背景技術(shù)：

諸如牙刷的口腔護(hù)理器具是批量生產(chǎn)制品，因此必須實(shí)現(xiàn)高性價(jià)比的生產(chǎn)。已經(jīng)知道由單個(gè)塑性部件和多個(gè)塑性部件制成的牙刷，這些部件例如通過(guò)兩個(gè)部件注塑過(guò)程生產(chǎn)。在后一種情況下，已知的牙刷通常包括兩部分：第一部分，其由例如聚丙烯的硬塑料材料制成；和第二部分，其由例如熱塑性彈性體的彈性體材料制成。通常，由硬塑料材料制成的第一部分形成柄部的結(jié)構(gòu)部分，并且具有形成于其中的凹部或通道。此凹部用有回彈力的塑料材料填充，從而形成充當(dāng)抓握表面或覆蓋件的第二部分。

硬塑料和彈性體塑料通常選擇成使得它們?cè)谶@兩個(gè)塑料部件接觸的表面處彼此結(jié)合。相比僅由一種塑料材料制成的牙刷，這為設(shè)計(jì)提供了更大的范圍。

需要一種口腔護(hù)理器具和制造它的方法，該器具具有設(shè)計(jì)靈活性更大的柄部，批量生產(chǎn)的成本更低，和/或在使用期間為使用者提供舒適度和控制力。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

根據(jù)本公開的示例性實(shí)施例涉及具有多部件柄部的口腔護(hù)理器具。

在一個(gè)實(shí)施例中，本發(fā)明可以是一種口腔護(hù)理器具，其包括：柄部，其沿著縱向軸線從近端延伸至遠(yuǎn)端；頭部，其在柄部的遠(yuǎn)端處；柄部，其包括由第一材料構(gòu)造的第一部件和由第二材料構(gòu)造的第二部件；第一部件包括：形成到第一部件的外表面中的第一、第二和第三縱向伸長(zhǎng)的凹陷部，第一、第二和第三縱向伸長(zhǎng)的凹陷部圍繞縱向軸線彼此周向間隔開；和第一通孔，其從第二縱向伸長(zhǎng)的凹陷部延伸至第三縱向伸長(zhǎng)的凹陷部，第一通孔延伸穿過(guò)第一縱向伸長(zhǎng)的凹陷部；并且第二部件包括：設(shè)置在第一縱向伸長(zhǎng)的凹陷部?jī)?nèi)的第一瓣部分、設(shè)置在第二縱向伸長(zhǎng)的凹陷部?jī)?nèi)的第二瓣部分和設(shè)置在第一縱向伸長(zhǎng)的凹陷部?jī)?nèi)的第三瓣部分；并且第一、第二和第三瓣部分連接到一起形成第二材料的一體化質(zhì)量體。

在另一個(gè)實(shí)施例中，本發(fā)明可以是一種口腔護(hù)理器具，其包括：柄部，其沿著縱向軸線從近端延伸至遠(yuǎn)端；頭部，其在柄部的遠(yuǎn)端處；柄部，其包括由第一材料構(gòu)造的第一部件和由第二材料構(gòu)造的第二部件；第一部件包括：主體部分；和從主體部分朝柄部的近端延伸的第一、第二和第三縱向肋；并且第二部件包括：設(shè)置在第一和第三縱向肋之間的第一部分、設(shè)置在第一和第二縱向肋之間的第二部分、以及設(shè)置在第二和第三肋之間的第三部分。

在還有另一實(shí)施例中，本發(fā)明可以是一種形成口腔護(hù)理器具的方法，該方法包括：a)形成第一材料的第一部件，第一部件包括：形成到第一部件的外表面中的第一、第二和第三縱向伸長(zhǎng)的凹陷部，第一、第二和第三縱向伸長(zhǎng)的凹陷部圍繞第一部件的縱向軸線彼此周向地間隔開；和第一通孔，其從第二縱向伸長(zhǎng)的凹陷部的底面延伸至第三縱向伸長(zhǎng)的凹陷部的底面，第一通孔延伸穿過(guò)第一縱向伸長(zhǎng)的凹陷部的側(cè)壁；以及b)在第一部件上形成第二材料的第二部件，第二部件包括設(shè)置在第一縱向伸長(zhǎng)的凹陷部?jī)?nèi)的第一瓣部分、設(shè)置在第二縱向伸長(zhǎng)的凹陷部?jī)?nèi)的第二瓣部分和設(shè)置在第一縱向伸長(zhǎng)的凹陷部?jī)?nèi)的第三瓣部分，第一、第二和第三瓣部分連接到一起形成第二材料的一體化質(zhì)量體。

