專利名稱：液體噴射裝置的清潔方法以及液體噴射裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種噴墨打印式記錄裝置、顯示器制造裝置、電極形成裝置，或者生物芯片制造裝置等從液體噴射頭噴出液體液滴的液體噴射裝置的清潔方法以及液體噴射裝置。
背景技術(shù)：
在以往，作為向目標(biāo)噴射液體的液體噴射裝置具有向紙張噴射墨滴以打印圖像的噴墨式打印機(jī)。這種打印機(jī)設(shè)置了具有能夠噴射墨滴的多個噴嘴的記錄頭，這些噴嘴經(jīng)常處于油墨充滿的狀態(tài)。
在停止印刷的場合，由于噴嘴內(nèi)的油墨溶劑的揮發(fā)，油墨變得增粘并固化，粉塵附著在噴嘴內(nèi)的油墨上，因此，這種噴墨式打印機(jī)就產(chǎn)生了噴嘴堵塞的問題。而且，因為氣泡從噴嘴的開口部混入油墨中，所以就導(dǎo)致產(chǎn)生墨點遺漏等印刷不良的現(xiàn)象。因此，在噴墨式打印機(jī)中設(shè)置帽蓋(cap)和抽吸泵，其中，所述帽蓋用于密封記錄頭的噴嘴形成面，所述抽吸泵與所述帽蓋連接并用于對所述帽蓋施加負(fù)壓。于是，在印刷時間以外進(jìn)行如下清潔操作，即，驅(qū)動與覆蓋記錄頭的帽蓋連接的抽吸泵，并將記錄頭的噴嘴內(nèi)的增粘油墨和固化油墨強(qiáng)制排出到廢液箱。通過這種清潔操作，將所述增粘油墨和固化油墨以及沒有增粘和固化的油墨排出到廢液箱。
可是最近，因為有重視油墨耐久性和發(fā)光性的傾向，使用耐久性和發(fā)光性等比染料油墨優(yōu)良的顏料油墨。顏料粒子在油墨溶劑中分散開，顏料油墨比染料油墨的揮發(fā)性高，更易于固化。
因而，在從噴嘴抽吸的油墨是顏料油墨時，抽吸并向廢液箱排出的廢墨(包含增粘油墨和固化油墨以及沒有增粘和固化的油墨)發(fā)生凝結(jié)。為此，隨著清潔的進(jìn)行，在廢液箱內(nèi)廢墨排出的部位徐徐地堆積了固化的油墨。例如，與抽吸泵連接并向廢液箱引導(dǎo)抽吸的廢墨的抽吸管就會在廢液箱內(nèi)開口的出口處發(fā)生閉塞等不良現(xiàn)象。
特開2004-174766號公報公開了通過向廢液箱內(nèi)強(qiáng)制噴出用抽吸泵抽吸的新的油墨，使得廢液箱內(nèi)堆積的廢墨溶解。
另外，在特開2004-167945號公報中，用由齒輪和去除板構(gòu)成的去除裝置以及帶輸送裝置來去除廢液箱內(nèi)堆積的廢油墨。
但是，特開2004-174766號公報中，為了去除堆積達(dá)油墨，由于必須用抽吸泵從記錄頭抽吸新的油墨，油墨消耗增加，這就造成成本變高。而且，在特開2004-167945號公報中公開的將去除裝置等裝配在廢液箱中的情況下，去除裝置等的安裝空間增加，廢液箱變得大型化，同時由于必須將去除裝置等裝配在廢液箱內(nèi)，結(jié)構(gòu)變得復(fù)雜。
雖然上文列舉了噴墨式打印機(jī)，但是在顯示器制造裝置、電極形成裝置或者上述生物芯片制造裝置等使用液體噴射頭噴出液體液滴的其他液體噴射裝置中也產(chǎn)生了上述同樣的不良情況。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的是提供一種成本降低的同時能夠抑制大型化的液體噴射裝置的清潔方法以及液體噴射裝置。
為達(dá)到上述目的，本發(fā)明的一種方式是提供一種液體噴射裝置的清潔方法。所述液體噴射裝置設(shè)有液體噴射頭和廢液箱，其中，所述液體噴射頭具有向目標(biāo)噴射液體的噴嘴，所述廢液箱用于儲存從所述液體噴射頭排出的廢液液體。所述廢液箱中堆積由廢液而來的堆積物。所述清潔方法是通過驅(qū)動吹出氣體的裝置，向在所述廢液箱中的所述堆積物吹出氣體，從而吹散該堆積物。
在本發(fā)明的其他型式中提供了液體噴射裝置。該液體噴射裝置設(shè)有液體噴射頭和廢液箱，其中，該液體噴射頭具有向目標(biāo)噴射液體的噴嘴，所述廢液箱用于存儲從所述液體噴射裝置噴出的液體廢液。所述液體噴射裝置設(shè)有氣體吹出裝置，該氣體吹出裝置用于向堆積在所述廢液箱中的堆積物吹出氣體，以將其吹散。


圖1是本發(fā)明的第一實施方式的打印機(jī)的立體圖。
圖2是圖1的打印機(jī)的正剖面圖。
圖3是圖1的打印機(jī)的正剖面圖。
圖4是示意性示出清潔機(jī)構(gòu)的截面圖。
圖5是升降裝置的側(cè)面圖。
圖6是升降裝置的側(cè)面圖；圖7是表示圖1中的打印機(jī)的回路結(jié)構(gòu)的方框圖。
圖8是表示第一實施方式中的清潔順序的流程圖。
圖9是本發(fā)明的第二實施方式的打印機(jī)的正剖面圖。
圖10是表示圖9中的打印機(jī)的回路結(jié)構(gòu)的方框圖。
圖11是表示第二實施方式中的清潔順序的流程圖。
圖12是本發(fā)明的第三實施方式的打印機(jī)的正剖面圖。
圖13是本發(fā)明的第四實施方式的打印機(jī)的部分正剖面圖。
圖14是本發(fā)明的第五實施方式的打印機(jī)的部分正剖面圖。
具體實施例方式
下面將參照附圖1～8，說明本發(fā)明的具體化的第一實施方式。
如圖1和圖2所示，作為本實施方式液體噴射裝置的打印機(jī)11設(shè)有框架12、導(dǎo)向部件14、滑架15、作為液體噴射頭的記錄頭20、墨盒21、壓紙輥筒23、廢液箱25、頭清潔機(jī)構(gòu)27。
框架12覆蓋打印機(jī)11的整體。導(dǎo)向部件14沿著框架12的縱向方向設(shè)置。導(dǎo)向部件14插入穿過滑架15，由此可使滑架15相對于導(dǎo)向部件14被可移動地支持?；?5借助于同步皮帶28與滑架馬達(dá)29連接，并借助于滑架馬達(dá)29的驅(qū)動而沿著導(dǎo)向部件14的方向即沿著主掃描方向X往復(fù)移動。
記錄頭20搭載在所述滑架15的下部，如圖4所示，在該記錄頭20的下面(以下也稱作“噴嘴形成面”)形成了多個(在圖4中為4)噴嘴20a。墨盒21搭載在滑架15的上部，利用在記錄頭20內(nèi)設(shè)置的壓電元件(圖中未示出)驅(qū)動作為液體的油墨從墨盒21供給到記錄頭，從而從噴嘴20a噴出墨滴。
壓紙輥筒23是支持作為目標(biāo)的紙張P的支持臺。而且，壓紙輥筒23相對于所述框架12與導(dǎo)向部件14平行地設(shè)置，并與記錄頭20相對。而且，壓紙輥筒23在圖2所示的右側(cè)端部設(shè)有沿著上下方向貫通的貫通孔23a。并且，利用圖中未示出的送紙機(jī)構(gòu)，將紙張P沿著與主掃描方向X正交的副掃描方向Y(參考圖1)輸送到壓紙輥筒23，紙張P在該壓紙輥筒23上并與記錄頭20相對。
