專利名稱：成像設(shè)備的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種成像設(shè)備，如打印機(jī)、復(fù)印機(jī)、傳真機(jī)或形成由顯影劑構(gòu)成的圖像的類似設(shè)備，以及涉及組合這些各個功能的組合機(jī)器。特別是，本發(fā)明涉及一種成像設(shè)備，該設(shè)備能夠提高在維修或諸如盛放收集顯影劑的收集容器的各種操作時的便利性，該回收顯影劑是在成像中使用的顯影劑之中待回收。
背景技術(shù)：
在通過采用電子照相處理或類似方法形成由顯影劑構(gòu)成的圖像的成像設(shè)備中，主要以下述方式實現(xiàn)基本成像，且在成像中使用的部分顯影劑被廢棄并被收集起來。
即，在對應(yīng)預(yù)定圖像信息的靜電潛像形成于圖像載體如光導(dǎo)鼓上之后，通過顯影劑如雙成分顯影劑使靜電潛像顯影，由此形成顯影劑圖像(實際上，由調(diào)色劑成分構(gòu)成的調(diào)色圖像)。隨后，通過中間轉(zhuǎn)印單元如中間轉(zhuǎn)印帶將顯影劑圖像直接或間接轉(zhuǎn)印到預(yù)定記錄紙上，并接著使其定影。由此實現(xiàn)成像。如果形成的圖像不是單色圖像(主要是黑色圖像)而是通過疊加多種色彩的單色顯影劑圖像形成的彩色圖像，則上述顯影方法和顯影劑圖像轉(zhuǎn)印方法同樣地重復(fù)形成彩色圖像所需的單色顯影劑圖像的數(shù)量。
在該圖像形成時，轉(zhuǎn)印顯影劑圖像時，如在由圖像載體向記錄紙或中間轉(zhuǎn)印單元的一次轉(zhuǎn)印過程中，或在由中間轉(zhuǎn)印單元向記錄紙的二次轉(zhuǎn)印過程中，出現(xiàn)了未能正確地轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印目標(biāo)上的未轉(zhuǎn)印顯影劑(主要是調(diào)色劑成分)或類似物。在通過清理裝置從圖像載體、中間轉(zhuǎn)印單元或類似物上去除未轉(zhuǎn)印的顯影劑后，該未轉(zhuǎn)印的顯影劑被收集在收集容器中。此外，在形成的圖像為上述彩色圖像的情況下，要使用多個圖像載體如上述光導(dǎo)鼓，且在圖像載體上分別形成預(yù)定顏色的顯影劑圖像，并將這些圖像轉(zhuǎn)印到記錄紙上?；蛘?，經(jīng)常采用中間轉(zhuǎn)印系統(tǒng)，其中在單個或多個圖像載體上形成的多個單色顯影劑圖像重疊在中間轉(zhuǎn)印單元上，這些單色顯影劑圖像然后被共同轉(zhuǎn)印到記錄紙上。但是，在這種情況下，待回收顯影劑的產(chǎn)生部件增多。順便提及，在收集顯影劑的產(chǎn)生部件增多的情況下，通常有必要通過增加輸送部件(這些輸送部件用于從收集顯影劑的產(chǎn)生部件向盛放容器輸送回收顯影劑)的數(shù)量或者通過增加盛放回收顯影劑的收集容器數(shù)量來處理這種情況。
在將回收顯影劑收集到收集容器內(nèi)的成像設(shè)備中，在待收集于收集容器中的回收顯影劑變滿時，必須進(jìn)行維護(hù)操作，從設(shè)備本體上卸下這樣的收集容器，然后用新的收集容器替換，并將新的收集容器安裝在設(shè)備本體中。
但是，在其中多個這樣的收集容器安裝在設(shè)備本體內(nèi)的多個部分的情況下，根據(jù)收集容器的數(shù)量要求進(jìn)行這些收集容器的置換操作，因此使得維護(hù)操作變得很繁瑣。
在采用所謂滴流式顯影系統(tǒng)作為顯影系統(tǒng)時，由于采用該顯影系統(tǒng)的顯影裝置對應(yīng)出現(xiàn)回收顯影劑的部分(部件)，使回收顯影劑的產(chǎn)生部件的數(shù)量進(jìn)一步增加，因此這種繁瑣程度加劇。滴流式顯影系統(tǒng)是采用以調(diào)色劑和載液(carrier)為主要成分的雙成分顯影劑的顯影系統(tǒng)，該雙成分顯影劑被稍微過量地補(bǔ)充給顯影裝置，使滯留在顯影裝置中的稍舊的顯影劑主要溢流到該裝置外部而成為過量顯影劑，并將其收集起來。這保證了顯影裝置保持在盛放盡可能多的新顯影劑的狀態(tài)，從而穩(wěn)定了顯影性能。
相反，作為具有多個產(chǎn)生回收顯影劑的部分如清理裝置的成像設(shè)備，已經(jīng)提出了普通的成像設(shè)備，其具有這樣的結(jié)構(gòu)，通過多個清理裝置收集的廢調(diào)色劑(回收顯影劑)適于被一起盛放在單個收集容器內(nèi)，從而簡化收集該回收顯影劑的收集容器的維護(hù)操作及其安裝操作(如JP-A-9-325662、JP-A-10-153933和JP-B-2912073)。JP-A-9-325662還公開了采用這樣一種結(jié)構(gòu)的技術(shù)，其中該結(jié)構(gòu)使單個收集容器直接與多個清理裝置的廢調(diào)色劑排出部分接合。
參引JP-A-9-325662(權(quán)利要求6，說明書第 和 段，附圖1、4)、JP-A-10-153933(權(quán)利要求1，說明書第 和 段，附圖1)和JP-B-2912073(說明書第 和 段，附圖1)作為現(xiàn)有技術(shù)。
但是，上述成像設(shè)備具有以下問題，其中由多個回收顯影劑產(chǎn)生部件產(chǎn)生的回收顯影劑共同盛放在單個收集容器內(nèi)。
即，在這樣的成像設(shè)備中，從使用壽命等(如圖像載體、中間轉(zhuǎn)印單元和顯影裝置)方面考慮，在需要在預(yù)定定時置換的置換部件可拆卸地安裝在設(shè)備本體中的情況下，除置換這些置換部件的操作之外的置換上述收集容器的操作必須單獨完成。為此，在維護(hù)和處理該收集容器和類似物時，給該成像設(shè)備的使用者帶來操作上的麻煩。
此外，由于該收集容器集中盛放來自多個回收顯影劑產(chǎn)生部件的回收顯影劑，要求其容量大到一定程度，因此使收集容器的尺寸趨于變大。從便于這樣大尺寸的收集容器的安裝/拆卸置換的角度看，一般將收集容器安裝在設(shè)備本體的一個易接近的側(cè)面?zhèn)取Ｔ谶@種情況下，設(shè)備本體也會因為保證該容器的安裝空間而變大。這一實際情況不利于獲得小巧的成像設(shè)備。此外，如果使用具有小容量的收集容器，則在較短的時間周期內(nèi)裝滿收集容器，其置換頻率提高，從而會頻繁重復(fù)上述麻煩的維護(hù)操作。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供一種成像設(shè)備，該設(shè)備除用于回收顯影劑的收集容器之外還具有可拆卸地安裝在設(shè)備本體上的置換部件，能夠提高維護(hù)所述收集容器時的便利性，而不會導(dǎo)致設(shè)備的尺寸變大。
采用顯影劑成像的成像設(shè)備，包括回收顯影劑產(chǎn)生部件，在所述回收顯影劑產(chǎn)生部件中產(chǎn)生待收集在顯影劑中的回收顯影劑；收集容器，該收集容器用于盛放回收顯影劑；輸送部件，該輸送部件連接收集容器和回收顯影劑產(chǎn)生部件，并用于收集和輸送在回收顯影劑產(chǎn)生部件中產(chǎn)生的回收顯影劑；以及置換部件，該置換部件可拆卸地安裝在設(shè)備本體中，其中所述收集容器安裝成與所述置換部件成整體。


