專利名稱：光澤控制裝置和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及控制熱敏記錄介質(zhì)的圖象記錄表面的光澤度的光澤控制裝置和光澤控制方法，所述熱敏記錄介質(zhì)隨著熱能的施加而顯現(xiàn)出至少一種顏色。
為記錄信息如文字和圖象，已經(jīng)研究出各種方法，其中包括電子照相術(shù)、噴墨打印法、熱轉(zhuǎn)印打印法。熱轉(zhuǎn)印打印法利用了由其上涂有成色劑或顯色劑的基材(如紙或合成紙)制成的熱敏記錄介質(zhì)。通過熱記錄頭等向記錄介質(zhì)施加熱能，從而該記錄介質(zhì)顯色。由此在記錄介質(zhì)上記錄下一幅圖象。熱轉(zhuǎn)印打印法的優(yōu)點是，不必象照相術(shù)那樣需要顯影，且色密度高，并可以獲得對比鮮明的圖象等。其它優(yōu)點是熱轉(zhuǎn)印打印法可以低成本地施用于具有簡單結(jié)構(gòu)的記錄裝置中。因此，熱轉(zhuǎn)印打印法已廣泛用于黑白傳真機(jī)、打印機(jī)等領(lǐng)域中。
盡管黑白圖象打印用的熱敏記錄介質(zhì)已主要被用于熱轉(zhuǎn)印打印中，但還需要進(jìn)一步開發(fā)記錄介質(zhì)以便進(jìn)行包括全色打印在內(nèi)的多色圖象打印。這種用于多色打印的熱敏記錄介質(zhì)具有許多顯示不同顏色的色劑層。例如，記錄介質(zhì)是由一個基材制成的，在所述基材的一側(cè)涂覆有三層顯色劑。顯色層分別顯示青色、品紅色和黃色。顯色層根據(jù)屬于不同能級的熱能顯示顏色。為了顯色，上層色劑對應(yīng)于較高熱能，即顯色所用熱能例如按照黃色層、品紅色層、青色層的順序增高。所顯現(xiàn)顏色的色密度在各顯色能級范圍內(nèi)隨著熱能的增高而增大。
通過采用上述多色打印用的熱敏記錄介質(zhì)而獲得了持久的彩色圖象，這種圖象具有優(yōu)良的色調(diào)和分色，而這樣的色澤和分色是難于通過現(xiàn)有技術(shù)來獲得的。另一個優(yōu)良效果是所獲的圖象可以轉(zhuǎn)變成傳輸圖象或反射圖象。
在一種采用熱敏記錄介質(zhì)的圖象記錄方法中，待施加的熱能根據(jù)待記錄的圖象而變化。人們已經(jīng)知道，記錄介質(zhì)的圖象記錄表面上光澤度的差異取決于所施加的熱能。具體地說，在施加熱能的區(qū)域與其它區(qū)域之間(也就是在實際記錄圖象的區(qū)域與不記錄圖象的區(qū)域之間)存在很大的差異。在記錄圖象的區(qū)域中一個地方與另一個地方的光澤度也是不同的，這是因為所施加的熱能根據(jù)圖象的密度及顏色上的差異而變化。在如上所述的采用熱敏記錄介質(zhì)的圖象記錄方法中，在圖象記錄之后，在整個圖象記錄表面上產(chǎn)生不均勻的光澤度，由此影響圖象的再現(xiàn)性。因此需要克服這種不均勻的光澤度。
在公開號為5-24245(1993)和6-218968(1994)的日本專利申請中公開了用于改善熱敏記錄介質(zhì)的上述這種不均勻的光澤度的技術(shù)。在公開號為5-24245(1993)的日本專利申請中公開了一種用于向顯色層施加最高熱能的技術(shù)，在所說的顯色層上至少已經(jīng)在顏色密度為零的區(qū)域進(jìn)行了圖象記錄。在實際記錄圖象的區(qū)域與不記錄圖象的區(qū)域之間的光澤度的差異因此而降低，從而獲得均勻的光澤度。在公開號為6-218968(1994)的日本專利申請中公開了一種當(dāng)在記錄介質(zhì)上完成了圖象記錄之后用熱輥向熱敏記錄介質(zhì)加熱和加壓的技術(shù)。在高顏色密度區(qū)域(在此區(qū)域施加高熱能)與低顏色密度區(qū)域(在此區(qū)域施加低熱能)之間的光澤度的差異因此而降低，從而獲得均勻的光澤度。如上所述，在上述那些專利申請的公開文本中披露了主要用于改善熱敏記錄介質(zhì)的不均勻光澤度的技術(shù)。
然而，按照上述這些技術(shù)，所獲得的均勻的光澤度是通過設(shè)定上述設(shè)備而自動確定的，不可能總是按照使用者的需要來獲得光澤度。例如，雖然上文所述及的現(xiàn)有技術(shù)中的技術(shù)獲得了均勻的光澤度，但是該現(xiàn)有技術(shù)沒有公開光澤度是否得到了提高。在某些情況下可能會獲得質(zhì)量更差的均勻光澤度。一般來說，使用者并不需要這種使光澤度變劣的均勻度，而是需要提高光澤度同時提高均勻度。
