本公開的實(shí)施例總體上涉及用于在安全文件基板上打印以創(chuàng)建個(gè)人安全文件(例如塑料卡和護(hù)照)的系統(tǒng)、裝置和方法。

背景技術(shù)：

已知許多形式的個(gè)人安全文件，包括可用作身份證、駕駛執(zhí)照、金融卡(例如信用卡、借記卡)、電話卡、健康卡等的塑料卡，以及例如護(hù)照的安全文件。個(gè)人安全文件通常在上面提供某些信息，包括但不限于帳號、雇員號、護(hù)照號、個(gè)人信息等，其可以被認(rèn)為是機(jī)密的或者通常希望防止他人獲得。該信息時(shí)?？梢允褂貌捎么蛴∩珟У拇蛴√幚韥泶蛴≡谖募砻嫔?。圖1示出了塑料金融卡(例如信用卡)形式的個(gè)人安全文件1的示例。在該示例中，安全文件1的表面打印有數(shù)據(jù)，例如帳號2、卡有效期信息3、持卡人姓名4以及銀行或其他金融機(jī)構(gòu)5的名稱。卡表面上可以打印其他數(shù)據(jù)或材料，例如持卡人的照片、徽標(biāo)或其他圖形等。

當(dāng)使用打印色帶或其它色帶材料在塑料卡、護(hù)照或其他個(gè)人安全文件上打印/產(chǎn)生信息時(shí)，在染料或油墨從色帶轉(zhuǎn)印到文件的情況下已使用的色帶上留下了某些機(jī)密信息(例如帳號等)。例如，圖2示出了已用于在圖1的卡1上打印數(shù)據(jù)的已使用的打印色帶6的一部分。已使用的打印色帶6包含了染料或油墨從打印色帶轉(zhuǎn)印到卡1的部分，留下與卡1上打印的數(shù)據(jù)相同的空白區(qū)域(即，具有很少或沒有剩余染料或油墨的區(qū)域)。因此，即使短時(shí)間內(nèi)訪問已使用打印色帶6的人也可以有可能從已使用的色帶6獲得機(jī)密信息，這然后可能導(dǎo)致未授權(quán)使用，例如帳號和/或偽造的個(gè)人安全文件的創(chuàng)建。美國專利申請公開no.2013/0032587號描述了一種將對已使用的打印色帶上的信息的訪問最小化的技術(shù)，其涉及在使用色帶后銷毀已使用的色帶。

一種在卡表面上打印數(shù)據(jù)的已知技術(shù)包括通過將原始數(shù)據(jù)處理成部分?jǐn)?shù)據(jù)字符串來創(chuàng)建一組部分?jǐn)?shù)據(jù)字符串。在這種技術(shù)中，打印機(jī)將原始數(shù)據(jù)撕開并創(chuàng)建部分?jǐn)?shù)據(jù)字符串。例如，如果發(fā)送給打印機(jī)的數(shù)據(jù)是“12345”，則可以使用空格創(chuàng)建以下三個(gè)部分?jǐn)?shù)據(jù)字符串，其中空格處是缺少的字符：“13”、“25”和“4”。然后針對每個(gè)部分?jǐn)?shù)據(jù)字符串創(chuàng)建圖像以創(chuàng)建部分?jǐn)?shù)據(jù)字符串圖像。然后使用打印色帶的分離的部分來個(gè)別地打印每個(gè)部分?jǐn)?shù)據(jù)字符串圖像，其中，在每個(gè)打印遍數(shù)之前將卡重新歸位。所得到的完整的打印圖像是“12345”。這一技術(shù)僅在用非比例字體(其具有針對所有字符的相等空間)打印數(shù)據(jù)時(shí)才起作用。此外，部分?jǐn)?shù)據(jù)字符串必須包含完整字符。本技術(shù)將一系列數(shù)據(jù)字符分解為部分?jǐn)?shù)據(jù)字符串，然后針對每個(gè)部分?jǐn)?shù)據(jù)字符串創(chuàng)建圖像。本技術(shù)不將圖像本身處理為分離的圖像部分。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

本公開描述了如下技術(shù)，其使得在(一個(gè)或多個(gè))打印色帶已經(jīng)用于在基板表面上打印信息以形成個(gè)人安全文件之后，一些人難以從一個(gè)或多個(gè)已使用的打印色帶獲得機(jī)密或個(gè)人信息。可以受益于本文所述的技術(shù)的個(gè)人安全文件的示例包括但不限于用作身份證、駕駛執(zhí)照、金融卡(例如信用卡、借記卡)、電話卡、健康卡等的塑料卡(或由復(fù)合材料形成的類似卡)，以及諸如護(hù)照的文件。可在上面打印的基板包括但不限于：塑料卡基板、在上面打印并然后通過層壓轉(zhuǎn)印到塑料卡基板上(即再轉(zhuǎn)印處理)的轉(zhuǎn)印材料、護(hù)照頁等。

在一個(gè)實(shí)施例中，生成形成個(gè)人安全文件或?qū)⒂糜趥€(gè)人安全文件的、要在基板的表面上打印的圖像。然后將要打印的圖像切片、劃分、分離等，成為多個(gè)分離的圖像部分。然后將分離的圖像部分中的每一個(gè)打印到基板上。分離的打印圖像部分一起在基板上形成所期望的圖像。然而，每個(gè)圖像部分分別僅包含任何一個(gè)機(jī)密或個(gè)人信息的一部分。

在一個(gè)實(shí)施例中，每個(gè)分離的圖像部分使用單個(gè)打印色帶的分離的部分來打印。由于使用打印色帶的不同部分來打印每個(gè)圖像部分，因此每個(gè)色帶部分僅包含任何一個(gè)機(jī)密或個(gè)人信息的一部分。這使得一些人難以短暫或偶然看到已使用的打印色帶而獲得機(jī)密或個(gè)人信息，因?yàn)榇蛴∩珟У膯蝹€(gè)部分不包含機(jī)密或個(gè)人信息的完整復(fù)制。

在另一個(gè)實(shí)施例中，為了進(jìn)一步增強(qiáng)安全性，可以使用不同的色帶打印每個(gè)圖像部分。在該實(shí)施例中，為了獲取機(jī)密或個(gè)人信息，將需要長時(shí)間訪問每個(gè)已使用的打印色帶。

