專利名稱：飲料泡制設(shè)備和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及飲料泡制機，其適于一致地提供多種新鮮泡制的飲料的各個單份。
背景技術(shù)：
除了水之外，茶是所有飲料中最廣泛消耗的一種。據(jù)估計茶的全球人均消耗量為
O.1升/天。此外，諸如水果沖劑、冰茶和咖啡的其它泡制飲料在世界范圍內(nèi)越來越多地被消耗。在西方國家，泡制的飲料往往在家中制備，但存在消費者在家外(例如在咖啡館和酒吧)消費這樣的飲料的不斷增加的趨勢。據(jù)認為，消費者更喜歡享受飲料泡制體驗，這種體驗涉及的不只是獲得可浸泡材料和熱水。因此需要一種替代的泡制方法。飲料泡制機是已知的。例如，公布為US 2007/0034083的美國專利申請公開了一種用于制備諸如咖啡、茶、烤大麥咖啡、甘菊茶和類似的泡制品和浸劑的泡制裝置。在一個實施例中，包含在料斗中的熱水向下流動通過閥門以產(chǎn)生一種雨傘效應(yīng)，以迫使向下流動的水貼著泡制室的壁，從而使它們清除泡制殘余物。然而，使用這樣的“雨傘”噴淋器是低效的，并且需要大量的水。US 2，827，845公開了一種飲料制作機和沖洗系統(tǒng)，飲料制作機包括在泡制室下部中的切向水或空氣入口或風口，沖洗系統(tǒng)包括在泡制室上端中的切向取向的噴嘴或風口。GB I, 040，095公開了一種飲料泡制設(shè)備，其中泡制的水和空氣通過與壁基本上相切的開口進入泡制室。WO 02/43540公開了一種茶泡制機,其具有外殼、用于接納葉茶的器皿、用于將熱水供應(yīng)到器皿的熱水供應(yīng)裝置、用于物理攪拌器皿內(nèi)的葉茶以最大化浸泡速率和程度的裝置、以及用于在分配之前將浸劑虹吸離開器皿的虹吸結(jié)構(gòu)。在一個實施例中，熱水作為水射流被泵入泡制器皿中。雖然這樣的機器性能良好，但存在與泡制過程的功效有關(guān)的缺點，包括在每份飲料之間移除整個泡制器皿以便清潔和添加新的一份的成分。此外，使用從上方導(dǎo)入泡制器皿的水射流需要高的操作壓力。本發(fā)明優(yōu)選地涉及下列目的中的一個或多個。本發(fā)明的目的是提供一種操作簡單的飲料泡制設(shè)備，其包括極少的活動部件并可進行有效且高效的泡制過程。本發(fā)明的目的是提供一種飲料泡制設(shè)備，其適于一致地提供多種新鮮泡制的飲料的各個單份；并且提供有效的沖洗步驟，以便防止在單獨的泡制品之間串味。本發(fā)明的目的是提供一種飲料泡制設(shè)備，其為消費者提供了有吸引力的泡制體驗。

發(fā)明內(nèi)容
現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)可以使用操作簡單且包括極少活動部件的泡制設(shè)備來提供多種新鮮泡制的飲料的各個單份。通過使用和操作該設(shè)備，可以實現(xiàn)上述目的中的一個或多個。此夕卜，據(jù)發(fā)現(xiàn)，通過使用入水口將水引入飲料泡制機的泡制室實現(xiàn)了改進的沖洗，其中入水口引導(dǎo)水圍繞泡制室的壁流動。特別地，據(jù)發(fā)現(xiàn)，當這樣的入水口與用于用空氣或水攪拌可浸泡材料的攪拌裝置結(jié)合時，實現(xiàn)了例如具有改進的攪拌的改進的泡制過程。因此，在第一方面，本發(fā)明提供一種飲料泡制機，其包括至少一個水源和泡制室，其中泡制室由壁和基部定界，其中，泡制室還包括出口和與至少一個水源連通的至少一個入水口，
其中
至少一個入水口布置成相對于壁成小于45度的角度(Θ塞塔)，以圍繞泡制室的壁引導(dǎo)進水；
其特征在于
a.泡制機還包括空氣泵，并且泡制室還包括與空氣泵連通的至少一個流體出口，和/
或
b.泡制機還包括至少一個下入水口，其定位在至少一個入口下方且布置成相對于壁成至少45度的角度(α阿爾法)。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，相比常規(guī)的飲料泡制機，以這種方式將水引入泡制室導(dǎo)致泡制室的更有效的沖洗和清潔，并且需要更少的水和更不復(fù)雜的活動部件。此外，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，布置成將進水圍繞泡制室的壁引導(dǎo)的入水口與通過空氣或水流攪拌泡制水中的可浸泡材料的攪拌裝置的結(jié)合導(dǎo)致附加有益效果，例如，改進的攪拌、廢水的減少、在泡制期間水噴濺量的減少以及看起來更吸引消費者的泡制過程。在第二方面，本發(fā)明提供了一種用于泡制飲料的方法，其依次包括下列步驟: 將可浸泡材料引入具有壁的泡制室；
將水供應(yīng)到泡制室；
允許可浸泡材料與水混合，從而形成泡制液；
允許從泡制室排空泡制液；以及 將一份水經(jīng)由至少一個入水口供應(yīng)到泡制室；
