專利名稱：：半導體激光器驅(qū)動控制裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
：本發(fā)明涉及一種用于基于輸入圖像數(shù)據(jù)驅(qū)動半導體激光器的半導體激光器驅(qū)動控制裝置。
背景技術(shù)：
：作為高速、高質(zhì)量的圖像形成設(shè)備，已知傳統(tǒng)的使用電子照相系統(tǒng)的復印機、激光束打印機等。最近，數(shù)字內(nèi)容在家庭以及辦公室中越來越多，因此，提高圖像形成設(shè)備的圖像質(zhì)量的需求進一步增大，設(shè)備的記錄分辨率也向例如1200dpi、2400dpi或者3600dpi的更高密度發(fā)展。在這種基于電子照相系統(tǒng)的圖像形成設(shè)備中，將二值或者多值數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為照射到圖像承載體上的光量。然后，用例如具有轉(zhuǎn)換的照射光量的激光束掃描圖像承載體的表面。這種處理能夠形成包括從例如字符的二值圖像到例如相片的半色調(diào)圖像的任何圖像。用于再現(xiàn)半色調(diào)的方法的例子包括例如高頻抖動法(dithermethod)、誤差擴散法、以及濃度模式法(點模式法，dotpatternmethod)的方法。使用這種方法能夠以多值形式輸出每一個像素，由此可以提供良好的輸出圖像。作為用于將輸出的多值數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為照射光量的方法，已經(jīng)提出了脈沖寬度調(diào)制(PWM，PulseWidthModulation)方法和功率調(diào)制(PM，PowerModulation)方法。此外，已經(jīng)提出了一種組合以上方法的用于控制光量的方法。最近，圖像形成設(shè)備需要更高密度的記錄分辨率和更高的圖像質(zhì)量。因此，在高亮區(qū)域中實現(xiàn)良好的點再現(xiàn)并再現(xiàn)例如空心字符和空心線的高密度點和高密度線變得具有挑戰(zhàn)性。為了滿足記錄分辨率的更高密度的需要，必須提高激光器驅(qū)動裝置的速度；然而，速度的提高產(chǎn)生了以下負面效果。即，在高亮區(qū)域中因為激光發(fā)射的不良上升沿使得光量減少，相反在高濃度區(qū)域中因為激光發(fā)射的不良下降沿使得光量增加，因此激光發(fā)射的線性度降低，從而圖像質(zhì)量劣化。因此，已經(jīng)提出了在高亮區(qū)域中實現(xiàn)良好的點再現(xiàn)，關(guān)于這一點，已知在日本專利2698099號公報、或者日本特開平9-116750(1997)、特開2001-130050、特開2002-361922、特開2002-361925、特開2003-266763、特開2004-288000、特開2000-177171、特開平6-155800(1994)、或者特開2004-122587號公報中記載的技術(shù)。可選擇地，還廣泛地已知一種在能夠在一個像素內(nèi)多值輸出的引擎中使用LUT(查找表，look-uptable)的校正技術(shù)。然而，還是不能校正在激光光信號中的信號從離散模式改變?yōu)檫B續(xù)模式的高濃度區(qū)域中，因為激光光信號的不良下降沿而引起的分辨率的崩潰(collapse)。在僅包括高亮區(qū)域或者高濃度區(qū)域的特定區(qū)域中進行校正的情況下，因為不能在全部灰度級上進行適當?shù)男Ｕ?，所以在校正適用和非適用區(qū)域之間灰度級變得不連續(xù)，可能出現(xiàn)色調(diào)跳變。此外，在全部灰度級上用相同的校正量進行校正的情況下，從激光器的接通延遲導致問題的高亮區(qū)域到激光器的關(guān)斷延遲導致問題的高濃度區(qū)域，不能進行有效的校正。另一方面，關(guān)于在能夠在一個像素內(nèi)多值輸出的引擎中使用LUT的校正技術(shù)，由于最近分辨率的提高，因此在每個像素較少數(shù)量的位的情況下，不能進行滿意的校正。具體地，在分辨率為1200dpi、2400dpi等以及輸出為1～4位的情況下，不能進行滿意的校正。此外，用于校正的LUT取決于要校正的像素周圍的像素條件，尤其是取決于沿掃描方向要校正的像素之前的像素的下降沿和要校正的像素的上升沿之間的像素間隔。因為該原因，簡單的一個像素內(nèi)的LUT校正不能進行滿意的校正，因此在灰度級的再現(xiàn)性方面出現(xiàn)問題。另一方面，用于校正電子照相的非線性的技術(shù)也存在問題。最近的電子照相圖像記錄器是所謂的數(shù)字形式的，其中通過激光的亮滅形成圖像模式，并且基于接收激光亮滅的面積的比例表示半色調(diào)區(qū)域。