用于噴墨打印機的空氣膜支撐裝置制造方法
【專利摘要】本發(fā)明涉及在打印機中在成像材料的連續(xù)幅材上進行打印的系統(tǒng)和方法。一個或多個噴墨打印頭將墨水沉積在沿著傳輸路徑由輥支撐的成像材料的連續(xù)幅材上。空氣膜裝置設(shè)置在輥之間，以在打印期間穩(wěn)定被傳輸?shù)姆牡钠教苟?。由于幅材的抖動、槽形或懸鏈松弛而?dǎo)致幅材朝向或遠離打印頭的不期望的動態(tài)運動被減少，以最小化沿著橫向過程方向和過程方向的下落安置誤差。
【專利說明】用于噴墨打印機的空氣膜支撐裝置

【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明整體涉及具有傳輸系統(tǒng)的打印機以及用于將記錄介質(zhì)的連續(xù)幅材傳輸通過打印機的方法。打印機和在幅材上打印的方法包括設(shè)置在支撐幅材的輥之間的噴墨打印頭。

【背景技術(shù)】
[0002]通常，噴墨打印機包括至少一個打印頭單元，該打印頭單元將液體墨水的墨滴噴射到記錄介質(zhì)上或噴射到成像構(gòu)件上以便后續(xù)轉(zhuǎn)印到介質(zhì)。不同類型的墨水可以用于噴墨打印機。在一種類型的噴墨打印機中，使用相變墨水。相變墨水在周圍環(huán)境溫度下保持為固相，但是在升高的溫度下轉(zhuǎn)變成液相。打印頭單元將供應(yīng)到該單元的熔化的墨水噴射到介質(zhì)或成像構(gòu)件上。這樣的打印頭可能產(chǎn)生大約110到120攝氏度的溫度。當(dāng)噴射的墨水處于介質(zhì)上時，墨水液滴固化。打印頭單元從多個噴墨噴嘴(也被稱為噴射器)噴射墨水。
[0003]在直接打印機中所用的介質(zhì)可以是幅材形式的。在幅材打印機中，通常設(shè)置在介質(zhì)輥中的連續(xù)供應(yīng)的介質(zhì)被夾帶到由馬達驅(qū)動的輥上。馬達和輥將幅材從供應(yīng)輥通過打印機而拉到卷取輥。輥沿著線性介質(zhì)路徑布置，并且介質(zhì)幅材沿著介質(zhì)路徑移動穿過打印機。
[0004]某些連續(xù)進給的噴墨打印機僅僅在連續(xù)幅材的第一側(cè)上形成打印圖像，一種稱為單面打印操作的過程。單面連續(xù)進給的噴墨打印機具有打印頭組件，該打印頭組件具有打印頭，該打印頭被構(gòu)造成用以橫跨連續(xù)幅材的打印區(qū)噴射墨水，該打印區(qū)的寬度比幅材的寬度小。打印區(qū)通常在幅材上居中設(shè)置，在打印區(qū)的每側(cè)上具有合適的空白區(qū)。在單面打印操作期間，連續(xù)幅材僅僅穿過打印機一次。具體地，在單面打印操作期間，重繞機將連續(xù)幅材沿著幅材路徑拉動穿過打印機僅僅一次。
[0005]某些連續(xù)進給的噴墨打印機被構(gòu)造成在連續(xù)幅材的第一側(cè)和第二側(cè)上形成打印圖像，這被稱為雙面打印操作。在雙面打印操作中，連續(xù)幅材兩次穿過打印機，并且被稱為半寬度雙通過雙面打印操作。具體地，連續(xù)幅材被從幅材供應(yīng)裝置引導(dǎo)穿過打印機，以將墨水接納在第一側(cè)上。在連續(xù)幅材離開打印機之后，連續(xù)幅材通過反向系統(tǒng)反向，然后被再次引導(dǎo)穿過打印機，以在第二側(cè)上接納墨水。
[0006]幅材傳輸系統(tǒng)用于各種應(yīng)用，以將幅材從一個位置傳輸?shù)搅硪粋€位置。在打印應(yīng)用中，包括一個或多個打印頭的打印組件將圖像打印到幅材上，這些打印頭定位在幅材附近。當(dāng)墨水噴射到幅材上時，幅材必須保持平坦，并且與打印組件相距可預(yù)測的距離。幅材不均勻或者與打印組件的距離改變可能導(dǎo)致不良的打印質(zhì)量。打印頭下的幅材的平坦度包括兩個誤差來源。當(dāng)幅材在打印頭下方移動時，由于輥偏心度和幅材繞輥的彎曲剛度所導(dǎo)致的平面外振動使得下落飛行時間(drop flight time)發(fā)生變化，這提供了過程方向下落到達誤差。