專利名稱：計算機游戲系統(tǒng)以及操作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種用于操作計算機游戲程序的方法以及系統(tǒng)。
對于制造計算機游戲系統(tǒng)有很大的興趣，這些游戲系統(tǒng)正吸引著潛在的用戶，而對于開發(fā)商、制造商以及游戲的權(quán)利所有者也有利可圖。例如，范圍廣的游戲機可以在比如說游樂中心中為公眾所用，它們在從用戶收到首期付款時運行。所述游戲可以在預(yù)定周期內(nèi)操作或者可以操作到用戶在游戲中犯了一個特定的錯誤為止。此類游戲系統(tǒng)向擁有者提供利潤并且為用戶提供娛樂。
還可以在PC以及游戲控制臺上玩計算機游戲，其中提供了保存功能以便允許用戶不定地存儲游戲狀態(tài)。這樣允許用戶稍后或者犯下一錯誤時返回到那個游戲狀態(tài)。還可以提供暫停功能。
具有經(jīng)由因特網(wǎng)通信的分布式體系結(jié)構(gòu)的游戲系統(tǒng)也是已知的。這些可以包括存儲計算機游戲程序的遠程服務(wù)器。用戶通過將遠程存儲的程序載入PC或者通過游戲控制臺來執(zhí)行，由此來訪問所述游戲。通過使用預(yù)付存儲卡或者通過例如遠程服務(wù)器處理的預(yù)置賬戶來向用戶收費。用戶可以保存游戲狀態(tài)。
然而，任意的保存功能都可以激勵用戶在游戲的困難部分存儲游戲狀態(tài)，這樣在一定程度上打消了用戶的興奮度。此外，因為初學者用戶在早期很可能犯錯誤，由此要求他們一再的付費以便再試并且可能發(fā)現(xiàn)難以在游戲中取得進展，故而無法激勵他們玩游戲。
因此本發(fā)明的一個目的在于提供一種操作計算機游戲程序的改進方法。
本發(fā)明的另一個目的在于改進計算機游戲系統(tǒng)的盈利性，激勵初學者以及專家用戶都喜歡玩游戲。
依照本發(fā)明的第一方面，提供了一種操作計算機游戲程序的方法，包括以下步驟(a)-載入所述計算機游戲程序；(b)-執(zhí)行所述計算機游戲程序；(c)-接收來自于用戶接口的指令；(d)-依照所述指令改變所述游戲狀態(tài)，以及
(e)-向用戶收費以便存儲所述游戲狀態(tài)。
有益的是，因為用戶被要求付費以便存儲游戲狀態(tài)，故而增加了玩游戲的興奮程度。當在游戲中面臨困難的情況時，用戶可以選擇繼續(xù)進行并且冒險，或者可以存儲游戲狀態(tài)并且支付費用。這樣還增加了游戲的盈利。優(yōu)選的是，開始玩游戲不需要費用。因此，激勵了初學者用戶玩游戲并且在游戲早期因為是免費的而促進他們進展。
有益的是，所述方法還可以包括步驟(f)，用于響應(yīng)來自于所述用戶接口的具體指令，在步驟(d)和(e)之間暫停游戲狀態(tài)達預(yù)定時間段之久。這樣允許用戶在希望時在短時間段內(nèi)暫停游戲狀態(tài)，這期間他們可以休息一會兒。所述方法還可以包括步驟(g)，用于在步驟(f)之后依照所述指令進一步改變游戲狀態(tài)。用戶可能希望依照以下方式-在預(yù)定時間段之后或者在暫停之后玩游戲的又一時間段之后立即支付費用，存儲游戲狀態(tài)。
有益的是，所述方法例如可以具有多層收費比例，其中步驟(e)包括要求所述用戶支付第一筆金額以便存儲所述游戲狀態(tài)達預(yù)定時間段之久，并且要求用戶支付第二筆金額以便存儲游戲狀態(tài)達不受限制的時間段之久。
第一筆金額可以是零，由此允許免費暫停。為了使游戲更加便宜，暫停所述游戲而不是保存它，然后，使所述游戲?qū)τ跐撛谟脩舾佑形?。然而，?yōu)選的是，第一筆金額隨著所述預(yù)定時間段增加。這樣可以通過要求用戶為更長時間的暫停支付更大金額來防止濫用暫停功能?？梢韵拗朴脩粼谥付〞r間段內(nèi)所允許暫停的次數(shù)，以免他們通過命令很多短的、連續(xù)的低廉暫停而無限地暫停游戲狀態(tài)。
費用可以記入用戶的賬戶。此賬戶可以根據(jù)游戲狀態(tài)中的具體變化而被記入。