在上述相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)中，因為使用一種熱輥作為施熱裝置，所以為獲得均勻的光澤度很難精確地控制所施加的熱能。例如，可能施加了比所需要的熱能更多的熱能。這樣就影響了精確地獲得均勻的光澤度。由于沒有具體公開為獲得均勻的光澤度而必需的足夠的熱能，所以可能消耗比所需電力更多的能量。
本發(fā)明的目的是提供一種用于控制所需的光澤度、從而在已載有圖象的熱敏記錄介質(zhì)的圖象記錄表面上獲得均勻的光澤度的光澤控制裝置和光澤控制方法。
本發(fā)明的光澤控裝置包括一個用于向記錄介質(zhì)的信息記錄表面施加熱能和壓力的施加裝置，在所說的記錄介質(zhì)上記錄信息；一個用于控制由施加裝置施加的熱能的控制裝置。該控制裝置根據(jù)記錄介質(zhì)的光澤特性來控制由施加裝置施加的熱能，從而在記錄信息的信息記錄表面上獲得所需的光澤度。
本發(fā)明的光澤控制方法包括以下步驟根據(jù)記錄介質(zhì)的光澤特性確定向信息記錄表面施加的熱能，從而在記錄信息的信息記錄表面上獲得所需的光澤度；控制施加到記錄信息的信息記錄表面上的熱能，從而將所確定的熱能施加到該信息記錄表面上。
按照本發(fā)明的光澤控制裝置，所說的施加裝置向記錄介質(zhì)的信息記錄表面施加熱能和壓力，在所說的記錄介質(zhì)上記錄信息。所說的控制裝置根據(jù)記錄介質(zhì)的光澤特性來控制由施加裝置施加的熱能，從而在記錄信息的信息記錄表面上獲得所需的光澤度。
按照本發(fā)明的光澤控制方法，根據(jù)記錄介質(zhì)的光澤特性來確定向信息記錄表面施加的熱能，從而在記錄信息的信息記錄表面上獲得所需的光澤度?？刂剖┘拥接涗浶畔⒌男畔⒂涗洷砻嫔系臒崮埽瑥亩鴮⑺_定的熱能施加到該信息表面上。
本發(fā)明的其它目的、優(yōu)點和特征將從以下的描述中更充分地體現(xiàn)出來。


圖1是表示本發(fā)明實施例中的圖象記錄裝置處于初始狀狀態(tài)下的橫截面示意圖。
圖2是表示本發(fā)明實施例中的圖象記錄裝置處于在輸送熱敏記錄介質(zhì)的步驟中的狀態(tài)下的橫截面示意圖。
圖3是表示本發(fā)明實施例中的圖象記錄裝置處于在記錄介質(zhì)上記錄圖象的步驟中的狀態(tài)下的橫截面示意圖。
圖4是表示本發(fā)明實施例中的圖象記錄裝置處于在排出記錄介質(zhì)的步驟中的狀態(tài)下的橫截面示意圖。
圖5是本發(fā)明實施例中的圖象記錄裝置的控制系統(tǒng)的方框圖。
圖6是表示在本發(fā)明實施例的圖象記錄裝置中使用的熱敏記錄介質(zhì)的橫截面示意圖。
圖7是表示圖6所示的熱敏記錄介質(zhì)的顏色特性的曲線圖。
圖8是表示圖6所示的熱敏記錄介質(zhì)的光澤特性的曲線圖。
圖9是本發(fā)明實施例中的圖象記錄裝置的工作流程圖。
圖10是本發(fā)明實施例中的圖象記錄裝置的工作流程圖。
現(xiàn)在參照附圖來具體描述本發(fā)明的優(yōu)選實施例。
為了描述在本發(fā)明實施例的圖象記錄裝置中所使用的熱敏記錄介質(zhì)10，請參見圖6。
圖6所示的熱敏記錄介質(zhì)10是一種全色打印用的多色記錄介質(zhì)。該記錄介質(zhì)10可包括由聚乙烯層壓復(fù)合紙或無木紙制成的基材11。在基材11的一側(cè)上涂覆有青色層12、品紅色層13和黃色層14，各層分別顯現(xiàn)青色、品紅色和黃色。耐熱防護(hù)層15也疊摞在頂層上。在記錄介質(zhì)10的涂覆層中，青色層12、品紅色層13、黃色層14和防護(hù)層15都是透明的。基材11也可以由基本透明的介質(zhì)制成。
品紅色層13和黃色層14是光定影型熱敏顯色層。青色層12是顏料型顯色層。品紅色層13和黃色層14可包含由微膠囊包裹的重氮鹽化合物和含酚化合物等的成色劑。當(dāng)施加熱能時，由微膠囊包裹的重氮鹽化合物的滲透性提高了，重氮鹽化合物與成色劑反應(yīng)而形成了偶氮顏料。于是，品紅色層13和黃色層14顯現(xiàn)品紅色和黃色。重氮鹽化合物吸收諸如紫外線這樣的光線而被分解并喪失了與成色劑反應(yīng)的能力。由此通過照射諸如紫外線這樣的光線來固定顯現(xiàn)出的顏色。例如，在品紅色層13中顯現(xiàn)出的顏色是通過照射波長為365nm的光線而得以固定的。在黃色層14中顯現(xiàn)出的顏色是通過照射波長為420nm的光線而得以固定的。在進(jìn)一步施加熱能的情況下，其顏色和密度將不變。
熱敏記錄介質(zhì)10根據(jù)所施加熱能的不同而顯現(xiàn)出不同的顏色。也就是說，在記錄介質(zhì)10的色劑層12至14中顯現(xiàn)顏色所需的熱能的范圍各不相同。此外，每一色劑層12至14由于所提供的熱能的不同而顯現(xiàn)出密度不同的顏色。