在又一個(gè)實(shí)施例中，本發(fā)明可以是一種口腔護(hù)理器具，其包括：柄部，其包括由第一材料構(gòu)造的第一部件和由第二材料構(gòu)造的第二部件；第一部件包括：第一、第二和第三凹陷部，其形成到第一部件的外表面中；和第一通孔，其從第二凹陷部的底面延伸至第三凹陷部的底面，第一通孔延伸穿過(guò)第一凹陷部的側(cè)壁；并且第二部件包括：第一部分，其設(shè)置在第一凹陷部?jī)?nèi)；第二部分，其設(shè)置在第二凹陷部?jī)?nèi)；和第三部分，其設(shè)置在第一凹陷部?jī)?nèi)；并且第一、第二和第三部分連接到一起形成第二材料的一體化質(zhì)量體。

本發(fā)明進(jìn)一步的適用范圍將通過(guò)下文提供的詳細(xì)描述而變得顯而易見。應(yīng)當(dāng)理解，詳細(xì)描述和具體示例雖然指示本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例，但其旨在僅用于舉例說(shuō)明目的，而并非旨在限制本發(fā)明的范圍。

附圖說(shuō)明

通過(guò)詳細(xì)描述和附圖將會(huì)更全面地理解本發(fā)明，在附圖中：

圖1是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的口腔護(hù)理器具的后透視圖；

圖2是圖1的口腔護(hù)理器具的前透視圖；

圖3是圖1的口腔護(hù)理器具的前視圖；

圖4是圖1的口腔護(hù)理器具的前透視圖，其中柄部處于分解狀態(tài)；

圖5是圖1的口腔護(hù)理器具的后透視圖，其中柄部處于分解狀態(tài)；

圖6是圖1的口腔護(hù)理器具的柄部的第一部件的前透視圖；

圖7是圖6的第一部件的后透視圖；

圖8是圖6的第一部件的近側(cè)部分的右側(cè)透視圖，其中左側(cè)透視圖是其鏡像；

圖9是圖6的第一部件的近側(cè)部分的前透視圖；

圖10是圖1的口腔護(hù)理器具的柄部的第二部件的右側(cè)視圖，左側(cè)視圖是其鏡像；

圖11是圖10的第二部件的后透視圖；

圖12是圖10的第二部件的前透視圖；

圖13是沿著圖3的視圖xiii-xiii截取的圖1的口腔護(hù)理器具的縱向剖視圖，其中牙齒清潔元件組件已被省略；

圖14是圖1的口腔護(hù)理器具沿著圖3的視圖xiv-xiv截取的橫向剖視圖；

圖15是圖1的口腔護(hù)理器具沿著圖3的視圖xv-xv截取的橫向剖視圖；

圖16是圖1的口腔護(hù)理器具沿著圖3的視圖xvi-xvi截取的橫向剖視圖；以及

圖17是圖1的口腔護(hù)理器具沿著圖3的視圖xvii-xvii截取的橫向剖視圖。

具體實(shí)施方式

(多個(gè))優(yōu)選實(shí)施例的以下描述本質(zhì)上僅為示例性的，而絕不旨在限制本發(fā)明、其應(yīng)用或用途。

根據(jù)本發(fā)明的原理的示例性實(shí)施例的描述旨在結(jié)合附圖閱讀，附圖將被視為整個(gè)書面描述的一部分。在本文所公開的本發(fā)明的實(shí)施例的描述中，對(duì)方向或定向的任何引用僅是意圖為了方便描述而并非旨在以任何方式限制本發(fā)明的范圍。諸如“下部”、“上部”、“水平”、“豎直”、“上方”、“下方”、“上”、“下”、“頂”和“底”及其派生詞(例如，“水平地”、“向下地”、“向上地”等)的相對(duì)性術(shù)語(yǔ)應(yīng)理解為是指如隨后描述或如在所討論的附圖中所示的定向。這些相對(duì)性術(shù)語(yǔ)僅是為了方便描述而并不要求設(shè)備以特定定向構(gòu)造或操作，除非明確這樣指出。諸如“附接”、“固結(jié)”、“連接”、“聯(lián)接”、“互連”和類似詞的術(shù)語(yǔ)是指其中結(jié)構(gòu)直接地或通過(guò)居間結(jié)構(gòu)間接地固定或附接到彼此的關(guān)系，以及活動(dòng)的或剛性的附接或關(guān)系，除非明確地另外指出。此外，本發(fā)明的特征和有益效果通過(guò)參照示例性實(shí)施例而示出。因此，本發(fā)明明顯不應(yīng)當(dāng)限于示出可單獨(dú)存在的特征的一些可能的非限制性組合或其它特征組合的此類示例性實(shí)施例；本發(fā)明的范圍由所附于此的權(quán)利要求限定。