此外，傳統(tǒng)的模擬系統(tǒng)在顯影特性中具有類似的問題。即，高亮區(qū)域由于調(diào)色劑的不附著而具有低的圖像濃度，而高濃度區(qū)域由于調(diào)色劑濃度的飽和而呈現(xiàn)S特性。這是通常已知的在電子照相中的潛像處理到顯影處理期間出現(xiàn)的原理性的非線性。為了校正這種在電子照相中存在的基本特性，可以進行S特性的逆校正，使得高亮區(qū)域中的光量增強，而高濃度區(qū)域中的光量減少。作為這種技術(shù)，日本特開2000-177171號和特開平6-155800(1994)號公報已經(jīng)公開了提供良好的灰度級特性的技術(shù)。然而，所公開的技術(shù)旨在進行校正使得對一點/一格(space)圖像和一行/一格圖像分別增加和減少光量。因此，激光器的關(guān)斷延遲出現(xiàn)的圖像區(qū)域不能作為要校正的對象。
發(fā)明內(nèi)容因此，本發(fā)明的目的在于解決這種問題，并提供一種能改善從高亮區(qū)域到高濃度區(qū)域的灰度級特性的半導體激光器驅(qū)動控制裝置。為了實現(xiàn)該目的，本發(fā)明具有以下特征。本發(fā)明提供的半導體激光器驅(qū)動控制裝置，用于根據(jù)圖像數(shù)據(jù)驅(qū)動和控制半導體激光器，半導體激光器驅(qū)動控制裝置包括校正部件，用于在高亮區(qū)域中增加來自半導體激光器的發(fā)光量，在高濃度區(qū)域中減少來自半導體激光器的發(fā)光量；以及驅(qū)動控制部件，用于根據(jù)由校正部件校正過的像素驅(qū)動和控制半導體激光器，其中，在掃描從半導體激光器發(fā)射的激光束的同時，校正部件根據(jù)從停止激光發(fā)射時的時間點到開始激光發(fā)射時的時間點的時間間隔來順序改變校正量。上述半導體激光器驅(qū)動控制裝置中的校正部件，其特征在于，校正部件對于半導體激光器對高亮區(qū)域和高濃度區(qū)域的發(fā)射特性分別進行不同的校正。上述半導體激光器驅(qū)動控制裝置中的校正部件，其特征在于，在掃描從半導體激光器發(fā)射的激光束的同時，校正部件參考將從停止激光發(fā)射時的時間點到開始激光發(fā)射時的時間點的時間間隔與相對于該時間間隔順序改變校正量相關(guān)聯(lián)的查找表，根據(jù)該時間間隔順序改變校正量。上述參考查找表對感興趣的像素的校正，其特征在于，是通過使用根據(jù)感興趣的像素周圍存在或不存在像素而切換的查找表來進行的。上述半導體激光器驅(qū)動控制裝置，其特征在于，同時進行如下校正用于校正在高亮區(qū)域和高濃度區(qū)域中半導體激光器的發(fā)射特性所引起的延遲的校正，以及對掃描激光束的電子照相的基本特性的校正。上述校正部件，其特征在于，校正部件對圖像數(shù)據(jù)進行校正。上述校正部件，其特征在于，校正部件對激光器驅(qū)動脈沖寬度信號進行校正。上述校正部件，其特征在于，校正部件對激光功率進行校正。本發(fā)明主要用于校正PWM信號的上升沿時的接通延遲和下降沿時的關(guān)斷延遲；然而，同時，本發(fā)明還可以進行包括校正電子照相固有的非線性的校正。例如，除了能進行校正使得激光器驅(qū)動在高亮區(qū)域中變得合適以外，本發(fā)明還能夠通過增強曝光使其在難以實現(xiàn)再現(xiàn)點的高亮區(qū)域中變得合適來獲得合適的灰度級特性。當以高速度和高密度進行圖像記錄時，上述本發(fā)明能夠進一步提高從高亮區(qū)域到高濃度區(qū)域的灰度級特性，還能提供具有理想線寬度再現(xiàn)性的激光器驅(qū)動裝置。從以下結(jié)合附圖對本發(fā)明實施例的說明，本發(fā)明的以上和其他目的、效果、特征和優(yōu)點將更加明顯。圖1是示出本發(fā)明第一實施例的框圖；圖2是示出圖1所示的激光束打印機的剖視圖；圖3是示出圖2所示的掃描光學系統(tǒng)的各元件的圖；圖4是示出在圖1所示的校正處理中進行的校正處理的過程的圖；圖5中的(a)～(b)是用于說明圖2所示的半導體激光器的特性的圖；圖6中的(a)～(b)是用于說明脈沖寬度校正的一個例子的圖；圖7是示出對校正前的數(shù)據(jù)的激光功率(LaserPower)特性的圖；圖8是示出對校正后的數(shù)據(jù)的激光功率特性的圖；圖9中的(a)～(b)是用于說明僅對高亮區(qū)域中孤立的點進行的脈沖寬度校正的圖；圖10是示出對校正后的數(shù)據(jù)的激光功率特性的圖；圖11中的(a)～(b)是用于說明根據(jù)第一實施例的脈沖寬度校正的一個例子的圖；圖12是示出對校正后的數(shù)據(jù)的激光功率特性的圖；圖13是示出對像素間隔的校正寬度的一個例子的圖；圖14是用于說明從高亮區(qū)域到高濃度區