圖7是用于表示記錄介質(zhì)10的顯色特性的一個例子的曲線圖。分別用標(biāo)記70Y、70M、70C指示的曲線各自代表黃色層14、品紅色層13和青色層12的顯色特性。如圖所示，在色劑層12-14中顯現(xiàn)顏色所需的熱能范圍是彼此不同的。顯色所需熱能按照黃色層14、品紅色層13和青色層12的順序增高。在用于在色劑層12-14中顯現(xiàn)顏色的熱能范圍內(nèi)，較高的熱能產(chǎn)生較大的顯色密度。
實際上，為了在具有上述特性的記錄介質(zhì)上記錄圖象，按照從需要最少熱能的色劑層開始的順序、即按照黃色層14、品紅色層13和青色層12的順序顯色。應(yīng)該注意的是，在黃色層14顯色后，照射具有特定波長的光線以便在向品紅色層13施加熱能之前固定黃色。結(jié)果是，防止了在向品紅色層13和青色層12施加熱能時再次顯現(xiàn)黃色。與此相類似，在品紅色層13顯色后，照射具有特定波長的光線以便在向青色層12施加熱能之前固定品紅色。其結(jié)果是，防止了在向青色層12施加熱能時再次顯現(xiàn)品紅色。一般不進(jìn)行青色的固定，這是因為不再施加熱能來顯現(xiàn)其它顏色。如上所述，當(dāng)在記錄介質(zhì)10上記錄下圖象時，由于供給圖象記錄表面的熱能是隨圖象的不同而變化的，所以圖象記錄表面上的光澤度處處不同。這樣就導(dǎo)致了不均勻的光澤度。然而，記錄介質(zhì)10的這種光澤度的不均勻性可通過本實施例中的圖象記錄裝置1而得以改善，如下文所述，所說的圖象記錄裝置1能夠向已載有圖象的圖象記錄表面進(jìn)一步施加所需的熱能。
現(xiàn)在將描述用于在具有上述結(jié)構(gòu)的記錄介質(zhì)10上記錄圖象的本發(fā)明實施例中的圖象記錄裝置1。以下也將描述與圖象記錄裝置1配套設(shè)置的本發(fā)明的光澤控制裝置和光澤控制方法。
圖1至圖4是表示此實施例中裝置1的內(nèi)部機(jī)械部件的橫截面圖。圖1示出了在進(jìn)行向圖象記錄區(qū)提供記錄介質(zhì)10這一步驟時的初始狀態(tài)。圖2示出了向圖象記錄區(qū)提供記錄介質(zhì)10時的狀態(tài)。圖3示出了在送入圖象記錄區(qū)中的記錄介質(zhì)10上記錄圖象時的狀態(tài)。圖4示出了將載有記錄圖象的記錄介質(zhì)10從圖象記錄區(qū)排出時的狀態(tài)。
如圖所示，第一實施例中的圖象記錄裝置1包括在裝置1中位于右下部用于在圖象記錄之前存放記錄介質(zhì)10的紙匣20；位于裝置1中央的圖象記錄區(qū)內(nèi)的鼓形壓紙卷筒30，從紙匣20輸出的記錄介質(zhì)10卷繞在該壓紙卷筒上；位于壓紙卷筒30上方且向卷繞在壓紙卷筒30上的記錄介質(zhì)10施加壓力和施加熱能的熱記錄頭40；在裝置1中位于左上部且隨著圖象記錄的進(jìn)行而使熱記錄頭40靠近和遠(yuǎn)離壓紙卷筒30的凸輪50；位于紙匣20上方且在圖象記錄后通過其排出記錄介質(zhì)10的排紙槽60。熱記錄頭40包括許多與象素對應(yīng)地成單行或多行排列的加熱元件。熱記錄頭40相當(dāng)于施加壓力和施加熱能的本發(fā)明的施加裝置。
在裝置1內(nèi)，在紙匣20的底部設(shè)有進(jìn)紙臂21，以便向上抬高紙匣20內(nèi)的記錄介質(zhì)10。在裝置1內(nèi)，供紙輥22、23位于一條在紙匣20與壓紙卷筒30之間的通道內(nèi)。供紙輥22、23將由臂21抬起的記錄介質(zhì)10(圖2)從紙匣20中送向壓紙卷筒30。送紙輥24位于供紙輥23上方，隨著輸送紙張的操作，送紙輥24與供紙輥23接觸。另外，第一傳感元件25和輸送導(dǎo)板26設(shè)置在供紙輥23與壓紙卷筒30之間的通道內(nèi)。第一傳感元件25用于探測正在傳送的記錄介質(zhì)10。導(dǎo)板26將經(jīng)過第一傳感元件25探測的記錄介質(zhì)10引向壓紙卷筒30。
壓紙卷筒30可以由一個其周圍纏有彈性體的金屬圓筒構(gòu)成。在壓紙卷筒30表面上設(shè)有夾頭31，用以夾持從紙匣20送來的且被導(dǎo)板26引向壓紙卷筒30的記錄介質(zhì)10。第二傳感元件32設(shè)置在壓紙卷筒30圓周面的下方。第二傳感元件32探測并確定記錄介質(zhì)10是否卷繞在壓卷筒30上。在靠近壓紙卷筒30表面的右上部設(shè)有一個向卷繞在壓紙卷筒30上的記錄介質(zhì)10照射光線以進(jìn)行定影的光源機(jī)構(gòu)33。該光源機(jī)構(gòu)33包括一個向記錄介質(zhì)10發(fā)光(光線波長例如為420nm)以使黃色固定的光源33Y和一個位于光源33Y旁邊用以向記錄介質(zhì)10發(fā)光(光線波長例如為365nm)以使品紅色固定的光源33M。