第二個誤差來自于相對于幅材厚度、寬度、Rh和張力的幅材變形，該變形是由于兩個輥之間的跨度中的幅材槽形皺紋而產(chǎn)生的?！安坌巍卑櫦y是具有淺“U”形的皺紋。當(dāng)幅材的張力變得較高時，槽形的幅度也變得較高。對于典型的20英寸寬、4mil厚、張力為3pl1、跨度為13.1英寸的幅材而言，在高度為.027英寸下槽形的波長為大約2.18英寸。因此，打印頭與紙張的間距在含水墨水系統(tǒng)中為大約lnini，在相變墨水打印系統(tǒng)中大約0.5mm。因此；平面外振動的幅度和高張力下的槽形可能改變飛行時間誤差，并且可能允許紙張接觸打印頭表面。
[0007]為了確保幅材的平坦度，現(xiàn)有技術(shù)中通常采用的一個解決方案是在兩個輥之間拉伸幅材，其中打印頭將墨水沉積在移動的幅材上。這種典型的布置是用于在兩個輥之間進行打印。在另一個實施例中，打印組件位于輥之間，并且在幅材上進行打印，該幅材由真空臺板支撐，該真空臺板將幅材拉到臺板以提供較為穩(wěn)定的打印表面。真空在本文中也被稱為負壓。
[0008]在另一個實施例中，打印組件定位成緊鄰輥的表面。通過在由輥表面提供的幅材支撐位置處在幅材上進行打印，幅材保持相對穩(wěn)定，以提供用于墨水沉積的穩(wěn)定平臺。將打印頭直接放置在輥的切線上減小了在已知相變墨水打印機上實施時產(chǎn)生的自由跨度的平面外振動和槽形誤差。
[0009]然而，在上述實施例中，幅材的抖動和槽形影響了幅材的穩(wěn)定性，并且由此引起打印誤差。在幅材僅僅通過張力支撐的實施例中，在打印組件進行打印的地方，更多的輥可以添加到幅材路徑上，以防止這種抖動動作，但是這將更多的水前曲率強制維持為最小2.5度的包/卷，以確保牽引而驅(qū)動該卷。通過增加更多的輥，減小了相鄰輥之間的距離，并且由此減小的抖動。即使在打印區(qū)位于輥表面處的實施例中，在打印區(qū)之前和之后的幅材的抖動也可能不利地影響打印質(zhì)量。沿過程方向在第一行噴頭和最后一行噴頭處，在+/_7mm下測量的偏差高達44um。
[0010]因此，期望提供一種幅材傳輸系統(tǒng)，其減少不期望的運動或抖動和幅材的槽形，尤其是在傳輸穿過打印區(qū)時而引起的。通過減少或消除抖動量，改進了文本和圖像的打印質(zhì)量。


【發(fā)明內(nèi)容】

[0011]一種幅材傳輸設(shè)備，用于將記錄介質(zhì)的連續(xù)幅材傳輸穿過打印頭，打印頭的位置限定了打印區(qū)，墨水在打印區(qū)沉積以對連續(xù)幅材進行成像，所述幅材傳輸設(shè)備包括第一輥和第二輥，每個輥被構(gòu)造成用以將幅材傳輸穿過打印區(qū)。空氣膜系統(tǒng)被構(gòu)造成用以向連續(xù)幅材的表面提供正氣壓和負氣壓以形成空氣膜，在連續(xù)幅材在打印區(qū)中成像期間，連續(xù)幅材的一部分靠在該空氣膜上。

【專利附圖】

【附圖說明】
[0012]圖1為幅材傳輸設(shè)備的示意圖，該幅材傳輸設(shè)備包括輥，輥用于使幅材移動越過大致水平地設(shè)置的空氣膜系統(tǒng)，并且穿過多個打印頭，以在移動的幅材上打印圖像。
[0013]圖2為幅材傳輸設(shè)備的示意圖，該幅材傳輸設(shè)備包括輥，輥用于使幅材移動越過豎向地設(shè)置的空氣膜系統(tǒng)，并且穿過多個打印頭，以在移動的幅材上打印圖像。
[0014]圖3為設(shè)置在第一輥和第二輥之間的空氣膜裝置的正視圖。
[0015]圖4為設(shè)置在第一輥和第二輥之間的空氣膜裝置的透視圖。
[0016]圖5為包括多個區(qū)域的空氣膜裝置的示意性平面圖，這些區(qū)域用于正氣流和負氣流的區(qū)域。
[0017]圖6為沿著圖4的空氣膜支撐模塊的線6-6截取的截面圖。
[0018]圖7為包括多個孔口的圖5的多個區(qū)域的一部分的平面圖。

