帶有用于檢測液位的裝置的分配系統(tǒng)和用于這種系統(tǒng)的可收縮容器的制造方法
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明涉及一種分配系統(tǒng)，其包括用于液體材料例如肥皂的可收縮容器。特別地，本發(fā)明涉及一種分配系統(tǒng)，其包括配置用于該分配系統(tǒng)的壁附接的支撐結(jié)構(gòu)。
【背景技術(shù)】
[0002]在從容器分配諸如肥皂的液體材料的領(lǐng)域中，已知不同的分配器系統(tǒng)類型。包含可更換式液體容器的這一類型液體分配器，特別是肥皂分配器，正變得越來越流行。可更換式液體容器的使用，使用戶和供應(yīng)商能夠迅速填充空的分配器，或改變液體的類型，而無需清潔或改變分配器本身。
[0003]該系統(tǒng)可包括剛性的或可收縮的容器。剛性容器在被排空時保持其形狀，而可收縮容器是逐漸收縮的，即其內(nèi)部容積隨流體從其中分配出而減小。可收縮容器鑒于衛(wèi)生考慮是特別有利的，因為在整個排空過程中容器的完整性被維持，這確保了無污染物被引入其中，并且，在無明顯損壞容器的情況下任何對容器內(nèi)容物的干預是不可能的。
[0004]一種類型的可收縮容器是大體上由一些軟塑料材料形成的簡單袋。袋一般都相對容易收縮，并且袋壁不會在收縮后爭取重新擴張。因此，袋壁不會促成袋中的任何負壓。
[0005]另一種類型的可收縮容器由EP O 072 783 Al和DE 90 12 878 Ul已知。此類型的可收縮容器具有至少一個相對剛性的壁，該容器的其它較不剛性的壁的收縮將被引導朝向該至少一個相對剛性的壁。因此，在下文中，這種類型的容器被稱為半剛性可收縮容器。半剛性可收縮容器的第二示例出現(xiàn)于US 5 083 678中。該容器由熱塑性材料制成，并且在液體材料的分配過程中從第一配置可收縮到第二配置。
[0006]無論使用剛性容器或可收縮容器，在設(shè)計用于液體材料的分配系統(tǒng)時要考慮的情況之一，出現(xiàn)在該容器即將耗盡從而要求以一個新的充滿的容器進行更換時。不像其它分配器，比如紙分配器，其分配折疊棉紙巾的堆疊并且能夠通過簡單地將額外的紙張置于幾乎耗盡的紙堆頂部從而容易地得以再填充，這種容易的再填充對于液體分配器系統(tǒng)難以獲得。
[0007]已知的用于液體材料的分配系統(tǒng)具有正常供給瓶或容器，其倒置在分配器中來維持液體從出口或(如果該出口連接到泵的話)泵的積極流出。多年來，人們已使用了多種形式的對液體從容器流出的控制。一種能從舊容器中移出并安裝到新容器中的泵，后來被一種一體化在容器中的泵取代，以緩解維護工作并確保沒有舊的沉積物堵塞舊泵。通常，用于使所述泵工作的杠桿或定劑量構(gòu)件一直是主分配器本體的一部分，但其它時候它一直是容器本身的一部分。已發(fā)現(xiàn)，在這種分配系統(tǒng)的使用過程中，容器的更換應(yīng)在合適時間進行，以防止容器被完全排空。
[0008]為了做到這一點，US 4 570 823提出一種在貯存器即容器中具有浮動體的皂液分配器。該浮動體設(shè)置有與其聯(lián)接的至少一個指示符標志，并且該指示符標志的移動路徑沿蓋的視窗延伸。以此方式，從而以低成本為分配器的使用者或消費者提供皂液分配器的填充狀態(tài)的指示。
[0009]US 2008/023487 Al是涉及一種包括可收縮貯存器的分配器的另一文獻。該分配器還包含張緊元件，其用于拉伸貯存器以便抵消或反作用于貯存器的壓縮。通過施加這種拉伸，貯存器的鼓凸以均勻的方式被向內(nèi)拉動。以此方式，流體被困于貯存器中的風險得以最小化，原因是降低了具有過大褶皺的風險。該分配器還包括觀察窗，其允許從外面查看貯存器中的液體的量。
[0010]關(guān)于其它已知的配置，WO 2009/113920 Al公開了一種盒中袋型液體接收器，其具有附接至外容器的上壁的指示片。該指示片還設(shè)有翼片，其在外容器的開口上延伸、用于可視地顯示內(nèi)容器的液位。因此，無需打開外容器并從中取出內(nèi)容器來確定留在內(nèi)容器中的液體的量。然而，此類型接收器是用于放置在水平表面比如餐桌或廚房臺面上，并且不適合于在帶有再用型外容器和可更換式插件的系統(tǒng)中使用，因此不適合于被安裝在休息室的墻上。
