專利名稱：圖像形成設(shè)備、墨水管理方法和墨水管理程序的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及具有用墨水填充的墨盒(ink-filled cartridge )的圖像形成設(shè)備、 用于在圖像形成設(shè)備中使用的墨水管理方法、和由圖像形成設(shè)備執(zhí)行的墨水 管理程序。
背景技術(shù)：
在噴墨圖像形成設(shè)備中，來自打印機構(gòu)的墨水(或打印液體)被排到打 印介質(zhì)，以便在打印介質(zhì)上打印圖像。有兩種方法適用于在噴墨圖像形成設(shè) 備中將墨水供應(yīng)至打印機構(gòu)。
一種方法是使用由墨水填充并以可更換方式直接附于打印機構(gòu)的墨盒。 另 一方法是使用被布置在打印機構(gòu)上并用墨水填充的子盒(subtank),并且當(dāng) 子盒中的剩余墨水量減少時，來自圖像形成設(shè)備的主體側(cè)上的墨盒的給子盒 供應(yīng)墨水(補充)。
在噴墨圖像形成設(shè)備中，如果由于墨盒的更換、墨水經(jīng)過延長的時間段 的保存等導(dǎo)致墨水特性改變，則可能無法適當(dāng)?shù)剡M行墨水的排出。提出了各 種改進以便避免該問題。
例如，日本特開專利申請No.2006-256005公開了一種圖像形成設(shè)備，其 被改裝以便設(shè)置進行由于更換墨盒而引起的打印頭的恢復(fù)操作的時間為最佳 時間。日本專利No.3278432公開了一種墨盒，其被改裝以便容易地進行在墨 盒更換后的最佳打印，并且以很好的精確性檢測墨盒中的剩余墨水量。
給子盒供應(yīng)墨水的這種類型的圖像形成設(shè)備具有的問題是，由于子盒中 的墨水的特性的惡化，可能不能適當(dāng)?shù)剡M行墨水從打印機構(gòu)的排出。然而， 現(xiàn)有技術(shù)中沒有考慮改進，以防止子盒中包含不適當(dāng)特性的墨水。

發(fā)明內(nèi)容
在本發(fā)明的一個方面中，本公開提供了一種改進的圖像形成設(shè)備，在該 改進的圖像形成設(shè)備中，消除了上述問題。
在本發(fā)明的一個方面中，本公開提供了一種圖像形成設(shè)備，其能夠防止 子盒中包括不適當(dāng)特性的墨水。
在解決或減少了 一個或多個上述問題的本發(fā)明的實施例中，本公開提供
了一種圖像形成設(shè)備，包括可更換的墨盒；子盒，被布置以儲蓄從所述墨 盒供應(yīng)的墨水；比較單元，被布置以比較指示所述墨盒中包含的墨水的電傳 導(dǎo)率的第一傳導(dǎo)率和指示所述子盒中儲蓄的墨水的電傳導(dǎo)率的第二傳導(dǎo)率； 以及排出單元，被布置以當(dāng)作為所述比較單元的比較的結(jié)果、所述第一傳導(dǎo) 率和所述第二傳導(dǎo)率彼此不同時，排出所述子盒中儲蓄的墨水。
在解決或減少了 一個或多個上述問題的本發(fā)明的實施例中，本公開提供 了一種在包括可更換的墨盒和被布置以儲蓄從所述墨盒供應(yīng)的墨水的子盒的 圖像形成設(shè)備中使用的墨水管理方法，所述墨水管理方法包括比較指示所 述墨盒中包含的墨水的電傳導(dǎo)率的第一傳導(dǎo)率和指示所述子盒中儲蓄的墨水 的電傳導(dǎo)率的第二傳導(dǎo)率；以及當(dāng)作為所述比較的結(jié)果、所述第一傳導(dǎo)率和 所述第二傳導(dǎo)率彼此不同時，排出所述子盒中儲蓄的墨水。
在解決或減少了 一個或多個上述問題的本發(fā)明的實施例中，本公開提供 了一種計算機可讀程序，當(dāng)由計算機執(zhí)行時，其致使所述計算機進行在包括 可更換的墨盒和被布置以儲蓄從所述墨盒供應(yīng)的墨水的子盒的信息處理設(shè)備 中使用的墨水管理方法，所述墨水管理方法包括比較指示所述墨盒中包含 的墨水的電傳導(dǎo)率的第一傳導(dǎo)率和指示所述子盒中儲蓄的墨水的電傳導(dǎo)率的 第二傳導(dǎo)率；以及當(dāng)作為所述比較的結(jié)果、所述第一傳導(dǎo)率和所述第二傳導(dǎo) 率彼此不同時，排出所述子盒中儲蓄的墨水。
根據(jù)本發(fā)明，能夠有效防止子盒中包括不適當(dāng)特性的墨水。
當(dāng)結(jié)合附圖閱讀時，從以下詳細描述，本發(fā)明的其他目的、特征和優(yōu)點 將變得更明顯。 一


圖1是示出了本發(fā)明的第一實施例的圖像形成設(shè)備的組成的圖。
圖2是示出了第一實施例的圖像形成設(shè)備的各個機構(gòu)的組成的圖。
圖3是示出了第一實施例的圖像形成設(shè)備的硬件組成和功能組成的方框圖。
圖4是用于說明第一實施例的圖像形成設(shè)備的基本操作的流程圖。
圖5是用于說明子盒傳導(dǎo)率的檢測的圖。
圖6是用于說明第 一實施例的圖像形成設(shè)備的第 一操作的流程圖。 圖7是用于說明第 一 實施例的圖像形成設(shè)備的第二操作的流程圖。 圖8是用于說明第 一 實施例的圖像形成設(shè)備的笫三操作的流程圖。 圖9是用于說明第 一實施例的圖像形成設(shè)備的第四操作的流程圖。 圖10是示出了本發(fā)明的第二實施例的圖^f象形成設(shè)備的硬件組成和功能 組成的方框圖。
圖11是用于說明第二實施例的圖像形成設(shè)備的基本操作的流程圖。 圖12是示出本發(fā)明的第三實施例的圖像形成設(shè)備的硬件組成和功能組 成的方框圖。
圖13是用于說明第三實施例的圖像形成設(shè)備的基本操作的流程圖。
具體實施例方式
將參考附圖給出本發(fā)明的實施例的描述。
本發(fā)明的圖像形成設(shè)備被布置以便分別存儲墨盒中所包含的墨水的傳導(dǎo) 率(conductivity)和子盒中包含的墨水的傳導(dǎo)率，并且當(dāng)墨水自墨盒供應(yīng)至 子盒時，將子盒中的墨水的傳導(dǎo)率與墨盒中的墨水的傳導(dǎo)率比較。當(dāng)兩個傳 導(dǎo)率不同時，排出子盒中的墨水。防止子盒中不同特性的墨水的混合，并且 允許向子盒供應(yīng)適當(dāng)?shù)哪?br> 圖1示出了本發(fā)明的第 一實施例的圖像形成設(shè)備100的組成。 該實施例的圖像形成設(shè)備100包括墨盒才幾構(gòu)110、打印機構(gòu)120和維 持機構(gòu)130。