在以下描述中，結(jié)合具有有創(chuàng)新性的多部件柄部的手動(dòng)牙刷及其制造方法來(lái)討論本發(fā)明。然而，在其它形式中，本發(fā)明可呈其它口腔護(hù)理器具的形式，包括軟組織清潔器具、鄰間牙簽、牙線工具、牙斑刮器、電動(dòng)牙刷或設(shè)計(jì)用于口腔護(hù)理的其它有柄器具。還應(yīng)當(dāng)理解，在不脫離本發(fā)明的范圍的情況下，可以存在其它實(shí)施例并且可以進(jìn)行結(jié)構(gòu)和功能上的修改。

首先同時(shí)參看圖1-3，示出了根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例的牙刷100。牙刷100通常包括柄部110和頭部120。柄部110為使用者提供了一種他/她可用來(lái)容易地抓握和操縱牙刷100的機(jī)構(gòu)。柄部110包括人體工程學(xué)特征，其為使用者提供較高程度的控制，同時(shí)保持舒適。頭部120連接到柄部110的遠(yuǎn)端102，并且包括一般地示出的一組牙齒清潔元件130。

一般來(lái)講，牙刷100沿著縱向軸線a-a(也是柄部110的縱向軸線)從近端101(也是柄部110的近端)延伸至遠(yuǎn)端103。概念性地，縱向軸線a-a是與柄部110(和頭部120的主體)的三維中心線大體上共延的參考線。由于柄部110在圖示實(shí)施例中是非線性結(jié)構(gòu)(如在圖1和2中可看到的)，牙刷100(和柄部110)的縱向軸線a-a在圖示實(shí)施例中也是非線性的。然而，在某些其它實(shí)施例中，牙刷100可具有簡(jiǎn)單的線性布置和因此基本上線性的縱向軸線a-a。如在圖14-17中最清楚看到的，柄部110具有沿著其縱向長(zhǎng)度大體橢圓形的橫向橫截面形狀。在其它實(shí)施例中可使用其它橫向橫截面形狀。

頭部120連接到柄部110的遠(yuǎn)端102。如下文更詳細(xì)地討論的，牙刷100的頭部120和柄部110優(yōu)選地利用注塑過(guò)程形成為單部件的一體化結(jié)構(gòu)，該結(jié)構(gòu)在例示的實(shí)施例中為第一部件200。更具體而言，在例示的實(shí)施例中，頭部120一體地形成為柄部110的第一部件200的一部分。第一部件200還包括牙刷100的頸部104。如例示的，頸部104是牙刷100的柄部110的一部分，其相對(duì)于頭部120和柄部110的抓握部分縮窄。

在其它實(shí)施例中，柄部110和頭部120可以形成為單獨(dú)的部件，這些部件在制造過(guò)程的較晚階段中通過(guò)本領(lǐng)域已知的任何合適的技術(shù)可操作地連接，這些技術(shù)包括但不限于熱焊接、超聲焊接、緊密配合組件、聯(lián)接套管、粘合或緊固件。頭部120是否被一體地形成為柄部110的第一部件200的一部分或多件式組件(包括連接技術(shù))不在所有實(shí)施例中限制本發(fā)明。此外，其它制造技術(shù)可以代替注塑成型和/或作為其補(bǔ)充使用以形成柄部110和/或頭部120(或其部件)，這些其它制造技術(shù)例如銑削和/或機(jī)加工。

頭部120通常包括前表面121和后表面122。頭部120的前表面121和后表面122可呈現(xiàn)各種形狀和輪廓，這些形狀和輪廓均不限制本發(fā)明。例如，前表面121和后表面122可以是平面的、成波狀的或它們的組合。前表面121和后表面122由周邊表面123界定。

一般地示出為框的該組牙齒清潔元件130設(shè)置在頭部120的前表面121上且從前表面121向外延伸，以用于與口腔表面(優(yōu)選地牙齒)清潔接觸。雖然該組牙齒清潔元件130特別適合刷牙，但代替或除了牙齒之外，該組牙齒清潔元件130也可用來(lái)清潔諸如舌頭、齒齦或臉頰的口腔軟組織?！把例X清潔元件”的常見例子包括但不限于細(xì)絲刷毛、纖維刷毛、尼龍刷毛、螺旋刷毛、皮芯刷毛、橡膠刷毛、彈性體突起、柔性聚合物突起、共擠出細(xì)絲、旗形尾刷毛、卷曲刷毛、抗菌刷毛以及它們的組合和/或包含此類材料或組合的結(jié)構(gòu)。