[0011]盡管上述引用的公開例舉了本領(lǐng)域的狀況，但仍需要一種包括可收縮容器的分配系統(tǒng)，其結(jié)合了高功能性和簡單性、且在系統(tǒng)即將耗盡液體材料時有識別的可能。
[0012]有利地，該分配系統(tǒng)應(yīng)適合于液體材料如肥皂。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0013]從現(xiàn)有技術(shù)出發(fā)，本發(fā)明的目的是改進一種分配系統(tǒng)，其包括用于液體材料比如肥皂的可收縮容器。這根據(jù)權(quán)利要求1而實現(xiàn)。
[0014]因此，在第一方面，本發(fā)明涉及一種分配系統(tǒng)，其包括用于液體材料比如肥皂的可收縮容器。該可收縮容器具有用于從可收縮容器在其收縮過程中引出液體材料的出口。該可收縮容器包括泵，該泵關(guān)聯(lián)于該可收縮容器的所述出口以使得液體材料可以在定劑量構(gòu)件的起動時被引出。該分配系統(tǒng)具有配置用于該分配系統(tǒng)的壁附接的支撐結(jié)構(gòu)。該支撐結(jié)構(gòu)包括:用于將該可收縮容器固定到所述支撐結(jié)構(gòu)的接觸裝置和出口保持器裝置。根據(jù)本發(fā)明，該支撐結(jié)構(gòu)還包括:向該可收縮容器的收縮部分偏壓的至少一個可動跟隨件。此外，該支撐結(jié)構(gòu)設(shè)置有用于檢測所述可動跟隨件的位置的檢測裝置。
[0015]在本發(fā)明的另一個方面，所述支撐結(jié)構(gòu)可以是用于包圍可收縮容器的分配器殼體的一部分。
[0016]術(shù)語“液體材料”是指例如肥皂、泡沫、淋浴/沐浴露、洗滌劑、或這些材料的任意混合物。所述液體材料通常是水性的。換句話說，該術(shù)語意指在或大約在室溫和室壓下可流動的材料體，因此其它液體材料在本發(fā)明的范圍內(nèi)可得以構(gòu)想。其它液體材料包括例如消毒劑、護膚液、甚至藥物。同樣地，雖然以下的描述出于方便而針對肥皂材料的分配，但顯然其它類型的液體也可以方便地處理，并且因此，該術(shù)語的使用不應(yīng)被解釋為任何限制意義。該術(shù)語僅被視為對于本發(fā)明措施的應(yīng)用的示例性的和理想領(lǐng)域。
[0017]術(shù)語“可收縮”及其變型，意思是:容器或組件的體積相對于在它原始狀態(tài)(例如容器在充滿液體時的狀態(tài))下的體積可被減小至少30%但小于100%。正常容器與可收縮容器之間的區(qū)別在于:可收縮容器僅具有供內(nèi)容物到達外部的一個開口，且沒有供例如空氣填充隨內(nèi)容物被釋出而騰空的體積的入口，并且，由于沒有空氣可以進入，因其是柔性的，所以大氣壓力將壓縮容器。
[0018]可收縮容器鑒于衛(wèi)生考慮是特別有利的，因為在整個排空過程中容器的完整性被維持，這確保了無污染物被引入其中，并且，在無明顯損壞容器的情況下對容器內(nèi)容物的任何干預是不可能的。
[0019]所述設(shè)置一種支撐結(jié)構(gòu)，其包括向可收縮容器的可收縮部分偏壓的至少一個可動跟隨件，如上述，意指:偏壓力被賦予到可動跟隨件，其將它向可收縮容器的一部分例如可收縮容器的外表面促動。因此，可能的是，該可動跟隨件在液體從可收縮容器的出口被引出時跟隨容器的收縮。換句話說，當液體材料被用戶從分配器引出時，可收縮容器中液體材料的量減少，從而導致容器收縮，由此使可動跟隨件因它向容器偏壓而跟隨容器的收縮。通過被偏壓，該可動跟隨件用作導向機構(gòu)，因此，該技術(shù)特征的結(jié)果是容器的收縮過程的改進控制。優(yōu)選地，該可動跟隨件向可收縮容器的下部偏壓，因為這通常含有液體材料的最后量。
[0020]另外，借助對該支撐結(jié)構(gòu)設(shè)置有用于檢測可動跟隨件的位置的檢測裝置，從而有可能確定是否分配器需要以液體材料例如肥皂的新容器重新填充。這得以實現(xiàn)，原因在于該檢測裝置通過感測可動跟隨件的位置而監(jiān)測可收縮容器的變形。例如，當可動跟隨件由于被朝向容器偏壓并且由于容器的收縮而已經(jīng)行進一定距離時，它將最終移動到檢測裝置的可檢測區(qū)域中，使得檢測裝置能夠檢測到該可動跟隨件并且發(fā)出該可收縮容器需要被更換的信號。在此上下文中，檢測裝置的可檢測區(qū)域?qū)?yīng)于容器中肥皂的剩余臨界液位。該可檢測區(qū)域可以由將要使用的檢測裝置的特性即可檢測物質(zhì)和傳感器的類型來支配。