(qū)域逐步切換校正量的例子的圖；圖15是示出對校正后的數(shù)據(jù)的激光功率特性的圖；圖16是用于說明從高亮區(qū)域到高濃度區(qū)域逐步切換校正量的例子的圖；圖17是用于說明加校正和減校正的圖；圖18是示出對校正后的數(shù)據(jù)的激光功率特性的圖；圖19是用于說明從高亮區(qū)域到高濃度區(qū)域逐步切換校正量的例子的圖；圖20是示出當用相同的信號值PWM驅(qū)動每一個像素時，對輸入數(shù)據(jù)00h～FFh中的每一個的發(fā)光量的圖；圖21是示出對輸入數(shù)據(jù)與圖18所示的發(fā)光量進行繪圖的結(jié)果的圖；圖22是用于說明圖2所示的半導體激光器的特性的圖；圖23是示出模擬系統(tǒng)中的顯影特性的圖；圖24是示出圖像模式形成的圖；圖25中的(a)～(e)是用于說明當對每個像素使用LUT進行圖像輸出時出現(xiàn)的問題的圖；圖26中的(a)～(d)是示出灰度級特性的圖；圖27是示出本發(fā)明第三實施例的框圖；圖28是示出本發(fā)明第四實施例的框圖；以及圖29是示出圖28所示的激光器驅(qū)動控制部320的各部件的框圖。具體實施例方式下文中參考附圖詳細說明本發(fā)明的實施例。實施例1圖1示出本發(fā)明的第一實施例。這是圖2所示的激光束打印機的例子。在圖1中，附圖標記1表示激光束打印機，其使用脈沖寬度調(diào)制(PWM，pulsewidthmodulation)系統(tǒng)作為用于將多值數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為照射光量的系統(tǒng)，包括圖像處理部100和激光器驅(qū)動控制部120。圖像處理部100基于來自連接到激光束打印機1的主計算機2的輸入數(shù)據(jù)進行顏色轉(zhuǎn)換處理和半色調(diào)處理，還進行校正處理。激光器驅(qū)動控制部120基于在圖像處理部100中處理后的圖像數(shù)據(jù)進行PWM控制以驅(qū)動和控制半導體激光器。現(xiàn)在參考圖2，圖像承載體11可以是使用導電支持基體作為最低層的由包括電荷產(chǎn)生層和電荷輸送層的雙層結(jié)構(gòu)構(gòu)成的功能分離型或者單層型。作為充電單元12，可以采用使用包括導線和電場控制柵(grid)的電暈充電器的電暈充電系統(tǒng)。作為充電單元12，也可以采用輥充電系統(tǒng)，其中通過向與圖像承載體11相接觸的充電輥施加DC偏壓或者DC/AC疊加偏壓來進行充電。此外，作為圖像曝光單元，可以采用使用半導體激光器的掃描器型、LED和集光器(collector)的組合或者其他光學系統(tǒng)。作為顯影單元19，可以使用通過磁力轉(zhuǎn)印磁性調(diào)色劑并用顯影輥隙在圖像承載體上進行非接觸飛躍(jumping)顯影的磁性單成分非接觸顯影系統(tǒng)，或者通過與圖像承載體相接觸用顯影輥隙進行顯影處理的磁性接觸顯影系統(tǒng)。此外，作為顯影單元19，可以使用非磁性單成分非接觸顯影系統(tǒng)。該系統(tǒng)用于用刮板調(diào)整非磁性調(diào)色劑、給調(diào)色劑充電、傳送在顯影套筒上所承載的調(diào)色劑、以及用顯影輥隙進行調(diào)色劑的非接觸飛躍顯影。此外，作為顯影單元19，還可以使用非磁性單成分接觸顯影系統(tǒng)，其中通過與圖像承載體相接觸用顯影輥隙進行顯影處理?？蛇x擇地，作為顯影單元19，可以使用二成分顯影系統(tǒng)，其中通過將非磁性調(diào)色劑與磁性粉末載體混合、然后用顯影套筒將該混合物傳送到顯影輥隙而進行顯影處理?？梢圆捎檬褂秒娏蛘叽帕Φ霓D(zhuǎn)印系統(tǒng)作為轉(zhuǎn)印單元14。作為使用電力的轉(zhuǎn)印方法，可以使用電暈轉(zhuǎn)印系統(tǒng)，其中通過使用電暈導線施加具有與調(diào)色劑的充電極性相反的極性的DC偏壓來進行轉(zhuǎn)印。此外，作為使用電力的轉(zhuǎn)印方法，可以使用輥轉(zhuǎn)印系統(tǒng)，其中使輥抵靠并施加具有與調(diào)色劑的極性相反的極性的偏壓。作為定影單元15，可以使用使記錄紙通過兩個相對的輥的抵靠部分并用熱或者壓力將調(diào)色劑定影在記錄材料上的系統(tǒng)、或者使用非接觸加熱器或者燈將調(diào)色劑熱定影到記錄材料上的系統(tǒng)?？蛇x擇地，還可以使用帶型物質(zhì)作為夾持記錄材料的單元以通過施加熱或者壓力來定影?，F(xiàn)在說明操作。充電單元12對圖像承載體11充電，然后由激光束對圖像承載體11曝光，由此在圖像承載體11上形成靜電潛像。使顯影單元19中的調(diào)色劑承載體13上的調(diào)色劑層與圖像承載體11的表面相接觸，然后基于反轉(zhuǎn)顯影方法顯影圖像承載體11上的靜電潛像，由此在圖像承載體11上形成調(diào)色劑圖像。