專利名稱：熱打印機及其控制方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種使用墨片(ink sheet)在打印介質(zhì)上打印圖像的熱打印機(thermal printer),該墨片具有在墨片的縱向方向中重復(fù)布置的多個組(set),每個組具有基于升華染料的墨部分和熱熔性涂覆材料，并且本發(fā)明還涉及該熱打印機的控制方法。
背景技術(shù)：
正在生產(chǎn)大量的打印裝置，其能夠基于自數(shù)字靜態(tài)照相機、數(shù)字攝像機、蜂窩電話等捕獲的圖像數(shù)據(jù)打印圖像。用于該打印裝置的打印方法的一個示例是熱轉(zhuǎn)印方法。在使用該熱轉(zhuǎn)印方法的打印裝置(在下文中被稱為"熱打印機")中，多個熱生成元件布置在熱頭(thermalhead)的主掃描方向中，并且被根據(jù)打印數(shù)據(jù)選擇性地驅(qū)動以產(chǎn)生熱。該熱使墨片的染料墨部分的墨熔化，以將熔化的墨轉(zhuǎn)印到在其正面上具有染料接收層的紙上，從而執(zhí)行一個主掃描方向的圖像的打印。而且，通過與一個主掃描方向的圖像的打印同步地在副掃描方向中傳送紙，在紙上打印由多個主掃描線組成的圖像。
在熱打印機當中，升華熱打印機通過使墨片的墨從固體升華為氣體并使其附著到紙上進行打印。由于該類型的熱打印機可以控制熱頭的熱量和熱頭的驅(qū)動次數(shù)，并由此修改所打印的圖像的每個像素的密度，因此其能夠以平滑的梯度和豐富的色調(diào)打印圖像。因此，熱打印機廣泛地用于照片打印。
圖7A和7B示出了說明與通常的熱打印機一起使用的墨片的視圖。圖7A示出了用于彩色打印的墨片，并且圖7B示出了用于單色打印的墨片。
在圖7A所示的墨片中，每個基于升華染料的彩色墨部分，即，黃色(Y) 701、品紅色(M) 702、青色(C) 703，在墨片的縱向方向中 按照幀順序(frame-sequential order)布置在上表面上。然后，在彩色 墨部分之后，提供外覆部分(overcoat portion, OP)(熱熔性(thermo-melting)涂覆材料的透明樹脂)704以保護轉(zhuǎn)印到紙上的所形成的圖像 層。此外，在每個墨部分之間以及在青色(C) 703和外覆部分704之 間，布置用于每個部分的提示(cue)位置檢測的提示標志705。然而， 這并不應(yīng)用于使用用于黑白圖像打印的特定用途的墨片(圖7B)的配 置。在圖7B中，黑色的基于升華染料的墨部分710和外覆部分711分 別以幀順序重復(fù)布置。此外，在黑色墨片部分710和外覆部分711之間 提供用于每個部分的提示位置檢測的標志712。應(yīng)當注意，圖7A和7B 中的箭頭指示墨片的傳送方向。
圖8示出了說明使用圖7A的墨片將Y、 M和C墨(升華染料)轉(zhuǎn) 印到其上的紙的橫截面的視圖。
在圖8中，參考數(shù)字801表示紙的染料接收層，參考數(shù)字802表示 轉(zhuǎn)印的黃色(Y)染料升華層，參考數(shù)字803表示品紅色(M)染料升 華層，參考數(shù)字804表示青色(C)染料升華層，并且參考數(shù)字805表 示外覆(OP)層。
圖9示出了解釋使用圖7A所示的墨片打印的圖像的打印示例的視圖。
在使用該類型的墨片打印單個圖像時，執(zhí)行處理以將三種顏色Y、 M和C的染料墨部分以及外覆部分作為一個組熱轉(zhuǎn)印到紙上。因此， 存儲在墨片盒中的墨片具有多個組，其數(shù)目與墨片保證的圖像數(shù)目相 同，每個組具有Y、 M和C色墨部分和OP部分(外覆部分)。通常， 每個Y、 M和C色墨部分以及OP部分的長度(在墨片的縱向方向 中)被設(shè)定為這樣的長度，通過該長度能夠打印具有目標紙的縱向尺寸 的圖像。
例如，在使用紙巻作為紙的熱打印機上，根據(jù)巻紙(roll paper)的 切割位置任意地設(shè)置相對于主掃描方向的圖像的副掃描方向的長度，所 述主掃描方向是在熱頭的加熱元件的對準方向。因此，如圖9所示，還可以打印包括兩個幀的全景(寬)尺寸圖像910，這使用兩個組的Y、 M、 C色墨部分和OP部分。在圖9中，全景圖像910的左幀(第一圖 像)911被轉(zhuǎn)印為墨片的第一幀的Y、 M、 C的彩色墨部分701至703 和OP部分704的樹脂并且打印在紙上。以同樣的方式，右?guī)?第二圖 像)912被轉(zhuǎn)印為墨片的第二幀的Y、 M、 C的彩色墨部分701至703 和OP部分704的樹脂并且打印在紙上。而且，通過繼續(xù)打印與全景圖 像910的第二圖像912相鄰的第三和第四幀的圖像，可以打印在副掃描 方向(片傳送方向)具有任意長度的圖像。
圖10示出了其上打印了第一幀圖像的紙上的第一幀圖像的邊緣位 置的橫截面圖。
在該圖10中，參考數(shù)字1001表示具有墨接收層的紙，使用升華型 的熱轉(zhuǎn)印在該紙上打印第一圖像。由于OP層1005執(zhí)行保護性功能， 因此相比于彩色墨層Y、 M和C顏色(1002至1004),其被轉(zhuǎn)印在紙 1001上較長，差1006對應(yīng)于數(shù)個圖像點。然而，在轉(zhuǎn)印相鄰圖像的每 個幀時，如圖9所示的全景尺寸圖像那樣，如果使用Y、 M和C色墨 部分和OP部分執(zhí)行第一圖像的打印，則在第一圖像和第二圖像接觸的 點處墨片粘到紙上。這是因為，在OP層1005的差1006處，首先用于 轉(zhuǎn)印第二圖像的Y色墨部分701被接觸按壓，以將Y色墨轉(zhuǎn)印在OP 層1005上。即，在第一和第二圖4象接觸的部分中，在將第二圖像的Y 顏色轉(zhuǎn)印在OP層1005上，其中該OP部分1005已被轉(zhuǎn)印用于第一圖 像，并且OP層1005被熱頭再加熱(reheat)并且熔化時，由于轉(zhuǎn)印的 OP層1005的熔化，使墨片的Y色墨部分701粘到OP層1005上。
