專(zhuān)利名稱(chēng)：圖像形成裝置及圖像形成方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及打印機(jī)、復(fù)印機(jī)或傳真裝置等電子照相方式的圖像形成技術(shù)，具體地說(shuō)，本發(fā)明涉及作為顯影方式采用濕式顯影的電子照相方式的圖像形成技術(shù)。
背景技術(shù)：
現(xiàn)階段，電子照相方式的圖像形成裝置正被廣泛實(shí)際應(yīng)用，所述電子照相方式的圖像形成過(guò)程如下通過(guò)曝光部件對(duì)帶電的感光體(圖像載體)進(jìn)行曝光，從而在所述感光體上形成靜電潛像，通過(guò)顯影部件使調(diào)色劑附著在感光體上來(lái)對(duì)靜電潛像進(jìn)行顯影，從而形成調(diào)色劑圖像，并將該調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印紙上從而獲得規(guī)定圖像。這里，公知的顯影部件的顯影方式有干式顯影和濕式顯影，其中，濕式顯影與干式顯影相比具有以下優(yōu)點(diǎn)調(diào)色劑的平均粒子直徑為0.1～2μm、很小，因此能得到高分辨率的圖像；因?yàn)槭且后w，所以流動(dòng)性很好，從而能夠得到均勻的圖像，因此，迄今已公開(kāi)了各種濕式顯影方式的圖像形成裝置(例如，參照專(zhuān)利文獻(xiàn)日本專(zhuān)利特開(kāi)平第7-209922號(hào)公報(bào))。
所述現(xiàn)有的圖像形成裝置具有顯影輥(顯影液載體)，將顯影液承載在其表面上，并將之傳送到與感光體相對(duì)的顯影位置上，然后，通過(guò)使填充感光體和顯影輥間的間隙(顯影間隔)的顯影液中的帶電調(diào)色劑移動(dòng)到感光體上，對(duì)感光體上的靜電潛像進(jìn)行顯影，從而形成調(diào)色劑圖像，其中，所述顯影液是在液體載體中分散帶電調(diào)色劑而形成的。
在這種濕式顯影方式的圖像形成裝置中，若在顯影位置中，施加在帶電調(diào)色劑上的電場(chǎng)發(fā)生變化，或顯影液中的調(diào)色劑濃度發(fā)生變化，則對(duì)靜電潛像進(jìn)行顯影時(shí)的調(diào)色劑圖像的濃度也會(huì)發(fā)生變化。所述電場(chǎng)受顯影偏壓、曝光能量及帶電偏壓等圖像形成條件的變化或顯影間隔的尺寸變化等的影響。由此，上述圖像形成條件的變化、顯影間隔的尺寸變化或顯影液的調(diào)色劑濃度變化都會(huì)對(duì)調(diào)色劑圖像的圖像濃度產(chǎn)生影響，成為導(dǎo)致濃度不足或圖像斑紋等圖像質(zhì)量下降的原因。因此，為了得到穩(wěn)定的圖像，需要使調(diào)色劑圖像的圖像濃度不受圖像形成條件的變化或顯影間隔的尺寸變化的影響，并準(zhǔn)確控制顯影液的調(diào)色劑濃度。

發(fā)明內(nèi)容
因此，本發(fā)明的第一目的是提供一種圖像形成裝置及方法，從而，在濕式顯影方式的圖像形成裝置中，形成正常的調(diào)色劑圖像時(shí)，能夠使該調(diào)色劑圖像的圖像濃度不受圖像形成條件的變化或顯影間隔的尺寸變化的影響。
此外，本發(fā)明的第二目的是提供一種圖像形成裝置及方法，從而，在濕式顯影方式的圖像形成裝置中，能夠正確求出顯影液的調(diào)色劑濃度。
為實(shí)現(xiàn)上述第一目的，本發(fā)明的圖像形成裝置的特征在于，具有圖像載體，在其表面可承載靜電潛像； 顯影液載體，將顯影液承載在其表面上，并將之傳送到與所述圖像載體相對(duì)的顯影位置上，其中，所述顯影液是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；以及，圖像形成部件，向所述顯影液載體施加規(guī)定的顯影偏壓，使所述顯影液載體承載的顯影液中的調(diào)色劑向所述圖像載體附著，從而利用調(diào)色劑對(duì)所述靜電潛像進(jìn)行顯影來(lái)形成調(diào)色劑圖像，其中，所述圖像形成部件，在相對(duì)于對(duì)比(contrast)電位的增加、調(diào)色劑向所述圖像載體的附著量幾乎飽和的圖像形成條件下，形成正常的調(diào)色劑圖像。
此外，為實(shí)現(xiàn)上述第一目的，本發(fā)明的圖像形成方法，向承載顯影液的顯影液載體施加規(guī)定的顯影偏壓，使所述顯影液載體承載的顯影液中的調(diào)色劑向圖像載體附著，從而利用調(diào)色劑對(duì)所述圖像載體上的靜電潛像進(jìn)行顯影來(lái)形成調(diào)色劑圖像，其中，所述顯影液是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的，所述方法的特征在于，具有以下工序求出相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件；以及，在求出的圖像形成條件下形成正常的調(diào)色劑圖像。
根據(jù)這樣構(gòu)成的發(fā)明，在相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件下形成正常的調(diào)色劑圖像。這里，所說(shuō)的“相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件”，是指即使對(duì)比電位增加，有助于靜電潛像顯影的調(diào)色劑量也幾乎不變化的條件，其中，當(dāng)然包括被顯影液載體傳送到顯影位置上的顯影液的所有調(diào)色劑向圖像載體附著的情況，而且還包括根據(jù)裝置(圖像載體或者顯影液載體等)的特性、即使對(duì)比電位增加，顯影液中的規(guī)定比率(例如90％)的調(diào)色劑向圖像載體附著的狀態(tài)也幾乎不變化的情況。通過(guò)在這種圖像形成條件下形成正常的調(diào)色劑圖像，即使圖像載體和顯影液載體間的間隙尺寸或施加到裝置各部分上的偏壓等稍微變化，調(diào)色劑圖像的圖像濃度也幾乎不變化，因此，可以預(yù)防產(chǎn)生濃度不足或濃度斑紋等，從而能夠形成高質(zhì)量的調(diào)色劑圖像。
此外，所述圖像形成條件若是用于高濃度的圖像形成條件，則可以形成高質(zhì)量的所述實(shí)圖像，其中，所述用于高濃度的圖像形成條件是指在通過(guò)向所述圖像載體附著調(diào)色劑來(lái)形成實(shí)圖像時(shí)，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述實(shí)圖像的圖像濃度幾乎飽和的條件。
此外，所述圖像形成條件若是用于低濃度的圖像形成條件，則可以形成高質(zhì)量的所述低濃度圖像，其中，所述用于低濃度的圖像形成條件是指在通過(guò)向所述圖像載體附著調(diào)色劑來(lái)形成含有細(xì)線(xiàn)或孤立點(diǎn)的低濃度圖像時(shí)，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述低濃度圖像的圖像濃度幾乎飽和的圖像形成條件。
此外，所述圖像形成條件若是用于中濃度的圖像形成條件，則可以形成高質(zhì)量的所述中濃度圖像，其中，所述用于中濃度的圖像形成條件是指在通過(guò)向所述圖像載體上附著調(diào)色劑來(lái)形成含有輪廓型細(xì)線(xiàn)或輪廓型孤立點(diǎn)的中濃度圖像時(shí)，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述中濃度圖像的圖像濃度幾乎飽和的條件。
此外，所述圖像形成條件也可以至少滿(mǎn)足下述用于高濃度的圖像形成條件、用于中濃度的圖像形成條件及用于低濃度的圖像形成條件中的兩個(gè)。這里，所述用于高濃度的圖像形成條件是在通過(guò)向所述圖像載體上附著調(diào)色劑來(lái)形成實(shí)圖像時(shí)，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述實(shí)圖像的圖像濃度幾乎飽和的圖像形成條件；所述用于中濃度的圖像形成條件是在通過(guò)向所述圖像載體上附著調(diào)色劑來(lái)形成含有輪廓型細(xì)線(xiàn)或輪廓型孤立點(diǎn)的中濃度圖像時(shí)，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述中濃度圖像的圖像濃度幾乎飽和的圖像形成條件；所述用于低濃度的圖像形成條件是在通過(guò)向所述圖像載體上附著調(diào)色劑來(lái)形成含有細(xì)線(xiàn)或孤立點(diǎn)的低濃度圖像時(shí)，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述低濃度圖像的圖像濃度幾乎飽和的圖像形成條件。
根據(jù)這樣構(gòu)成的發(fā)明，至少可以形成高質(zhì)量的實(shí)圖像、含有輪廓型細(xì)線(xiàn)或輪廓型孤立點(diǎn)的中濃度圖像及含有細(xì)線(xiàn)或孤立點(diǎn)的低濃度圖像中的兩個(gè)。
此外，作為所述顯影液，若使用具有γ飽和特性的顯影液，則能夠可靠設(shè)定相對(duì)于對(duì)比電位的增加、圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件，從而能夠可靠形成高質(zhì)量的調(diào)色劑圖像，其中，所述γ飽和特性是指相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的特性。此時(shí)，可以使所述顯影液中的調(diào)色劑濃度大約為5％重量百分比至40％重量百分比。
此外，還具有存儲(chǔ)所述圖像形成條件的存儲(chǔ)部件，所述圖像形成部件若在所述存儲(chǔ)部件所存儲(chǔ)的圖像形成條件下形成正常的調(diào)色劑圖像，則能夠容易、且可靠形成高質(zhì)量的調(diào)色劑圖像。
此外，為實(shí)現(xiàn)上述第二目的，本發(fā)明的圖像形成裝置的特征在于，具有圖像載體，在其表面可承載靜電潛像；顯影液載體，將顯影液承載在其表面上，并將之傳送到與所述圖像載體相對(duì)的位置上，所述顯影液是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；圖像形成部件，向所述顯影液載體施加規(guī)定的顯影偏壓，使所述顯影液載體承載的顯影液中的調(diào)色劑向所述圖像載體附著，從而利用調(diào)色劑對(duì)所述靜電潛像進(jìn)行顯影來(lái)形成調(diào)色劑圖像；以及，濃度檢測(cè)部件，檢測(cè)通過(guò)所述圖像形成部件形成的作為補(bǔ)丁圖像的調(diào)色劑圖像的圖像濃度；其中，在相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件下，通過(guò)所述圖像形成部件形成所述補(bǔ)丁圖像，同時(shí)，基于通過(guò)所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)的所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，求出所述顯影液的調(diào)色劑濃度。
此外，為實(shí)現(xiàn)上述第二目的，本發(fā)明的圖像形成方法，向承載顯影液的顯影液載體施加規(guī)定的顯影偏壓，使所述顯影液載體承載的顯影液中的調(diào)色劑向圖像載體附著，從而利用調(diào)色劑對(duì)所述圖像載體上的靜電潛像進(jìn)行顯影來(lái)形成調(diào)色劑圖像，其中，所述顯影液是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的，所述方法的特征在于，還具有如下工序在相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件下，形成作為補(bǔ)丁圖像的調(diào)色劑圖像；檢測(cè)所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度；以及，基于該檢測(cè)結(jié)果求出所述顯影液的調(diào)色劑濃度。
根據(jù)這樣構(gòu)成的發(fā)明，在相對(duì)于對(duì)比電位的增加、圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件下形成補(bǔ)丁圖像，并基于該補(bǔ)丁圖像的圖像濃度求出顯影液的調(diào)色劑濃度。這里，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件，是指即使對(duì)比電位增加、有助于靜電潛像顯影的調(diào)色劑量也幾乎不變化的條件，其中，當(dāng)然包括被顯影液載體傳送到顯影位置上的顯影液的所有調(diào)色劑向圖像載體附著的情況，而且，還包括根據(jù)裝置(圖像載體或者顯影液載體等)的特性，即使對(duì)比電位增加，顯影液中的規(guī)定比率(例如90％或95％)的調(diào)色劑向圖像載體附著的狀態(tài)也幾乎不變化的情況。在這種圖像形成條件下形成的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，由于主要依賴(lài)于顯影液的調(diào)色劑濃度，因而可以根據(jù)該補(bǔ)丁圖像的圖像濃度精確地求出顯影液的調(diào)色劑濃度。
此外，若基于所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度調(diào)節(jié)所述顯影液中的調(diào)色劑濃度，則可以預(yù)防通過(guò)圖像形成部件形成的調(diào)色劑圖像的濃度不足或圖像斑紋等圖像質(zhì)量的下降。