該組牙齒清潔元件130可以本領(lǐng)域已知的任何方式連接到頭部120。在例示的實(shí)施例中(參見圖6和13)，無(wú)錨定成簇(aft)用來(lái)安裝清潔元件。在該實(shí)施例中，頭部120的主體包括凹陷部(或盆部)125，以用于接納清潔元件組件，該組件包括載體板，牙齒清潔元件130在聯(lián)接到頭部120的主體之前連接到載體板。載體板接著被定位在凹陷部125內(nèi)并且例如通過(guò)超聲焊接、熱融合、機(jī)械配合或粘合固定到頭部120的主體。該組牙齒清潔元件130的刷毛(或彈性體元件)延伸穿過(guò)載體。在載體板的一側(cè)上的該組牙齒清潔元件130的自由端執(zhí)行清潔功能。在載體板的另一側(cè)上的該組牙齒清潔元件130的端部通過(guò)熱熔融在一起，從而使該組牙齒清潔元件130保持在位。

在其它實(shí)施例中，該組牙齒清潔元件130可通過(guò)延伸穿過(guò)毛簇塊中的合適開口而安裝到毛簇塊或部段，使得刷毛的基部安裝在毛簇塊之內(nèi)或下方。在又一個(gè)實(shí)施例中，毛簇孔可以形成于頭部的主體中，并且釘或其它錨定件可用來(lái)將刷毛簇固定在其中。

雖然在例示的實(shí)施例中沒有，但在其它實(shí)施例中頭部120的后表面122也可包括用于口腔清潔的附加結(jié)構(gòu)，例如軟組織清潔器。這樣的軟組織清潔器通常由熱塑性彈性體(tpe)構(gòu)造并且包括一個(gè)或多個(gè)伸出部，例如凸塊和/或脊，以用于接合和按摩諸如舌頭的口腔軟組織。

如圖3所示，柄部110可概念性地描繪為在縱向截面中包括近側(cè)部段115、中間部段116和頸部部段117。近側(cè)部段115是大體上舒適地配合在使用者的手掌內(nèi)的柄部110的部分或區(qū)段。中間部段116形成大體上舒適地配合在使用者的拇指和食指之間的柄部110的部分或區(qū)段。頸部部分117形成連接到頭部120的柄部110的部分或區(qū)段。

近側(cè)部段115從牙刷100的近端101縱向延伸至中間部段116。中間部段116從近側(cè)部段115縱向延伸至頸部部段117。頸部部段117從中間部段116延伸至頭部120。雖然頭部120示出為相對(duì)于柄部110的頸部部段117加寬，但頭部120在一些構(gòu)造中可簡(jiǎn)單地為柄部110的頸部部段117的連續(xù)延伸部或縮窄。

如下文更詳細(xì)地討論的，第一部件200位于近側(cè)部段115、中間部段116和頸部部段117中的每一個(gè)內(nèi)(并形成其一部分)。第二部件300位于近側(cè)部段115和中間部段116中的每一個(gè)內(nèi)(并形成其一部分)。此外，在例示的實(shí)施例中，第二部件300和第三部件400不位于頸部部段117內(nèi)。第三部件400位于中間部段116內(nèi)(并形成其一部分)。如所例示的，第三部件僅位于中間部段116內(nèi)(并形成其一部分)。

現(xiàn)在同時(shí)參看圖4-5，柄部110示出為處于分解狀態(tài)，以使得其三個(gè)部件可見。柄部110的三個(gè)部件包括第一部件200、第二部件300和第三部件400。在某些實(shí)施例中，第一部件200可被視為柄部110的框架或基部結(jié)構(gòu)，第二部件300可被視為襯墊或可壓縮結(jié)構(gòu)，并且第三部件可被視為拇指和四指握把主體。雖然三個(gè)部件200、300、400例示為形成多部件柄部110，但在牙刷100的多部件柄部110的其它實(shí)施例中，第三部件400可根據(jù)需要被省略。在一個(gè)這樣的實(shí)施例中，第一部件200可被修改以呈現(xiàn)省略的第三部件400的體積。在另一個(gè)這樣的實(shí)施例中，第二部件300可被修改以呈現(xiàn)省略的第三部件400的體積。在另一些實(shí)施例中，牙刷100的多部件柄部110還可包括一個(gè)或多個(gè)附加部件(除了第一部件200、第二部件300和第三部件400之外)。

在一個(gè)實(shí)施例中，第一部件200、第二部件300和第三部件400中的每一個(gè)為一體地形成的單部件結(jié)構(gòu)。用于將第一部件200、第二部件300和第三部件400形成為一體化結(jié)構(gòu)的一種合適的成形方法是注塑成型。當(dāng)然，在某些其它實(shí)施例中，可以使用其它成形技術(shù)，例如機(jī)加工和/或銑削。在一個(gè)實(shí)施例中，第一部件200由第一材料形成，第二部件300由第二材料形成，并且第三部件400由第三材料形成。在某些實(shí)施例中，第一材料不同于第二材料。在其它實(shí)施例中，第一、第二和第三材料中的每一種彼此不同。在一個(gè)實(shí)施例中，第一材料具有第一計(jì)示硬度(hardnessdurometer)，第二材料具有第二計(jì)示硬度，并且第三材料具有第三計(jì)示硬度，其中，第一計(jì)示硬度大于第二計(jì)示硬度，并且第二計(jì)示硬度大于第三計(jì)示硬度。