[0021]所述支撐結(jié)構(gòu)被配置用于優(yōu)選豎直表面的壁附接，以確保該分配系統(tǒng)在使用前被牢固附接，以避免分配系統(tǒng)的任何故障。通過將分配系統(tǒng)沿豎直方向附接到壁或門，從而支撐結(jié)構(gòu)(包括可動跟隨件)以相比于如果該分配系統(tǒng)被置于例如桌面上的情況而較少依賴可收縮容器的收縮的方式得以固定并定位。如此，該支撐結(jié)構(gòu)為分配系統(tǒng)提供必要的穩(wěn)定性。
[0022]將分配系統(tǒng)沿豎直方向安裝，是使內(nèi)容物能夠通過重力流出的標準。本申請中對“豎直”、“水平”、“向上”、“向下”、“上”、“下”等的參考，意指適用于預期用途的已安裝分配器中的方向。
[0023]由于所述支撐結(jié)構(gòu)設(shè)置有一種用于在可重現(xiàn)位置將可收縮容器固定到該支撐結(jié)構(gòu)的裝置，并且所述檢測裝置被布置在支撐結(jié)構(gòu)上，確保了檢測裝置在容器收縮時保持其焦點在可動跟隨件上。此外，保證了所述可動跟隨件的位置的檢測是可收縮容器的狀況的恰當反映。因此，通過將可收縮容器固定到支撐結(jié)構(gòu)，從而可動跟隨件的位置的檢測由下述位置得出，該位置相比于如果檢測裝置位于可收縮容器上時的情況而較少依賴于可收縮容器的形狀，即肥皂被引出時被轉(zhuǎn)變的形狀。
[0024]為了提供在需要時定劑量的肥皂和在分配系統(tǒng)未使用時的液密封閉，可收縮容器的出口配備有泵，所述泵是一體的或是從舊容器轉(zhuǎn)移到新容器的。這些泵在本領(lǐng)域中是熟知的，并且確切類型對本發(fā)明不是重要的。用于使所述泵工作的杠桿或定劑量構(gòu)件，可以是主分配器本體的一部分，或者是容器本身的一部分。
[0025]直接地可操作地連接的定劑量構(gòu)件的示例，為作用在泵上的杠桿或按鈕。間接地可操作地連接的定劑量構(gòu)件的示例，可以為無線遙控接收器，比如包括用戶啟用型傳感器的靜止單元或手持式單元。定劑量構(gòu)件的其它的非排它性示例為下述傳感器:其在檢測到附近客人的存在時或者如果以任何其它方式(例如經(jīng)由分配系統(tǒng)的用戶界面)被觸發(fā)時，自動引起控制系統(tǒng)分配液體材料。
[0026]通過本發(fā)明的原理，因此可能的是，滿足高功能性和容器的壓縮過程的改進控制的愿望，同時能夠改進容器中液體材料液位的識別，使得即將耗盡的分配系統(tǒng)可以在良好時機得到防止。
[0027]分配系統(tǒng)的優(yōu)選可選特征記載在從屬的產(chǎn)品權(quán)利要求中。
[0028]根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選是，可動跟隨件的位置是可收縮容器中液體材料的剩余量的反映。由此，所述檢測裝置能夠通過檢測可動跟隨件的位置從而檢測可收縮容器中的液體材料。
[0029]為了將分配系統(tǒng)的部件的數(shù)量減至最小，所述檢測裝置可以是可動跟隨件的一體部分。
[0030]或者，所述可動跟隨件和所述檢測裝置可以被布置成在支撐結(jié)構(gòu)上彼此隔開。所述隔開，意思是所述可動跟隨件和所述檢測裝置在至少一個方向上被彼此分開一段距離。
[0031]因為當液體從容器中被取出時容器中液位下降，可動跟隨件通過其偏壓將移動到以前由液體所占據(jù)的體積處，使得該可動跟隨件與所述檢測裝置之間的距離將減小。
[0032]根據(jù)本發(fā)明，存在用于檢測可動跟隨件的位置的幾種不同可能性。例如，檢測裝置被布置成感測可動跟隨件之中或之上的可檢測物質(zhì)。關(guān)于可檢測物質(zhì)，可構(gòu)想可供傳感器檢測的不同物質(zhì)。特別是，可以構(gòu)想將金屬物質(zhì)添加到可動跟隨件，使得可以使用一種感測可動跟隨件的感