此外，還具有貯存所述顯影液的容器，基于所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度調(diào)節(jié)貯存在所述容器中的顯影液的調(diào)色劑濃度，同時(shí)，也可以通過(guò)所述顯影液載體將已調(diào)節(jié)過(guò)濃度的所述顯影液傳送到所述顯影位置上。根據(jù)這樣構(gòu)成的發(fā)明，可以使容器中貯存的顯影液的調(diào)色劑濃度保持一定，由此，能夠可靠防止通過(guò)圖像形成部件形成的調(diào)色劑圖像的濃度不足或圖像斑紋等圖像質(zhì)量的下降。
此外，若根據(jù)所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，調(diào)節(jié)形成正常的調(diào)色劑圖像時(shí)的圖像形成條件，則可以預(yù)防通過(guò)圖像形成部件形成的調(diào)色劑圖像的濃度不足或圖像斑紋等圖像質(zhì)量的下降。
此外，若還配置通知部件，以便在所求調(diào)色劑濃度超出規(guī)定范圍時(shí)，通知所述情況，則可以敦促使用者調(diào)節(jié)顯影液中的調(diào)色劑濃度或進(jìn)行裝置的修理等，從而能夠提高裝置的操作性和維護(hù)性。
此外，若使所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)形成在所述圖像載體上的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，則由于顯影液的調(diào)色劑濃度的影響直接體現(xiàn)在補(bǔ)丁圖像上，因此能夠能可靠、精確地求出調(diào)色劑濃度。此外，還可以配置將形成在所述圖像載體上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印介質(zhì)上的轉(zhuǎn)印部件，并使用所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)從所述圖像載體轉(zhuǎn)印到所述轉(zhuǎn)印介質(zhì)上的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度。
一般地，在圖像形成裝置中，為調(diào)節(jié)圖像載體、顯影液載體或轉(zhuǎn)印部件的電氣控制條件，通常通過(guò)形成規(guī)定圖案的標(biāo)準(zhǔn)圖像，來(lái)檢測(cè)轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印介質(zhì)上的該標(biāo)準(zhǔn)圖像的圖像濃度，但是根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，對(duì)用來(lái)求出調(diào)色劑濃度的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度進(jìn)行檢測(cè)的檢測(cè)部件，可以兼用于用來(lái)調(diào)節(jié)電氣控制條件的標(biāo)準(zhǔn)圖像的圖像濃度檢測(cè)中，從而能夠抑制部件數(shù)量的增加。此外，也可以將用于檢測(cè)顯影液調(diào)色劑濃度的補(bǔ)丁圖像用作標(biāo)準(zhǔn)圖像，由此，能夠進(jìn)行高效的補(bǔ)丁處理。
此外，也可以一邊改變對(duì)比電位，一邊通過(guò)所述圖像形成部件形成多個(gè)補(bǔ)丁圖像，并基于通過(guò)所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)的所述多個(gè)補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，求出相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件。
在這樣構(gòu)成的發(fā)明中，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件，即使由于隨時(shí)間變化等而發(fā)生變化時(shí)，也能夠可靠地求出該圖像形成條件，由此，也總能夠精確地求出調(diào)色劑濃度。
此外，還具有存儲(chǔ)部件，用于存儲(chǔ)相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件，并且，若在所述存儲(chǔ)部件所存儲(chǔ)的所述圖像形成條件下，通過(guò)所述圖像形成部件形成所述補(bǔ)丁圖像的話(huà)，則能夠更簡(jiǎn)單地求出調(diào)色劑濃度。
此外，為了實(shí)現(xiàn)上述第二目的，本發(fā)明的圖像形成裝置的特征在于，具有圖像載體，在其表面可承載靜電潛像；顯影液載體，將顯影液承載在其表面上，并將之傳送到與所述圖像載體相對(duì)的位置上，所述顯影液是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；圖像形成部件，向所述顯影液載體施加規(guī)定的顯影偏壓，使所述顯影液載體承載的顯影液中的調(diào)色劑向所述圖像載體附著，從而利用調(diào)色劑對(duì)所述靜電潛像進(jìn)行顯影來(lái)形成調(diào)色劑圖像，以及，濃度檢測(cè)部件，檢測(cè)通過(guò)所述圖像形成部件形成的作為補(bǔ)丁圖像的調(diào)色劑圖像的圖像濃度；其中，在下述圖像形成條件下，通過(guò)所述圖像形成部件形成所述補(bǔ)丁圖像，所述圖像形成條件是指使所述顯影位置上的顯影液所含調(diào)色劑中90％以上的調(diào)色劑向所述圖像載體附著的圖像形成條件，同時(shí)，基于通過(guò)所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)的所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，求出所述顯影液的調(diào)色劑濃度。
此外，為實(shí)現(xiàn)上述第二目的，本發(fā)明的圖像形成方法，向顯影液載體施加規(guī)定的顯影偏壓，使所述顯影液載體承載的顯影液中的調(diào)色劑向所述圖像載體附著，從而利用調(diào)色劑對(duì)所述圖像載體上的靜電潛像進(jìn)行顯影來(lái)形成調(diào)色劑圖像，其中，所述顯影液是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的，而所述顯影液載體則承載所述顯影液并將之傳送到與所述圖像載體相對(duì)的位置上，所述方法的特征在于，具有如下工序在下述圖像形成條件下形成作為補(bǔ)丁圖像的調(diào)色劑圖像，所述圖像形成條件是指使所述顯影位置上的顯影液所含調(diào)色劑中90％以上的調(diào)色劑向所述圖像載體附著的圖像形成條件；檢測(cè)所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度；以及，基于該檢測(cè)結(jié)果，求出所述顯影液的調(diào)色劑濃度。
在這樣構(gòu)成的發(fā)明中，在使所述顯影位置上的顯影液所含調(diào)色劑中90％以上的調(diào)色劑向所述圖像載體附著的圖像形成條件下，形成補(bǔ)丁圖像，并基于該補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，求出顯影液的調(diào)色劑濃度。這里，由于所述顯影位置上的顯影液所含調(diào)色劑中90％以上的調(diào)色劑向圖像載體附著而形成補(bǔ)丁圖像，因此，該補(bǔ)丁圖像的圖像濃度能夠基本正確地反映顯影液的調(diào)色劑濃度，由此，根據(jù)該補(bǔ)丁圖像的圖像濃度可以精確地求出顯影液的調(diào)色劑濃度。
此外，若根據(jù)所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度調(diào)節(jié)所述顯影液中的調(diào)色劑濃度，則可以預(yù)防通過(guò)圖像形成部件形成的調(diào)色劑圖像的濃度不足或圖像斑紋等圖像質(zhì)量的降低。
此外，還具有貯存所述顯影液的容器，基于所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度調(diào)節(jié)貯存在所述容器中的顯影液的調(diào)色劑濃度，同時(shí)，也可以通過(guò)所述顯影液載體將已調(diào)節(jié)過(guò)濃度的所述顯影液傳送到所述顯影位置上。根據(jù)這樣構(gòu)成的發(fā)明，可以使容器中貯存的顯影液的調(diào)色劑濃度保持一定，由此，能夠可靠防止通過(guò)圖像形成部件形成的調(diào)色劑圖像的濃度不足或圖像斑紋等圖像質(zhì)量的下降。
此外，若根據(jù)所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，調(diào)節(jié)形成正常的調(diào)色劑圖像時(shí)的圖像形成條件，則可以預(yù)防通過(guò)圖像形成部件形成的調(diào)色劑圖像的濃度不足或圖像斑紋等圖像質(zhì)量的下降。
此外，若還配置通知部件，以便在所求調(diào)色劑濃度超出規(guī)定范圍時(shí)，通知所述情況，則可以敦促使用者調(diào)節(jié)顯影液中的調(diào)色劑濃度或進(jìn)行裝置的修理等，從而能夠提高裝置的操作性和維護(hù)性。
此外，若使所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)形成在所述圖像載體上的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，則由于顯影液的調(diào)色劑濃度的影響直接體現(xiàn)在補(bǔ)丁圖像上，因此能夠能可靠、精確地求出調(diào)色劑濃度。此外，還可以配置將形成在所述圖像載體上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印介質(zhì)上的轉(zhuǎn)印部件，并使用所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)從所述圖像載體轉(zhuǎn)印到所述轉(zhuǎn)印介質(zhì)上的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度。
一般地，在圖像形成裝置中，為調(diào)節(jié)圖像載體、顯影液載體或轉(zhuǎn)印部件的電氣控制條件，通常通過(guò)形成規(guī)定圖案的標(biāo)準(zhǔn)圖像，來(lái)檢測(cè)轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印介質(zhì)上的該標(biāo)準(zhǔn)圖像的圖像濃度，但是根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，對(duì)用來(lái)求出調(diào)色劑濃度的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度進(jìn)行檢測(cè)的檢測(cè)部件，可以兼用于用來(lái)調(diào)節(jié)電氣控制條件的標(biāo)準(zhǔn)圖像的圖像濃度檢測(cè)中，從而能夠抑制部件數(shù)量的增加。此外，也可以將用于檢測(cè)顯影液調(diào)色劑濃度的補(bǔ)丁圖像用作標(biāo)準(zhǔn)圖像，由此，能夠進(jìn)行高效的補(bǔ)丁處理。
此外，還具有存儲(chǔ)部件，用于存儲(chǔ)相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件，并且，若在所述存儲(chǔ)部件所存儲(chǔ)的所述圖像形成條件下，通過(guò)所述圖像形成部件形成所述補(bǔ)丁圖像的話(huà)，則能夠更簡(jiǎn)單地求出調(diào)色劑濃度。
附圖的簡(jiǎn)要說(shuō)明

圖1是本發(fā)明圖像形成裝置的第一實(shí)施例的打印機(jī)內(nèi)部結(jié)構(gòu)示意圖。
圖2是同一打印機(jī)的電氣結(jié)構(gòu)方框圖。
圖3是顯影輥隙(nip)部分的放大圖。
圖4是與對(duì)比電位相應(yīng)的感光體上的調(diào)色劑附著量的變化說(shuō)明圖。
圖5是感光體的表面電位輪廓(profile)示意圖。
圖6是與顯影偏壓的變化相應(yīng)的圖像濃度變化的概略示意圖。
圖7是低濃度補(bǔ)丁圖像一例的示意圖。
圖8是中濃度補(bǔ)丁圖像一例的示意圖。
圖9是圖像形成條件的最優(yōu)化處理程序的流程圖。
圖10是圖9的實(shí)補(bǔ)丁處理子程序的流程圖。
圖11是圖9的低濃度補(bǔ)丁處理子程序的流程圖。
圖12是圖9的中濃度補(bǔ)丁處理子程序的流程圖。
圖13是圖9的中濃度補(bǔ)丁處理子程序的流程圖。
圖14是打印處理程序的流程圖。
圖15是第二實(shí)施例的濃度調(diào)節(jié)處理程序的流程圖。
圖16是圖15的補(bǔ)丁處理子程序的流程圖。
圖17是圖16的補(bǔ)丁處理中的濃度檢測(cè)說(shuō)明圖。
圖18是第三實(shí)施例中的調(diào)色劑附著量的說(shuō)明圖。
圖19是第三實(shí)施例的補(bǔ)丁處理子程序的流程圖。
具體實(shí)施例方式
