專利名稱：使用多種滑架速度的噴墨打印機的打印方法
背景技術(shù)：
發(fā)明領(lǐng)域本發(fā)明涉及噴墨打印機，更具體地說，是涉及一種使用噴墨打印機的打印方法。
相關(guān)技術(shù)的說明噴墨打印機通常包括一個安裝在滑架組件(carriage assembly)上的打印頭。該滑架組件相對于諸如紙張之類的打印介質(zhì)的前進方向可沿橫向移動。當在滑架組件的某一特定的掃描中打印頭移動通過打印介質(zhì)時，墨有選擇地從打印機頭中的噴墨嘴噴出，并沉積在打印介質(zhì)上打印介質(zhì)圖像區(qū)中相應(yīng)的墨點放置位置，因為打印頭相對于打印介質(zhì)前進方向沿橫向(垂直方向)移動，每個噴墨嘴以直線的方式移動通過打印介質(zhì)。在打印介質(zhì)上與噴墨嘴相關(guān)聯(lián)的行通常被稱為掃描行(raster)或掃描線(raster line)。延伸通過打印介質(zhì)圖像區(qū)的多個掃描線沿打印介質(zhì)前進方向彼此相鄰縱向排列。
多色噴墨打印機一般包括具有多個噴墨嘴的打印頭。這些噴墨嘴被分成不同的陣列(array)，每一陣列對應(yīng)于將噴到打印介質(zhì)上的不同顏色的墨。對于一種公知的三色打印頭，第一陣列的噴墨嘴用于噴出黃顏色的墨到打印介質(zhì)上，第二陣列的噴墨嘴用于噴出紅顏色的墨到打印介質(zhì)上，第三陣列的噴墨嘴用于噴出蘭顏色的墨到打印介質(zhì)上。第一、二、三陣列的噴墨嘴相對于打印介質(zhì)前進方向按順序排列。與三個陣列的噴墨嘴中的每一陣列的噴墨嘴相關(guān)的是相應(yīng)的噴墨加熱器。特定的噴墨加熱器的啟動使其周圍沉積的墨形成氣泡并將墨從相關(guān)的噴墨嘴擠出。與打印機相連的主機傳送掃描行信息到打印機上用以有選擇地啟動噴墨加熱器。
為了提供一個完整的彩色圖像，該三色打印頭沿垂直于打印頭中噴墨嘴垂直排列方向的水平方向移動通過諸如紙張之類的打印介質(zhì)。在打印頭的各次掃描之間，打印介質(zhì)沿前進方向移動。為使掃描線或一行打印點包含蘭、紅、黃三種顏色中的至少一種，彩色打印頭必須至少通過三次，一次用于在給定的掃描線中沉積蘭色點，一次用于沉積紅色點，一次用于沉積黃色點。當然，對彩色打印頭的任意掃描，可以使用所有的48個彩色噴墨嘴，以在不同的打印線位置處沉積蘭色、紅色、黃色的墨。
對于公知的使用三色打印頭的打印方法，在打印任務(wù)前選擇一個滑架速度，并且在連續(xù)掃描中，滑架組件以相同的滑架速度以相反方向掃描通過打印介質(zhì)。如果要求高質(zhì)量的打印任務(wù)，整個圖像用較低的滑架速度打印，相反地，如果草稿或低質(zhì)量的打印任務(wù)可以接受，則在圖像區(qū)內(nèi)的整個圖像就以較快的滑架速度打印。
該技術(shù)所需要的是一種使用噴墨打印機的打印方法，在圖像區(qū)打印圖像時，在適當?shù)膮^(qū)域，該方法能使打印質(zhì)量和打印機性能最優(yōu)。
本發(fā)明的一種形式包括一種用噴墨打印機使用多種不同顏色的墨(包括第一顏色墨)在打印介質(zhì)上打印的方法。一個可移動的滑架組件帶有至少一個墨盒。該滑架組件可沿著相對于打印介質(zhì)的前進方向的橫向方向以第一滑架速度和第二滑架速度移動通過打印介質(zhì)。在打印介質(zhì)上的圖像區(qū)有多行像素，這多行像素沿著打印介質(zhì)的前進方向彼此相鄰并沿橫向移動通過打印介質(zhì)?；芙M件以第一滑架速度移動通過打印介質(zhì)，同時用第一顏色墨在打印介質(zhì)上打印一行像素中的至少一個像素，滑架組件也以第二滑架速度移動通過打印介質(zhì)，同時用第一顏色墨在打印介質(zhì)上打印一行像素中的至少一個像素。
本發(fā)明的一個優(yōu)點是對于一特定顏色的墨最大限度地提高了圖像區(qū)所選部分的打印質(zhì)量，同時對于同樣的特定顏色的墨最大限度地提高了圖像區(qū)其它所選部分的打印速度。