而且，所述記錄頭20一邊在與紙張P相對的區(qū)域內(nèi)沿著導(dǎo)向部件14作往復(fù)移動，一邊在基于印刷數(shù)據(jù)來驅(qū)動所述壓電元件時從與紙張P相對的記錄頭20噴出墨滴，開始進(jìn)行印刷。
如圖2所示，廢液箱25形成為上面開口的箱形。因此，這樣設(shè)計該廢液箱25的大小和位置，即，在所述壓紙輥筒23在下方形成投影時，廢液箱25的上部開口能夠包含其整個投影部分。該廢液箱25內(nèi)設(shè)有層疊的由諸如紙質(zhì)的多孔質(zhì)原材料組成的多個廢液吸收材31。
而且，在圖2的廢液箱25的右端部，在與壓紙輥筒23的貫通孔23a相對的位置處區(qū)劃出沖洗液接受部37。因而，在進(jìn)行沖洗時，記錄頭20能夠借助于壓紙輥筒23的貫通孔23a向沖洗液接收部37噴射油墨。在記錄頭20位于與貫通孔23a相互面對的位置時，在下文中稱作記錄頭20(滑架15)處于帽蓋打開位置。如圖2～4所示，沖洗液接收部37位于與后述抽吸泵34連接的抽吸管(通路)33的一端部所在的位置。因此，利用抽吸泵34向廢液箱25的沖洗液接收部37排出油墨廢液。而且，沖洗液接收部37與廢液吸收材31鄰接。因此，沖洗液接收部37的油墨(廢液)從與廢液吸收材31接觸的部分由廢液吸收材31吸收。
更進(jìn)一步，在打印機(jī)11中，所謂的沖洗是指通過對記錄頭20輸出與印刷無關(guān)的驅(qū)動信號，使墨滴從噴嘴20a噴出的動作。
(頭清潔機(jī)構(gòu)27)接著，將參考圖4敘述頭清潔機(jī)構(gòu)27。
頭清潔機(jī)構(gòu)27設(shè)計處于打印機(jī)11的圖2所示的右側(cè)端部，即非印刷區(qū)域(也就是靜止位置)。頭清潔機(jī)構(gòu)27設(shè)有壓蓋裝置32、抽吸管33和作為設(shè)在抽吸管33的中途的氣體吹出裝置的抽吸泵34。壓蓋裝置32包含帽蓋35以及用于使帽蓋35上下移動的升降裝置70(參考圖5以及圖6)。
現(xiàn)詳細(xì)敘述升降裝置70。如圖5和6所示，在壓蓋裝置32的框架F上可滑動地支持著滑動器71，該滑動器71上支持著帽蓋35。在滑動器71的底部上形成沿著大約水平方向延伸的一對長孔71a(在圖5和6中只是示出一方的長孔71a)。臂74可自由旋轉(zhuǎn)地安裝在框架F上，該臂74的自由端配置著一對水平軸76，該水平軸76可自由移動地插入兩長孔71a內(nèi)。其結(jié)果，借助于臂74相對于框架F的圓弧狀運(yùn)動軌跡使得滑動器71得以伸出。即，滑動器71被支持在框架F上并可自由升降。
在滑動器71的一端部(圖5和6的右側(cè)端)的兩側(cè)形成了一對導(dǎo)銷71b(圖中只示出一方)。該對導(dǎo)銷71b插入框架F上形成的一對導(dǎo)槽77(圖中只示出一個)。導(dǎo)槽77包括設(shè)計在一端部的低所部77a、在另一端部水平延伸的高所部77b以及將低所部77a和高所部77b相互連接的傾斜部77c(參考圖6)。
滑動器71上設(shè)有向上延長的接合部72，同時滑動器71與框架F之間張設(shè)著彈性部件73(參考圖6)。在接合部72與滑架15的接合部15a相接合的狀態(tài)下伴隨著該滑架15向圖5所示的右方的移動，如圖6所示，滑動器71抵抗彈性部件73的彈性力并在由水平軸76支持的狀態(tài)下向右上方移動。而且，如果滑動器71的接合部72和滑架15的接合部15a之間的結(jié)合解除，則如圖5所示，滑動器71借助于彈性部件73的恢復(fù)力在由水平軸76支持的狀態(tài)下向左下方移動。由這樣構(gòu)成的升降裝置70，帽蓋35可上下移動，即升降自由。
也就是說，一旦滑架15移動到圖6所示的非印刷區(qū)域(即，靜止位置home position)，則升降裝置70帶動帽蓋35上升，由此，該帽蓋35與記錄頭20的下面(噴嘴形成面)接觸，將噴嘴20a的開口密封(帽蓋35的密封狀態(tài))。而且，在抽吸記錄頭20內(nèi)的油墨以進(jìn)行清潔操作之際，在帽蓋35將記錄頭20的噴嘴形成面密封的狀態(tài)下，借助于與帽蓋35連接的抽吸泵34在該帽蓋35內(nèi)施加負(fù)壓，從而抽吸記錄頭20內(nèi)的油墨。被抽吸的油墨向設(shè)置在框架12內(nèi)的下方的廢液箱25排出。此外，此時所謂的清潔是指記錄頭20的噴嘴20a內(nèi)增粘的油墨以及固化的油墨被很好地強(qiáng)制排出到廢液箱25中，被稱作記錄頭清潔又噴嘴清潔。
在圖4中示出密封記錄頭20的噴嘴形成面的帽蓋35和抽吸泵34。帽蓋35包含帽蓋保持器35a和密封件35b，其中，密封件35b設(shè)在帽蓋保持器35a的上端開口邊緣，并由彈性體等柔性材料制成四角邊框形狀。排出口35c形成在帽蓋保持器35a的底面上，抽吸管33的一端連接到該排出口35c上。抽吸管33的另一端與廢液箱25連接，抽吸泵34配設(shè)在排出口35c和廢液箱25之間。抽吸管33由彈性體等柔性材料形成。與廢液箱25連接的抽吸管33的端部開口形成噴出口33a。
帽蓋35借助于升降裝置70上升，密封件35b一旦與記錄頭20的噴嘴形成面接觸，噴嘴形成面和帽蓋35所圍起的空間就大致成密封狀態(tài)。一旦在該狀態(tài)下驅(qū)動抽吸泵34，就抽吸該空間內(nèi)存在的空氣和油墨等，產(chǎn)生負(fù)壓，從而將所述負(fù)壓施加給噴嘴20a。因此，噴嘴20a內(nèi)的油墨從帽蓋保持器35a的底面上所形成的排出口35c排出。
而且，在帽蓋保持器35a內(nèi)設(shè)置了片材狀的油墨吸收材35d，該油墨吸收材35d接收從噴嘴20a噴出的油墨并暫時保持油墨。于是，在用帽蓋35密封噴嘴形成面時，高度保持了帽蓋35內(nèi)的濕度并防止噴嘴20a內(nèi)的油墨干燥。
設(shè)置在抽吸管33中途的抽吸泵34固定在所述框架12(參考圖2)上，并具有泵架36a、泵輪36b和輥子36e、36f，其中，所述輥子36e、36f可沿著泵輪36b上形成的輥支撐槽36c、36d移動。抽吸管33環(huán)繞著泵輪36b的周邊，泵架36a保持著抽吸管33且同時限制該抽吸管33的周邊部分沿著徑向向外擴(kuò)張。各個輥支撐槽36c、36d從徑向內(nèi)側(cè)向徑向外側(cè)作圓弧狀延伸。
泵輪36b由送紙馬達(dá)30(參考圖7)驅(qū)動旋轉(zhuǎn)。泵輪36b在沿著正方形旋轉(zhuǎn)時(在圖4中為順時針方向，以下稱作泵抽吸方向)，各個輥子36e、36f沿著對應(yīng)的輥支撐槽36c、36c的徑向的外側(cè)端部移動，一邊依次擠壓抽吸管33一邊進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。以后，該擠壓狀態(tài)稱作泵嚙合狀態(tài)。