在裝置1內(nèi)，熱記錄頭40被固定在呈三角(δ)板形的第一臂41的右端。第一臂41的左端通過彈簧42與三角板形的第二臂43的右端相連。第一臂41的下端和第二臂43的下端由支承軸44支承。第一臂41和第二臂43可以繞支承軸44樞轉(zhuǎn)。第二臂43的左端與凸輪50相連。
在裝置1內(nèi)，凸輪50包括一塊具有一個作為凸輪驅(qū)動件的特殊弧形槽51a的轉(zhuǎn)動板51、一個作為與轉(zhuǎn)動板51的弧形槽51a配對的凸輪隨動件的且與第二臂43的左端相連的滾珠52。在圖象記錄之前的狀態(tài)下(圖1和圖2)，借助于逆時針轉(zhuǎn)動的轉(zhuǎn)動板51，凸輪50使與滾珠52相連的第二臂43順時針轉(zhuǎn)動。與此同時，凸輪50使通過彈簧42與第二臂43相連的第一臂41順時針轉(zhuǎn)動。由此使固定在第一臂41上的熱記錄頭40與卷繞在壓紙卷筒30上的記錄介質(zhì)10相接觸(圖3)。于是可以通過熱記錄頭40向記錄介質(zhì)10施加熱能和壓力。在處于圖象記錄過程中的狀態(tài)下(圖3)，凸輪50借助于順時針轉(zhuǎn)動的轉(zhuǎn)動板51使第二臂43逆時針轉(zhuǎn)動。與此同時，凸輪50使第一臂41逆時針轉(zhuǎn)動。由此使固定在第一臂41上的熱記錄頭40遠(yuǎn)離卷繞在壓紙卷筒30上的記錄介質(zhì)10(圖4)。于是，停止了用熱記錄頭40向記錄介質(zhì)10施加熱能和施加壓力。
在裝置1內(nèi)，排紙輥61、62設(shè)置在位于排紙槽60和壓紙卷筒30之間的送紙通道內(nèi)。在圖象記錄之后，排紙輥61、62將記錄介質(zhì)10引向排紙槽60。在位于排紙輥61、62和排紙槽60之間的送紙通道內(nèi)，設(shè)有排紙導(dǎo)板63，以便將繞在壓紙卷筒30上的記錄介質(zhì)10引向排紙槽60。排紙輥62是由兩個輥構(gòu)成的，其中一個輥與排紙輥61配對，而另一個輥與送紙輥24配對，從而將記錄介質(zhì)10排出到排紙槽60之外。
參見圖5的框圖，現(xiàn)在將描述在此實施例中的圖象記錄裝置1的控制系統(tǒng)。
如圖所示，此實施例的裝置1的控制系統(tǒng)包括接收來自外部錄象設(shè)備和數(shù)據(jù)終端設(shè)備的各項圖象數(shù)據(jù)的接口71；將輸入給接口71的圖象數(shù)據(jù)暫時存儲在其中的存儲器72；對存儲在存儲器72中的圖象數(shù)據(jù)進(jìn)行調(diào)色、蒙版、γ處理等操作的圖象處理區(qū)73；根據(jù)在圖象處理區(qū)73中處理過的圖象數(shù)據(jù)來對熱記錄頭40進(jìn)行熱控制的記錄頭控制器74；用于控制向記錄介質(zhì)10發(fā)光來定影的光源機(jī)構(gòu)33(光源33Y和光源33M)的光源控制器75；用于控制所述裝置1中的各控制器的中央處理器76(CPU)；與CPU76相連以在圖象記錄之后選擇對記錄介質(zhì)10設(shè)定的光澤度的輸入?yún)^(qū)77。
接口71可符合SCSI標(biāo)準(zhǔn)。符合SCSI的數(shù)據(jù)終端設(shè)備(如個人電腦)可與接口71相連。作為替換方式，接口71可符合任何其它標(biāo)準(zhǔn)如RS-232C、Centronics和R.G.B。
輸入?yún)^(qū)77可以是一個鍵盤。用戶可以根據(jù)需要、通過鍵盤從裝置1的外部選擇光澤度。
CPU76包括一個儲存與記錄介質(zhì)10的熱能及色密度有關(guān)的信息(圖7)的存儲器。在圖象記錄過程中，CPU76通過熱記錄頭控制器74來控制熱記錄頭40，從而向記錄介質(zhì)10供應(yīng)與所輸入的圖象數(shù)據(jù)對應(yīng)的熱能。CPU76包括一個用于儲存與熱能及記錄介質(zhì)10的光澤度有關(guān)的信息(圖8)的存儲器。CPU76通過記錄頭控制器74來控制熱記錄頭40，從而在圖象記錄之后將一定量的熱能和壓力均勻地提供給記錄介質(zhì)10的圖象記錄表面的全部區(qū)域。在圖象記錄之后CPU76控制熱記錄頭40，從而通過輸入?yún)^(qū)77而與所選擇的光澤度相對應(yīng)地將熱能提供給記錄介質(zhì)10。記錄頭控制器74、CPU76和輸入?yún)^(qū)77即相當(dāng)于本發(fā)明的控制裝置。熱記錄頭40、記錄頭控制器74、CPU76和輸入?yún)^(qū)77即相當(dāng)于本實施例中的光澤控制裝置。