下面參照附圖詳細(xì)說明本發(fā)明的優(yōu)選實施例，其中圖1A和1B是本發(fā)明的成像設(shè)備實施例的示意圖，其中顯示了安裝或卸下更換部件或類似部件的狀態(tài)；圖2是本發(fā)明實例的彩色打印機(jī)的透視圖；圖3是圖2所示的彩色打印機(jī)的打開/關(guān)閉蓋處于打開狀態(tài)的透視圖；圖4是沿圖2所示的彩色打印機(jī)的IV-IV線剖取的剖視圖；圖5是圖4所示打開/關(guān)閉蓋處于打開狀態(tài)的視圖；圖6是卸下圖4所示的載像單元和類似物所需的打開/關(guān)閉蓋處于打開狀態(tài)的視圖；圖7是載像單元和收集盒成一體狀態(tài)的剖視圖；圖8是載像單元和收集盒成一體狀態(tài)的透視圖；圖9是顯影單元和導(dǎo)板的透視圖；圖10是收集盒和顯影劑輸送部件的透視圖；圖11是表示顯影裝置與收集盒和類似裝置之間關(guān)系的示意圖；圖12是表示能夠移置顯影單元的安裝結(jié)構(gòu)的示意圖；圖13是表示打開/關(guān)閉蓋關(guān)閉時顯影單元和顯影劑輸送部件的狀態(tài)(處于連接位置的狀態(tài))的示意圖；圖14是表示打開/關(guān)閉蓋打開時顯影單元和顯影劑輸送部件的狀態(tài)(處于離開位置的狀態(tài))的示意圖；圖15是表示導(dǎo)板移動和顯影劑輸送部件伴隨其移動的狀態(tài)(處于連接位置或離開位置的狀態(tài))的示意圖；圖16是涉及置換周期管理的控制系統(tǒng)配置的方框圖。
具體實施例方式
如圖1A和1B所示，根據(jù)本發(fā)明的實施例的成像設(shè)備是用顯影劑進(jìn)行成像的成像設(shè)備01，具有回收顯影劑產(chǎn)生部件03，在該回收顯影劑產(chǎn)生部件03中產(chǎn)生待收集在顯影劑中的回收顯影劑；盛放回收顯影劑的收集容器04；連接收集容器04和回收顯影劑產(chǎn)生部件03的輸送部件05，用于收集和輸送在回收顯影劑產(chǎn)生部件03中產(chǎn)生的收集顯影劑；以及置換部件02，以可拆卸方式安裝在設(shè)備本體01A中，其中收集容器04安裝成與置換部件02成一體。
這里，上述顯影劑主要是使靜電潛像進(jìn)行顯影的有色細(xì)粉末，具體為以調(diào)色劑為主成分的單成分顯影劑、以調(diào)色劑和載液為主成分的雙色顯影劑等等。作為待收集在該顯影劑中的回收顯影劑，可以為廢棄的顯影劑如未轉(zhuǎn)印顯影劑或由滴流式顯影系統(tǒng)回收顯影劑，如上所述。
作為收集顯影劑產(chǎn)生部件03，可以應(yīng)用任何其中產(chǎn)生的待收集在收集容器04中的回收顯影劑的部件。例如，可以使用用于去除和收集顯影劑的清理裝置、采用滴流式顯影系統(tǒng)(換句話說，產(chǎn)生回收顯影劑)的顯影裝置以及類似裝置?；厥诊@影劑產(chǎn)生部件03可以可拆卸方式安裝在設(shè)備本體01A中以進(jìn)行置換操作的部件。但是，優(yōu)選回收顯影劑產(chǎn)生部件03通常安裝在設(shè)備本體01A內(nèi)呈保持(remaining)狀態(tài)(僅在特殊情況下如維護(hù)和檢查時可拆卸)。在回收顯影劑產(chǎn)生部件03安裝成后一種情況時，需要進(jìn)行置換操作的收集容器04不可避免地與形成為該回收顯影劑產(chǎn)生部件03分離。因此，由于必須提高在例如維護(hù)收集容器04時的便利性，因此本發(fā)明具有很顯著的優(yōu)點。
安裝在置換部件02上的收集容器04沒有特別的限制，只要收集容器04能夠盛放預(yù)定量的回收顯影劑就行。但是，就其數(shù)量來說，優(yōu)選為一件。如果有多個收集容器04，則設(shè)置在收集容器04上的置換部件02必須與收集容器的數(shù)量相同。此外，就收集容器04的大小和形狀來說，收集容器04的大小和形狀優(yōu)選使其在安裝或拆卸置換部件02時，至少不沿由移動方向看的橫向(從垂直方向的端部)凸出。必要時，收集容器04可具有能夠?qū)奂褪⒎旁谌萜髦械幕厥诊@影劑進(jìn)行攪動或使其均勻的構(gòu)件。
如果輸送部件05能夠收集在回收顯影劑產(chǎn)生部件03中產(chǎn)生的回收顯影劑并將其輸送到收集容器04，則輸送部件05就足夠了。具體地，所述輸送部件可以由輸送通道件以及收集顯影劑供料件構(gòu)成，該輸送通道件諸如用于形成輸送回收顯影劑的通道的輸送管，該收集顯影劑供料件諸如為螺旋件(auger)，該螺旋件的作用是供給輸送通道件內(nèi)的回收顯影劑。輸送部件05一般具有連接結(jié)構(gòu)，由此連接收集容器04的側(cè)面05a能夠在更換收集容器04時與容器04離開。
可以使用一種以可拆卸的方式安裝在設(shè)備本體內(nèi)的部件作為置換部件02，并在其置換周期到來時將其完全地從設(shè)備本體上卸下，用新的置換部件(在為部分的情況下，新部件構(gòu)成該部分)來置換其整體(或除收集容器之外的部分)。安裝或拆卸該置換部件02時的移動方向(D見圖1B)是例如向著設(shè)備本體01A上表面的方向(穿過本體上表面部分的方向)、橫向(穿過本體側(cè)表面部分的方向)等。作為這樣的置換部件02，可以引用一種置換部件，該置換部件至少具有圖像載體，該圖像載體由諸如光導(dǎo)鼓、中間轉(zhuǎn)印單元或呈鼓形、帶形的或載有由顯影劑構(gòu)成的圖像的類似裝置構(gòu)成。此外，從有效獲得本發(fā)明優(yōu)點來看，該置換部件02優(yōu)選不是收集顯影劑產(chǎn)生部件。在存在多個置換部件02的情況下，只要將收集容器04安裝在其中之一上就足夠了。
在本發(fā)明中，將收集容器設(shè)置成與置換部件02成一體。就安裝收集容器04的方式來說，例如，從便于盛放在收集容器04的回收顯影劑的最終處理和容器再使用的觀點看，收集容器相對于置換部件02優(yōu)選以可拆卸方式安裝。在有多個置換部件02的情況下，還可以準(zhǔn)備多個收集容器04，收集容器04可以分配到多個置換部件02中所有的或一些(除一個)置換部件上，并且可以分別安裝在其上。
此外，收集容器04關(guān)于置換部件02的安裝位置不受特別限制。但是，在安裝或拆卸置換部分02時，收集容器04優(yōu)選放置在位于沿置換部件02移動方向D的前側(cè)或后側(cè)的部分上。在這種情況下，收集容器04還能夠與置換部件02在移動空間(E見圖1A和1B)內(nèi)整體移動，該移動空間是在安裝或拆卸置換部件02時所要求的空間。因此，不需要使移動空間E增大增添回收顯影劑04的位置，從而防止了設(shè)備的尺寸變大。在這一點上，如果收集容器04安裝在位于置換部件02移動方向的橫側(cè)上的部分上，則必須保證供收集容器04移動的額外空間，這可能導(dǎo)致設(shè)備的尺寸變大。
此外，就收集容器04相對于置換部件02的安裝位置來說，收集容器04可以安裝在置換部件02下側(cè)的部分上。特別是在這種情況下，如果置換部件02下側(cè)的部分還對應(yīng)上述部分，該部分位于在安裝或拆卸置換部件02時的移動方向的前側(cè)或后側(cè)上，則不必特別加大置換部件02的移動空間E，如上所述。因此這種配置更優(yōu)選。此外，如果置換部件02的下側(cè)部分對應(yīng)低于回收顯影劑產(chǎn)生部件03最下部分的位置，則回收顯影劑移動到下側(cè)。因此，能夠良好實現(xiàn)通過輸送部件05進(jìn)行的回收顯影劑輸送，因而該配置更優(yōu)選。
此外，在根據(jù)本發(fā)明的成像設(shè)備中，如果成像設(shè)備具有在安裝或拆卸設(shè)置有收集容器04的置換部件02時待打開或關(guān)閉的蓋06，則輸送部件05優(yōu)選安裝成通過蓋06的打開/關(guān)閉操作而在以下兩個位置之間移置，即，輸送部件05與收集容器04連接的位置以及輸送部件05與收集容器02分離的位置。在這種情況下，當(dāng)蓋06打開或關(guān)閉時，輸送部件05自動進(jìn)行朝向或遠(yuǎn)離收集容器04的移動。因此，更容易執(zhí)行收集容器04的安裝或拆卸操作。