圖1是說明相對于位于打印介質(zhì)上的圖像區(qū)的一部分、可以被用于實施本發(fā)明的方法的打印頭的實施例的示意圖；圖2是與用于實施本發(fā)明的方法的打印機相連的主機的簡化示意圖。
這里所列出的示例以一種方式闡述了本發(fā)明一個優(yōu)選實施例，這種舉例不應(yīng)被理解為以任何方式限定本發(fā)明的范圍。本發(fā)明的詳細說明現(xiàn)在參照附圖，特別是圖1，顯示了噴墨打印機30(圖2)的打印頭10的實施例的示意圖，該打印頭可用本發(fā)明的打印方式進行使用，并顯示了位于諸如打印介質(zhì)紙13上的圖像區(qū)12的一部分的關(guān)系。紙13可在噴墨打印機內(nèi)沿前進方向移動，如箭頭15所示。打印頭10包括含有噴墨嘴20的三個分開的陣列14、16、18。在所示實施例中，14、16、18每一陣列分別包括四個噴墨嘴20，它們彼此錯開排列并且垂直相鄰。即陣列14中右手列的最底端噴墨嘴20與陣列14中左手列的最底端噴墨嘴20錯開排列并且垂直相鄰。噴墨嘴20的陣列14、16、18中的每一陣列都有一個共同高度H，它從相關(guān)的最頂端的噴墨嘴20延伸到最底端的噴墨嘴20。為便于制造，在陣列14、16、18的每一陣列之間提供了一個對應(yīng)于兩個垂直相鄰的噴墨嘴20高度的縫隙。陣列14被用于將蘭顏色的墨噴到紙13上，陣列16被用于將黃顏色的墨噴到紙13上，陣列18被用于將紅顏色的墨噴到紙13上。這樣打印頭10對應(yīng)于用于執(zhí)行多色打印的三色打印頭。也應(yīng)當理解在陣列14、16、18中的每一陣列內(nèi)的噴墨嘴20的數(shù)量可以與所示的有所不同，并且蘭、黃、紅色陣列的物理位置相互之間可以有所變化。
打印頭10以公知的方式被固定在墨盒(未示出)上，同時墨盒又被固定并附著在滑架組件22上，如圖1所示?；芙M件22以相對于前進方向15的橫向方向移動，如雙箭頭24所示?；芙M件22和打印頭10可以以公知的方式設(shè)置成單向或雙向打印?；芙M件22可以在最大速度到最小速度間以多種可選速度移動。
至少位于紙13的一部分上的圖像區(qū)12部分由介于噴墨嘴20之間垂直空間確定。圖像區(qū)12包括多行像素位置26和多列像素位置28。在像素位置行26的每一行像素內(nèi)的每一像素位置有一個高度，它對應(yīng)于打印頭10上的垂直相鄰的噴墨嘴20之間的中心至中心距離。在所示實施例中，在每一行26內(nèi)的每一像素位置具有一高度，它對應(yīng)于由噴墨嘴20噴在紙13上的墨點高度。但是，在每一行26內(nèi)的每一像素位置的高度也可以比由噴墨嘴20噴在紙13上的實際墨點高度高。因此，為了清楚和方便起見，每一行26內(nèi)的每一像素位置高度被定義為垂直相鄰的噴墨嘴20之間的中心至中心的距離。
在所示實施例中，每一像素位置列28內(nèi)的每一像素位置都有一個對應(yīng)于每一行26高度尺寸的寬度，即每一像素位置基本是方形的。但是，應(yīng)當理解取決于由驅(qū)動帶有打印頭10的滑架組件22的滑架組件驅(qū)動器40(圖2)中的步進電動機可尋址分辨率(addressable resolution)，每一像素位置可以有與其高度不同的寬度。
打印頭10也包括多個噴墨加熱器，其中之一在圖1中被顯示并標為31，這多個噴墨加熱器分別與多個噴墨嘴20相關(guān)聯(lián)。當打印頭10掃描通過紙13時，每一噴墨加熱器31在所選點可及時啟動，以從相關(guān)的噴墨嘴20噴出墨來。噴墨加熱器31在所選點的及時啟動使相關(guān)噴墨嘴20的底端迅速形成氣泡，由此以公知的方式將墨噴于紙13上。