圖8是表示記錄介質(zhì)10的光澤持性(所加的熱能與光澤度之間的關(guān)系)的曲線圖。熱能標(biāo)尺與圖7的顯色特性曲線圖的標(biāo)尺是一樣的。如標(biāo)記80所示，記錄介質(zhì)10的光澤度首先隨著所施加的熱能的增高而有所增大。當(dāng)所施加的熱能接近允許黃色層14開始顯色的數(shù)值時，光澤度到達(dá)最高值。隨后，光澤度隨著所施加的熱能的增高而降低。
記錄介質(zhì)10的光澤特性具有以上所述的特殊關(guān)系。因此，可以根據(jù)需要通過改變待施加的熱能來控制光澤度。例如，為了將記錄介質(zhì)10的圖象記錄表面的光澤度提高到最高水平，CPU76控制熱記錄頭40而在圖象記錄之后向記錄介質(zhì)10提供熱能，所提供的熱能接近允許黃色層14開始顯現(xiàn)顏色的熱能值。如此所述，在本實施例中，為了將圖象記錄表面的光澤度提高到最高水平，為提高光澤度而施加的熱能落入了允許黃色層14開始顯現(xiàn)顏色的低能量范圍內(nèi)。因此，不會消耗比所需量更多的熱能，而且縮短了為提高光澤度并使光澤度統(tǒng)一均勻而需用的處理時間。
可以這樣確定用來有效地進(jìn)行實際光澤控制的熱能范圍，即，最小能量值是一個大于零的特定值，它開始獲得均勻的光澤度；而最大能量值則例如是一個允許顯現(xiàn)青色的能量值。因此，通過輸入?yún)^(qū)77而可進(jìn)行選擇的光澤度的基本有效范圍相應(yīng)于所述的熱能范圍。確定最大能量值，以防止出現(xiàn)下述這種現(xiàn)象，即在所施加的熱能高于允許顯現(xiàn)青色的能量值時顯現(xiàn)不固定的青色。
用熱記錄頭40施加特定的壓力和熱能可以提高光澤度的原因在于通過施加熱能，記錄介質(zhì)10的記錄表面首先軟化，然后通過施加壓力該記錄表面變得光滑。因為在熱記錄頭40離開所述記錄表面之后該表面的狀態(tài)根據(jù)所施加的熱能而發(fā)生改變，所以通過施加熱能光澤度發(fā)生變化。
圖8所示的記錄介質(zhì)10的光澤特性是事先用某種特定的方法通過測量而確定的。例如，在測量范圍內(nèi)的熱能被逐步施加到記錄介質(zhì)10上(上述范圍是從0到允許最大密度地顯現(xiàn)青色的熱能值)。由此獲得的記錄介質(zhì)10的表面光澤度是利用專用的光澤度測量計測得的。根據(jù)光澤度測量計的讀數(shù)來決定測量所用的熱能。這種專用的光澤度測量計可以是一種通常用于測量記錄紙(如相紙)光澤度特性的光澤度測量儀。為了用這種光澤度測量儀進(jìn)行測量，具有特定入射角和特定孔徑角的光束被照射到樣品表面上。沿常規(guī)反射方向反射的具有特定孔徑角的光束是通過適當(dāng)?shù)母泄馄鳒y量的。當(dāng)將熱能施加到記錄介質(zhì)10上以實際獲得均勻的、提高了的光澤度時，記錄介質(zhì)10的光澤特性可以根據(jù)記錄在在記錄介質(zhì)10上的圖象的狀態(tài)(已施加的熱能的狀態(tài))而變化。因此，考慮到記錄在介質(zhì)10上的圖象的狀態(tài)，最好調(diào)節(jié)通過上述方式而獲得的記錄介質(zhì)10的光澤特性。
參見圖1至圖5，現(xiàn)在將根據(jù)圖9和圖10所示的流程圖來描述此實施例中的圖象記錄裝置1的工作運行情況。以下的描述也適用于此實施例中的光澤控制裝置和光澤控制方法。
首先，由未示出的供電裝置向圖象記錄裝置1供電而接通該圖象記錄裝置。于是，從錄象設(shè)備或數(shù)據(jù)終端設(shè)備等設(shè)備中將圖象數(shù)據(jù)輸入給接口71(步驟S101)。進(jìn)行鍵入，在輸入?yún)^(qū)77選擇所需的光澤度(步驟S102)。然后進(jìn)行在將真實圖象記錄在記錄介質(zhì)10上之前的處理。即，在裝置1的控制系統(tǒng)中，在CPU76的控制下，存儲器72暫時儲存所輸入的圖象數(shù)據(jù)。圖象處理區(qū)73根據(jù)儲存在存儲器72中的圖象數(shù)據(jù)進(jìn)行調(diào)色、蒙版、γ處理等操作。