在例示的實(shí)施例中，構(gòu)造成第一部件200的第一材料為硬材料。一種合適的硬材料為硬塑料。用于形成第一部件200的合適的硬塑料包括但不限于聚乙烯、聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯、聚丙烯(pp)、聚酰胺、聚酯、纖維素、san、丙烯酸類樹脂、abs、br或在牙刷制造中使用的任何其它硬塑料。如本文所用，術(shù)語(yǔ)“塑料”可包括不同塑料的共混物或共聚物。

在例示的實(shí)施例中，構(gòu)造成第二部件300的第二材料為第一彈性體材料，例如熱塑性彈性體(tpe)。在某些實(shí)施例中，第二部件300的第一彈性體材料具有在a13至a50邵氏硬度的范圍內(nèi)的計(jì)示硬度，但可以使用在此范圍之外的材料。在一個(gè)具體實(shí)施例中，第二部件300的第一彈性體材料的計(jì)示硬度為a25至a40邵氏硬度。

在例示的實(shí)施例中，構(gòu)造成第三部件400的第三材料為第二彈性體材料，例如熱塑性彈性體(tpe)。在某些實(shí)施例中，第三部件的第二彈性體材料可具有在a11至a15邵氏硬度的范圍內(nèi)的計(jì)示硬度。當(dāng)然，可使用此硬度范圍之外的材料。作為示例，用于第三部件400的一種潛在的第一彈性體材料可為由glscorporation制造的苯乙烯-乙烯-丁烯-苯乙烯(sebs)。然而，其它制造商可供應(yīng)sebs材料，并且可使用其它材料。

在某些實(shí)施例中，第一部件200由第一硬塑料構(gòu)造，并且第二部件300由第一彈性體材料構(gòu)造，第一硬塑料和第一彈性體材料彼此化學(xué)相容，使得它們?cè)谧⑺艹尚瓦^(guò)程期間彼此形成化學(xué)鍵。此外，在某些實(shí)施例中，第三部件400由第二彈性體材料構(gòu)造，第二彈性體材料與第一部件200的第一硬塑料化學(xué)相容，使得它們?cè)谧⑺艹尚瓦^(guò)程期間彼此也形成化學(xué)鍵。

在某些實(shí)施例中，構(gòu)造成第一部件200的第一材料(例如，上面討論的硬塑料)為不透明的，而構(gòu)造成第二部件300的第二材料為透明的(或透光的)。如本文所用，術(shù)語(yǔ)“透明的”包括有色調(diào)但仍允許光透射過(guò)其中的材料。一種合適的不透明硬塑料為不透明的pp。然而，也可以使用上文針對(duì)第一部件200列舉的硬塑料的不透明型式。一種合適的透明彈性體材料包括透明的tpe。

現(xiàn)在同時(shí)參看圖6-9和13-17，將更詳細(xì)地描述第一部件200和其與第二部件300和第三部件400的結(jié)構(gòu)配合。第一部件200通常包括主體部分201和框架部分202?？蚣懿糠?02包括第一縱向肋203、第二縱向肋204和第三縱向肋205。第一、第二和第三縱向肋203-205從主體部分201朝柄部110的近端101延伸。由于第一、第二和第三縱向肋203-205：第一凹陷部206在第一縱向肋203和第三縱向肋205之間形成到第一部件200的外表面209中；第二凹陷部207在第一縱向肋203和第二縱向肋204之間形成到第一部件200的外表面209中；并且第三凹陷部208在第二縱向肋204和第三縱向肋205之間形成到第一部件200的外表面209中。第一縱向肋203將第一凹陷部206和第二凹陷部207分離，第二縱向肋204將第二凹陷部207和第三凹陷部208分離，并且第三縱向肋205將第三凹陷部208和第一凹陷部206分離。

第一、第二和第三凹陷部206-208圍繞縱向軸線a-a彼此周向間隔開(參見圖15)。第一凹陷部206位于第一部件200的外表面209的前側(cè)上。第二凹陷部207位于第一部件200的外表面209的右側(cè)上。第三凹陷部208位于第一部件200的外表面209的左側(cè)上。在某些其它實(shí)施例中，第一、第二和第三凹陷部206-208可以位于第一部件200上的不同位置處。