其特征在于，該份水圍繞壁被引導(dǎo)，從而沖洗泡制室。定義 飲料
如本文所用，術(shù)語“飲料”是指適于人類消費的基本上水性的可飲用組合物。優(yōu)選地，按飲料的重量計，飲料包括至少85%的水，更優(yōu)選地至少90%，并且最優(yōu)選地從95至99.9%?？山莶牧?br> 如本文所用，術(shù)語“可浸泡材料”是指當與含水液體混合時釋放某些物質(zhì)到液體中從而形成飲料的物質(zhì)。泡制
如本文所用，術(shù)語“泡制”是指將液體添加到可浸泡材料從而形成飲料。泡制可以在任何溫度下進行，但優(yōu)選地在至少40°C下進行，更優(yōu)選地至少55°C，更優(yōu)選地至少70°C，更優(yōu)選地至少80°C，并且優(yōu)選地小于120°C，更優(yōu)選地小于100°C，還更優(yōu)選地小于95°C。替代地，水溫可保持在環(huán)境溫度或甚至冷卻到低于環(huán)境溫度的溫度，以便泡制冷飲料，例如冰茶。
泡制液
如本文所用，術(shù)語“泡制液”是指由泡制過程的結(jié)果而形成的飲料，通過該過程，某些物質(zhì)從可浸泡材料釋放到液體中，從而形成泡制液。攪拌
如本文所用，術(shù)語“攪拌”是指用來混合可浸泡材料和液體的過程。攪拌可通過機械手段(例如通過攪動)或通過水的作用(本文稱之為“水攪拌”)或通過空氣的作用(本文稱之為“空氣攪拌”)來實現(xiàn)。沖洗
如本文所用，術(shù)語“沖洗”是指從與泡制過程相關(guān)聯(lián)的任何設(shè)備(特別是泡制室)移除可浸泡材料或泡制液殘余物。茶
如本文所用，術(shù)語“茶”是指來自櫧葉種茶樹或阿薩姆茶樹的葉材料。它也包括可得自線狀阿司巴拉妥的路易波士茶。茶也旨在包括共混任意兩種或多種這些茶的產(chǎn)品。葉材料可以是基本上發(fā)酵的(即紅茶)、半發(fā)酵的(即烏龍茶)或基本上未發(fā)酵的(即綠茶)。茶可以是經(jīng)調(diào)味的和/或加香料的茶。葉茶
如本文所用，術(shù)語“葉茶”是指包含為基本上未浸泡形式的一種或多種茶源的茶產(chǎn)品。茶基飲料
如本文所用，術(shù)語“茶基飲料”是指包含至少0.01重量％茶固體的飲料。優(yōu)選地，茶基飲料包含從O. 04至3重量％、更優(yōu)選地從O. 06至2重量％、最優(yōu)選地從O.1至I重量％的茶固體。切向
如本文所用，術(shù)語“切向的”具有與本領(lǐng)域的技術(shù)人員所理解的相同的含義，即，它是指可以在任何給定點處在曲線上畫出的線，該線是在該點處接觸曲線的直線。在曲線的最簡單示例(即圓形)中，以與半徑成90度的角度接觸該曲線的任意直線為“切向的”。術(shù)語“基本上切向的”是指在切向于曲線的一直線的15度內(nèi)、優(yōu)選地在10度內(nèi)、最優(yōu)選地在5度內(nèi)接觸該曲線的直線?？山莶牧狭６群偷燃?br> 就本發(fā)明的目的而言，可浸泡材料粒度由使用下列慣例的篩目尺寸來表征全文使用泰勒目尺寸；篩目之前的"+"表示由篩網(wǎng)保留的顆粒；篩目之前的表示穿過篩網(wǎng)的顆粒。例如，如果粒度描述為_5 +20目，則顆粒將穿過5目篩網(wǎng)(顆粒小于約4.0毫米)并且將被20目篩網(wǎng)(顆粒大于約841微米)保留下來。葉粒度可以附加地或替代地使用國際標準ISO 6078-1982中所列等級來表征。這些等級在我們的歐洲專利說明書EP 1365657B1 (尤其是第
段和表2)中詳細討論，該專利以引用方式并入本文中。為了避免疑惑，詞語“包括”旨在表示包括但未必“由...組成”或“由...構(gòu)成”。換言之，所列選項或步驟未必是窮舉性的。在本說明書中表示材料的量或溫度的所有數(shù)字可以可選地理解為由詞語“約”修飾。


下面的

了本發(fā)明，而不應(yīng)視為限制本發(fā)明。圖1示出本發(fā)明的飲料泡制機的第一優(yōu)選實施例的一部分的投影圖。圖2示出從由圖1的飲料泡制機的箭頭A’指示的方向觀察的沿線A-A的剖視圖。圖3示出從由圖1的飲料泡制機的箭頭B’指示的方向觀察的沿線B-B的剖面的平面圖。圖4示出本發(fā)明的飲料泡制機的第二優(yōu)選實施例的一部分的投影圖。圖5示出從由圖4的飲料泡制機的箭頭C’指示的方向觀察的沿線C-C的剖視圖。圖6示出從由圖4的飲料泡制機的箭頭D’指示的方向觀察的沿線D-D的剖面的平面圖。圖7示出本發(fā)明的飲料泡制機的第三、第四和第五優(yōu)選實施例的部分的投影圖。圖8示出本發(fā)明的飲料泡制機的另外的優(yōu)選實施例的部分的剖面的平面圖。圖9示出具有由儲盒形成的基部的優(yōu)選泡制室的一部分。