然后通過轉(zhuǎn)印單元14將圖像承載體11上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到在預(yù)定定時給送的記錄紙上。隨后，由包括加熱輥和加壓輥的定影單元15對已轉(zhuǎn)印到記錄紙上的調(diào)色劑圖像加熱并加壓，從而將調(diào)色劑圖像定影。轉(zhuǎn)印步驟之后，圖像承載體11上的轉(zhuǎn)印后的殘留調(diào)色劑由抵靠圖像承載體11的表面的刮板狀清理件16刮除，然后用清理器收集。之后，對每一個圖像的形成重復上述步驟。圖3是示出圖2所示的掃描光學系統(tǒng)17的各元件的圖。掃描光學系統(tǒng)17包括半導體激光器21、準直透鏡22、柱面透鏡23、快速旋轉(zhuǎn)多面鏡24和f-θ透鏡25。半導體激光器21對應(yīng)于來自圖像處理部100的圖像數(shù)據(jù)，根據(jù)來自激光器驅(qū)動控制部120的激光器驅(qū)動信號來使激光束亮滅。將從半導體激光器21發(fā)射的激光束經(jīng)由準直透鏡22變換為近似平行束，然后由柱面透鏡23導向多面鏡24。然后，由以恒定速度旋轉(zhuǎn)的多面鏡24反射并偏轉(zhuǎn)激光束。隨后，通過f-θ透鏡25的激光束在回返鏡位置26再次偏轉(zhuǎn)，以點狀聚焦在圖像承載體11的像平面27上，并沿掃描方向28以恒定速度進行掃描。圖4示出圖像處理部100的校正處理的過程。根據(jù)該過程，從校正前的圖像數(shù)據(jù)和PWM信號檢測像素間隔以及上升沿與下降沿之間的時間間隔，然后根據(jù)與獲得的檢測量相對應(yīng)的校正量校正該圖像數(shù)據(jù)和PWM信號。更詳細地說明圖4，校正處理接收圖像數(shù)據(jù)，在圖像屬性判斷中根據(jù)感興趣的像素的屬性信息判斷該圖像數(shù)據(jù)是字符/細線還是其他。如果判斷為該圖像數(shù)據(jù)與字符/細線有關(guān)，則對在線緩沖器中存儲的數(shù)據(jù)進行模式匹配。然后，獲得像素間隔，對應(yīng)于該像素間隔，根據(jù)在校正量確定中設(shè)定的LUT來確定校正量。作為獲得像素間隔的方法，除了模式匹配之外，還可以通過條件轉(zhuǎn)移來獲得像素間隔。更詳細地說明基于條件轉(zhuǎn)移的方法，當感興趣的像素i是上升沿像素(感興趣的像素為黑像素，并且緊接在該感興趣的像素之前的像素為白像素)時，在k＝0～n的條件下檢查第(i-k)個像素。然后，當黑像素出現(xiàn)時的k值可以設(shè)定為像素間隔。在校正時可以將n的值限制在由LUT覆蓋的像素間隔范圍之內(nèi)。此外，可以通過預(yù)檢測下降沿像素并計算下降沿像素之后直到上升沿像素出現(xiàn)時的像素的數(shù)量來計算所希望的值。根據(jù)如上所述確定的校正量產(chǎn)生校正后的圖像數(shù)據(jù)，并將其輸出到下一步驟。已經(jīng)說明了二值圖像的例子；然而，可以將相同的概念應(yīng)用到多值圖像。如圖4所示，在該過程期間，在圖像數(shù)據(jù)階段進行校正處理。因為這使得能夠根據(jù)圖像的屬性信息，即例如字符/細線或者自然圖像的圖像特性，來切換處理的打開/關(guān)閉(ON/OFF)、優(yōu)化校正量等，所以更優(yōu)選這種方法?？梢允褂酶鞣N方法作為輸入圖像的半色調(diào)處理的方法。最常用的圖像處理方法的例子包括高頻抖動法(dithermethod)和濃度模式法(點模式法)。當將包含在已讀取的輸入信號中的一個像素相應(yīng)地輸出到用于二值記錄的一個像素時，高頻抖動法根據(jù)(m×m)的閾值數(shù)據(jù)針對一個像素確定打開或者關(guān)閉。根據(jù)灰度級控制這時的激光光信號的脈沖寬度；然而，可以考慮矩陣模式內(nèi)的像素位置，例如像素中的“中心”、“左”或“右”，或者外圍像素的影響來設(shè)定照射位置。另外，還可以優(yōu)選采用誤差擴散法或者使用藍噪聲屏蔽(bluenoisemask)的圖像形成方法來輸出在本實施例中實現(xiàn)的高清晰度圖像?？梢允褂萌魏我娣直媛?，例如400dpi、600dpi、1200dpi、2400dpi或者3600dpi的引擎分辨率。然而，在例如1200dpi、2400dpi或者3600dpi的較高分辨率的情況下，一個像素內(nèi)的校正不像上面那樣容易。因為這種較高的分辨率需要更高的圖像時鐘，因此更需要校正，所以優(yōu)選將本實施例應(yīng)用到具有這種較高分辨率的引擎。圖5示出與輸入到圖3所示的半導體激光器21的激光器驅(qū)動脈沖信號相對應(yīng)的激光發(fā)射特性。