在例示的實(shí)施例中，第一、第二和第三凹陷部206-208中的每一個(gè)為縱向伸長(zhǎng)的。在其它實(shí)施例中，第一、第二和第三凹陷部206-208可呈現(xiàn)其它形狀和/或構(gòu)型。

第一部件200還包括第一通孔210，第一通孔210從第二凹陷部207的底面211延伸至第三凹陷部208的底面212。第一通孔210延伸穿過(guò)第一凹陷部206的側(cè)壁213、214，從而在空間上連接第一、第二和第三凹陷部206-208。第一通孔210在第一凹陷部216的側(cè)壁214中形成第一間隙215，從而在第一縱向肋203中產(chǎn)生第一橋部分217。第一通孔210也在第一凹陷部216的側(cè)壁213中形成第二間隙216，從而在第三縱向肋205中產(chǎn)生第二橋部分218。第一間隙215位于第一橋部分217下方，并且第二間隙216位于第二橋部分218下方。第一橋部分217和第二橋部分218中的每一個(gè)在例示的實(shí)施例中為拱形的。在某些其它實(shí)施例中，第一橋部分217和第二橋部分218中的每一個(gè)可以是線性的。

在例示的實(shí)施例中，第一部件200還包括形成到第一部件200的外表面209中的第四凹陷部219。如例示的，第四凹陷部219為縱向伸長(zhǎng)的。然而，在其它實(shí)施例中，第四凹陷部219可以呈現(xiàn)其它形狀和/或構(gòu)型。第一凹陷部206和第四凹陷部219位于第一部件200的外表面209的相對(duì)兩側(cè)上，這兩側(cè)在例示的實(shí)施例中分別為前側(cè)和后側(cè)。

第一部件200還包括第三通孔220，第三通孔220從第一凹陷部206的底面221延伸至第四凹陷部219的底面222。第三通孔220導(dǎo)致第一凹陷部206和第四凹陷部219在空間上彼此連通。在例示的實(shí)施例中，第二縱向肋204分叉為第一肋部段223和第二肋部段224。第一肋部段223與第一縱向肋203會(huì)聚，并且第二肋部段224與第三縱向肋205會(huì)聚。第四凹陷部219位于第二縱向肋204的第一肋部段223和第二肋部段224之間且由它們形成。如同樣可看到的，第一縱向肋203和第三縱向肋25也在柄部110的近端101處會(huì)聚。雖然第一部件200的例示實(shí)施例包括第四凹陷部219，但在某些其它實(shí)施例中第四凹陷部219可以被省略。

第一部件200還包括第二通孔225，第二通孔225延伸穿過(guò)第一部件200的主體部分201。如下文更詳細(xì)地討論的，在需要這樣的第三部件400的實(shí)施例中，第二通孔225提供用于接納第三部件400。第二通孔225從第一部件200的外表面209的前側(cè)延伸至第一部件200的外表面209的后側(cè)。在例示的實(shí)施例中，第二通孔具有隨著從第一部件200的外表面209的相對(duì)的前側(cè)和后側(cè)增加的深度而漸縮的橫截面積。結(jié)果，在柄部110內(nèi)形成由第三部件400嵌入的頂端邊緣226。該結(jié)構(gòu)有助于將第三部件400保持在第二通孔225內(nèi)。然而，在其它實(shí)施例中，第二通孔225的橫截面積可以是基本上恒定的，可以是步進(jìn)的，或者可以以重復(fù)的方式增加和/或減小。

如例示的，第一通孔210在第一橫向方向上橫向于縱向軸線a-a延伸。第二通孔225在第二橫向方向上橫向于縱向軸線a-a延伸，第二橫向方向基本上垂直于第一橫向方向。第三通孔220相對(duì)于縱向軸線a-a縱向地延伸。在某些其它實(shí)施例中，第一通孔210、第二通孔225和第三通孔220可以呈現(xiàn)其它取向和/或布置。

現(xiàn)在同時(shí)參看圖10-17，將更詳細(xì)地描述第二部件300和其與第一部件200的結(jié)構(gòu)配合。第二部件300通常包括第一部分301、第二部分302、第三部分303和第四部分304。在例示的實(shí)施例中，第一、第二、第三和第四部分301-304中的每一個(gè)為細(xì)長(zhǎng)的瓣部分。在某些其它實(shí)施例中，第一、第二、第三和第四部分301-304可以呈現(xiàn)其它形狀和構(gòu)型，例如，多邊形、不規(guī)則形狀、條狀或它們的組合。在例示的實(shí)施例中，第一、第二、第三和第四部分301-304的形狀分別對(duì)應(yīng)于第一、第二、第三和第四凹陷部206-208、219的形狀(和體積)。

