定制飲料或其抽樣中產(chǎn)生的數(shù)據(jù)。
全文摘要
一種用于為消費(fèi)者制作和交付定制飲料產(chǎn)品的交互系統(tǒng)包括用戶(hù)界面；定制導(dǎo)控器，它與定制數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器和用戶(hù)界面進(jìn)行通信，其中定制導(dǎo)控器包括用于確定用戶(hù)定制配方的可執(zhí)行指令；以及飲料供給系統(tǒng)，它與定制導(dǎo)控器進(jìn)行通信，其中飲料供給系統(tǒng)包括用于交付定制飲料產(chǎn)品的可執(zhí)行指令。用于向個(gè)人交付定制飲料產(chǎn)品的方法包括以下步驟獲取消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)；確定與消費(fèi)者偏好數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的消費(fèi)者飲料配方；以及向消費(fèi)者提供與定制飲料配方對(duì)應(yīng)的定制飲料。
文檔編號(hào)A47J31/41GK1515215SQ20031012390
公開(kāi)日2004年7月28日 申請(qǐng)日期2000年8月14日 優(yōu)先權(quán)日1999年8月14日
發(fā)明者R·W·古特溫, C·W·康諾, R W 古特溫, 康諾 申請(qǐng)人:寶潔公司