(第一實(shí)施例)圖1是本發(fā)明圖像形成裝置的第一實(shí)施例的打印機(jī)內(nèi)部結(jié)構(gòu)示意圖，圖2是同一打印機(jī)的電氣結(jié)構(gòu)方框圖。該打印機(jī)是使用含有黑色(K)調(diào)色劑的顯影液來(lái)形成單色圖像的濕式顯影方式的圖像形成裝置，其中，若主控制部分100從主計(jì)算機(jī)等外部裝置接收到包含圖像信號(hào)的打印指令信號(hào)，則引擎控制部分110對(duì)應(yīng)于來(lái)自主控制部分100的控制信號(hào)對(duì)控制引擎部分1的各個(gè)部分進(jìn)行控制，從而在轉(zhuǎn)印紙、復(fù)印紙及格式紙(以下稱(chēng)為“轉(zhuǎn)印紙”)4上打印輸出與上述圖像信號(hào)相對(duì)應(yīng)的圖像，其中，所述轉(zhuǎn)印紙4是從配置在裝置主體2下部的供紙盒3傳送的。
上述引擎部分1具有感光體單元10、曝光單元20、顯影單元30及轉(zhuǎn)印單元40等。在這些單元中，感光體單元10具有感光體11、帶電部分12、消電部分13及清潔部分14。此外，顯影單元30具有顯影輥31等。另外，轉(zhuǎn)印單元40具有中間轉(zhuǎn)印輥41等。
在感光體單元10中設(shè)有所述感光體11，所述感光體11可向圖1的箭頭方向15(圖中，順時(shí)針?lè)较?自由旋轉(zhuǎn)。另外，沿著該旋轉(zhuǎn)方向15，在該感光體11的周?chē)哂袔щ姴糠?2、顯影輥31、中間轉(zhuǎn)印輥41、消電部分13及清潔部分14。此外，帶電部分12與顯影輥31之間的表面區(qū)域形成來(lái)自曝光單元20的光束21的照射區(qū)域。在本實(shí)施方式中，在本實(shí)施例中，該帶電部分12由帶電輥構(gòu)成，并由帶電偏壓發(fā)生部分111施加帶電偏壓，使感光體11的外周面均勻帶上規(guī)定的表面電位Vd(例如Vd＝DC+600V)，具有帶電部件的功能。
從曝光單元20向通過(guò)所述帶電部分12而均勻帶電的感光體11的外周面照射例如由激光形成的光束21。所述曝光單元20，由于對(duì)應(yīng)于來(lái)自曝光控制部分112的控制指令，通過(guò)光束21對(duì)感光體11進(jìn)行曝光，從而在感光體11上形成與圖像信號(hào)對(duì)應(yīng)的靜電潛像，因此具有曝光部件的功能。例如，由主計(jì)算機(jī)等外部裝置通過(guò)接口102向主控制部分100的CPU101發(fā)送包含圖像信號(hào)的打印指令信號(hào)后，對(duì)應(yīng)于來(lái)自主控制部分100的CPU101的指令，CPU113在規(guī)定的時(shí)刻向曝光控制部分112輸出與圖像信號(hào)對(duì)應(yīng)的控制信號(hào)。然后，對(duì)應(yīng)于來(lái)自此曝光控制部分112的控制指令，曝光單元20向感光體11照射光束21，從而在感光體11上形成與圖像信號(hào)對(duì)應(yīng)的靜電潛像。此外，根據(jù)需要形成補(bǔ)丁(patch)圖像時(shí)，從CPU113向曝光控制部分112發(fā)送與預(yù)先設(shè)定的規(guī)定圖案(例如，實(shí)圖像、細(xì)線(xiàn)圖像、輪廓型細(xì)線(xiàn)圖像)的補(bǔ)丁圖像信號(hào)對(duì)應(yīng)的控制信號(hào)，在感光體11上形成與該圖案對(duì)應(yīng)的靜電潛像。這樣，在本實(shí)施例中，感光體11相當(dāng)于本發(fā)明的“潛像載體”。
從顯影單元30的顯影輥31供給的調(diào)色劑對(duì)上述形成的靜電潛像進(jìn)行顯影。顯影單元30包括顯影輥31；槽33，用于貯存顯影液32；涂敷輥34，從槽33汲出貯存的顯影液32并涂敷到顯影輥31上；限制刀片35，均勻調(diào)節(jié)涂敷輥34上的顯影液層的厚度；清潔刀片36，除去向感光體11供給調(diào)色劑后的殘留在顯影輥31上的顯影液；調(diào)色劑濃度調(diào)節(jié)部分37以及下述的存儲(chǔ)器38(圖2)。顯影輥31以同于感光體11的圓周速度沿著從動(dòng)于感光體11的方向(圖1中，逆時(shí)針?lè)较?旋轉(zhuǎn)。涂敷輥34在與顯影輥31相同的方向(同一圖中，逆時(shí)針?lè)较?上約以其2倍的圓周速度旋轉(zhuǎn)。
在本實(shí)施例中，顯影液32通過(guò)在液體載體中分散調(diào)色劑顆粒來(lái)形成，其中，所述調(diào)色劑顆粒由著色顏料、粘結(jié)該著色顏料的環(huán)氧樹(shù)脂等粘結(jié)劑、使調(diào)色劑帶規(guī)定電荷的電荷控制劑、均勻分散著色顏料的分散劑等組成。在本實(shí)施例中，例如將聚二甲基硅氧烷油等硅油用作液體載體，而調(diào)色劑濃度則設(shè)為與在濕式顯影方式中常用的低濃度顯影液(調(diào)色劑濃度為1～2％重量百分比)相比為高濃度的5～40％重量百分比。當(dāng)然，液體載體的種類(lèi)并不局限于硅油，并且，顯影液32的粘度由構(gòu)成液體載體和調(diào)色劑的各種材料、調(diào)色劑濃度等來(lái)決定，在本實(shí)施例中，例如將粘度設(shè)為與低濃度顯影液相比為高粘度的50～6000mPa·s。
調(diào)色劑濃度調(diào)節(jié)部分37具有補(bǔ)給槽371，存有比貯存在槽33中的顯影液32的調(diào)色劑濃度更高的顯影液；和補(bǔ)給槽372，貯存上述液體載體。接著，若調(diào)色劑供給泵373工作，則高濃度顯影液從補(bǔ)給槽371被供給到槽33中，顯影液32的調(diào)色劑濃度上升；相反，若載體供給泵374工作，則液體載體從補(bǔ)給槽372被供給到槽33中，顯影液32的調(diào)色劑濃度降低。由泵驅(qū)動(dòng)部分118、119驅(qū)動(dòng)泵373、374。通過(guò)如上述控制泵373、374的工作來(lái)調(diào)節(jié)槽33內(nèi)的顯影液32的調(diào)色劑濃度。
在這種結(jié)構(gòu)的顯影單元30中，通過(guò)涂敷輥34汲出貯存在槽33中的顯影液32，通過(guò)限制刀片35將涂敷輥34上的顯影液層的厚度調(diào)節(jié)均勻，所述均勻的顯影液32附著在顯影輥31的表面，隨顯影輥31的旋轉(zhuǎn)被傳送到與感光體11相對(duì)的顯影位置16上。調(diào)色劑通過(guò)帶電控制劑等的作用例如帶上正電，而在顯影位置16上則通過(guò)從顯影偏置發(fā)生部分114向顯影輥31施加的顯影偏置Vb，調(diào)色劑從顯影輥31向感光體11移動(dòng)，使靜電潛像顯影。顯影偏置Vb通過(guò)后述的最優(yōu)化處理來(lái)確定，例如可以為Vb＝DC+400V左右。這樣，在本事實(shí)例中，顯影輥31相當(dāng)于本發(fā)明的“顯影液載體”，顯影偏壓產(chǎn)生部分114相當(dāng)于本發(fā)明的“圖像形成部件”。
如上述在感光體11上形成的調(diào)色劑圖像，隨感光體11的旋轉(zhuǎn)被傳送到與中間轉(zhuǎn)印輥41相對(duì)的一次轉(zhuǎn)印位置44上。中間轉(zhuǎn)印輥41沿著從動(dòng)于感光體11的方向(圖1中，逆時(shí)針?lè)较?以同于感光體11的圓周速度旋轉(zhuǎn)，若從轉(zhuǎn)印偏壓發(fā)生部分115施加一次轉(zhuǎn)印偏壓(例如DC-400V)，則感光體11上的調(diào)色劑圖像被一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印輥41上。一次轉(zhuǎn)印后殘留在感光體11上的電荷被由LED等構(gòu)成的消電部分13除去，而殘留顯影液則被清潔部分14所除去。
在中間轉(zhuǎn)印輥41的適當(dāng)?shù)奈恢?在圖1中為中間轉(zhuǎn)印輥41的垂直向下的方向)上，與其相對(duì)具有二次轉(zhuǎn)印輥42，一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印輥41上的一次轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像隨中間轉(zhuǎn)印輥41的旋轉(zhuǎn)被傳送到與二次轉(zhuǎn)印輥42相對(duì)的二次轉(zhuǎn)印位置45上。同時(shí)，與一次轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像的傳送同步，存放于紙盒3中的轉(zhuǎn)印紙4被傳送驅(qū)動(dòng)部分(圖中未示出)傳送到二次轉(zhuǎn)印位置45上。另外，二次轉(zhuǎn)印輥42沿著從動(dòng)于中間轉(zhuǎn)印輥41的方向(圖1中，順時(shí)針?lè)较?以同于中間轉(zhuǎn)印輥41的圓周速度旋轉(zhuǎn)，并從轉(zhuǎn)印偏壓發(fā)生部分115有二次轉(zhuǎn)印偏壓(例如以恒定電流控制為-100μA)施加時(shí)，中間轉(zhuǎn)印輥41上的調(diào)色劑圖像被二次轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印紙4上。二次轉(zhuǎn)印后，中間轉(zhuǎn)印輥41上的殘留顯影液被清潔部分43除去。如上述二次轉(zhuǎn)印了調(diào)色劑圖像的轉(zhuǎn)印紙4，沿著規(guī)定的轉(zhuǎn)印紙傳送路徑5(圖1中的點(diǎn)劃線(xiàn))被傳送，通過(guò)定影單元6定影調(diào)色劑圖像，排出到設(shè)置在裝置主體2上部的排出盤(pán)中。
此外，在感光體11周?chē)娘@影輥31和中間轉(zhuǎn)印輥41之間，相對(duì)感光體11具有例如由反射型光傳感器構(gòu)成的補(bǔ)丁傳感器17，如后所述，用于檢測(cè)形成在感光體11上的補(bǔ)丁圖像的濃度。此外，在裝置主體2的上面，具有例如由液晶顯示器及觸摸面板(touch panel)構(gòu)成的操作顯示面板7，用來(lái)接受使用者的操作指示，同時(shí)，顯示規(guī)定的信息來(lái)通知使用者。在本實(shí)施方式中，補(bǔ)丁傳感器17相當(dāng)于本發(fā)明的“濃度檢測(cè)部件”。
在圖2中，主控制部分100具有圖像存儲(chǔ)器103，用于存儲(chǔ)通過(guò)接口102從外部裝置接收的圖像信號(hào)，若CPU101從外部裝置通過(guò)接口102接收到含有圖像信號(hào)的打印指令信號(hào)，則將之轉(zhuǎn)換成其格式適于與引擎部分1的動(dòng)作指示的加工數(shù)據(jù)，并送到引擎控制部分110中。引擎控制部分110的存儲(chǔ)器116由ROM和RAM等構(gòu)成，所述ROM用于存儲(chǔ)包含預(yù)先設(shè)定的固定數(shù)據(jù)的CPU113的控制程序，所述RAM用于暫存引擎部分1的控制數(shù)據(jù)或CPU113的演算結(jié)果等。CPU113通過(guò)CPU101將與從外部裝置發(fā)送來(lái)的圖像信號(hào)相關(guān)的數(shù)據(jù)存入存儲(chǔ)器116中。
顯影單元30的存儲(chǔ)器38，存儲(chǔ)與所述顯影單元30的制造批號(hào)(lot)、使用歷史、內(nèi)置調(diào)色劑的特性、顯影液32的余量及調(diào)色劑濃度等相關(guān)的數(shù)據(jù)。此存儲(chǔ)器38與通信部分39構(gòu)成電氣連接，通信部分39例如被安裝在槽33上。另外，在裝置主體2上安裝顯影單元30時(shí)，通信部分39和引擎控制部分110的通信部分117被正對(duì)配置在規(guī)定距離內(nèi)、例如在10nm以?xún)?nèi)，從而能夠通過(guò)紅外線(xiàn)等無(wú)線(xiàn)通信在互不接觸狀態(tài)下收發(fā)數(shù)據(jù)。由此，通過(guò)CPU113進(jìn)行與顯影單元30相關(guān)的耗材管理等各種信息管理。另外，在本實(shí)施方式中，使用無(wú)線(xiàn)通信等電磁部件以非接觸方式進(jìn)行數(shù)據(jù)的收發(fā)，但是，若在裝置主體2及顯影單元30上分別設(shè)置連接器，并在裝置主體2上安裝顯影單元30，那么，也可以通過(guò)兩個(gè)連接器的機(jī)械配合相互進(jìn)行數(shù)據(jù)的收發(fā)。此外，存儲(chǔ)器38最好是非易失性存儲(chǔ)器，使得在電源斷開(kāi)或顯影單元30從裝置主體2卸下的狀態(tài)下也能保存其數(shù)據(jù)，作為這種非易失性存儲(chǔ)器，例如可以使用閃存存儲(chǔ)器等EEPROM或強(qiáng)電介質(zhì)存儲(chǔ)器等。
圖3是顯影輥隙部分的放大圖，圖4是與對(duì)比電位相應(yīng)的感光體上的調(diào)色劑附著量的變化說(shuō)明圖。如圖3所示，感光體11與顯影輥31間的間隔D，被均勻地控制在顯影間隔、即顯影液層的厚度，為5～40μm的范圍內(nèi)的規(guī)定值(在本實(shí)施方式中，例如為7μm)上。此外，顯影輥隙距離L是顯影液層與感光體11及顯影輥31兩側(cè)均接觸的圓周方向的距離，在本實(shí)施方式中例如設(shè)定為L(zhǎng)＝5mm。
然后，在液體載體321中分散調(diào)色劑322而形成的顯影液32被顯影輥31的表面承載的同時(shí)被傳送到顯影位置16上。同時(shí)，感光體11通過(guò)帶電部分12均勻地帶上電位Vd，被曝光單元20的光束21曝光，在電荷被中和的區(qū)域內(nèi)附著調(diào)色劑322。
在上述低濃度顯影液的情況下，為了得到應(yīng)得的調(diào)色劑量，需要100～200μm的顯影間隔，與之相比，在使用高濃度顯影液的本實(shí)施例中可以縮小顯影間隔D。由此，縮短顯影液中通過(guò)電泳現(xiàn)象移動(dòng)的調(diào)色劑的移動(dòng)距離，同時(shí)即使施加相同的顯影偏壓也可產(chǎn)生更高的電場(chǎng)，從而，能夠提高顯影效率，使得顯影快速進(jìn)行。