當(dāng)牙刷100的柄部110被組裝時(shí)，第二部件300的第一部分301設(shè)置在第一部件200的第一凹陷部206內(nèi)。第二部件300的第二部分302設(shè)置在第一部件200的第二凹陷部207內(nèi)。第二部件300的第三部分303設(shè)置在第一部件200的第三凹陷部208內(nèi)。第二部件300的第四部分304設(shè)置在第一部件200的第四凹陷部219內(nèi)。在例示的實(shí)施例中，第二部件300的第一、第二、第三和第四部分301-304中的每一個(gè)連接到一起形成構(gòu)造第二部件300的第二材料的一體化質(zhì)量體。這樣的一體化質(zhì)量體的形成通過(guò)第一部件200的第一通孔210和第三通孔220的存在而實(shí)現(xiàn)，如上文所討論的，第一通孔210和第三通孔220的存在導(dǎo)致第一凹陷部206、第二凹陷部207、第三凹陷部208和第四二凹陷部219全部彼此在空間上連通。結(jié)果，構(gòu)造第二部件300的第二材料延伸穿過(guò)第一通孔210和第三通孔220，從而將第二部件300的第一、第二、第三和第四部分301-304中的每一個(gè)連接到一起形成所述一體化質(zhì)量體。因此，當(dāng)牙刷100的柄部110被組裝(包括第一間隙216和第二間隙217)時(shí)，第二部件300填充第一通孔210和第三通孔220。

值得注意的是，第二部件300的第一部分301包括箍部段305，箍部段305包裹在第一部件200的邊沿227(圖6)周圍，邊沿227包圍第二通孔225。當(dāng)牙刷100的柄部110被組裝時(shí)，邊沿227將第二部件300的箍部段305與第三部件400分離。

現(xiàn)在同時(shí)轉(zhuǎn)到圖1-2、4-5和14，將更詳細(xì)地描述第三部件400。第三部件400為大體上球形主體，其從第一部件200的第二通孔225凸出來(lái)。第三部件400填充第一部件200的第二通孔225，并且因此呈現(xiàn)第二通孔225的形狀。第三部件400具有凸形前表面471和凸形后表面472，凸形前表面471和凸形后表面472類似于卵圓形或橢圓形形狀。第三部件400的球形形狀使得使用者在使用期間能夠在拇指和食指之間可靠地滾動(dòng)和控制柄部110。第三部件400也可以是非凸起的，或者具有諸如圓形、正卵圓形等的多種形狀。

在一個(gè)優(yōu)選構(gòu)造中，第三部件400具有從前表面471和后表面472伸出的多個(gè)手指握把突起473。手指握把突起473提供了觸覺特征以增加使用者的手指表面上的摩擦，并因此增強(qiáng)使用者抓握柄部110的能力，特別是在潮濕條件下。手指握把突起473優(yōu)選地以所需的圓錐形或截頭圓錐形形狀提供，以改善抓握性能。在其它實(shí)施例中，可使用其它粗糙化表面和幾何形狀。

現(xiàn)在參看圖1-3，第二部件300的第一、第二、第三和第四部分301-304中的每一個(gè)(分別)具有外表面306-309，當(dāng)牙刷100的柄部110被完全組裝時(shí)，外表面306-309保持暴露。在例示的實(shí)施例中，第一、第二、第三和第四部分301-304的外表面306-309通過(guò)第一部件200的外表面209彼此隔離。這至少部分地通過(guò)包括頂部表面230-232(其為外表面209的一部分)的第一、第二和第三縱向肋203-205中的每一個(gè)來(lái)實(shí)現(xiàn)，當(dāng)柄部110被完全組裝時(shí)，頂部表面230-232保持暴露。在其它某些實(shí)施例中，第一、第二、第三和第四部分301-304的外表面306-309可以不通過(guò)外表面209彼此隔離。

將描述根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例的制造牙刷100的方法。在制造牙刷100過(guò)程中形成的第一個(gè)部件為第一部件200。為了形成第一部件200，提供了第一模具，其具有第一模具腔體和至少一個(gè)端口/噴嘴，以用于將液化狀態(tài)的第一硬塑料注射到第一模具腔體中。在一個(gè)實(shí)施例中，使用單個(gè)端口來(lái)注射液化的第一硬塑料，該硬塑料可以是不透明的pp。第一模具腔體具有尺寸設(shè)計(jì)和成形為對(duì)應(yīng)于上文描述和此處示出的第一部件200的體積。第一模具可以是兩部分的模具，如本領(lǐng)域所已知的。一旦形成/得到第一模具腔體，液化的第一硬塑料就被注射到第一模具中，以便填充第一模具腔體。液化的第一硬塑料被允許冷卻至合適的溫度，以便形成上文所述和此處示出的第一部件200，以進(jìn)一步處理。