墨盒機構(gòu)110包括以可更換方式被布置在墨盒機構(gòu)110中的用墨水填充 的墨盒。打印機構(gòu)120包括被布置以儲蓄從墨盒供應(yīng)的墨水的子盒121。由 固定到框架140的支撐部件141引導(dǎo)(guide)打印機構(gòu)120。當(dāng)在由圖1中 的箭頭所指示的主掃描方向上滑動時，打印機構(gòu)從子盒121排出墨水，以便 在由傳送帶142傳送的打印介質(zhì)(紙)143上形成圖像。
打印機構(gòu)120通過供應(yīng)管150連接到墨盒機構(gòu)110。供應(yīng)管150用于將 墨水從墨盒機構(gòu)110供應(yīng)至子盒121。在將墨水/人墨盒機構(gòu)110供應(yīng)至打印機 構(gòu)120之前，打印機構(gòu)120被移動到維持機構(gòu)130。通過維持機構(gòu)130，墨水 從墨盒機構(gòu)110供應(yīng)至打印機構(gòu)120。
此夕卜，在從子盒121排出墨水之前，打印機構(gòu)120被移動到維持機構(gòu)130。 在由維持機構(gòu)130維持打印機構(gòu)120的位置的同時，打印機構(gòu)120從子盒121 排出墨水。
接下來，圖2示出了第一實施例的圖像形成設(shè)備100的各個機構(gòu)的組成。
墨盒機構(gòu)110包括用墨水填充的墨盒l(wèi)ll;墨盒收納部分112,其收納 墨盒l(wèi)ll;以及存儲器芯片113，其分別被布置在墨盒111中。分別用黑色(K) 墨水、青色(C)墨水、品紅色(M)墨水和黃色(Y)墨水來填充墨盒l(wèi)ll。 每個墨盒111以可更換的方式可拆卸地附于墨盒收納部分112。
存儲器芯片113被分別布置在墨盒111中。每個存儲器芯片113是在每 個墨盒111中布置的存儲器單元，并且將墨盒111中包含的墨水的電傳導(dǎo)率 (將被稱作墨盒傳導(dǎo)率)存儲在存儲器芯片113中。此實施例中的存儲器芯 片113可以是當(dāng)斷電時能夠保持其存儲器內(nèi)容的非易失性存儲器。
打印機構(gòu)120包括子盒121、供應(yīng)泵122、傳感器123和傳導(dǎo)率檢測器
124。
布置對應(yīng)于墨盒l(wèi)ll的包括黑色(K)墨水、青色(C)墨水、品紅色(M) 墨水和黃色(Y)墨水的各個顏色墨水的子盒121。每個子盒121通過供應(yīng)管 150連接到包含相應(yīng)的顏色墨水的墨盒111的相應(yīng)一個。每個子盒121包括排 出部分125,用于排出相應(yīng)顏色的墨水。
每個供應(yīng)泵122經(jīng)由供應(yīng)管150從墨盒111的相應(yīng)一個墨盒汲取墨水， 并將汲取的墨水供應(yīng)至子盒121的相應(yīng)一個。由未圖示的供應(yīng)泵控制單元來 控制每個供應(yīng)泵122的操作。
每個傳感器123傳感在子盒121的相應(yīng)一個中的墨水的存在。更具體地， 傳感器123傳感在相應(yīng)的子盒121中所包含的墨水的液體表面。
每個傳導(dǎo)率檢測器124基于由傳感器123傳感的液體表面，檢測子盒121 的相應(yīng)一個中包含的墨水的電傳導(dǎo)率(將被稱作子盒傳導(dǎo)率)?？梢允褂霉?的科耳勞奇橋(Kohlrausch bridge )和模擬到數(shù)字(A-D )轉(zhuǎn)換器來構(gòu)建此實 施例中的傳導(dǎo)率檢測器124。
分別對于子盒121布置此實施例中的傳感器123和傳導(dǎo)率檢測器124, 并且使用子盒121中所布置的傳感器123和傳導(dǎo)率檢測器124對每個顏色的 墨水檢測每個子盒121中包含的墨水的傳導(dǎo)率。稍后將描述使用傳感器123 和傳導(dǎo)率檢測器124的子盒傳導(dǎo)率檢測。 維持機構(gòu)130包括維持蓋(maintenance cap ) 131、排出泵132和排出管 133。當(dāng)打印機構(gòu)120被移動到維持機構(gòu)130時，每個維持蓋131保持打印機 構(gòu)120中的相應(yīng)的子盒121的排出部分125。排出泵132通過由維持蓋131 保持的排出部分125從相應(yīng)的子盒121汲取墨水，并經(jīng)由排出管133排出汲 取的墨水。由未示出的排出泵控制單元來控制排出泵132的操作。
圖2所示的組成示出了圖像形成設(shè)備100中的結(jié)構(gòu)例子。本發(fā)明的圖像 形成設(shè)備中的結(jié)構(gòu)不限于圖2的組成。本發(fā)明的圖像形成設(shè)備可以被布置以 至少包括圖2的組成。
圖3示出了第一實施例的圖像形成設(shè)備100的硬件組成和功能組成。
圖像形成設(shè)備100包括墨盒機構(gòu)110; I/O (輸入/輸出)單元155,墨 盒機構(gòu)110連接到該I/O (輸入/輸出)單元155; I/O單元160,打印機構(gòu)120 和維持機構(gòu)130連接到該I/O單元160; CPU (中央處理單元)170; ROM (只 讀存儲器)180; RAM (隨機存取存儲器)185和NVRAM (非易失性RAM ) 190,并且通過總線B連接圖像形成設(shè)備100的這些組件。
1/0單元155控制去往或來自墨盒機構(gòu)110的信號的輸入/輸出。此實施 例的墨盒機構(gòu)110被布置以便將墨盒111附于墨盒收納部分112并通過墨盒 收納部分112收納墨盒111的手動動作使得I/O單元155能夠?qū)⒋鎯ζ餍酒?113中存儲的信息經(jīng)由總線B輸出到CPU 170。
供應(yīng)設(shè)備126是將墨水從墨盒111供應(yīng)至子盒121的供應(yīng)單元。供應(yīng)設(shè) 備126包括供應(yīng)泵122和控制供應(yīng)泵122的供應(yīng)泵控制單元。可以使用例如 操作供應(yīng)泵122的發(fā)動機和驅(qū)動該發(fā)動機的驅(qū)動器單元來構(gòu)建供應(yīng)泵控制單 元o
排出設(shè)備135是排出子盒121中包含的墨水的排出單元。排出設(shè)備135 包括排出泵132和控制排出泵132的排出泵控制單元。可以使用例如操作排 出泵132的發(fā)動機和驅(qū)動該發(fā)動機的驅(qū)動器單元來構(gòu)建排出泵控制單元。
1/0單元160控制去往或來自打印機構(gòu)120和維持機構(gòu)130的信號的輸入 /輸出.