日本專利公開No. 2006-315215描述了 一種用于解決如下問題的方 法如果在未設(shè)置用于熱染料升華打印的打印紙時執(zhí)行熱轉(zhuǎn)印，則墨片 粘到打印紙上。此外，日本專利公開No. 2004-082610公開了一種用于 使用標準墨帶打印比給定尺寸大的圖像如全景圖像的方法。然而，這些 參考文獻都未討論或提供對這些問題的解決方案
發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的一個方面是消除傳統(tǒng)技術(shù)的上述問題。
本發(fā)明的一個特點在于，當在打印介質(zhì)上打印多個相鄰的圖像，其 中通過轉(zhuǎn)印墨部分和涂覆部分的組形成該圖像時，防止墨片在圖像接觸 的點處粘到其上已經(jīng)打印了圖像的該打印介質(zhì)上。
根據(jù)本發(fā)明，提供了 一種使用墨片在打印介質(zhì)上打印圖像的熱打印 機，該墨片重復(fù)布置這樣的組，該組包含多個基于升華染料的彩色墨部
分和熱熔性涂覆材并+，該打印機包括
打印單元，其被配置為使用墨片的所述多個基于升華染料的彩色墨
部分和該熱熔性涂覆材料的組在打印介質(zhì)上打印圖像；和
控制單元，其被配置為在打印與打印介質(zhì)上打印的第一圖像相鄰
的、能夠使用墨片的所述多個基于升華染料的墨部分和熱熔性涂覆材料 的組打印的第二圖像的情況中進行控制，使得
(a) 針對由打印單元打印的第一圖像轉(zhuǎn)印的第一涂覆層的后緣 (trailing edge )處于未到達第一圖像的后緣的位置，并且
(b) 針對由打印單元打印的第二圖像的第二涂覆層的前緣與第一 涂覆層的后緣相同或者與第 一涂覆層的后緣重疊。
根據(jù)本發(fā)明，提供了 一種使用墨片在打印介質(zhì)上打印圖像的熱打印 機，該墨片具有基于升華染料的墨部分和熱熔性涂覆材料的組，該組以 幀順序重復(fù)布置，該熱打印機包括
打印裝置，其用于使用墨片的基于升華染料的墨部分和熱熔性涂覆 材料的組在打印介質(zhì)上打印圖像；和
控制裝置，其用于在打印與打印介質(zhì)上打印的第一圖〗象相鄰的、能 夠使用墨片的基于升華染料的墨部分和熱熔性涂覆材料的組打印的第二 圖像的情況中進行控制，使得
(a) 由打印裝置針對第一圖像轉(zhuǎn)印的第一涂覆層的后緣處于未到 達第一圖像的后緣的位置，并且
(b) 針對由打印裝置打印的第二圖像的第二涂覆層的前緣與第一 涂覆層的后纟"目同或者與第一涂覆層的后緣重疊。
通過下文的參考附圖對示例性實施例的描述，本發(fā)明的進一步的特征將變得清楚。


附圖被并入說明書并且構(gòu)成說明書的一部分，

了本發(fā)明的 實施例，并且連同描述一起，用于解釋本發(fā)明的原理。
圖1是解釋才艮據(jù)本發(fā)明的示例性實施例的熱打印^i的構(gòu)造概述的框圖。
圖2示出了解釋根據(jù)本發(fā)明的實施例的熱打印機的打印機引擎的構(gòu) 造的視圖。
圖3示出了4艮據(jù)本發(fā)明的實施例的熱打印機的控制臺(console)單 元的外部^L圖。
圖4和5是解釋根據(jù)本發(fā)明的實施例的熱打印機實現(xiàn)的打印處理的 流程圖。
圖6示出了說明根據(jù)本發(fā)明的實施例的在打印全景圖像時笫一圖像 和第二圖像的連接部分的橫截面的視圖。
圖7A和7B是解釋與熱打印機一起使用的通常的墨片的視圖。
圖8示出了說明紙的橫截面的視圖，其中使用圖7A的墨片將Y、 M和C墨(升華染料)轉(zhuǎn)印到該紙上。
圖9示出了解釋使用圖7A所示墨片打印的圖像的打印示例的視圖。
圖10示出了其上打印了第一幀圖像的紙上的該第一幀圖像的邊緣 位置的橫截面圖。
具體實施例方式
現(xiàn)將參考附圖在下文中詳細描述本發(fā)明的優(yōu)選實施例。將理解，下 文的實施例不是意圖去限制本發(fā)明的權(quán)利要求，并且對于根據(jù)本發(fā)明的 用于解決問題的手段而言，根據(jù)下文的實施例描述的諸多方面的所有組 合并不都是必需的。
圖1是解釋根據(jù)本發(fā)明的示例性實施例的熱打印機的構(gòu)造概述的框圖。
存儲器卡112插入在卡插槽113中，并且存儲器卡112存儲多個圖 像的圖像數(shù)據(jù)。應(yīng)當注意，除了存儲器卡112之外，熱打印機還能夠經(jīng) 由輸入/輸出接口單元105的USB連接器連接到數(shù)字照相機(未示出)， 直接自該數(shù)字照相機接收圖像數(shù)據(jù)并基于該圖像數(shù)據(jù)打印圖像。該打印 機還能夠經(jīng)由USB連接器連接到PC (未示出)，自該PC接收打印數(shù) 據(jù)并將其打印。而且，輸入/輸出接口單元105還可以配備有經(jīng)由紅外 通信等發(fā)送和接收lt據(jù)的功能。