依照傳統(tǒng)的打印方法，在打印任務(wù)之前選擇高質(zhì)量或經(jīng)濟打印模式，并且連續(xù)掃描中，打印頭10以相應(yīng)的滑架速度沿著橫向方向24移動通過紙13。在打印任務(wù)中，對于每一次連續(xù)掃描通過紙13，可移動的滑架組件的滑架速度保持不變。在滑架組件各次掃描之間，改變紙13的前進距離，以及在圖像區(qū)的相關(guān)像素中，改變墨點確切放置位置是公知的。但是，在打印任務(wù)中(對應(yīng)于高質(zhì)量打印任務(wù)或低質(zhì)量打印任務(wù))，傳統(tǒng)的打印方法使用不變的滑架速度并且在整個打印任務(wù)中一直保持此滑架速度。
根據(jù)本發(fā)明的一個方面，需要確定是否需要使用從陣列14、16或18噴出的三種顏色的墨中其中的一種，在圖像區(qū)12內(nèi)的一個像素位置放置多個墨點。在第一次掃描中，滑架組件22和打印頭10以較低速度移動通過圖像區(qū)12，并且使用三種顏色的墨中的一種，將一個墨點放置于圖像區(qū)12上的一個所希望的像素位置。如果要將同樣顏色的第二滴墨放置于同樣的像素位置，需要確定該墨點是以高質(zhì)量和高放置精確度被放置，還是低質(zhì)量和低放置精確度能夠滿足要求。如果要求高質(zhì)量和高放置精確度，滑架組件22和打印頭10再次以低滑架速度在紙13上掃描，使得該墨點可以被放置于所希望的位置并且不形成由墨點造成的“拖尾”。另一方面，如果確定可以接受低質(zhì)量和低放置精確度，則滑架組件22和打印頭10就以較快滑架速度在紙13的圖像區(qū)12上掃描，由此提高打印機的通過速率。以較快滑架速度將墨點放置于所希望的像素位置的第二次掃描能在第一次掃描和第二次掃描之間，不使紙13沿著前進方向前行的情況下進行，但最好是沿著前進方向16使紙13移動前行一個距離，使得在相應(yīng)的陣列內(nèi)的另一個噴墨嘴20位于將要放置另外的墨點的像素位置之上。因此，本發(fā)明改變了高質(zhì)量打印模式和低質(zhì)量打印模式之間的“空白”， 將同一顏色的墨的多個墨點放置在圖像區(qū)12的像素位置。
現(xiàn)在參照圖2，它顯示了打印機30通過例如一個適當?shù)亩鄬?dǎo)線電纜與主機32相連的示意圖。主機32包括由使用者操作的應(yīng)用軟件，并且向打印機30提供了圖像數(shù)據(jù)，表明將要被打印的圖像。由主機32通過導(dǎo)線34向打印機30提供的該圖像數(shù)據(jù)可以以位圖格式被提供，其中每一位對應(yīng)于在一像素位置行26內(nèi)的每一像素上放置一特定顏色的墨的墨點。該圖像數(shù)據(jù)通過緩存器36傳遞給諸如微處理器之類的處理器38。當滑架組件以較慢或較快速度移動時，處理器38確定是否放置將要放置在像素位置的第二點。
例如，如果由處理器接收的該圖像數(shù)據(jù)表明一種特定顏色的墨在圖像區(qū)12內(nèi)的多個像素上將形成了暗影(dark shade)，那么以較快滑架速度放置該特定顏色的墨的第二或另外的墨點位置是可以接受。因此，在滑架組件22和打印頭10以較快滑架速度進行的第二次掃描中，處理器38向滑架組件驅(qū)動器40輸出一個控制信號，使滑架組件22在紙13上掃描。另一方面，如果處理器38確定要在圖像區(qū)12內(nèi)的多個像素位置形成特定顏色的墨的淺影，則處理器38向滑架組件驅(qū)動器40輸出一個控制信號，使滑架組件22以較低滑架速度移動，從而形成高質(zhì)量和高放置精確度的墨點。
作為另一個示例，滑架組件驅(qū)動器40的可尋址分辨率可以對應(yīng)于低于由主機32提供到打印機30的圖像數(shù)據(jù)分辨率，或者低于置于圖像區(qū)12內(nèi)的特定像素位置的墨點的有效分辨率。更具體地說，由噴墨嘴20噴出的任何給定墨點大小可以小于滑架組件驅(qū)動器40的可尋址分辨率(例如300dpi)的大小(例如600dpi)。在這種情況下，有必要在圖像區(qū)12內(nèi)的一個特定像素位置放置多個墨點以使打印圖像看起來更黑。如果處理器38確定第二個墨點不需要以高精確度和/或高質(zhì)量放置，則處理器38發(fā)出一個適當?shù)目刂菩盘柦o滑架組件驅(qū)動器40，該滑架組件驅(qū)動器40以較快速度使滑架組件22移動，以在圖像區(qū)12內(nèi)的一個特定像素位置放置第二或另外的墨點。