機(jī)密或個(gè)人信息可以是打印在所得到的卡或護(hù)照上、并且希望阻止他人從用于在卡或護(hù)照上打印信息的已使用的色帶獲得的任何一個(gè)信息。機(jī)密或個(gè)人信息的示例包括但不限于帳號、卡安全碼(通常稱為卡驗(yàn)證值(cvv)或卡驗(yàn)證碼(cvc))、雇員號、護(hù)照號、個(gè)人姓名等。

本文描述的技術(shù)可以在使用一個(gè)或多個(gè)打印色帶在基板上打印的任何一種類型的塑料卡或護(hù)照打印機(jī)中實(shí)現(xiàn)。可以使用的打印機(jī)的示例是臺式打印機(jī)，其具有相對小的占地面積，旨在允許臺式打印機(jī)放在桌面上，并且其被設(shè)計(jì)為以相對較小的量(volume)(例如按每小時(shí)幾十或小幾百測量的)將卡或其他文件個(gè)人化。臺式打印機(jī)的示例是從明尼蘇達(dá)州shakopee的entrustdatacard公司可得到的cd800卡打印機(jī)。打印機(jī)的另一個(gè)示例是大批量生產(chǎn)機(jī)器，其通常配置有多個(gè)處理站或模塊，通常稱為中央發(fā)布系統(tǒng)，其同時(shí)處理多個(gè)文件，例如卡或護(hù)照，并且被設(shè)計(jì)為以相對較大的量(例如按每小時(shí)大幾百或甚至數(shù)千測量的)將卡、護(hù)照或其他文件個(gè)人化。中央發(fā)布系統(tǒng)的示例是從明尼蘇達(dá)州shakopee的entrustdatacard公司可得到的中央發(fā)布系統(tǒng)的mx或mpr線路。

用本文所述的技術(shù)實(shí)現(xiàn)的打印機(jī)可具有許多配置，只要其使用至少一個(gè)打印色帶和至少一個(gè)打印頭在基板上打印即可。例如，打印機(jī)可以具有單個(gè)打印頭和單個(gè)打印色帶、帶有多個(gè)打印色帶的多個(gè)打印頭或者帶有多個(gè)打印色帶的單個(gè)打印頭。在另一個(gè)實(shí)施例中，每個(gè)圖像部分可以在不同的打印機(jī)中打印。

由打印機(jī)實(shí)現(xiàn)的打印可以是使用打印色帶的任何一種打印類型。打印類型的示例包括但不限于染料擴(kuò)散、染料升華、油墨、熱轉(zhuǎn)印，顏料等。

在一個(gè)具體實(shí)施例中，使用具有打印頭和打印色帶的打印機(jī)在卡基板的表面上打印圖像的過程包括生成要在卡基板的表面上打印的圖像。然后將圖像本身分成多個(gè)分離的圖像部分。然后將每個(gè)圖像部分打印在已經(jīng)輸入到打印機(jī)中的卡基板的表面上。使用打印頭和打印色帶的分離的部分來打印每個(gè)圖像部分，并且打印在卡基板的表面上的圖像部分形成圖像。

在又另一個(gè)具體實(shí)施例中，生成要打印在安全文件基板的表面上的圖像。然后將圖像本身分成多個(gè)分離的圖像部分。然后可以將圖像部分發(fā)送到安全文件打印機(jī)以打印圖像部分?？梢允褂么蛴☆^和打印色帶將每個(gè)圖像部分分別打印在安全文件基板的表面上，并且使用打印色帶的新部分來打印每個(gè)圖像部分。備選地，可以使用多個(gè)打印頭和打印色帶組合來打印每個(gè)圖像部分，并且每個(gè)圖像部分使用打印頭和打印色帶組合中的另外的一個(gè)組合來打??；

在一個(gè)實(shí)施例中，通過使用掩蔽要打印的圖像的部分的掩模來創(chuàng)建圖像部分。使用掩模的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是，圖像的期望部分可以分別被掩蔽并且以期望的程度掩蔽。此外，在一些實(shí)施例中，與上面討論的部分?jǐn)?shù)據(jù)字符串的創(chuàng)建(其中，每個(gè)部分?jǐn)?shù)據(jù)字符串中必須使用整個(gè)字符)不同，可以拆分各個(gè)字符。

本文所述的打印機(jī)和方法可以并入到自助服務(wù)系統(tǒng)或自助服務(wù)臺(kiosk)中。自助服務(wù)系統(tǒng)可以包括外殼，外殼包含適于發(fā)布個(gè)人安全文件的打印機(jī)和用戶接口，例如觸摸屏、鍵盤、顯示屏或其組合。自助服務(wù)系統(tǒng)還可以包括便于與遠(yuǎn)程計(jì)算機(jī)或服務(wù)器交換信息和/或數(shù)據(jù)的通信裝備。可選地，自助服務(wù)臺可以包括相機(jī)、掃描儀、紙打印機(jī)(例如噴墨打印機(jī))或其組合。us2008/0121699和wo92/17856中描述了自助服務(wù)系統(tǒng)或自助服務(wù)臺的示例，其各自通過引用整體并入本文。

本文描述的打印機(jī)和方法還可以并入即時(shí)發(fā)布系統(tǒng)中。us8292167中描述了即時(shí)發(fā)布系統(tǒng)的示例，其通過引用整體并入本文。

其他創(chuàng)新性的實(shí)施例包括一種系統(tǒng)，所述系統(tǒng)包括具有打印頭、打印色帶、控制器和打印機(jī)驅(qū)動器的塑料卡或護(hù)照打印機(jī)。在一個(gè)實(shí)施例中，圖像部分在打印機(jī)驅(qū)動器中生成并被發(fā)送到控制器。

所得到的已使用的色帶也是唯一的，因?yàn)橐咽褂玫纳珟Оㄔ谏珟У幕宸?substrateweb)上以可熱轉(zhuǎn)印的染料或油墨形成的多個(gè)順序的分離的圖像部分。如果分別地看，已使用的色帶中的順序圖像部分不提供在短暫或偶然看到已使用的色帶以允許從中獲得機(jī)密或個(gè)人信息時(shí)的足夠信息。然而，如果圖像部分組合在一起，則所得到的組合圖像將與使用打印色帶在基板的表面上打印的圖像相同。