具體實施例方式本發(fā)明涉及具有改進的沖洗的飲料泡制機。本發(fā)明涉及能夠一致地提供多種新鮮泡制的飲料的各個單份的飲料泡制機。參照圖1至圖7，在第一方面，本發(fā)明提供了包括至少一個水源和泡制室I的飲料泡制機，其中泡制室I由壁2和基部2.1定界，其中泡制室還包括出口 3和與至少一個水源連通的至少一個入水口 4，其中至少一個入水口 4布置成相對于壁2成小于45度的角度(Θ塞塔)，以圍繞泡制室I的壁2引導(dǎo)進水；
其特征在于
a.泡制機還包括空氣泵，并且泡制室I還包括與空氣泵連通的至少一個流體出口6， 和/或
b.泡制機還包括至少一個下入水口5，其定位在至少一個入口 4下方且布置成相對于壁2成至少45度的角度(α阿爾法)。參看圖1和圖2，飲料泡制機的第一優(yōu)選實施例具有由壁2、基部2.1和頂部2.2定界的泡制室1，其中壁2從基部2.1到頂部2.2基本上垂直地延伸?；?.1還優(yōu)選地包括出口 3，出口 3包括液體可透過的材料。水經(jīng)由入水口 4供應(yīng)到泡制室1，入水口 4經(jīng)由食品級配管(未示出)與水源(未示出)連通。頂部2.2還優(yōu)選地包括經(jīng)由配管與空氣泵連通的流體出口 6?；?.1和頂部2.2優(yōu)選地可從壁2移除，以有利于維護、日常清潔并允許將可浸泡材料引入泡制室I中?？梢圆捎帽绢I(lǐng)域的技術(shù)人員已知的標準夾具，但基部
2.1優(yōu)選地借助于卡口附連件或類似物可移除地附連到壁2，并且頂部2.2優(yōu)選地借助于鉸接接頭或類似物可移除地附連到壁2。附連的裝置優(yōu)選地在頂部2.2和壁2之間以及基部
2.1和壁2之間提供水密密封和氣密密封。在操作中，頂部2.2借助于鉸接接頭打開，諸如葉茶的可浸泡材料被引入泡制室1，頂部2.2關(guān)閉以與壁2形成密封，并且空氣泵啟動以經(jīng)由流體出口 6從泡制室I抽出空氣?？諝庖源笥诳諝饽軌蜻M入泡制室I的速率經(jīng)由出口 3從泡制室I的頂部空間被移除，從而導(dǎo)致在泡制室I和外部大氣壓之間產(chǎn)生壓差。然后啟動水源以將水經(jīng)由入水口 4泵入泡制室I中，加水量取決于所需飲料的量和濃度。然而，水的最大水位將不高于入水口 4的位置。由于所產(chǎn)生的壓差，水被保持在泡制室I中，而空氣則通過出口 3抽出并穿過泡制液以攪拌水和可浸泡材料。如可理解的，流體出口 6定位在液體入口 4以上以避免水被抽入
空氣泵中。布置成圍繞泡制室I的壁2引導(dǎo)水的入水口 4與如上所述的空氣攪拌裝置結(jié)合的有益效果之一是泡制過程能容易地被優(yōu)化，以最小化在容器填充期間水通過出口 3的溢出和滴落。溢出和滴落被最小化，因為以螺旋方式沿壁流下的水因此而被允許逐漸地潤濕可浸泡材料。由于過高的空氣流可能導(dǎo)致可浸泡材料的破碎和過多的泡沫，因此希望保持盡可能低的空氣流量以便良好混合，但又優(yōu)選地不滴落或溢出，這通過水沿壁的平穩(wěn)流入來促進。根據(jù)該優(yōu)選實施例的泡制機允許這樣的填充過程。保持壓差，直到實現(xiàn)所需飲料濃度，在此時，空氣泵被停用以允許泡制室中的壓力與大氣壓平衡，并且泡制液在重力的作用下經(jīng)由出口 3離開泡制室I進入等待的器皿(未示出)。可選地，空氣泵可以轉(zhuǎn)向以將空氣泵入泡制室I以在壓力下將泡制液擠出。構(gòu)成出口 3的液體可透過的材料被構(gòu)造成使得泡制液能夠穿過，但捕集用過的可浸泡材料。泡制室因此被排空。然而，另外的用過的可浸泡材料和泡制液殘余物常常仍然粘附到泡制室I的壁2。水源因此被再啟動以經(jīng)由入水口 4供應(yīng)沖洗量的水。有效沖洗通過入水口 4的布置來實現(xiàn)，并且參看圖3，入水口 4布置成相對于壁2成小于45度的角度Θ (塞塔)，以圍繞泡制室I的壁2引導(dǎo)進水。優(yōu)選地，角度Θ (塞塔)小于30度，更優(yōu)選地小于15度，并且甚至更優(yōu)選地，入水口 4布置成基本上相切于壁2。最優(yōu)選地，入水口 4布置成相切于壁2。為了確保水圍繞壁2被引導(dǎo)，入口 4布置成將水以基本上水平的方式引導(dǎo)進入泡制室1，使得水以向下的螺旋沿壁2行進，從而實現(xiàn)沖洗。如果水流能到達內(nèi)壁2的至少大部分，因此優(yōu)選地至少一個入水口 4定位成臨近泡制室I的頂部時，實現(xiàn)最佳沖洗效果。沖洗量足以將等待的器皿填充至所需液位，此時可以飲用飲料。當采用不止一個入水口 4，并且因此飲料泡制機優(yōu)選地包括可與相同或單獨的水源連通的兩個或更多個進水口 4時，沖洗甚至更有效。然后將基部2.1借助于卡口附連件與壁2分離，清潔(例如在流水下)并更換以準備下一循環(huán)的操作。這樣，高效地制備了飲料，優(yōu)選地茶基飲料，并且設(shè)備是清潔的且不含殘余物。