作為另一示例，在一個被稱為“層疊”(“shingling”)的過程中，在打印頭連續(xù)掃描中，特定分辨率的圖像數(shù)據(jù)可以被于放置在圖像區(qū)內(nèi)的墨點。一般說來，在打印頭的一次掃描中，墨點被放置在方格排列的可能的墨點位置，在打印頭的連續(xù)掃描中，墨點被放在附加的方格形的可能的墨點位置。傳統(tǒng)上，在層疊打印技術(shù)中，在打印頭的連續(xù)掃描中，滑架組件以相同的滑架速度移動，然而，利用本發(fā)明，在打印頭10通過圖像區(qū)的連續(xù)掃描中，滑架組件22可以以不同的滑架速度移動。要想獲得公知的層疊打印技術(shù)的詳細情況，請參照1996年1月26日提交的題為“隔行打印方法”的序號為No.08/592,822的美國發(fā)明申請，該申請已轉(zhuǎn)讓給本發(fā)明的受讓人，以及1997年12月9日提交的題為“基于逐行掃描利用獨立的層疊的打印機打印方法”的序號為No.08/987,227的美國發(fā)明申請，該申請已轉(zhuǎn)讓給本發(fā)明的受讓人。
雖然本發(fā)明一直作為具有優(yōu)選設(shè)計進行描述的，但它可以在本公開的實質(zhì)和范圍內(nèi)做進一步的修改。因此，本發(fā)明的目的在于使用一般原則涵蓋本發(fā)明的任何變化、使用或應(yīng)用。此外，本申請的目的在于涵蓋不超出本發(fā)明所屬的技術(shù)領(lǐng)域的公知的或習(xí)慣做法及后附的權(quán)利要求的限定范圍的脫離本發(fā)明公開內(nèi)容的各種情況。
權(quán)利要求
1.一種使用包括第一顏色墨在內(nèi)的多種不同顏色的墨利用噴墨打印機在打印介質(zhì)上打印的方法，該打印介質(zhì)可沿前進方向移動，所述方法包括如下步驟提供一個帶有至少一個打印頭的可移動滑架組件，所述滑架組件沿著相對于前進方向的橫向方向以第一滑架速度和第二滑架速度移動通過打印介質(zhì)；在具有多行像素的打印介質(zhì)上定義一個圖像區(qū)，所述多行像素沿著打印介質(zhì)的前進方向彼此相鄰，并且橫向延伸通過打印介質(zhì)；以所述第一滑架速度使所述滑架組件移動通過打印介質(zhì)，并且使用第一顏色墨在打印介質(zhì)上所述多行像素內(nèi)的一行像素中的至少一個像素上打印；以所述第二滑架速度使所述滑架組件移動通過打印介質(zhì)，并且使用第一顏色墨在打印介質(zhì)上所述多行像素內(nèi)的一行像素中的至少一個像素上打印。
2.如權(quán)利要求1所述的打印方法，其中所述第二滑架速度比所述第一滑架速度快。
3.如權(quán)利要求2所述的打印方法，其中所述第一滑架速度與高質(zhì)量打印模式相關(guān)聯(lián)，所述第二滑架速度與低質(zhì)量打印模式相關(guān)聯(lián)。
4.如權(quán)利要求1所述的打印方法，其中在所述第一滑架速度移動和打印步驟中，所述滑架組件沿第一橫向方向移動通過打印介質(zhì)；其中在所述第二滑架速度移動和打印步驟中，所述滑架組件沿第二橫向方向移動通過打印介質(zhì)，所述第二橫向方向與所述第一橫向方向相反。
5.如權(quán)利要求1所述的打印方法，還包括下述步驟提供與所述多行像素中的所述一行像素相關(guān)的圖像數(shù)據(jù)；確定所述圖像數(shù)據(jù)是否對應(yīng)于第一顏色墨的暗影和第一顏色墨的淺影中的至少一個；和其中依據(jù)所述確定步驟，執(zhí)行所述第二滑架速度移動和打印步驟。
6.如權(quán)利要求5所述的打印方法，其中如果所述圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)于所述第一顏色墨的暗影，則執(zhí)行所述第二滑架速度移動和打印步驟。
