具有多隔室的食物膠囊的制作方法
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明總體上涉及一種用于在食物制備機中使用的食物膠囊。本發(fā)明還涉及一種適合于使用這種膠囊的方法和食物制備機。
【背景技術(shù)】
[0002]食物制備機在食品工業(yè)和消費品領(lǐng)域是眾所周知的。這種機器允許消費者按照指令制備單份諸如沖煮咖啡、濃縮咖啡、茶、巧克力熱飲等的飲料。
[0003]為了清楚起見，在本文中對“食物制備機”的討論應(yīng)當被理解為涉及這種制備一份量大體上為液體或半液體的食品產(chǎn)品的機器。
[0004]大部分用于家用的食物制備機根據(jù)一種系統(tǒng)工作，在該系統(tǒng)中，諸如飲料配料的食品物質(zhì)以單獨包裝的單份式份量被提供。這種份量可以是軟的易理包/莢囊、料枕或小袋，但是越來越多的系統(tǒng)使用半剛性或剛性的份量，例如剛性的易理包或膠囊。在下文中，應(yīng)當理解，所考慮的食物制備機使用剛性或半剛性的膠囊。
[0005]在多種情況下，用于在食物制備機中使用的膠囊是密封的。這種密封的膠囊是有利的，因為其保護其內(nèi)容物免受周圍空氣的侵害，提高了膠囊的保存期限。典型地，這種封閉的膠囊由不透氣體和/或水分的材料制成，并且具有其中一個壁部由柔性隔膜制成的剛性或半剛性的本體。
[0006]通過將膠囊插入食物制備機中來制備產(chǎn)品，食物制備機優(yōu)選地包括用于容納所述膠囊的接受器和用于在壓力下將流體(優(yōu)選地是水)注入所述膠囊中的流體注入系統(tǒng)。在大部分應(yīng)用中，在壓力下注入膠囊中的水大體上被加熱到高于70°C的溫度。然而，在一些特殊的情況下，注入溫熱的或冷凍的水反倒可能是有利的。在膠囊內(nèi)容物的提取和/或溶解期間，膠囊腔室內(nèi)的壓力典型地對于溶解產(chǎn)品而言是約I至約8巴，對于烘烤和研磨咖啡的提取而言是約2至約12巴。
[0007]本發(fā)明還可以包括飲料制備的所謂的“沖煮”過程一一特別是對于茶和咖啡而言。沖煮包括將配料在流體(最常見地是熱水)中浸泡一段時間，而提取或溶解制備在幾秒鐘之內(nèi)生產(chǎn)飲料。
[0008]然而，為了清楚起見，在本文中，通過流體對配料進行的術(shù)語“沖煮”應(yīng)被理解成包括提取粉狀可食性材料(例如烘烤和研磨咖啡粉)、溶解可食性可溶材料(例如可溶茶、咖啡、牛奶或可可)、或在非常低的或大氣壓力下將可食性材料浸泡在浸泡液中一段時間，該段時間比提取或溶解所需的時間更長(例如將茶葉浸泡在熱水中)。
[0009]在壓力下提取和/或溶解封閉的膠囊的內(nèi)容物的原理是已知的，該原理典型地包括:將膠囊限制在機器的接受器中，將一定量加壓水注入膠囊中以提取或溶解物質(zhì)，以及然后從膠囊分配出得到的飲料。
[0010]通常通過用穿孔注入元件刺穿膠囊的表面來實現(xiàn)注入，穿孔注入元件例如是整合在機器中的流體注入針。應(yīng)用該原理的膠囊已經(jīng)例如在申請人的歐洲專利N0.EP I 472156 BI 和 EP I 784 344 BI 中被描述。
[0011]另外，應(yīng)用該原理的機器已經(jīng)例如在專利CH 605 293和EP 242 556中被描述。根據(jù)這些文獻，機器包括用于膠囊的接受器并包括穿孔和注入元件，穿孔和注入元件被制成空心針的形式，空心針在其遠端區(qū)域包括一個或多個液體注射孔。針具有雙重功能，即同時打開膠囊的頂部部分且同時提供用于注入水的進入膠囊的入口通道。