照此，下一操作循環(huán)可以使用不同的可浸泡材料，而不擔心污染或串味。如可理解的，上述飲料泡制機及其操作提供了用于制備泡制飲料的引人注目而有效的過程，并且因此為了允許消費者看到改進的泡制過程和有效的沖洗，優(yōu)選的是泡制室I的壁2的至少一部分是透明的，更優(yōu)選地泡制室I的整個壁2是透明的，并且相應(yīng)地泡制室I的壁2優(yōu)選地由玻璃、有機玻璃、派熱克斯玻璃或其它透明的耐熱塑料制成。圖4和圖5示出了飲料泡制機的第二優(yōu)選實施例，其具有由壁2、基部2.1定界的泡制室1，其中壁2從基部2.1到開放頂部3.2基本上垂直地延伸，開放頂部3.2可以可選地封閉，優(yōu)選地帶有封蓋(未示出)。基部2.1還優(yōu)選地包括出口 3，出口 3優(yōu)選地可由閥門8控制。水經(jīng)由入水口 4(優(yōu)選地定位成臨近頂部3.2)并通過定位成鄰近基部2.1的至少一個下入水口 5供應(yīng)到泡制室1，入水口 4和下入水口 5均經(jīng)由食品級配管(未示出)與水源(未示出)連通。入水口 4和下入水口 5可以與相同或單獨的水源連通?；?.1和封蓋優(yōu)選地可從壁2移除，以有利于維護、日常清潔并允許將可浸泡材料引入泡制室I中?？梢圆捎帽绢I(lǐng)域的技術(shù)人員已知的標準夾具，但基部2.1優(yōu)選地借助于卡口附連件或類似物可移除地附連到壁2，并且封蓋優(yōu)選地借助于鉸接接頭或類似物可移除地附連到壁2。附連的裝置優(yōu)選地在頂部2.2和壁之間以及封蓋和壁2之間提供水密密封和氣密密封。在操作中，諸如葉茶的可浸泡材料在該第二優(yōu)選實施例中優(yōu)選地經(jīng)由頂部3.2引入泡制室I中，從而擱置在基部2.1上，并且水源被啟動以將水經(jīng)由下入水口 5泵入泡制室I中。優(yōu)選地，在經(jīng)由優(yōu)選的下入水口 5添加水之前，可以經(jīng)由入水口 4引入少量水，以便預(yù)潤濕可浸泡材料并因此確?？山莶牧夏軌蚺c來自優(yōu)選的下入水口 5的水混合。通過優(yōu)選的下入口 5添加水造成可浸泡材料在臨近基部2.1處進入泡制室I的水流內(nèi)被攪拌，從而開始泡制。為了通過可選的經(jīng)由至少一個下入水口 5引入水來改進混合過程，參看圖6，下入水口 5布置成相對于壁2成至少45度、優(yōu)選地至少60度、更優(yōu)選地至少75度的角度α (阿爾法)。更優(yōu)選地，下入水口 5布置成基本上垂直于壁2，并且最優(yōu)選地下入水口 5布置成垂直于壁2。水的添加量同樣取決于所需飲料的量和濃度，然而，水的最大水位將不高于入水口 4的位置。當所需體積的水已被引入泡制室時，水源被停用，并且泡制室I的內(nèi)容物繼續(xù)在攪拌的水中混合和泡制，從而形成泡制液，例如茶基飲料。 通過這個有效的混合過程，可以進行高效的泡制方法，這在相對短的時間內(nèi)產(chǎn)生優(yōu)質(zhì)的飲料。角度α (阿爾法)小于45度的布置，尤其是下入水口 5相對于壁2基本上相切的布置不太合適，因為在這種情況下，水經(jīng)由入口 5引入到泡制室將導(dǎo)致不期望的渦旋狀運動，而不是湍流攪拌。這樣的渦旋狀運動導(dǎo)致可浸泡材料與水的較低效的攪拌和混合，并且將需要更長的泡制時間。當實現(xiàn)所需飲料濃度時，可選閥門8打開，并且泡制液在重力作用下經(jīng)由出口 3離開泡制室I并進入等待的器皿(未示出)。為了捕集用過的可浸泡材料，飲料泡制機優(yōu)選地包括過濾器(未示出)，其在泡制室外部，例如定位在可選閥門8的正下方。與第一實施例相同，另外的用過的可浸泡材料和泡制液殘余物常常仍然粘附到泡制室I的壁2。如針對以上第一實施例所描述的，水源因此被再啟動以經(jīng)由入水口 4供應(yīng)沖洗量的水，沖洗量足以將等待的器皿填充至所需液位，此時可以飲用飲料。泡制室因此是清潔的且不含殘余物，并且照此，下一操作循環(huán)可以使用不同的可浸泡材料，而不擔心污染或串味。根據(jù)本發(fā)明的設(shè)備還可包括空氣泵，并且泡制室I還可包括與空氣泵連通的至少一個流體出口 6結(jié)合至少一個下入水口 5，下入水口定位在至少一個入口 4下方且布置成相對于壁2成至少45度的角度(α阿爾法)。優(yōu)選地,入口 5布置成相對于壁2成至少60度、更優(yōu)選地至少75度的角度(α阿爾法)。更優(yōu)選地，下入水口 5布置成基本上垂直于壁2，并且更優(yōu)選地下入水口 5布置成垂直于壁2。如此處所述設(shè)置的優(yōu)點在于，可浸泡材料的攪拌通過從出口 3出現(xiàn)的空氣泡以及來自入口 4的水兩者來實現(xiàn)。為了防止出口 3的泄漏，入口 4在空氣通過出口 3被引入泡制室I時僅將水提供到泡制室I。