背景技術(shù)：

在許多噴墨打印機(jī)中，當(dāng)襯底移動經(jīng)過打印區(qū)時(shí)，紙或其它打印襯底被支撐在壓板上。當(dāng)把墨分配到襯底上時(shí)，壓板有助于將打印襯底保持平直并且保持在與打印頭相距期望的距離處。

附圖說明

圖1和圖2分別是圖解說明實(shí)施了壓板組件的一個(gè)實(shí)例的噴墨打印機(jī)的正視圖和平面視圖。圖1是沿圖2中的線1-1所觀看的視圖。

圖3和圖4分別是圖解說明例如可以使用于圖1和圖2中所示打印機(jī)中的壓板組件的一個(gè)實(shí)例的透視圖和正視圖。

圖5是圖3和圖4中所示壓板組件的局部分解視圖。

圖6是圖4的詳圖。

圖7示出了圖3和圖4中所示壓板組件的一部分。

圖8和圖9分別是示出了在圖3和圖4中所示組件中的底架部件中的一個(gè)部件的特寫透視圖和正視圖。

圖10-圖14是圖解說明將兩個(gè)壓板安裝在圖3和圖4中所示組件中的底架的部分中的一系列視圖。

圖15-圖18是圖解說明按圖10-圖14中所示的安裝順序?qū)喊鍔A緊到底架的側(cè)面正視圖。

圖19和圖20圖解說明了被夾緊到底架的兩個(gè)壓板。

圖21和圖22-圖23示出了將壓板夾緊到底架的夾具的其它實(shí)例。

圖24是圖解說明用于安裝打印機(jī)壓板的方法的一個(gè)實(shí)例的流程圖。

圖25是圖解說明用于更換打印機(jī)壓板的方法的一個(gè)實(shí)例的流程圖。

在所有附圖中，用相同的附圖標(biāo)記來標(biāo)示相同或相似的部件。

具體實(shí)施方式

在一些噴墨打印機(jī)中，在打印期間保持靜止的襯底寬打印頭組件(通常被稱為打印桿)是用于在正在移動經(jīng)過打印桿的襯底上進(jìn)行打印。當(dāng)襯底移動經(jīng)過在打印桿下方的打印區(qū)時(shí)，壓板支撐襯底。為了有助于將襯底保持平直并保持在與打印桿相距期望的距離處，壓板自身在打印區(qū)的整個(gè)廣闊區(qū)域內(nèi)必須是平直的。在大幅面噴墨打印機(jī)中所使用的較寬壓板需要更可靠的安裝系統(tǒng)，從而有助于將壓板保持平直。通常，壓板被向下擰緊到打印機(jī)底架，以便將壓板保持平直。在一些打印機(jī)中，壓板是這樣一種“工作部件”，如果發(fā)生磨損或損壞可加以更換。襯底寬打印桿覆蓋壓板的頂部，因此阻礙對壓板安裝螺桿的接近。

已開發(fā)出了一種新的壓板保持器，該壓板保持器在具有襯底寬打印桿的打印機(jī)中與可更換壓板一起使用。在附圖中所示出并且在下面所描述的新的保持器的實(shí)例允許在不接近壓板頂部的情況下對壓板進(jìn)行安裝、拆卸和更換，同時(shí)仍然提供可靠的安裝，從而有助于保持壓板平直。在一個(gè)實(shí)例中，壓板保持器包括多個(gè)基準(zhǔn)表面和將壓板夾緊到基準(zhǔn)表面的夾具。該夾具的夾爪和用于夾爪的致動器兩者都位于基準(zhǔn)表面的平面的下方。當(dāng)促動該致動器時(shí)，夾爪能夠在打開位置與閉合位置之間移動，壓板可在該打開位置中在打印桿下方移動進(jìn)出，該閉合位置用以將壓板固定地夾緊在基準(zhǔn)表面上。

新的壓板保持器的例子并不局限于與打印桿一起使用或用在噴墨打印機(jī)中，而是也可實(shí)施于其它裝置中并且可用于除打印外的用途。因此，在附圖中示出且在本文中描述的實(shí)例說明隨附的要求專利保護(hù)的主題但不限制該主題。