依照本發(fā)明的第二方面，提供了一種用于操作計算機游戲程序的計算機游戲系統(tǒng)，包括計算機可讀存儲裝置，被設(shè)置為存儲所述計算機游戲程序；處理器，被設(shè)置為從所述存儲裝置載入所述計算機游戲程序，執(zhí)行所述計算機游戲程序，接收來自于用戶接口的指令，并且依照所述指令改變游戲狀態(tài)；以及收費裝置，用于向用戶收費以便存儲所述游戲狀態(tài)。所述系統(tǒng)可以是集成式計算機設(shè)備，諸如PC、游戲控制臺或者移動電話，或者具有經(jīng)由因特網(wǎng)通信的分布式體系結(jié)構(gòu)。所述收費裝置可以包括現(xiàn)金接收器。
現(xiàn)在參照附圖、通過舉例來描述本發(fā)明的實施例，其中

圖1示出了計算機游戲系統(tǒng)；圖2是計算機游戲系統(tǒng)的狀態(tài)機圖；圖3示出了計算機游戲系統(tǒng)的第二實施例；以及，圖4是操作計算機游戲程序的方法的流程圖。
圖1示出了用于操作計算機游戲程序的計算機游戲系統(tǒng)。所述系統(tǒng)是具有獨立游樂中心類型的游戲機10的形式的集成式計算機設(shè)備。所述機器10包括被設(shè)置為存儲計算機游戲程序的計算機可讀存儲裝置12。所述存儲裝置12例如可以包括光盤或者磁盤或者存儲器盒式磁帶機。處理器14被設(shè)置為從存儲裝置12載入計算機游戲程序，執(zhí)行計算機游戲程序，接收來自于用戶接口的指令，并且依照所述指令改變游戲狀態(tài)。所述機器10還具有現(xiàn)金接收器16形式的收費裝置。機器10的用戶接口包括游戲桿17和按鈕18。游戲狀態(tài)可以在顯示器19上查看到。
用戶能夠以各種方式來操作這種系統(tǒng)，在所述系統(tǒng)中存在有選項以便在運行中在給定點執(zhí)行不同的動作。舉例來說，圖2的狀態(tài)機圖示出了計算機游戲系統(tǒng)的用戶可以執(zhí)行的一些動作。一旦已經(jīng)接通系統(tǒng)，例如就可以在顯示器19上查看到可用的游戲。然后，所述游戲可以遵循來自于所述用戶的指令而開始。在游戲期間的任一點，用戶都可以暫停、保存或者退出所述游戲。一些動作可以是自動的，因此不要求來自于所述用戶的指令。這包括在保存游戲狀態(tài)后隨即自動暫停，以便允許用戶在恢復(fù)以前重新集中他們的思想。
現(xiàn)在將描述在圖1系統(tǒng)上操作計算機游戲程序的示例性方法。
所述處理器14從存儲裝置12載入計算機游戲程序，并且在所述系統(tǒng)上執(zhí)行所述游戲。通過示出例如游戲的介紹頁面在顯示器19上宣傳所述游戲，由此可以吸引潛在用戶。然后用戶可以開始免費玩游戲，通過操作游戲桿17和/或按鈕18向處理器發(fā)送所希望的指令。所述處理器14接收這些來自于用戶接口的指令并且依照所述指令改變游戲狀態(tài)。所述游戲狀態(tài)在所述顯示器19上被不斷地顯示給用戶。
所述機器還可以提供聲音輸出，并且所述游戲桿17可以具有反饋功能，其中該功能根據(jù)所述游戲狀態(tài)向用戶提供程度變化的移動阻力。
在游戲中的某一階段，所述用戶可能希望保存游戲，如圖2的狀態(tài)機圖上所示的用戶執(zhí)行的“保存”動作。此動作可以臨到游戲的困難部分前才進行，其中存在用戶出錯導致游戲重啟的高風險。作為替代，用戶可能希望保存所述游戲，因為他們希望結(jié)束那個特定的游戲片斷并且稍后從那個游戲狀態(tài)恢復(fù)。用戶被要求付費以便存儲所述游戲狀態(tài)，因此通過將現(xiàn)金插入現(xiàn)金接收器16來進行付款，并且由所述處理器14登記此次付款。這樣來觸發(fā)處理器以便在所述存儲裝置12上存儲游戲狀態(tài)。然后，用戶具有繼續(xù)玩游戲或者結(jié)束那個游戲片斷的選擇。
通過向用戶收費以便存儲處于高風險部分的游戲狀態(tài)，保持了劇烈的緊張度。還允許用戶在游戲片斷結(jié)束時以一定費用保存所述游戲。當用戶存儲游戲狀態(tài)時，游戲機10的擁有者就可以獲得收入。所述游戲可以免費玩。有益的是，這樣做可以激勵初學者用戶開始玩游戲。所述介紹頁面可以通過顯示“免費玩”的標牌來吸引新用戶。