因而，在抽吸泵34進(jìn)行抽吸時，比抽吸泵34更上游側(cè)的抽吸管33的內(nèi)部壓力降低。于是，因為密封噴嘴形成面的帽蓋35的內(nèi)部的空氣和油墨借助于泵輪36b的旋轉(zhuǎn)移動而緩緩地向廢液箱25排出，帽蓋35內(nèi)的壓力緩慢地降低。
而且，如果泵輪36b沿著可逆方向(圖4中為逆時針方向)旋轉(zhuǎn)，則各個輥子36e、36f在相應(yīng)的輥支撐槽36c、36d的徑向內(nèi)側(cè)端部移動。其結(jié)果，各個輥子36e、36f就變成只是稍微與各個抽吸管33接觸的釋放狀態(tài)。其結(jié)果，抽吸泵34的內(nèi)部壓力變成大氣壓力。
(控制回路40)其次，參考圖7的方框圖來敘述打印機(jī)的控制回路。
印刷控制部50基于從打印機(jī)的主計算機(jī)發(fā)出的印刷數(shù)據(jù)生成作為液體噴射數(shù)據(jù)的位圖數(shù)據(jù)。于是，印刷控制部50由頭驅(qū)動部51產(chǎn)生基于該位圖數(shù)據(jù)的驅(qū)動信號，并從記錄頭20噴出油墨。
作為控制機(jī)構(gòu)的清潔控制部60根據(jù)從清潔(CL)指令檢測部63發(fā)出的清潔執(zhí)行命令來執(zhí)行清潔動作，其中，該清潔指令檢測部63用于接收配置在打印機(jī)11的操作面板等(圖中未示出)上的清潔指令開關(guān)SW的連接操作信號。在該情況下，清潔順序控制部69從主計算機(jī)(圖中未示出)獲取清潔順序程序，清潔控制部60從清潔順序控制部69接收順序控制信號，并借助于泵驅(qū)動部65來控制送紙馬達(dá)30。也就是說，清潔控制部60借助于泵驅(qū)動部65以及送紙馬達(dá)30來控制抽吸泵34。泵驅(qū)動部65是驅(qū)動送紙馬達(dá)30的回路。送紙馬達(dá)30按照泵驅(qū)動部65發(fā)出的脈沖信號來旋轉(zhuǎn)給定的角度。為此，抽吸泵34按照與來自泵驅(qū)動部65的輸入脈沖信號的頻率相應(yīng)的旋轉(zhuǎn)速度進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。而且，隨著自泵驅(qū)動部65的輸入信號的持續(xù)時間，抽吸泵34的總旋轉(zhuǎn)次數(shù)可變。
另一方面，清潔順序控制部69向滑架馬達(dá)控制部59發(fā)出控制信號，以驅(qū)動滑架馬達(dá)29。
計時器66計測從前次清潔時所經(jīng)過的時間T1(也就是說，沒有進(jìn)行清潔的放置時間)。即，計時器66從每次清潔執(zhí)行終止時開始計時，計算到下一次輸入清潔執(zhí)行命令之前的時間。溫度傳感器67設(shè)在廢液箱25中，并檢測沖洗液接收部37周圍的環(huán)境溫度，并將該檢出信號輸出到清潔控制部60。濕度傳感器68設(shè)在廢液箱25中，并檢測沖洗液接收部37周圍的環(huán)境濕度，并將該檢出信號輸出到清潔控制部60。
接下來，將根據(jù)圖8所示流程圖對上述構(gòu)成的打印機(jī)中記錄頭20的清潔順序進(jìn)行介紹。
以下敘述的清潔順序是由清潔順序控制部69基于存儲在圖7示出的清潔順序控制部69中的控制程序來執(zhí)行的。這時，清潔順序控制部69向清潔控制部60以及滑架控制部59供給控制信號。而且，在清潔控制部60與清潔順序控制部69之間可以收發(fā)各種數(shù)據(jù)。
一旦用戶對清潔指令開關(guān)SW進(jìn)行連接操作，清潔指令檢測部63就向清潔控制部60發(fā)出清潔執(zhí)行命令。
(S10)清潔控制部60一旦接收到清潔執(zhí)行命令，在步驟(下文只用步驟S表示)10中，從上次清潔所經(jīng)歷的時間T1是否大于基準(zhǔn)時間T0是基于現(xiàn)在的計時器66的計時來判斷的。尚且，基準(zhǔn)時間T0預(yù)先存儲在清潔順序控制部69中。
在S10中，如果經(jīng)過時間T1大于基準(zhǔn)時間T0，清潔控制部60做出“是”判斷，轉(zhuǎn)移到S21。而且，在S10中，如果經(jīng)過時間T1小于基準(zhǔn)時間T0，清潔控制部69做出“否”判斷，轉(zhuǎn)移到S11。
并且，基準(zhǔn)時間T0是排出的廢墨在常溫(例如20℃)且濕度為50～80％的環(huán)境中由于油墨中的溶劑蒸發(fā)而增粘并且干燥，廢墨中的固態(tài)成分堆積所必需的最短時間。所述值由試驗得到。因此，在經(jīng)過時間T1大于基準(zhǔn)時間T0時，由于從記錄頭20向廢液箱25排出的廢墨中的固態(tài)成分發(fā)生堆積的可能性很高，因此可視作固態(tài)成分堆積。
(S11)在S11中，清潔控制部60判斷溫度傳感器67檢測到的沖洗液接收部37周圍的環(huán)境溫度，即檢測溫度K1是否大于基準(zhǔn)溫度K0。而且，基準(zhǔn)溫度K0以上的溫度是廢墨易于固化且增粘的溫度，也就是說，所述溫度是該廢墨中的固態(tài)成分堆積的可能性很高的溫度?；鶞?zhǔn)溫度K0由試驗得到。該基準(zhǔn)溫度K0的值預(yù)先存儲在清潔順序控制部69中。在S11中，如果檢測溫度K1大于基準(zhǔn)溫度K0，清潔控制部60進(jìn)行“是”判斷，轉(zhuǎn)移到S21。而且，在S11中，如果檢測溫度K1小于基準(zhǔn)溫度K0，清潔控制部60進(jìn)行“否”判斷，轉(zhuǎn)移到S12。
(S12)在S12中，清潔控制部60判斷濕度傳感器68檢測的沖洗液接收部37周圍的環(huán)境濕度，即檢測濕度W1是否在基準(zhǔn)濕度W0以下。而且，基準(zhǔn)濕度W0以下的濕度是廢墨易于固化和增粘的濕度，也就是說，是廢墨中的固態(tài)成分發(fā)生堆積的可能性很高的濕度?；鶞?zhǔn)濕度W0由試驗得到。該基準(zhǔn)濕度W0預(yù)先存儲在清潔順序控制部69中。在步驟S12中，如果檢測濕度W1在基準(zhǔn)濕度W0以下，清潔控制部60做出“是”判斷，轉(zhuǎn)移到S21。而且，在S12中，如果檢測濕度W1超過基準(zhǔn)濕度W0，清潔控制部60做出“否”判斷，轉(zhuǎn)移到S13。
上述的S10中的經(jīng)過時間(即放置時間)、S11中的環(huán)境溫度以及S12中的環(huán)境濕度相當(dāng)于促進(jìn)廢墨的堆積的堆積促進(jìn)因子。此外，計時器66、溫度傳感器67以及濕度傳感器68是檢測像那樣的堆積促進(jìn)因子的檢測器。