本文件中所使用的“基準(zhǔn)”表示用作定位、測量或計(jì)算的根據(jù)的某物；“夾爪”表示與要被夾緊的物體接觸的夾具的一部分；“打印頭”表示將流體從一個(gè)或多個(gè)開口中分配出(例如，以滴或流的形式)的噴墨打印機(jī)或其它噴墨型分配器的部件；并且“打印桿”表示用于保持一個(gè)或多個(gè)打印頭的布置的結(jié)構(gòu)或裝置，其在打印期間保持靜止?fàn)顟B(tài)?！按蛴☆^”和“打印桿”并不局限于用墨進(jìn)行打印，而且包括其它流體的噴墨型分配并且/或者用于除打印外的用途。

圖1和圖2圖解說明一種實(shí)施了壓板組件12的一個(gè)實(shí)例的噴墨打印機(jī)10，該壓板組件用于支撐經(jīng)過打印區(qū)16的打印襯底14。參照圖1和圖2，打印機(jī)10包括打印頭組件18，其中多個(gè)打印頭20安裝在壓板組件12上方。在所示出的實(shí)例中，打印頭組件18構(gòu)造成在打印期間保持靜止的襯底寬打印桿。如圖1的正視圖中所示，壓板組件12包括底架22和被安裝到底架22的壓板24。壓板底架22被安裝到打印機(jī)底架(未示出)或與打印機(jī)底架成為整體，或者以其它方式被支撐在打印機(jī)中。

在打印期間，使來自供給輥26的打印襯底幅面14移動經(jīng)過壓板24而進(jìn)入在打印桿18下方的打印區(qū)16。幅面14的移動在圖1和圖2中由方向箭頭27所標(biāo)示。當(dāng)襯底14通過打印區(qū)16時(shí)，打印頭20在控制器28的引導(dǎo)下將墨或其它打印流體分配到襯底14上?？刂破?8通常代表電子指令、處理器和相關(guān)的存儲器、以及用于控制打印頭20和打印機(jī)10的其它操作元件所需的電子電路和部件?？蓪⒔?jīng)打印的片材從幅面14中切下并收集在容器30中。中間輥32、34可用于幫助輸送襯底14經(jīng)過打印區(qū)16。

打印機(jī)10的其它構(gòu)造是可能的。例如，可將襯底14收集在卷取輥上而不是切割進(jìn)入容器中，或者使用打印襯底的片材來代替幅面。作為另一個(gè)例子，可將打印頭承載于正在掃描的打印頭組件上，而不是如圖1和圖2中所示安裝到靜止的打印桿。

壓板24可包括圖2中所示的真空孔36，這些真空孔連接到真空源(未示出)以便將襯底14向下吸靠壓板24，從而有助于在打印期間保持襯底14平直?？蓪⒁r底14直接地支撐在壓板24上(如圖中所示)，或者間接地經(jīng)過帶或其它中間物而支撐在壓板24上。在圖1和圖2中所示的壓板組件12的實(shí)例中，利用在底架22上的鉤38和在壓板24上的配對的鉤40將壓板24安裝到底架22。底架鉤38面對一個(gè)方向，而壓板鉤40則面對相對的方向。如下面詳細(xì)地描述，一組或兩組的鉤38、40可在接合位置(示于圖1)與分離位置之間移動，在接合位置中，鉤38和40接合，從而將壓板24夾緊到底架22；在分離位置中，鉤38和40不被接合并可將壓板24從底架22中拆卸或?qū)喊?4置于底架22上。

圖3和圖4是圖解說明例如可以使用于圖1和圖2中所示打印機(jī)10的壓板組件12的一個(gè)實(shí)例的透視圖和正視圖。圖5是圖3和圖4的壓板組件12的局部分解視圖，圖6是圖4的詳圖。參照圖3-圖6，壓板組件12包括跨越打印區(qū)的寬度的三個(gè)分組件12a、12b和12c。更多或更少的分組件是可行的。雖然可以使用單區(qū)域?qū)捊M件，但在許多打印用途中，可以期望多個(gè)分組件以增加通用性并且可更容易地適應(yīng)不同寬度的打印區(qū)。

各分組件12a、12b、12c包括：底架22a、22b、22c及安裝到各自的底架的壓板24a、24b、24c。各底架22a、22b、22c包括：沿各自壓板的一側(cè)的第一部件42和沿壓板的相對側(cè)的第二部件44。在所示出的實(shí)例中，各壓板分組件12a、12b、12c與相鄰的分組件共用底架部件42、44。因此，分組件22a的第二底架部件44是分組件22b和其它相鄰分組件的第一底架部件42。各底架部件42、44包括基部46和夾具48。如在圖5和圖6中最佳地可見，將壓板順序地組裝到各自的底架，并且各相繼的壓板在連接點(diǎn)50處與各自的前面的壓板重疊，從而有助于維持壓板的表面各處的均勻性。在圖示的實(shí)例中，壓板24a、24b和24c彼此相同，正如底架部件42和44一樣。