作為收費裝置的可選方案，所述處理器14可以為用戶登記一個賬戶，該帳戶在本地存儲和更新。例如，當用戶隨時將現(xiàn)金插入現(xiàn)金接收器16時，賬戶中的金額被增加。此外，用戶賬戶遵循游戲狀態(tài)中具體的變化而被記入，所述具體變化諸如在游戲中收集有價值的物體。通過記入用戶賬戶來向用戶收費以便存儲游戲狀態(tài)。
圖3示出了用于操作計算機游戲程序的另一計算機游戲系統(tǒng)。所述系統(tǒng)20具有經(jīng)由因特網(wǎng)22通信的分布式體系結(jié)構(gòu)，并且包括PC 24、服務(wù)器26以及具有在線賬戶28的形式的收費裝置，每個均彼此遠離。所述PC 24包括具有CD-ROM 32形式的計算機可讀存儲裝置，被設(shè)置為存儲計算機游戲程序。至少一部分計算機游戲程序也可以被存儲在DVD-ROM、硬盤驅(qū)動器和/或服務(wù)器26上。所述PC 24還包括處理器34，被設(shè)置為從存儲裝置中載入計算機游戲程序，執(zhí)行計算機游戲程序，接收來自于用戶接口的指令，并且依照所述指令改變游戲狀態(tài)。所述用戶接口包括游戲桿37以及鍵盤38，兩者都通過如圖所示的有線連接或者通過無線鏈路與處理器34相連。所述PC 24還包括監(jiān)視器39。
所述在線賬戶28經(jīng)由因特網(wǎng)22與PC 24通信，并且如圖所示那樣直接或者經(jīng)由所述因特網(wǎng)22與服務(wù)器26通信。
現(xiàn)在還參照圖4中所示的流程圖來描述在圖3的系統(tǒng)上操作計算機游戲程序的示例性方法。所述處理器34從CD-ROM 32載入計算機游戲程序并且執(zhí)行計算機游戲程序。所述用戶免費玩游戲并且通過在監(jiān)視器39上顯示來將游戲狀態(tài)傳達給用戶。處理器34通過所示的可靠有線連接和/或經(jīng)由無線連接經(jīng)由因特網(wǎng)、從遠程服務(wù)器26接收指令和游戲數(shù)據(jù)。這些指令和數(shù)據(jù)可以被加密，以便防止黑客濫用。通過用戶操作游戲桿37和鍵盤38，處理器34接收來自于用戶接口的指令，并且依照這些指令改變游戲狀態(tài)。
在游戲中的某一階段，用戶可能希望暫停游戲，這可以通過在短時期內(nèi)存儲或者凍結(jié)游戲狀態(tài)來實現(xiàn)，以便休息一會兒。圖2的狀態(tài)機圖把上述表現(xiàn)為用戶執(zhí)行的“暫?！眲幼?。這樣例如允許用戶回復(fù)打進來的電話呼叫。同時，當要求迅速決策時，用戶可以暫停游戲。響應(yīng)來自于用戶接口的具體指令將游戲狀態(tài)暫停達預(yù)定時間段之久，所述特定指令例如可以是來自于用戶在鍵盤38上輸入的命令。當暫停游戲狀態(tài)時，處理器34在計算機可讀存儲裝置上本地或者經(jīng)由所述因特網(wǎng)22遠程存儲它。
在所述暫停之后，用戶可以經(jīng)由比如說鍵盤38向處理器34給予另一具體指令來恢復(fù)游戲。然后，依照從用戶接收的指令進一步改變游戲狀態(tài)。
用戶可能因為類似于如對圖1系統(tǒng)所述的原因而希望保存游戲，并且被要求付費以便存儲游戲狀態(tài)。
遵循來自于用戶的指令，把收費的金額記入在線賬戶28。所述服務(wù)器與所述賬戶通信，并且登記賬戶的記入，然后，觸發(fā)處理器來存儲所述游戲狀態(tài)。
可以采用以下這種多層收費方案，即要求用戶支付第一筆金額以便在預(yù)定時間段內(nèi)存儲游戲狀態(tài)(其中例如暫停所述游戲)，并且要求用戶支付第二筆金額以便無限期的存儲游戲狀態(tài)(其中例如保存游戲狀態(tài))。第一筆金額可以是零，此處用戶可以免費暫停游戲。然而，為了勸止用戶不要無限地暫停游戲，第一筆金額可以隨著預(yù)定時間段有所增加，由此使得暫停時間越長越昂貴?？梢詫o定時間段期間允許暫停的次數(shù)規(guī)定限值，以便防止用戶采取很多短時間、由此而免費、連續(xù)的暫停。
概括給出圖3的系統(tǒng)，用戶被要求付費以便在無限時間段內(nèi)存儲游戲狀態(tài)，并且通過在線賬戶28進行付款，其中所述在線賬戶28經(jīng)由因特網(wǎng)與遠程服務(wù)器26和PC 24通信?？梢詫⒂螒驙顟B(tài)暫停長達預(yù)定時間段之久，而短時期暫停是免費的。