(S13)S13是為了設(shè)定作為總旋轉(zhuǎn)次數(shù)的抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT和旋轉(zhuǎn)速度SP所進(jìn)行的處理。在S13中，清潔控制部60將抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT設(shè)在給定值N1，將旋轉(zhuǎn)速度SP設(shè)在給定值V1，并轉(zhuǎn)移到S14。值N1和V1被預(yù)先存儲在清潔順序控制部69中，且是S10～S12任一個的判斷是“否”時所讀出的值。
(S21)在S21中，在S10、S11或者S12中判斷為“是”的情況下，清潔控制部60設(shè)定處理抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT和旋轉(zhuǎn)速度SP。在S21，清潔控制部60將抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT設(shè)在規(guī)定值N2，同時將旋轉(zhuǎn)速度SP設(shè)在規(guī)定值V2，并轉(zhuǎn)移到S14。值N2和V2預(yù)先存儲在清潔順序控制部69中。
這時，抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT的設(shè)定值N1和N2之間的大小關(guān)系為N1＜N2。而且，旋轉(zhuǎn)速度SP的設(shè)定值V1和V2之間的大小關(guān)系為V1＜V2。例如，在本實施方式中，值N1為3轉(zhuǎn)，值N2為9轉(zhuǎn)。而且，值V1是0.5rps，值V2是3rps。
在S21中，抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT和旋轉(zhuǎn)速度SP比S13中更大的理由是，由于在S10、S11和S12中的任一個中判斷為“是”的情況下可以認(rèn)為廢墨產(chǎn)生堆積，在后述的S15中需要短時間吹散油墨，且必須在高旋轉(zhuǎn)速度下進(jìn)行。因此，在高速的旋轉(zhuǎn)速度下驅(qū)動抽吸泵34的情況下，由于驅(qū)動時間短，因抽吸泵34的驅(qū)動所造成的噪音在短時間內(nèi)結(jié)束。
而且，反過來，S13比S21中的抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT和旋轉(zhuǎn)速度SP小的原因是，由于在S10、S11和S12中全部判斷為“否”的情況下可以認(rèn)為廢墨不會產(chǎn)生堆積，在后述的S15中以較長的時間來進(jìn)行油墨吹散，且可以在低旋轉(zhuǎn)速度下進(jìn)行。在這種低速的旋轉(zhuǎn)速度下驅(qū)動抽吸泵34的結(jié)果就抑制了因抽吸泵34的驅(qū)動而產(chǎn)生的噪音。
(S14)在S13或者S21中的處理之后，在S14中，清潔順序控制部69向滑架馬達(dá)控制部59輸出控制信號，并為了將記錄頭配置在帽蓋打開位置而控制滑架馬達(dá)29。由此，帽蓋35從記錄頭20離開，并使抽吸泵34的上游側(cè)向大氣開放(帽蓋35的開放狀態(tài))。
(S15)在S15中，清潔控制部60控制泵驅(qū)動部65并從泵驅(qū)動部65向送紙馬達(dá)30輸出控制信號。根據(jù)該控制信號來驅(qū)動送紙馬達(dá)30，使抽吸泵34以設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度SP向泵抽吸方向旋轉(zhuǎn)到設(shè)定的抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT。也就是說，在S15，由于向抽吸泵34施加驅(qū)動力，柔性抽吸管33變成壓潰狀態(tài)，因此抽吸泵34中的各個輥子36e、36f處于泵嚙合狀態(tài)。
在這里，旋轉(zhuǎn)速度SP和抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT在S21中設(shè)定為各個值V2、N2的情況下，抽吸泵34在旋轉(zhuǎn)速度為3rps時旋轉(zhuǎn)了9轉(zhuǎn)。這時，抽吸泵34在上游側(cè)向大氣開放的狀態(tài)下以比S13中設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度SP高的速度一邊旋轉(zhuǎn)，一邊執(zhí)行抽吸動作，由此，從抽吸管33的噴出口33a向廢液箱25內(nèi)的沖洗液接收部37堆積的廢墨堆積物100(參考圖3)吹出空氣，將堆積物100吹散。而且，堆積物100是在沖洗時從記錄頭20通過貫通孔23a噴出的油墨以及從抽吸管33的噴出口33a排出的廢墨，并因該油墨中的溶劑蒸發(fā)、油墨增粘和固化而形成。
而且，在這種情況下，抽吸泵34比在S13設(shè)定的抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT多，即設(shè)為9轉(zhuǎn)。因此，旋轉(zhuǎn)時間為3秒(＝N2/V2)，這比S13中由設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度和旋轉(zhuǎn)次數(shù)所推導(dǎo)出的旋轉(zhuǎn)時間6秒(＝N1/V1)要短。由此，在以高的旋轉(zhuǎn)速度驅(qū)動抽吸泵34的情況下，由于驅(qū)動時間短，因抽吸泵34的驅(qū)動而造成的噪音在短時間內(nèi)結(jié)束。
另一方面，在S13設(shè)定旋轉(zhuǎn)速度SP和抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT的各個值為V1、N1的情況下，抽吸泵以0.5rps的旋轉(zhuǎn)速度旋轉(zhuǎn)了3轉(zhuǎn)。這時，抽吸泵34因其上游側(cè)處于朝向大氣開放的狀態(tài)，一邊以比S21設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度低的旋轉(zhuǎn)速度進(jìn)行旋轉(zhuǎn)，一邊執(zhí)行抽吸動作。由此，從抽吸管33的噴出口33a向堆積在廢液箱25內(nèi)的沖洗液接收部37上的廢墨堆積物100吹出空氣，從而將堆積物100消除。