CPU 170控制由圖像形成設(shè)備100進行的各種操作。稍后將描述CPU 170 的功能。
預(yù)先將由CPU 170執(zhí)行的程序存儲在ROM 180中。CPU 170將從ROM 180讀出的程序加載到RAM 185，并執(zhí)行在RAM 185上的程序。RAM 185
是臨時存儲由CPU 170等的操作生成的數(shù)據(jù)的存儲器單元。
NVRAM 190是在圖像形成設(shè)備100的主體側(cè)上布置的非易失性存儲器。
NVRAM 190能夠當(dāng)圖像形成設(shè)備100的供電切斷時保留其存儲器內(nèi)容。具
體地，由傳導(dǎo)率檢測器124檢測的每個子盒121中包含的墨水的傳導(dǎo)率被存
儲在NVRAM 190中。
此實施例的圖像形成設(shè)備100可以被布置使得每次圖像形成設(shè)備100通
電時，檢測每個子盒121中的墨水的傳導(dǎo)率，并將其存儲在NVRAM 190中。
優(yōu)選的是，將具體值存儲在此實施例的NVRAM 190中作為初始值。
此實施例的圖像形成設(shè)備100可以被布置4吏得將CPU 170 、 ROM 180 、
RAM 185和NVRAM 190被集成在被安裝在打印機構(gòu)120上的一個芯片的微
計算機中。
接下來，將說明作為此實施例的圖像形成設(shè)備100的處理單元的CPU
170。
通過將從ROM 180讀出的程序加載到RAM 185并執(zhí)行在RAM 185上的 程序，來實現(xiàn)以下將說明的CPU170的功能。
CPU 170的功能單元包括供應(yīng)控制單元171、排出控制單元172、存儲器 控制單元173、比較單元174、補充判斷單元175、更換判斷單元176和可用 性判斷單元177。
供應(yīng)控制單元171控制墨水自墨盒111至子盒121的供應(yīng)。具體地，供 應(yīng)控制單元171輸出用于控制供應(yīng)設(shè)備126的操作的控制信號。在供應(yīng)設(shè)備 126中，供應(yīng)泵控制單元(未示出)響應(yīng)于來自供應(yīng)控制單元171的控制信 號，控制供應(yīng)泵122的操作。
排出控制單元172控制墨水從子盒121的排出。具體地，排出控制單元 172輸出用于控制排出設(shè)備135的操作的控制信號。在排出設(shè)備135中，排 出泵控制單元(未示出)響應(yīng)于來自排出控制單元172的控制信號，控制排 除泵132的操作。
存儲器控制單元173控制向墨盒111中的存儲器芯片113的信息的存儲 和向NVRAM 190的信息的存儲。具體地，存儲器控制單元173控制在墨盒 111中所包含的墨水(墨盒中的墨水)的傳導(dǎo)率(墨盒傳導(dǎo)率)向存儲器芯片 113的寫入，并控制在子盒121中包含的墨水(子盒中的墨水)的傳導(dǎo)率(子 盒傳導(dǎo)率)到NVRAM 190的寫入。
比較單元174比較在存儲器芯片113中存儲的墨盒傳導(dǎo)率和在NVRAM 190中存儲的子盒傳導(dǎo)率。
補充判斷單元175確定是否需要給子盒121補充墨水。此實施例的補充 判斷單元175被布置使得保留從子盒121排出的墨水的總量作為累計消耗量， 基于累計消耗量計算在子盒121中的剩余墨水量，并基于所計算的剩余墨水 量確定是否需要向子盒121供應(yīng)墨水。
更換判斷單元176確定是否已經(jīng)更換了墨盒111 。當(dāng)臨時禁止通過I/O單 元155從存儲器芯片113讀出信息并然后使能通過I/O單元155從存儲器芯 片113讀出信息時，更換判斷單元176確定已經(jīng)更換了墨盒111。
可用性判斷單元177確定墨盒111是否可用。稍后將描述由可用性判斷 單元177進行的確定。
在此實施例中，由更換判斷單元176進行的確定是基于是否使能了從存 儲器芯片113讀出信息。然而，本發(fā)明不限于此實施例?？商鎿Q地，可以通 過使用機械結(jié)構(gòu)來進行是否已經(jīng)更換了墨盒111的確定。具體地，機械結(jié)構(gòu) 可以是當(dāng)附有墨盒111時由墨盒111機械地按壓并變成接通/斷開(ON/OFF) 狀態(tài)的開關(guān)單元。
接下來，將描述此實施例的圖像形成設(shè)備100的基本操作。
圖4是用于說明第一實施例的圖像形成設(shè)備100的基本操作的流程圖。
在由圖像形成設(shè)備100進行圖像形成處理后，控制前進到圖4中的步驟 S401。在步驟S401中，消耗打印機構(gòu)120的子盒中的墨水。
前進到步驟S402,補充判斷單元175確定是否需要給子盒121補充墨水。 當(dāng)補充判斷單元175在步驟S402中確定需要補充時，控制前進到步驟S403。
在步驟S403中，比較單元174比較從存儲器芯片113讀出的墨盒傳導(dǎo)率 和從NVRAM l卯讀出的子盒傳導(dǎo)率。在此情況下，子盒傳導(dǎo)率可以是在圖 像形成設(shè)備1 00的工廠出貨時在NVRAM 190中存儲的具體初始值。
當(dāng)作為步驟S403中由比較單元174進行的比較的結(jié)果、墨盒傳導(dǎo)率和子 盒傳導(dǎo)率一致時，CPU 170致使供應(yīng)控制單元171通過供應(yīng)設(shè)備126將墨水 自墨盒111供應(yīng)至子盒121,而不從子盒121排出墨水。
另一方面，當(dāng)作為步驟S403中由比較單元174進行的比較的結(jié)果、墨盒 傳導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率不一致時，控制前進到步驟S404。在步驟S404中，CPU 170致使排出控制單元172通過排出設(shè)備135進行在子盒121中的墨水的排
出。
在此方面，當(dāng)在子盒傳導(dǎo)率被存儲在NVRAM l卯中之后更換了墨盒111 時，可能發(fā)生墨盒傳導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率不一致的情況。尤其是當(dāng)用新的墨盒 更換墨盒111并且用與子盒中包含的墨水的特性不同的特性的墨水填充新的 墨盒時出現(xiàn)。
現(xiàn)在將給出由排出設(shè)備135排出子盒121中的墨水的描述。在此實施例 中，通過補充判斷單元175計算子盒中的剩余墨水量。因此，排出控制單元 172致使排出設(shè)備135根據(jù)由補充判斷單元175計算的子盒中的剩余墨水量 進行在子盒121中的墨水的排出。
通過排出管133的直徑或橫截面積來確定可以通過排出設(shè)備135中的排 除泵132的單次輸送動作而排出的墨水量。因此，排出控制單元172可以被 布置使得通過排除泵132的操作時間來設(shè)置通過排出管133的墨水輸送的間 距(pitch),并且確定由排出設(shè)備135排出的墨水量。
