專利名稱：成像裝置和能夠提速供應(yīng)顯影劑的顯影劑供給件的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明的示例性實施例涉及一種成像裝置和顯影劑供給件，尤其涉及一種以增快的速度供給用于成像的顯影劑的成像裝置和顯影劑供給件。
背景技術(shù)：
相關(guān)技術(shù)的成像裝置，諸如復(fù)印機(jī)、打印機(jī)、傳真機(jī)或者具有復(fù)印、打印、掃描和傳真功能的多功能打印機(jī)，根據(jù)圖像數(shù)據(jù)在光電導(dǎo)體上形成靜電潛像。靜電潛像使用從與光電導(dǎo)體相對的顯影單元供給的顯影劑(例如，墨粉)進(jìn)行顯影，從而在光電導(dǎo)體上形成墨粉圖像。墨粉圖像被轉(zhuǎn)印至記錄介質(zhì)從而在記錄介質(zhì)上形成圖像。
用于顯影的墨粉從裝有墨粉的瓶中經(jīng)由顯影劑供給件供給至顯影單元的顯影劑容器。顯影劑供給件包括臨時容納從瓶中供給的墨粉的臨時容器，以及進(jìn)行旋轉(zhuǎn)從而將臨時容器中的墨粉傳送至顯影劑容器的傳送件。顯影劑供給件將墨粉供給至顯影劑容器從而在顯影劑容器中的墨粉顯影消耗后的任何時候進(jìn)行補(bǔ)給。當(dāng)臨時容器中包含墨粉量不充足由此無法穩(wěn)定地向顯影劑容器供給墨粉時，形成在光電導(dǎo)體上的靜電潛像無法正確顯影，由于不正確的墨粉密度，記錄介質(zhì)上可能會形成錯誤的圖像。
為了檢測臨時容器中所含墨粉的量是否充足，實例顯影劑供給件包括用于檢測臨時容器中墨粉的特定高度的傳感器。當(dāng)傳感器沒有檢測到特定高度的墨粉時，成像裝置通知用戶臨時容器已經(jīng)幾乎空了并且提示用戶更換新瓶。因此，用戶可在臨時容器變空之前在成像裝置中安裝新瓶，防止由于不正確的墨粉密度而在記錄介質(zhì)上形成錯誤圖像。
另一個實例顯影劑供給件包括用于攪拌臨時容器中的墨粉以防止其結(jié)塊的攪拌器以及驅(qū)動傳送件和攪拌器的驅(qū)動器。
為了更快地在記錄介質(zhì)上形成圖像，顯影劑供給件需要以增快的速度將墨粉供給至顯影單元。當(dāng)傳送件以增快的速度旋轉(zhuǎn)從而更快地傳送墨粉時，攪拌器也以該增快的速度旋轉(zhuǎn)，因為傳送件和攪拌器由共同的驅(qū)動器驅(qū)動。
用于成像裝置中的墨粉具有高可流動性(即，低的加速結(jié)塊率)從而以增快的速度進(jìn)行傳送。當(dāng)攪拌器以增快的速度旋轉(zhuǎn)時，攪拌器過分地攪拌臨時容器中的墨粉。墨粉過量地散布在空氣中并且在臨時容器中被攪起，每單位容積的墨粉量減小。傳感器根據(jù)墨粉施加于傳感器的負(fù)載檢測墨粉。過量散布的墨粉對傳感器施加的負(fù)載也減小。因此，即使當(dāng)臨時容器包含足夠量墨粉時，傳感器也可能錯誤地檢測到臨時容器已經(jīng)空了。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明書在下文描述一種根據(jù)本發(fā)明示例性實施例所述的成像裝置。在本發(fā)明的一個方面，成像裝置包括成像機(jī)構(gòu)，用于裝載顯影劑并且使用所述顯影劑形成圖像；以及顯影劑供給件，用于將所述顯影劑供給至所述成像機(jī)構(gòu)。