現(xiàn)在將參照圖7-圖18對壓板與底架部件之間的相互連接的細(xì)節(jié)進(jìn)行描述。圖7是示出壓板分組件12a的特寫透視圖。圖8和圖9是示出底架部件42、44中的一個(gè)的特寫透視圖和正視圖。圖10-圖18提供了圖解說明將壓板24a和24b安裝到底架部件42/44上的一系列視圖。

首先參照圖7-圖9，沿在y方向上延伸的各側(cè)部52、54將壓板24a安裝到底架部件42和44。底架基部46包括對準(zhǔn)特征56，這些對準(zhǔn)特征與在壓板24a上的對準(zhǔn)特征58(圖7)配合，從而使壓板24a與基部46正確地對準(zhǔn)。在圖示的實(shí)例中，底架基部對準(zhǔn)特征構(gòu)造成凹部56，并且壓板對準(zhǔn)特征構(gòu)造成嵌入凹部56中的突出的突起58。用夾具48將壓板24a附接到基部46。如在圖8和圖9中最佳地可見，夾具48包括附接到兩個(gè)滑板60、62的每個(gè)滑板或與之成為整體的鉤38。在滑板60、62上的鉤38形成了夾具48的夾爪。如下面參照圖10-圖18所描述，在左滑板60上的鉤38向下夾住壓板12a的右側(cè)54，并且在右滑板62上的鉤38向下夾住壓板12b的左側(cè)52。

利用允許滑板60、62相對于基部46水平地(在y方向上)滑動的任何合適的緊固件，將滑板60、62緊固到底架基部46。例如，如圖8和圖9中所示，螺母64和螺栓66將滑板60、62緊固到基部46。螺栓66被支撐于在基部46中的槽70中的套管68上，從而允許螺栓66并因此允許滑板60、62沿基部46在y方向上滑動。在此實(shí)例中，槽70也在z方向上開槽從而允許滑板60、62相對于基部46豎直地滑動。當(dāng)需要時(shí)，可利用間隔件72、74將滑板60、62正確地定位在基部46上。

夾具48還包括用以鉤38打開和閉合的致動器76，以便施加夾緊力從而將壓板保持就位在底架上。致動器76可操作地連接在滑板60、62與基部46之間。在所示出的實(shí)例中，致動器76包括彈簧78和導(dǎo)螺桿80。導(dǎo)螺桿80連接在滑板60、62與基部46之間，用以使滑板60、62沿基部46在槽70中滑動。彈簧78在滑板60、62(在銷81上)與基部46之間拉伸，以便在槽70中沿(y方向)基部46牽拉各滑板。在所示出的實(shí)例中，彈簧78以銳角定位在各滑板60、62與基部46之間，以便也在槽70中向下牽拉滑板(z方向)。彈簧78連續(xù)地沿基部46并向下促動滑板60、62，并且因此連續(xù)地沿基部46并向下促動鉤38，以便在y和z方向上施加恒定的受控的載荷于壓板上，從而有助于將壓板保持在被夾緊在期望位置中的狀態(tài)，并且允許螺桿80的拆卸。

現(xiàn)在參照圖10-圖18中所示的安裝順序，壓板24a置于底架部件42/44的上方，其中，突起58與相應(yīng)的凹部56對準(zhǔn)并且夾具48打開，在滑板60、62上的鉤38處于分離位置，如圖10中所示。利用在凹部56中的突起58，使壓板24a降低到在基部46上的位置，如圖11中所示。然后，將壓板24b置于底架部件42/44的上方，如圖12中所示，并且利用在相應(yīng)的凹部56中的突起58，使壓板24b降低到在基部46上的位置，如圖13中所示。在壓板24a的右側(cè)54上的突起58和在壓板24b的左側(cè)52上的突起58是以交錯(cuò)構(gòu)造而布置的，從而與底架基部46上的相應(yīng)的交替的凹部56對準(zhǔn)，如通過對圖10和圖12中的分解線進(jìn)行比較而最佳地觀察。