在步驟S404后前進到步驟S405,供應(yīng)控制單元171致使供應(yīng)設(shè)備126 在完成子盒121中墨水的排出后、用來自墨盒l(wèi)ll的墨水來補充子盒121。
在步驟S405中開始給子盒121補充墨水后，控制前進到步驟S406。在 步驟S406中，比較單元174比較從存儲器芯片113讀出的墨盒傳導(dǎo)率和通過 使用傳感器123和傳導(dǎo)率檢測器124檢測的子盒傳導(dǎo)率。
在此方面，現(xiàn)在將參考圖5描述使用傳感器123和傳導(dǎo)率檢測器124檢 測子盒傳導(dǎo)率。圖5是用于說明子盒傳導(dǎo)率的檢測的圖。
如圖5所示，傳感器123包括兩個傳導(dǎo)電極，并且這些電極被布置在子 盒121中。傳導(dǎo)率檢測器124致使交流電流過傳感器123以測量子盒121中 的電極之間的墨水的電阻，以便基于測量的電阻來4企測子盒121中的墨水的 傳導(dǎo)率(子盒傳導(dǎo)率)。
出于此原因，當(dāng)在傳感器123的電極的最低部分所位于的子盒121的高 度H處(由圖5中的虛線指示)不存在墨水時，測量的電阻變得無限大并且 子盒傳導(dǎo)率被設(shè)置為0。如果給子盒121的內(nèi)部供應(yīng)墨水，則子盒121中的 墨水的液體表面上升。當(dāng)子盒121中的墨水的液體表面位于高度H以上時， 其中在高度H處傳感器123的電極的最低部分接觸到墨水,傳導(dǎo)率檢測器124 檢測此時子盒121中的墨水的傳導(dǎo)率。
在此實施例中，當(dāng)使用傳感器123和傳導(dǎo)率檢測器124檢測不等于0的、
子盒121中的墨水的傳導(dǎo)率時，假設(shè)檢測的傳導(dǎo)率作為檢測的子盒傳導(dǎo)率。
此實施例的圖像形成設(shè)備100被布置以當(dāng)從存儲器芯片113讀出的墨盒 傳導(dǎo)率和使用傳感器123和傳導(dǎo)率檢測器124檢測的子盒傳導(dǎo)率一致時，確 定用適當(dāng)?shù)哪垦a充子盒121 。
現(xiàn)在參考回到圖4，當(dāng)作為步驟S406中的比較結(jié)果、墨盒傳導(dǎo)率和子盒 傳導(dǎo)率一致時，控制前進到步驟S407。 CPU170確定正常地用適當(dāng)?shù)哪?補充子盒121，并致使供應(yīng)控制單元171停止從供應(yīng)設(shè)備126供應(yīng)墨水。
在圖4的基本操作中，當(dāng)在步驟S405中給子盒121供應(yīng)墨水之后墨盒傳 導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率一致時，在步驟S407中停止給子盒121補充墨水。然而， 本發(fā)明不限于此實施例。例如，當(dāng)通過使用傳感器123和傳導(dǎo)率檢測器124 檢測的子盒傳導(dǎo)率大于預(yù)定傳導(dǎo)率時，CPU 170可以輸出中斷信號。供應(yīng)控 制單元171可以被布置以響應(yīng)于該中斷信號而停止給子盒121供應(yīng)墨水。
如上所述，此實施例的圖像形成設(shè)備IOO被布置使得，當(dāng)子盒121中包 含的墨水的傳導(dǎo)率不同于墨盒111中包含的墨水的傳導(dǎo)率時，排出子盒121 中的包含的墨水，并重新給子盒121補充墨水。出于此原因，此實施例能夠 防止子盒121中包含不適當(dāng)特性的墨水，這允許將適當(dāng)特性的墨水從墨盒111 供應(yīng)至子盒121。
因此，即使當(dāng)使用包含為了改善圖像形成設(shè)備100中的墨水的特性而改 變或調(diào)整其化學(xué)組成的墨水的墨盒時，也可以使用這種墨盒而不用改變打印 才幾構(gòu)120。
此外，即使當(dāng)將不同于圖像形成設(shè)備100的制造商的另一制造商制成的 墨盒附于墨盒收納部分112并由墨盒收納部分112收納時，也能夠防由于在 圖像形成設(shè)備100中使用包含具有不同傳導(dǎo)率的墨水的這種墨盒引起的問題 或故障的發(fā)生。
在圖4的上述實施例中，預(yù)先將子盒傳導(dǎo)率的具體初始值存儲在NVRAM 190中。可替換地，可以預(yù)先將不能用作子盒傳導(dǎo)率的無效傳導(dǎo)率的具體值 存儲在NVRAM 190中。在此情況下，由于在步驟S403中存儲器芯片113中 所存儲的墨盒傳導(dǎo)率和NVRAM 190中所存儲的傳導(dǎo)率不一致，因此完全排 出子盒中的墨水。因此，能夠有效防止子盒121中包含不適當(dāng)特性的墨水。 無效傳導(dǎo)率的值可以是不能被檢測為墨水的傳導(dǎo)率的不適當(dāng)?shù)膫鲗?dǎo)率的值。
接下來，將參考圖6到9描述此實施例的圖像形成設(shè)備100的其他操作。
圖6是用于說明第一實施例的圖像形成設(shè)備100的第一操作的流程圖。 在圖6的操作中，圖像形成設(shè)備100被布置以基于墨盒傳導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率 是否一致來控制子盒中的墨水的排出和供應(yīng)。此外，圖像形成設(shè)備100被布 置以在排出子盒121中的墨水之前將墨盒傳導(dǎo)率的值存儲在NVRAM 190中。
由于圖6的步驟S601到S603與圖4的步驟S401到S403相同，因此將
省略其描述。
當(dāng)作為步驟S603中由比較單元174進行的比較的結(jié)果、墨盒傳導(dǎo)率和子 盒傳導(dǎo)率不一致時，控制前進到步驟S604。在步驟S604中，存儲器控制單 元173將墨盒傳導(dǎo)率寫到NVRAM 190以便將其存儲在NVRAM 190中。
由于圖6的步驟S605和步驟S606與圖4的步驟S404和步驟S405相同， 因此將省略其描述。
在步驟S606中給子盒121供應(yīng)墨水之后，控制前進到步驟S607。在步 驟S607中，比較單元174比較墨盒傳導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率。
在此方面，在步驟S607中由比較單元174使用的墨盒傳導(dǎo)率是在步驟 S604中被存儲在NVRAM 190中的墨盒傳導(dǎo)率。即，比較單元174比較從 NVRAM 190中讀出的墨盒傳導(dǎo)率和在步驟S606中給子盒121供應(yīng)墨水之后 檢測到的子盒傳導(dǎo)率。