主控制器100控制該打印機的所有操作，并且具有CPU 101、 RAM 102、存儲單元103和閃存ROM ( flash ROM) 104。 CPU 101根 據(jù)閃存ROM 104中存儲的控制程序執(zhí)行操作處理，包括打印機控制和 算術(shù)處理。CPU 101進一步對圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行額外處理，并且執(zhí)行處理以 產(chǎn)生打印所需的打印數(shù)據(jù)并將其存儲在RAM 102中。RAM 102還用于 臨時存儲圖像數(shù)據(jù)，并且用作用于圖像大小調(diào)整處理和所有類型的程序 的工作區(qū)域。而且，閃存ROM 104存儲系統(tǒng)控制程序和操作值以及參 數(shù)。存儲單元103由HDD (硬盤驅(qū)動器)、閃存存儲器等構(gòu)成，并且用 于存儲來自多個圖像以及其他文件的圖像數(shù)據(jù)。為了使打印機與諸如數(shù) 字照相機或PC的外部設(shè)備連接，輸7v/輸出接口單元105可以提供，例 如，諸如USB和Bluetooth的接口。輸入/輸出控制器106管理該接口 的控制。
如參考圖3并且將在后面討論的，控制臺單元107具有LCD屏幕 111、多種類型的控制按鈕等。在使用LCD屏幕111上顯示的GUI確 認處理內(nèi)容時，用戶操作控制臺單元107并且輸入多種類型的指令。關(guān) 于LCD屏幕111上的顯示的處理由LCD驅(qū)動器110控制。
存儲器卡112安裝在卡插槽113中，并且存儲器卡控制器114控制 從存儲器卡112讀出圖像數(shù)據(jù)并且將讀取的圖像數(shù)據(jù)傳輸?shù)街骺刂破?亂
打印機引擎115基于圖像數(shù)據(jù)在打印紙(打印介質(zhì))上打印圖像。 現(xiàn)在將參考圖2解釋打印機引擎115。打印機引擎115具有熱頭以及送紙電機和若干驅(qū)動機構(gòu)、執(zhí)行送紙/排紙的送紙/排紙機構(gòu)等。而且，打
印機引擎115配備有容納墨片的盒108 (圖1)以及檢測盒108的類型 的盒檢測單元109。應(yīng)當注意，盡管圖1沒有示出，^f旦是為了提供用于 打印機操作所需的電力，打印機配備有電源電路以及具有多種類型的集 成電路和電氣元件等的電路板。
圖2示出了解釋根據(jù)本發(fā)明的實施例的熱打印機的打印機引擎115 的構(gòu)造的視圖。
通過送紙輥202的旋轉(zhuǎn)，將紙(打印介質(zhì))212從纏繞為巻著的狀 態(tài)的巻紙201拉出，并且將紙212發(fā)送到夾持輥(grip roller) 203，該 夾持輥203的旋轉(zhuǎn)受步進電機(未示出)控制。在夾持輥203的相反 側(cè)，提供壓緊輥(pinch roller) 213由此紙212被夾在夾持輥203和壓 緊輥213之間，并且沿著從夾持輥203到壓紙輥(platen roller) 204和 排紙輥(discharge roller) 207的路徑傳送紙212。熱頭209布置在壓紙 輥204的相反側(cè)，并且墨片205通過熱頭209和紙212之間的空間。自 墨片供應(yīng)側(cè)的墨片供應(yīng)巻盤(bobbin) 210饋送墨片205,并且墨片205 通過熱頭209和紙212之間的空間，并且被通過旋轉(zhuǎn)驅(qū)動對其執(zhí)行巻繞 控制的墨片205被巻繞到墨片的巻繞側(cè)的巻繞巻盤208上。這里，提供 墨片引導(dǎo)輥206以便于平滑地傳送墨片205。應(yīng)當注意，熱頭209是線 型熱頭，其包括在長度至少等于紙212的寬度(在主掃描方向中)的線 中布置的多個加熱元件，紙212在與熱頭209正交的副掃描方向中傳 送，并且在紙212上轉(zhuǎn)印(打印)圖像。
如參考圖7A所解釋的，墨片205包括基于升華染料的彩色墨部 分，即黃色(Y)、品紅色(M)和青色(C)，以及透明樹脂(OP部分 或涂覆部分)，該透明樹脂形成了轉(zhuǎn)印圖像的涂覆層。然后，在墨片的 縱向方向中重復(fù)提供由以幀順序布置的彩色墨部分和涂覆材術(shù)牛(涂覆部 分)形成的每一個組。此外，在每個彩色墨部分之間以及在墨部分和涂 覆材料(外覆部分)之間提供提示標志705。
在將圖像轉(zhuǎn)印到紙上時，通過壓紙輥204的巻曲(crimping)操 作，紙212推壓向熱頭209，并且墨片205與熱頭209的加熱元件和紙212接觸。在該狀態(tài)下，由CPU 101根據(jù)打印數(shù)據(jù)熱驅(qū)動加熱元件。通 過將通過加熱元件的熱驅(qū)動而升華的升華墨轉(zhuǎn)印并且定影到由壓紙輥 204接觸按壓的紙212的相應(yīng)層，形成一個主掃描方向的圖像。
而且，通過CPU 101的控制，電機(未示出)的驅(qū)動力經(jīng)由齒輪 (未示出)傳輸?shù)綂A持輥203。然后，在紙212處于由夾持輥203和壓 緊輥213夾住，以用于形成一個主掃描方向的每個圖像的狀態(tài)下，旋轉(zhuǎn) 驅(qū)動夾持輥213并且將紙212傳送所述一個主掃描方向的圖^f象的副掃描 長度。而且，在已形成所述一個主掃描方向的圖像時，使用電機(未示 出)將墨片205繞墨片巻繞巻盤208巻繞所述一個主掃描方向的圖像的 副掃描長度，電機的旋轉(zhuǎn)由CPU 101控制。結(jié)果，為了打印下一個主 掃描方向的圖像，仍未升華的墨片部分^皮饋送到其與熱頭209接觸的部 分。重復(fù)上述操作以使用墨部分(Y) 701將黃色圖像轉(zhuǎn)印到紙212，并 且隨后將紙212饋送回初始位置并且隨后將使用墨部分(M) 702的品 紅色(M)圖像轉(zhuǎn)印在紙212上。通過重復(fù)該操作，使用彩色墨部分 701至703將全色圖《象轉(zhuǎn)印在紙212上。