而且，在這種情況下，抽吸泵34以比在S21設(shè)定的抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT少的旋轉(zhuǎn)次數(shù)，即3個旋轉(zhuǎn)次數(shù)進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。因此，旋轉(zhuǎn)時間為6秒(＝N1/V1)，這比在S21設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度和旋轉(zhuǎn)次數(shù)所推導(dǎo)出的旋轉(zhuǎn)時間3妙(＝N2/V2)要長。由此，以低速的旋轉(zhuǎn)速度驅(qū)動抽吸泵34的結(jié)果是抑制了因抽吸泵34的驅(qū)動而產(chǎn)生噪音。
(S16)在S15的步驟以后，在S16中，清潔順序控制部69向清潔馬達(dá)控制部59輸出控制信號，并為了驅(qū)使滑架15向靜止位置移動而控制滑架馬達(dá)29。以下將滑架15的靜止位置稱作滑架15(記錄頭20)的帽蓋閉合位置。一旦記錄頭20向帽蓋閉合位置移動，升降裝置70帶動帽蓋35上升以使其緊貼記錄頭20，由此利用帽蓋35將噴嘴20a的開口密封。
(S17)在S17，接收從清潔控制部60發(fā)出的指令的泵驅(qū)動部65驅(qū)動送紙馬達(dá)30，并使得抽吸泵34向著抽吸方向旋轉(zhuǎn)地進(jìn)行抽吸動作。其結(jié)果，在帽蓋35內(nèi)的空間內(nèi)產(chǎn)生負(fù)壓，油墨從記錄頭20的噴嘴20a向帽蓋35內(nèi)抽吸排出。這時的抽吸泵34以與在S21設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度相同的旋轉(zhuǎn)速度作高速旋轉(zhuǎn)。而且，這時的抽吸泵34的總旋轉(zhuǎn)次數(shù)比在S21設(shè)定的抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT要少，且比在S13設(shè)定的抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT要多。在本實施方式中，本抽吸動作的總旋轉(zhuǎn)次數(shù)設(shè)定為5轉(zhuǎn)。因此，旋轉(zhuǎn)時間變?yōu)?.67秒(＝5轉(zhuǎn)/3rps)，這比基于在S21設(shè)定的抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT和旋轉(zhuǎn)速度SP的旋轉(zhuǎn)時間要短。也就是說，在S17的抽吸動作執(zhí)行時間較短。
(S18)接著在S18，清潔順序控制部69向清潔馬達(dá)控制部59輸出控制信號，并為使記錄頭20移動到帽蓋閉合位置而控制滑架馬達(dá)29。由于向著該記錄頭20的帽蓋閉合位置移動，升降裝置70將帽蓋35下降以使其從記錄頭20離開，由此解除了由帽蓋35對噴嘴20a的開口的密封。
(S19)在S19，從清潔控制部60接收指令的泵驅(qū)動部65驅(qū)動送紙馬達(dá)30，并使抽吸泵34朝向抽吸方向旋轉(zhuǎn)地進(jìn)行空抽吸動作。其結(jié)果，帽蓋35內(nèi)的油墨從抽吸管33的噴出口33a朝向廢液箱25排出。這時，抽吸泵34以與在S21設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度相同的速度作高速旋轉(zhuǎn)。而且，這時，抽吸泵34的總旋轉(zhuǎn)次數(shù)比在S21設(shè)定的抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT多。在本實施方式的空抽吸動作，將總旋轉(zhuǎn)次數(shù)設(shè)置為15轉(zhuǎn)，因此，旋轉(zhuǎn)時間變?yōu)?秒(＝15轉(zhuǎn)/3rps)。
(S20)接著，在S20，從滑架馬達(dá)控制部59向滑架馬達(dá)29發(fā)出控制信號，通過驅(qū)動滑架馬達(dá)29，將記錄頭20朝向帽蓋閉合位置移動。借助于記錄頭20的帽蓋閉合位置的移動，升降裝置70將帽蓋35抬起，以與記錄頭20緊密接觸，由帽蓋35將噴嘴20a的開口密封。其結(jié)果，記錄頭20的噴嘴形成面由帽蓋35密封，清潔動作于該狀態(tài)終止。
在本發(fā)明的第一實施方式中，從前次清潔所經(jīng)過的時間T1大于基準(zhǔn)時間T0的情況下，在沖洗液接收部37內(nèi)產(chǎn)生由廢墨形成的堆積物100。而且，檢測溫度K1大于基準(zhǔn)溫度K0的情況下且檢測濕度W1小于基準(zhǔn)濕度W0的情況下，產(chǎn)生由廢墨形成的堆積物100。因此，在產(chǎn)生這樣的堆積物100的情況下，抽吸泵34在朝向大氣開放的狀態(tài)下進(jìn)行抽吸動作，從噴出口33a吹出的大氣將堆積物100吹散。
而且，在本實施方式中，在S17中，在進(jìn)行從噴嘴20a抽吸油墨的抽吸動作之前，在S15中，在抽吸泵34的上游側(cè)朝向大氣開放的狀態(tài)下，由于利用空氣將堆積物100吹散，存在不必超過需要地白白使用油墨的效果。也就是說，與現(xiàn)有技術(shù)不同，由于為除去堆積物100而沒有采用從記錄頭20排出的油墨，能夠控制為維護(hù)而使用的油墨量，能夠降低成本。更進(jìn)一步，不必組裝去除堆積物100的專用裝置，并能夠避免裝置的大型化和復(fù)雜化。
下文將參考圖9～11敘述第二實施方式。其中，對于與第一實施方式相同的構(gòu)成采用相同的附圖標(biāo)記，并省略其敘述，著重說明不同之處。
在第二實施方式中，省略了計時器66、溫度傳感器67和濕度傳感器68，作為替換，在圖9中示出，記錄頭20的噴嘴形成面上設(shè)置作為高度檢測器的高度傳感器80，其他的構(gòu)成與第一實施方式相同。
高度傳感器80具有發(fā)光部81和受光部82，在記錄頭20處于帽蓋打開位置(圖9的雙點點劃線所示的位置)時，從發(fā)光部81發(fā)出的光由受光部82接收，就檢測出從高度傳感器80到堆積物100的頂點之間的距離M。因此，如圖10所示，高度傳感器80向清潔控制部60發(fā)出信號，該信號表示按照距離M所定的堆積物100的高度H1(H1＝Hs-M)。堆積物100的高度H1是從廢液箱25的內(nèi)底面到堆積物100的頂點之間的距離，由從廢液箱25的內(nèi)底面到高度傳感器80之間的距離Hs減去所述距離M得到。
圖11是第二實施方式的打印機(jī)11中的記錄頭20的清潔順序的流程圖，其中省略的S10到S12用S22來代替，這與圖8中的第一實施方式有所不同。
在S22中，清潔控制部60判斷高度傳感器80到輸入的堆積物100的高度H1是否在基準(zhǔn)高度H0以上。