[0012]該機器還包括流體(通常是水)供給裝置，流體供給裝置被用于從膠囊中所含的物質(zhì)制備飲料。機器還包括諸如熱水器或熱交換器的加熱單元，加熱單元將在其中使用的水加熱到工作溫度(通常介于80°C和90°C之間)。最后，機器包括用于使水從水箱流通到膠囊的泵一一可選地通過加熱單元。水在機器中的流通可以經(jīng)由選擇閥裝置進行導(dǎo)向，例如在申請人的歐洲專利申請EP 2162653 Al中所述類型的蠕動閥。
[0013]這種系統(tǒng)特別適合于制備咖啡。一種用于實現(xiàn)該制備的特別有利的配制是提供一種含有烘烤和研磨咖啡粉的膠囊，使用注入膠囊中的熱水來提取該膠囊。
[0014]對于這種應(yīng)用已經(jīng)研制出了膠囊，該膠囊在申請人的歐洲專利EP I 784 344 BI中或在歐洲專利申請EP 2 062 831中被描述和要求獲得保護。
[0015]簡而言之，這種膠囊典型地包括:
[0016]-不透液體和空氣的空心本體和注入壁，該壁部附裝至本體并且適合于被例如機器的注入針穿透；
[0017]-包含一床層要被提取的烘烤和研磨咖啡的腔室；
[0018]-鋁隔膜，該鋁隔膜布置在腔室的底端，用以保持其中的內(nèi)部壓力，隔膜與穿刺機構(gòu)相關(guān)聯(lián)，當腔室內(nèi)的內(nèi)部壓力達到一定的預(yù)定值時，穿刺機構(gòu)在鋁隔膜上產(chǎn)生出排放孔；和
[0019]-可選的偏轉(zhuǎn)裝置，該偏轉(zhuǎn)裝置被配置成打斷流體射流，從而減小注入膠囊中的流體射流的速度，并以減小的速度橫穿物質(zhì)床層均勻地分配流體。
[0020]在提取期間，食物制備機的流體注入針通常在鋁隔膜上刺穿食物膠囊。液體被注入膠囊隔室，膠囊中的壓力增加，從而有助于從膠囊中所含的配料提取產(chǎn)品。
[0021]在一些實施方式中，食物制備機還在第二位置處刺穿膠囊，例如在其底部，從而允許飲料在機器工作期間流出。在其它實施方式中，食物膠囊可以設(shè)有噴射口或排放口，該噴射口或排放口上通常附加有閥或隔膜，當膠囊中的壓力增加到對于適當?shù)娘嬃现苽渌璧某潭葧r，該閥或隔膜打開。
[0022]當生產(chǎn)簡單的食物產(chǎn)品時，例如那些僅具有一種配料的產(chǎn)品或可以在單個步驟中制備的產(chǎn)品，已有技術(shù)的布置產(chǎn)生出令人滿意的結(jié)果。然而，該布置不適用于制備更復(fù)雜的食物產(chǎn)品。
[0023]特別地，目前已知的食物膠囊要求在將液體注入膠囊期間在膠囊中存在的全部食品物質(zhì)被同時制備。雖然飲料可以具有多種配料，但是得到的飲料必須因此是均勻的混合物。
[0024]例如，很多咖啡飲料是基于按照一定的順序提供配料或?qū)⑴淞戏謱拥脑?。然而，在本領(lǐng)域已知的食物制備系統(tǒng)中，可以從現(xiàn)有的食物膠囊生產(chǎn)的可能的飲料的范圍是有限的。
[0025]特別地，諸如卡布奇諾、摩卡等的飲料要求在杯子中將諸如濃縮咖啡、牛奶、加香糖漿等不同的食物成分分層。為了使用本領(lǐng)域中已知的食物膠囊制備這些飲料，必須插入含有第一食物成分的第一膠囊、制備第一食物成分、移除第一膠囊、插入含有第二食物成分的第二膠囊、制備第二食物成分等。