此外，由于將顯影間隔D設(shè)得很小，因此，例如在通過(guò)增加顯影偏壓Vb來(lái)增加對(duì)比電位Vcont時(shí)，產(chǎn)生的電場(chǎng)也隨之急速增強(qiáng)，從而，如圖4(A)所示，從顯影輥31向感光體11上的調(diào)色劑附著量也急劇上升，并在某個(gè)電位(在同一圖中為Vcont＝Vt)以上幾乎飽和。
這樣，由于在圖4(A)中的對(duì)比電位Vt以上的范圍內(nèi)調(diào)色劑附著量飽和，因此，即使顯影偏壓、帶電偏壓及曝光能量等圖像形成條件或顯影間隔的尺寸有稍微變化，在該范圍內(nèi)形成的調(diào)色劑圖像的圖像濃度也幾乎不會(huì)變化。即，調(diào)色劑圖像的圖像濃度，可以不受圖像形成條件的變化或顯影間隔的尺寸變化的影響。因此，如后所述，本打印機(jī)以包含在該范圍內(nèi)的圖像形成條件來(lái)形成調(diào)色劑圖像。從而，能夠預(yù)防由濃度不足或濃度斑紋等導(dǎo)致的圖像質(zhì)量的降低。
這里，“調(diào)色劑附著量幾乎飽和”是指即使對(duì)比電位Vcont增加，有助于靜電潛像顯影的調(diào)色劑量也幾乎不變化的意思，其中，當(dāng)然包括顯影輥31上的顯影液的所有調(diào)色劑向感光體11附著的情況，而且，還包括根據(jù)裝置(例如感光體單元10或顯影單元30等)的特性，即使對(duì)比電位增加，顯影輥31上的顯影液的規(guī)定比率(例如90％或95％)的調(diào)色劑向感光體11附著的狀態(tài)也幾乎不變化的情況。
另一方面，在使用低濃度(例如1～2％重量百分比)的顯影液時(shí)，為了得到應(yīng)得的調(diào)色劑量，需要將顯影間隔D設(shè)置得很大(例如D＝100～200μm)，因此，即使增加對(duì)比電位Vcont，產(chǎn)生的電場(chǎng)也僅僅緩慢增強(qiáng)，從而，如比較例的圖4(B)所示，從顯影輥31向感光體11上的調(diào)色劑附著量持續(xù)緩慢上升，不產(chǎn)生飽和。
圖5是形成實(shí)圖像P1、低濃度圖像P2及中濃度圖像P3時(shí)感光體11的表面電位輪廓示意圖，圖6是與形成各圖像P1～P3時(shí)的顯影偏壓Vb變化對(duì)應(yīng)的圖像濃度的變化示意圖。同時(shí)，在圖6中，顯影偏壓Vb以外的圖像形成條件(帶電偏壓、曝光能量等)是固定的。
若用光束21對(duì)通過(guò)帶電部分12均勻帶上電位Vd(在本實(shí)施方式中，例如Vd＝DC+600)的感光體11進(jìn)行部分曝光，則該部分的電荷被中和，從而在感光體11的表面上形成靜電潛像，其中，對(duì)于實(shí)圖像P1來(lái)說(shuō)，由于感光體11表面的較大范圍被曝光，因而，其表面電位降低到與由感光體11的特性所決定的殘留電位Vr基本相等的電位V1上，輪廓呈井型。另一方面，對(duì)于低濃度圖像(在本實(shí)施方式中例如為細(xì)線(xiàn)圖像)P2來(lái)說(shuō)，由于曝光區(qū)域很窄，因此其面電位Vs具有尖銳凹陷狀的輪廓，只降低到電位V2(＞V1)上。相反，對(duì)于中濃度圖像(在本實(shí)施例中，例如為輪廓型細(xì)線(xiàn)圖像)P3來(lái)說(shuō)，由于介于曝光區(qū)域間的非曝光區(qū)域很窄，因此輪廓部分的表面電位Vs只上升到電位V3，而回不到電位Vd上。另外，在圖5的圖像P2、P3中只例示了1列(line)，但是，對(duì)于相互分離配置的多列的情況也是相同的。
然后，若具有這種表面電位輪廓的靜電潛像被傳送到與承載調(diào)色劑的顯影輥31相對(duì)的顯影位置16上(圖3)，則位于該顯影位置16上的顯影液32中的調(diào)色劑322，對(duì)應(yīng)于顯影輥31和感光體11各部分的直流電位，向相應(yīng)位置附著。此時(shí)，由于顯影偏壓Vb與感光體11的表面電位Vs間的電位差、即對(duì)比電位Vcont越大，越能促進(jìn)調(diào)色劑從顯影輥31向感光體11上的移動(dòng)，由此，該電位差、即對(duì)比電位Vcont越大，感光體11上的調(diào)色劑附著量就會(huì)越多，圖像濃度也隨之變高，從而，如上所述，會(huì)在某個(gè)電位上幾乎飽和。
這里，首先對(duì)實(shí)圖像P1的形成進(jìn)行說(shuō)明。如圖6所示，若使顯影偏壓Vb從0開(kāi)始增加，則在Vb＞V1的時(shí)刻，對(duì)比電位變?yōu)檎担瑘D像濃度開(kāi)始上升。然后，從得到足夠的對(duì)比電位Vcont的時(shí)刻(在圖6中為Vb＝V4＞V1)開(kāi)始，即使增加顯影偏壓Vb，圖像濃度也不上升而維持恒定，幾乎飽和。
接著，對(duì)低濃度圖像P2的形成進(jìn)行說(shuō)明。若使顯影偏壓Vb從0開(kāi)始增加，則在Vb＞V2的時(shí)刻，對(duì)比電位變?yōu)檎?，圖像濃度開(kāi)始上升。然后，從得到足夠的對(duì)比電位Vcont的時(shí)刻(在圖6中為Vb＝V5＞V2)開(kāi)始，即使增加顯影偏壓Vb，圖像濃度也不上升而維持恒定，幾乎飽和。
下面，對(duì)中濃度圖像P3的形成進(jìn)行說(shuō)明。若使顯影偏壓Vb從0開(kāi)始增加，則在Vb＞V1的時(shí)刻，對(duì)比電位變?yōu)檎?，圖像濃度開(kāi)始上升。然后，從得到足夠的對(duì)比電位Vcont的時(shí)刻(在圖6中Vb＝V4＞V1)開(kāi)始，即使增加顯影偏壓Vb，圖像濃度也不上升而維持恒定，幾乎飽和。若使顯影偏壓Vb進(jìn)一步增加，變成Vb＞V3，則由于在輪廓部分也附著調(diào)色劑，因此圖像濃度上升。之后，若顯影偏壓Vb比電位V3高很多，則圖像濃度成與實(shí)圖像相同的級(jí)別而幾乎飽和。另外，在本實(shí)施方式中，中濃度圖像P3的開(kāi)始飽和電位與實(shí)圖像P1的開(kāi)始飽和電位相一致，但是由于調(diào)色劑的種類(lèi)或裝置結(jié)構(gòu)等的不同也存在不一致的情況。
通過(guò)以上所述，可知如下情況。即，①若將顯影偏壓Vb設(shè)定為滿(mǎn)足V4＜Vb的規(guī)定值，則可以很好地形成實(shí)圖像P1。
②若將顯影偏壓Vb設(shè)定為滿(mǎn)足V5＜Vb的規(guī)定值，則不僅能形成低濃度圖像P2，還能夠很好地形成實(shí)圖像P1。
③若將顯影偏壓Vb設(shè)定為滿(mǎn)足V4＜Vb＜V3的規(guī)定值，則不僅能形成中濃度圖像P3，還能夠很好地形成實(shí)圖像P1。
④若將顯影偏壓Vb設(shè)定為滿(mǎn)足V5＜Vb＜V3的規(guī)定值，則能夠很好地形成實(shí)圖像P1、低濃度圖像P2及中濃度圖像P3。
因此，本打印機(jī)在電源接通或打印頁(yè)數(shù)達(dá)到規(guī)定頁(yè)數(shù)的時(shí)候等適當(dāng)?shù)臅r(shí)刻對(duì)與實(shí)圖像P1、低濃度圖像P2及中濃度P3對(duì)應(yīng)的補(bǔ)丁圖像，分別進(jìn)行最優(yōu)化處理，其中，所述最優(yōu)化處理是指一邊改變對(duì)比電位，一邊形成多個(gè)補(bǔ)丁圖像，并檢測(cè)出所述圖像濃度，從而求出圖像濃度幾乎飽和的圖像形成條件的處理。以下，對(duì)各補(bǔ)丁圖像的一例進(jìn)行說(shuō)明后，詳細(xì)描述本實(shí)施例的動(dòng)作。
圖7是與低濃度圖像P2對(duì)應(yīng)的低濃度補(bǔ)丁圖像Q2一例的示意圖，圖8是與中濃度圖像P3對(duì)應(yīng)的中濃度補(bǔ)丁圖像Q3一例的示意圖。如圖7所示，在本實(shí)施例中，低濃度補(bǔ)丁圖像Q2是由1有(on)、10無(wú)(off)的1虛線(xiàn)(ドツトライン)群構(gòu)成的細(xì)線(xiàn)圖像。所述“有(on)”虛線(xiàn)群雖然也可以是2以上，但是為了求出能夠可靠形成細(xì)線(xiàn)圖像的圖像形成條件，最好為1。此外，所述“無(wú)(off)”虛線(xiàn)群并不局限于10，只要是能夠使相鄰的虛線(xiàn)群充分隔開(kāi)的數(shù)目、例如3以上就可以。另外，也可以使用由孤立點(diǎn)組成的圖像代替在圖7中使用的細(xì)線(xiàn)圖像。
同時(shí)，如圖8所示，在本實(shí)施方式中，中濃度補(bǔ)丁圖像Q3是由10有、1無(wú)的1虛線(xiàn)群構(gòu)成的輪廓型細(xì)線(xiàn)圖像。所述輪廓型虛線(xiàn)群也可以為2以上，但是為了求出能夠可靠形成輪廓型細(xì)線(xiàn)圖像的圖像形成條件，最好為1。此外，“有(on)”虛線(xiàn)群并不局限于10，只要是能夠使相鄰的輪廓型虛線(xiàn)群充分隔開(kāi)的數(shù)目、例如3以上就可以。另外，也可以使用由輪廓型孤立點(diǎn)組成的圖像代替在圖8中使用的輪廓型細(xì)線(xiàn)圖像。
此外，如圖5所示，與實(shí)圖像P1對(duì)應(yīng)的實(shí)補(bǔ)丁圖像Q1，例如使用與實(shí)圖像P1相同的實(shí)圖像即可。
圖9是圖像形成條件的最優(yōu)化處理程序的流程圖，圖10是圖9的實(shí)補(bǔ)丁處理子程序的流程圖，圖11是圖9的低濃度補(bǔ)丁處理子程序的流程圖，圖12及圖13是圖9的中濃度補(bǔ)丁處理子程序的流程圖。在引擎控制部分110的存儲(chǔ)器116中存儲(chǔ)有圖像形成條件的最優(yōu)化處理的控制程序。然后，CPU113按照所述控制程序控制裝置的各部分，進(jìn)行下述最優(yōu)化處理。
在該圖像形成條件的最優(yōu)化處理中，首先進(jìn)行實(shí)補(bǔ)丁處理(圖9的#10)。如圖10所述，在所述實(shí)補(bǔ)丁處理中，將顯影偏壓Vb設(shè)定為預(yù)定的規(guī)定值(例如，圖6的V1)(#20)，形成實(shí)補(bǔ)丁圖像Q1(#22)。另外，在本實(shí)施方式中，顯影偏壓Vb以外的圖像形成條件(帶電偏壓、曝光能量)是固定的。由此，通過(guò)變化顯影偏壓Vb可以任意設(shè)定對(duì)比電位Vcont。接著，在所述實(shí)補(bǔ)丁圖像Q1隨著感光體11的旋轉(zhuǎn)而移動(dòng)到與補(bǔ)丁傳感器17相對(duì)的位置上的時(shí)刻，獲得從該補(bǔ)丁傳感器17輸出的檢測(cè)信號(hào)，根據(jù)該信號(hào)求出實(shí)補(bǔ)丁圖像Q1的濃度，存入存儲(chǔ)器116中(#24)。
接下來(lái)，通過(guò)使顯影偏壓Vb只增加預(yù)定的規(guī)定幅度，來(lái)增加對(duì)比電位Vcont(#26)。然后，在此圖像形成條件下形成實(shí)補(bǔ)丁圖像Q1(#28)，同時(shí)，與上述步驟#24一樣，根據(jù)從補(bǔ)丁傳感器17輸出的檢測(cè)信號(hào)求出其圖像濃度，存入存儲(chǔ)器116中(#30)。此外，對(duì)剛形成的實(shí)補(bǔ)丁圖像Q1和在其之前形成的實(shí)補(bǔ)丁圖像Q1的濃度進(jìn)行比較，并根據(jù)例如濃度的變化量是否在預(yù)先設(shè)定的規(guī)定范圍以?xún)?nèi)來(lái)判斷是否已經(jīng)飽和(#32)，若已經(jīng)飽和(在#32為是)，則進(jìn)入#34，相反，若濃度沒(méi)有飽和(在#32為否)，則返回#26重復(fù)進(jìn)行以上步驟。另外，在#32中，例如可以在濃度變化量為最初的濃度變化量(例如，在圖6中實(shí)圖像P1的線(xiàn)的傾斜部分)的1/10以下時(shí)，判斷其是飽和的。
然后，在#34中，向存儲(chǔ)器116存入飽和時(shí)刻的顯影偏壓Vb(例如圖6中的V4)，返回圖9，接著，進(jìn)行低濃度補(bǔ)丁處理(圖9的#12)。如圖11所示，在該低濃度補(bǔ)丁處理中，將顯影偏壓Vb設(shè)定為預(yù)定的規(guī)定值(例如圖6的V2)(#40)，形成低濃度補(bǔ)丁圖像Q2(#42)。對(duì)于#44～#52的動(dòng)作，除形成低濃度補(bǔ)丁圖像Q2的步驟(#48)以外，按照與圖10的實(shí)補(bǔ)丁圖像處理相同的順序進(jìn)行，即，進(jìn)行低濃度補(bǔ)丁圖像Q2的形成和濃度檢測(cè)，直到圖像濃度飽和為止。
然后，在#54中，向存儲(chǔ)器116存入飽和時(shí)刻的顯影偏壓Vb(例如圖6中的V5)，返回圖9，接著，進(jìn)行中濃度補(bǔ)丁處理(圖9的#14)。如圖12所示，在該中濃度補(bǔ)丁處理中，將顯影偏壓Vb設(shè)定為預(yù)定的規(guī)定值(例如圖6的V1)(#60)，形成低濃度補(bǔ)丁圖像Q3(#62)。對(duì)于#64～#72的動(dòng)作，除形成中濃度補(bǔ)丁圖像Q3的步驟(#62)以外，按照與圖10的實(shí)補(bǔ)丁圖像處理相同的順序進(jìn)行，即，進(jìn)行中濃度補(bǔ)丁圖像Q3的形成及濃度檢測(cè)，直到圖像濃度飽和為止。
然后，在#74中，向存儲(chǔ)器116存入飽和時(shí)刻的顯影偏壓Vb(例如圖6中的V4)。接著進(jìn)行的圖13的#76～#80與圖12的#66～#70完全相同。然后，在#82中，對(duì)剛形成的中濃度補(bǔ)丁圖像Q3與在其之前形成的中濃度補(bǔ)丁圖像Q3的濃度進(jìn)行比較，并根據(jù)例如濃度的變化量是否超出了預(yù)先設(shè)定的規(guī)定范圍，來(lái)判斷圖像濃度是否再次開(kāi)始增加，若圖像濃度沒(méi)有開(kāi)始增加(在#82為否)，返回#76重復(fù)進(jìn)行以上過(guò)程。