以這樣的方式，在結(jié)束Y、 M和C顏色的轉(zhuǎn)印之后，透明樹脂 (OP部分)704因來自熱頭209的加熱元件的熱而熔化，并且被轉(zhuǎn)印 到紙212，并且形成涂覆層，該涂覆層涂覆已轉(zhuǎn)印到紙212的全色圖傳_ 的表面。在以該方式完成彩色圖像的打印時，由切割器211切割巻紙， 并且通過排紙輥207的旋轉(zhuǎn)將其上形成有彩色圖像的紙212從打印機排 出。參考數(shù)字215表示檢測墨片205的提示標志705的傳感器。參考數(shù) 字214表示用于檢測紙212的紙檢測傳感器。
圖3示出了說明根據(jù)本發(fā)明的實施例的熱打印機的控制臺單元107 的視圖。
控制單元107具有執(zhí)行打印機加電/斷電的電源按鈕301、通過其給 出關(guān)于打印執(zhí)行/停止的指令的打印/停止按鈕306、和顯示GUI (圖形 用戶界面)屏幕的LCD 111。
在通過按動電源按鈕301提供電力之后，存儲在存儲器卡112中的 圖^f象數(shù)據(jù)^皮讀出，并且對應(yīng)于該圖像數(shù)據(jù)的圖傳J故顯示在LCD 111上。由該狀態(tài)起，用戶使用十字鍵(cross key) /設(shè)置按鈕305選擇用戶希望 打印的圖像并且執(zhí)行打印設(shè)置。即，通過按動菜單按鈕303，轉(zhuǎn)換到打 印復(fù)本及設(shè)置屏幕。而且，通過按動編輯按鈕310，轉(zhuǎn)換到圖像數(shù)據(jù)調(diào) 整編輯屏幕，并且通過按動縮放按鈕308區(qū)域或全景按鈕(pan button) 307可以確定圖像調(diào)整尺寸。此外，在通過顯示按鈕309選擇 的屏幕中，還可以顯示諸如圖像文件名稱和尺寸的信息。而且，通過按 動偏好按鈕302，可以轉(zhuǎn)換到編輯功能的選擇屏幕，該編輯功能包括創(chuàng) 建日歷、創(chuàng)建多個布局(多個圖像的對準以及布局)和創(chuàng)建全景圖像。 在以該方式選擇圖像和完成所有類型的打印設(shè)置之后，通過按動打印/ 4亭止按4丑306，熱打印才幾的打印處理開始。
下面解釋根據(jù)本發(fā)明的實施例的熱打印機的打印操作。
圖4和5是解釋根據(jù)本發(fā)明的實施例的熱打印機的打印處理的流程 圖。應(yīng)當注意，執(zhí)行該處理的程序存儲在閃存ROM 104中并且在CPU 101的控制下執(zhí)行。如前述圖9所示，該流程圖所示的處理是在打印全 景(寬)圖像時要執(zhí)行的，該全景圖像的長度是一個圖像的長度的兩倍 并且對其使用墨片的諸部分的兩組。
而且，圖6示出了說明在本發(fā)明的實施例中在打印全景圖像910 (圖9)時第一圖像911和笫二圖像912的連接部分的橫截面的視圖。 下面將參考圖4至6進行解釋。應(yīng)當注意，第一和第二圖《象均具有這樣 的尺寸，即，使得可以利用Y、 M和C的升華染料彩色墨部分以及熱 熔性涂覆材料(OP部分)的單個組進行打印。
首先，在步驟Sl中，CPU 101 i走轉(zhuǎn)驅(qū)動送紙4昆202，其中紙212 處在輥隙(nip )中，并且將紙212從巻紙201拉出并傳送到夾持輥203 和壓紙輥213的輥隙。然后，在步驟S2中，通過夾持輥203的旋轉(zhuǎn)傳 送紙212。在步驟S2之后，通過夾持輥203的旋轉(zhuǎn)執(zhí)行紙212的傳 送，該夾持輥203由步進電機(未示出)驅(qū)動控制。該步進電機僅被旋 轉(zhuǎn)驅(qū)動從CPU 101輸出的脈沖信號的的步長數(shù)，并且在紙檢測傳感器 214檢測到紙212的前緣之后，以開環(huán)(open loop )執(zhí)行由CPU 101對 紙212的傳送位置控制。在根據(jù)本發(fā)明的實施例的熱打印機中，驅(qū)動步進電機的脈沖信號的三個步長將紙傳送0.0845 mm。
接著，在步驟S3中，紙檢測傳感器214檢測通過夾持輥203的旋 轉(zhuǎn)而傳送的紙212的前緣。然后，在步驟S4中，將紙212傳送步進電 機的預(yù)定數(shù)目的驅(qū)動步長，以使紙212上的其上將打印全景圖像的第一 圖像911的轉(zhuǎn)印的位置到達熱頭209的位置。接著，該處理過程前進到 步驟S5，使墨片巻繞巻盤208巻繞并且墨片的Y墨部分(圖7A中的 701)被提示。這里，墨片被巻繞直至提示標志檢測傳感器215檢測到 Y墨部分的提示標志705 (可以通過僅在Y的提示標志上的雙重印線 (double overstrike line)進行區(qū)別)。以此方式，當墨片的Y墨部分 701被完成提示時，在紙傳送和提示過程中移開的壓紙輥204被以將紙 212和墨片205夾在壓紙輥204和熱頭209之間的方式接觸按壓向熱頭 209。