作為裝置1內(nèi)的機(jī)械操作，進(jìn)行送紙?zhí)幚硪詫⒎旁诩埾?0(圖1)內(nèi)的記錄介質(zhì)10提供給圖象記錄區(qū)的壓紙卷筒30(步驟S103)。即如圖2所示，設(shè)置在紙匣20底部的進(jìn)紙臂21將紙匣20內(nèi)的記錄介質(zhì)10向上抬。供紙輥22、23和送紙輥24將由臂21抬起的記錄介質(zhì)10引向壓紙卷筒30。在這一過程中，輸送導(dǎo)板26將介質(zhì)10的端部引向位于壓紙卷筒30表面上的夾頭31上。然后夾頭31夾住記錄介質(zhì)10的端部。通過壓紙卷筒30的轉(zhuǎn)動而將如此被夾頭31夾住的記錄介質(zhì)10卷繞在壓紙卷筒30上。
當(dāng)如上所述已經(jīng)在接口71處接收到了圖象數(shù)據(jù)并進(jìn)行鍵入而從輸入?yún)^(qū)77選擇了所需的光澤度且已經(jīng)完成了在圖象記錄之前的特殊處理后，在記錄介質(zhì)10上進(jìn)行實際圖象處理(步驟S104)。即，作為裝置1中的機(jī)械操作，如圖3所示，借助于凸輪50的動作使固定在第一臂41上的熱記錄頭40與卷繞在壓紙卷筒30上的記錄介質(zhì)10相接觸。隨后，熱記錄頭40向記錄介質(zhì)10提供與圖象數(shù)據(jù)對應(yīng)的熱能。由此在記錄介質(zhì)10上記錄下圖象。
圖10是具體表示在步驟S104中進(jìn)行圖象記錄處理的流程圖。如圖所示，裝置1進(jìn)行處理，以便以與黃色對應(yīng)的所輸入的圖象數(shù)據(jù)的一部分顯色(步驟S201)。確切地說，使被夾頭31夾住的記錄介質(zhì)10轉(zhuǎn)動以使其卷繞在壓紙卷筒30上。在記錄介質(zhì)10第一次轉(zhuǎn)動時，熱記錄頭40向記錄介質(zhì)10施加熱能以使黃色層14顯色。在此處理過程中，在圖5所示的裝置1的控制系統(tǒng)中，CPU76通過記錄頭控制器74控制熱記錄頭40，從而向記錄介質(zhì)10施加熱能，以便以對應(yīng)于黃色的部分圖象數(shù)據(jù)顯色。由CPU76進(jìn)行的控制是以與熱能及記錄介質(zhì)10的各顏色色密度有關(guān)的且存儲在內(nèi)存儲器中的信息為基礎(chǔ)的。
在壓紙卷筒30第一次轉(zhuǎn)動時，光源33Y在顯現(xiàn)出黃色后馬上向記錄介質(zhì)10發(fā)射出如波長為420nm的光線，從而固定了黃色(步驟S202)。在圖5所示的裝置1的控制系統(tǒng)中，CPU76通過光源控制器75控制光源33Y，從而光源33Y照射光線以在特定時刻固定黃色。
下一步，實施壓紙卷筒30的第二次轉(zhuǎn)動，并且裝置1進(jìn)行處理，以便以與品紅色相對應(yīng)的所輸入的圖象數(shù)據(jù)的一部分顯色(步驟S203)。為使品紅色層13顯色，上述處理是借助于向記錄介質(zhì)10施加熱能的熱記錄頭40實現(xiàn)的。在此處理過程中，在圖5所示的裝置1的控制系統(tǒng)中，CPU76通過記錄頭控制器74控制熱記錄頭40，從而向記錄介質(zhì)10施加熱能，以便以對應(yīng)于品紅色的部分圖象數(shù)據(jù)顯色。由CPU76進(jìn)行的控制是以與熱能及記錄介質(zhì)10的色密度有關(guān)的、且存儲在內(nèi)存儲器中的信息為基礎(chǔ)的。
在記錄介質(zhì)10第二次轉(zhuǎn)動時，光源33M在顯現(xiàn)出品紅色后馬上向記錄介質(zhì)10發(fā)射出如波長為365nm的光線，從而固定了品紅色(步驟S204)。在圖5所示的裝置1的控制系統(tǒng)中，CPU76通過光源控制器75控制光源33M，從而光源33M照射光線以在特定時刻固定品紅色。
在如所描述的那樣黃色和品紅色定影后，在壓紙卷筒30第三次轉(zhuǎn)動時，裝置1進(jìn)行處理，以便以與品紅色相對應(yīng)的所輸入的圖象數(shù)據(jù)的一部分顯色(步驟S205)。為使青色層12顯色，上述處理是借助于向記錄介質(zhì)10施加熱能的熱記錄頭40來實現(xiàn)的。在比處理過程中，在圖5所示的裝置1的控制系統(tǒng)中，CPU76通過記錄頭控制器74控制熱記錄頭40，從而向記錄介質(zhì)10施加熱能，以便以對應(yīng)于品紅色的部分圖象數(shù)據(jù)顯色。由CPU76進(jìn)行的控制是以與熱能及記錄介質(zhì)10的色密度有關(guān)的、且存儲在內(nèi)存儲器中的信息為基礎(chǔ)的。