附圖說明

圖1示出了現(xiàn)有技術(shù)的卡形式的安全文件。

圖2示出了用于打印圖1的卡的色帶的已使用的部分。

圖3示出了本文所述的打印方法的一個(gè)實(shí)施例。

圖4示出了本文所述的用于實(shí)現(xiàn)打印過程的系統(tǒng)的一個(gè)實(shí)施例。

圖5示出了可以在本文所述的系統(tǒng)中使用的打印機(jī)驅(qū)動器的一個(gè)實(shí)施例。

圖6示出了可以用于實(shí)現(xiàn)本文所述的打印方法的打印機(jī)的一個(gè)實(shí)施例。

圖7示出了可以用于實(shí)現(xiàn)本文所述的打印方法的打印機(jī)的另一個(gè)實(shí)施例。

圖8是本文所述的打印方法的另一個(gè)實(shí)施例的流程圖。

圖9a-c示出了圖8的方法中的第一步驟。

圖10a-c示出了圖8的方法中的附加步驟。

圖11示出了圖8的方法中的附加步驟。

圖12示出了已使用的打印色帶的一個(gè)實(shí)施例。

圖13示出了多個(gè)已使用的打印色帶的實(shí)施例。

圖14a-c示出了使用掩模將所生成的圖像劃分為分離的圖像部分并打印圖像部分的另一個(gè)實(shí)施例。

圖15示出了用于打印圖14c的圖像部分的打印色帶的一部分。

圖16a-c示出了可以在使用圖14a-c的實(shí)施例的掩模技術(shù)的三遍過程中使用的三個(gè)掩模的示例。

具體實(shí)施方式

描述了如下技術(shù)，其使得在(一個(gè)或多個(gè))打印色帶已經(jīng)用于在基板表面上打印信息以形成個(gè)人安全文件之后，一些人難以從一個(gè)或多個(gè)已使用的打印色帶獲得機(jī)密或個(gè)人信息。

可以受益于本文所述的技術(shù)的個(gè)人安全文件的示例包括但不限于用作身份證、駕駛執(zhí)照、金融卡(例如信用卡、借記卡)、電話卡、健康卡等的塑料卡(或由復(fù)合材料形成的類似卡)，以及諸如護(hù)照之類的安全文件。

可在上面打印的基板包括但不限于：塑料卡基板、在上面打印并然后在再轉(zhuǎn)印過程中通過層壓轉(zhuǎn)印到塑料卡基板上的轉(zhuǎn)印材料、護(hù)照頁等。

為了方便起見，在下文中安全文件將被描述為塑料卡，并且打印將主要被描述為直接在塑料卡基板上發(fā)生。然而，可以使用其他類型的安全文件和其他類型的基板。

為了方便起見，在下文中打印將被描述為在塑料卡打印機(jī)中發(fā)生，所述塑料卡打印機(jī)可以是使用一個(gè)或多個(gè)打印色帶在塑料卡基板上打印的任何一種類型的塑料卡打印機(jī)。打印機(jī)可以具有單個(gè)打印頭和單個(gè)打印色帶，或者帶有多個(gè)打印色帶的多個(gè)打印頭。在另一個(gè)實(shí)施例中，甚至可以使用單獨(dú)的塑料卡打印機(jī)。然而，可以使用具有打印頭和打印色帶的其它變體的其它類型的塑料卡打印機(jī)。

為了方便起見，下文中打印色帶將被描述為染料擴(kuò)散打印色帶，其包括基板幅材和在基板幅材上可熱轉(zhuǎn)印的染料。然而，可以使用其它類型的打印色帶，包括墨帶。一般來說，打印色帶可以在連續(xù)的層或在分離的面板中包含可以從打印色帶轉(zhuǎn)印到塑料卡或其它基板上的任何一種著色劑材料，無論是染料、油墨還是其它類型的著色劑。

為了方便起見，在下文中打印色帶可以被描述為包含單個(gè)顏色(例如黑色)的單個(gè)連續(xù)染料(即著色劑)層的單色染料擴(kuò)散打印色帶。然而，打印色帶可以是包含多個(gè)分離的單個(gè)顏色的染料或油墨(即著色劑)面板的單色打印色帶，或者具有分離的不同顏色的染料或油墨(即著色劑)面板的多色打印色帶，例如cmyk打印色帶。

參考圖3，示出了打印方法10的實(shí)施例。在方法10中，步驟12中生成要打印的圖像。所生成的圖像可以是塑料卡基板的整個(gè)前表面上的所有文本字符和圖形(如果存在)的期望布局的圖像。例如，圖9a示出了要打印在塑料卡基板的前表面上的所有文本字符的期望布局的所生成的圖像14的示例。在另一個(gè)實(shí)施例中，所生成的圖像可以只有文本字符的一部分。例如，再次參考圖9a，所生成的圖像可以只有被認(rèn)為是機(jī)密的、希望防止其他人從已使用的打印色帶獲得的帳號16和/或任何一個(gè)其他信息。用于生成待打印圖像的技術(shù)在塑料卡打印和其它安全文件打印領(lǐng)域中是公知的。

返回圖3，然后在步驟18中將所生成的圖像劃分、切片、分離等，成為多個(gè)分離的圖像部分。每個(gè)圖像部分僅形成要打印的所生成的圖像的一部分，并且僅包含不希望其以完整形式出現(xiàn)在已使用的打印色帶上的任何一個(gè)機(jī)密或個(gè)人信息(例如圖9a中的帳號16)的一部分。然而，如果組合，則分離的圖像部分將形成來自步驟12的完整的所生成的圖像。

術(shù)語劃分、切片、分離等在本文中可互換使用，以表示將所生成的待打印圖像成為分離的片的任何一種分割，每個(gè)片僅包含希望防止在已使用的打印色帶上訪問的文本信息(例如，帳號16)的一部分。以下詳細(xì)討論的圖8-11描述了將所生成的圖像劃分為分離的圖像部分的一個(gè)實(shí)施例。