當(dāng)作為在步驟S607中由比較單元174進行的比較的結(jié)果、從NVRAM 190 中讀出的墨盒傳導(dǎo)率和在給子盒121供應(yīng)墨水之后檢測到的子盒傳導(dǎo)率一致 時，控制前進到步驟S608。由于圖6的步驟S608與圖4的步驟S407相同， 因此在此省略其描述。
根據(jù)圖6的操作，當(dāng)在更換墨盒111后附上了包含惡化的特性的墨水的 墨盒111時，排出子盒121中的墨水并使得子盒121是空的，并且能夠防止 給子盒121供應(yīng)惡化特性的墨水。因此，能夠防止子盒121中包含不適當(dāng)特 性的墨水。在根據(jù)圖6的操作使得子盒121是空的之后，可以正常使用圖像 形成設(shè)備100。即使當(dāng)由包含改善特性的墨水的新墨盒替換現(xiàn)有墨盒時，也 不需要排出子盒中的墨水。
在圖6的搡作中，當(dāng)在步驟S607中從NVRAM 190讀出的墨盒傳導(dǎo)率和 在給子盒121供應(yīng)墨水之后檢測到的子盒傳導(dǎo)率一致時，停止給子盒121補 充墨水。然而，本發(fā)明不限于此實施例。例如，當(dāng)通過使用傳感器123和傳 導(dǎo)率檢測器124檢測的子盒傳導(dǎo)率大于預(yù)定傳導(dǎo)率時，CPU 170可以輸出中
斷信號。供應(yīng)控制單元171可以被布置以響應(yīng)于該中斷信號而停止向子盒121 供應(yīng)墨水。
接下來，將描述此實施例的圖像形成設(shè)備100的另一操作。圖7是用于 說明第一實施例的圖像形成設(shè)備100的第二操作的流程圖。
與圖6的操作類似，在圖7的操作中，圖像形成設(shè)備100被布置以基于 墨盒傳導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率是否一致來控制子盒中的墨水的排出和供應(yīng)。此外， 圖像形成設(shè)備100被布置以當(dāng)更換了墨盒111時確定是否排出子盒中的墨水。
如圖7所示，在步驟S701中，CPU 170致使更換判斷單元176確定是否 已經(jīng)更換了墨盒111。由更換判斷單元176進行的確定與上述相同。
當(dāng)在步驟S701中確定已經(jīng)更換了墨盒111時，控制前進到步驟S702。 在步驟S702中，CPU 170致使比較單元174比較墨盒傳導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率。 在此方面，被用于由比較單元174進行的比較的墨盒傳導(dǎo)率是在更換后從被 布置在新墨盒l(wèi)ll中的存儲器芯片113讀出的墨盒傳導(dǎo)率。
當(dāng)作為步驟S702中的比較結(jié)果、墨盒傳導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率不一致時，控 制前進到步驟S703。在步驟S703中，存儲器控制單元173寫入用于排出子 盒中的墨水的排出命令，以便排出命令被存儲在NVRAM 190中。
由于步驟圖7的步驟S704和S705與圖4的步驟S401和S402相同，因 此將省略其描述。
當(dāng)在步驟S705中確定需要給子盒補充墨水時，控制前進到步驟S706。 在步驟S706中，排出控制單元17存取NVRAM 190并且確定排出命令是否 被存儲在NVRAM 190中。
當(dāng)在步驟S706中確定排出命令被存儲在NVRAM 190中時，控制前進到 步驟S707。在步驟S707中，排出控制單元172致使排出設(shè)備135排出子盒 中的墨水。
由于從圖7的步驟S707的隨后步驟與圖4的步驟S404到S407相同，因
此將省略其描述。
根據(jù)圖7的操作，確定當(dāng)已經(jīng)更換了墨盒l(wèi)ll時墨水的特性變化。因此， 當(dāng)已經(jīng)更換了墨盒l(wèi)ll時，可以獲取關(guān)于子盒中的墨水的排出的信息。因此， 當(dāng)由用戶更換墨盒111時，可以將關(guān)于子盒中的墨水的排出的信息通知給用 戶。關(guān)于子盒中的墨水的排出的信息可以包括由打印機構(gòu)120進行的圖像形 成處理的掛起狀態(tài)、其原因、排出子盒中的墨水所需的時間等。
接下來，將描述此實施例的圖像形成設(shè)備100的另一操作。圖8是用于 說明第一實施例的圖像形成設(shè)備100的第三操作的流程圖。
在圖8的操作中，圖像形成設(shè)備100被布置使得比較單元174比較四種 傳導(dǎo)率，并且基于比較結(jié)果控制子盒中的墨水的排除和補充。
將說明此實施例中的四種傳導(dǎo)率。第一傳導(dǎo)率是墨盒傳導(dǎo)率。第二傳導(dǎo) 率是NVRAM 190中所存儲的子盒傳導(dǎo)率。子盒傳導(dǎo)率的值與墨盒傳導(dǎo)率的 值相同。第三傳導(dǎo)率是在先前給子盒121補充墨水時檢測到的子盒傳導(dǎo)率。 在下文中，將第三傳導(dǎo)率稱作補充前子盒傳導(dǎo)率。
第四傳導(dǎo)率是在子盒121中的墨水被排出并且重新將墨水從墨盒111供 應(yīng)至子盒121之后在子盒121中包含的墨水的傳導(dǎo)率。第四傳導(dǎo)率稱作補充 后子盒傳導(dǎo)率。
在圖8的操作中，圖像形成設(shè)備100被布置以當(dāng)補充后子盒傳導(dǎo)率的值 處于墨盒傳導(dǎo)率的值和子盒傳導(dǎo)率的值之間的范圍內(nèi)時確定完成了用適當(dāng)量 的墨水補充子盒121，并停止向子盒121供應(yīng)墨水。
由于圖8的步驟S801和S802與圖4的步驟S401和S402相同，因此將
省略其描述。
當(dāng)在步驟S802中確定需要給子盒121補充墨水時，控制前進到步驟 S803。在步驟S803中，比較單元174比較三個傳導(dǎo)率。在步驟S803中比較 的三個傳導(dǎo)率包括存儲器芯片113中所存儲的墨盒傳導(dǎo)率、NVRAM1卯中所 存儲的子盒傳導(dǎo)率和指示在先前給子盒121補充墨水時;f全測到的子盒傳導(dǎo)率 的補充前子盒傳導(dǎo)率。
在此實施例中，致使存儲器控制單元173將補充前子盒傳導(dǎo)率存儲在 NVRAM 190中。
在步驟S803中，致使比較單元174從NVRAM 190讀出補充前子盒傳導(dǎo) 率和子盒傳導(dǎo)率，以比較子盒傳導(dǎo)率和墨盒傳導(dǎo)率，并比較墨盒傳導(dǎo)率和補 充前子盒傳導(dǎo)率。