如圖5所示，在高亮部分中的ON水平(level)處的激光發(fā)射寬度(脈沖寬度)變窄，但是在高濃度部分中，在ON水平處的激光發(fā)射寬度變寬，即，激光發(fā)射的線性度降低。換句話說，如果不校正ON水平處的激光器驅(qū)動脈沖信號(PWM信號，參見圖5中的(a))的脈沖寬度，則出現(xiàn)以下問題。根據(jù)激光器驅(qū)動脈沖信號從激光發(fā)射元件發(fā)射的激光光信號，由于激光發(fā)射元件的特性在高亮部分中具有比所希望的激光發(fā)射寬度窄的實際發(fā)射寬度；但是在高濃度部分中，實際寬度寬于所希望的寬度。因為該原因，激光發(fā)射的線性度降低。在圖5中，箭頭表示激光束的掃描方向。為了簡單起見，將激光器驅(qū)動的線性度的降低視為本實施例中的激光發(fā)射特性。然而，正如迄今已知的，還要校正在從數(shù)據(jù)信號產(chǎn)生脈沖寬度信號時出現(xiàn)的線性度的降低。因為該原因，如圖6所示，相對于激光發(fā)射的上升沿位置校正脈沖寬度能夠設(shè)定比基于輸入數(shù)據(jù)的脈沖寬度寬的脈沖寬度，因此能夠獲得所希望的激光發(fā)射寬度。作為用于達到該目的的校正方法，可以使用迄今已知的校正方法，例如在圖像數(shù)據(jù)產(chǎn)生過程中附加二值數(shù)據(jù)或者多值數(shù)據(jù)、或者直接改變脈沖寬度。在本例中，因為相對于激光發(fā)射的全部上升沿位置進行校正，所以與對校正前的數(shù)據(jù)的激光功率特性(參見圖7)相比，如圖8所示，提高了高亮部分中的線性度。然而，高濃度部分中的線性度比校正前更加劣化。圖中的水平軸“數(shù)據(jù)”表示當以某些引擎分辨率進行脈沖寬度驅(qū)動時的輸入數(shù)據(jù)值，垂直軸“激光功率”表示從激光器發(fā)射的光的累積量。為了防止在高濃度部分中的這種線性度下降，可以考慮例如不校正高濃度部分中的脈沖寬度，而僅校正高亮部分中孤立的點的脈沖寬度。這種方法的例子如圖9所示。然而，如果進行這種校正，則高濃度部分中的線性度不會降低，但是如圖10所示，在被校正的灰度級區(qū)域和不被校正的灰度級區(qū)域之間的切換部分出現(xiàn)灰度級等級的差別。因此，在本實施例中，在激光發(fā)射寬度減小的高亮區(qū)域中，僅進行使脈沖寬度更寬的校正(下文中稱為“加(plus)校正”)。另一方面，本實施例適用于在激光發(fā)射寬度增大的高濃度區(qū)域中進行使脈沖寬度變窄的校正(下文中稱為“減(minus)校正”)。這使得激光發(fā)射的線性度提高。具體地，如圖11所示，在高濃度部分中進行用于使脈沖寬度減小的減校正，如圖12所示，這能夠提高高濃度部分中的線性度。用于切換校正脈沖寬度的方法的一個例子如圖13所示。圖中的水平軸表示從像素信息或者激光脈沖信息獲得的激光脈沖的上升沿和下降沿之間的間隔，該間隔沿軸的向右方向變短。此外，在本實施例中，在激光發(fā)射寬度減小的高亮區(qū)域中進行加校正。加校正的校正寬度根據(jù)從激光發(fā)射停止時的時間點到激光發(fā)射開始時的時間點的時間間隔順序改變。這使得消除了灰度級特性的不連續(xù)，提高了激光發(fā)射的線性度，這是本實施例的特征之一。具體地，如圖14所示，從高亮區(qū)域到高濃度區(qū)域逐步切換校正量。這使得能夠以如圖15所示的從高亮區(qū)域到高濃度區(qū)域的高線性度驅(qū)動激光器。用于切換脈沖寬度的方法的一個例子如圖16所示。圖16中的水平軸表示從像素信息或者激光脈沖信息獲得的激光脈沖的上升沿和下降沿之間的間隔，該間隔沿軸的向右方向變短。此外，在本實施例中，在激光發(fā)射寬度減小的高亮區(qū)域中進行加校正，并且加校正的校正寬度根據(jù)從激光發(fā)射停止時的時間點到激光發(fā)射開始時的時間點的時間間隔順序改變。此外，在激光發(fā)射增大的高濃度區(qū)域中，類似地進行減校正，使得校正寬度根據(jù)從激光發(fā)射停止時的時間點到激光發(fā)射開始時的時間點的時間間隔順序改變。這能夠顯著提高激光發(fā)射的線性度，并且消除灰度級特性的不連續(xù)。具體地，如圖17所示，從高亮區(qū)域到高濃度區(qū)域逐步切換校正量使得能夠以如圖18所示的從高亮區(qū)域到高濃度區(qū)域的高線性度驅(qū)動激光器。用于切換脈沖寬度的方法的一個例子如圖19所示。圖中的水平軸“數(shù)據(jù)”表示以某些引擎分辨率進行脈沖寬度驅(qū)動時的輸入數(shù)據(jù)值，垂直軸“激光功率”表示從激光器發(fā)射的光的累積量。作為用于切換校正量的方法，可以根據(jù)感興趣的激光發(fā)射上升的位置關(guān)于從前一激光發(fā)射停止的位置開始的空白時間段，通過數(shù)值計算或者通過使用查找表來逐步確定校正量。