此外，若中濃度補(bǔ)丁圖像Q3的圖像濃度再次開(kāi)始增加(在#82為是)，則將增加時(shí)刻的顯影偏壓Vb(例如圖6中的V3)存入存儲(chǔ)器116中，返回圖9，接著，確定顯影偏壓Vb的最佳值存入存儲(chǔ)器116中(圖9的#16)。作為所述顯影偏壓Vb的最佳值，例如在圖6中被設(shè)定為滿(mǎn)足V5＜Vb＜V3的規(guī)定值。另外，也可以將這樣求出的圖像形成條件寫(xiě)入顯影單元30的存儲(chǔ)器(安裝在顯影單元上的存儲(chǔ)器)38中。然后，可以在適當(dāng)?shù)臅r(shí)刻，例如在向裝置主體2安裝顯影單元30的時(shí)刻，將存儲(chǔ)器38中的圖像形成條件寫(xiě)入存儲(chǔ)器116中。
圖14是打印處理程序的流程圖。外部裝置通過(guò)主控制部分100輸入打印指令信號(hào)后，首先，作為圖像形成條件，設(shè)定預(yù)先確定的帶電偏壓和曝光能量的同時(shí)，還設(shè)定通過(guò)圖像形成條件的最優(yōu)化處理(圖9)求出并存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器116中的顯影偏壓Vb(#90)。接著，在所述設(shè)定的圖像形成條件下進(jìn)行打印動(dòng)作(#92)。這樣，由于在通過(guò)最優(yōu)化處理求出的圖像形成條件下進(jìn)行打印動(dòng)作，因此，對(duì)于實(shí)圖像P1、低濃度圖像P2及中濃度圖像P3來(lái)說(shuō)，可以形成高質(zhì)量的圖像。
這樣，根據(jù)本實(shí)施例，由于一邊改變對(duì)比電位一邊形成多個(gè)實(shí)補(bǔ)丁圖像Q1，并通過(guò)濃度傳感器17分別檢測(cè)出圖像濃度，來(lái)求出相對(duì)于對(duì)比電位的增加、感光體11上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的高濃度圖像形成條件，并且，在所述高濃度圖像形成條件下進(jìn)行調(diào)色劑圖像的形成，因此，可以形成高質(zhì)量的高濃度圖像。此外，即使在裝置的狀態(tài)由于隨時(shí)間惡化等而變化的時(shí)候，也總能求出上述高濃度圖像形成條件。
此外，根據(jù)本實(shí)施例，由于一邊改變對(duì)比電位一邊形成多個(gè)低濃度補(bǔ)丁圖像Q2，并通過(guò)濃度傳感器17分別檢測(cè)出圖像濃度，來(lái)求出相對(duì)于對(duì)比電位的增加、感光體11上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的低濃度圖像形成條件，并且，在所述低濃度圖像形成條件下進(jìn)行調(diào)色劑圖像的形成，因此，可以形成高質(zhì)量的含有細(xì)線(xiàn)或孤立點(diǎn)的低濃度圖像。此外，即使在裝置的狀態(tài)由于隨時(shí)間惡化等而變化的時(shí)候，也總能求出上述低濃度圖像形成條件。
此外，根據(jù)本實(shí)施方式，一邊改變對(duì)比電位一邊形成多個(gè)中濃度補(bǔ)丁圖像Q3，并分別檢測(cè)出圖像濃度，從而求出相對(duì)于對(duì)比電位的降低、感光體11上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的中濃度圖像形成條件，并且，在所述中濃度圖像形成條件下進(jìn)行調(diào)色劑圖像的形成，因此，可以形成高質(zhì)量的含有輪廓型細(xì)線(xiàn)或輪廓型孤立點(diǎn)的中濃度圖像。此外，即使在裝置的狀態(tài)由于隨時(shí)間惡化等而變化的時(shí)候，也總能求出上述中濃度圖像形成條件。
(第一實(shí)施例的變形方式)另外，本發(fā)明并不局限于上述實(shí)施例，只要不脫離其宗旨，可以對(duì)上述方式進(jìn)行各種變更，例如可以采用以下變形方式。
(1)在上述第一實(shí)施例中作為補(bǔ)丁圖像使用了實(shí)補(bǔ)丁圖像Q1、低濃度補(bǔ)丁圖像Q2及中濃度補(bǔ)丁圖像Q3，但是并不局限于此。例如，也可以只使用實(shí)補(bǔ)丁圖像Q1。根據(jù)此方式，可以求出上述高濃度圖像形成條件，并通過(guò)在此高濃度形成條件下形成調(diào)色劑圖像，可以形成高質(zhì)量的高濃度圖像。
此外，作為補(bǔ)丁圖像，例如也可以只使用低濃度補(bǔ)丁圖像Q2。根據(jù)此方式，可以求出上述低濃度圖像形成條件，并通過(guò)在此低濃度圖像形成條件下進(jìn)行調(diào)色劑圖像的形成，可以形成高質(zhì)量的含有細(xì)線(xiàn)或孤立點(diǎn)的低濃度圖像。
此外，作為補(bǔ)丁圖像，例如也可以只使用中濃度補(bǔ)丁圖像Q3。根據(jù)此方式，可以求出上述中濃度圖像形成條件，并通過(guò)在此中濃度圖像形成條件下進(jìn)行調(diào)色劑圖像的形成，可以形成高質(zhì)量的含有輪廓型細(xì)線(xiàn)或輪廓型孤立點(diǎn)的中濃度圖像。
此外，作為補(bǔ)丁圖像，例如也可以使用實(shí)補(bǔ)丁圖像Q1、低濃度補(bǔ)丁圖像Q2及中濃度補(bǔ)丁圖像Q3中的任意兩個(gè)。尤其，若使用低濃度補(bǔ)丁圖像Q2及中濃度補(bǔ)丁圖像Q3這兩種圖像來(lái)求出滿(mǎn)足低濃度圖像形成條件及中濃度圖像形成條件雙方的圖像形成條件的話(huà)，那么，如圖6所示，此圖像形成條件也滿(mǎn)足高濃度圖像形成條件，因此，不需要使用實(shí)補(bǔ)丁圖像Q1，從而，可以簡(jiǎn)單地形成高質(zhì)量的高濃度圖像。
(2)在上述第一實(shí)施例中，形成補(bǔ)丁圖像Q1、Q2及Q3來(lái)求出圖像形成條件，但是也可以不形成補(bǔ)丁圖像，而是可以根據(jù)如下方式，更加簡(jiǎn)單地形成高質(zhì)量的各種圖像。即，例如預(yù)先求出對(duì)于圖像P1的高濃度圖像形成條件、對(duì)于低濃度圖像P2的低濃度圖像形成條件及對(duì)于中濃度圖像P3的中濃度圖像形成條件，并將分別滿(mǎn)足各自的，或者滿(mǎn)足任意兩個(gè)的圖像形成條件，或者都滿(mǎn)足的圖像形成條件存入存儲(chǔ)器116或安裝在顯影單元上的存儲(chǔ)器中，并在存儲(chǔ)器116、38所存儲(chǔ)的圖像形成條件下形成調(diào)色劑圖像。在此方式中，存儲(chǔ)器116、38相當(dāng)于本發(fā)明的“存儲(chǔ)部件”。
(3)對(duì)于上述第一實(shí)施例，為了調(diào)節(jié)由帶電部分12產(chǎn)生的帶電偏壓、施加到顯影輥31上的顯影偏壓、施加到中間轉(zhuǎn)印輥41上的一次轉(zhuǎn)印偏壓及施加到二次轉(zhuǎn)印輥42上的二次轉(zhuǎn)印偏壓等電氣控制條件，也可以形成規(guī)定圖案(例如，實(shí)圖像)的標(biāo)準(zhǔn)圖像，通過(guò)濃度傳感器17檢測(cè)該標(biāo)準(zhǔn)圖像，并根據(jù)該檢測(cè)結(jié)果調(diào)節(jié)上述電氣控制條件。根據(jù)此方式，用于檢測(cè)補(bǔ)丁圖像Q1～Q3的圖像濃度的補(bǔ)丁傳感器17，可以兼用于用來(lái)調(diào)節(jié)電氣控制條件的標(biāo)準(zhǔn)圖像的濃度檢測(cè)中，從而能夠抑制部件數(shù)量的增加。另外，也可以將用于求出圖像形成條件的補(bǔ)丁圖像Q1～Q3中的全部或者任一個(gè)作為上述標(biāo)準(zhǔn)圖像使用。由此，能夠進(jìn)行高效的補(bǔ)丁處理。
(4)在上述第一實(shí)施例中，通過(guò)一邊增加顯影偏壓Vb一邊檢測(cè)補(bǔ)丁圖像的圖像濃度來(lái)求出調(diào)色劑附著量飽和的圖像形成條件，但是并不局限于此，例如，也可以根據(jù)顯影間隔D等裝置特性求出可施加的顯影偏壓Vb的最大值，并從所述最大值開(kāi)始一邊每次以規(guī)定的幅度降低顯影偏壓Vb，一邊形成多個(gè)補(bǔ)丁圖像。
(第二實(shí)施例)但是，在濕式顯影方式的圖像形成裝置中，如上所述，若顯影液中的調(diào)色劑濃度發(fā)生變化，則由于對(duì)靜電潛像進(jìn)行顯影時(shí)的調(diào)色劑圖像的濃度發(fā)生變化，因此，為了得到穩(wěn)定的圖像，需要對(duì)顯影液的調(diào)色劑濃度進(jìn)行管理。由此，為了管理顯影液的調(diào)色劑濃度，提出了一種檢測(cè)補(bǔ)丁圖像的濃度并根據(jù)該檢測(cè)結(jié)果調(diào)節(jié)顯影液的調(diào)色劑濃度的裝置(例如參照日本專(zhuān)利特開(kāi)平第9-114257號(hào)公報(bào))。此裝置在位于圖像載體的有效圖像區(qū)域以外的補(bǔ)丁部分區(qū)域中，形成用于圖像濃度檢測(cè)的補(bǔ)丁圖像，并根據(jù)該補(bǔ)丁圖像的濃度檢測(cè)結(jié)果判定顯影液的調(diào)色劑濃度，并且，此裝置通過(guò)將補(bǔ)丁圖像的濃度設(shè)得比有效圖像的最高濃度還高，從而在有效圖像的濃度開(kāi)始下降之前檢測(cè)出補(bǔ)丁圖像的濃度下降，調(diào)節(jié)顯影液的調(diào)色劑濃度。
眾所周知，所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度不單只是根據(jù)顯影液的調(diào)色劑濃度的變化而變化，還根據(jù)顯影偏壓、曝光能量及帶電偏壓等圖像形成條件的影響而變化。由此，有必要在考慮圖像形成條件的前提下，從補(bǔ)丁圖像的圖像濃度求出顯影液的調(diào)色劑濃度。但是，在上述日本專(zhuān)利特開(kāi)平第9-114257號(hào)公報(bào)所記載的圖像形成裝置中，沒(méi)有對(duì)圖像形成條件進(jìn)行充分的考慮，因此，不能認(rèn)為一定可以求出高精度的顯影液的調(diào)色劑濃度。
由此，在本發(fā)明的第二實(shí)施例中，通過(guò)考慮顯影偏壓、曝光能量及帶電偏壓等圖像形成條件來(lái)求出高精度的顯影液的調(diào)色劑濃度。該第二實(shí)施例的結(jié)構(gòu)，與參照?qǐng)D1及圖2說(shuō)明的第一實(shí)施例的打印機(jī)結(jié)構(gòu)相同。另外，在第二實(shí)施例中，槽33相當(dāng)于本發(fā)明的“容器”，操作顯示面板7相當(dāng)于本發(fā)明的“通知部件”。下面，重點(diǎn)說(shuō)明與第一實(shí)施例不同的部分。
在第二實(shí)施例的打印機(jī)中，如下述檢測(cè)顯影液的調(diào)色劑濃度。即，本打印機(jī)在接通電源時(shí)或打印頁(yè)數(shù)達(dá)到規(guī)定頁(yè)數(shù)時(shí)等適當(dāng)?shù)臅r(shí)刻，形成規(guī)定圖案(在本實(shí)施方式中，例如為實(shí)圖像)的補(bǔ)丁圖像。尤其，在本實(shí)施例中，在相對(duì)于對(duì)比電位的增加、感光體11上調(diào)色劑的附著量幾乎飽和的圖像形成條件下形成補(bǔ)丁圖像，并根據(jù)所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度求出顯影液的調(diào)色劑濃度。之后，根據(jù)所述結(jié)果進(jìn)行調(diào)節(jié)槽33的調(diào)色劑濃度的濃度調(diào)節(jié)處理。下面，參照上述圖4，說(shuō)明根據(jù)上述圖像形成條件下的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，檢測(cè)調(diào)色劑濃度的理由，之后，對(duì)本實(shí)施方式的動(dòng)作進(jìn)行詳細(xì)說(shuō)明。
就像在第一實(shí)施例中說(shuō)明的那樣，通過(guò)使用調(diào)色劑濃度為高濃度(例如5～40％重量百分比)的顯影液，將顯影間隔設(shè)得很小(例如5～40μm)。由此，例如，通過(guò)顯影偏壓的增加來(lái)增加對(duì)比電位時(shí)，由于產(chǎn)生的電場(chǎng)也隨之增強(qiáng)，因此，如圖4(A)所示，從顯影輥31向感光體11上的調(diào)色劑附著量急劇上升，并在某個(gè)電位(在同一圖中為Vt)以上達(dá)到飽和。
這樣，由于在圖4(A)中的對(duì)比電位Vt以上的范圍，調(diào)色劑附著量飽和，因此，在該范圍內(nèi)形成的調(diào)色劑圖像的圖像濃度不依賴(lài)于對(duì)比電位，而僅僅只依賴(lài)于顯影液32的調(diào)色劑濃度。由此，可以將在所述范圍內(nèi)的圖像形成條件下形成的調(diào)色劑圖像作為補(bǔ)丁圖像，并根據(jù)所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度求出高精度的顯影液32的調(diào)色劑濃度。另外，這里的“調(diào)色劑附著量幾乎飽和”，與第一實(shí)施例相同，是指即使對(duì)比電位增加，有助于靜電潛像顯影的調(diào)色劑量也幾乎不變的意思。
圖15是上述濃度調(diào)節(jié)處理程序的流程圖，圖16是圖15的補(bǔ)丁處理子程序的流程圖，圖17是圖16的補(bǔ)丁處理中的濃度檢測(cè)說(shuō)明圖。下面，根據(jù)圖15、圖16的步驟，參照?qǐng)D17的例子，對(duì)上述濃度調(diào)節(jié)處理的動(dòng)作過(guò)程進(jìn)行說(shuō)明。在引擎控制部分110的存儲(chǔ)器116中預(yù)先存儲(chǔ)有濃度調(diào)節(jié)處理的控制程序。然后，CPU113按照該控制程序控制裝置的各部分，進(jìn)行下述濃度調(diào)節(jié)處理。