與第一實施例相同，上述飲料泡制機及其操作提供了用于制備泡制飲料的引人注目而有效的過程，并且因此為了允許消費者看到改進的泡制過程和有效的沖洗，優(yōu)選的是泡制室I的壁2的至少一部分是透明的，更優(yōu)選地泡制室I的整個壁2是透明的，并且相應(yīng)地泡制室I的壁2優(yōu)選地由玻璃、有機玻璃、派熱克斯玻璃或透明的耐熱塑料制成。參照圖9和如前所指，優(yōu)選地，基部2.1可從泡制室I移除。參照圖9，在這種情況下，基部2.1可由儲盒10形成，儲盒10優(yōu)選地包含可浸泡材料12并且可附連到泡制室I的壁2的底部邊沿25。以這種方式示出了飲料泡制機的第三優(yōu)選實施例。這樣的儲盒I包括側(cè)壁14和底壁15，并且由水不可滲透的材料制成。底壁包含用于排空泡制室I的內(nèi)容物的至少一個出口 3。出口 3包括過濾器17。這樣的儲盒10包括頂部邊沿13，其能連接到泡制室I的底部邊沿25，以便形成水密連接。在使用該儲盒10作為基部2.1的情況中，儲盒將形成泡制室I的一體部分。由于儲盒優(yōu)選地包含新鮮可浸泡材料，通過將這樣的儲盒作為基部2.1連接到泡制室1，可浸泡材料被引入到泡制室。在使用儲盒10的情況中，將不需要如前所述在泡制室外部的可選過濾器。通過將儲盒引入到泡制室，儲盒變成泡制室的一體部分，并且它將形成泡制室的基部2.1。因此，制造儲盒的材料具有適于結(jié)合泡制過程使用的性質(zhì)。例如，如果要泡制的飲料為茶，則在優(yōu)選地至少10分鐘、更優(yōu)選地至少5分鐘的時間期間，儲盒應(yīng)能夠經(jīng)受至少100°C的溫度。該要求限制了適合用于制造儲盒的材料。例如，類似具有100°C以下的軟化點或熔點的塑料的材料不適合作為儲盒材料。另外，儲盒的材料可以被選擇成使得它在將水添加到泡制室時不變形，以便防止在泡制室和儲盒之間的連接處泄漏。優(yōu)選地，制造儲盒的材料包括聚丙烯(PP)，例如PP/PET層合物，優(yōu)選聚丙烯均聚物。替代地，儲盒包含鋁。儲盒中的過濾器17設(shè)計成使得當排出泡制液時可浸泡材料保留在過濾器中，使得提供給消費者的飲料是清澈的液體。過濾器17可由能經(jīng)受為泡制飲料而正常施加的條件的任何合適的材料制成。例如，如果要泡制的飲料是茶，則過濾器應(yīng)能夠經(jīng)受至少100°C的溫度。該要求限制了適合用于制造過濾器的材料。例如，類似具有100°C以下的軟化點或熔點的塑料的材料不適合作為過濾器材料。合適的材料例如與用于儲盒壁和底部的材料相同。過濾器17可以是儲盒的一體化部分。例如,如果儲盒由塑性材料制成，并且通過模制工藝制備，則過濾器可與儲盒的壁和底部一起模制為儲盒的一體部分。優(yōu)選地，這意味著過濾器17可以是帶孔的平板。替代地，過濾器可以在壁14和底部15已制備之后固連到儲盒中，例如通過將機織布或薄膜膠合到底部15以覆蓋開口 6來進行，在這種情況下，過濾器可以是柔性材料，例如織造、非織造或穿孔的薄膜。最優(yōu)選地，過濾器17整體模制在儲盒中，并且優(yōu)選地過濾器材料與儲盒的底部的構(gòu)造材料相同。在另一個優(yōu)選的實施例中，過濾器17由與常規(guī)茶包相同的材料制成，例如具有PET/PP層的纖維素，或者織造或非織造的PET。過濾器開口的尺寸設(shè)計成使得在泡制過程之后過濾器有效地保留用過的可浸泡材料。過濾器中的孔的形狀可以采取任何形狀，例如，具有正方形或矩形或八邊形橫截面的通道。替代地，通道可以成形為具有圓形或橢圓形橫截面的圓柱形。替代地，過濾器中的孔可以是具有圓錐形狀的通道，其中圓錐的較寬開口在過濾器的內(nèi)部(其被限定為面向儲盒內(nèi)部且與可浸泡材料接觸的過濾器表面區(qū)域)，或與之相反(較寬開口在過濾器的外部)。替代地，孔也可以成形為具有腰部的圓柱形。過濾器孔的形狀取決于飲料的所需流量和在排放飲料時的流動條件。此外，過濾器孔的尺寸可取決于用來泡制飲料的可浸泡顆粒物質(zhì)的尺寸。如果可浸泡材料具有相對小的粒度，則過濾器孔的所需尺寸也相對較小，反之亦然。這意味著過濾器孔的尺寸優(yōu)選地在O.1和I毫米之間。這可以例如導(dǎo)致過濾器孔在
0.25和O. 35毫米之間、或在O. 4和O. 9毫米之間、或在O. 5和O. 7毫米之間、或在O. 8和