作為用于監(jiān)視空白時間段的方法，可以使用各種方法，包括相對于感興趣的激光發(fā)射上升的位置，根據(jù)脈沖電信號的上升沿和下降沿檢測前一激光發(fā)射停止的位置的方法；在圖像數(shù)據(jù)的時間點參考感興趣的像素之前幾個像素的像素的數(shù)據(jù)值的檢測方法；以及在圖像數(shù)據(jù)的時間點處通過模式匹配進行檢測的方法。另外，根據(jù)本實施例，即使當?shù)玫郊す獍l(fā)射對輸入圖像數(shù)據(jù)充分的響應(yīng)時，也能夠進一步實現(xiàn)高亮區(qū)域中最終的調(diào)色劑圖像的再現(xiàn)性，或者還能進一步實現(xiàn)高濃度區(qū)域中最終的調(diào)色劑圖像的再現(xiàn)性。同時，最近的電子照相圖像記錄器是所謂的數(shù)字形式的，其中，通過激光的亮滅形成圖像模式，并基于接收激光的亮滅的面積的比表示半色調(diào)區(qū)域。然而，出現(xiàn)了與傳統(tǒng)的模擬系統(tǒng)的顯影特性(參見圖23)中的問題相似的問題。圖23所示的水平軸表示從顯影偏壓的DC分量到潛像電位的電位差的顯影對比度。從圖23明顯可以看出，高亮區(qū)域由于調(diào)色劑的不附著而具有低的圖像濃度，而高濃度區(qū)域由于調(diào)色劑濃度的飽和而呈現(xiàn)S特性。這是通常已知的電子照相的潛像處理到顯影處理期間出現(xiàn)的原理性的非線性。在本實施例中，為了校正在電子照相中存在的這種基本特性，進行S特性的逆校正，使得高亮區(qū)域中的光量增強，而高濃度區(qū)域中的光量減少。這能夠從高亮區(qū)域到高濃度區(qū)域?qū)崿F(xiàn)良好的灰度級特性。因此，在消除從電子照相的基本特性產(chǎn)生的非線性的同時，即使在出現(xiàn)激光器的關(guān)斷延遲的圖像區(qū)域中也能獲得合適的灰度級特性。實施例2現(xiàn)在說明本發(fā)明的第二實施例。首先說明根據(jù)本實施例用于校正半導體激光器的發(fā)射特性的技術(shù)。如圖20所示，當用相同的信號值PWM驅(qū)動每一個像素時，測量針對輸入數(shù)據(jù)00h～FFh(由附有“h”的十六進制數(shù)構(gòu)成的指標，其指定像素的濃度)中的每一個的發(fā)射光量(激光功率)。對發(fā)射光量與輸入數(shù)據(jù)的繪圖結(jié)果如圖21所示。圖中由“a”表示的線示出發(fā)射光量對輸入數(shù)據(jù)的線性關(guān)系，因此是理想的。如圖22所示，如果用于打開激光或者關(guān)閉激光的脈沖寬度短，則響應(yīng)不充分，因此光波形變形。在這種情況下，如圖21中由“b”表示的線所示，因為在高亮區(qū)域中沒有打開激光而在高濃度區(qū)域中沒有關(guān)閉激光，所以激光的線性度遠遠偏離了理想線。為了校正這種激光器驅(qū)動，可以使用以用于一個像素的LUT進行校正的技術(shù)。然而，這種用于在一個像素內(nèi)校正脈沖寬度的LUT校正可能引起有關(guān)灰度級的再現(xiàn)性的問題。首先從一般的圖像形成的方面說明這一點。例如，在以600dpi用200線的數(shù)量形成畫面的情況下，如圖24所示，假設(shè)三個像素作為一個塊(子矩陣)而形成圖像模式。例如，圖24中的(a)是示出從中心像素向兩端依次形成的模式，PWM形成的基點與從右端(R)形成、從中心(C)形成和從左端(L)形成的PWM形成的基點不同。圖24中的(b)示出從左像素到右像素依次形成的模式，將左端(L)作為基點形成全部像素。在這種圖像形成方法的前提下，當使用用于每一個像素的LUT進行圖像輸出時出現(xiàn)的問題如圖25所示。圖25中的(a)示出圖像模式。圖25中的(b)示出PWM模式。當使用具有如圖21(b)所示的發(fā)射特性的半導體激光器進行輸出時，通過使用具有如圖25中的(c)所示的逆伽馬特性的LUT來進行校正。在這種情況下，形成如圖25中的(d)所示的校正信號。當使用具有如圖21(b)所示的發(fā)射特性的半導體激光器輸出該校正信號時，輸出如圖25中的(e)所示的光波形。另外，圖21所示的發(fā)射特性示出僅將同一信號輸入到圖20所示的全部像素時的輸出光量。如圖25所示，在組合多個像素以形成圖像的情況下，即使對具有相同的10h信息的像素，例如在圖25中由“B”或者“G”表示的像素，外圍像素的影響也不同。具體地，圖25中由“G”表示的像素變成孤立的像素，圖25中由“A”表示的像素具有在其左側(cè)具有相鄰像素的條件。在圖25中“B”或者“G”任意一種情況下，用于激光發(fā)射的外圍像素條件與如圖20所示將相同的圖像信號輸入到全部像素的情況下的條件不同。即，與使用相同的半導體激光器無關(guān)地，圖25中由“B”或者“G”表示的像素不呈現(xiàn)圖21所示的灰度級特性。