上述蓋06通常是一種通過繞某個支點旋轉(zhuǎn)而打開或關(guān)閉的蓋。但是必要時，蓋06也可以是一種通過滑動而打開或關(guān)閉的蓋。此時，可以通過采用機(jī)構(gòu)07來處理這種情況，機(jī)構(gòu)07設(shè)置在蓋06和輸送部件05之間，能夠?qū)殡S蓋06打開/關(guān)閉操作的運動(如轉(zhuǎn)動)轉(zhuǎn)換成沿輸送部件05移置到上述每個位置所需的方向(如沿箭頭H的方向)作用的動力，并將其傳遞給輸送部件05。此外，在這樣的成像設(shè)備中，如果在安裝或拆卸置換部件02時、必須將回收顯影劑產(chǎn)生部件03移置到與置換部件02離開的位置處，則還可以以與上述輸送部件05相同的方式，將回收顯影劑產(chǎn)生部件03設(shè)置成這樣，即，以與蓋06的打開/關(guān)閉操作互鎖的方式分別移置到接近置換部件02的位置和與置換部件02離開的位置。
此外，在根據(jù)本發(fā)明的成像設(shè)備中，優(yōu)選設(shè)置第一檢測部分和第二檢測部分，第一檢測部分檢測收集容器04的置換周期，第二檢測部分檢測其上設(shè)置有收集容器04的置換部件02的置換周期。而且，優(yōu)選提供一部分，在第一檢測部分和第二檢測部分中任一檢測部分檢測置換周期時，該部分發(fā)出提示置換部件02的置換的信息。發(fā)出提示置換的信息的部分例如是顯示部分，用于顯示提示置換的消息或類似信息；或者是向預(yù)定的處理單元傳送提示置換的信號信息的部分。在此情況下，當(dāng)至少置換部件02和收集容器04之一到達(dá)置換周期時，使用者或其他人根據(jù)提示置換的信息而更換置換部件02。同時，還更換收集容器04，而該收集容器04處于與置換部件02呈一體的狀態(tài)，所以該配置很方便。
可以設(shè)定這樣的條件，即，置換部件02的第二檢測部分在早于收集容器04的第一檢測部分的定時而檢測置換周期。在此情況下，例如，即使采用具有低檢測精度的檢測部分作為第一檢測部分，在收集容器04被裝滿之前，能夠可靠地使受到檢測的收集容器04與置換部件02一起被置換。
根據(jù)本發(fā)明的上述成像設(shè)備，如圖1B所示，如果為置換而從設(shè)備本體01A上拆卸下連接有收集容器04的置換部件02，則同時也從設(shè)備本體01A上拆卸下與置換部件02成一體的收集容器04。接著，這樣拆卸的置換部件02和收集容器04被適當(dāng)?shù)靥幚?，同時將成一體的新置換部件和收集容器安裝在設(shè)備01A內(nèi)。因此，收集容器04與置換部件02同時被置換。
因此，成像設(shè)備的使用者可以在一個過程中同時執(zhí)行收集容器04的置換操作和置換部件02的置換操作，而不需要單獨執(zhí)行這些操作。因此，減少了維護(hù)收集容器04時帶來的麻煩和類似問題，提高了便利性。
圖2至6示出了依照本發(fā)明一個實例的彩色打印機(jī)。這些附圖中，圖2是整個彩色打印機(jī)1(打開/關(guān)閉蓋呈關(guān)閉狀態(tài))的外部透視圖，圖3是打開/關(guān)閉蓋呈打開狀態(tài)的外部透視圖，圖4是沿圖2中的線IV-IV剖取的示意剖視圖，圖5打開/關(guān)閉蓋呈打開狀態(tài)的示意剖視圖，圖6是打開/關(guān)閉蓋打開并且置換部件被安裝或拆卸的狀態(tài)的示意剖視圖。
<打印機(jī)的總體配置>
該彩色打印機(jī)1是所謂的串列(tandem)式打印機(jī)，其中專門用于形成調(diào)色圖像的成像設(shè)備呈串聯(lián)排列，調(diào)色圖像由黃色(Y)、品紅(M)、青色(C)和黑色(K)四種顏色構(gòu)成。彩色打印機(jī)1能夠打印除單色(主要是黑顏色)圖像之外的彩色(多種顏色)圖像，通過適當(dāng)組合上述四種顏色的調(diào)色圖像形成該彩色圖像。
如圖4和其它視圖所示，該打印機(jī)1具有這樣的配置，其中構(gòu)成成像機(jī)構(gòu)的載像單元2、曝光單元3和顯影單元4以及最終轉(zhuǎn)印單元5、送紙單元6、定影單元7和類似裝置設(shè)置在打印機(jī)機(jī)殼10的內(nèi)部空間中。這些組件中，機(jī)殼10是通過使用組成部件如支架11、外部件12和類似部件組裝成預(yù)定形狀和結(jié)構(gòu)的三維結(jié)構(gòu)。在該機(jī)殼10中，如圖2和3所示，由外部件12構(gòu)成的大體呈箱式外形的一個側(cè)面部分形成為操作表面部分10A，打印機(jī)1的使用者或其他人面向該操作表面部分執(zhí)行預(yù)定操作。此外，機(jī)殼的上表面部分的一部分形成為具有斜面的排紙分部10B，排紙分部10B用于容納在其上表面部分的一部分被打印后而排出的記錄紙P。
此外，如圖3、5和6所示，將該打印機(jī)1構(gòu)造成形成為操作表面部分10A的機(jī)殼10的部分(前蓋)通過繞位于其下側(cè)上的樞軸13A旋轉(zhuǎn)而打開或關(guān)閉。此外，將打印機(jī)1構(gòu)造成，使其形成為排紙分部10B的部分上表面部分(上蓋)10C通過繞位于其一端側(cè)的樞軸13B旋轉(zhuǎn)而打開或關(guān)閉。至于操作表面部分10A，將其布置成使最終轉(zhuǎn)印單元5和定影單元7安裝在其上且隨著操作表面部分10A的打開或關(guān)閉操作成整體擺動和移動。由于采用了這樣的打開/關(guān)閉結(jié)構(gòu)，因此設(shè)置在機(jī)殼10內(nèi)部空間中的預(yù)定組成部分(如載像單元2和顯影單元4)可以設(shè)置成暴露狀態(tài)。在此狀態(tài)下，可以執(zhí)行需要的操作(維護(hù)操作、去除卡紙操作等等)。此外，在該打印機(jī)1中，由于將載像單元2作為置換部件處理，因此關(guān)于機(jī)殼10以可拆卸方式將載像單元2安裝在其中，如圖6所示。
在上述單元中的載像單元2是處理盒(process cartridge)，其中圖像載體如光導(dǎo)鼓和中間轉(zhuǎn)印單元成整體安裝，該圖像載體主要用在成像過程中，并能夠運送由上述四種顏色組成的調(diào)色圖像，在圖像載體到達(dá)其使用壽命時的階段需要對處理盒進(jìn)行置換操作。如圖4、7和8所示，其中，以下部件分別可旋轉(zhuǎn)地安裝在單元架20中，單元架20形成有內(nèi)部空間，其垂直橫截面形狀大體呈梯形四個光導(dǎo)鼓21Y、21M、21C和21K，其上專門形成四種顏色(Y、M、C和K)的調(diào)色圖像；充電輥22，用于使各個光導(dǎo)鼓21(Y、M、C和K)的周面充電而達(dá)到預(yù)定本底(background)電勢；調(diào)色劑暫時保持刷輥23，用于暫時保持殘留在和粘附在各個光導(dǎo)鼓21的周面上的調(diào)色劑和類似物；兩個第一中間轉(zhuǎn)印鼓25和26，用于將調(diào)色圖像轉(zhuǎn)印和傳遞到四個光導(dǎo)鼓21上；第二中間轉(zhuǎn)印鼓27，用于將調(diào)色圖像轉(zhuǎn)印和傳遞到兩個第一中間轉(zhuǎn)印鼓25和26上；以及調(diào)色劑暫時保持刷輥28，用于分別暫時保持殘留在和粘附在各個中間轉(zhuǎn)印鼓25、26和27周面上的調(diào)色劑和類似物。