【具體實施方式】
[0019]圖1為幅材傳輸設(shè)備100的不意圖,該幅材傳輸設(shè)備包括空氣膜系統(tǒng),該空氣膜系統(tǒng)被構(gòu)造成用以衰減用于打印的幅材的運動。動力輥102和非動力輥或自由旋轉(zhuǎn)輥104使記錄介質(zhì)106的幅材沿過程方向111移動穿過第一打印區(qū)108和第二打印區(qū)110。動力輥102由馬達112驅(qū)動，速度傳感器114產(chǎn)生與動力輥102的旋轉(zhuǎn)速度相對應(yīng)的信號。幅材由從動輥102以預(yù)定速度拉動，該預(yù)定速度被選擇成能夠通過第一打印工位116和第二打印工位118在打印區(qū)108和110中進行打印。每個打印工位116和118包括將墨水沉積在幅材上的第一和第二打印頭陣列。打印頭陣列沿橫向過程方向設(shè)置在幅材的整個寬度上，該橫向過程方向在幅材的平面中與過程方向垂直。
[0020]第一打印工位包括第一打印頭陣列120和第二打印頭陣列122。第二打印工位包括第三打印頭陣列124和第四打印頭陣列126。每個打印頭陣列包括多個墨水噴射器，這些墨水噴射器跨過幅材106的寬度布置(與傳輸方向垂直)，并且被構(gòu)造成用以將墨水墨滴噴射到幅材106的預(yù)定位置上。在一個實施例中，墨水噴射器以每英寸一千二百(1200)個點間隔開。此外，每個打印頭陣列沉積不同顏色的墨水，以形成彩色圖像。在一個實施例中，當(dāng)幅材從輥104移動到輥102時，青色、品紅、黃色和黑色墨水沉積在幅材的第一側(cè)上。每個打印頭陣列可以包括噴射液體墨水或相變墨水的一個或多個打印頭。在一些實施例中，使用熱噴墨打印頭或壓電噴墨打印頭。液體墨水打印頭以每秒七(7)到十(10)米(mps)的速度噴射墨水。相變墨水打印頭以大約3.5mps的速度噴射墨水。
[0021]空氣膜系統(tǒng)包括第一空氣膜支撐模塊130和第二空氣膜支撐模塊132。空氣膜支撐模塊130設(shè)置在第一打印區(qū)108中，與幅材106的第二側(cè)相鄰，該第二側(cè)與幅材的第一側(cè)相對，墨水沉積在該第一側(cè)上。第二空氣膜支撐模塊132設(shè)置在打印區(qū)110中。第一和第二空氣膜支撐模塊130和132中的每一個都提供空氣膜，以便在幅材從第一棍134移動穿過打印區(qū)，越過空氣膜支撐模塊130，移動到第二輥136，越過第二空氣膜支撐模塊132，而移動到第三輥138時，減少或消除幅材的不期望運動。在一個實施例中，第一輥134和第二輥136之間的距離在大約四到六英寸之間。如本文中所用的“空氣膜”指的是空氣層，該空氣層被充分加壓，以使得空氣層能夠?qū)⒎幕|(zhì)的一部分支撐在距噴出加壓空氣的結(jié)構(gòu)一定距離處。
[0022]第一和第二空氣膜支撐模塊130和132中的每一個都聯(lián)接到流體供應(yīng)裝置140，該流體供應(yīng)裝置通過第一導(dǎo)管142和第二導(dǎo)管144向每個模塊130和132提供加壓流體流。雖然每個導(dǎo)管142和144都示出為單個導(dǎo)管，但是每個導(dǎo)管142和144都可以向與導(dǎo)管聯(lián)接的支撐模塊施加正壓和負壓。參見用于導(dǎo)管142的額外細節(jié)的圖6以及相關(guān)的描述。在一個實施例中，由泵146生成的正氣流提供正壓和負壓或真空，該泵的輸出端聯(lián)接到壓力蓄能器148。泵是隔膜泵，提供大約五(5)psi的正壓，和大約十(10)英寸水柱(H2O)的真空。壓力蓄能器148包括壓力蓄能器罐，其減小由泵146產(chǎn)生的傳遞到支撐模塊130和132的正壓和負壓的脈動。雖然示出了單個泵，但是在其它實施例中，兩個或更多個泵用來提供正氣壓或負氣壓，或者相同的泵提供正壓和真空兩者。同樣，雖然單個壓力蓄能器是期望的，但是在其它實施例中，可以使用兩個或更多個壓力蓄能器。在另一個實施例中，流體供應(yīng)裝置140不包括壓力蓄能器。