將感興趣的像素(被分類的像素)的左右像素的影響歸為四類以示出灰度級特性，得到如圖26所示的圖。圖26中的(a)～(d)的水平軸示出感興趣的像素的濃度，圖26的垂直軸示出脈沖寬度的占空比。圖26中的(a)示出沒有輸入到左右像素的信號的情況，圖26中的(b)示出僅存在輸入到右像素的信號的情況，圖26中的(c)示出僅存在輸入到左像素的信號的情況，圖26中的(d)示出同時存在輸入到左右像素的信號的情況?？梢岳斫?，圖26中的(a)～(d)分別顯示不同的發(fā)射特性。具體地，圖25中的像素“B”和“G”分別對應(yīng)于圖26中的(a)和(b)，其最終輸出波形為圖25中的(e)所示的模式。參考圖25中的(e)，相對于圖25中的(b)所示的所希望的PWM信號，“G”達到了所希望的值，“D”呈現(xiàn)較小的值，“A+B”達到了所希望的值。如果高亮像素鄰接形成的例如“A+B”的像素被點亮，則出現(xiàn)問題。即，由于如圖25中的(e)所示的過校正，在由“D+E+F”表示的子矩陣的灰度級和由“A+B+C”表示的子矩陣的灰度級之間出現(xiàn)大的輸出差。因為該原因，在高亮像素鄰接形成的像素的灰度級處出現(xiàn)色調(diào)跳變。因此，如果不與圖26中的四個模式中的每一個相對應(yīng)地切換LUT，則不能維持足夠的一致性。在本實施例中，檢測用于激光器驅(qū)動的PWM信號的上升沿和下降沿點，監(jiān)視從PWM信號的上升點追溯到關(guān)閉點的時間間隔。根據(jù)該時間間隔，逐步變化校正量。作為本實施例中要校正的主要對象的激光發(fā)射特性受到如圖26所示的外圍像素的極大影響。因此，為了進行適當?shù)男Ｕ?，按一個像素的校正沒有效果。因為該原因，通過關(guān)注上升沿和下降沿之間的關(guān)系，具體地通過關(guān)注支配感興趣的發(fā)射特性的關(guān)閉時間間隔，根據(jù)該時間間隔來進行校正?？蛇x擇地，考慮到如圖26所示的外圍像素的影響，根據(jù)圖26所示的四個模式中的每一個適當?shù)卮_定校正量。即，在本實施例中，根據(jù)存在或者不存在輸入到感興趣的像素周圍的像素的信號來選擇LUT。因此，根據(jù)圖26中的四個模式中的每一個切換LUT。這使得能夠進行適當?shù)膱D像校正而不產(chǎn)生色調(diào)跳變。實施例3圖27示出本發(fā)明的第三實施例。本實施例與第一和第二實施例的不同點在于用主計算機2進行校正處理。本實施例中的校正處理與根據(jù)第一實施例的圖4中的校正處理的過程沒有本質(zhì)上的不同。從校正前的圖像數(shù)據(jù)和PWM信號檢測像素間隔以及上升沿與下降沿之間的時間間隔，然后以適合于獲得的檢測量的校正量校正圖像數(shù)據(jù)和PWM信號，之后進行隨后的步驟。實施例4圖28示出本發(fā)明的第四實施例。本實施例與實施例1和2的不同點在于在激光器驅(qū)動控制部320中進行校正處理。圖29示出圖28的激光器驅(qū)動控制部320的校正處理的過程。從校正前的圖像數(shù)據(jù)和PWM信號檢測像素間隔以及上升沿與下降沿之間的時間間隔，然后以適合于獲得的檢測量的校正量校正圖像數(shù)據(jù)和PWM信號，之后進行隨后的步驟。更詳細的說明圖29，在PWM信號上升沿和下降沿間隔檢測中檢測信號的上升沿和下降沿，根據(jù)基準時鐘獲得上升沿和下降沿之間的時間間隔，根據(jù)在校正量確定中的LUT確定校正量，產(chǎn)生并輸出校正后的PWM信號。參考圖29，說明在PWM波形已經(jīng)形成之后檢測上升沿和下降沿的方法；然而，應(yīng)當理解，也可以在激光器驅(qū)動控制中的數(shù)字數(shù)據(jù)時進行校正處理。其他實施例另外，本發(fā)明可以應(yīng)用于包括多個裝置(例如主計算機、接口裝置、讀取器、打印機)的系統(tǒng)?？蛇x擇地，本發(fā)明可以應(yīng)用于包括一個裝置(例如復印機，或者傳真機)的設(shè)備。顯然，本發(fā)明的目的也可以如下實現(xiàn)。即，向系統(tǒng)或設(shè)備提供記錄有實現(xiàn)上述實施例的功能的軟件程序代碼的記錄介質(zhì)。然后，系統(tǒng)或設(shè)備中的計算機(CPU或MPU)讀出并執(zhí)行在記錄介質(zhì)中存儲的程序代碼。在這種情況下，從記錄介質(zhì)讀取的程序代碼本身實現(xiàn)上述實施例的功能。因此，本發(fā)明包括存儲有該程序代碼的記錄介質(zhì)。作為用于提供程序代碼的記錄介質(zhì)，例如可以使用以下介質(zhì)，即，軟(floppy，注冊商標)盤、硬盤、光盤、磁光盤、CD-ROM、CD-R、磁帶、非易失性存儲器、或者ROM。