而且，基準(zhǔn)高度H0以上的高度是指廢液箱的堆積物100將噴出口33a堵塞的高度。基準(zhǔn)高度H0的值預(yù)先存入清潔順序控制部69內(nèi)。在S22，如果高度H1大于基準(zhǔn)高度H0，則清潔控制部60作出“是”判定，轉(zhuǎn)移到S21。而且，在S22，如果高度H1小于基準(zhǔn)高度H0，則清潔控制部60作出“否”判定，轉(zhuǎn)移到S13。
圖11中示出的其他步驟與圖8的第一實施方式相同，將省略其敘述。
在第二實施方式中，根據(jù)堆積物100的高度H1(即相應(yīng)的堆積程度)來決定抽吸泵34的旋轉(zhuǎn)速度以及抽吸泵34的總旋轉(zhuǎn)次數(shù)。在堆積物100的高度大于基準(zhǔn)高度H0的情況下，只以高速且比較短的時間來驅(qū)動抽吸泵34。而且，在堆積物100的高度小于基準(zhǔn)高度H0的情況下，以低速驅(qū)動抽吸泵34，并且降低了因驅(qū)動而產(chǎn)生的噪音。
下文將參考圖12敘述第三實施方式。其中，對于與第一實施方式相同的構(gòu)成采用相同的附圖標(biāo)記，并省略其敘述，著重說明不同之處。
在第三實施方式中，抽吸泵34的下游側(cè)的抽吸管33的部分(氣體通路)設(shè)有由清潔控制部60開閉控制的開關(guān)閥V。在記錄頭20處于帽蓋打開位置且抽吸泵34為將堆積物100吹散而開始旋轉(zhuǎn)時，該開關(guān)閥V關(guān)閉，在這之后，在抽吸泵34僅旋轉(zhuǎn)到規(guī)定的旋轉(zhuǎn)次數(shù)的時間點時開放。
也就是說，在該第三實施方式的打印機(jī)11中，記錄頭20的清潔順序基本上與圖8所示的第一實施方式的清潔順序相同，僅在S15中開關(guān)閥V的開關(guān)控制處理方面與第一實施方式不同。以下，說明在第三實施方式中的S15的處理內(nèi)容。
那么，在S15，清潔控制部60在控制泵驅(qū)動部65之前使開關(guān)閥V關(guān)閉。然后，在這之后，通過控制泵驅(qū)動部65并驅(qū)動送紙馬達(dá)30，以S13以及S21所設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度SP來旋轉(zhuǎn)抽吸泵34。這時，抽吸泵34的旋轉(zhuǎn)次數(shù)設(shè)定為S13或者S21所設(shè)定的抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT加上規(guī)定旋轉(zhuǎn)次數(shù)(例如，抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT與旋轉(zhuǎn)次數(shù)相同)。
隨著抽吸泵34的旋轉(zhuǎn)，位于開關(guān)閥V上游側(cè)的抽吸泵33內(nèi)的空氣壓力增高。為了與越來越高的空氣壓力相應(yīng)，清潔控制部60僅僅在抽吸泵34在從該旋轉(zhuǎn)開始旋轉(zhuǎn)到規(guī)定的旋轉(zhuǎn)次數(shù)的時刻將開關(guān)閥V開啟。其結(jié)果，在這之后，因為抽吸泵34以抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT繼續(xù)不停地進(jìn)行旋轉(zhuǎn)，開關(guān)閥V開放且同時將高壓空氣向下游側(cè)輸送，從抽吸管33的噴出口33a噴出的該高壓空氣將堆積物100強(qiáng)制吹散。
為此，在第三實施方式中，在將設(shè)置在抽吸泵34的下游側(cè)的開關(guān)閥V關(guān)閉的狀態(tài)下開始旋轉(zhuǎn)抽吸泵34之后，在位于開關(guān)閥V上游側(cè)的抽吸管33內(nèi)的空氣壓力增高的時刻，該開關(guān)閥V開啟。為此，借助于從抽吸管33的噴出口33a噴出的高壓空氣，將堆積物100強(qiáng)制吹散。
接下來，將參考圖13敘述第四實施方式。其中，對于與第一實施方式相同的構(gòu)成采用相同的附圖標(biāo)記，并省略其敘述，著重說明不同之處。
在第四實施方式中，在抽吸泵34下游側(cè)的抽吸管33的部分(氣體通路)上，設(shè)有由清潔控制部60進(jìn)行開閉控制的第一開關(guān)閥V1和第二開關(guān)閥V2。第一開關(guān)閥V1位于第二開關(guān)閥V2的下游。而且，第一開關(guān)閥V1和第二開關(guān)閥V2之間設(shè)有從抽吸管33分叉的分支管(分支流路)45，壓力室46與抽吸管33內(nèi)部相通。由此，在該分支管45的中間設(shè)有借助于清潔控制部60進(jìn)行開閉控制的第三開關(guān)閥V3。
首先，在記錄頭20位于帽蓋開啟位置且抽吸泵34為將堆積物100吹散而開始旋轉(zhuǎn)的初期，第一開關(guān)閥V1關(guān)閉，同時第二開關(guān)閥V2和第二開關(guān)閥V3都開啟。而且，在這之后，僅僅在抽吸泵34轉(zhuǎn)動了規(guī)定旋轉(zhuǎn)次數(shù)的時刻，第二開關(guān)閥V2關(guān)閉，而第一開關(guān)閥V1和第三開關(guān)閥V3都開啟。
也就是說，該第四實施方式的打印機(jī)11中，記錄頭20的清潔順序與圖8所示的第一實施方式的清潔順序基本相同，只是在S15中各個第一～第三開關(guān)閥V1、V2、V3的開關(guān)控制處理的內(nèi)容方面與第一實施方式不同。以下，敘述第四實施方式的S15的處理內(nèi)容。
在S15中，清潔控制部60在控制泵驅(qū)動部65之前開閉控制各個第一～第三開關(guān)閥V1、V2、V3。也就是說，一方面關(guān)閉第一開關(guān)閥V1，而將第二開關(guān)閥V2和第三開關(guān)閥V3開啟。而且，在該狀態(tài)下，通過控制泵驅(qū)動部65并且驅(qū)動送紙馬達(dá)30，以S13或者S21所設(shè)定的的旋轉(zhuǎn)速度SP來旋轉(zhuǎn)抽吸泵34。這時，抽吸泵34的旋轉(zhuǎn)次數(shù)設(shè)定為以S13或者S21所設(shè)定的抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT加上所定旋轉(zhuǎn)次數(shù)(例如，旋轉(zhuǎn)次數(shù)與抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT相同)。