[0023]幅材傳輸設(shè)備100聯(lián)接到控制器150和存儲器152。雖然控制器150和存儲器152示出為專門用于傳輸設(shè)備100，但是在其它實施例中，結(jié)合有幅材傳輸設(shè)備100的打印機的打印機控制器用來控制流體的傳送和輥102旋轉(zhuǎn)的速度，該傳輸設(shè)備包括支撐模塊130和132以及流體供應(yīng)裝置140。
[0024]借助于控制器150和存儲器152執(zhí)行幅材傳輸設(shè)備100的各個子系統(tǒng)、部件和功能的操作和控制。具體地，控制器150監(jiān)測幅材的速度和張力，或者依賴于存儲在存儲器152中信息來確定待傳遞到第一和第二支撐模塊130和132的正壓和負壓的大小。控制器150實施為一般或?qū)ｉT的可編程處理器，其執(zhí)行編程指令?？刂破?50操作性地聯(lián)接到存儲器152，以使得控制器150能夠讀取指令，并且讀寫執(zhí)行存儲器152中的編程功能所需的數(shù)據(jù)。在另一個實施例中，存儲器152存儲一個或多個值，該值識別利用用于幅材106的至少一種類型的打印介質(zhì)操作打印系統(tǒng)的張力水平。這些部件可以設(shè)置在印刷電路板上，或者可以設(shè)置成專用集成電路(ASIC)中的電路。每個電路可以實施為具有單獨的處理器，或者多個電路可以實施于相同的處理器?；蛘?，電路可以實施為具有分立的部件或者設(shè)置在VLSI電路中的電路。另外，本文所述的電路可以實施為具有處理器、ASIC、分立部件或VLSI電路的組合。
[0025]圖2為幅材傳輸設(shè)備100的示意圖，該幅材傳輸設(shè)備包括用于移動記錄介質(zhì)106的幅材的動力輥102以及非動力輥或自由旋轉(zhuǎn)輥104。在圖2的實施例中，與圖1的大致水平構(gòu)造相比，幅材106沿著大致豎向的路徑移動。在圖2中，第一打印區(qū)108和第二打印區(qū)110大致豎向地設(shè)置。打印工位116和118以及空氣膜支撐模塊130和132也大致豎向地設(shè)置。幅材和相關(guān)的打印工位以及膜支撐模塊的其它取向也是可能的。
[0026]圖3為第一打印工位116的正視圖。圖4為包括打印工位116的輥134和136的空氣膜支撐模塊130的透視圖。由于支撐模塊130和132基本上相同,對于模塊130的描述等同地應(yīng)用于模塊132。在另一個實施例中，支撐模塊可以具有不同的構(gòu)造，或者每個支撐模塊施加的壓力可以是不同的。在第一打印工位116和第二打印工位118沉積不同類型的墨水的一個實施例中，模塊施加不同的壓力以適應(yīng)不同類型的墨水。
[0027]現(xiàn)在參考圖3和4，每個輥104和106分別包括接觸表面160和162，當(dāng)幅材134移動穿過打印區(qū)108時，接觸表面支撐幅材134。由打印機引入幅材的張力提供懸鏈式支撐，這將幅材的表面保持為較平坦的表面，墨水沉積到該平坦表面上。然而，幅材134并不是由第一支撐模塊130物理地支撐，而是與限定了支撐模塊130的表面的氣動式支撐臺板164間隔開，使得幅材相對于臺板164處于非接觸位置。
[0028]模塊130包括充氣室166，該充氣室通過聯(lián)接器168接納來自流體供應(yīng)裝置140的加壓流體。參見用于額外細節(jié)的圖6以及相關(guān)的描述。充氣室166包括臺板164，該臺板被分隔為多個區(qū)域，包括多個負壓區(qū)域170和多個正壓區(qū)域172。在圖示的實施例中，負壓區(qū)域與正壓區(qū)域交錯布置。聯(lián)接器168將流體供應(yīng)裝置140施加的負壓和正壓兩者傳遞到相應(yīng)的負壓區(qū)域170和正壓區(qū)域172。