步驟18中劃分所生成的圖像旨在包括劃分圖像本身以及劃分形成圖像的數(shù)據(jù)。不管用什么語言，本文描述的技術(shù)旨在包括步驟12的所生成的圖像的分離的部分或片得到的任何一個(gè)結(jié)果，其中分離的部分或片然后被分離地打印到卡基板上。

所得到的形成的圖像部分的數(shù)量為至少兩個(gè)。在一個(gè)實(shí)施例中，所得到的形成的圖像部分的數(shù)量是三個(gè)或更多個(gè)。在另一個(gè)實(shí)施例中，所得到的圖像部分的數(shù)量大于或等于3但小于或等于5。

返回圖3，在步驟20中，在一個(gè)實(shí)施例中，然后通過卡打印機(jī)使用打印色帶的不同部分將分離的圖像部分中的每一個(gè)打印到塑料卡基板上。在另一個(gè)實(shí)施例中，使用分離的打印色帶將圖像部分打印到塑料卡基板上。

圖4是用于實(shí)現(xiàn)圖3的打印方法10的系統(tǒng)30的實(shí)施例的示意圖。在示出的實(shí)施例中，系統(tǒng)30包括卡打印機(jī)32，例如臺式卡打印機(jī)或中央發(fā)布系統(tǒng)，其包括至少一個(gè)已知結(jié)構(gòu)的打印頭34，例如具有多個(gè)電阻元件的熱打印頭?？商鎿Q的打印色帶36可布置成與打印頭34相鄰，以便被打印頭34接合以將染料或油墨從打印色帶36轉(zhuǎn)印到卡的表面上?？ù蛴C(jī)32還可以包括卡輸入料斗38和卡輸出料斗40，卡輸入料斗38可以容納用于饋送到卡打印機(jī)32中的多個(gè)卡基板，卡輸出料斗40可以容納上面已打印的多個(gè)卡基板(也稱為個(gè)人化卡)。已知結(jié)構(gòu)的卡傳送機(jī)構(gòu)42可以將卡傳送通過卡打印機(jī)32，從輸入料斗38經(jīng)過打印頭34并在打印后到達(dá)輸出料斗40。具有這種結(jié)構(gòu)的卡打印機(jī)的示例在美國專利7434728和6902107中描述。

在該實(shí)施例中，系統(tǒng)30還可以包括合適的打印機(jī)驅(qū)動器44，其生成要打印的圖像，將圖像分成圖像部分，并將圖像部分發(fā)送到使用合適的打印機(jī)命令語言的打印機(jī)32。合適的打印機(jī)驅(qū)動器的示例是在entrustdatacard公司的cd800臺式卡打印機(jī)中使用的xps打印機(jī)驅(qū)動器。打印機(jī)驅(qū)動器44可以與如圖4所示的控制器46集成，或者打印機(jī)驅(qū)動器44可以與控制器46分離。打印機(jī)驅(qū)動器44和/或控制器46可以與卡打印機(jī)32進(jìn)行公知的有線或無線通信。

卡打印機(jī)32還可以包括與其所包括的控制器48，所述控制器48與打印機(jī)驅(qū)動器44通信，并且被配置為接收圖像部分并處理圖像部分以使它們準(zhǔn)備由打印頭34進(jìn)行打印，以及控制卡基板通過打印機(jī)32的流程。

打印機(jī)驅(qū)動器44包括具有一個(gè)或多個(gè)非瞬時(shí)計(jì)算機(jī)可讀有形存儲設(shè)備的計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品以及存儲在所述一個(gè)或多個(gè)非瞬時(shí)計(jì)算機(jī)可讀有形存儲設(shè)備中的至少一個(gè)上的程序指令，所述程序指令當(dāng)被執(zhí)行時(shí)執(zhí)行必要的處理，以生成要打印的圖像，將圖像劃分為圖像部分，并向打印機(jī)32發(fā)送圖像部分。

控制器48包括具有一個(gè)或多個(gè)非瞬時(shí)計(jì)算機(jī)可讀有形存儲設(shè)備的計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品以及存儲在所述一個(gè)或多個(gè)非瞬時(shí)計(jì)算機(jī)可讀有形存儲設(shè)備中的至少一個(gè)上的程序指令，所述程序指令當(dāng)被執(zhí)行時(shí)執(zhí)行必要的處理，以使塑料卡打印機(jī)在塑料卡基板的表面上打印圖像部分以創(chuàng)建所期望的圖像。

在另一個(gè)實(shí)施例中，控制器46可以生成圖像，將圖像劃分成圖像部分，并向打印機(jī)32發(fā)送圖像部分。在該實(shí)施例中，控制器46將包括具有一個(gè)或多個(gè)非瞬時(shí)計(jì)算機(jī)可讀有形存儲設(shè)備的計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品以及存儲在所述一個(gè)或多個(gè)非瞬時(shí)計(jì)算機(jī)可讀有形存儲設(shè)備中的至少一個(gè)上的程序指令，所述程序指令當(dāng)被執(zhí)行時(shí)執(zhí)行必要的處理，以生成圖像，將圖像劃分為圖像部分，向打印機(jī)發(fā)送圖像部分，并且使塑料卡打印機(jī)在塑料卡基板的表面上打印圖像部分以創(chuàng)建所期望的圖像。

圖4示出了與打印機(jī)32分離并在打印機(jī)32外部的打印機(jī)驅(qū)動器44和控制器46。然而，在另一個(gè)實(shí)施例中，打印機(jī)驅(qū)動器44和/或控制器46可以集成到打印機(jī)32本身中并且是打印機(jī)32本身的一部分。在該實(shí)施例中，控制器46還可以執(zhí)行控制器48的功能。