隨著抽吸泵34的旋轉(zhuǎn)，從抽吸管33借助分支管45向壓力室46內(nèi)輸入空氣，空氣蓄積在該壓力室46內(nèi)而壓力增大。與該壓力室46內(nèi)越來越高的空氣壓力相應(yīng)，清潔控制部60在抽吸泵34從其旋轉(zhuǎn)開始到旋轉(zhuǎn)了前面設(shè)定的旋轉(zhuǎn)次數(shù)(抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT+規(guī)定旋轉(zhuǎn)次數(shù))的時點，將第二開關(guān)閥V2關(guān)閉，同時將第一開關(guān)閥V1和第三開關(guān)閥V3都開啟。其結(jié)果，壓力室46內(nèi)蓄積的高壓空氣在第一開關(guān)閥V1開啟的同時從分支管45朝向抽吸管33的下游側(cè)輸送，該高壓空氣從抽吸管33的噴出口33a噴出并將堆積物100強(qiáng)制吹散。
由此，在第四實施方式中，通過開關(guān)閥V1、V2、V3的開關(guān)控制，為使設(shè)在抽吸泵34的下游側(cè)的壓力室46內(nèi)的空氣變成高壓而進(jìn)行蓄積空氣，同時，該壓力室46內(nèi)的高壓空氣從抽吸管33的噴出口33a一起噴出。其中，在高壓空氣從噴出口33a噴出時，由于第二開關(guān)閥V2關(guān)閉，即使帽蓋35將記錄頭20的噴嘴形成面密封，也不能從記錄頭20的噴嘴20a內(nèi)抽吸油墨。一方面，在不能吹散堆積物且從噴出口33a向廢液箱25排出廢墨時，在第三開關(guān)閥V3關(guān)閉以及第一開關(guān)閥V1和第二開關(guān)閥V2都開啟的狀態(tài)下，驅(qū)動抽吸泵34。
接下來，將參考圖14來敘述第五實施方式。其中，對于與第一實施方式相同的構(gòu)成采用相同的附圖標(biāo)記，并省略其敘述，著重說明不同之處。
在第五實施方式中，除了抽吸泵34之外，由清潔控制部60驅(qū)動控制的吹出空氣的專用空氣泵47設(shè)在框架12的下部。從該空氣泵47延伸的空氣吹出管48導(dǎo)入廢液箱25內(nèi)部。而且，隨著空氣泵47的驅(qū)動而從空氣吹出管48吹出的高壓空氣將廢液箱25內(nèi)的堆積物強(qiáng)制吹散。而且，雖然圖中未示出，但是在本實施方式的記錄頭20中設(shè)有在第二實施方式中敘述的高度傳感器80(參考圖9)。
在從高度傳感器80輸入的堆積物100的高度H1大于基準(zhǔn)高度H0的情況下，清潔控制部60驅(qū)動空氣泵47將堆積物吹散。在該情況下，通過驅(qū)動與抽吸泵34的驅(qū)動狀態(tài)無關(guān)的空氣泵47，可任意地將堆積物100吹散。
其中，本發(fā)明不限于所述實施方式，也可以進(jìn)行下述的變化。
在圖8的流程圖中，S10、S11、S12的3種處理中至少保留一種處理，也可以省略其他的處理。
在所述第一至第五實施方式中，雖然借助于從抽吸泵34或者空氣泵47吹出的空氣將堆積物100吹散，但是氣體吹出裝置不必限定為抽吸泵34或者空氣泵47。例如，可在框架12內(nèi)配置充滿了高壓氣體(空氣)的氣罐，借助于從該氣罐吹出的高壓氣也可將堆積物100吹散。如果這樣的話，也可能從氣罐吹出比泵高壓的空氣。而且，像這樣氣罐構(gòu)造成與墨盒21同樣的形狀，在吹散堆積物100時，可以和滑架15上搭載著的墨盒21互換。
在所述第五實施方式中，空氣泵47可以是用戶可用手驅(qū)動的泵(例如，注射泵)。也就是說，在高度傳感器80檢測出堆積物100的高度H1高于基準(zhǔn)高度H0的情況下，其宗旨是向用戶報告，用戶可根據(jù)該情報來手動操作泵。
通過從加壓泵向安裝在滑架15的不同位置處的墨盒21供給加壓空氣，在通過油墨供給管從該墨盒21將油墨加壓供給到記錄頭20的所謂脫離墨盒型式的打印機(jī)的情況下，該加壓泵也可兼作氣體吹出裝置。
在圖8以及圖11中的S17的抽吸動作中，雖然抽吸泵34的旋轉(zhuǎn)速度與在S21設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度SP相同，但是也可與在S21設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度SP不同。例如，S17的抽吸動作的旋轉(zhuǎn)速度也可比在S21設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度SP慢。換句話說，在S21設(shè)定的旋轉(zhuǎn)速度SP比S17的抽吸動作的旋轉(zhuǎn)速度高。
由此，以比噴嘴清潔時(本抽吸動作)更高速驅(qū)動抽吸泵34能夠有效地將堆積物100吹散。
在第一實施方式中追加了構(gòu)成第二實施方式的高度傳感器80時，在圖8的流程圖中，可以在S10之前、S10和S11之間、S11和S12之間或者S12和S13之間插入圖11中的流程圖中的S22。
在第三實施方式中，在開關(guān)閥V關(guān)閉的狀態(tài)，抽吸泵34持續(xù)旋轉(zhuǎn)到所規(guī)定的次數(shù)，直到在轉(zhuǎn)移到該抽吸動作需要一定的時間。為此，在S15，開閉控制開關(guān)閥V的處理也可按照堆積物100的堆積程度來進(jìn)行選擇。也就是說，抽吸泵34在S15的旋轉(zhuǎn)速度SP以及抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT為在S13所能夠設(shè)定的那些值的情況下可隨意作為開啟開關(guān)閥V的狀態(tài)。一方面，在堆積物進(jìn)行堆積的可能性高的場合，也就是說在S15的抽吸泵34的旋轉(zhuǎn)速度SP以及抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT是在S21所能夠設(shè)定的值的情況下，對開關(guān)閥V進(jìn)行開閉控制。而且，在第三實施方式中進(jìn)一步追加了第二實施方式的高度傳感器80的結(jié)構(gòu)的情況下，只要在從該高度傳感器80輸入的堆積物100的高度H1大于基準(zhǔn)高度H0的情況下，就可在S15中開關(guān)控制開關(guān)閥V。
在第三實施方式中，在位于開關(guān)閥V上游側(cè)的抽吸管33內(nèi)的空氣壓力增高的時候，抽吸泵34旋轉(zhuǎn)的次數(shù)不必一定要與S13或者S21所設(shè)定的抽吸旋轉(zhuǎn)次數(shù)RT相同，如果空氣的噴出壓力只要能夠有效地將堆積物100吹散，則該壓力下的旋轉(zhuǎn)次數(shù)就是適合的旋轉(zhuǎn)次數(shù)。
在所述各個實施方式中，敘述了作為液體噴射裝置、利用作為液體噴射頭的記錄頭20向作為目標(biāo)的紙張P噴射作為液體的油墨的打印機(jī)11(包含傳真機(jī)、復(fù)印機(jī)等印刷裝置)。但是，本發(fā)明也可具體為采用噴射除油墨以外的其他液體的液體噴射裝置。例如，噴射其他液體的液體噴射裝置是用于制造液晶顯示器、EL顯示器以及面發(fā)光顯示器的電極材料和有色材料等液體的液體噴射裝置、用于噴射制造生物芯片用的生物有機(jī)物的液體噴射裝置、精密抽吸管的試樣噴射裝置等。