當(dāng)作為步驟S803中的比較結(jié)果、墨盒傳導(dǎo)率不處于子盒傳導(dǎo)率和補充前 子盒傳導(dǎo)率之間的范圍內(nèi)時，控制前進到步驟S804。在步驟S804中，排出 子盒中的墨水。當(dāng)墨盒傳導(dǎo)率不處于子盒傳導(dǎo)率和補充前子盒傳導(dǎo)率之間的 范圍內(nèi)時，假設(shè)已經(jīng)通過包含不同特性的墨水的墨盒來更換了在先前補充時 從其處向子盒121供應(yīng)墨水的墨盒。當(dāng)作為步驟S803中的比較結(jié)果、墨盒傳導(dǎo)率處于子盒傳導(dǎo)率和補充前子 盒傳導(dǎo)率之間的范圍時，控制前進到步驟S805。在步驟S805中，致使供應(yīng) 控制單元171通過使用供應(yīng)設(shè)備126給子盒121供應(yīng)墨水。當(dāng)墨盒傳導(dǎo)率位 于子盒傳導(dǎo)率和補充前子盒傳導(dǎo)率之間的范圍內(nèi)時，假設(shè)還沒有更換在先前 補充時從其處向子盒121供應(yīng)墨水的墨盒，并且墨水的特性仍然未改變。
由于圖8的步驟S804和S805與圖4的步驟S404和S405相同，因此將 省略其描述。
在步驟S805中開始給子盒121補充墨水之后，控制前進到步驟S806。 在步驟S806中，致使比較單元174比較三個傳導(dǎo)率。在步驟S806中比較的 三個傳導(dǎo)率包括子盒傳導(dǎo)率、補充后子盒傳導(dǎo)率和墨盒傳導(dǎo)率。
致使比較單元174比較子盒傳導(dǎo)率和補充后子盒傳導(dǎo)率，并比較補充后 子盒傳導(dǎo)率和墨盒傳導(dǎo)率。
當(dāng)作為步驟S806中的比較結(jié)果、補充后子盒傳導(dǎo)率處于墨盒傳導(dǎo)率和子 盒傳導(dǎo)率之間的范圍內(nèi)時，確定進行了用適當(dāng)量的墨水補充子盒121,并且 供應(yīng)控制單元170停止通過供應(yīng)設(shè)備126給子盒121供應(yīng)墨水。
在步驟S807之后前進到步驟S808,存儲器控制單元173將補充后子盒 傳導(dǎo)率重寫到NVRAM 190,以便將補充后子盒傳導(dǎo)率存儲在NVRAM 190 中，取代先前存儲的補充前子盒傳導(dǎo)率。此外，存儲器控制單元173將墨盒 傳導(dǎo)率重寫到NVRAM 190,以便將墨盒傳導(dǎo)率存儲在NVRAM 190中，取代 先前存儲的子盒傳導(dǎo)率。
根據(jù)圖8的操作，基于補充后子盒傳導(dǎo)率的值是否處于子盒傳導(dǎo)率的值 和墨盒傳導(dǎo)率的值之間的范圍內(nèi)來控制給子盒補充墨水。如果未排出的墨水 仍然在子盒121中，或者如果在給子盒補充墨水時包括了雜質(zhì)，則劇烈地改 變補充后子盒傳導(dǎo)率的值。因此，能夠防止子盒121中包括不適當(dāng)特性的墨 水。
接下來，將描述此實施例的圖像形成設(shè)備100的另一操作。圖9是用于 說明第一實施例的圖像形成設(shè)備100的第四操作的流程圖。
與圖8類似，在圖9的操作中，圖像形成設(shè)備100被布置使得比較單元 174比較四種傳導(dǎo)率。在圖9的操作中，預(yù)先確定對于可用墨盒的墨盒傳導(dǎo) 率的范圍，并基于墨盒傳導(dǎo)率的預(yù)定范圍來確定墨盒中的墨水是否是可用的 墨水，并基于確定的結(jié)果來排出子盒中的墨水。 在圖9的操作中，即使當(dāng)不能讀取墨盒傳導(dǎo)率時，也能夠基于墨盒傳導(dǎo) 率的預(yù)定范圍來確定墨盒中的墨水是否是可用的墨水。
由于圖9的步驟S卯l和S902與圖4的步驟S401和S402相同，因此將
省略其描述。
當(dāng)在步驟S902中確定需要給子盒補充墨水時，控制前進到步驟S903。 在步驟S903中，致使可用性判斷單元177確定墨盒111是否可用。在此實施 例中，預(yù)定并存儲對于可用墨盒的墨盒傳導(dǎo)率的范圍。
可用性判斷單元177從圖像形成設(shè)備100中收納的墨盒111的存儲器芯 片113中讀取墨盒傳導(dǎo)率，并基于讀取的墨盒傳導(dǎo)率和墨盒傳導(dǎo)率的預(yù)定范 圍來確定墨盒l(wèi)ll是否可用。
當(dāng)在步驟S903中確定墨盒111不可用時，控制前進到步驟S904。在步 驟S904中，指示排出控制單元172通過排出設(shè)備135排出子盒121中的墨水。 在此實施例中，當(dāng)確定墨盒111不可用時，可以進行兩次或三次對子盒121 中的墨水的排出操作。例如，可以根據(jù)由補充判斷單元174計算的剩余墨水 量來控制排出設(shè)備135以在進行排出操作后的相同時段再次進行排出操作。
在步驟S904后前進到步驟S905,致使供應(yīng)控制單元171通過供應(yīng)設(shè)備 126給子盒121供應(yīng)墨水。
在步驟S905之后前進到步驟S906,基于在用墨水填充子盒121會上升 的墨水的液體表面來確定在步驟S卯5中供應(yīng)的墨水的傳導(dǎo)率是否改變。
當(dāng)在步驟S906中傳導(dǎo)率改變時，控制前進到步驟S907。在步驟S907中， 確定適當(dāng)量的墨水被供應(yīng)至子盒121,并致使供應(yīng)控制單元171停止墨水的 供應(yīng)。
在步驟S907后前進到步驟S908,致使存儲器控制單元173將當(dāng)前檢測 到的補充后子盒傳導(dǎo)率重寫到NVRAM 190,以便將其作為墨盒傳導(dǎo)率存儲 在NVRAM 190中。
由于在步驟S903中確定墨盒111可用之后的步驟S909到S914與圖8 的步驟S803到S808相同，因此將省略其描述。
根據(jù)圖9的操作，能夠防止子盒121中包括不適當(dāng)特性的墨水，而不使 用墨盒傳導(dǎo)率。因此，可以使用包括其傳導(dǎo)率未知的墨水的墨盒。出于此原 因，即使當(dāng)由于存儲墨盒傳導(dǎo)率的存儲器芯片113的故障而引起不能讀取墨 盒傳導(dǎo)率時，也能夠防止子盒121中包括不適當(dāng)特性的墨水，并且能夠用適
當(dāng)量的墨水補充子盒121。
在圖8的步驟S803和圖9的步驟S909中，為了確定補充前子盒傳導(dǎo)率 是否處于墨盒傳導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率之間的范圍內(nèi)，比較子盒傳導(dǎo)率和墨盒傳 導(dǎo)率，并比較子盒傳導(dǎo)率和補充前子盒傳導(dǎo)率。然而，比較方法不限于此實 施例。例如，可以將墨盒傳導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率中的較小一個與補充前子盒傳 導(dǎo)率比較。在此情況下，當(dāng)補充前子盒傳導(dǎo)率小于墨盒傳導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率 中的較小一個時，致使排出控制單元172通過排出設(shè)備135排出子盒中的墨 水。