[0029]在具有一千二百(1200)dpi的打印頭的圖1的水平實施例中，墨水大致沿著重力作用拉動的方向在豎向向下的方向上噴射。在該實施例中，下降速度在3.5mps的范圍內(nèi)，打印速度為大約每分鐘五百(500)英尺。打印頭將墨水沉積在幅材的平面上，而不是沉積在輥處。因此，幅材的平面沒有通過與機械支撐結(jié)構(gòu)的任何接合而在輥之間支撐，并且幅材在輥之間可以具有懸鏈式松弛。此外，傳輸?shù)姆目梢园ㄓ捎诜膹埩?、?平方米(gsm)的紙張密度、速度的變化所導(dǎo)致的抖動，以及平面外跨度自然頻率的變化和幅材張力所產(chǎn)生的槽形而導(dǎo)致的抖動。
[0030]從打印頭到幅材平面的距離被控制，以基本上減小或消除成像誤差。例如，打印頭到幅材平面之間的距離的二十五(25)微米(um)的變化可能產(chǎn)生十二(12) μ m的下落過程對準誤差。此外，幅材在打印頭直接在支撐輥的切線上噴射且缺少所述的空氣膜支撐模塊的系統(tǒng)中經(jīng)歷的抖動可能導(dǎo)致在幅材邊緣處產(chǎn)生峰值到峰值的四十四(44) μ m的抖動，在該幅材邊緣處，第一行到最后一行墨水噴射器定位在每一行都與幅材傳輸方向垂直的14mm的整個距離上。在一個實施例中，第一輥和第二輥之間的未被支撐的自由跨度為大約一百
(100)mm，并且行對行的打印頭活動寬度為32mm。在輥的切線的每一側(cè)上7mm距離處，平面外振動可能極大地超過在實際的系統(tǒng)中測量的44um。
[0031]充氣室166包括臺板164，該臺板被分隔為多個區(qū)域，包括多個負壓區(qū)域170和多個正壓區(qū)域172，該充氣室提供空氣膜支撐。多個負壓區(qū)域170中的每一個和多個正壓區(qū)域172中的每一個包括多個孔口，以便相應(yīng)地施加真空(區(qū)域170)或正氣流(區(qū)域172)。臺板164包括設(shè)置在區(qū)域170中的多個真空孔口或通道以及在區(qū)域172中的多個正氣流孔口或通道，以便從設(shè)置在臺板164附近的幅材的第二側(cè)拉動和推動傳輸?shù)姆摹?br> [0032]區(qū)域170和172提供的雙重推拉力衰減了幅材振動，并且在臺板164和幅材之間提供非接觸空氣膜?？諝饽け粯?gòu)造成用以減少或防止幅材與臺板164的接觸，由此減少成像質(zhì)量問題，這些問題包括在幅材的第一側(cè)上的蠟表面刮擦臺板并且將蠟或未固化墨水沉積在臺板的表面上的情況下的圖像拖拉所導(dǎo)致的成像質(zhì)量問題。這可能導(dǎo)致沿過程方向的涂污和刮擦線。通過提供包括真空施加孔口和正氣流施加孔口的幅材傳輸設(shè)備，提供了抖動的衰減、平整槽形以及懸鏈松弛的控制，尤其是在較重的幅材上。
[0033]如圖4所示，每個區(qū)域170和172從臺板164的第一側(cè)壁180延伸到第二側(cè)壁182。每個區(qū)域的形狀也大致為矩形，并且具有預(yù)定的長度和寬度。每個區(qū)域的長度限定為與傳輸方向垂直，并且寬度限定為與傳輸方向平行。根據(jù)正被傳輸?shù)慕橘|(zhì)的最大寬度來確定區(qū)域的長度。例如，如果十八(18)英寸寬的幅材進行成像，那么區(qū)域的長度為從大約十七點五(17.5)英寸直到十八(18)英寸。區(qū)域長度不需要與介質(zhì)的寬度相同。在其它實施例中，孔口的區(qū)域長度根據(jù)正被傳輸?shù)姆牡膶挾冗M行調(diào)節(jié)。在一個實施例中，充氣室包括多個腔室，每個腔室可以操作性地連接到正壓源或負壓源。如果傳輸?shù)姆牡膶挾刃∮诖蛴C所能適應(yīng)的最大寬度，那么朝向介質(zhì)邊緣提供壓力的某些腔室關(guān)閉或者與流體供應(yīng)裝置斷開。這樣，適應(yīng)不同寬度的介質(zhì)。