接著，該處理過程前進到步驟S6，并且CPU 101讀出存儲器卡 112的圖像數(shù)據(jù)并且處理該圖像數(shù)據(jù)以產(chǎn)生打印數(shù)據(jù)，并將該打印數(shù)據(jù) 存儲在RAM102中。然后，RAM 102中存儲的打印數(shù)據(jù)^皮讀出并且傳 輸?shù)綗犷^209的驅(qū)動器電路(未示出)，并根據(jù)打印數(shù)據(jù)通過頭控制信 號熱驅(qū)動熱頭209的加熱元件。以此方式，通過根據(jù)打印數(shù)據(jù)加熱墨片 205的Y墨部分，使Y墨升華并定影到與其接觸的紙212，并且打印 (轉(zhuǎn)印) 一個主掃描方向的圖^f象。當通過熱頭209轉(zhuǎn)印一個主掃描方向 的圖像時，隨后通過夾持輥203的旋轉(zhuǎn)，紙212被傳送所迷一個主掃描 方向的圖像的副掃描方向長度。通過針對整個圖像重復(fù)這些處理，在步 驟S6中轉(zhuǎn)印第一圖像911的Y顏色。即，在步驟S6的轉(zhuǎn)印處理中， 全景圖像910的第一圖像911的黃(Y)色染料升華層601 (圖6)形成 到紙212的染料接收層609上。應(yīng)當注意，在步驟S6中，例如，當?shù)?一圖像911的尺寸是L尺寸(89x127 mm)時，通過使步進電機旋轉(zhuǎn) 4400個步長使夾持輥203旋轉(zhuǎn)，并且將紙212傳送與圖2的A箭頭方 向中的第一圖像911的縱向尺寸對應(yīng)的長度。
以此方式，當Y顏色的圖像打印結(jié)束時，該處理過程前進到步驟 S7，壓紙輥204移開到回縮(retracted)位置，并且紙212和墨片205變得可以自由移動。然后，在與打印過程中的傳送方向相反的方向中將
夾持輥203旋轉(zhuǎn)驅(qū)動，例如，4400個步長，并且在與箭頭A (圖2)相 反的方向中回送紙212，使得紙212的第一圖像911的初始位置到達熱 頭209的熱元件的位置。然后，該處理過程前進到步驟S8，并且通過 與步驟S5相同的方式，在使墨片巻繞在巻繞巻盤208上的同時，檢測 M色部分的提示標志705并且執(zhí)行M色部分的提示。然后，該處理過 程前進到步驟S9，并且為了與打印有Y顏色的圖^f象部分重疊，與步驟 S6相似地，使用M色部分將第一圖像911的M顏色轉(zhuǎn)印在Y顏色的 圖像上。然后，在完成M顏色的轉(zhuǎn)印處理之后，在步驟S10中，與步 驟S7相似地，壓紙輥204移開到回縮位置，并且回送紙212，使-彈第 一圖像911的初始位置到達熱頭209的加熱元件的位置。以此方式，形 成第一圖像911的品紅(M)色的染料升華層602 (圖6)。
然后，在C顏色打印處理步驟Sll至S13中，與M顏色打印處理 步驟S8至S11相似地，使用C色部分轉(zhuǎn)印第一圖^f象911的C顏色，并 且在紙212的品紅色層602 (圖6)上，形成第一圖像911的青色層 603。以此方式，在步驟S13結(jié)束的時間點，達到如下狀態(tài)，即其Y、 M和C墨已^皮轉(zhuǎn)印到紙212上的第一圖^f象911的初始位置凈皮回送到熱 頭209的加熱元件的4立置。
接著，該處理過程前進到步驟S14，并且執(zhí)行墨片的OP部分704 的提示。然后，在步驟S15中，通過熱驅(qū)動熱頭209的加熱元件，使用 透明樹脂(OP部分)704在已使用Y、 M和C墨部分形成的第一圖像 911的表面上形成透明涂覆層。然而，OP部分704的轉(zhuǎn)印終止于從第 一圖像911的初始位置開始已經(jīng)將紙傳送4220個步長的位置。因此， 對于第一圖像911的4400步長的長度，出現(xiàn)了其中未轉(zhuǎn)印(形成)OP 層604的180步長長度的區(qū)域(對應(yīng)于圖6的610)。以此方式，在將 OP層604形成到第一圖像上時，紙212被傳送的傳送長度被縮短了固 定的長度(例如，180個步長)，以便小于轉(zhuǎn)印第一圖像911時的傳送長 度(對應(yīng)于4400個步長)(這里，縮短的長度對應(yīng)于180個步長)。
以此方式，如圖6所示，形成全景圖像的第一圖像的外覆(OP)層604。這里，利用上文討論的與染料升華層的180步長的差，在全景 圖像的第一圖像的層601至603的后緣和外覆(OP)層604的后緣之 間產(chǎn)生了間隙610 (約5 mm)。通過步驟Sl至S15的處理，如上文所 述，在紙212上打印了全景(寬)圖像910的第一圖像911。
接著，在完成第一圖像911的OP層604的形成之后，該處理過程 前進到步驟S21 (圖5)，壓紙輥204移開到回縮位置，并且紙212和墨 片205變得可以自由移動。然后，在前向方向中將夾持輥203驅(qū)動60 個步長，并且在打印方向(圖2中的箭頭A的方向)中傳送紙212。然 后，使紙212的全景圖像的第二圖像912的初始位置到達熱頭209的加 熱元件的位置。在本實施例中，全景圖像910的第一圖像911和第二圖 像912的升華染料墨層被形成為處于接觸。然而，第一圖像的部分升華 染料墨層(后緣部分)和第二圖像的部分升華染料墨層(前緣部分)可 以重疊。然而，在該情況中，需以如下方式使第一圖像911和第二圖像 912的墨層(601至603和605至607 )重疊，即在第一圖像911的OP 層604上未形成第二圖像912的升華染料墨層的諸墨層(圖6的605至 607)。
然后，在步驟S22至S29中，如上文所述的其中形成了全景圖像的 第一圖像的升華染料墨層601至603的步驟S5至S12中所執(zhí)行的，形 成全景圖像的第二圖像的升華染料墨層605至607。通過該處理，如圖 6所示，形成黃(Y)色升華染料墨層605、品紅(M)色升華染料墨層 606和青(C)色升華染料墨層607以便與第一圖4象911的升華染料墨 層601至603接觸。