在該濃度調(diào)節(jié)處理中，首先，進(jìn)行補(bǔ)丁處理(圖15的#110)。如圖16所示，在此補(bǔ)丁處理中，將顯影偏壓Vb設(shè)定為預(yù)定的規(guī)定值(圖17中的Vb11)(#130)，形成補(bǔ)丁圖像(圖17中的P11)(#132)。另外，在本實(shí)施方式中，顯影偏壓Vb以外的圖像形成條件(帶電偏壓、曝光能量等)是固定的。從而，通過(guò)改變顯影偏壓Vb可以任意設(shè)定對(duì)比電位Vcont。然后，在該實(shí)補(bǔ)丁圖像隨著感光體11的旋轉(zhuǎn)而移動(dòng)到與補(bǔ)丁傳感器17相對(duì)的位置上的時(shí)刻，獲得從該補(bǔ)丁傳感器17輸出的檢測(cè)信號(hào)，并基于該信號(hào)求出補(bǔ)丁圖像P11的濃度，存入存儲(chǔ)器116中(#134)。
接下來(lái)，通過(guò)使顯影偏壓Vb只增加預(yù)定的規(guī)定幅度(在圖17中從Vb11到Vb12)，來(lái)增加對(duì)比電位Vcont(#136)。然后，在此圖像形成條件下形成實(shí)補(bǔ)丁圖像(圖17的P12)(#138)，同時(shí)，與上述步驟#134一樣，根據(jù)從補(bǔ)丁傳感器17輸出的檢測(cè)信號(hào)求出其濃度，存入存儲(chǔ)器116中(#140)。此外，對(duì)剛形成的實(shí)補(bǔ)丁圖像與在其之前形成的實(shí)補(bǔ)丁圖像(在這里為圖17的P12和P11)的濃度進(jìn)行比較，并根據(jù)例如濃度的變化量是否在預(yù)先設(shè)定的規(guī)定幅度以?xún)?nèi)來(lái)判斷是否已經(jīng)飽和(#142)，若已經(jīng)飽和(在#142為是)，則進(jìn)入#144，相反，若濃度沒(méi)有飽和(在#142為否)，則返回#136重復(fù)進(jìn)行以上步驟。
在圖17所示的一例中，由于補(bǔ)丁圖像P12的濃度比補(bǔ)丁圖像P11高出規(guī)定幅度以上，因此，通過(guò)將顯影偏壓Vb從Vb12增加到Vb13來(lái)增加對(duì)比電位，同時(shí)，在該圖像形成條件下形成補(bǔ)丁圖像P13，求出其濃度并存入存儲(chǔ)器116中(#136～#140)。接著，進(jìn)行濃度飽和的判斷(#142)，但在圖17中，由于補(bǔ)丁圖像P13的濃度比補(bǔ)丁圖像P11高出規(guī)定幅度以上，因此，再次進(jìn)行#136～#142。即，通過(guò)將顯影偏壓Vb從Vb13增加到Vb14來(lái)增加對(duì)比電位，同時(shí)，在該圖像形成條件下形成補(bǔ)丁圖像P14，并求出其濃度存入存儲(chǔ)器116中，進(jìn)行濃度飽和的判斷。這里，由于補(bǔ)丁圖像P14的濃度與補(bǔ)丁圖像P13的濃度幾乎相等，即，濃度的變化量在預(yù)定的規(guī)定幅度以?xún)?nèi)，因此，在#142判斷為“是”，進(jìn)入#144中。另外，在#142中，例如也可以在濃度變化量為最初的濃度變化量(補(bǔ)丁圖像P11與補(bǔ)丁圖像P12之間的濃度差)的1/10以下時(shí)，判斷其是飽和的。
然后，在#144中，利用最后形成的補(bǔ)丁圖像(圖17中的P14)的濃度，求出顯影液32的調(diào)色劑濃度，返回圖15，判斷所求調(diào)色劑濃度是否在容許范圍以外(#112)，若不在容許范圍以外(在#112為否)，則判斷濃度是否下降了(#114)，若沒(méi)有下降(在#114為否)，則判斷濃度是否上升了(#116)。
這里，已用運(yùn)算式或者表數(shù)據(jù)形式求出了在調(diào)色劑附著量飽和的圖像形成條件下形成的補(bǔ)丁圖像的濃度與顯影液32的調(diào)色劑濃度之間的關(guān)系，并且，在存儲(chǔ)器116所存儲(chǔ)的程序中已經(jīng)包含了所述關(guān)系、顯影液32的調(diào)色劑濃度初值、容許范圍的下限值及上限值。此外，根據(jù)上述關(guān)系，進(jìn)行求出圖16中#144的調(diào)色劑濃度的處理，并通過(guò)將求得的調(diào)色劑濃度與所述上限值及下限值進(jìn)行比較，來(lái)進(jìn)行圖15中#112的判斷。
然后，調(diào)色劑濃度在容許范圍之外時(shí)(在#112為是)，在操作顯示面板7中顯示所述情況的警告消息(#118)，結(jié)束該程序。這樣，在顯影液的調(diào)色劑濃度超出容許范圍時(shí)，通過(guò)通知所述情況，可以敦促使用者調(diào)節(jié)顯影液中的調(diào)色劑濃度或修理裝置等，從而可以提高裝置的操作性或維護(hù)性。
此外，求得的調(diào)色劑濃度與上述初值相比降低了的時(shí)候(在#114為是)，調(diào)色劑補(bǔ)給泵373通過(guò)泵驅(qū)動(dòng)部分118只驅(qū)動(dòng)與調(diào)色劑濃度和所述初值的差值對(duì)應(yīng)的時(shí)間(#120)后結(jié)束。另一方面，求得的調(diào)色劑濃度與上述初值相比升高了的時(shí)候(在#116為是)，載體補(bǔ)給泵374通過(guò)泵驅(qū)動(dòng)部分119只驅(qū)動(dòng)與調(diào)色劑濃度和所述初值的差值對(duì)應(yīng)的時(shí)間(#122)后結(jié)束。即，根據(jù)補(bǔ)丁圖像的圖像濃度將顯影液的調(diào)色劑濃度調(diào)節(jié)到初值上。
另外，上述判斷也可以這樣進(jìn)行即，在調(diào)色劑附著量達(dá)到飽和的顯影偏壓下形成補(bǔ)丁圖像，并基于所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度與顯影液32的調(diào)色劑濃度之間的關(guān)系，分別求出與顯影液32的調(diào)色劑濃度的初值、容許范圍的下限值及上限值對(duì)應(yīng)的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，存入存儲(chǔ)器116中，然后，通過(guò)將檢測(cè)到的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度直接與這些對(duì)應(yīng)值進(jìn)行比較，來(lái)進(jìn)行圖15的#112、#114、#116的判斷。
這樣，在本實(shí)施例中，由于在相對(duì)于對(duì)比電位的增加、調(diào)色劑向感光體11上的附著量幾乎飽和的圖像形成條件下形成補(bǔ)丁圖像，通過(guò)補(bǔ)丁傳感器17檢測(cè)所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，并根據(jù)該檢測(cè)到的圖像濃度求出顯影液32的調(diào)色劑濃度，因此，即使圖像形成條件(帶電偏壓、曝光能量或顯影偏壓)稍微變動(dòng)，在上述飽和的圖像形成條件下形成的補(bǔ)丁圖像的濃度也不變化，而幾乎只依賴(lài)于顯影液32的調(diào)色劑濃度，從而可以精確地求出所述調(diào)色劑濃度。
此外，根據(jù)本實(shí)施方式，由于一邊改變顯影偏壓一邊形成多個(gè)補(bǔ)丁圖像，并通過(guò)比較該補(bǔ)丁圖像的圖像濃度來(lái)判斷該圖像濃度是否飽和，因此，即使在調(diào)色劑向感光體11的附著量幾乎飽和的圖像形成條件因隨時(shí)間變化等而發(fā)生變化時(shí)，也總能求出在該圖像形成條件下形成的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度。
而且，由于基于補(bǔ)丁圖像的圖像濃度調(diào)節(jié)槽33中的調(diào)色劑濃度，因此，總是使用已調(diào)節(jié)過(guò)濃度的顯影液形成圖像。從而，可以穩(wěn)定地形成圖像質(zhì)量良好的調(diào)色劑圖像。
(第二實(shí)施例的變形方式)另外，本發(fā)明并不局限于上述實(shí)施例，只要不脫離其宗旨，可以對(duì)上述方式進(jìn)行各種變更，例如可以采用以下變形方式。
(1)在上述第二實(shí)施例中，根據(jù)補(bǔ)丁圖像濃度飽和時(shí)的最后的補(bǔ)丁圖像(圖17中的補(bǔ)丁圖像P14)的圖像濃度，求出了顯影液32的調(diào)色劑濃度，但并不局限于此，例如也可以使用在判斷為飽和的時(shí)刻上的兩個(gè)補(bǔ)丁圖像(圖17中的補(bǔ)丁圖像P13、P14)的圖像濃度的平均值求出顯影液32的調(diào)色劑濃度。根據(jù)此方式，可以通過(guò)減小偏差來(lái)更精確地求出調(diào)色劑濃度。
(2)在上述第二實(shí)施例中，一邊增加顯影偏壓一邊求出調(diào)色劑附著量飽和的圖像形成條件下的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，但是并不局限于此，例如，也可以根據(jù)顯影間隔等裝置特性求出可施加的顯影偏壓的最大值，并從所述最大值開(kāi)始每次以規(guī)定的幅度降低顯影偏壓。此時(shí)，通過(guò)在判斷出補(bǔ)丁圖像濃度達(dá)到飽和的時(shí)刻(例如，在圖17中，從補(bǔ)丁圖像P14開(kāi)始進(jìn)行形成且已經(jīng)形成補(bǔ)丁圖像P13的時(shí)刻)停止補(bǔ)丁圖像的形成，可以在更短的時(shí)間內(nèi)求出調(diào)色劑附著量飽和的圖像形成條件下的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度。
(3)也可以預(yù)先求出圖像濃度確實(shí)飽和的顯影偏壓(例如根據(jù)裝置的特性可施加的顯影偏壓的最大值)并存入存儲(chǔ)器116或存儲(chǔ)器38中，從而，以所述顯影偏壓形成補(bǔ)丁圖像。根據(jù)此方式，可以只形成1個(gè)補(bǔ)丁圖像，從而能夠更簡(jiǎn)單地求出調(diào)色劑濃度。在此方式中，存儲(chǔ)器116或存儲(chǔ)器38相當(dāng)于本發(fā)明的“存儲(chǔ)部件”。
(第一、第二實(shí)施例的共同的變形方式)
(4)在上述第一、第二實(shí)施例中，通過(guò)改變顯影偏壓Vb來(lái)改變對(duì)比電位Vcont，但并不局限于此，也可以通過(guò)改變帶電偏壓Vd或曝光能量等潛像形成條件來(lái)改變對(duì)比電位Vcont。此時(shí)，可以通過(guò)控制帶電偏壓發(fā)生部分111來(lái)改變基于帶電部分12的感光體11的帶電電位Vd，也可以通過(guò)控制曝光控制部分112來(lái)改變來(lái)自曝光單元20的光束21的光量。
(第三實(shí)施例)本發(fā)明的第三實(shí)施例也與第二實(shí)施例相同，通過(guò)考慮顯影偏壓、曝光能量及帶電偏壓等圖像形成條件來(lái)精確地求出顯影液的調(diào)色劑濃度。該第三實(shí)施例的結(jié)構(gòu)與參照?qǐng)D1及圖2說(shuō)明的第一實(shí)施例的打印機(jī)結(jié)構(gòu)相同。而且，在第三實(shí)施例中，槽33相當(dāng)于本發(fā)明的“容器”，操作顯示面板7相當(dāng)于本發(fā)明的“通知部件”。下面，重點(diǎn)說(shuō)明與第一實(shí)施例不同的部分。
在第三實(shí)施例的打印機(jī)中，如下述檢測(cè)顯影液的調(diào)色劑濃度。即，本打印機(jī)與第二實(shí)施例相同，在電源接通時(shí)或打印頁(yè)數(shù)達(dá)到規(guī)定頁(yè)數(shù)時(shí)等適當(dāng)?shù)臅r(shí)刻，形成規(guī)定圖案(在本實(shí)施方式中，例如為實(shí)圖像)的補(bǔ)丁圖像。尤其，在本實(shí)施方式中，在使得顯影位置16上的顯影液所含調(diào)色劑中90％以上的調(diào)色劑向感光體11附著的圖像形成條件下，形成補(bǔ)丁圖像，并基于該補(bǔ)丁圖像的圖像濃度求出顯影液的調(diào)色劑濃度。然后，根據(jù)所述結(jié)果進(jìn)行調(diào)節(jié)槽33的調(diào)色劑濃度的濃度調(diào)節(jié)處理。下面，參照上述圖3以及下述圖18，說(shuō)明根據(jù)在上述圖像形成條件下的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，檢測(cè)調(diào)色劑濃度的理由，之后，對(duì)本實(shí)施方式的動(dòng)作進(jìn)行詳細(xì)說(shuō)明。
圖18是調(diào)色劑附著量的說(shuō)明圖。就像在第一實(shí)施例中說(shuō)明的那樣，通過(guò)使用調(diào)色劑濃度為高濃度(例如5～40％重量百分比)的顯影液32，將顯影間隔設(shè)得很小(例如5～40μm)。由此，例如，通過(guò)顯影偏壓的增加來(lái)增加對(duì)比電位時(shí)，由于產(chǎn)生的電場(chǎng)也隨之增強(qiáng)，因此，如圖18(A)所示，從顯影輥31向感光體11上的調(diào)色劑附著量急劇上升，并在某個(gè)電位(在同一圖中為Vt)以上達(dá)到飽和。
這里，圖18(A)所示的在對(duì)比電位Vt以上的范圍調(diào)色劑附著量飽和，是指被顯影輥31傳送到顯影位置16上的顯影液所含調(diào)色劑全部附著到感光體11上的狀態(tài)。因此，可以說(shuō)在顯影位置16上的顯影液所含調(diào)色劑中大部分(在本實(shí)施方式中，例如為90％以上)調(diào)色劑向感光體11附著的圖像形成條件下所形成的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，能夠基本正確地反映顯影液32的調(diào)色劑濃度。
因此，在本實(shí)施方式中，預(yù)先求出這種圖像形成條件，即顯影位置16上的顯影液所含調(diào)色劑中的例如90％以上的調(diào)色劑向感光體11附著的圖像形成條件(帶電偏壓、曝光能量、顯影偏壓等)，作為控制程序存入存儲(chǔ)器116中。然后，在存儲(chǔ)器116所存儲(chǔ)的所述圖像形成條件下形成補(bǔ)丁圖像，并根據(jù)所述圖像濃度求出顯影液32的調(diào)色劑濃度。這樣，在本實(shí)施方式中，存儲(chǔ)器116相當(dāng)于本發(fā)明的“存儲(chǔ)部件”。