[0034]區(qū)域比(即真空區(qū)域170與正流區(qū)域172的比)使得采用較小的隔膜泵。通常，真空區(qū)域170的面積為正壓區(qū)域172的面積的大約三(3)倍。在一個實施例中，隔膜泵提供五(5)磅每平方英寸(psi)的正壓，同一個泵的真空側(cè)提供十(10)英寸H2O的真空。如上所述，在一個實施例中，兩種壓力源的供應(yīng)被泵送到壓力蓄能器罐148中，以減小傳遞到臺板164的壓力的脈動。在幅材速度為500fpm的一個實施例中，打印頭和臺板之間夾帶的空氣保持臺板164的表面與幅材之間的分離。與幅材較低速度期間施加的壓力相比，隨著幅材速度增加，壓力減小。
[0035]圖5示出了真空區(qū)域170和正壓區(qū)域172的交錯區(qū)域。正壓和負壓區(qū)域產(chǎn)生的相互作用形成空氣膜，該空氣膜提供位于臺板和幅材之間的支撐壓力墊。在一個示例性實施例中，幅材由空氣膜支撐，而不會在輥134和136之間(且具體在兩個輥之間的跨度中間)在幅材中形成凸起區(qū)域或鼓包。為了提供將幅材的成像表面保持為基本平坦表面的空氣膜，所產(chǎn)生的氣流被認為大致是較小的，以在臺板164和幅材之間提供間隙。流量大致為立方英尺每米(camp)的分數(shù)。在一個實施例中，在從輥134到輥136的整個跨度上提供大約五十(50) μ m的間隙。在這種構(gòu)造中，空氣膜的厚度的公差保持為土十(10) μ m。在一個實施例中，平坦度的目標(biāo)是大約5至10%的期望位移行程。
[0036]圖1和2的水平和豎向構(gòu)造大致包括大約為50 μ m的相似或相同厚度的空氣膜。然而，與其它實施例相比，在一個實施例中，提供空氣膜所需的正氣流和負氣流兩者可以是不同的。因為豎向構(gòu)造中的幅材不會經(jīng)受與水平構(gòu)造相同量的懸鏈松弛，所以在一些實施例中，保持期望空氣薄層所需的氣流是不同的。然而，在每種構(gòu)造中，空氣薄層應(yīng)當(dāng)提供較為平坦的幅材表面，墨水噴射在該表面上。
[0037]在其它實施例中，所施加的氣流和真空的量在整個臺板164上是變化的。根據(jù)輥之間的距離，朝向輥施加的壓力與朝向位于輥之間的中間部分的區(qū)域施加的壓力不同。
[0038]如圖3和4所示，正氣流區(qū)域172的上表面從負氣流區(qū)域170的上表面凹入。在其它實施例中，每個區(qū)域170和172的上表面是共面的。此外，雖然在相鄰的區(qū)域170和172之間示出了無孔口空間183，但是這些區(qū)域不是必要的。在其它實施例中，一個區(qū)域的孔口可以與另一個區(qū)域的孔口緊鄰，或者沿著相鄰區(qū)域的邊緣相互混合。
[0039]在另一個實施例中，正氣流孔口和真空孔口并不受限于區(qū)域，而是可以在整個臺板上或在預(yù)定區(qū)域中相互混合。在這些構(gòu)造中，在整個臺板上或者在臺板的某些區(qū)域中，正氣流孔口與負氣流孔口緊鄰。在一個實施例中，具有單個類型孔口的區(qū)域可以設(shè)置成與具有兩種類型孔口的區(qū)域相鄰。其它實施例包括，多種直徑的交錯的孔設(shè)置在整個臺板上或者設(shè)置在臺板的某些區(qū)域中。
[0040]在一些實施例中，孔口限定了大致圓形的橫截面。在其它實施例中，孔的其它構(gòu)造是圓形的、橢圓形的、矩形的和帶有狹槽的。
[0041]在每個所述的實施例中，正氣流和負氣流兩者產(chǎn)生空氣薄層(foil)，該空氣薄層衰減幅材的不期望的運動，而不會將幅材浮置到幅材的成像側(cè)充分變形而影響正確成像的狀況。正氣流和負氣流的流量應(yīng)當(dāng)不會干擾墨水噴射在噴射墨水的幅材上。當(dāng)不同的紙張尺寸進行成像時要進行這樣的考慮。同樣，空氣薄層支撐件的構(gòu)造和氣流應(yīng)當(dāng)被引導(dǎo)成使得氣流不會影響打印頭的熱性能，該熱性能可能影響噴射器的主動噴射。