接著，該處理過程前進到步驟S30,壓紙輥204移開到回縮位置， 并且在與打印方向相反的方向中將夾持輥203旋轉(zhuǎn)驅(qū)動4616個步長。 以此方式，回送紙212直至在紙212頂上形成的第一圖像的外覆 (OP)層604的后緣到達熱頭209的加熱元件。應(yīng)當注意，由于對于 第一圖像，與4400個步長的長度相對的，外覆(OP)層604僅被形成 4220個步長，因此在步驟S30中需回送至少4580個步長。然而，考慮 到紙212的傳送機構(gòu)的精度，為了使第一圖像的OP層604的后緣和笫二圖像的OP層608的前緣部分重疊，紙212被多回送36個步長(總 共4580+36=4616 (步長))。以此方式，對于第二圖《象912,當轉(zhuǎn)印涂覆 材料(圖9中的OP部分704 )時，該涂覆材料(OP部分704 )被轉(zhuǎn)印 使得距第一圖像的后緣至少前述長度(5 mm = 180個步長)開始其轉(zhuǎn) 印。
在步驟S31中，執(zhí)行墨片的OP部分704的提示。然后，在步驟 S32中，通過熱驅(qū)動熱頭209的加熱元件，將透明樹脂(OP部分)704 轉(zhuǎn)印到紙212。結(jié)果，形成了第二圖像912的透明涂覆層608。這里， 在執(zhí)行第二圖像912的OP部分704的轉(zhuǎn)印處理的同時，從第一圖像的 外覆(OP)層604的后多彖起在打印方向中將紙212 ^t送4652個步長， 從而如圖6所示形成第二圖像912的外覆(OP)層608。通過上文所解 釋的處理，在紙212上形成全景(寬)圖像910的第二圖像912。結(jié) 果，在紙212上打印了具有兩個L尺寸的寬度的全景(寬)圖像910。
應(yīng)當注意，在本實施例中，全景圖像的第一和第二圖像的OP層 604、 608被轉(zhuǎn)印為具有36個步長的電機驅(qū)動步長數(shù)的重疊，其對應(yīng)于 約1 mm (= 0.0845x36/3 )(圖6中未示出)。然而，也可執(zhí)行處理使得 全景圖像的第 一和第二圖像的OP層接觸。
此后，在完成全景圖像910的打印時，該處理過程前進到步驟 S33，壓紙輥204移開到回縮位置，并且在與打印方向相反的方向中旋 轉(zhuǎn)驅(qū)動夾持輥203。然后，回送紙212以使得紙212的切割位置(第二 圖像的末端附近)到達切割器211的位置，并且由切割器211執(zhí)行紙 212的切割。然后，該處理過程前進到步驟S34,并且步驟S33中切割 的紙被傳送到一對輸出輥207的輥隙中，在排放方向中傳送，并且其上 完成打印的紙被排出打印機。通過上面的處理，完成了全景圖像的打 印。
應(yīng)當注意，在本實施例中，已經(jīng)解釋了用于轉(zhuǎn)印(打印)具有兩個 L尺寸圖像的全景圖像的處理。然而，本發(fā)明不限于打印該尺寸的圖 像，還可以應(yīng)用于其中相互接觸地打印多個圖像的情況。例如，還可以 將本發(fā)明應(yīng)用于對2L尺寸的圖像執(zhí)行轉(zhuǎn)印(打印)的情況，其中接觸地打印兩個L尺寸的圖像。而且，在使用墨片相鄰地轉(zhuǎn)印圖像時，在部 分接觸地轉(zhuǎn)印圖像的情況或者圖像區(qū)域重疊的情況中，根據(jù)本發(fā)明的處 理也是有效的。
應(yīng)當注意，盡管對于L尺寸，第一圖像的墨層的后緣和OP層的后 緣之間的間隙長度被設(shè)置為5 mm，但是可以與轉(zhuǎn)印的圖像的尺寸或者 熱頭溫度(熱頭的熱累積狀態(tài))對應(yīng)地改變該間隙長度。應(yīng)當注意，該 間隙長度可由CPU 101任意地設(shè)置。
例如，如果圖像的尺寸大，則待設(shè)置的間隙長度可以是大的；如果 圖像的尺寸小，則間隙長度可以是小的。以此方式，如果間隙長度被設(shè) 置為與轉(zhuǎn)印的圖像的尺寸成比例，則由于形成具有相同縱;^黃比的OP
層，因此即使在圖像尺寸變化時，在相對于圖像中心的相同位置處OP 層也被轉(zhuǎn)換(change over )。而且，還可以對數(shù)種圖像尺寸4吏用共同的 處理算法。
而且，在使用圖像處理組合多個圖像并且打印圖像時，該間隙長度 可被設(shè)置為與如下部分的寬度匹配，其中在組合圖^f象時對該部分執(zhí)行處 理以放置重疊圖像。
而且，如果頭溫度(熱頭的熱累積狀態(tài))高，則在轉(zhuǎn)印用于第二圖 像的墨部分時，能夠?qū)醾鬏數(shù)降谝粓D像的OP層。結(jié)果，用于第二圖 像的墨部分和第一圖像的OP層相互粘連。因此，當頭溫度高時或者當 存在強的可能性頭溫度將變高時(在重疊圖像部分具有高密度的情況 中)，為了避免熱傳輸，該間隙長度可被設(shè)置為長的。
例如，當間隙長度對應(yīng)于熱頭溫度而改變時，可以通過在熱頭附近 中提供的溫度傳感器檢測頭溫度，并且與所檢測的溫度對應(yīng)地決定該間 隙長度。而且，當在第二圖4象的第一主掃描線中或者在初始數(shù)個主掃描 線的點當中，存在具有比預(yù)先設(shè)置的閾值高的點密度的區(qū)域時，可以將 間隙長度設(shè)置為較長?；蛘?，在計算第二圖像的第一主掃描線或者初始 數(shù)個主掃描線的平均點密度并且計算的平均點密度高于預(yù)定密度時，可 以將間隙長度設(shè)置為較長。以此方式，防止了墨片因熱傳輸而粘到紙 上。而且，如上文所述，在對頭溫度或點密度進行判斷并且該溫度不高或者頭溫度不太可能高的時候(當重疊圖像部分的點密度低的時候)， 由于熱傳輸?shù)目赡苄缘?，因此該間隙長度可^皮設(shè)置得較短。
應(yīng)當注意，在上文的描述中，針對打印彩色圖像的情況進行了解 釋，然而，本發(fā)明不限于此，并且顯然，本發(fā)明也可以應(yīng)用于打印單色