由未示的偏壓電源向第一中間轉(zhuǎn)印鼓25和26施加第一轉(zhuǎn)印偏壓，從而使?jié)L筒表面電勢保持為預(yù)定電勢(如+250～500V或上下)，以便使光導(dǎo)鼓21上的調(diào)色圖像暫時以靜電的方式分別一次轉(zhuǎn)印到兩個轉(zhuǎn)印鼓上。同樣，由未示的偏壓電源向第二中間轉(zhuǎn)印鼓27施加第二轉(zhuǎn)印偏壓，從而使?jié)L筒表面電勢保持到預(yù)定電勢(如+650～1200V或上下)，以便使第一中間轉(zhuǎn)印鼓25和26上的調(diào)色圖像以靜電的方式二次轉(zhuǎn)印到所述鼓上。
此外，如圖8所示，載像單元2具有位于其單元架20上表面部分20C上的傾斜調(diào)節(jié)式手柄29。將該配置設(shè)置成在升起和用手保持該手柄29的狀態(tài)下，進(jìn)行安裝或拆卸載像單元2的操作。此外，將載像單元2設(shè)置成使其單元架的側(cè)部20A和20B以及下部以可拆卸的方式關(guān)于機(jī)殼10中載像單元的安裝空間部分進(jìn)行定位和保持。因此，在機(jī)殼10的上表面?zhèn)壬系拇蜷_/關(guān)閉蓋10C呈打開的狀態(tài)下，如圖6所示，可以從機(jī)殼10上以基本垂直拔出的方式拆卸下載像單元2，或以基本垂直向下的方式通過將其容置在機(jī)殼10的安裝部分中而安裝載像單元2。
在圖8中和其它附圖中，標(biāo)號20e表示軸承保持槽，用于裝配和保持顯影單元4中顯影輥42的軸承部42a，所述槽形成在單元架20的每個側(cè)部20A和20B中，隨后將對其進(jìn)行描述。此外，標(biāo)號21a表示光導(dǎo)鼓21的軸承，標(biāo)號25a、26a和27a表示中間轉(zhuǎn)印鼓25、26和27的軸承。此外，標(biāo)號20M表示送紙導(dǎo)向肋，用于引導(dǎo)記錄紙P，將其輸送到由第二中間轉(zhuǎn)印鼓27形成的最終轉(zhuǎn)印位置。
曝光單元3通過相對于載像單元2的每個光導(dǎo)鼓21進(jìn)行曝光而寫下靜電潛像。如圖4所示，將曝光單元3以固定在機(jī)殼10上的狀態(tài)安裝在載像單元2的光導(dǎo)鼓的布置側(cè)，且顯影單元4設(shè)置于其間。該曝光單元3構(gòu)造成，使光學(xué)系統(tǒng)部件和類似部件適當(dāng)布置在箱形單元機(jī)殼的內(nèi)部空間中，如圖4和其它附圖所示。光學(xué)系統(tǒng)部件包括光源，如未示出的半導(dǎo)體激光，以及多角鏡、反射鏡、各種透鏡和根據(jù)圖像信息通過將光源發(fā)射的光束Bm引導(dǎo)到每個光導(dǎo)鼓(即曝光對象)上而實現(xiàn)掃描曝光的類似裝置。此外，在通過未示的圖像處理部分對輸入到打印機(jī)1的(彩色)圖像信息進(jìn)行預(yù)定圖像處理后，圖像信號被輸入給曝光單元3。
當(dāng)用通過顯影單元4中曝光間隙S(見圖7)的上述光束Bm(見圖4)對光導(dǎo)鼓21分別進(jìn)行掃描曝光時，上述曝光單元3適于在相應(yīng)光導(dǎo)鼓21上以預(yù)定電勢形成靜電潛像。
顯影單元4利用顯影劑對通過曝光單元3曝光而形成在載像單元2的各個光導(dǎo)鼓21上的靜電潛像進(jìn)行顯影。如圖4所示，顯影單元4安裝在載像單元2和曝光單元3之間。如圖7和9所示，其中，將該顯影單元4構(gòu)造成，將四個顯影裝置41Y、41M、41C和42K安裝在架式單元架(副架)40的空間中，使這四個顯影裝置之間呈垂直并置的位置關(guān)系并使相鄰的顯影裝置之間具有間距，以便將它們設(shè)置成與相應(yīng)的光導(dǎo)鼓21呈面對面的關(guān)系，這四個顯影裝置用四種顏色(Y、M、C和K)的顯影劑進(jìn)行顯影，架式單元架40中形成矩形平行六面體空間。透射光路空間S設(shè)置(形成)在每個顯影裝置41的上部側(cè)，該透射光路空間S用作曝光光束Bm從曝光單元3朝向載像單元2的光導(dǎo)鼓21的通路。
每個顯影裝置41(Y、M、C和K)是雙成分顯影裝置，用于實現(xiàn)采用雙成分顯影劑的所謂磁刷顯影，該雙成分顯影劑包含(非磁性)調(diào)色劑和(磁性)載液。如圖7和10所示，其中，該顯影裝置41主要由以下部件構(gòu)成顯影輥42，其被旋轉(zhuǎn)驅(qū)動，顯影輥42與光導(dǎo)鼓21極接近且與其呈面對面的關(guān)系，同時它們之間保持有很小的預(yù)定間隙；槳狀件(paddle)43，其旋轉(zhuǎn)以便向顯影輥42供應(yīng)雙成分顯影劑；兩螺旋件44和45，其旋轉(zhuǎn)以便向槳狀件42側(cè)循環(huán)輸送盛放在顯影裝置41的顯影劑循環(huán)/盛放部中的雙成分顯影劑，同時對其進(jìn)行攪動；以及層厚限制件46，用于將供給顯影輥42的雙成分顯影劑限制為固定的層厚度。這些組成部件布置在顯影裝置41的機(jī)殼內(nèi)。此外，適于由未示的偏壓電源將其中在交流分量上疊加直流分量的顯影偏壓施加在顯影輥42上。
通過將磁輥裝配在圓柱形旋轉(zhuǎn)套內(nèi)而形成顯影輥42。槳狀件43具有這樣的結(jié)構(gòu)，即，多個板形葉片沿其徑向直立設(shè)置在沿其軸向的旋轉(zhuǎn)軸上。兩螺旋件44和45通過使輸送葉片圍繞旋轉(zhuǎn)軸以螺旋方式卷繞而形成。通過將裝置機(jī)殼的一部分分隔成兩個循環(huán)/輸送凹槽48A和48B而形成顯影劑循環(huán)/盛放部，兩個循環(huán)/輸送凹槽48A和48B彼此平行，它們之間設(shè)有中間隔壁47，而且二者的兩端彼此相通。螺旋件44和45分別安裝在循環(huán)/輸送凹槽48A和48B中，從而以旋轉(zhuǎn)方式容置在其中(見圖11；圖中白箭頭表示顯影劑循環(huán)輸送的方向)。
此外，裝載在單元架40內(nèi)的顯影裝置41具有這樣的構(gòu)造當(dāng)使用時，顯影輥42的軸承部42a以能夠被拔出的方式分別裝配在載像單元2的單元架側(cè)部20A和20B的軸承保持槽20e內(nèi)。因此，使顯影輥42在與載像單元2的光導(dǎo)鼓21相距預(yù)定間隔的狀態(tài)下適當(dāng)定位。
在該顯影單元4中，當(dāng)在每個顯影裝置41中通過螺旋件44和45攪動和輸送雙成分顯影劑、并通過槳狀件43向顯影輥42供應(yīng)雙成分顯影劑時，層厚限制件46在顯影輥42上的通道形成了被限制為固定層厚的磁刷。隨后，通過該磁刷構(gòu)成的雙成分顯影劑以這樣的方式被傳送，即，使其滑動摩擦接觸光導(dǎo)鼓21的表面，光導(dǎo)鼓21處于施加有顯影偏壓的狀態(tài)。因此，磁刷中的調(diào)色劑僅靜電粘附在光導(dǎo)鼓21的靜電潛像部分(圖像部分)上，從而形成調(diào)色圖像。
最終轉(zhuǎn)印單元5用于將被轉(zhuǎn)印和形成于載像單元2內(nèi)第二中間轉(zhuǎn)印鼓27上的調(diào)色圖像最終轉(zhuǎn)印在記錄紙P上，并且該最終轉(zhuǎn)印單元安裝在作為操作表面部分10A的機(jī)殼10內(nèi)。通過將抵靠第二中間轉(zhuǎn)印鼓27而形成轉(zhuǎn)印壓部的最終轉(zhuǎn)印輥51旋轉(zhuǎn)安裝在其單元架中，而構(gòu)造成最終轉(zhuǎn)印單元5的主要部分。由未示的偏壓電源向最終轉(zhuǎn)印輥51施加使第二中間轉(zhuǎn)印鼓27上的調(diào)色圖像最終靜電轉(zhuǎn)印在記錄紙P上的第二轉(zhuǎn)印偏壓。此外，最終轉(zhuǎn)印輥51設(shè)有清潔裝置如清理刮片。