另外，使用低濃度(例如1～2％重量百分比)的顯影液時(shí)，由于為了得到應(yīng)得的調(diào)色劑量，需要將顯影間隔設(shè)得較大(例如100～200μm)，因此，即使對(duì)比電位增加，產(chǎn)生的電場(chǎng)也只是緩慢增強(qiáng)，由此，如比較例的圖18(B)所示，從顯影輥31向感光體11的調(diào)色劑附著量也緩慢持續(xù)上升，并不飽和。從而，很難設(shè)定顯影位置16上的顯影液所含調(diào)色劑中大部分調(diào)色劑向感光體11附著的圖像形成條件。
這里，將顯影位置16上的顯影液所含調(diào)色劑中向感光體11附著的調(diào)色劑的比率稱(chēng)為“調(diào)色劑附著率”。如上述圖3所示，在液體載體321中分散調(diào)色劑322而形成的顯影液32承載在顯影輥31的表面上被傳送到顯影位置16上，并向感光體11附著。就像在第一實(shí)施例中說(shuō)明的那樣，感光體11與顯影輥31之間的間隔D，即顯影液層的厚度，被調(diào)節(jié)在均勻的規(guī)定值(在本實(shí)施例中，例如為7μm)上。此外，顯影輥隙距離L，為顯影液層與感光體11及顯影輥31均接觸的圓周方向的距離，在本實(shí)施方式中，例如設(shè)定為5mm。
此時(shí)，“調(diào)色劑附著率”與在顯影位置16上產(chǎn)生的電場(chǎng)E和顯影時(shí)間T的積成比。這里，電場(chǎng)E由式E＝∈1(Vs-Vd)/(L2·∈1+L1·∈2)表示。
其中，∈1為感光體11的感光層的介電常數(shù)，Vs為感光體11的帶電偏壓，
Vd為顯影偏壓，L1為感光體11的感光層的厚度，L2為感光體11上的顯影液層的厚度，∈2為顯影液層的介電常數(shù)。
此外，顯影時(shí)間T由式T＝L/S表示。其中，S為感光體11的圓周速度。
因此，在本實(shí)施方式中，根據(jù)上述，預(yù)先求出調(diào)色劑附著率為90％以上的圖像形成條件(帶電偏壓、曝光能量、顯影偏壓等)，作為控制程序存入存儲(chǔ)器116中。
接著，對(duì)上述濃度調(diào)節(jié)處理的動(dòng)作過(guò)程進(jìn)行說(shuō)明。圖19是第三實(shí)施例的補(bǔ)丁處理子程序的流程圖。另外，第三實(shí)施例的上述濃度調(diào)節(jié)處理程序與參照?qǐng)D15說(shuō)明的第二實(shí)施例相同，補(bǔ)丁處理子程序與第二實(shí)施例不同。在引擎控制部分110的存儲(chǔ)器116中預(yù)先存儲(chǔ)有濃度調(diào)節(jié)處理的控制程序。然后，通過(guò)CPU113根據(jù)該控制程序控制裝置的各部分，進(jìn)行上述濃度調(diào)節(jié)處理。
如圖19所示，在第三實(shí)施例的補(bǔ)丁處理中，將帶電偏壓、顯影偏壓、曝光能量等圖像形成條件設(shè)定為預(yù)定的規(guī)定值(#210)，形成補(bǔ)丁圖像(#212)，并在該補(bǔ)丁圖像隨著感光體11的旋轉(zhuǎn)而移動(dòng)到與補(bǔ)丁傳感器17相對(duì)的位置上的時(shí)刻，獲得從該補(bǔ)丁傳感器17輸出的信號(hào)，基于該信號(hào)求出補(bǔ)丁圖像的濃度(#214)。
然后，使用該補(bǔ)丁圖像的圖像濃度求出顯影液32的調(diào)色劑濃度(#216)，返回上述圖15。
這里，已用運(yùn)算式或者表數(shù)據(jù)形式求出了在調(diào)色劑附著量為90％以上的圖像形成條件下形成的補(bǔ)丁圖像的濃度與顯影液32的調(diào)色劑濃度之間的關(guān)系，并且，在存儲(chǔ)器116所存儲(chǔ)的程序中已經(jīng)包含了所述關(guān)系、顯影液32的調(diào)色劑濃度初值、容許范圍的下限值及上限值。此外，根據(jù)上述關(guān)系，進(jìn)行求出圖19中#216的調(diào)色劑濃度的處理，并通過(guò)將求得的調(diào)色劑濃度與所述上限值及下限值進(jìn)行比較，來(lái)進(jìn)行圖15中#112的判斷。
另外，在調(diào)色劑附著量為90％以上的圖像形成條件下形成補(bǔ)丁圖像，并基于所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度與顯影液32的調(diào)色劑濃度之間的關(guān)系，分別求出與顯影液32的調(diào)色劑濃度的初值、容許范圍的下限值及上限值對(duì)應(yīng)的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，存入存儲(chǔ)器116中，然后，通過(guò)將檢測(cè)到的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度直接與這些對(duì)應(yīng)值進(jìn)行比較，來(lái)進(jìn)行圖15的#112，#114，#116的判斷。
這樣，在本實(shí)施例中，由于在存儲(chǔ)器116中存放顯影位置上的顯影液所含調(diào)色劑中大部分(在本實(shí)施例中，例如為90％以上)調(diào)色劑向感光體11附著的圖像形成條件，并通過(guò)補(bǔ)丁傳感器17檢測(cè)在所述圖像形成條件下形成的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，因此，在上述圖像形成條件下形成的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，能夠基本正確地反映顯影液32的調(diào)色劑濃度，由此可以精確地求出所述調(diào)色劑濃度。
此外，根據(jù)本實(shí)施方式，由于基于補(bǔ)丁圖像的圖像濃度調(diào)節(jié)槽33中的調(diào)色劑濃度，因此，總是使用已調(diào)節(jié)過(guò)濃度的顯影液進(jìn)行圖像形成。從而，可以穩(wěn)定地形成圖像質(zhì)量良好的調(diào)色劑圖像。
(第一、第三實(shí)施例的共同的變形方式)另外，本發(fā)明并不局限于上述實(shí)施例，只要不脫離其宗旨，可以對(duì)上述方式進(jìn)行各種變更，例如可以采用以下變形方式。
(1)在上述第二、第三實(shí)施例中，通過(guò)從補(bǔ)給槽372向槽33中補(bǔ)給液體載體來(lái)降低顯影液32的調(diào)色劑濃度，但并不局限于此。例如，也可以配置將通過(guò)清潔器從感光體11或中間轉(zhuǎn)印輥41上除去的液體載體回收、并放回槽33中的機(jī)構(gòu)，從而在濃度上升時(shí)(在圖15的#116中為是)，通過(guò)使上述機(jī)構(gòu)動(dòng)作來(lái)降低槽33的顯影液32的調(diào)色劑濃度。
(2)在上述第二、第三實(shí)施例中，通過(guò)從補(bǔ)給槽371向槽33中補(bǔ)給高濃度顯影液來(lái)增大顯影液32的調(diào)色劑濃度，但是并不局限于此。例如，也可以通過(guò)進(jìn)行如對(duì)白色實(shí)圖像進(jìn)行顯影、或?qū)⒄５膱D像形成中的顯影間隔變寬等顯影動(dòng)作，來(lái)消耗液體載體，從而使顯影液32的調(diào)色劑濃度變大。
(3)在上述第二、第三實(shí)施例中，通過(guò)配置調(diào)色劑濃度調(diào)節(jié)部分37，來(lái)調(diào)節(jié)槽33的顯影液32的調(diào)色劑濃度，但是，也可以不配置調(diào)色劑濃度調(diào)節(jié)部分37，而在調(diào)色劑濃度下降(在圖15的#114中為是)或上升(在圖15的#116中為是)時(shí)，對(duì)形成正常的調(diào)色劑圖像時(shí)的圖像形成條件進(jìn)行調(diào)節(jié)。這里，圖像形成條件包括帶電偏壓發(fā)生部分111所產(chǎn)生的帶電偏壓、通過(guò)曝光控制部分112控制的光束21的曝光能量、顯影偏壓發(fā)生部分114所產(chǎn)生的顯影偏壓、轉(zhuǎn)印偏壓發(fā)生部分115所產(chǎn)生的一次轉(zhuǎn)印偏壓及二次轉(zhuǎn)印偏壓等。
(第一～第三實(shí)施例的共同的變形方式)(4)在上述第一～第三實(shí)施例中，對(duì)形成在感光體11上的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度進(jìn)行檢測(cè)，但是濃度檢測(cè)位置并不局限于此。例如，也可以對(duì)從感光體11一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印輥41上的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度進(jìn)行檢測(cè)。此時(shí)，可以在中間轉(zhuǎn)印輥41的周?chē)⒁淮无D(zhuǎn)印位置44與二次轉(zhuǎn)印位置45之間對(duì)向配置補(bǔ)丁傳感器。在該實(shí)施方式中，中間轉(zhuǎn)印輥41相當(dāng)于本發(fā)明的“轉(zhuǎn)印介質(zhì)”，轉(zhuǎn)印偏壓發(fā)生部分115相當(dāng)于本發(fā)明的“轉(zhuǎn)印部件”。另外，也可以在轉(zhuǎn)印紙4上轉(zhuǎn)印補(bǔ)丁圖像，并對(duì)此補(bǔ)丁圖像的圖像濃度進(jìn)行檢測(cè)。
此外，例如，也可以在感光體11或中間轉(zhuǎn)印輥41上接觸配置用于轉(zhuǎn)印補(bǔ)丁圖像的專(zhuān)用部件(例如補(bǔ)丁轉(zhuǎn)印輥)，并向該專(zhuān)用部件施加轉(zhuǎn)印偏壓，從而對(duì)轉(zhuǎn)印到上述專(zhuān)用部件上的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度進(jìn)行檢測(cè)。此時(shí)，與上述專(zhuān)用部件相對(duì)配置補(bǔ)丁傳感器即可。在所述實(shí)施方式中，上述專(zhuān)用部件相當(dāng)于本發(fā)明的“轉(zhuǎn)印介質(zhì)”，向上述專(zhuān)用部件施加轉(zhuǎn)印偏壓的部件相當(dāng)于本發(fā)明的“轉(zhuǎn)印部件”。
(5)在上述第一～第三實(shí)施例中，對(duì)向轉(zhuǎn)印紙上印刷從主計(jì)算機(jī)等外部裝置接收的圖像的打印機(jī)進(jìn)行了說(shuō)明，但是本發(fā)明并不局限于此，也可適用于將復(fù)印機(jī)或傳真裝置等包括在內(nèi)的正常的電子照相方式的圖像形成裝置中。此外，上述實(shí)施例雖然說(shuō)明了在單色打印的圖像形成裝置中適用本發(fā)明的例子，但本發(fā)明的適用對(duì)象并不局限于此，本發(fā)明也適用于彩色圖像形成裝置中。此時(shí)，尤其在上述第二、第三實(shí)施例中，可以對(duì)每種顏色分別檢測(cè)顯影液的調(diào)色劑濃度、并進(jìn)行調(diào)節(jié)。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成裝置，其特征在于，具有圖像載體，在其表面可承載靜電潛像；顯影液載體，將顯影液承載在其表面上，并將之傳送到與所述圖像載體相對(duì)的顯影位置上，所述顯影液是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；及圖像形成部件，向所述顯影液載體施加規(guī)定的顯影偏壓，使所述顯影液載體承載的顯影液中的調(diào)色劑向所述圖像載體附著，從而利用調(diào)色劑對(duì)所述靜電潛像進(jìn)行顯影來(lái)形成調(diào)色劑圖像，其中，所述圖像形成部件，在相對(duì)于對(duì)比電位的增加、調(diào)色劑向所述圖像載體的附著量幾乎飽和的圖像形成條件下，形成正常的調(diào)色劑圖像。
2.如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于，所述圖像形成條件是用于高濃度的圖像形成條件，即，通過(guò)向所述圖像載體附著調(diào)色劑來(lái)形成實(shí)圖像時(shí)，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述實(shí)圖像的圖像濃度幾乎飽和的圖像形成條件。
3.如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于，所述圖像形成條件是用于低濃度的圖像形成條件，即，通過(guò)向所述圖像載體附著調(diào)色劑來(lái)形成含有細(xì)線(xiàn)或孤立點(diǎn)的低濃度圖像時(shí)，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述低濃度圖像的圖像濃度幾乎飽和的圖像形成條件。
4.如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于，所述圖像形成條件是用于中濃度的圖像形成條件，即，通過(guò)向所述圖像載體附著調(diào)色劑來(lái)形成含有輪廓型細(xì)線(xiàn)或輪廓型孤立點(diǎn)的中濃度圖像時(shí)，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述中濃度圖像的圖像濃度幾乎飽和的圖像形成條件。