一旦形成第一部件200(并允許其充分地冷卻以進(jìn)一步處理)，第一部件200就被一個(gè)或多個(gè)夾緊構(gòu)件支撐，夾緊構(gòu)件利用至少一組臂接合第一部件200上的一個(gè)或多個(gè)接觸點(diǎn)。

一旦夾緊構(gòu)件正確地支撐第一部件200，第一部件200就被定位在第二模具的第二模具腔體內(nèi)。這種定位可通過(guò)以下方式進(jìn)行：將第一部件200移入第二模具腔體中，或者形成圍繞第一部件200的第二模具腔體，同時(shí)以靜止方式支撐第一部件200，這可以通過(guò)將第二模具的多個(gè)部件平移并匹配就位從而形成圍繞第一部件200的第二模具腔體來(lái)實(shí)現(xiàn)。第二模具腔體具有尺寸設(shè)計(jì)和成形為對(duì)應(yīng)于第二部件300的體積。在第二模具中存在一個(gè)或多個(gè)端口，以用于將液化狀態(tài)的第二硬塑料注射到第二模具腔體中。在一個(gè)實(shí)施例中，使用單個(gè)端口來(lái)注射液化的第一彈性體材料。

一旦第一部件200在第二模具腔體內(nèi)處于正確的位置(并且第二模具腔體被充分地密封)，液化的第一彈性體材料(其可以是第一tpe)就被注射到第二模具腔體中，以便填充未被第一部件200占據(jù)的第二模具腔體的剩余體積。液化的第一彈性體材料在第一部件200之上(和之內(nèi))形成第二部件200(如上所述)。

液化的第一彈性體材料接著被允許冷卻至合適的溫度，從而在第一部件200之上(和之內(nèi))形成第二部件300，如上所述。第一部件200和第二部件300共同形成柄部組件。如果第一和第二塑料選擇成彼此化學(xué)相容，那么第二部件300的第一彈性體材料在注塑成型過(guò)程期間與第一部件400的第一硬塑料化學(xué)鍵合。

一旦柄部組件被充分地冷卻以進(jìn)一步處理，至少中間部段116被定位在第三模具的第三模具腔體內(nèi)。當(dāng)處于第三模具腔體中時(shí)，呈液化狀態(tài)的第二彈性體材料就經(jīng)由端口被注入第三模具腔體中以填充第二通孔225，第二通孔225被合適的模具包封。在一個(gè)實(shí)施例中，第二彈性體材料在此注塑成型過(guò)程期間與第一部件200的第一硬塑料化學(xué)鍵合。

在某些實(shí)施例中，第三部件400在第一部件200的第二通孔225內(nèi)的形成可以在第二模具中實(shí)現(xiàn)，從而消除對(duì)第三模具的需求。

以上討論的本發(fā)明的方面可以針對(duì)手動(dòng)牙刷或電動(dòng)牙刷實(shí)踐。在操作中，此前描述的特征可以單獨(dú)地和/或以任何組合改善口腔器具的控制力、抓握性能、美觀性和成本問(wèn)題。其它構(gòu)造的牙刷也是可能的。例如，頭部120可以是在柄部110上可更換或可互換的。頭部120可包括各種口腔表面接合元件，例如，鄰間牙簽、刷子、牙線元件、牙斑刮器、舌頭清潔器和軟組織按摩器。雖然牙刷100的各種特征一起配合來(lái)實(shí)現(xiàn)此前描述的優(yōu)點(diǎn)，但應(yīng)當(dāng)認(rèn)識(shí)到，各個(gè)特征和這些特征的子組合可用來(lái)實(shí)現(xiàn)上述優(yōu)點(diǎn)中的一些，而不必在口腔護(hù)理器具中采用所有這些特征。

如在全文中所用，范圍被用作描述在該范圍內(nèi)的每個(gè)值的縮寫。范圍內(nèi)的任何值可選作該范圍的端點(diǎn)。此外，本文引用的所有參考文獻(xiàn)均以引用方式全文并入本文中。在本公開中的定義與引用的參考文獻(xiàn)的定義矛盾的情況下，以本公開為準(zhǔn)。

雖然已結(jié)合包括實(shí)施本發(fā)明的目前優(yōu)選方式的具體示例描述了本發(fā)明，但本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)理解，存在上述系統(tǒng)和技術(shù)的許多變型和置換。應(yīng)當(dāng)理解，在不脫離本發(fā)明的范圍的情況下，可以使用其它實(shí)施例并且可以進(jìn)行結(jié)構(gòu)和功能上的修改。因此，本發(fā)明的精神和范圍應(yīng)如所附權(quán)利要求中闡述的那樣被廣義地理解。