各壓板停留在沿基部46的頂部的一系列基準(zhǔn)表面82上(圖10)。圖中可見，壓板24a的右側(cè)54停留在圖11中的位置84處的基準(zhǔn)表面82上。盡管在附圖中不可見，但壓板24b的左側(cè)52也停留在如圖11和圖12中所示的位置86處的基準(zhǔn)表面82上。在夾緊之前，突起58可在y方向上不嚴(yán)格地嵌入凹部56中，如圖11中所示，從而便于組裝。

在將重疊的壓板24a和24b沿連接點(diǎn)50支撐在基準(zhǔn)表面82上(如圖13中所示)之后，通過使滑板60、62在y方向上移動而將夾具48閉合，使得底架鉤38與壓板鉤40接合，如圖14中所示。各壓板24a、24b被緊密地夾緊而抵靠底架基準(zhǔn)表面82，從而使壓板在z方向上精確地定位，因此有助于維持壓板與打印頭之間的期望間距，以便獲得良好的打印質(zhì)量。

圖15-圖18的側(cè)面正視圖示出了全部兩個(gè)側(cè)板60、62和所有鉤38、40，也圖解說明了閉合夾具48。圖15、圖16、圖17和圖18的正視圖是沿圖6中的線15/16-15/16和17/18-17/18而觀察的。通過對鉤38在以下情況中的位置進(jìn)行比較而最佳地觀察該夾緊操作：(1)示出在壓板24b上的鉤40的圖13和圖14、(2)示出在壓板24a上的鉤40的圖15和圖16、和(3)同樣示出在壓板24b上的鉤40的圖17和圖18?；?0、62向接合位置的運(yùn)動是由圖14、圖16和圖18中的方向箭頭88所標(biāo)示。

參照圖13-圖18，夾具48包括底架鉤38、滑板60、62和致動器76。在此實(shí)例中，致動器76包括彈簧78和導(dǎo)螺桿80?？梢苿拥幕?0、62經(jīng)過在滑板60上的螺桿80和螺母或其它螺紋接受器90，可操作地連接到靜止底架基部46。彈簧78持續(xù)地在y方向和z方向上在滑板60、62上牽拉。利用在滑板60、62上牽拉的彈簧78，螺桿80起導(dǎo)螺桿的作用，從而將旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)換成平移，螺桿80的順時(shí)針轉(zhuǎn)動(針對右手螺紋)使滑板60、62朝向圖13、圖15和圖17中所示的分離位置移動，并且螺桿80的逆時(shí)針轉(zhuǎn)動允許彈簧78使滑板60、62朝向圖14、圖16和圖18中所示的接合位置移動。

各底架鉤38包括斜面92(圖13和圖14)。各壓板鉤40包括斜面94(圖13和圖14)。在鉤38上的各斜面92面對在相應(yīng)的鉤40上的斜面94。當(dāng)夾具48閉合時(shí)，如由圖14、圖16和圖18中的箭頭88所標(biāo)示，在底架鉤38上的斜面92與壓板鉤40上的斜面94接合并騎在斜面94上，從而將夾緊力施加在壓板上使其向下抵靠基準(zhǔn)表面82(z方向)并且沿底架基部46(y方向)。當(dāng)如所示被拉伸時(shí)，彈簧78是有彈性的，以便施加連續(xù)的夾緊力從而將壓板24a和24b保持于在底架基部46上的期望位置。一旦斜面接合，必要時(shí)可將螺桿80拆除，直到需要收回滑板并打開夾具48。

通過改變一個(gè)或兩個(gè)斜面92、94的角度和通過改變彈簧78的角度和剛度，可改變豎直(z方向)和水平(y方向)的夾緊力。圖19和圖20示出了完全閉合的夾具48，其中各壓板24a、24b上的突起58緊靠相應(yīng)的底架凹部56的側(cè)部。

如在圖8的分解視圖中最佳地觀察，兩個(gè)滑板60、62通過螺栓66和螺母64相互連接并且在一起移動。因此，只需要一個(gè)致動器就使兩個(gè)滑板都移動，并且這兩個(gè)滑板在一起移動。其它合適的構(gòu)造也是可行的。例如，在一些實(shí)施例中，可取的是利用單獨(dú)的致動器獨(dú)立地使滑板移動。另外，雖然示出了兩個(gè)彈簧78，但也可使用更多或更少的彈簧。