5.如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于，所述圖像形成條件至少滿(mǎn)足下述用于高濃度的圖像形成條件、用于中濃度的圖像形成條件及用于低濃度的圖像形成條件中的2個(gè)，其中，所述用于高濃度的圖像形成條件是通過(guò)向所述圖像載體附著調(diào)色劑來(lái)形成實(shí)圖像時(shí)，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述實(shí)圖像的圖像濃度幾乎飽和的圖像形成條件。所述用于中濃度的圖像形成條件是通過(guò)向所述圖像載體附著調(diào)色劑來(lái)形成含有輪廓型細(xì)線(xiàn)或輪廓型孤立點(diǎn)的中濃度圖像時(shí)，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述中濃度圖像的圖像濃度幾乎飽和的圖像形成條件。所述用于低濃度的圖像形成條件是通過(guò)向所述圖像載體附著調(diào)色劑來(lái)形成含有細(xì)線(xiàn)或孤立點(diǎn)的低濃度圖像時(shí)，相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述低濃度圖像的圖像濃度幾乎飽和的圖像形成條件。
6.如權(quán)利要求1至5中任一項(xiàng)所述的圖像形成裝置，其特征在于，將具有γ飽和特性的顯影液用作所述顯影液，所述γ飽和特性是指相對(duì)于對(duì)比電位的增加、調(diào)色劑向所述圖像載體的附著量幾乎飽和的特性。
7.如權(quán)利要求6所述的圖像形成裝置，其特征在于，所述顯影液中的調(diào)色劑濃度約為5％重量百分比至40％重量百分比。
8.如權(quán)利要求1至5中任一項(xiàng)所述的圖像形成裝置，其特征在于，還具有存儲(chǔ)所述圖像形成條件的存儲(chǔ)部件，其中，所述圖像形成部件在所述存儲(chǔ)部件所存儲(chǔ)的圖像形成條件下形成正常的調(diào)色劑圖像。
9.一種圖像形成方法，向承載顯影液的顯影液載體施加規(guī)定的顯影偏壓，使所述顯影液載體承載的顯影液中的調(diào)色劑向圖像載體附著，從而利用調(diào)色劑對(duì)所述圖像載體上的靜電潛像進(jìn)行顯影來(lái)形成調(diào)色劑圖像，其中，所述顯影液是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的，其特征在于，具有以下工序求出相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件；以及在求出的圖像形成條件下形成正常的調(diào)色劑圖像。
10.一種圖像形成裝置，其特征在于，具有圖像載體，在其表面可承載靜電潛像；顯影液載體，將顯影液承載在其表面上，并將之傳送到與所述圖像載體相對(duì)的位置上，所述顯影液是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；圖像形成部件，向所述顯影液載體施加規(guī)定的顯影偏壓，使所述顯影液載體承載的顯影液中的調(diào)色劑向所述圖像載體附著，從而利用調(diào)色劑對(duì)所述靜電潛像進(jìn)行顯影來(lái)形成調(diào)色劑圖像；以及濃度檢測(cè)部件，檢測(cè)通過(guò)圖像形成部件形成的作為補(bǔ)丁圖像的調(diào)色劑圖像的圖像濃度；其中，在相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件下，通過(guò)所述圖像形成部件形成所述補(bǔ)丁圖像，同時(shí)，基于通過(guò)所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)的所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，求出所述顯影液的調(diào)色劑濃度。
11.如權(quán)利要求10所述的圖像形成裝置，其特征在于，基于所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，調(diào)節(jié)所述顯影液中的調(diào)色劑濃度。
12.如權(quán)利要求11所述的圖像形成裝置，其特征在于，還具有貯存所述顯影液的容器；基于所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度調(diào)節(jié)貯存在所述容器中的顯影液的調(diào)色劑濃度，同時(shí)，通過(guò)所述顯影液載體將已調(diào)節(jié)過(guò)該濃度的顯影液傳送到所述顯影位置上。
13.如權(quán)利要求10所述的圖像形成裝置，其特征在于，基于所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，調(diào)節(jié)形成正常的調(diào)色劑圖像時(shí)的圖像形成條件。
14.如權(quán)利要求10所述的圖像形成裝置，其特征在于，還具有通知部件，所求調(diào)色劑濃度超出規(guī)定范圍時(shí)，通知所述情況。
15.如權(quán)利要求10所述的圖像形成裝置，其特征在于，所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)形成在所述圖像載體上的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度。
16.如權(quán)利要求10所述的圖像形成裝置，其特征在于，還具有轉(zhuǎn)印部件，將形成在所述圖像載體上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印介質(zhì)上，其中，所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)從所述圖像載體轉(zhuǎn)印到所述轉(zhuǎn)印介質(zhì)上的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度。
17.如權(quán)利要求10至16中任一項(xiàng)所述的圖像形成裝置，其特征在于，一邊改變對(duì)比電位，一邊通過(guò)圖像形成部件形成多個(gè)補(bǔ)丁圖像，并基于通過(guò)所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)的所述多個(gè)補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，求出相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件。
18.如權(quán)利要求10至16中任一項(xiàng)所述的圖像形成裝置，其特征在于，還具有存儲(chǔ)部件，用于存儲(chǔ)相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件；在該存儲(chǔ)部件所存儲(chǔ)的所述圖像形成條件下，通過(guò)所述圖像形成部件形成所述補(bǔ)丁圖像。
19.一種圖像形成方法，向承載顯影液的顯影液載體施加規(guī)定的顯影偏壓，使所述顯影液載體承載的顯影液中的調(diào)色劑向圖像載體附著，從而利用調(diào)色劑對(duì)所述圖像載體上的靜電潛像進(jìn)行顯影來(lái)形成調(diào)色劑圖像，其中，所述顯影液是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的，其特征在于，所述方法具有如下步驟在相對(duì)于對(duì)比電位的增加、所述圖像載體上的調(diào)色劑附著量幾乎飽和的圖像形成條件下，形成作為補(bǔ)丁圖像的調(diào)色劑圖像；檢測(cè)所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度；以及基于該檢測(cè)結(jié)果求出所述顯影液的調(diào)色劑濃度。
20.一種圖像形成裝置，其特征在于，具有圖像載體，在其表面可承載靜電潛像；顯影液載體，將顯影液承載在其表面上，并將之傳送到與所述圖像載體相對(duì)的位置上，所述顯影液是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；圖像形成部件，向所述顯影液載體施加規(guī)定的顯影偏壓，使所述顯影液載體承載的顯影液中的調(diào)色劑向所述圖像載體附著，從而利用調(diào)色劑對(duì)所述靜電潛像進(jìn)行顯影來(lái)形成調(diào)色劑圖像，以及濃度檢測(cè)部件，檢測(cè)通過(guò)所述圖像形成部件形成的作為補(bǔ)丁圖像的調(diào)色劑圖像的圖像濃度；其中，在下述圖像形成條件下，通過(guò)所述圖像形成部件形成所述補(bǔ)丁圖像，所述圖像形成條件是指使所述顯影位置上的顯影液所含調(diào)色劑中90％以上的調(diào)色劑向所述圖像載體附著的圖像形成條件，同時(shí)，基于通過(guò)所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)的所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，求出所述顯影液的調(diào)色劑濃度。
21.如權(quán)利要求20所述的圖像形成裝置，其特征在于，基于所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，調(diào)節(jié)所述顯影液中的調(diào)色劑濃度。
22.如權(quán)利要求21所述的圖像形成裝置，其特征在于，還具有貯存所述顯影液的容器，基于所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，調(diào)節(jié)所述容器中貯存的顯影液的調(diào)色劑濃度，同時(shí)，通過(guò)所述顯影液載體將已調(diào)節(jié)過(guò)濃度的所述顯影液傳送到所述顯影位置上。
23.如權(quán)利要求20所述的圖像形成裝置，其特征在于，根據(jù)所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度，調(diào)節(jié)形成正常的調(diào)色劑圖像時(shí)的圖像形成條件。
24.如權(quán)利要求20所述的圖像形成裝置，其特征在于，還具有通知部件，所求調(diào)色劑濃度超出規(guī)定范圍時(shí)，通知所述情況。
25.如權(quán)利要求20至24中任一項(xiàng)所述的圖像形成裝置，其特征在于，所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)所述圖像載體上形成的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度。
26.如權(quán)利要求20至24中任一項(xiàng)所述的圖像形成裝置，其特征在于，還具有轉(zhuǎn)印部件，將所述圖像載體上形成的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印介質(zhì)上；所述濃度檢測(cè)部件檢測(cè)從所述圖像載體轉(zhuǎn)印到所述轉(zhuǎn)印介質(zhì)上的補(bǔ)丁圖像的圖像濃度。
27.如權(quán)利要求20至24中任一項(xiàng)所述的圖像形成裝置，其特征在于，還具有存儲(chǔ)部件，存儲(chǔ)有使所述顯影位置上的顯影液所含調(diào)色劑中90％以上的調(diào)色劑向所述圖像載體附著的圖像形成條件；在該存儲(chǔ)部件中存儲(chǔ)的所述圖像形成條件下，通過(guò)所述圖像形成部件形成所述補(bǔ)丁圖像。
28.一種圖像形成方法，向顯影液載體施加規(guī)定的顯影偏壓，使所述顯影液載體承載的顯影液中的調(diào)色劑向所述圖像載體附著，從而利用調(diào)色劑對(duì)所述圖像載體上的靜電潛像進(jìn)行顯影來(lái)形成調(diào)色劑圖像，其中，所述顯影液是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的，而所述顯影液載體則承載所述顯影液并將之傳送到與所述圖像載體相對(duì)的位置上，其特征在于，所述方法具有如下工序在下述圖像形成條件下形成作為補(bǔ)丁圖像的調(diào)色劑圖像，所述圖像形成條件是指使所述顯影位置上的顯影液所含調(diào)色劑中90％以上的調(diào)色劑向所述圖像載體附著的圖像形成條件；檢測(cè)所述補(bǔ)丁圖像的圖像濃度；以及基于該檢測(cè)結(jié)果，求出所述顯影液的調(diào)色劑濃度。
全文摘要
CPU113通過(guò)執(zhí)行存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器(116)中的控制程序，來(lái)一邊增加顯影偏壓，一邊形成多個(gè)補(bǔ)丁圖像，并使用補(bǔ)丁傳感器(17)分別檢測(cè)所述補(bǔ)丁圖像的濃度，接著，通過(guò)比較這些圖像濃度來(lái)判斷該圖像濃度是否飽和。接下來(lái)，求出圖像濃度幾乎飽和的圖像形成條件，存入存儲(chǔ)器(116)中。然后，通過(guò)主控制部分(100)從外部裝置輸入打印指令信號(hào)時(shí)，在存儲(chǔ)器(116)所存儲(chǔ)的圖像形成條件下進(jìn)行打印動(dòng)作。從而，在濕式顯影方式的圖像形成裝置中，形成正常的調(diào)色劑圖像時(shí)，使該調(diào)色劑圖像的圖像濃度不受圖像形成條件的變化或顯影間隔的尺寸變化的影響。
文檔編號(hào)G03G15/10GK1493937SQ03134680
公開(kāi)日2004年5月5日 申請(qǐng)日期2003年9月25日 優(yōu)先權(quán)日2002年9月25日
發(fā)明者北澤淳憲, 古賀欣郎, 郎, 英, 藤田徹, 中村昌英 申請(qǐng)人:精工愛(ài)普生株式會(huì)社