圖像的情況。用于打印單色圖像的墨片是其中如圖7B所示以幀順序重 復(fù)地布置基于升華染料的墨部分和熱熔性涂覆材料的墨片。
(其他實施例)
已詳細描述了本發(fā)明的實施例。注意，本發(fā)明也可以通過以下來實 現(xiàn)直接地或者遠程地向系統(tǒng)或裝置提供實現(xiàn)前述實施例的功能的軟件 程序，并且通過該系統(tǒng)或裝置的計算機讀出并執(zhí)行所提供的程序代碼。 在該情況中，程序的形式?jīng)]有特別限制，只要其具有程序功能。
因此，安裝在計算機中以利用該計算機來實現(xiàn)本發(fā)明的功能處理的 程序代碼自身實現(xiàn)了本發(fā)明。也就是說，本發(fā)明的權(quán)利要求包括用于實 現(xiàn)本發(fā)明的功能處理的程序自身。在該情況中，程序的形式?jīng)]有特別限 制，并且可以使用對象代碼、待由解釋器(interpretor )執(zhí)^f亍的程序、 待提供給OS的腳本數(shù)據(jù)等，只要它們具有所述程序功能。
作為用于提供程序的打印介質(zhì)，可以使用多種介質(zhì)例如，軟盤 (floppy disk)、硬盤、光盤、磁光盤、MO、 CD-ROM、 CD-R、 CD-RW、磁帶、非易失存儲器卡、ROM、 DVD (DVD-ROM、 DVD-R) 等。
作為另 一程序提供方法，可以通過使用客戶端計算機上的瀏覽器建 立與互聯(lián)網(wǎng)上的主頁的連接，并從該主頁將程序下載到諸如硬盤等的打 印介質(zhì)，來提供程序。在該情況中，待下載的程序可以是本發(fā)明的計算 機程序自身或者包括自動安裝功能的壓縮文件。而且，構(gòu)成本發(fā)明的程 序的程序代碼可以一皮分為多個文件，該文件可以自不同的主頁下栽。
即，本發(fā)明的權(quán)利要求包括www服務(wù)器，該www服務(wù)器使多個用
戶下栽用于通過計算機實現(xiàn)本發(fā)明的功能處理所需的程序文件。
此外，存儲本發(fā)明的加密的程序的存儲介質(zhì)，諸如CD-ROM等，可以遞送給用戶。在該情況中，可以允許已通過預(yù)定條件的用戶經(jīng)由因 特網(wǎng)自主頁下載對該加密的程序解密的密鑰信息，以便于使用該密鑰信 息將該加密的程序以可執(zhí)行的形式安裝在計算機中。
前述實施例的功能可以通過與由計算機執(zhí)行讀出的程序代碼不同的
模式實現(xiàn)。例如，在計算機上運行的OS等可以基于該程序的指令執(zhí)行
某些或所有實際處理過程，由此實現(xiàn)了前述實施例的功能。
而且，自打印介質(zhì)讀出的程序可以寫入在功能擴展板或者功能擴展 單元上配備的存儲器中，該功能擴展板或者功能擴展單元插入或者連接 到計算機。在該情況中，在將程序?qū)懭氪鎯ζ髦兄螅δ軘U展板或單
元上配備的CPU等基于該程序的指令執(zhí)行某些或所有實際處理過程，
由此實現(xiàn)了前述實施例的功能。
盡管已參考示例性實施例描述了本發(fā)明，但是將理解，本發(fā)明不限
于所一^開的示例性實施例。所附權(quán)利要求的范圍應(yīng)賦以最廣泛的解 釋，以便于涵蓋所有該修改和等效結(jié)構(gòu)和功能。
本申請要求在2008年1月8日提交的日本專利申請No. 2008-001644的優(yōu)先權(quán)，其整體內(nèi)容在此處并入作為參考。
權(quán)利要求
1.一種使用墨片在打印介質(zhì)上打印圖像的熱打印機，所述墨片重復(fù)布置組，所述組包含多個基于升華染料的彩色墨部分和熱熔性涂覆材料，所述打印機包括打印裝置，其用于使用所述墨片的所述多個基于升華染料的彩色墨部分和所述熱熔性涂覆材料的組在打印介質(zhì)上打印圖像；和控制裝置，其用于在打印與所述打印介質(zhì)上打印的第一圖像相鄰的、能夠使用所述墨片的所述多個基于升華染料的墨部分和所述熱熔性涂覆材料的組打印的第二圖像的情況中進行控制，使得，(a)針對由所述打印裝置打印的所述第一圖像轉(zhuǎn)印的第一涂覆層的后緣處于未到達所述第一圖像的后緣的位置，并且(b)針對由所述打印裝置打印的所述第二圖像的第二涂覆層的前緣與所述第一涂覆層的所述后緣相同或者與所述第一涂覆層的所述后緣重疊。
2. 如權(quán)利要求l所述的熱打印機，其中所述打印裝置包括 轉(zhuǎn)印裝置，其用于通過將所述墨片的所述多個基于升華染料的彩色墨部分的各個顏色轉(zhuǎn)印到所述打印介質(zhì)上，形成彩色圖像；和涂覆裝置，其用于通過將所述熱熔性涂覆材料轉(zhuǎn)印到通過所述轉(zhuǎn)印 裝置形成的所述彩色圖^f象上，形成涂覆層。
3. 如權(quán)利要求l所迷的熱打印機，其中所述墨片是這樣的墨片，所述多個基于升華染料的彩色墨部分和所述熱熔性涂覆材料的每個組在所 述墨片的縱向方向中以幀順序重復(fù)布置。
4. 一種使用墨片在打印介質(zhì)上打印圖像的熱打印機，所述墨片具有 基于升華染料的墨部分和熱熔性涂覆材料的組，所述組以幀順序重復(fù)布 置，所述熱打印機包括打印裝置，其用于使用所述墨片的所述基于升華染料的墨部分和所述熱熔性涂覆材料的組在打印介質(zhì)上打印圖像；和控制裝置，其用于在打印與所述打印介質(zhì)上打印的第 一圖像相鄰 的、能夠使用所述墨片的基于升華染料的墨部分和所述熱熔性涂覆材料 的組打印的第二圖像的情況中進行控制，使得(a )由所述打印裝置針對所述第一圖像轉(zhuǎn)印的第一涂覆層的后緣 處于未到達所述第一圖像的后緣的位置，并且(b)針對由所述打印裝置打印的所述第二圖像的第二涂覆層的前 緣與所述第 一涂覆層的所述后緣相同或者與所述第 一涂覆層的所述后緣 重疊。
