專利名稱：用于使其內(nèi)的固體物品的溶解速度相對恒定的裝置的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種在長時間內(nèi)保持可以溶解在水中的固體物品的裝置。
背景技術：
用于清潔操作的固體物品(例如織物洗滌片劑、洗碗機洗滌片劑和 水軟化片劑)得到廣泛應用并且通常設計成在單次清潔或水軟化操作中 耗盡。
期望的是提供這種類型的多次操作物品并且已經(jīng)提出，但這些物品 在技術上還沒有成功并且/或者未能贏得商業(yè)認可。在申請人的早期專利
申請WO 2005/012473A中，描述了一種通過將混合物擠壓成可分成片劑 的串而制造清潔片劑或水軟化片劑的方法。其提到生成的片劑可以在一 次操作中耗盡，或者可以持續(xù)幾次操作(例如，物品清洗機的清洗)。這 樣的片劑可適當?shù)爻使鳡罨蜍墵畹男问健?br> 因此，已經(jīng)提出了用于多次清潔或水軟化操作的呈塊狀或者棍狀或 軌狀形式的片劑。然而，難以控制這種片劑的溶解速度。預料裸露的多 次操作片劑在第一次清潔或水軟化操作中在其表面積最大時其溶解速度 最高。可預料在隨后的清潔或水軟化操作中溶解速度逐漸下降。當不同 操作期間的溶解速度存在較大差異時，結(jié)果可能會使這些操作中的至少 一些受損。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的在于實現(xiàn)固體物品在多次操作中相對恒定的溶解速度。
根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供了一種裝置，該裝置用于使保持在其內(nèi)的固體物品溶解于水的速度相對恒定，其中該裝置具有一個或多個允 許水通過的開口，并且其中在所述一個或多個開口與所述固體物品之間 存在流道，該流道被透水填料封閉。
所述固體物品可以是可流動的顆粒材料，但優(yōu)選為粘結(jié)固體物品，例 如凝膠，或者更優(yōu)選為固結(jié)為固體物品形式的顆粒材料。最優(yōu)選的是，其是通過擠壓顆粒形成的固體物品，優(yōu)選基本如WO 2005/012473A中所述。
優(yōu)選的是，所述固體物品是水軟化組合物；優(yōu)選為基本如WO2005/012473A中所述的水軟化組合物。
通過參考將WO 2005/012473A中給出的定義合并于此。
最優(yōu)選的是，所述固體物品是水軟化組合物的片劑。該片劑可呈棍狀或軌狀或棒狀，或者可呈立方體塊的形式，或者可為盤狀或冰球狀。
優(yōu)選的是，所述裝置為所述固體物品提供基座。該基座可以是形狀大致與固體物品形狀匹配的凹口；優(yōu)選為在其中裝配有所述固體物品的穴的形式。該基座可設置在與所述裝置的本體分幵的襯墊或插入部件中， 或者可設置在本體自身內(nèi)。優(yōu)選的是，所述固體物品一旦通過使用而耗 盡，可在所述基座中進行更換。在可選實施方式中，當先前的固體物品已經(jīng)耗盡時，將基座和固體物品一起引入所述裝置；然后更換此時已空 的先前的基座。該實施方式的優(yōu)點在于不必處理所述固體物品。
優(yōu)選的是，所述裝置具有外表面，這意味著固體物品不會顫動和碰 撞它所用于的機器(例如，物品清洗機)的內(nèi)表面。優(yōu)選的是，所述裝 置的外表面為彈性體材料，或者如果不是彈性體材料，就是具有柔度或"屈 服"度的熱塑塑料材料。該外表面可以是彈性體、塑料泡沬或海綿材料， 特別是注射成型的聚氨酯泡沫。為此，優(yōu)選的泡沬或海綿具有這樣的性質(zhì)， 即，1.5 Kg的垂直載荷會將直徑為70 mm的材料球壓縮10-30 mm。
優(yōu)選的是，存在多個所述開口。在一個實施方式中，這些開口可按 "胡椒瓶"方式設置在所述裝置的表面中。在另一實施方式中所述開口 設置在網(wǎng)中。
優(yōu)選的是，所述一個或多個開口設置在所述裝置的與該裝置內(nèi)的固 體物品的端面相對的端部區(qū)域中，所述透水填料位于所述固體物品的所述端面與所述一個或多個開口之間。優(yōu)選的是，設有例如柵格或網(wǎng)的開 口陣列，其跨度與相鄰的端面基本匹配。