在通過執(zhí)行步驟S201至S205而已完成實際圖象記錄處理后，如圖9所示，裝置1轉(zhuǎn)換到對記錄介質(zhì)10進(jìn)行光澤控制(步驟105)。在壓紙卷筒30于青色定影后進(jìn)行第四次轉(zhuǎn)動時，光澤控制是通過熱記錄頭40向記錄介質(zhì)10施加特定的壓力和熱能來實現(xiàn)的。所施加的熱能與通過鍵入而從輸入?yún)^(qū)77接收到的光澤度是對應(yīng)的。在圖5所示的裝置1的控制系統(tǒng)中，CPU76根據(jù)與熱能及記錄介質(zhì)10的光澤度有關(guān)的且存儲在內(nèi)存儲器中的信息來確定與所輸入的光澤度相對應(yīng)的熱能。CPU76通過記錄頭控制器74來控制熱記錄頭40，從而將所確定的熱能和壓力均勻地施加到其上已載有圖象的記錄介質(zhì)10的整個圖象記錄表面上。例如，當(dāng)在步驟S102中進(jìn)行選擇以獲得記錄介質(zhì)10的最高水平的光澤度時，CPU76控制熱記錄頭40，從而將接近于允許黃色層14開始顯色的熱能值的熱能施加給記錄介質(zhì)10。如果記錄介質(zhì)10是寬為210mm的A4紙，則由熱記錄頭40施加的特定壓力在單位寬度內(nèi)可以為10kg。在這種情況下，局部壓力約為48g/mm。
隨后，裝置1進(jìn)行將記錄介質(zhì)10排出的處理(步驟S106)。如圖4所示，通過凸輪50的動作使固定在第一臂21上的熱記錄頭40遠(yuǎn)離卷繞在壓紙卷筒30上的記錄介質(zhì)10。當(dāng)壓紙卷筒30轉(zhuǎn)動時，夾頭31恰在排紙導(dǎo)板63之前松開了記錄介質(zhì)10的端部。排紙導(dǎo)板63轉(zhuǎn)動并移向壓紙卷筒30，從而將卷繞在壓紙卷筒30上的記錄介質(zhì)10送至排紙槽60。為了通過排紙槽60排出記錄介質(zhì)10，記錄介質(zhì)10由排紙輥61、62和送紙輥24進(jìn)一步傳送。于是圖象記錄裝置1的整個操作就完成了。
根據(jù)至此所述的實施例中的圖象記錄裝置1，熱能和壓力被均勻地施加到其上已載有圖象的記錄介質(zhì)10的整個圖象記錄表面上。其結(jié)果是，在整個圖象記錄表面上獲得了均勻的光澤度。進(jìn)一步說，通過在輸入?yún)^(qū)77的鍵入，可從裝置1的外部選擇所需的光澤度。CPU76根據(jù)與熱能及記錄介質(zhì)10的光澤度有關(guān)的且存儲在內(nèi)存儲器中的光澤特性信息來確定與所輸入的光澤度相對應(yīng)的熱能。CPU76通過記錄頭控制器74來控制熱記錄頭40，從而將所確定的熱能和壓力均勻地施加到其上已載有圖象的記錄介質(zhì)10的整個圖象記錄表面上。這樣就在圖象記錄之后實現(xiàn)了使記錄介質(zhì)10的光澤度均勻，從而獲得了用戶所需的光澤度。例如，當(dāng)進(jìn)行選擇以獲得記錄介質(zhì)10的最高水平的光澤度時，CPU76控制熱記錄頭40，從而將接近于允許黃色層14開始顯色的熱能值的熱能施加給記錄介質(zhì)10。由此而獲得最高的均勻光澤度。在這種情況下，為提高光澤度而施加的熱能落入了允許黃色層14開始顯現(xiàn)顏色的低能量范圍內(nèi)。因此，不會消耗比所需量更多的熱能，而且縮短了為提高光澤度并使光澤度統(tǒng)一均勻而需用的處理時間。CPU76如此控制待施加的熱能，使得所需的光澤度落入在包括最高光澤度(就記錄介質(zhì)10的光澤特性而言)在內(nèi)的特定范圍內(nèi)。按照至此所述的實施例中的圖象記錄裝置1，可在其上已載有圖象的熱敏記錄介質(zhì)的圖象記錄表面上獲得均勻的光澤度。該光澤度可根據(jù)需要進(jìn)行控制。
按照該圖象記錄裝置1，進(jìn)行圖象記錄用的熱記錄頭40被用作用于施加熱能和壓力以獲得均勻光澤度的裝置。結(jié)果是，待施加的熱能被精確地控制，從而防止了所施加的熱能多于所需的熱量。由此限制了電力的消耗。為獲得均勻光澤度而所需的處理時間和熱能也因此而減少。由于為獲得均勻的光澤度不需要附加部件，所以進(jìn)一步降低了成本。
本發(fā)明不局限于上述實施例，而是可以以其它不同的方式來實施本發(fā)明。盡管在實施例中具體描述了圖象記錄裝置，但本發(fā)明也可以用于記錄文字、圖形等的記錄裝置中。盡管在上述實施例中描述的是涂覆有三層顯現(xiàn)黃色、品紅色和青色的色劑層的四色打印用熱敏記錄介質(zhì)10，但是本發(fā)明不局限于這樣的記錄介質(zhì)，而是可以將本發(fā)明用于在其它任何種類的多色記錄介質(zhì)上進(jìn)行記錄或在例如只顯現(xiàn)青色的單色記錄介質(zhì)上進(jìn)行記錄。