送紙單元6主要由堆放和容置多片記錄紙P的送紙盤60以及送出機(jī)構(gòu)62構(gòu)成，送出機(jī)構(gòu)包括拾紙輥62a、分離輥62b和用于一張接一張地送出堆疊在該送紙盤60中的記錄紙P的類似裝置。由該送紙單元6送出的記錄紙P在預(yù)定定時通過送紙路徑67被輸送并供給到壓部，該壓部位于載像單元2的第二中間轉(zhuǎn)印鼓27和最終轉(zhuǎn)印轉(zhuǎn)單元5的最終轉(zhuǎn)印輥51之間，送紙路徑67由成對的送紙輥65a和65b、一對對準(zhǔn)輥66、送紙導(dǎo)向件和類似部件構(gòu)成。
定影單元7主要由以下部件構(gòu)成單元架；加熱輥71，在輥空間的內(nèi)部設(shè)有加熱燈；壓力輥72，該壓力輥旋轉(zhuǎn)并壓力接觸該加熱輥71；以及排紙輥73。在圖4中，標(biāo)號75表示排紙口，用于將定影后的記錄紙P排放到上述排紙分部10B；標(biāo)號76表示一對排紙輥，用于將定影后的記錄紙P排入排紙分部10B；標(biāo)號77表示在通過一對送紙輥65c、送紙導(dǎo)向件和類似物形成雙面印刷時的換向再進(jìn)給路徑。
<涉及以滴溜現(xiàn)象產(chǎn)生的顯影劑的回收配置>
如圖7、10、11和其它附圖所示，該彩色打印機(jī)1使用雙成分顯影裝置，雙成分顯影裝置采用上述滴溜顯影系統(tǒng)作為顯影單元4中的四個顯影裝置41(Y、M、C和K)。采用滴溜顯影系統(tǒng)的結(jié)果是，被排出從而從每個顯影裝置41溢出的所有過量的雙成分顯影劑15(回收顯影劑)得以被收集在一個顯影劑收集盒8內(nèi)，顯影劑收集盒8安裝在載像單元2的下部(底部)側(cè)。通過連接每個顯影裝置41和顯影劑收集盒8的管形顯影劑輸送部件9，輸送由每個顯影裝置41排出的回收顯影劑15。
首先，根據(jù)采用滴溜顯影系統(tǒng)的實際情況，在顯影裝置41中，雙成分顯影劑不僅包含有調(diào)色劑而且還補(bǔ)充有載液。在預(yù)定定時通過顯影劑補(bǔ)充單元由未示的雙成分顯影劑容器(筒型瓶)向顯影劑循環(huán)/盛放部分48B中的預(yù)定部分輸送適當(dāng)量的雙成分顯影劑，從而實現(xiàn)所述補(bǔ)充。同時，在顯影劑循環(huán)/盛放部分48B的一端形成顯影劑排放口49，該顯影劑排放口49用于使通過螺旋件45循環(huán)輸送的一部分雙成分顯影劑(過量部分)溢出。
顯影劑收集盒8包括盒體80，其上表面部分敞開，并且呈矩形平行四面體形狀，從而其尺寸大體等于載像單元2底部的尺寸。盒體80具有以可拆卸方式安裝在載像單元2單元架20的底部上并與其成一體的敞開上表面部分。
在該盒體80中，關(guān)于顯影劑輸送部件9的連接口81設(shè)置在盒體80一個縱向端部的側(cè)壁面中，還設(shè)置有打開/關(guān)閉蓋82，其通過顯影劑輸送部件9的連接操作而繞特定樞軸83旋轉(zhuǎn)打開或關(guān)閉連接口81。通過螺旋彈簧沿關(guān)閉連接口81的方向推動打開/關(guān)閉蓋82。此外，在盒體80的顯影劑盛放空間中，設(shè)置有顯影劑攪動/均勻件84使其被旋轉(zhuǎn)驅(qū)動，其為線材沿其縱向螺旋卷繞的形狀。圖中的標(biāo)號85表示驅(qū)動齒輪，例如以便通過接受顯影裝置41的驅(qū)動系統(tǒng)的旋轉(zhuǎn)力驅(qū)動而使顯影劑攪動/均勻件84旋轉(zhuǎn)。
顯影劑輸送部件9主要是由收集管形部分91以及輸送管形部分92構(gòu)成，收集管形部分91用于通過使從每個顯影裝置41的上述顯影劑排放口49流出的雙成分顯影劑自然滴落而將其收集，輸送管形部分92將通過該收集管形部分91回收雙成分顯影劑輸送至顯影劑收集盒8。
收集管形部分91這樣成形，即在中空結(jié)構(gòu)的管形體中形成各自具有顯影劑接收口93的連接部分94，顯影劑接收口93通過與每個顯影裝置41的后部緊密接觸而從下方沿對角線方向連接于顯影劑排放口49，所述中空結(jié)構(gòu)以這樣的方式設(shè)置，即，使其與四個顯影裝置41(Y、M、C和K)的后部(與安裝有顯影輥42的端部相對的端部)連續(xù)。該連接管形部分的內(nèi)部是筆直的空腔95，回收顯影劑自然滴落在其中。同時，將輸送管形部分92設(shè)置成這樣，即，在圓柱管狀本體的內(nèi)部空間中，該輸送管形部分的一端以連通方式連接收集管形部分91的下端，還設(shè)置有旋轉(zhuǎn)輸送件(如螺旋件)96，使其被旋轉(zhuǎn)驅(qū)動從而向著收集盒8側(cè)輸送被回收并滴落在收集管形部分91中的雙成分顯影劑。就輸送管形部分92而言，其末端部分92a插入在收集盒8的盒體80的上述連接口81中。輸送管形部分92形成為這樣的空間形狀，從而能夠在插入其末端部分92a時推開處于關(guān)閉狀態(tài)的打開/關(guān)閉蓋82。
此外，顯影劑輸送部件9以固定狀態(tài)連接到顯影單元4的單元架40上。具體地，如圖7、9和11所示，其中實現(xiàn)該連接，使得將顯影劑輸送部件9的連接管形部分91設(shè)置成與連接到單元架40上的相應(yīng)顯影裝置41的后部連接，同時其輸送管形部分92在最下方顯影裝置41K的下部中通過，使得其末端部分92a伸出與收集盒8相對的一側(cè)。
此外，由于將顯影劑收集盒8安裝成與載像單元2(即置換部件)成一體，在置換載像單元2時，輸送管形部分92的末端部分92a移動到與收集盒8(其連接口81)離開的位置。因此，安裝或拆卸載像單元2和收集盒81的操作不會受到阻礙。
<使顯影劑輸送部件通過與打開/關(guān)閉蓋的打開/關(guān)閉操作互鎖而移置的結(jié)構(gòu)>
具體在本實例中，采用以下結(jié)構(gòu)，如下所述。顯影單元4在與載像單元2離開的位置(離開位置)和通過與上表面打開/關(guān)閉蓋10C的打開/關(guān)閉操作互鎖而連接載像單元2的位置(連接位置)之間移置，且連接于單元4的顯影劑輸送部件9也同時移置到與收集盒8離開的位置(離開位置)。
即，如圖9和11至14所示，將顯影單元4的單元架40設(shè)計成使其能夠通過一對導(dǎo)板100A和100B在離開位置和連接位置之間前進(jìn)或回退，這對導(dǎo)板100A和100B分別設(shè)置在其側(cè)面上，并適于通過打開/關(guān)閉蓋10C的打開/關(guān)閉操作進(jìn)行沿斜向上升或下降的移動。
在該機(jī)構(gòu)中，如圖9和其它附圖所示，在顯影單元4的單元架40的每個側(cè)部40A和40B中設(shè)置有筆直延伸的滑槽40e，滑槽40e垂直貫通。
一對導(dǎo)板100A和100B是長板，各自具有彎曲上端部分101，該上端部分在一次彎向外側(cè)后再次彎曲，從而垂直向上延伸。此外，每個導(dǎo)板100A和100B的板體內(nèi)表面上具有可滑動接合部102，可滑動地裝配在單元架40的上述滑動槽40e中。此外，在上彎曲部101的內(nèi)表面中形成有接合凸起103，其裝配在打開/關(guān)閉蓋10C中的凸輪溝槽(或孔)15中。此外，在板體外表面上形成有結(jié)合凸起104，使其可滑動地裝配在多個斜導(dǎo)孔16內(nèi)，這些斜導(dǎo)孔16形成在機(jī)殼10的支承架11A和11B中，支承架11A和11B分別設(shè)置在顯影單元4或類似物的側(cè)面上。