1.O毫米之間的尺寸，或者在O.1和I毫米之間且包括端值的范圍內(nèi)的任何其它尺寸。過濾器中的孔的形狀可以是正方形、矩形、圓形、八邊形或任何其它合適的形狀。在這個背景下，過濾器孔的尺寸被理解為表示過濾器孔的最大橫截面尺寸。例如，對于圓形形狀來說，這表示直徑，對于矩形形狀來說，這表示兩個相對角之間的對角線的長度?？山莶牧峡梢允怯糜谂葜茻犸嬃系娜魏魏线m的成分。將結(jié)合優(yōu)選儲盒使用的尤其適合的成分為茶、草本植物、咖啡和可可。最優(yōu)選作為可浸泡材料使用的是茶和/或草本植物組合物。除了茶葉和/或草本植物組合物之外，可浸泡材料優(yōu)選地還可包含為泡制的飲料提供特殊香味的成分，例如香料、檸檬或其它水果的片。茶葉可以是例如用香檸檬油調(diào)過味的，以提供伯爵茶或任何其它調(diào)味劑。茶也可以用水果調(diào)味。茶可以是綠茶或紅茶。草本植物組合物可用來制作所謂的草本浸劑。草本浸劑的非限制性示例是胡椒薄荷和甘菊。另外，茶、草本植物、水果和調(diào)味劑的任何組合是可能的。可浸泡材料的粒度被選擇使得優(yōu)選地能在泡制時間內(nèi)泡制飲料，并且優(yōu)選地使得可浸泡的顆粒物質(zhì)包括茶葉和/或草本植物組合物。因此，當在根據(jù)本發(fā)明的方法的步驟
d)中排出飲料時，可浸泡材料保留在過濾器上。優(yōu)選地，可浸泡材料通過切削或研磨或剁碎或破碎或通過任何其它合適方法減小尺寸，使得可浸泡的顆粒物質(zhì)具有在O.1和10毫米之間的平均粒度，對應(yīng)于約150至約2. 5的目尺寸。優(yōu)選地，可浸泡材料的最小尺寸對應(yīng)于過濾器孔的尺寸。例如，在過濾器孔具有約O. 6毫米的尺寸的情況中，可浸泡材料也已切削至至少O. 6毫米的尺寸(約28目)。更優(yōu)選地，可浸泡材料已切削至在I和8毫米(約16和3目)之間的尺寸，最優(yōu)選地在I和5毫米(約16和4目)之間。然而，可浸泡材料可包含將能夠穿過過濾器的某些非常細小的材料或粉塵。當使用儲盒10作為基部2.1時，儲盒可與將位于出口 3下面且因此也在儲盒10下面的可選閥門8結(jié)合。在這種情況下，形成氣密關(guān)閉的泡制室，其接著包括儲盒10的內(nèi)容物。當可選閥門8打開時，泡制液在重力的作用下經(jīng)由儲盒10中的液體出口 3離開泡制室I進入貯器。替代地，代替使用可選閥門8，系統(tǒng)能以如針對飲料泡制機的第一優(yōu)選實施例所指的方式操作。如果泡制室I不配有可選閥門8，并且儲盒10用來形成基部2. 1，則系統(tǒng)可以在通過經(jīng)過濾器17和出口 3引入空氣進行泡制的同時而保持關(guān)閉。該空氣可通過將空氣經(jīng)泡制室的頂部空間中的開口 6從泡制室的頂部空間吸出而引入，開口 6在泡制液的水位上方。這在頂部空間中產(chǎn)生欠壓，該欠壓將通過經(jīng)過濾器17和出口 3吸入空氣來補償。引入泡制室的空氣流量應(yīng)使得它防止泡制液在氣體流終止之前滴出出口 3。因此，在氣體流量、泡制室的體積和過濾器孔的橫截面積之間存在相互影響。在泡制過程期間，空氣泡從出口 3上升到泡制室I的頂部空間，從而導(dǎo)致額外的攪拌。優(yōu)選地，抽出泡制室的頂部空間的空氣被氣泵吸出，氣泵優(yōu)選地一體化在泡制設(shè)備中，并且借助于類似管道、閥門、管、連接器和技術(shù)人員已知的其它設(shè)備連接到泡制室。替代地，空氣被外部氣泵吸出。如可理解的，上述飲料泡制機及其操作提供了用于制備泡制飲料的引人注目而有效的過程，并且因此為了允許消費者看到改進的泡制過程和有效的沖洗，優(yōu)選的是泡制室I的壁2的至少一部分是透明的，更優(yōu)選地泡制室I的整個壁2是透明的，并且相應(yīng)地泡制室I的壁2優(yōu)選地由玻璃、有機玻璃、派熱克斯玻璃或透明的耐熱塑料制成。透明的泡制室(至少部分地)具有操作者和消費者能觀察改進的泡制過程的優(yōu)點。這種觀察具有消費者感覺所消費的飲料對于他或她來說更特別的優(yōu)點。這與類似的飲料形成對比，該飲料在消費者未觀察到其泡制過程的情況下提供給消費者，或者已經(jīng)以常規(guī)方式制備(例如，使用茶包的茶)。通過感覺飲料更特別，增強了感覺到的飲料的高品質(zhì)和獨特性。此外，通過使用透明的側(cè)壁，操作者和消費者將確信泡制室在沖洗之后在新的泡制循環(huán)將開始之前的確是潔凈的。為了允許進水圍繞泡制室I的壁2被引導(dǎo)，飲料泡制機優(yōu)選地包括如上文在兩個此前的實施例中描述的基本上圓柱形的泡制室I。在圖7所示另外的優(yōu)選實施例中，泡制室I可以是例如球形(圖7a)、截頭圓錐形(圖7b)或圓錐形(圖7c)。如上文在兩個此前的實施例中描述的，圓柱形泡制室I具有圓形形式的橫截面，但可以采用其它構(gòu)型，并且因此可以采用具有至少6個邊(圖8a)的多個邊的正多邊形形式的橫截面。然而，優(yōu)選的是，泡制室I的內(nèi)表面為基本上彎曲的，以允許水圍繞內(nèi)表面流動，并且因此更優(yōu)選的橫截面為圓邊緣矩形(圖8b)形式，更優(yōu)選地橢圓形(圖Sc)，甚至更優(yōu)選地橫截面具有圓形形式(圖 8d)。在第二方面，本發(fā)明提供了一種用于泡制飲料的方法，其依次包括下列步驟
a)將可浸泡材料引入具有壁2的泡制室I;
b)將水供應(yīng)到泡制室I;
c)允許可浸泡材料與水混合，從而形成泡制液；