權(quán)利要求
1.一種液體噴射裝置的清潔方法，所述液體噴射裝置設(shè)有液體噴射頭和廢液箱，其中，所述液體噴射頭具有向目標(biāo)噴射液體的噴嘴，所述廢液箱將從所述液體噴射頭排出的液體作為廢液存儲，在所述廢液箱中堆積了源自廢液的堆積物，所述清潔方法是通過驅(qū)動氣體吹出裝置，向在所述廢液箱中的所述堆積物吹出氣體，吹散該堆積物。
2.如權(quán)利要求1所述的清潔方法，其特征在于，所述氣體吹出裝置包含可從上游側(cè)抽吸氣體并向下游側(cè)排出的泵，所述清潔方法還包括在閉塞所述泵的下游側(cè)的狀態(tài)下驅(qū)動泵，從而抽吸氣體的步驟；和在抽吸的氣體的壓力變高時，開放所述泵的下游側(cè)，從而向所述堆積物吹出氣體的步驟。
3.一種液體噴射裝置，其設(shè)有液體噴射頭和廢液箱，該液體噴射頭具有向目標(biāo)噴射液體的噴嘴，所述廢液箱將從所述液體噴射頭排出的液體作為廢液存儲，在所述廢液箱中堆積了源自廢液的堆積物，其特征在于，還設(shè)有氣體吹出裝置，該氣體吹出裝置向在所述廢液箱中的所述堆積物吹出氣體，吹散該堆積物。
4.如權(quán)利要求3所述的液體噴射裝置，其特征在于，所述氣體吹出裝置包含抽吸泵，所述抽吸泵用于進(jìn)行從所述噴嘴內(nèi)強(qiáng)制性抽吸液體并將其排出的噴嘴清潔，并且，該抽吸泵為了向所述堆積物吹出氣體而在該抽吸泵的上游側(cè)向大氣開放的狀態(tài)下被驅(qū)動。
5.如權(quán)利要求4所述的液體噴射裝置，其特征在于，與進(jìn)行所述噴嘴清潔時相比，向所述堆積物吹出氣體時所述抽吸泵以更高的速度被驅(qū)動。
6.如權(quán)利要求4所述的液體噴射裝置，其特征在于，與進(jìn)行所述噴嘴清潔時相比，向所述堆積物吹出氣體時所述抽吸泵的旋轉(zhuǎn)次數(shù)更多。
7.如權(quán)利要求4所述的液體噴射裝置，其特征在于，還具備與所述抽吸泵的上游側(cè)連接的帽蓋和控制所述抽吸泵的控制部，其中，該帽蓋可以在所述噴嘴開口的所述液體噴射頭的一部分進(jìn)行密封的密封狀態(tài)、和將所述抽吸泵的上游側(cè)向大氣開放的開放狀態(tài)之間進(jìn)行切換，在進(jìn)行所述噴嘴清潔時，所述帽蓋切換為密封狀態(tài)，在進(jìn)行所述噴嘴清潔時，所述控制部在所述帽蓋切換為所述密封狀態(tài)之前，在所述帽蓋的開放狀態(tài)下開始驅(qū)動所述抽吸泵。
8.如權(quán)利要求7所述的噴射裝置，其特征在于，所述控制部使所述抽吸泵在所述帽蓋的開放狀態(tài)下的驅(qū)動速度比在所述帽蓋的密封狀態(tài)下的驅(qū)動速度更高。
9.如權(quán)利要求7所述的液體噴射裝置，其特征在于，所述控制部根據(jù)促進(jìn)向所述廢液箱堆積所述堆積物的因子的大小或者堆積程度，改變所述抽吸泵的驅(qū)動速度以及總旋轉(zhuǎn)次數(shù)當(dāng)中的至少一個。
10.如權(quán)利要求9所述的液體噴射裝置，其特征在于，還具備用于檢測所述堆積促進(jìn)因子的大小或者堆積程度的檢測器，所述控制部根據(jù)所述檢測器的檢測結(jié)果，控制所述抽吸泵。
11.如權(quán)利要求10所述的液體噴射裝置，其特征在于，所述堆積促進(jìn)因子包含上一次進(jìn)行噴嘴清潔后所經(jīng)過的時間，所述檢測器包括計測所述經(jīng)過時間的計時器。
12.如權(quán)利要求10所述的液體噴射裝置，其特征在于，所述堆積促進(jìn)因子包括所述堆積物周圍的環(huán)境溫度，所述檢測器包括檢測所述環(huán)境溫度的溫度傳感器。
13.如權(quán)利要求10所述的液體噴射裝置，其特征在于，所述堆積促進(jìn)因子包括所述堆積物周圍的環(huán)境濕度，所述檢測器包括檢測所述環(huán)境濕度的濕度傳感器。
14.如權(quán)利要求10所述的液體噴射裝置，其特征在于，所述堆積程度包含所述堆積物的高度，所述檢測器包括檢測所述堆積物的高度的高度傳感器。
15.如權(quán)利要求3～14中任一項所述的液體噴射裝置，其特征在于，還具備從所述氣體吹出裝置向所述廢液箱導(dǎo)入氣體的氣體流路、設(shè)在所述氣體流路上的開關(guān)閥、以及控制所述氣體吹出裝置及所述開關(guān)閥的控制部，所述控制部在所述開關(guān)閥處于關(guān)閉的狀態(tài)下開始驅(qū)動所述氣體吹出裝置，此后，在位于所述開關(guān)閥上游側(cè)的所述氣體流路內(nèi)的氣體壓力變高時，打開所述開關(guān)閥，向所述堆積物吹出氣體。
16.如權(quán)利要求3～14中任一項權(quán)利要求所述的液體噴射裝置，其特征在于，還具備從所述氣體吹出裝置向所述廢液箱導(dǎo)入氣體的氣體流路；設(shè)在所述氣體流路上的第一開關(guān)閥以及第二開關(guān)閥，其中第一開關(guān)閥位于第二開關(guān)閥下游側(cè)；與所述第一開關(guān)閥和所述第二開關(guān)閥之間的所述氣體通路的部分連通的壓力室；容許或者切斷所述壓力室對所述氣體流路的連通的第三開關(guān)閥；以及控制所述氣體吹出裝置及所述第一至第三開關(guān)閥的控制部，所述控制部在所述第一開關(guān)閥關(guān)閉同時所述第二和第三開關(guān)閥都開啟的狀態(tài)下開始驅(qū)動所述氣體吹出裝置，此后，在所述壓力室內(nèi)的氣體壓力變高時，關(guān)閉所述第二開關(guān)閥，同時開啟所述第一和第三開關(guān)閥，向所述堆積物吹出氣體。
17.如權(quán)利要求3所述的液體噴射裝置，其特征在于，還具備用于從所述噴嘴內(nèi)強(qiáng)制性地將液體抽吸排出的抽吸泵，所述氣體吹出裝置與所述抽吸泵獨(dú)立地設(shè)置。
全文摘要
打印機(jī)設(shè)有記錄頭和廢液箱，該記錄頭具有向紙張噴射油墨的噴嘴，該廢液箱存儲從記錄頭排出的作為廢液的油墨。廢液箱中堆積由廢液形成的堆積物。打印機(jī)設(shè)有抽吸泵，該抽吸泵用于從噴嘴內(nèi)強(qiáng)制抽吸排出油墨。該抽吸泵用作向廢液箱內(nèi)堆積的堆積物吹出氣體，并吹散該堆積物的氣體吹出裝置。其結(jié)果，減小了為維護(hù)打印機(jī)而使用的油墨量。
文檔編號B41J2/175GK1861402SQ200610092
公開日2006年11月15日 申請日期2006年3月15日 優(yōu)先權(quán)日2005年3月17日
發(fā)明者深澤茂則, 早川均 申請人:精工愛普生株式會社