打開/關(guān)閉蓋10C的凸輪溝槽15和支承架11A和11B的斜導(dǎo)孔16這樣形成，即，當(dāng)通過蓋10C繞其樞軸13B的打開操作(旋轉(zhuǎn)運動)使導(dǎo)板100A和100B上升時，該旋轉(zhuǎn)運動被轉(zhuǎn)換成導(dǎo)板100A和100B沿著遠(yuǎn)離載像單元2的方向的斜向上升移置的運動。凸輪溝槽15形成為大體呈弧線，在打開/關(guān)閉蓋10C關(guān)閉的狀態(tài)下，凸輪溝槽15在樞軸13B的下側(cè)從與樞軸13B分離的位置延伸，并逐漸延伸到靠近樞軸13B的位置。此外，就斜導(dǎo)孔16來說，如圖13至15所示，其下端部結(jié)構(gòu)形成為下降定位孔部分16a，沿垂直方向筆直地少量延伸，盡管下降定位孔部分16a以上的上端部分形成為傾斜的伸長孔部分16b，該傾斜伸長孔部分16b以預(yù)定角度沿遠(yuǎn)離載像單元2的方向筆直斜向上延伸。
通過將導(dǎo)板100A和100B上的彎曲部101的接合凸起103分別裝配在打開/關(guān)閉蓋10C的凸輪溝槽15內(nèi)，并通過將其板體上的多個接合凸起104分別裝配到支承架11A和11B的相應(yīng)斜導(dǎo)孔16內(nèi)，來連接導(dǎo)板100A和100B。因此，導(dǎo)板100A和100B安裝成這樣，即，使它們之間處于相距固定間隔并彼此面對的狀態(tài)，從而使它們位于機(jī)殼10的內(nèi)部空間中的顯影單元4的兩側(cè)。
就以上述方式安裝的導(dǎo)板100A和100B來說，當(dāng)打開/關(guān)閉蓋10C繞其樞軸13B沿打開/關(guān)閉方向f1或f2移動時，如圖13和14所示，它們的接合凸起103在被凸輪溝槽15托起的狀態(tài)下上升或下降。此時，它們的接合凸起104以沿著斜導(dǎo)孔16移動的方式分別沿上升或下降方向g1或g2移動。因此，當(dāng)從固定支承架11A和11B看時，整個導(dǎo)板100A和100B沿垂直方向m1或m2移動距離H，同時沿水平方向q1或q2移動距離L，如圖15所示。此時，當(dāng)導(dǎo)板100A和100B的接合凸起104定位在斜導(dǎo)孔16的下降定位孔部分16a中時，導(dǎo)板100A和100B關(guān)于水平方向q1或q2定位。
接著，顯影單元4從上方下降到導(dǎo)板100A和100B之間的空間內(nèi)而呈這樣的安裝狀態(tài)，即，相應(yīng)板100上的可滑動接合部分102裝配到單元架40的兩側(cè)面中的滑槽40e內(nèi)。因此，顯影單元4被支承處于關(guān)于導(dǎo)板100A和100B沿垂直方向m1或m2可滑動的狀態(tài)。
應(yīng)該指出的是，顯影單元4此時適于通過形成在機(jī)殼10中的水平安裝表面部分11E(見圖14和15)關(guān)于其向下的方向m2定位(受約束)。形成的該水平安裝表面部分11E使顯影單元4的每個顯影裝置41中顯影輥42的軸承42a關(guān)于水平方向定位在與載像單元2的每個機(jī)架側(cè)部20A和20B中的軸承保持槽20e大體相同的高度處。
就由導(dǎo)板100A和100B支承的顯影單元4來說，當(dāng)打開/關(guān)閉蓋10C繞其樞軸13B沿打開或關(guān)閉方向f1或f2移動時，如圖13和14所示，導(dǎo)板100A和100B操作，從而沿垂直方向m1或m2和沿水平方向q1或q2移動，如上所述。因此，顯影單元4通過與導(dǎo)板100A和100B互鎖而沿水平方向q1或q2(以在水平安裝表面部分11E上滑動的方式)最終移動相同距離L。順便指出，關(guān)于導(dǎo)板100A和100B沿垂直方向m1或m2的移動，由于顯影單元4被導(dǎo)板100A和100B滑動支承，因此顯影單元4保持設(shè)置在水平安裝表面部分11E上而不沿上述方向移動。
因此，在打印機(jī)1中，當(dāng)操作打開/關(guān)閉蓋10C打開或關(guān)閉時，顯影單元4借助導(dǎo)板100A和100B沿水平方向m1或m2移動，連接于單元4的顯影劑輸送部件9也以互鎖方式同樣沿水平方向m1或m2移動。
因此，如圖14或15所示，顯影劑輸送部件9中輸送管形部分92的末端部分92a通過與打開/關(guān)閉蓋10C的打開/關(guān)閉操作互鎖而沿水平方向m1或m2移動。因此，輸送管形部分92的末端部分92a適于在以下位置之間移動，即，其插入并連接于收集盒8的盒體80內(nèi)的連接口81的位置(連接位置)和其從收集盒8的連接口81中被拔出并與其離開的位置(離開位置)。此外，此時，使顯影單元4中顯影輥42的軸承部分42a移置，從而將其裝配在載像單元2的軸承保持槽20e中或從其中拔出(圖13)。
<涉及置換部件的置換周期的管理的配置>
此外，如圖16所示，該打印機(jī)1具有裝滿檢測部分210以及壽命檢測部分220，裝滿檢測部分210用于檢測是否收集盒8已經(jīng)裝滿回收顯影劑(達(dá)到裝滿)，并且已經(jīng)達(dá)到置換周期，壽命檢測部分220用于檢測是否載像單元2中的任何光導(dǎo)鼓21等接近其使用壽命中點而到達(dá)置換周期。就裝滿檢測部分210而言，采用光學(xué)傳感器，在收集于盒體80中顯影劑處于裝滿狀態(tài)下的一部分顯影劑中斷檢測光路時，該傳感器能檢測到裝滿。就壽命檢測部分220而言，使用由軟件構(gòu)成的計數(shù)器，用堆積和計算待打印的紙張數(shù)量。
此外，來自裝滿檢測部分210和壽命檢測部分220的檢測信息被輸入到打印機(jī)1的系統(tǒng)控制單元230。通過系統(tǒng)控制單元230確定達(dá)到置換周期，提示載像單元2置換的信息(如警報消息)顯示在預(yù)定的顯示單元240上。
根據(jù)通過兩檢測部分210和220中任一檢測部分檢測到達(dá)置換周期的信息，系統(tǒng)控制單元230確定到達(dá)置換周期。具體地，當(dāng)通過裝滿檢測部分210輸入了指示已經(jīng)達(dá)到裝滿的檢測信息時，或?qū)勖鼨z測部分220的超過已輸入閾值的累積計數(shù)值作為檢測信息時，實現(xiàn)確定步驟。顯示單元240是諸如設(shè)置在打印機(jī)1上的操作面板的液晶屏幕，或者是使用打印機(jī)1的終端設(shè)備(如個人電腦)的顯示屏幕。順便提及，由在裝滿收集盒8之前實現(xiàn)收集盒8的可靠置換的觀點來看，如果將條件設(shè)定成壽命檢測部分220在早于裝滿檢測部分210的定時檢測置換周期就足夠了。
<彩色圖像的打印操作>
通常以下述方式實現(xiàn)通過如上所述構(gòu)造的彩色打印機(jī)1進(jìn)行的彩色圖像打印。
首先，在通過載像單元2中的充電輥22對四個光導(dǎo)鼓21進(jìn)行均勻充電后，由曝光單元3向各個充電的光導(dǎo)鼓21的表面分別應(yīng)用激光束Bm，該激光束Bm對應(yīng)于轉(zhuǎn)變成相應(yīng)Y、M、C和K顏色的圖像信號。由此形成相應(yīng)色彩的靜電潛像，該相應(yīng)色彩對應(yīng)打印機(jī)的輸入信息。接著，通過顯影單元4的相應(yīng)色彩的顯影裝置41分別使光導(dǎo)鼓21上的靜電潛像顯影，使其可視為由相應(yīng)色彩Y、M、C和K組成的調(diào)色圖像。