[0026]與制備諸如濃縮咖啡或熱茶的簡單飲料相比，該過程更復(fù)雜，并且需要更大量的努力來完成。該過程還要求使用者購買和儲存大量膠囊，并且比制備簡單飲料產(chǎn)生更多要處理的廢物。
[0027]因此，本發(fā)明的一個目的是提供一種膠囊，該膠囊允許從單個食物膠囊生產(chǎn)具有多種成分的飲料。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0028]因此，根據(jù)第一方面，本發(fā)明涉及一種食物膠囊，包括:大體上為杯狀的膠囊本體，該膠囊本體圍出一空腔，所述膠囊本體包括第一端部和第二端部，所述第一端部包括與所述空腔連通的開口，所述第二端部包括至少一個與所述空腔連通的出口 ；注入壁，該注入壁封閉所述膠囊本體的所述第一端部的所述開口 ；和至少一個分隔件，該分隔件被布置在所述空腔中并且將所述空腔分成多個腔室。
[0029]根據(jù)本發(fā)明，所述分隔件從所述注入壁延伸至所述膠囊本體的所述第二端部，每個腔室容納一定量食品物質(zhì)，并且與至少一個設(shè)在第二端部中的出口連通；每個出口包括可獨立操作的封閉裝置。
[0030]這是有利的，因為如此配置的食物膠囊包括多種食品物質(zhì)，并且允許所述多種食品物質(zhì)被依次地制備。由于食物膠囊含有多個腔室，因此各腔室可以提供有不同的食品物質(zhì)，例如奶粉和烘烤&研磨咖啡。
[0031]由于各腔室可以具有不同的食品物質(zhì)，因此無論按照何種順序?qū)⒁后w注入腔室都可以生產(chǎn)食物成分。然而，在已有技術(shù)的膠囊中，所有食品物質(zhì)被容納在一個腔室中并且同時被浸泡和溶解，提供多個腔室使得能夠選擇使何種食物成分和按照何種順序被浸泡和/或溶解。
[0032]這在諸如卡布奇諾的復(fù)雜咖啡飲品的制備中是特別有利的，該制備要求多種此類成分按照特定的順序被供應(yīng)并相互層疊。本發(fā)明的食物膠囊允許僅通過在飲料制備過程期間選擇將液體注入食物膠囊的腔室的順序來實現(xiàn)該制備。本發(fā)明因此允許制備相比于可使用該技術(shù)中已知的食物膠囊所得到的飲料而言更為復(fù)雜的飲料。
[0033]提供具有多個腔室的食物膠囊還允許通過選擇性地注入所述膠囊中的腔室來制備比膠囊中所含的全部食品物質(zhì)更少的食品物質(zhì)。這樣，可以使用單個膠囊來生產(chǎn)多種不同的飲料以滿足不同的口味。
[0034]例如，食物膠囊可以被布置成包括含有烘烤和研磨咖啡的第一腔室、含有奶粉的第二腔室、含有甜味劑的第三腔室和含有香料(例如榛果提取物)的第四腔室。這種膠囊將允許簡單地通過選擇將液體注入和不注入食物膠囊的哪些腔室和按照何種順序注入來制備含有任何或全部配料的飲品。本發(fā)明因此允許根據(jù)使用者的期望調(diào)整膠囊的使用，從而提供了改進的靈活性和方便性。
[0035]在膠囊的出口上提供不同類型的封閉裝置將產(chǎn)生出一種食物膠囊，其中各腔室可在不同的條件下打開，優(yōu)選地作為飲料制備過程的結(jié)果而自動地打開。
[0036]最后，在食物膠囊中的單獨的腔室中提供食品物質(zhì)允許了注入?yún)?shù)根據(jù)腔室而不同，從而可以根據(jù)各腔室中的具體食品物質(zhì)而優(yōu)化諸如液體溫度和注入壓力等條件。
[0037]例如，可以具有第一腔室和第二腔室，第一腔室含有通過在低壓下注入液體來制備的食品物質(zhì)(例如奶粉)，第二腔室含有通過在高壓下注入液體來制備的食品物質(zhì)(例如烘烤&a