d)允許泡制液從泡制室排空；以及
e)將一份水經(jīng)由至少一個入水口4供應(yīng)到泡制室I ;
其特征在于，該份水圍繞壁2被引導(dǎo)，從而沖洗泡制室I。優(yōu)選地，本發(fā)明涉及一種使用根據(jù)本發(fā)明的第一方面的飲料泡制機泡制飲料的方法。在步驟b)中，水優(yōu)選地經(jīng)由至少一個入水口 4添加到泡制室I。替代地，水可以經(jīng)由優(yōu)選地存在的至少一個入水口 5供應(yīng)到泡制室I。替代地，水可以使用入口 4和5兩者來供應(yīng)。在一個優(yōu)選的實施例中，在步驟b)中，水首先經(jīng)由至少一個入水口 5供應(yīng)，以便用水預(yù)潤濕和攪拌可浸泡材料，然后經(jīng)由入口 4供應(yīng)水。在步驟c)中，可浸泡材料與水混合，這可以通過經(jīng)由入水口 4和/或可選入水口5供應(yīng)水來實現(xiàn)。優(yōu)選地，在步驟d)中，泡制室I通過可選出口 3而排空。這可以通過打開可選閥門8而實現(xiàn)。替代地，當空氣經(jīng)由流體出口 6被抽出泡制室I的頂部空間時，同時空氣由于壓差的形成而經(jīng)由出口 3被抽入泡制室I中。這樣，在步驟c)中，可浸泡材料與水混合。在步驟d)中，當氣體從泡制室I的頂部空間的抽出結(jié)束時，沒有空氣被抽過出口 3，從而導(dǎo)致通過使泡制液流過出口 3而排空泡制室I。在應(yīng)用該方法的情況中，空氣在步驟b)之前和同時以及與步驟c)同時被抽出。在優(yōu)選可移除的基部2.1通過使用如前文所述的儲盒形成的情況中，優(yōu)選地在步驟a)中通過將包含可浸泡材料的儲盒10連接到泡制室I的底部邊沿25使得制成水密連接而將可浸泡材料引入泡制室I中，并且 其中，儲盒包括側(cè)壁14和底壁15，并且
其中，底壁包含具有過濾器17的至少一個出口 3，并且其中儲盒由水不可滲透的材料制成。如前文所述，當通過儲盒的出口 3和過濾器17而將空氣引入泡制室時，在泡制過程進行的同時，可以防止泡制室I出現(xiàn)滴漏。在應(yīng)用該方法在泡制液體的同時使泡制室關(guān)閉的情況中，應(yīng)用下列方法步驟以泡制飲料。在將儲盒10(包含可浸泡材料)連接到泡制室I之后，將氣體經(jīng)由流體出口 6從泡制室I的頂部空間抽出。同時，以前文所述方式用水填充泡制室。一旦引入水，就通過混合可浸泡材料與水而同時進行泡制。通過終止從泡制室抽出氣體和通過出口 3排放泡制的飲料來停止泡制過程。泡制液將在重力作用下離開泡制室，并且可浸泡材料將被過濾器17保留，從而導(dǎo)致消能為費者能提供清澈的飲料。隨后，將應(yīng)用如前文所述的沖洗步驟。在另一個優(yōu)選的實施例中，應(yīng)用用于泡制飲料的下面的方法(當不使用儲盒時)。除了根據(jù)本發(fā)明的第二方面的方法中的步驟之外，應(yīng)用下面的步驟。將水供應(yīng)到泡制室1，其中泡制室I包括基部2. 1，并且其中在步驟a)和b)之間經(jīng)由鄰近基部2.1布置的至少一個下入水口 5來供應(yīng)水，以及在步驟c)和d)之間打開閥門8從而允許通過出口 3排空泡制液的步驟。結(jié)合本發(fā)明的第一或第二方面中任一者公開的優(yōu)選方面經(jīng)必要的變更也可適用于本發(fā)明的其它方面。在下文各個部分中引用的本發(fā)明的各種特征和實施例適當時經(jīng)必要的變更適用于其它部分。因此，在一部分中指定的特征可以在適當時與其它部分中指定的特征結(jié)合。本說明書中提及的所有公開均以引用方式并入本文中。在不脫離本發(fā)明的范圍的情況下，本發(fā)明所描述的方法和產(chǎn)品的各種修改和變型對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員將顯而易見。雖然已結(jié)合具體的優(yōu)選實施例描述了本發(fā)明，但應(yīng)當理解，要求保護的本發(fā)明不應(yīng)不當?shù)鼐窒抻诖祟惥唧w實施例。實際上，對于相關(guān)領(lǐng)域的技術(shù)人員顯而易見的用于實現(xiàn)本發(fā)明的所述模式的各種修改旨在屬于權(quán)利要求的范圍內(nèi)。
權(quán)利要求
1.一種飲料泡制機，包括至少一個水源和泡制室(I)，其中所述泡制室(I)由壁(2)和基部(2.1)定界，其中所述泡制室還包括出口(3)和與所述至少一個水源連通的至少一個入水口(4)， 其中，所述至少一個入水口(4)布置成相對于所述壁(2)成小于45度的角度(Θ塞塔)，以將進水圍繞所述泡制室⑴的所述壁⑵引導(dǎo)； 其特征在于 a.所述泡制機還包括空氣泵，并且所述泡制室(I)還包括與所述空氣泵連通的至少一個流體出口(6)，和/或 b.所述泡制機還包括至少一個下入水口(5)，所述至少一個下入水口(5)定位在所述至少一個入口(4)下方且布置成相對于所述壁(2)成至少45度的角度(α阿爾法)。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的飲料泡制機，其中所述至少一個入水口(4)布置成基本上相切于所述壁(2)。