[0042]在一個實施例中，空氣薄層的厚度是預(yù)定的，并且在不同類型的介質(zhì)進行成像時不會改變。因為介質(zhì)的屬性(包括密度)可能根據(jù)介質(zhì)的類型而變化，所以在其它實施例中控制器被構(gòu)造成用以提供一種空氣薄層，該空氣薄層具有通過調(diào)節(jié)臺板和輥的壓力和位置而能夠進行調(diào)節(jié)的厚度。在一種類型的薄介質(zhì)中，例如在洋蔥皮中，空氣薄層的壓力大小與較厚的介質(zhì)(例如信紙)的壓力大小不同。控制器的用戶界面(未示出)使操作者或使用者能夠配置從控制器傳遞到流體供應(yīng)裝置140的控制器信號，以提供期望的空氣薄層。介質(zhì)類型的自動檢測也是可能的。因此，根據(jù)以下因素中的一個或多個來選擇施加的真空壓力和施加的正壓:輥之間的距離；介質(zhì)的類型，包括介質(zhì)的厚度和寬度；幅材的傳輸速度；以及打印頭取向。
[0043]圖6為沿著圖4的空氣膜裝置的線6-6截取的空氣膜支撐模塊130的截面圖。如圖6所示，充氣室166限定為模塊130的內(nèi)部空間，并且由臺板164、第一側(cè)壁180、第二側(cè)壁182 (參見圖4)、第三側(cè)壁190、第四側(cè)壁192以及與第一導(dǎo)管142操作性地連接的底壁194限定。第三側(cè)壁190和第四側(cè)壁是彎曲的，以適應(yīng)輥的外表面。這樣，臺板164(尤其是臺板邊緣處的孔口)緊鄰輥而與輥間隔開。
[0044]與臺板結(jié)合的每個壁限定了充氣室166，充氣室被分隔為至少負壓腔室195和正壓腔室196，每個腔室相應(yīng)地聯(lián)接到負壓導(dǎo)管198和正壓導(dǎo)管200。負壓導(dǎo)管198操作性地聯(lián)接到泵146的負壓源，正壓導(dǎo)管200操作性地聯(lián)接到泵146的正壓源。雖然導(dǎo)管142示出為圍繞導(dǎo)管198和200的額外結(jié)構(gòu)，但是在另一個實施例中，不包括導(dǎo)管142，并且導(dǎo)管198和200是暴露的。
[0045]負壓腔室195包括多個負壓管道202，每個管道通過腔室195聯(lián)接到導(dǎo)管198。每個管道202包括一個或多個直立的側(cè)壁204，該側(cè)壁使得在負壓區(qū)域170處能夠出現(xiàn)負壓。正壓腔室196包括多個正壓管道206，每個管道通過腔室196聯(lián)接到導(dǎo)管200。每個正壓管道206與相鄰的負壓管道202共用側(cè)壁204，使得在正壓區(qū)域172處能夠出現(xiàn)正壓。這種結(jié)構(gòu)使得負壓區(qū)域能夠在整個臺板上將正壓從一個區(qū)域172拉到另一個區(qū)域170。在另一個實施例中，正壓管道206可以包括側(cè)壁，該側(cè)壁不與側(cè)壁204共用，而是與側(cè)壁204分隔開且明顯不同。
[0046]圖7為圖5的多個負壓區(qū)域170和正壓區(qū)域172的一部分的平面圖。多個負壓區(qū)域170中的每一個都包括多個孔口 210，這些孔口操作性地連接到相應(yīng)的管道202，并且在幅材106的第二側(cè)處提供負壓。多個正壓區(qū)域172中的每一個都包括多個孔口 212，這些孔口操作性地連接到相應(yīng)的管道206，并且在幅材106的第二側(cè)處提供正壓。
[0047]雖然圖7示出了壓力區(qū)域170具有均勻間隔開的四列孔口，但是其它構(gòu)造也是可能的。同樣，雖然壓力區(qū)域172示出為具有單列孔口，但是其它構(gòu)造也是可能的。然而，一般而言，壓力區(qū)域170中的孔口的數(shù)量大于壓力區(qū)域172中的孔口的數(shù)量。在其它實施例中，根據(jù)供應(yīng)到孔口的壓力大小以及孔口的尺寸和構(gòu)造，壓力區(qū)域172中的孔口的數(shù)量可以大于壓力區(qū)域170中的孔口的數(shù)量。另外，雖然孔口 210和212示出為具有相同的尺寸和構(gòu)造，但是在其它實施例中，孔口具有不同的尺寸和構(gòu)造。在其它實施例中，孔口不是圓形形狀，而是包括狹槽、橢圓形和/或十字形。