優(yōu)選的是，所述透水填料是可壓縮材料，其在使用中保持壓縮。在 使用中所述填料優(yōu)選壓縮至不超過其靜止高度的一半，優(yōu)選不超過三分 之一。所述填料可以在組裝所述裝置(不管是在制造或由使用者組裝期 間)時壓縮。
優(yōu)選的是，使用時所述填料從30-50 mm的靜止高度壓縮至5-15 mm 的初始工作高度。
在一個優(yōu)選實施方式中，水只能通過所述透水填料到達所述固體物
所述透水填料可以是織物，或者優(yōu)選是海綿。該海綿可由開孔材料 的泡沬構成，但最優(yōu)選的是由網(wǎng)狀泡沫構成，因為這可具有比開孔泡沫 更好的效果。
優(yōu)選的是，所述固體物品的與所述透水填料相對的另一端面抵靠將 所述固體物品推靠上述填料的彈性裝置。該彈性裝置例如可以是彈簧盤 或第二填料。因此，所述固體物品優(yōu)選保持在分別與所述固體物品的相 對兩端接合的所述彈性裝置與所述第一填料之間。所述彈性裝置優(yōu)選也 是透水填料。它可以由與所述第一透水填料相同的材料制成。
具有壓縮透水填料的裝置可提供優(yōu)異的恒定溶解速度。在不受任何 理論限制的情況下，推測隨著片劑由于其溶解而尺寸減小，所述填料膨 脹從而使水更容易通過。這趨向于促進溶解，同時片劑的減小具有相反 效果。
優(yōu)選的是，所述裝置具有帶主空腔的外殼，所述主空腔容納所述固 體物品。當所述固體物品呈棍或軌的形式時，該裝置優(yōu)選為大致細長形 式，優(yōu)選略微扁平。
所述裝置可具有可移動或可移除的蓋。優(yōu)選該蓋以翻轉(zhuǎn)蓋(flip-out)結(jié)構鉸接到所述裝置的本體上。優(yōu)選所述蓋具有所述一個或多個開口。 所述第一透水填料可保持在所述蓋內(nèi)，并且在所述蓋關閉時受到壓縮。優(yōu)選通過可彈性移動的扣鎖件(catch)關閉所述蓋。當設置第二透水填
料時，優(yōu)選的是在所述第一透水填料受到壓縮時該第二透水填料也受到 壓縮，從而所述片劑在壓縮力下保持在這兩個填料之間。
優(yōu)選的是，所述裝置具有開口或窗，通過該開口或窗可觀察所述固 體物品。使用者可借此看到何時需要更換所述固體物品，簡單地說，通 過所述開口或窗不能再看到該固體物品時。
優(yōu)選的是，在所述固體物品耗盡之前，所述裝置可用于至少三次清 潔或水軟化操作，更優(yōu)選的是用于至少四次操作，最優(yōu)選的是用于至少 五次操作。釋放速度在一次操作與下一次操作之間相對恒定?？赏ㄟ^在兩次操作之間稱量所述固體物品來測量溶解速度。如果在40'C下的正常 物品清洗機循環(huán)中，在任何三次連續(xù)清潔或水軟化操作中測得已溶解的 固體物品的量，然后將三個值進行平均而得出平均溶解量，并且在各單 獨操作中溶解的量在平均量的20%以內(nèi)，那么在本說明書的含義中溶解 速度"相對恒定"，最優(yōu)選的是在10%以內(nèi)，此時認為"高度恒定"。
優(yōu)選的是，所述固體物品重至少40g，更優(yōu)選至少60g。優(yōu)選其重達 180g，更優(yōu)選達150g，最優(yōu)選達100g。
優(yōu)選的是，在一次操作中溶解的所述固體物品的量為至少8g，更優(yōu) 選為至少10g，最優(yōu)選為至少14g。最優(yōu)選的是，在一次操作中溶解的所 述固體物品的量達到30g，更優(yōu)選達到20g，最優(yōu)選達到16g。
根據(jù)本發(fā)明的第二方面，提供了一種將試劑，特別是水軟化劑輸送 至水相環(huán)境中的方法，其中該方法使用如以上限定的本發(fā)明的裝置，從 而在多個操作循環(huán)期間不用更換所述固體物品。
優(yōu)選的是， 一旦所述固體物品耗盡，就將新的固體物品引入所述裝置。
根據(jù)本發(fā)明的第三方面，提供了一種在物品清洗機中軟化水的方法， 該方法包括設置第一方面的單個裝置，從而在多個操作循環(huán)期間不用更 換所述固體物品。


下面將參照附圖以實施例的形式進一步描述本發(fā)明，附圖中
圖1是根據(jù)本發(fā)明的裝置的第一實施方式的立體圖，其中該裝置的
蓋打開；
圖2是位于圖1的裝置中的固體水軟化組合物的片劑；