此外，顯然，上述實施例的功能不僅通過用計算機執(zhí)行已讀取的程序代碼來實現(xiàn)，還可以如下實現(xiàn)。即，在程序代碼的指示下，在計算機上運行的OS(操作系統(tǒng)，operatingsystem)執(zhí)行部分或全部實際處理。因此，執(zhí)行處理能實現(xiàn)上述實施例的功能。此外，將從記錄介質(zhì)讀取的程序代碼寫入設(shè)置在插入計算機的功能擴展板上或者設(shè)置在連接到計算機的功能擴展單元上的存儲器。然后，在程序代碼的指示下，在功能擴展板上或者在功能擴展單元中設(shè)置的CPU等進行實際處理。因此，顯然，包括進行該處理以實現(xiàn)上述實施例的功能的情況。通過優(yōu)選實施例詳細說明了本發(fā)明。從前述說明明顯可以看出，本領(lǐng)域技術(shù)人員在不脫離本發(fā)明的更寬的范圍內(nèi)，可以做出變化和更改。因此，所附權(quán)利要求旨在覆蓋落入本發(fā)明的實際精神內(nèi)的全部變化和更改。權(quán)利要求1.一種半導體激光器驅(qū)動控制裝置，用于根據(jù)圖像數(shù)據(jù)驅(qū)動和控制半導體激光器，所述半導體激光器驅(qū)動控制裝置包括校正部件，用于在高亮區(qū)域中增加來自所述半導體激光器的發(fā)光量，在高濃度區(qū)域中減少來自所述半導體激光器的發(fā)光量；以及驅(qū)動控制部件，用于根據(jù)由所述校正部件校正過的像素驅(qū)動和控制所述半導體激光器，其中在從所述半導體激光器發(fā)射的激光束掃描時，所述校正部件根據(jù)從停止激光發(fā)射時的時間點到開始激光發(fā)射時的時間點的時間間隔來順序改變校正量。2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的半導體激光器驅(qū)動控制裝置，其特征在于，所述校正部件對于所述半導體激光器對高亮區(qū)域和高濃度區(qū)域的發(fā)射特性分別進行不同的校正。3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的半導體激光器驅(qū)動控制裝置，其特征在于，在從所述半導體激光器發(fā)射的激光束掃描時，所述校正部件參考將從停止激光發(fā)射時的時間點到開始激光發(fā)射時的時間點的時間間隔與相對于該時間間隔順序改變校正量相關(guān)聯(lián)的查找表，根據(jù)該時間間隔順序改變校正量。4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的半導體激光器驅(qū)動控制裝置，其特征在于，通過使用根據(jù)感興趣的像素周圍存在或不存在像素而切換的查找表，進行所述校正部件參考所述查找表對所述感興趣的像素的校正。5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的半導體激光器驅(qū)動控制裝置，其特征在于，同時進行如下校正用于校正在高亮區(qū)域和高濃度區(qū)域中所述半導體激光器的發(fā)射特性所引起的延遲的校正，以及對激光束掃描的電子照相的基本特性的校正。6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的半導體激光器驅(qū)動控制裝置，其特征在于，所述校正部件對所述圖像數(shù)據(jù)進行校正。7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的半導體激光器驅(qū)動控制裝置，其特征在于，所述校正部件對激光器驅(qū)動脈沖寬度信號進行校正。8.根據(jù)權(quán)利要求1所述的半導體激光器驅(qū)動控制裝置，其特征在于，所述校正部件對激光功率進行校正。全文摘要本發(fā)明提供一種半導體激光器驅(qū)動控制裝置。本發(fā)明進一步提高從高亮區(qū)域到高濃度區(qū)域的灰度級特性。首先，校正處理接收圖像數(shù)據(jù)，圖像屬性判斷根據(jù)感興趣的像素的屬性信息判斷該數(shù)據(jù)與字符/細線還是其他有關(guān)。如果判斷為該數(shù)據(jù)與字符/細線有關(guān)，則對在線緩沖器中存儲的數(shù)據(jù)進行模式匹配以獲得像素間隔，根據(jù)該像素間隔，根據(jù)在校正量確定中設(shè)定的LUT確定校正量。隨后，根據(jù)所確定的校正量，產(chǎn)生校正后的圖像數(shù)據(jù)，并輸出到后續(xù)步驟。文檔編號G03G15/00GK1904751SQ20061009955公開日2007年1月31日申請日期2006年7月28日優(yōu)先權(quán)日2005年7月29日發(fā)明者石田知仁,伊藤功已,渥美哲也,豐則祐嗣申請人:佳能株式會社