[0048]線214表明從限定了正壓區(qū)域180的臺板的表面延伸的側(cè)壁204的一部分的位置。雖然孔口 212的列大致示出為居中地定位在相鄰的側(cè)壁204之間，但是在其它實施例中，孔口 212的列不必居中地排列。在其它實施例中，孔口 210和212不是布置成列，而是交錯布置的。因此，孔口的尺寸和構(gòu)造可以根據(jù)傳遞到臺板的正氣壓和/或負氣壓的大小進行選擇。
【權(quán)利要求】
1.一種幅材傳輸設(shè)備，其用于將記錄介質(zhì)的連續(xù)幅材傳輸穿過打印頭，所述打印頭的位置限定了打印區(qū)，在所述打印區(qū)中墨水沉積，以對所述連續(xù)幅材進行成像，所述幅材傳輸設(shè)備包括: 第一輥，所述第一輥被構(gòu)造成將所述幅材傳輸穿過所述打印區(qū)； 第二輥，所述第二輥被構(gòu)造成將所述幅材傳輸穿過所述打印區(qū)； 空氣膜系統(tǒng)，所述空氣膜系統(tǒng)被構(gòu)造成向所述連續(xù)幅材的表面提供正氣壓和負氣壓以形成空氣膜，在所述連續(xù)幅材在所述打印區(qū)中成像期間，所述連續(xù)幅材的一部分靠在所述空氣膜上。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的幅材傳輸設(shè)備，所述空氣膜系統(tǒng)還包括: 空氣膜模塊，所述空氣膜模塊設(shè)置在所述第一輥和所述第二輥之間，所述空氣膜模塊具有第一多個第一孔口和第二多個第二孔口。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的幅材傳輸設(shè)備，所述空氣膜系統(tǒng)還包括: 氣動裝置，所述氣動裝置操作性地連接到所述空氣膜模塊，并且被構(gòu)造成向所述空氣膜模塊提供正氣壓和負氣壓。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的幅材傳輸設(shè)備，所述空氣膜模塊還包括: 多個第一孔口，所述多個第一孔口操作性地連接到所述氣動裝置，以便在所述連續(xù)幅材的表面處提供正氣壓；以及多個第二孔口，所述多個第二孔口操作性地連接到所述氣動裝置，以便在所述連續(xù)幅材的表面處提供負氣壓。
5.根據(jù)權(quán)利要求4所述的幅材傳輸設(shè)備，其中所述多個第一孔口以多個第一孔口組布置在所述空氣膜模塊上，并且所述多個第二孔口以多個第二孔口組布置在所述空氣膜模塊上，所述第一孔口組與所述第二孔口組交錯地定位。
6.根據(jù)權(quán)利要求4所述的幅材傳輸設(shè)備，其中所述第一孔口和所述第二孔口相對于彼此交錯。
7.根據(jù)權(quán)利要求4所述的幅材傳輸設(shè)備，其中所述第一孔口中的每一個比所述第二孔口中的每一個小。
8.根據(jù)權(quán)利要求4所述的幅材傳輸設(shè)備，其中所述氣動裝置包括泵，其中所述泵產(chǎn)生所述正氣壓和所述負氣壓。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的幅材傳輸設(shè)備，其還包括: 壓力蓄能器，所述壓力蓄能器操作性地連接在所述泵和所述空氣膜模塊之間，所述壓力蓄能器被構(gòu)造成減小對所述泵產(chǎn)生的所述正氣壓和所述負氣壓中的至少一種的變化的影響。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的幅材傳輸設(shè)備，其中所述第一孔口操作性地連接到所述壓力蓄能器，以便向所述連續(xù)幅材的表面提供所述正氣壓。
【文檔編號】B41J11/00GK104290463SQ201410305564
【公開日】2015年1月21日 申請日期:2014年6月30日 優(yōu)先權(quán)日:2013年7月15日
【發(fā)明者】R·G·雷頓, M·F·利奧 申請人:施樂公司