圖3是圖1的裝置的平面圖，其中所述蓋關閉；
圖4是圖1的裝置的側(cè)視圖，其中所述蓋關閉；
圖5是測試第一實施方式得到的結(jié)果曲線圖6是根據(jù)本發(fā)明的裝置的第二實施方式的剖面圖；并且
圖7是測試第二實施方式得到的結(jié)果曲線圖。
具體實施例方式
圖1的裝置設計成保持圖2的棒狀片劑，并在物品清洗機的操作中 控制其溶解/釋放速度。
片劑是具有卵形截面的擠壓棒2。其具有卵形端面4、 6以及端面之 間的橢圓柱形壁8。片劑重75g。其是初始顆粒狀水軟化劑的固結(jié)體。
所述裝置具有呈盲孔形式的空腔10。該空腔的形狀和尺寸形成為容 納棒2并在它們之間具有微小間隙。在空腔的底部具有橢圓形海綿12。 在空腔的另一端，靠近向空腔內(nèi)的開口具有與空腔IO共同成型的向外凸 緣14。該共同成型件可從裝置移除。共同成型件裝配在由硬海綿材料制 成的外殼16中。在外殼16中留有觀察窗18。所述空腔由透明或半透明 材料形成。因此使用者可透過窗口 18看去來觀察水軟化棒是否已經(jīng)耗盡。
蓋20與凸緣14共同成型。蓋通常為圓頂形，在其圓頂?shù)捻敳吭O有 塑料網(wǎng)22，使用時水可流過塑料網(wǎng)22。塑料網(wǎng)的跨度(通過跨度表示其 面積和尺寸)基本上與水軟化棒的端面4匹配。在蓋20的下方成型有橢 圓筒形壁24，在壁24內(nèi)固定有牌號為每英寸70孔(ppi)的網(wǎng)狀PU泡 沫制成的海綿26。蓋具有鉸接件27，其通過鉸接件27連接到凸緣14。 蓋在其與鉸接件27相對的一側(cè)上形成有第一扣鎖部件28，第一扣鎖部件 28可以與凸緣14上的第二扣鎖部件30形成搭扣配合。
所述裝置大致為細長形式，在一個方向上略微扁平(見與圖3對比 的圖4)，但是在任何垂直于棒軸線的給定截面中都基本為橢圓形。
要使用該裝置，將水軟化棒2定位在空腔10內(nèi)，并搭扣閉合蓋20。 此時海綿26壓靠棒的端面。棒被推靠對置的海綿12，從而保持在兩個海 綿之間，兩個海綿都被高度壓縮至它們靜止高度的大約四分之一的高度， 從而共同在棒上施加壓縮力。可以透過窗18看見棒。
將該裝置放置在物品清洗機中。水只能經(jīng)由網(wǎng)22通過透水海綿26 到達水軟化棒，并且充有溶解的水軟化組合物的水只能通過相同路徑離 開該裝置。這為水軟化組合物的溶解速度提供了有效控制。
該裝置用于供物品清洗機的四至七次操作使用，之后水軟化棒耗盡 而消失。在透過窗18看去時可以明顯看到水軟化棒不存在。使用者可打 開蓋并插入新的水軟化棒，再次關閉蓋，然后使用重新裝填的裝置。
下面將描述使用圖1至圖4的裝置的實驗工作。
為了進行對比，將該裝置相對于這種類型的一些修改裝置進行測試。 測試的變型例有
a. 網(wǎng)狀PU泡沫海綿26， 90ppi;網(wǎng)22 (如上所述)。
b. 網(wǎng)狀PU泡沫海綿26， 90ppi;"胡椒瓶"孑L，總面積25mm2，覆 蓋與網(wǎng)相同的跨度。
c. 開孔PU泡沫26， 40—70 ppi;網(wǎng)22。
d. 開孔PU泡沫26， 40—70ppi;"胡椒瓶"孔，總面積25mm2，覆 蓋與網(wǎng)相同的跨度。
工作采用標準的家用洗衣機，其在4(TC下常規(guī)循環(huán)操作，容納有衣 物以及75g專有生物洗滌劑。圖5中的粗直線代表以均勻的理想速度16.5g 和13.5g (每次清洗的理想目標15g的土10。/。)理論溶解。最優(yōu)片劑將產(chǎn) 生落在這些線之間的曲線。
可以看到，該裝置在幾次清洗中提供了水軟化組合物的非常均勻的 釋放。這證明該裝置提供了對溶解速度的有效控制。對于測試的水軟化 棒的類型，如果將其裸露放入洗衣機中，它會在一次操作中完全溶解。 即使具有降低溶解速度的裝置，預料溶解速度開始也會較高，接著由于 棒的尺寸減小并因此提供較小的表面積，溶解速度降低。無論如何，沒 有跡象表明第一實施方式的裝置會出現(xiàn)這種情況。