7.如權(quán)利要求1所述的打印方法，其中在所述圖像區(qū)內(nèi)的所述每一像素都有第一分辨率，并且其中所述第一和第二滑架速度移動和打印步驟分別包括以高于所述第一分辨率的墨點分辨率在打印介質(zhì)上所述多行像素的所述一行像素中的所述至少一個像素上打印。
8.如權(quán)利要求1所述的打印方法，其中第一顏色墨包括蘭色墨、紅色墨、黃色墨和黑色墨中的一種。
9.如權(quán)利要求1所述的打印方法，其中所述打印頭具有與第一顏色墨相關(guān)聯(lián)的多個噴墨嘴，并且其中使用所述噴墨嘴中至少其中之一，連續(xù)執(zhí)行所述第一和第二滑架速度移動和打印步驟。
10.如權(quán)利要求1所述的打印方法，其中所述第一滑架速度移動和打印步驟包括使用第一顏色墨在打印介質(zhì)上所述多行像素內(nèi)的所述一行像素中的所述至少一個像素上打印，其中所述第二滑架速度移動和打印步驟包括使用第一顏色墨在打印介質(zhì)上所述多行像素內(nèi)的所述一行像素中的所述至少一個像素上打印。
11.如權(quán)利要求1所述的打印方法，其中使用層疊打印技術(shù)，執(zhí)行所述第一滑架速度移動和打印步驟以及第二滑架速度移動和打印步驟。
12.一種使用包括第一顏色墨在內(nèi)的多種不同顏色的墨利用噴墨打印機在打印介質(zhì)上打印的方法，該打印介質(zhì)可沿前進方向移動，所述方法包括如下步驟提供一個帶有至少一個打印頭的可移動滑架組件，所述滑架組件沿著相對于前進方向的橫向方向以第一滑架速度和第二滑架速度移動通過打印介質(zhì)；在具有多行像素的打印介質(zhì)上定義一個圖像區(qū)，所述多行像素沿著打印介質(zhì)的前進方向彼此相鄰，并且橫向延伸通過打印介質(zhì)；以所述第一滑架速度使所述滑架組件移動通過打印介質(zhì)，并且使用第一顏色墨在打印介質(zhì)上所述圖像區(qū)內(nèi)的至少一個像素上打??；以所述第二滑架速度使所述滑架組件移動通過打印介質(zhì)，并且使用第一顏色墨在打印介質(zhì)上所述圖像區(qū)內(nèi)的至少一個像素上打印。
13.一種使用包括第一顏色墨在內(nèi)的至少一種墨利用噴墨打印機在打印介質(zhì)上打印的方法，該打印介質(zhì)可沿前進方向移動，所述方法包括如下步驟提供一個帶有至少一個打印頭的可移動滑架組件，所述滑架組件沿著相對于前進方向的橫向方向以第一滑架速度和第二滑架速度移動通過打印介質(zhì)；在具有多行像素的打印介質(zhì)上定義一個圖像區(qū)，所述多行像素沿著打印介質(zhì)的前進方向彼此相鄰，并且橫向延伸通過打印介質(zhì)；以所述第一滑架速度使所述滑架組件移動通過打印介質(zhì)，并且使用第一顏色墨在打印介質(zhì)上所述圖像區(qū)內(nèi)的至少一個像素上打?。灰运龅诙芩俣仁顾龌芙M件移動通過打印介質(zhì)，并且使用第一顏色墨在打印介質(zhì)上所述圖像區(qū)內(nèi)的至少一個像素上打印。
全文摘要
一種使用包括第一顏色墨在內(nèi)的多種不同顏色的墨利用噴墨打印機(30)在打印介質(zhì)(13)上打印的方法?？梢苿踊芙M件(10)帶有至少一個墨盒。該滑架組件(10)沿著相對于打印介質(zhì)(13)前進方向(15)的橫向方向(24)以第一滑架速度和第二滑架速度移動通過打印介質(zhì)。打印介質(zhì)上的圖像區(qū)具有多行像素,所述多行像素沿著打印介質(zhì)的前進方向(15)彼此相鄰,并且橫向(24)延伸通過打印介質(zhì)。該滑架組件(10)以第一滑架速度或第二滑架速度移動通過打印介質(zhì),并且使用第一顏色墨在打印介質(zhì)(13)上所述多行像素內(nèi)的一行像素中的至少一個像素上打印。
文檔編號B41J2/21GK1364116SQ00810179
公開日2002年8月14日 申請日期2000年6月6日 優(yōu)先權(quán)日1999年6月11日
發(fā)明者斯考特·M·海丁格 申請人:萊克斯馬克國際公司