在圖8的步驟S806和圖9的步驟S912中，為了確定補充后子盒傳導(dǎo)率 是否處于墨盒傳導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率之間的范圍內(nèi)，比較子盒傳導(dǎo)率和補充后 子盒傳導(dǎo)率，并比較補充后子盒傳導(dǎo)率和墨盒傳導(dǎo)率。然而，比較方法不限 于此實施例。例如，可以將墨盒傳導(dǎo)率和子盒傳導(dǎo)率中較小的一個與補充后 子盒傳導(dǎo)率比較。在此情況下，當(dāng)補充后子盒傳導(dǎo)率小于墨盒傳導(dǎo)率和子盒 傳導(dǎo)率中較小的一個時，致使供應(yīng)控制單元172停止通過供應(yīng)設(shè)備126向子 盒121供應(yīng)墨水。
接下來，將給出本發(fā)明的第二實施例的描述。
第二實施例與第一實施例的不同僅在于，當(dāng)控制子盒中的墨水的排出和 供應(yīng)時使用墨水的特性。因此，將僅描述第二實施例與第一實施例之間的不 同。由相同的參考標記表示與第 一 實施例相同的第二實施例的圖像形成設(shè)備 的組成和操作，并將省略其描述。
圖10示出了本發(fā)明的第二實施例的圖像形成設(shè)備的硬件組成和功能組
成o
如圖10所示，墨盒111A被收納在圖像形成設(shè)備100A的墨盒機構(gòu)110 中，并且該墨盒111A包括其中存儲了墨水的特性的存儲器芯片113A。例如， 此實施例中存儲的墨水特性是粘度值、折射率的值等。
此實施例的CPU 170A的功能中所包括的存儲器控制單元173A控制墨水 特性向NVRAM190A的寫入，并控制墨水特性向存儲器芯片113A的寫入。
比較單元174A比較存儲器芯片113A中存儲的墨水特性和NVRAM 190A中存儲的墨水特性。將子盒121中包含的墨水的特性存儲在NVRAM 190A中。
接下來，將描述此實施例的圖像形成設(shè)備100A的基本操作。圖ll是用
于說明第二實施例的圖像形成設(shè)備100A的基本操作的流程圖。
由于圖11的步驟S1101和S1102與圖4的步驟S401和S402相同，因此
將省略其描述。
當(dāng)在步驟S1102中確定需要給子盒補充墨水時，控制前進到步驟S1103。 在步驟S1103中，致使比較單元174A比較從存儲器芯片113A讀出的墨盒 111A的墨水特性(墨盒特性)和從NVRAM 190A讀出的子盒121的墨水特 性(子盒特性)。
當(dāng)作為步驟S1103中的比較的結(jié)果、兩個特性不一致時，控制前進到步 驟S1104。在步驟S1104中，排出子盒121中的墨水。
由于圖11的步驟S1104和S1105與圖4的步驟S404和S405相同，因此
將省略其描述。
在步驟S1105中開始給子盒121補充墨水之后，控制前進到步驟S1106。 在步驟S1106中，致使比較單元174A比較墨盒特性和子盒特性。
當(dāng)作為步驟S1106中的比較的結(jié)果、墨盒特性和子盒特性一致時，控制 前進到步驟S1107。在步驟S1107中，確定進行了用適當(dāng)量的墨水補充子盒 121,并且致使供應(yīng)控制單元171停止向子盒121供應(yīng)墨水。
根據(jù)以上操作，此實施例能夠防止子盒121中包括不適當(dāng)特性的墨水。 在此實施例中，當(dāng)在步驟S1103中墨盒特性和子盒特性一致時，給子盒121 供應(yīng)墨水，而不用排出子盒中的墨水。此時，存儲器控制單元173A可以將 墨盒特性寫到NVRAM 190A。在此情況下，在使得子盒121是空的之后，可 以正常使用圖像形成設(shè)備IOOA。
在此實施例中，將第一實施例中的墨水傳導(dǎo)率改變?yōu)槟匦裕⑶掖?實施例中進行的操作可以與第一實施例中進行的操作相同。
接下來，將給出本發(fā)明的第三實施例的描述。
第三實施例與第 一實施例的不同僅在于，當(dāng)控制子盒中的墨水的排出和 供應(yīng)時，使用墨盒的標識符和子盒的標識符。因此，將僅描述第三實施例和 第一實施例之間的不同。由相同的參考標記表示與第一實施例相同的第三實 施例的圖像形成設(shè)備的組成和操作，并將省略其描述。
圖12示出了本發(fā)明的第三實施例的圖像形成設(shè)備100B的硬件組成和功 能組成。
如圖12所示，墨盒111B被收納在圖像形成設(shè)備100B的墨盒機構(gòu)110
中，并且該墨盒111B包括存儲了墨盒的標識符的存儲器芯片113B。例如， 此實施例中存儲的墨盒標識符是在墨盒111B的工廠出貨時給出的墨盒標識
對付。
此實施例的CPU 170B的功能中所包括的存儲器控制單元173B控制子盒 標識符向NVRAM 190B的寫入，并控制墨盒標識符向存儲器芯片113B的寫 入。
比較單元174B比較存儲器芯片113B中存儲的墨盒標識符和NVRAM 190B中存儲的子盒標識符。例如，將在圖像形成設(shè)備100B的工廠出貨時給 出的用于標識每個子盒121A的子盒標識符存儲在此實施例的NVRAM 190B 中。
接下來，將說明此實施例的圖像形成設(shè)備100B的基本操作。圖13是用 于說明第三實施例的圖像形成設(shè)備100B的基本操作的流程圖。
由于圖13的步驟S1301和S1302與圖4的步驟S401和S402相同，因
此將省略其描述。
當(dāng)在步驟S1302中確定需要給子盒補充墨水時，控制前進到步驟S1303。 在步驟S1303中，致使比較單元174B比較從存儲器芯片113B讀出的墨盒標 識符和從NVRAM 1卯B讀出的子盒標識符。
當(dāng)作為步驟S1303中的比較的結(jié)果、兩個標識符不一致時，控制前進到 步驟S1304。在步驟S1304中，排出子盒121A中的墨水。
由于圖13的步驟S1304和S1305與圖4的步驟S404和S405相同，因 此將省略其描述。
根據(jù)以上操作，當(dāng)在圖像形成設(shè)備100B中收納與子盒不對應(yīng)的墨盒時， 排出子盒中的墨水。因此，此實施例能夠防止子盒中包括不適當(dāng)特性的墨水。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成設(shè)備，包括可更換的墨盒；子盒，被布置以儲蓄從所述墨盒供應(yīng)的墨水；比較單元，被布置以比較指示所述墨盒中包含的墨水的電傳導(dǎo)率的第一傳導(dǎo)率和指示所述子盒中儲蓄的墨水的電傳導(dǎo)率的第二傳導(dǎo)率；以及排出單元，被布置以當(dāng)作為所述比較單元的比較的結(jié)果、所述第一傳導(dǎo)率和所述第二傳導(dǎo)率彼此不同時，排出所述子盒中儲蓄的墨水。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1的圖像形成設(shè)備，還包括供應(yīng)單元，故布置以將所述墨盒中包含的墨水供應(yīng)至所述子盒；以及 補充判斷單元，被布置以確定是否需要給所述子盒補充墨水， 其中，所述供應(yīng)單元基于所述補充判斷單元的確定結(jié)果將墨水從所述墨 盒供應(yīng)至所述子盒。