圖6的裝置不像圖1至圖4的裝置那樣細長。其大致為球形。更加 準確地說，其形狀類似于Bramley蘋果。其具有繞其延伸的海綿體40， 海綿體中形成有上開口42和下開口 44。在海綿體的中部或者說芯部中設 有筒形水軟化單元，該水軟化單元具有向上開口的底部件46和在該底部 件上方延伸的面向下的蓋部件48。蓋部件48具有帶穿孔50的上表面。 在其它區(qū)域中蓋部件48和底部件46未打孔。海綿體40纏繞在水軟化單 元周圍從而與底部件接合并且與蓋部件48接合(盡管程度較小)。在海 綿體40的"芯部"形成有圓形槽52。蓋部件48的遠端邊緣形成有定位 于槽52中的向外凸緣54。因而，水軟化單元在使用中通過凸緣54在槽 52中的接合而牢固地定位在海綿體中的適當位置，水軟化單元的頂面和 底面與海綿體接合。然而，海綿體40相對柔軟從而可被操縱以移除水軟 化單元。為此，用手指張開海綿體40的上部區(qū)域(g卩，使開口 42變寬)， 同時可通過將手指或筆沿著箭頭A所示的方向推入開口 44而向上推動水 軟化單元。
在水軟化單元內(nèi)，在底部件46的底部設置有冰球狀或盤狀水軟化片 劑56，并且在片劑上方設有由90ppi的網(wǎng)狀PU泡沫制成的對應形狀的透 水海綿58。當蓋部件接合在底部件上并且水軟化單元設定在海綿體40內(nèi) 的適當位置時，將蓋部件向下推到底部件上從而將海綿58高度壓縮。同 樣，水可到達片劑56或者攜帶著溶解的水軟化劑離開片劑56的唯一路 徑是通過海綿(如箭頭B、 B'示意性所示)。
按照與針對圖1至圖4的裝置所述的相同的方式測試圖6的裝置。 如上所述，裝置呈一種形式，就透水海綿或開口而言沒有變型。
圖7中示出了三個復制品的結(jié)果。為進行指引，繪制粗線代表每次 清洗13.5g和每次清洗16.5g的理想釋放速度。
三個復制品的結(jié)果非常一致。它們表明圖6的裝置提供了非常穩(wěn)定 的水軟化組合物釋放，其接近理想。
可認為溶解穩(wěn)定是由于片劑尺寸減小而減慢溶解，但此時海綿膨脹， 從而增大了水流入/流出。這兩種效果背道而馳，從而在某種程度上認為 是互補的。
權利要求
1.一種裝置，該裝置用于使保持在其內(nèi)的固體物品溶解于水的速度相對恒定，其中該裝置具有一個或多個允許水通過的開口，并且其中在所述一個或多個開口與所述固體物品之間存在流道，該流道被透水填料封閉。
2. 如權利要求l所述的裝置，其中，所述固體物品為由顆粒材料形 成的粘結(jié)固體物品。
3. 如權利要求1或2所述的裝置，其中，所述固體物品是水軟化組 合物。
4. 如前述權利要求中任一項所述的裝置，其中，所述固體物品重 40g到120g。
5. 如前述權利要求中任一項所述的裝置，其中，該裝置具有優(yōu)選由 泡沬材料或海綿材料制成的彈性體外表面或塑料外表面。
6. 如前述權利要求中任一項所述的裝置，其中，在使用中，所述透 水填料在該裝置中保持被壓縮。
7. 如前述權利要求中任一項所述的裝置，其中，所述透水填料由閉 孔泡沫制成。
8. 如前述權利要求中任一項所述的裝置，其中，所述固體物品一旦 耗盡，可在該裝置內(nèi)進行更換。
9. 如前述權利要求中任一項所述的裝置，其中，在使用中，水只能 通過所述透水填料到達所述固體物品。
10. 如前述權利要求中任一項所述的裝置，其中，該裝置具有開口 或窗，通過該開口或窗可觀察所述固體物品。
11. 一種將活性劑輸送至水相環(huán)境中的方法，其中該方法使用如前 述權利要求中任一項所述的本發(fā)明的裝置，從而在多個操作循環(huán)期間不 用更換所述固體物品。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種用于使其內(nèi)的固體物品(2)的溶解速度相對恒定的裝置，該裝置具有一個或多個允許水通過的開口(22)。在所述一個或多個開口與所述固體物品之間存在流道，該流道被透水填料(26)封閉，水在進入或離開所述裝置時必須通過該透水填料。
文檔編號D06F39/02GK101203643SQ200680021009
公開日2008年6月18日 申請日期2006年6月13日 優(yōu)先權日2005年6月13日
發(fā)明者喬斯·蘭福德, 保羅·約翰·杜菲爾德, 凱瑞·安妮·勞倫斯, 安德魯·羅伯特·愛德華茲, 法比奧·科斯蒂尼狄, 馬克·萊恩 申請人:雷克特本克斯爾(英國)有限公司