在備選的實(shí)施例中，卡打印機(jī)32的一些或全部操作可以由在卡打印機(jī)32外部且遠(yuǎn)離卡打印機(jī)32的遙控器46來執(zhí)行和/或控制。例如，控制器46可以執(zhí)行方法10的數(shù)據(jù)處理功能，包括生成要打印的圖像，將圖像劃分為圖像部分以及向打印機(jī)發(fā)送圖像部分，其中，卡打印機(jī)32的操作(例如打印頭34、打印色帶36、卡傳送機(jī)構(gòu)42等的操作)由控制器46和/或由控制器48控制。在一個(gè)實(shí)施例中，打印機(jī)驅(qū)動器44和/或控制器46可以經(jīng)由網(wǎng)站來可訪問，卡打印機(jī)32的用戶登錄所述網(wǎng)站，并且所述網(wǎng)站執(zhí)行數(shù)據(jù)處理功能。

參考圖5，示出了打印機(jī)驅(qū)動器44的示例結(jié)構(gòu)。然而，如果控制器46、48旨在執(zhí)行打印機(jī)驅(qū)動器44的功能，則控制器46、48中的任意一個(gè)可具有類似的結(jié)構(gòu)。

在圖5所示的示例中，打印機(jī)驅(qū)動器44包括卡圖像生成模塊50，其被配置為(例如經(jīng)由適當(dāng)?shù)木幊?生成要由塑料卡打印機(jī)32在塑料卡基板上打印的圖像?？▓D像生成模塊50基于例如從數(shù)據(jù)庫、從文件輸入的數(shù)據(jù)，由用戶實(shí)時(shí)輸入的數(shù)據(jù)等生成期望的圖像。輸入數(shù)據(jù)可以包括持卡人姓名、分配給持卡人的帳號、卡有效期信息、以及與要在卡基板上打印的任何一個(gè)其它文本或圖形有關(guān)的數(shù)據(jù)。

一旦生成了卡圖像，則將生成的卡圖像提供給圖像部分生成模塊52，所述圖像部分生成模塊52被配置為(例如經(jīng)由適當(dāng)?shù)木幊?從生成的卡圖像生成多個(gè)分離的圖像部分。如上所述，圖像部分的數(shù)量可以是兩個(gè)或更多個(gè)、或者三個(gè)或更多個(gè)、或者至少三個(gè)但優(yōu)選不多于五個(gè)。

然后將圖像部分提供給圖像部分發(fā)送模塊54，圖像部分發(fā)送模塊54被配置為(例如經(jīng)由適當(dāng)?shù)木幊?向打印機(jī)32發(fā)送每個(gè)圖像部分。然后，通過卡打印機(jī)分別在塑料卡基板的表面上打印每個(gè)圖像部分。

圖像部分可以被發(fā)送到打印機(jī)32并以任何一個(gè)期望的次序打印。例如，圖像部分可以按照它們被創(chuàng)建的次序被發(fā)送到打印機(jī)，并最終以相同的次序來打印。例如，在順序創(chuàng)建三個(gè)圖像部分并且標(biāo)記為圖像部分1、圖像部分2和圖像部分3的情況下，可以按照以下順序?qū)D像部分發(fā)送到打印機(jī)32：圖像部分1、圖像部分2和圖像部分3，并且最終以相同的順序來打印。發(fā)送和隨后打印的次序還可以隨機(jī)地改變，使得當(dāng)打印一個(gè)卡基板時(shí)，以第一順序發(fā)送和/或打印圖像部分，而對于要打印的下一個(gè)卡基板，以不同于第一順序的第二順序發(fā)送和打印圖像部分。

參考圖6，示出了可以在卡打印機(jī)32中使用的打印站60的示例?？ɑ?2經(jīng)由輸入輥64被輸入到打印頭34和打印色帶36與背輥66之間的打印位置中。通常，打印頭34可在打印位置和卡傳送位置之間向著和遠(yuǎn)離背輥66可移動，如圖6中的箭頭所示。從供應(yīng)輥68提供打印色帶36，已使用的打印色帶被接納在接納輥70上。在供應(yīng)輥68和接納輥70之間，由多個(gè)引導(dǎo)柱72引導(dǎo)打印色帶。

使用時(shí)，卡基板62被饋送到位置中，并且開始打印第一圖像部分。在打印期間，卡基板62和打印色帶36以基本相同的速率被饋送經(jīng)過打印頭34，其中，使用常規(guī)技術(shù)適當(dāng)?shù)丶せ畲蛴☆^34的電阻元件，以在適當(dāng)?shù)奈恢锰帉⑷玖匣蛴湍珡纳珟?6轉(zhuǎn)印到卡基板62。一旦第一圖像部分被打印，打印頭34移動到傳送位置，并且卡基板62被反向傳送回初始打印位置。然后打印頭34移回到打印位置，并且以與第一打印圖像部分適當(dāng)對準(zhǔn)的方式在卡基板62上打印下一個(gè)圖像部分。對于每個(gè)剩余的圖像部分，重復(fù)該過程。即使卡基板62被傳送回初始打印位置，當(dāng)卡基板倒退時(shí)，打印色帶不倒退。因此，將使用打印色帶36的不同部分來打印第二圖像部分和每個(gè)圖像部分。

繼續(xù)圖6，在一個(gè)實(shí)施例中，可以在打印站60的下游提供一個(gè)或多個(gè)附加的打印站80。(一個(gè)或多個(gè))打印站80可以具有與打印站60相同的結(jié)構(gòu)。在這樣的實(shí)施例中，不使卡基板62倒退以打印第二和后續(xù)圖像部分，而是在第一圖像部分在打印站60打印之后，將卡基板62傳送到下一個(gè)打印站80，下一個(gè)打印站以與第一打印圖像部分適當(dāng)對準(zhǔn)的方式打印下一個(gè)圖像部分。如果有另外的圖像部分要打印，則對于每個(gè)附加的圖像部分，卡基板向下游傳送到下一個(gè)打印站以打印下一個(gè)圖像部分。因此，將使用不同的打印色帶打印每個(gè)圖像部分。

參考圖7，示出了打印機(jī)構(gòu)90的實(shí)施例，其中，不直接在卡基板上打印，而是在轉(zhuǎn)印材料92上打印圖像部分。一旦完整圖像被完全打印，在轉(zhuǎn)印站通過層壓，將包含打印圖像的轉(zhuǎn)印材料92轉(zhuǎn)印到卡表面。該過程通常稱為再轉(zhuǎn)印打印，其示例在美國專利6262755中描述，其通過引用整體并入本文，并且來自從明尼蘇達(dá)州shakopee的entrustdatacard公司可得到的sr300再轉(zhuǎn)印卡打印機(jī)。