3. 根據(jù)權(quán)利要求2的圖像形成設(shè)備，其中，所述供應(yīng)單元基于所述比較 單元的比較的結(jié)果來停止向所述子盒供應(yīng)墨水。
4. 根據(jù)權(quán)利要求2的圖像形成設(shè)備，其中，當(dāng)作為所述比較單元的比較 的結(jié)果、所述第一傳導(dǎo)率和所述第二傳導(dǎo)率纟皮此相等時，所述供應(yīng)單元停止 向所述子盒供應(yīng)墨水。
5. 根據(jù)權(quán)利要求1的圖像形成設(shè)備，還包括 第一存儲器單元，其被布置在所述墨盒中用于存儲所述第一傳導(dǎo)率； 第二存儲器單元，其被布置在所述圖像處理設(shè)備中用于存儲所述第二傳導(dǎo)率；以及存儲控制單元，被布置以當(dāng)作為所述比較單元的比較的結(jié)果、所述第一 傳導(dǎo)率和所述第二傳導(dǎo)率彼此不同時，將所述第一傳導(dǎo)率存儲在所述第二存 儲器單元中。
6. 根據(jù)權(quán)利要求1的圖像形成設(shè)備，還包括被布置以確定是否已經(jīng)更換 了所述墨盒的更換判斷單元，其中，當(dāng)所述更換判斷單元確定已經(jīng)更換了所 述墨盒時，所述排出單元基于所述比較單元的比專支的結(jié)果來排出所述子盒中 儲蓄的墨水。
7. 根據(jù)權(quán)利要求5的圖像形成設(shè)備，其中所述存儲控制單元將第三傳導(dǎo)率存儲在所述第二存儲器單元中，所述第三傳導(dǎo)率指示在由所述排出單元排 出墨水后從所述墨盒被供應(yīng)至所述子盒的墨水的電傳導(dǎo)率，所述比較單元比較所述第三傳導(dǎo)率與所述第一傳導(dǎo)率和所述第二傳導(dǎo)率 中的每個，以及當(dāng)作為所述比較單元的比較的結(jié)果、所述第三傳導(dǎo)率不處于所述第一傳 導(dǎo)率和所述第二傳導(dǎo)率之間的范圍內(nèi)時，所述排出單元從所述子盒排出墨水。
8. 根據(jù)權(quán)利要求5的圖像形成設(shè)備，其中，所述存儲控制單元將第三傳 導(dǎo)率存儲在所述第二存儲器單元中，所述第三傳導(dǎo)率指示在由所述排出單元 排出墨水后從所述墨盒被供應(yīng)至所述子盒的墨水的電傳導(dǎo)率，所述比較單元比較所述第三傳導(dǎo)率與所述第一傳導(dǎo)率和所述第二傳導(dǎo)率 中的較小一個，以及當(dāng)作為所述比較單元的比較的結(jié)果、所述第三傳導(dǎo)率小于所述第一傳導(dǎo) 率和所述第二傳導(dǎo)率中的較小一個時，所述排出單元從所述子盒排出墨水。
9. 根據(jù)權(quán)利要求7的圖像形成設(shè)備，其中，當(dāng)作為所述比較單元的比較 的結(jié)果、所述第三傳導(dǎo)率處于所述第一傳導(dǎo)率和所述第二傳導(dǎo)率之間的范圍 內(nèi)時，所述供應(yīng)單元停止向所述子盒供應(yīng)墨水。
10. 根據(jù)權(quán)利要求7的圖像形成設(shè)備，其中所述比較單元比較所述第三 傳導(dǎo)率與所述第 一傳導(dǎo)率和所述第二傳導(dǎo)率中的較小一個，并且當(dāng)作為所述 比較單元的比較的結(jié)果、所述第三傳導(dǎo)率大于所述第一傳導(dǎo)率和所述第二傳 導(dǎo)率中的較小一個時，所述供應(yīng)單元停止向所述子盒供應(yīng)墨水。
11. 根據(jù)權(quán)利要求1的圖像形成設(shè)備，還包括被布置以確定所述墨盒是 否可用的可用性判斷單元，其中，當(dāng)所述第一傳導(dǎo)率處于預(yù)定范圍內(nèi)時，所 述可用性判斷單元確定所述墨盒可用。
12. -根據(jù)權(quán)利要求ll的圖像形成設(shè)備，其中，當(dāng)所述可用性判斷單元確 定所述墨盒不可用時，所述排出單元排出所述子盒中儲蓄的墨水。
13. 根據(jù)權(quán)利要求11的圖像形成設(shè)備，其中，當(dāng)所述可用性判斷單元確 定所述墨盒不可用時，所述排出單元兩次或更多次進行排出所述子盒中儲蓄 的墨水的排出操作。
14. 根據(jù)權(quán)利要求2的圖像形成設(shè)備，還包括被布置以檢測所述第二傳 導(dǎo)率的傳導(dǎo)率檢測單元，其中當(dāng)所述傳導(dǎo)率檢測單元檢測到所述第二傳導(dǎo)率 時，所述供應(yīng)單元停止向所述子盒供應(yīng)墨水。
15. 根據(jù)權(quán)利要求5所述的圖像形成設(shè)備，其中，將無效傳導(dǎo)率的值存 儲在所述第二存儲器單元中，并且所述比較單元比較所述第一傳導(dǎo)率與所述 第二存儲器單元中存儲的所述無效傳導(dǎo)率的值。
16. —種在包括可更換的墨盒和被布置以^諸蓄從所述墨盒供應(yīng)的墨水的 子盒的圖像形成設(shè)備中使用的墨水管理方法，所述墨水管理方法包括比較指示所述墨盒中包含的墨水的電傳導(dǎo)率的第一傳導(dǎo)率和指示所述子 盒中儲蓄的墨水的電傳導(dǎo)率的第二傳導(dǎo)率；以及當(dāng)作為所述比較的結(jié)果、所述第一傳導(dǎo)率和所述第二傳導(dǎo)率彼此不同時， 排出所述子盒中儲蓄的墨水。
17. —種計算機可讀程序，當(dāng)由計算機執(zhí)4亍時，其致使所述計算機進行 在包括可更換的墨盒和被布置以儲蓄從所述墨盒供應(yīng)的墨水的子盒的信息處 理設(shè)備中使用的墨水管理方法，所述墨水管理方法包括比較指示所述墨盒中包含的墨水的電傳導(dǎo)率的第一傳導(dǎo)率和指示所述子 盒中儲蓄的墨水的電傳導(dǎo)率的第二傳導(dǎo)率；以及當(dāng)作為所述比較的結(jié)果、所述第一傳導(dǎo)率和所述第二傳導(dǎo)率彼此不同時， 排出所述子盒中儲蓄的墨水。
全文摘要
一種圖像形成設(shè)備，包括可更換的墨盒和被布置以儲蓄從所述墨盒供應(yīng)的墨水的子盒。比較單元比較指示墨盒中包含的墨水的電傳導(dǎo)率的第一傳導(dǎo)率和指示子盒中儲蓄的墨水的電傳導(dǎo)率的第二傳導(dǎo)率。當(dāng)作為比較單元的比較結(jié)果、第一傳導(dǎo)率和第二傳導(dǎo)率彼此不同時，排出單元排出子盒中儲蓄的墨水。
文檔編號B41J2/175GK101357540SQ20081014488
公開日2009年2月4日 申請日期2008年7月31日 優(yōu)先權(quán)日2007年8月1日
發(fā)明者田中正規(guī) 申請人:株式會社理光