在上述實施例中，CPU76根據(jù)圖8所示的記錄介質(zhì)10的光澤特性來確定與所選擇的光澤度相對應(yīng)的熱能并控制熱記錄頭40，從而向記錄介質(zhì)10施加所確定的熱能。但是，本發(fā)明可應(yīng)用于具有除圖8所示的光澤特性之外的其它光澤特性的熱敏記錄介質(zhì)。在這種情況下，根據(jù)記錄介質(zhì)的特定的光澤特性，CPU76確定與所選擇的光澤度相對應(yīng)的熱能并控制熱記錄頭40，以向記錄介質(zhì)10施加所確定的熱能。通過這種控制，可根據(jù)熱敏記錄介質(zhì)的各種不同的類型來控制光澤度。
雖然CPU76保留與熱能及記錄介質(zhì)10的光澤度有關(guān)的信息(圖8)并控制熱能以獲得所需的光澤度，但CPU76可以沒有信息。在這種情況下，通過輸入?yún)^(qū)77輸入與熱能相對應(yīng)的參數(shù)。CPU76根據(jù)該參數(shù)來控制熱能。
顯然，可以根據(jù)上述教導(dǎo)想象出許多本發(fā)明的修改和變型。因此應(yīng)該理解的是，可以通過與所具體描述方式不同的方式且在后附權(quán)利要求書的范圍內(nèi)實施本發(fā)明。
權(quán)利要求
1．一種用于控制熱敏記錄介質(zhì)的信息記錄表面的光澤度的光澤控制裝置，所述記錄介質(zhì)根據(jù)施加于其上的熱能而至少顯現(xiàn)出一種顏色，所述光澤控制裝置包括一個向其上已載有信息的記錄介質(zhì)的信息記錄表面施加熱能和壓力的施加裝置；一個控制由施加裝置供給的熱能的控制裝置，其中該控制裝置根據(jù)記錄介質(zhì)的光澤特性來控制由施加裝置供給的熱能，從而在用于記錄信息的信息記錄表面上獲得所需的光澤度。
2．如權(quán)利要求1所述的光澤控制裝置，其特征在于，所述控制裝置控制待施加的熱能，使得所需的光澤度落入在包括最高光澤度在內(nèi)的特定范圍內(nèi)，所說的最高光澤度是就該記錄介質(zhì)的光澤特性而言的。
3．如權(quán)利要求2所述的光澤控制裝置，其特征在于，所述記錄介質(zhì)包括以下三層，即，一層顯現(xiàn)黃色，一層顯現(xiàn)品紅色，一層顯現(xiàn)青色；待施加的熱能鄰近于允許顯現(xiàn)黃色的層開始顯現(xiàn)黃色所需的熱能值，所需光澤度落入在所述的特定范圍內(nèi)。
4．如權(quán)利要求1所述的光澤控制裝置，其特征在于，所述施加裝置是在信息記錄表面上記錄信息用的熱記錄頭。
5．如權(quán)利要求1所述的光澤控制裝置，其特征在于，所述記錄介質(zhì)包括以下三層，即，一層顯現(xiàn)黃色，一層顯現(xiàn)品紅色，一層顯現(xiàn)青色；在控制裝置的控制下施加的熱能的最大值鄰近于允許顯現(xiàn)青色的層開始顯現(xiàn)青色所需的熱能值。
6．如權(quán)利要求1所述的光澤控制裝置，其特征在于，此光澤控制裝置還包括一個用于輸入所需光澤度的裝置。
7．如權(quán)利要求1所述的光澤控制裝置，其特征在于，此光澤控制裝置還包括一個用于存儲與記錄介質(zhì)的光澤特性有關(guān)的信息的存儲器。
8．一種用于控制熱敏記錄介質(zhì)的信息記錄表面的光澤度的光澤控制方法，所述記錄介質(zhì)根據(jù)施加于其上的熱能而至少顯現(xiàn)出一種顏色，所述的光澤控制方法包括以下步驟根據(jù)記錄介質(zhì)的光澤特性來確定施加到信息記錄表面上的熱能，從而在記錄信息的信息記錄表面上獲得所需的光澤度；控制施加到記錄信息的信息記錄表面上的熱能，從而將所確定的熱能施加到該信息記錄表面上。
全文摘要
為了在已載有圖象的熱敏記錄介質(zhì)的圖象記錄表面上獲得均勻的光澤度,以及為根據(jù)需要來控制所說的光澤度,提出了一種光澤控制裝置和一種光澤控制方法。此外,減少了為獲得均勻光澤度而需要的處理時間和熱能。CPU根據(jù)儲存在內(nèi)存儲器中的與熱能及記錄介質(zhì)的光澤度有關(guān)的光澤特性信息來確定與所需光澤度相對應(yīng)的熱能。CPU通過記錄頭控制器來控制熱記錄頭,從而將所確定的熱能均勻地施加到已載有圖象的記錄介質(zhì)的整個圖象記錄表面上。這樣就可在圖象記錄之后使記錄介質(zhì)獲得均勻的光澤度,從而獲得用戶所需的光澤度。
文檔編號B41J2/355GK1213612SQ9812039
公開日1999年4月14日 申請日期1998年8月27日 優(yōu)先權(quán)日1997年8月27日
發(fā)明者小山升 申請人:索尼公司