在該示例中，五個(gè)打印站94a-e圍繞滾筒96設(shè)置，其中，每個(gè)打印站94a-e包括打印頭和打印色帶，用于當(dāng)轉(zhuǎn)印材料92圍繞滾筒96移動時(shí)將染料或油墨轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料92上。轉(zhuǎn)印材料92被從供應(yīng)輥98提供，并且在將圖像打印在轉(zhuǎn)印材料92上之后，將轉(zhuǎn)印材料92饋送到轉(zhuǎn)印站99，以將打印圖像轉(zhuǎn)印到卡基板。五個(gè)打印站94a-e的使用是可選的，并且根據(jù)需要打印多少個(gè)圖像部分，可以使用更大或更小數(shù)量的打印站。

現(xiàn)在參考圖8-11，示出了將所生成的圖像劃分為分離的圖像部分并打印圖像部分的實(shí)施例。在該實(shí)施例中，從所生成的圖像創(chuàng)建的圖像部分被稱為掩模圖像。

首先，參考圖8，在該實(shí)施例中，打印方法100包括生成要打印在卡基板上的圖像的步驟102。步驟102可以與上述步驟12類似。

在步驟104中，創(chuàng)建在步驟102中所生成的圖像的多個(gè)副本。所創(chuàng)建的圖像副本的數(shù)量等于要創(chuàng)建和打印的圖像部分(或掩模圖像)的數(shù)量。例如，如圖9a-c所示，可以創(chuàng)建所生成的圖像14的三個(gè)副本105。然而，可以創(chuàng)建更大或更小數(shù)量的副本。

回到圖8，在步驟106中，然后每個(gè)圖像副本105被隱藏相應(yīng)圖像副本105的預(yù)定部分的掩模所覆蓋，以生成多個(gè)掩模圖像。每個(gè)掩模被配置為基于圖像副本105的數(shù)量來掩蔽其相關(guān)聯(lián)的圖像副本105的相應(yīng)百分比。例如，在圖9a-c的三個(gè)圖像副本105的情況下，每個(gè)掩模被配置為掩蔽其相關(guān)聯(lián)的圖像副本105的三分之二，使得每個(gè)圖像副本105的三分之一保持可見。由于不創(chuàng)建物理掩模，因此本文描述的掩模可以稱為虛擬掩模。替代地，在圖5的圖像部分生成模塊52中發(fā)生的數(shù)據(jù)處理中，虛擬地創(chuàng)建掩模。

圖10a-c示出了步驟106中的掩蔽技術(shù)的示例。在該示例中，示出了三個(gè)圖像副本105。對于每個(gè)圖像副本，創(chuàng)建相應(yīng)的掩模108a、108b、108c，使得當(dāng)掩模108a-c覆蓋在其相應(yīng)的圖像副本105上方時(shí)，每個(gè)圖像副本105的一部分被掩模覆蓋，而每個(gè)圖像副本105的剩余部分不被覆蓋。得到三個(gè)掩模圖像110a、110b、110c。掩模108a-c隱藏每個(gè)圖像副本105的不同部分，使得當(dāng)組合三個(gè)掩模圖像110a-c時(shí)，產(chǎn)生完整的所生成的圖像14。因此，在圖10a中，圖像副本105和掩模108a產(chǎn)生掩模圖像110a，在掩模圖像110a中，所生成的圖像14的三分之一是可見的。在圖10b中，圖像副本105和掩模108b產(chǎn)生掩模圖像110b，在掩模圖像110b中，所生成的圖像14的不同的三分之一是可見的。在圖10c中，圖像副本105和掩模108c產(chǎn)生掩模圖像110c，在掩模圖像110c中，所生成的圖像14的不同的三分之一是可見的。

為了便于說明，圖10a-c中的掩模108a-c被示為與透明條114交替的一系列實(shí)心色條112。實(shí)心色條112覆蓋圖像14在條112下方的部分，而圖像14在透明條114下方的部分未被覆蓋。對于掩模108a-c中的每一個(gè)，實(shí)心條112和透明條114的大小、位置、形狀等可以改變，以掩蔽下方的圖像副本105的期望區(qū)域。在一個(gè)實(shí)施例中，圖像14在條112下方的部分形成最終被打印的相應(yīng)的得到的掩模圖像110a-c，而圖像中未被實(shí)心條112覆蓋的部分不被打印。備選地，在另一個(gè)實(shí)施例中，圖像14中未被條112覆蓋的部分形成最終被打印的得到的掩模圖像110a-c，而圖像中被實(shí)心條112覆蓋的部分不被打印。掩模108a-c被配置為使得所得到的掩模圖像110a-c中的單個(gè)圖像不完全包含期望防止在已使用的色帶上訪問的任何一個(gè)機(jī)密或個(gè)人信息。在所示的示例中，實(shí)心條112和透明條114相對于圖像副本105垂直延伸。然而，條112、114可以水平地延伸或以水平和垂直之間的任何一個(gè)角度延伸。此外，掩模108a-c不限于條112、114。可以使用實(shí)心區(qū)域和透明區(qū)域的任何一個(gè)圖案、形狀、設(shè)計(jì)、大小等，其產(chǎn)生掩模圖像110a-c的創(chuàng)建。下面進(jìn)一步討論的圖14-16描述了掩模圖像的備選示例。此外，雖然已經(jīng)描述了使用掩蔽技術(shù)，但是可以使用在構(gòu)思方面與掩模圖像110a-c相似地獲取所生成的圖像并從所生成的圖像創(chuàng)建多個(gè)圖像部分的任何一種技術(shù)。

回到圖8，在步驟116中，在卡基板被輸入卡打印機(jī)之后，使用上述打印頭和打印色帶將掩模圖像110a-c之一打印到卡基板上。例如，參考圖11，卡基板62被輸入到打印機(jī)中。在該示例中，卡基板是空白卡，其具有第一空白、大致平坦的表面118(通常是預(yù)期的卡前表面)和與第一表面118相對的第二空白、大致平坦的表面(未示出)。在第一打印遍數(shù)中，掩模圖像之一(例如掩模圖像110a)被打印到卡基板62的表面118上，以產(chǎn)生第一中間打印卡120。