3.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的飲料泡制機，其中所述出口(3)可由用于排空所述泡制室的內(nèi)容物的閥門(8)控制。
4.根據(jù)前述權(quán)利要求中的任一項所述的飲料泡制機，其中入水口(5)定位成鄰近所述基部(2.1)。
5.根據(jù)前述權(quán)利要求中的任一項所述的飲料泡制機，其中所述入水口(5)布置成基本上垂直于所述壁(2)。
6.根據(jù)前述權(quán)利要求中的任一項所述的飲料泡制機，其中所述泡制室(I)具有基本上彎曲的內(nèi)表面。
7.根據(jù)前述權(quán)利要求中的任一項所述的飲料泡制機，其中所述泡制室(I)的至少一部分是透明的。
8.根據(jù)前述權(quán)利要求中的任一項所述的飲料泡制機，其中所述基部(2.1)可從所述泡制室⑴移除。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的飲料泡制機，其中所述可移除基部(2.1)由儲盒(10)形成，其中所述儲盒(10)可連接到所述泡制室(I)的所述底部邊沿(25)，使得形成水密連接，并且 其中，所述儲盒包括側(cè)壁(14)和底壁(15)，并且 其中，所述底壁包含具有過濾器(17)的至少一個出口(3)，并且其中所述儲盒由水不可滲透的材料制成。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的飲料泡制機，其中所述儲盒(10)包含可浸泡材料。
11.一種用于泡制飲料的方法，依次包括下列步驟: a)將可浸泡材料引入具有壁(2)的泡制室(I)； b)將水供應(yīng)到所述泡制室(I)； c)允許所述可浸泡材料與水混合，從而形成泡制液； d)允許所述泡制液從所述泡制室排空；以及 e)將一份水經(jīng)由所述至少一個入水口(4)供應(yīng)到所述泡制室(I);其特征在于，所述一份水圍繞所述壁(2)被引導(dǎo)，從而沖洗所述泡制室(I)。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的方法，使用根據(jù)權(quán)利要求1至10中的任一項所述的飲料泡制機。
13.根據(jù)權(quán)利要求11或12所述的方法，其中，在步驟a)中通過將包含可浸泡材料的儲盒10連接到所述泡制室(I)的所述底部邊沿(25)使得形成水密連接而將所述可浸泡材料引入所述泡制室(I)中，并且 其中，所述儲盒包括側(cè)壁(14)和底壁(15)，并且 其中，所述底壁包含具有過濾器(17)的至少一個出口(3)，并且其中所述儲盒由水不可滲透的材料制成。
14.根據(jù)權(quán)利要求11至13中的任一項所述的用于泡制飲料的方法，還包括將水供應(yīng)到所述泡制室(I)的步驟，其中所述泡制室(I)包括基部(2.1)，并且其中，在步驟(a)和(b)之間所述水經(jīng)由鄰近所述基部(2.1)布置的至少一個下入水口(5)而供應(yīng)，以及在步驟c)和d)之間打開閥門(8)從而允許所述泡制液通過所述出口(3)排空的步驟。
15.根據(jù)權(quán)利要求11至14中的任一項所述的用于泡制飲料的方法，還包括將空氣經(jīng)由流體出口(6)抽出所述泡制室(I)的頂部空間從而同時將空氣經(jīng)由出口(3)抽入所述泡制室(I)的步驟，其中所述空氣在步驟(b)之前和與步驟(b)同時并與步驟(c)同時被抽出，從而在步驟(c)中將 所述可浸泡材料與水混合。
全文摘要
本發(fā)明的目的是提供一種用于泡制飲料的設(shè)備，該設(shè)備為消費者提供吸引人的泡制體驗，并且能進行有效且高效的泡制過程，并且也能容易地被沖洗以移除任何用過的可浸泡材料。這些目的已通過包括至少一個入水口的飲料泡制機來實現(xiàn)，該入水口布置成相對于泡制室的壁成小于4度的角度，以將水圍繞泡制室的壁引導(dǎo)。該設(shè)備還提供了可浸泡材料的改進的攪拌。此外，提供了一種使用本發(fā)明的泡制機泡制飲料的方法。
文檔編號A47J31/40GK103079437SQ201180032432
公開日2013年5月1日 申請日期2011年6月23日 優(yōu)先權(quán)日2010年7月14日
發(fā)明者A.E.奎因, M.卡雷曼, T.J.P.格布蘭達, E.J.穆勒 申請人:荷蘭聯(lián)合利華有限公司