5. 如權(quán)利要求4所述的熱打印機，其中所述打印裝置包括 轉(zhuǎn)印裝置，其用于通過將所述墨片的所述基于升華染料的墨部分轉(zhuǎn)印到所述打印介質(zhì)上，形成圖像；和涂覆裝置，其用于通過將所述墨片的所述熱熔性涂覆材料轉(zhuǎn)印到通 過所述轉(zhuǎn)印裝置形成的所述圖像上，形成涂覆層。
6. 如權(quán)利要求4所述的熱打印機，其中所述墨片是這樣的墨片，所 述基于升華染料的墨部分和所述熱熔性涂覆材料的每個組在所述墨片的 縱向方向中以幀順序重復(fù)布置。
7. 如權(quán)利要求l所述的熱打印機，其中所述打印裝置具有熱頭，所 述熱頭具有在主掃描方向中提供的多個加熱元件，并且所述打印裝置在 與所述主掃描方向正交的副掃描方向中傳送所述打印介質(zhì)，以將圖像轉(zhuǎn) 印到所述打印介質(zhì)。
8. 如權(quán)利要求7所述的熱打印機，其中所述打印介質(zhì)是巻紙，并且 所述第一和第二圖像被在所述副掃描方向上相鄰地打印在所述打印介質(zhì) 上。
9. 如權(quán)利要求7所述的熱打印機，其中，在形成所述第一涂覆層的 情況中，所述控制裝置進行控制使得所述打印介質(zhì)的傳送長度是固定距 離，所述固定距離短于在將所述第一圖像打印到所述打印介質(zhì)上時所述 打印介質(zhì)的傳送長度，并且在形成所述第二涂覆層的情況中，所述控制裝置進行控制使得從所 述第一涂覆層的至少固定距離處的位置起開始轉(zhuǎn)印所述熱熔性涂覆材料 直至所述笫二圖像的所述后緣。
10. 如權(quán)利要求4所述的熱打印機，其中與所述打印介質(zhì)上打印的 所述第一圖像的尺寸對應(yīng)地設(shè)置所述第一圖像的所述后緣和所述第一涂 覆層的所述后緣之間的間隙長度。
11. 如權(quán)利要求7所述的熱打印機，其中與所述熱頭的溫度對應(yīng)地 改變所述打印介質(zhì)上打印的所述第一圖# 的所述后緣和所述第一涂覆層 的所述后緣之間的間隙長度。
12. 如權(quán)利要求7所述的熱打印機，其中與所述第二圖像的第一主 掃描線的點密度對應(yīng)地設(shè)置所述打印介質(zhì)上打印的所述第一圖像的所述 后緣和所述第一涂覆層的所述后緣之間的間隙長度。
13. —種熱打印機的控制方法，所述熱打印機用于使用墨片在打印 介質(zhì)上打印圖像，所述墨片重復(fù)布置組，所述組包含多個基于升華染料 的彩色墨部分和熱熔性涂覆材料，并且所述熱打印機用于打印與所述打 印介質(zhì)上打印的第一圖像相鄰的、能夠使用基于升華染料的彩色墨部分 和熱熔性涂覆材料的所述組打印的第二圖像，所述方法包括在打印介質(zhì)上在使得轉(zhuǎn)印到所述第一圖像上的第一涂覆層的后緣未 到達所述第一圖像的后緣的位置處，打印能夠使用所述多個基于升華染 料的彩色墨部分和所述熱熔性涂覆材料的所述組打印的所述第 一 圖像；和進行控制，使得在所述打印介質(zhì)上打印所述第二圖像，并且所述第 二圖像的第二涂覆層的開始位置與所述第一涂覆層的所述后緣相同或者 與所述第 一涂覆層的所述后緣重疊。
14. 一種熱打印機的控制方法，所述熱打印機用于使用墨片在打印 介質(zhì)上打印圖像，所述墨片重復(fù)布置組，所述組包含基于升華染料的墨 部分和熱熔性涂覆材料，并且所述熱打印機用于打印與所述打印介質(zhì)上 打印的第一圖像相鄰的、能夠使用所述基于升華染料的墨部分和所述熱 熔性涂覆材料的所述組打印的第二圖像，所述方法包括在打印介質(zhì)上在Y吏得轉(zhuǎn)印到所述第 一 圖#>上的第 一涂覆層的后緣未 到達所述第一圖像的后緣的位置處，打印能夠使用包含所述基于升華染料的墨部分和所述熱熔性涂覆材料的所述組打印的所述第 一 圖像；和進行控制，使得在所述打印介質(zhì)上打印所述第二圖像，并且所述第 二圖像的第二涂覆層的開始位置與所述第一涂覆層的所述后緣相同或者 與所述第 一涂覆層的所述后緣重疊。
15. —種使用墨片在打印介質(zhì)上打印圖像的熱打印機，所述墨片重 復(fù)布置組，所述組包含基于升華染料的彩色墨部分和熱熔性涂覆材料， 所述打印機包括打印裝置，其用于使用所述墨片的所述基于升華染料的彩色墨部分 和所述熱熔性涂覆材料的組在打印介質(zhì)上打印圖像，并且用于在使用所 述基于升華染料的彩色墨部分轉(zhuǎn)印的圖像區(qū)域上轉(zhuǎn)印所述熱熔性涂覆材料；和控制裝置，用于在使用所述基于升華染料的墨部分打印與所述打印 介質(zhì)上打印的第一圖像相鄰的第二圖像的情況中，控制所述打印裝置將 所述熱熔性涂覆材料轉(zhuǎn)印在除了所述第 一 圖^f象的與所述第二圖像接近的 區(qū)域以外的所述第一圖^f象上。
全文摘要
在打印介質(zhì)上打印與已打印的第一圖像相鄰的第二圖像時，執(zhí)行控制，使得轉(zhuǎn)印到打印介質(zhì)上的第一圖像的第一涂覆層的后緣未到達第一圖像的后緣，并且轉(zhuǎn)印到第二圖像上的第二涂覆層的前緣與第一圖像的第一涂覆層的后緣相同或者與第一涂覆層的后緣重疊。
文檔編號B41J2/325GK101668640SQ2008800131
公開日2010年3月10日 申請日期2008年12月25日 優(yōu)先權(quán)日2008年1月8日
發(fā)明者谷口浩之 申請人:佳能株式會社