回到圖8，在第一打印遍數(shù)后，在步驟122中，過程100確定是否存在任何一個(gè)要打印的剩余掩模圖像。如果步驟122的判定為否，則過程100確定打印完成124，并且可以從卡打印機(jī)輸出完成的卡，或完成的卡接受進(jìn)一步的卡處理。如果步驟122的判定為是，則過程100進(jìn)行到步驟126，其中，將卡基板反向傳送回打印位置用于第二打印遍數(shù)，在第二打印遍數(shù)中，在步驟116中打印掩模圖像中的第二個(gè)掩模圖像。然而，打印色帶方向不反向。替代地，在第二打印遍數(shù)和每個(gè)其他后續(xù)打印遍數(shù)期間，使用打印色帶的新部分的在表面118上的打印。

例如，參考圖11，第一中間打印卡120被反向傳回經(jīng)過打印頭，并且被定位用于第二打印遍數(shù)。一旦就位，在使用打印色帶的新部分將掩模圖像中的第二個(gè)掩模圖像(例如掩模圖像110b)打印到表面118上的第二打印遍數(shù)中，第一中間打印卡120被傳送經(jīng)過打印頭，以產(chǎn)生第二中間打印卡128。

回到圖8，如果步驟122再次確定存在要打印的剩余掩模圖像，則過程100進(jìn)行到步驟126并回到步驟116以進(jìn)行另一個(gè)打印遍數(shù)。例如，參考圖11，第二中間打印卡128被反向傳回經(jīng)過打印頭，并且被定位用于第三打印遍數(shù)。一旦就位，在第三打印遍數(shù)中，第二中間打印卡128被傳送經(jīng)過打印頭，以使用打印色帶中的又一個(gè)新部分將掩模圖像中的第三個(gè)掩模圖像(例如掩模圖像110c)打印到表面118上，以產(chǎn)生包含所生成的圖像14的最終打印卡130。

在每個(gè)打印遍數(shù)以及卡基板為了每個(gè)新的打印遍數(shù)而返回期間，卡基板的定位使得一旦打印完成，掩模圖像110a-c基本彼此對準(zhǔn)，使得它們形成所期望的所生成的圖像，這可以通過將圖9a-c中的圖像14與圖11中的最終打印卡130進(jìn)行比較來看出。

盡管掩模圖像被描述為按照順序110a→110b→110c打印，但是可以使用任何一種打印順序。另外，掩模圖像的打印順序可以針對正被打印的每個(gè)卡基板而改變。

圖12示出了在打印掩模圖像110a-c之后的打印色帶36的示例。在該示例中，色帶36包含設(shè)置在基板幅材136上的可熱轉(zhuǎn)印的染料或油墨134(例如黑色染料或油墨)的連續(xù)層。已使用的色帶36包括在基板幅材上以可熱轉(zhuǎn)印的染料或油墨形成的多個(gè)順序的分離的圖像部分，圖像部分中的每一個(gè)對應(yīng)于掩模圖像110a-c中的一個(gè)。如果將打印色帶上的圖像部分組合在一起，則所得到的組合圖像將與打印在最終打印卡130的表面上的圖像14相同。

例如，打印色帶36包括用于打印掩模圖像之一的一個(gè)部分132a、用于打印掩模圖像中的第二個(gè)的第二部分132b、以及用于打印掩模圖像中的第三個(gè)的第三部分132c。在該示例中，部分132a用于打印掩模部分110b，部分132b用于打印掩模部分110a，部分132c用于打印掩模部分110c。因此，以順序110b→110a→110c打印掩模圖像。

圖13示出了代替使用單個(gè)打印色帶來打印每個(gè)掩模圖像的實(shí)施例，使用分離的打印色帶36a、36b、36c來打印每個(gè)掩模圖像。例如，打印色帶36a用于打印掩模圖像110b，打印色帶36b用于打印掩模圖像110a，以及打印色帶36c用于打印掩模圖像110c。

圖12和13中示出的打印色帶僅是示例?？赡艽嬖谠S多變體。已使用的打印色帶可具有各個(gè)染料或油墨面板，例如像在cymk打印色帶中，其中每個(gè)面板用于打印掩模圖像中的一個(gè)。色帶部分132a-c不必如圖12所示那樣相繼地布置。替代地，可以在每個(gè)打印遍數(shù)之后使色帶36前進(jìn)一段距離，使得在每個(gè)色帶部分132a-c之間存在間隙。然而，色帶部分132a-c仍然將被認(rèn)為是順序的。還可能在某些打印遍數(shù)之后使打印色帶前進(jìn)或倒退，使得用于打印一張卡的打印部分132a-c與用于打印另一張卡的打印部分132a-c混合?？梢允褂卯a(chǎn)生打印在打印色帶的分離部分或區(qū)段上的掩模圖像的任何一個(gè)變體。

圖14-16示出了使用掩模將所生成的圖像本身劃分為分離的圖像部分并打印圖像部分的另一個(gè)實(shí)施例。在該實(shí)施例中，在每個(gè)打印遍數(shù)期間盡可能地打印完整的數(shù)據(jù)字符。例如，盡可能打印完整的字母“a”或完整的數(shù)字“1”。這與上面在圖10-11中描述的實(shí)施例相反，在圖10-11中，掩蔽可能導(dǎo)致單個(gè)字符在單次打印遍數(shù)期間被部分打印，其中需要多次打印遍數(shù)來產(chǎn)生完整的單個(gè)被打印的字符。