因此，形成在光導(dǎo)鼓21上的相應(yīng)色彩的調(diào)色圖像最初以靜電的方式轉(zhuǎn)印到第一中間轉(zhuǎn)印鼓25和26上。即，形成在光導(dǎo)鼓21Y和21M上的黃色和品紅調(diào)色圖像以品紅和黃色的次序以彼此一個重疊在另一個頂部之上的方式連續(xù)地轉(zhuǎn)印在第一中間轉(zhuǎn)印鼓25上，同時，形成在光導(dǎo)鼓21C和21K上的青色和黑色調(diào)色圖像以這樣的方式連續(xù)轉(zhuǎn)印在第一中間轉(zhuǎn)印鼓26上，即，使黑色和黃色的次序為彼此一個重疊在另一個之上。因此，在第一中間轉(zhuǎn)印鼓25上形成由品紅調(diào)色圖像和黃色調(diào)色圖像構(gòu)成的多重調(diào)色圖像，同時在第一中間轉(zhuǎn)印鼓26上形成由青色調(diào)色圖像和黑色調(diào)色圖像構(gòu)成的多重調(diào)色圖像。
隨后，分別形成在第一中間轉(zhuǎn)印鼓25和26上形成的多重調(diào)色圖像被二次靜電轉(zhuǎn)印到第二中間轉(zhuǎn)印鼓27上。因此，在第一中間轉(zhuǎn)印鼓25上的調(diào)色圖像(來自下層側(cè)的M和Y)和在第一中間轉(zhuǎn)印鼓26上的調(diào)色圖像(來自下層的K和C)分別以上述次序轉(zhuǎn)印在第二中間轉(zhuǎn)印鼓27上，由此形成多重調(diào)色圖像，其中使調(diào)色圖像以Y、M、C和K的次序從下層側(cè)開始疊加。接著，當(dāng)?shù)诙虚g轉(zhuǎn)印鼓27旋轉(zhuǎn)時，向著最終轉(zhuǎn)印分部輸送由四種色彩構(gòu)成的多重調(diào)色圖像，在最終轉(zhuǎn)印分部處，該多重調(diào)色圖像壓力接觸最終轉(zhuǎn)印輥51。
在與該調(diào)色圖像的形成一致的預(yù)定定時，從送紙單元6向著最終轉(zhuǎn)印分部輸送記錄紙P。即，僅將放置在盛放盤61中的記錄紙P中的一張送出到送紙通道，在記錄紙P被對準(zhǔn)輥66暫時停止之后，在預(yù)定定時通過對準(zhǔn)輥66將記錄紙P送入最終轉(zhuǎn)印分部。因此，第二中間轉(zhuǎn)印鼓27上的四種顏色(Y、M、C和K)的調(diào)色圖像在受壓狀態(tài)下共同靜電轉(zhuǎn)印到記錄紙P上，記錄紙P被傳送給最終轉(zhuǎn)印分部，該最終轉(zhuǎn)印分部是第二中間轉(zhuǎn)印鼓27和最終轉(zhuǎn)印輥51之間的壓力接觸部分。
接著，其上轉(zhuǎn)印有四種顏色的調(diào)色圖像的記錄紙P被輸送到定影單元7。在記錄紙P在該定影單元7中穿過加熱輥71和壓力輥72之間的定影壓部而受到關(guān)于加熱和加壓的定影處理后，記錄紙P被排到排紙分部10B和10C。應(yīng)該指出的是，在進(jìn)行雙面打印時，定影后的記錄紙P在排向排紙分部10B的中途被暫時停止在由一對排紙輥76保持的狀態(tài)。接著，在通過這對排紙輥76的反向旋轉(zhuǎn)將記錄紙P從后端沿其送進(jìn)方向拉入換向再送進(jìn)路徑77之后，在預(yù)定定時通過這對對準(zhǔn)輥66將記錄紙P再次送入最終轉(zhuǎn)印分部。
在完成上述一連串的成像過程后，在一張記錄紙P上形成了全色圖像。
此外，采用該打印機(jī)1，由于采用滴流式顯影系統(tǒng)，在進(jìn)行彩色圖像等的打印操作時，如果將雙成分顯影劑補(bǔ)充到其顯影單元4的顯影裝置41，則該雙成分顯影劑的多余部分從顯影劑循環(huán)/盛放部分48B的顯影劑排放口49(見圖7和11)流出。
從每個顯影裝置的顯影劑排放口49流出的雙成分顯影劑被收集，并通過顯影劑輸送部件9的收集管形部分91而自然落下，接著通過顯影裝置的輸送管形部分92被輸送到并收集在收集盒8內(nèi)作為回收顯影劑15。在此期間，收集在收集盒8內(nèi)的回收顯影劑15逐漸積聚在盒體80內(nèi)部的連接口81附近。但是，被攪動/均勻件84攪動的回收顯影劑15被輸送到盒體81的最內(nèi)側(cè)并從而均勻。
<載像單元和收集盒的置換操作>
采用該打印機(jī)1，當(dāng)在顯示單元240上出現(xiàn)提示置換載像單元2的顯示時，就到達(dá)了載像單元2的置換周期，進(jìn)行載像單元2的置換。在置換操作中，首先打開機(jī)殼10的操作表面部分10A后(圖5)，上表面?zhèn)壬系拇蜷_/關(guān)閉蓋10C設(shè)定在打開狀態(tài)(圖6)。
此時，特別是，當(dāng)打開/關(guān)閉蓋10C打開時，導(dǎo)板100A和100B以與繞其樞軸13A的打開操作互鎖的方式移動，如上所述。因此，顯影單元4沿水平方向q2移動距離L(圖15)并移置到與載像單元2離開的位置(從圖13至圖14。)因此，顯影單元4中顯影輥42的軸承部分42a設(shè)置成這樣的狀態(tài)，即，從載像單元2的軸承保持槽20e中被拔出并與其離開的狀態(tài)。此外，與此同時，輸送回收顯影劑15的輸送管形部分92的末端部分92a設(shè)置成這樣的狀態(tài)，即，從收集盒8的連接口81中被拔出并與其離開的狀態(tài)(圖14)。當(dāng)拔出輸送管形部分92的末端部分92a時，由打開/關(guān)閉蓋82關(guān)閉連接口81。因此，使載像單元2呈現(xiàn)了取消與顯影單元4和顯影劑輸送部件9連接的狀態(tài)，從而使其處于自由狀態(tài)。
接著，就處于這種狀態(tài)的載像單元2來說，當(dāng)用手抓住設(shè)置在單元架20的上表面部分20C上的手柄29并沿垂直方向m1將其拉起時，就從機(jī)殼10的安裝部上卸下載像單元2。此外，卸下載像單元2的結(jié)果是，與其整體安裝的收集盒8也同時從機(jī)殼10內(nèi)拆卸。接著，卸下的舊的載像單元2和收集盒8被適當(dāng)?shù)靥幹?例如，通過需要的處理步驟得以回收使用)。就卸下的舊的收集盒8來說，特別是，在其從載像單元2的架20上被卸下后，去除收集在該盒中的回收顯影劑15并進(jìn)行適當(dāng)?shù)奶幚怼?br> 另一方面，用呈一體狀態(tài)的新的載像單元2和收集盒8重新安裝在機(jī)殼10內(nèi)，從而代替卸下的舊的載像單元2等。在安裝新的載像單元2和收集盒8的操作中，在其中打開/關(guān)閉蓋10C和類似物打開的狀態(tài)下，用手抓住設(shè)置在該載像單元的架上表面部分20C上的手柄29并沿垂直方向m2向下拉，從而將新的載像單元2和收集盒8設(shè)置在機(jī)殼10的安裝部分中。隨后，關(guān)閉打開/關(guān)閉蓋10C，接著關(guān)閉操作表面部分10A。
此時，特別是，當(dāng)打開/關(guān)閉蓋10C關(guān)閉時，導(dǎo)板100A和100B以與關(guān)閉操作互鎖的方式移動，如上所述。因此，顯影單元4沿水平方向q1移動，并移置到連接載像單元2的位置(從圖14至圖13)。因此，顯影單元4中的顯影輥42的軸承部分42a設(shè)置成這樣的狀態(tài)，即，裝配在載像單元2的軸承保持槽20e內(nèi)并與其連接的狀態(tài)。此外，與此同時，當(dāng)用于輸送回收顯影劑15的顯影劑輸送部件9中的輸送管形部分92的末端部分92a被插入從而向上推打開/關(guān)閉蓋(圖13)時，該末端部分92a被設(shè)置成與收集盒8的連接口81連接的狀態(tài)。因此，顯影單元4被設(shè)置成與載像單元2成一體的狀態(tài)，收集盒8被設(shè)置成處于可使用的狀態(tài)。
因此，收集盒8能夠在與作為置換部件的載像單元2同時被置換。