在圖21中所示的另一個(gè)實(shí)例中，不存在彈簧，并且槽70只在y方向上開槽，因此底架鉤38不能在z方向上移動。在此實(shí)例中，螺桿80是在y方向上來回地驅(qū)動滑板60、62從而使夾具48打開和閉合的真實(shí)導(dǎo)螺桿。各壓板是模制塑料或者是當(dāng)經(jīng)受充足的法向力時(shí)將會發(fā)生伸縮的另一種具有合適彈性的材料。因此，當(dāng)各底架鉤38上的斜面92靠著壓板(圖21中的壓板24b)上的相應(yīng)的斜面94時(shí)，在基準(zhǔn)表面82之間的壓板的跨度98略微地彎曲，從而產(chǎn)生連續(xù)的夾緊力，以便將壓板保持于在底架基部46上的期望位置。在此實(shí)例中，壓板的彎曲跨度起第一實(shí)例中的拉伸彈簧的作用。通過擰緊或松開導(dǎo)螺桿80以改變在斜面92和94之間的接合程度，可改變法向力的值。

在圖22和圖23中所示的另一個(gè)實(shí)例中，彈簧100被壓縮從而產(chǎn)生連續(xù)的夾緊力，以便將壓板保持于在底架基部46上的期望位置。圖22示出了處于打開位置的夾具48，圖23示出了處于閉合位置的夾具48。參見圖22和圖23，槽70只在y方向上開槽使得底架鉤38不能在z方向上移動。螺桿80是在y方向上來回地驅(qū)動滑板60、62以便使夾具48打開和閉合的真實(shí)導(dǎo)螺桿。鉤38和40的接觸面不是傾斜的。相反，各壓板鉤40裝備有彈簧100。因此，當(dāng)在相應(yīng)的壓板鉤40上方驅(qū)動各底架鉤38時(shí)，如圖23中所示，彈簧100被壓縮以便用連續(xù)的夾緊力將壓板向下推擠到底架基準(zhǔn)表面上。

圖24是圖解說明用于安裝打印機(jī)壓板的方法100的一個(gè)實(shí)例的流程圖，該方法例如可以用于將壓板24安裝在圖1中所示的打印機(jī)10中。參見圖24，使壓板在打印桿下方朝向底架移動(方框112)，然后例如利用圖8-圖20、圖21和圖22中所示的夾具48中的一個(gè)將壓板從壓板下方固定到底架(方框114)。在一個(gè)實(shí)例中，通過連續(xù)地且彈性地促使壓板抵靠在底架上的基準(zhǔn)表面而將壓板固定。在一個(gè)實(shí)例中，通過使彈簧拉伸、使彈簧壓縮、或者使壓板彎曲中的一種或多種，而促使壓板抵靠基準(zhǔn)表面。

圖25是圖解說明用于更換打印機(jī)壓板的方法120的一個(gè)實(shí)例的流程圖，該方法例如可以用于更換圖1中所示的打印機(jī)10中的壓板24。參見圖25，將第一壓板從第一壓板下方從底架釋放(122)，然后使第一壓板從打印桿的下方向外移動遠(yuǎn)離底架(方框124)。使第二壓板在打印桿的下方朝向底架移動(方框126)，并且將第二壓板從第二壓板下方固定到底架(方框128)。

在一些實(shí)例中，已參考在三維笛卡兒坐標(biāo)系中的x、y和z軸描述了噴墨打印機(jī)的壓板組件的部件，其中x軸在側(cè)向穿越打印區(qū)的方向上延伸并垂直于打印襯底移動經(jīng)過打印區(qū)的方向，y軸在與打印襯底移動經(jīng)過打印區(qū)相同的方向上延伸，并且z軸垂直于x軸和y軸并通常對應(yīng)于將打印流體從打印頭分配到打印襯底上的方向。在所示出的實(shí)例中，x軸和y軸水平地延伸并且z軸豎直地延伸。這只是x、y和z軸的一個(gè)示范性取向。雖然x、y和z軸的這種取向?qū)τ谠S多噴墨打印用途可能是共同的，但x、y、和z軸的其它取向也是可行的。

如在本具體實(shí)施方式的開始部分所描述，在附圖中所示出和在上面所描述的各實(shí)例說明了要求專利保護(hù)的主題但不限制該主題。其它實(shí)例是可行的。因此，前面的描述不應(yīng)被理解成限制所附權(quán)利要求的范圍。