雖然圖3的分布式體系結(jié)構(gòu)經(jīng)由因特網(wǎng)通信，但是可以想到利用其它的有線或無線網(wǎng)絡(luò)來替代。其例子包括私人的、全球的和公司內(nèi)聯(lián)網(wǎng)，它們本身不作為因特網(wǎng)的一部分。
所描述的實施例的變化對于本領(lǐng)域技術(shù)人員是顯而易見的。所述系統(tǒng)可以包括游戲控制臺、移動電話或者PDA。
計算機游戲程序可以本地存儲，諸如存儲在PC上，或者被遠程存儲在例如中央服務(wù)器上?？梢岳缤ㄟ^使用預(yù)付存儲卡在本地記入賬戶來向用戶收取費用，或者通過使用例如信用卡遠程地向用戶收取費用。
權(quán)利要求
1.一種操作計算機游戲程序的方法，包括以下步驟(a)-載入所述計算機游戲程序；(b)-執(zhí)行所述計算機游戲程序；(c)-接收來自于用戶接口(17、18)的指令；(d)-依照所述指令改變所述游戲狀態(tài)，以及(e)-向用戶收費以便存儲所述游戲狀態(tài)。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，還包括如下步驟(f)-響應(yīng)來自于所述用戶接口的具體指令，在步驟(d)和(e)之間暫停游戲狀態(tài)達預(yù)定時間段之久。
3.如權(quán)利要求2所述的方法，還包括如下步驟(g)-在步驟(f)之后依照所述指令進一步改變游戲狀態(tài)。
4.如權(quán)利要求1、2或3所述的方法，其中步驟(e)包括向所述用戶收取第一筆金額以便存儲所述游戲狀態(tài)達預(yù)定時間段之久，并且向用戶收取第二筆金額以便可以無限期地存儲游戲狀態(tài)。
5.如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述第一筆金額隨著所述預(yù)定時間段而增加。
6.如先前任一項權(quán)利要求所述的方法，其中所述收費記入在用戶賬戶。
7.如權(quán)利要求6所述的方法，其中所述用戶賬戶遵循游戲狀態(tài)中的具體變化而記入帳中。
8.一種用于操作計算機游戲程序的計算機游戲系統(tǒng)(10、20)，包括計算機可讀存儲裝置(12)，被設(shè)置為存儲所述計算機游戲程序；處理器(14)，被設(shè)置為從所述存儲裝置(12)載入所述計算機游戲程序，執(zhí)行所述計算機游戲程序，接收來自于用戶接口(17、18)的指令，并且依照所述指令改變游戲狀態(tài)；以及收費裝置(16、28)，用于向用戶收取費用以便存儲所述游戲狀態(tài)。
9.如權(quán)利要求8所述的計算機游戲系統(tǒng)(10)，其中所述系統(tǒng)是集成式計算機設(shè)備。
10.如權(quán)利要求8所述的計算機游戲系統(tǒng)(20)，其中所述系統(tǒng)具有經(jīng)由因特網(wǎng)(22)通信的分布式體系結(jié)構(gòu)。
11.如權(quán)利要求8、9或者10所述的計算機游戲系統(tǒng)，其中所述收費裝置向用戶賬戶記帳(28)。
12.如權(quán)利要求8至11任一項所述的計算機游戲系統(tǒng)，其中所述收費裝置包括現(xiàn)金接收器(16)。
13.一種用于執(zhí)行如權(quán)利要求1至7任一項所述的方法的計算機游戲程序。
全文摘要
一種操作計算機游戲程序(10、20)的方法包括以下步驟載入計算機游戲程序，執(zhí)行計算機游戲程序，接收來自于用戶接口的指令，依照所述指令改變游戲狀態(tài)并且向用戶收取費用以便存儲游戲狀態(tài)。增加用戶玩游戲的興奮程度，可以同時增加游戲的權(quán)利擁有者的盈利。所述系統(tǒng)可以是集成式計算機設(shè)備，諸如PC或者分布式體系結(jié)構(gòu)。
文檔編號A63F13/00GK1681567SQ03822092
公開日2005年10月12日 申請日期2003年9月5日 優(yōu)先權(quán)日2002年9月18日
發(fā)明者K·J·伍德 申請人:皇家飛利浦電子股份有限公司