圖14a示出了要打印的卡的圖像150。類似于上面在圖10a-c中描述的實(shí)施例，可以產(chǎn)生兩個(gè)或更多個(gè)(例如三到五個(gè))圖像150。對于每個(gè)圖像副本150，創(chuàng)建相應(yīng)的掩模圖像152。在該實(shí)施例中，每個(gè)掩模圖像152可以包括多個(gè)實(shí)心色條154。當(dāng)掩模圖像152覆蓋在其相應(yīng)的圖像副本150上時(shí)，條154中的某些條覆蓋在圖像副本150上的數(shù)據(jù)字符中的某些數(shù)據(jù)字符。將打印位于掩模條154之一下方的任何一個(gè)數(shù)據(jù)字符。例如，當(dāng)掩模圖像152覆蓋在圖像150上時(shí)，各個(gè)字符“3”、“1”、“8”、“/”、“p”和“t”被條154覆蓋。因此，如圖14c所示，由單個(gè)打印遍數(shù)產(chǎn)生的第一中間打印卡156將產(chǎn)生以它們的整體打印在卡156上的各個(gè)字符“3”、“1”、“8”、“/”、“p”和“t”。然后，將第一中間打印卡156重新定位，以便使用第二個(gè)不同配置的掩模進(jìn)行第二打印遍數(shù)，第二個(gè)不同配置的掩模具有覆蓋將然后被打印的其他數(shù)據(jù)字符的條154。重復(fù)該過程，直到完整的預(yù)期卡圖像150被打印在卡上。

與上述實(shí)施例一樣，在每個(gè)打印遍數(shù)中將使用色帶的新部分或不同的打印色帶，以打印針對該打印遍數(shù)的數(shù)據(jù)字符。圖15示出了用于打印圖14c中的數(shù)據(jù)字符的打印色帶158的部分。

圖16a-c示出了可以在使用圖14a-c的實(shí)施例的掩模技術(shù)的三遍打印過程中使用的三個(gè)掩模圖像的示例。圖16a示出了可以用于在第一打印遍數(shù)期間在卡上打印除了數(shù)據(jù)字符之外的元素(例如背景打印、徽標(biāo)打印等)的掩模圖像160a。實(shí)心著色區(qū)域覆蓋在卡表面中的除了數(shù)據(jù)字符所在的地方以外的區(qū)域上，以便打印那些區(qū)域。如果期望，掩模圖像160a可以被配置為覆蓋在數(shù)據(jù)字符中的一些上，使得在第一打印遍數(shù)期間也打印那些數(shù)據(jù)字符。圖16b示出了可以用于在第二打印遍數(shù)期間將數(shù)據(jù)字符中的某些字符數(shù)據(jù)(即被條154覆蓋的數(shù)據(jù)字符)打印到卡上的掩模圖像160b。圖16c示出了可以用于在第三打印遍數(shù)期間將數(shù)據(jù)字符中的剩余數(shù)據(jù)字符(即被條154覆蓋的數(shù)據(jù)字符)打印到卡上的掩模圖像160c。可以使用類似的技術(shù)，其中采用四個(gè)掩模圖像和四次打印遍數(shù)、五個(gè)掩模圖像和五次打印遍數(shù)等等。

根據(jù)前述公開的以下附加的具有創(chuàng)造性的方面可以總結(jié)如下：

在方面1中，一種方法包括：生成要在安全文件基板的表面上打印的圖像；將所述圖像劃分為多個(gè)分離的圖像部分；使用以下項(xiàng)目將每個(gè)圖像部分分別打印在安全文件基板的表面上：

a)打印頭和打印色帶，并且每個(gè)圖像部分使用打印色帶的新部分來打?。换?/p>

b)多個(gè)打印頭和打印色帶組合，并且每個(gè)圖像部分使用打印頭和打印色帶組合中的另外的一個(gè)組合來打印；以及

其中，打印在安全文件基板的表面上的圖像部分形成所述圖像。

方面2是方面1所述的方法，其中，安全文件基板是塑料卡基板或護(hù)照頁。

方面3是方面1-2中任一方面所述的方法，其中，所述圖像被劃分成3-5個(gè)分離的圖像部分。

方面4是根據(jù)任一方面1-3所述的方法，其中，所述圖像包括帳號。

方面5是方面1-4中任一方面所述的方法，其中，多個(gè)分離的圖像部分使用多個(gè)掩模圖像來生成，并且每個(gè)分離的圖像部分與所述掩模圖像中的相應(yīng)一個(gè)掩模圖像相關(guān)聯(lián)。

方面6是方面5所述的方法，其中，每個(gè)掩模圖像包括覆蓋在要打印的圖像的選擇部分上的多個(gè)條。

方面7是方面6所述的方法，其中，每個(gè)圖像部分包括要打印的圖像中被相應(yīng)掩模圖像上的條覆蓋的部分。

在方面8中，一種系統(tǒng)，包括具有打印頭和打印色帶的塑料卡打印機(jī)；與所述塑料卡打印機(jī)通信的打印機(jī)驅(qū)動器；與所述塑料卡打印機(jī)和所述打印機(jī)驅(qū)動器通信的控制器；以及打印機(jī)驅(qū)動器或控制器包括：a)卡圖像生成器，其生成要在塑料卡基板的表面上打印的圖像，b)圖像部分生成器，其從所生成的要打印的圖像生成多個(gè)分離的圖像部分，以及c)圖像部分發(fā)送器，其發(fā)送每個(gè)圖像部分，以使用打印色帶的不同部分在塑料卡基板的表面上分別打印每個(gè)圖像部分。

方面9是方面8所述的系統(tǒng)，其中，所述圖像部分生成器具有多個(gè)掩模圖像，并且每個(gè)分離的圖像部分與所述掩模圖像中的相應(yīng)一個(gè)掩模圖像相關(guān)聯(lián)。

方面10是方面9所述的系統(tǒng)，其中，每個(gè)掩模圖像包括覆蓋在要打印的圖像的所選擇部分上的多個(gè)條。

方面11是方面10所述的系統(tǒng)，其中，每個(gè)圖像部分包括要打印的圖像上被相應(yīng)掩模圖像上的條覆蓋的部分。

在方面12中，提供了一種計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品，其中，程序指令在被執(zhí)行時(shí)使得每個(gè)圖像部分包括要打印的圖像中被相應(yīng)掩模圖像上的條覆蓋的部分。

在本申請中公開的示例在所有方面被認(rèn)為是說明性的而不是限制性的。本發(fā)明的范圍由所附權(quán)利要求書而不是前面的描述來指示；并且落入權(quán)利要求的等同物的含義和范圍內(nèi)的所有變化旨在被包括在其中。