此外，當(dāng)從安裝或卸下載像單元2時的拔出方向(向上的方向m1)看時，收集盒8連接位到后側(cè)的部分，而當(dāng)沿安裝方向(向下的方向m2)看時，該部分位于前側(cè)。因此，收集盒8也能夠與載像單元2以成一體的方式在安裝或卸下載像單元2所需的移動空間內(nèi)移動。因此，不需要增大這種移動空間的寬度，從而有可能使打印機(jī)1尺寸變大。此外，由于收集盒8連接到載像單元2下側(cè)的部分，因此不需要加寬這種移動空間。特別是，由于收集盒8安裝在低于使回收顯影劑得以回收任何顯影裝置的位置處，所以能夠很容易地將回收顯影劑輸送到收集盒8并將其收集起來。
此外，在收集盒8的置換操作中，顯影劑輸送部件9在連接收集盒8的位置和與收集盒8離開的位置之間移動，且與安裝或卸下載像單元2所需的打開/關(guān)閉蓋10C的打開或關(guān)閉互鎖。因此，能夠很容易地完成收集盒8的置換操作。此外，由于不需要以手動方式完成使輸送部件9移向或遠(yuǎn)離收集盒8的操作，因此使用者不需要擔(dān)心在置換操作中自己的手被弄臟，從而這種配置是方便的。
本申請參考并結(jié)合2003年11月7日申請的、申請?zhí)枮?003-378987的日本專利申請的全部內(nèi)容，包括說明書、權(quán)利要求、附圖和摘要。
權(quán)利要求
1.一種采用顯影劑成像的成像設(shè)備，包括回收顯影劑產(chǎn)生部件，在該回收顯影劑產(chǎn)生部件中產(chǎn)生待收集在顯影劑中的回收顯影劑；收集容器，該收集容器用于盛放回收顯影劑；輸送部件，該輸送部件連接所述收集容器和所述回收顯影劑產(chǎn)生部件，并用于收集和輸送在所述回收顯影劑產(chǎn)生部件中產(chǎn)生的回收顯影劑；以及置換部件，該置換部件可拆卸地安裝在設(shè)備本體中，其中所述收集容器安裝成與所述置換部件成整體。
2.如權(quán)利要求1所述的成像設(shè)備，其特征在于，所述收集容器布置在一部分上，該部分在安裝或卸下置換部件時位于沿置換部件移動方向的前側(cè)或后側(cè)。
3.如權(quán)利要求1或2所述的成像設(shè)備，其特征在于，所述收集容器安裝在所述置換部件下側(cè)的部分上。
4.如權(quán)利要求1所述的成像設(shè)備，其特征在于，當(dāng)所述成像設(shè)備包括蓋時，所述蓋在安裝或卸下安裝有所述收集容器的所述置換部件時被打開或關(guān)閉，所述輸送部件安裝成這樣，即，利用蓋的打開/關(guān)閉操作，在所述輸送部件與所述收集容器連接的位置和所述輸送部件與所述收集容器離開的位置之間移置。
5.如權(quán)利要求1所述的成像設(shè)備，還包括第一檢測部分和第二檢測部分，該第一檢測部分檢測所述收集容器的置換周期，該第二檢測部分檢測所述置換部件的置換周期，在所述置換部件上安裝有所述收集容器；以及發(fā)出提示信息的部分，其在該第一檢測部分和該第二檢測部分之中任一檢測部分檢測到置換周期時，發(fā)送提示置換部件的置換提示信息。
6.如權(quán)利要求1所述的成像設(shè)備，其特征在于，所述回收顯影劑產(chǎn)生部件是產(chǎn)生收集顯影劑的顯影裝置。
7.如權(quán)利要求1所述的成像設(shè)備，其特征在于，所述置換部件是具有至少一個圖像載體的處理盒，所述圖像載體采用顯影劑來保持圖像。
8.如權(quán)利要求1所述的成像設(shè)備，其特征在于，所述回收顯影劑產(chǎn)生部件是清理裝置，用于去除和收集回收顯影劑。
9.一種成像設(shè)備，包括顯影裝置，該顯影裝置用多色的顯影劑實現(xiàn)顯影；載像單元，在該載像單元中一體安裝有圖像載體，所述圖像載體帶有多色的調(diào)色圖像；收集盒，該收集盒用于盛放待收集的回收顯影劑；以及顯影劑輸送部件，該顯影劑輸送部件連接每個顯影裝置和收集盒，并用于收集和輸送回收顯影劑。
10.如權(quán)利要求9所述的成像設(shè)備，其特征在于，每個所述顯影裝置包括顯影輥，該顯影輥緊密靠近所述載像單元的光導(dǎo)鼓旋轉(zhuǎn)；槳狀件，該槳狀件旋轉(zhuǎn)以便向所述顯影輥供給顯影劑；螺旋件，該螺旋件旋轉(zhuǎn)以便向所述槳狀件輸送顯影劑。
11.如權(quán)利要求9所述的成像設(shè)備，其特征在于，所述載像單元包括光導(dǎo)鼓，在所述光導(dǎo)鼓上分別形成多色的調(diào)色圖像；第一轉(zhuǎn)印鼓，用于轉(zhuǎn)印和運送光導(dǎo)鼓上的調(diào)色圖像；第二轉(zhuǎn)印鼓，用于轉(zhuǎn)印和運送第一轉(zhuǎn)印鼓上的調(diào)色圖像。
12.如權(quán)利要求9所述的成像設(shè)備，其特征在于，所述收集盒包括連接口，該連接口與所述顯影劑輸送部件連接；打開/關(guān)閉蓋，該打開/關(guān)閉蓋沿關(guān)閉所述連接口的方向被推動；以及攪動件，該攪動件用于攪動盛放在所述收集盒內(nèi)的回收顯影劑。
13.如權(quán)利要求9所述的成像設(shè)備，所述顯影劑輸送部件包括收集管形部分，該收集管形部分用于收集流出每個顯影裝置的所述回收顯影劑；以及輸送管形部分，該輸送管形部分用于將由所述收集管形部分收集到的所述回收顯影劑輸送給所述收集盒。
14.如權(quán)利要求13所述的成像設(shè)備，其特征在于，所述收集管形部分設(shè)置成與所述顯影裝置后部連接的狀態(tài)，所述輸送管形部分設(shè)置成這樣，即，使所述輸送管形部分通過在最下面的顯影裝置的下部，且所述輸送管形部分的末端部分伸出與所述收集盒相對的一側(cè)。
15.如權(quán)利要求9所述的成像設(shè)備，其特征在于，所述顯影裝置設(shè)置在具有滑槽的單元架中，所述滑槽設(shè)置在所述單元架的每個側(cè)部中，以及所述單元架通過設(shè)置在所述單元架側(cè)面的一對導(dǎo)板移動，并與所述滑槽接合，并且適于借助打開和關(guān)閉所述成像設(shè)備的蓋而在以下位置之間斜向移動，即，所述顯影單元與所述載像單元離開的位置和所述顯影單元連接所述載像單元的位置。
16.一種置換成像設(shè)備中的載像單元和收集盒的方法，包括下列步驟打開所述成像設(shè)備上表面上的打開/關(guān)閉蓋；以及拔出與顯影裝置分離的所述載像單元以及與顯影劑輸送部件分離的所述收集盒。
17.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于，在所述成像設(shè)備中安裝新的載像單元和新的收集盒；以及關(guān)閉所述打開/關(guān)閉蓋，使得所述新的載像單元與所述顯影裝置連接，并且所述新的收集盒與所述顯影劑輸送部件連接。
全文摘要
一種采用顯影劑成像的成像設(shè)備，包括回收顯影劑產(chǎn)生部件，在所述收集顯影劑產(chǎn)生部件中產(chǎn)生待收集到顯影劑中的回收顯影劑；收集容器，用于盛放回收顯影劑；輸送部件，連接收集容器和回收顯影劑產(chǎn)生部件，并用于收集和輸送在回收顯影劑產(chǎn)生部件中產(chǎn)生的回收顯影劑；以及置換部件，可拆卸地安裝在設(shè)備本體中，其中將收集容器設(shè)置成與置換部件成整體。
文檔編號G03G21/16GK1614522SQ20041007093
公開日2005年5月11日 申請日期2004年7月16日 優(yōu)先權(quán)日2003年11月7日
發(fā)明者西村重樹, 小泉弘光, 入江津雄, 西村昌之, 松本卓士, 沖村直雅 申請人:富士施樂株式會社