所述顯影供給件包括顯影劑容器、傳送件、傳感器、攪拌器和驅(qū)動器。顯影劑容器用于裝載所述顯影劑。傳送件用于將所述顯影劑從所述顯影劑容器傳送至所述成像機(jī)構(gòu)。傳感器設(shè)置在所述顯影劑容器內(nèi)壁上預(yù)定位置處，該傳感器用于檢測所述顯影劑容器中預(yù)定位置處的顯影劑。攪拌器旋轉(zhuǎn)從而攪拌所述顯影劑，該攪拌器包括形成為板狀形狀的并且具有開口的葉片，所述顯影劑的一部分從該開口滑出并且避免被所述葉片劃到。驅(qū)動器用于以可變速度驅(qū)動所述傳送件和所述攪拌器。
本發(fā)明書在下文描述一種根據(jù)本發(fā)明示例性實施例所述的顯影劑供給件。在本發(fā)明的一個方面，顯影劑供給件用于將顯影劑供給至成像機(jī)構(gòu)，其包括顯影劑容器、傳送件、傳感器、攪拌器和驅(qū)動器。顯影劑容器用于裝載所述顯影劑。傳送件用于將所述顯影劑從所述顯影劑容器傳送至所述成像機(jī)構(gòu)。傳感器設(shè)置在所述顯影劑容器內(nèi)壁上預(yù)定位置處，該傳感器用于檢測所述顯影劑容器中預(yù)定位置處的顯影劑。攪拌器旋轉(zhuǎn)從而攪拌所述顯影劑，該攪拌器包括形成為板狀形狀的并且具有開口的葉片，所述顯影劑的一部分從該開口滑出并且避免被所述葉片劃到。驅(qū)動器用于以可變速度驅(qū)動所述傳送件和所述攪拌器。


參照下面的詳細(xì)說明并且結(jié)合附圖，將更好地理解本發(fā)明的完整內(nèi)容以及許多優(yōu)勢，其中圖1是根據(jù)本發(fā)明示例性實施例的成像裝置的示意圖；圖2是圖1所示的成像裝置的處理盒的剖視圖；圖3是圖1所示的成像裝置的墨粉瓶的透視圖；圖4是圖1所示的成像裝置的墨粉供給件的透視圖，該供給件連接有圖2所示的處理盒以及圖3所示的墨粉瓶；圖5是圖1所示的成像裝置、圖3所示的墨粉瓶和圖4所示的墨粉供給件的墨粉瓶基部的剖面前視圖；圖6是圖5所示的墨粉瓶和墨粉供給件的剖面前視圖；圖7是圖6所示的墨粉瓶和墨粉供給件的剖面?zhèn)纫晥D；圖8是圖6所示的墨粉瓶和墨粉供給件的另一剖面?zhèn)纫晥D；圖9是圖8所示的墨粉供給件的剖面?zhèn)纫晥D；圖10是圖9所示的墨粉供給件的剖面俯視圖；圖11是圖9所示的墨粉供給件的剖面前視圖；圖12示出圖11所示的墨粉供給件的開口和攪拌器；圖13是測試件墨粉供給件的剖面?zhèn)纫晥D；圖14是圖13所示的測試件墨粉供給件的剖面俯視圖；圖15是圖13所示的測試件墨粉供給件的剖面前視圖；圖16是示出加速結(jié)塊率與由圖15所示的測試件墨粉供給件的攪拌器的一次旋轉(zhuǎn)傳送的墨粉量之間的關(guān)系的曲線圖。
圖17A示出圖11所示的墨粉供給件的傳感器的檢測結(jié)果；圖17B示出圖15所示的測試件墨粉供給件的傳感器的檢測結(jié)果；圖18是根據(jù)本發(fā)明另一示例性實施例的墨粉供給件的剖面俯視圖；圖19A示出圖18所示的墨粉供給件的傳感器的檢測結(jié)果；圖19B示出圖18所示的墨粉供給件的傳感器的另一檢測結(jié)果；圖19C示出圖18所示的墨粉供給件的傳感器的另一檢測結(jié)果；圖20是根據(jù)本發(fā)明的另一示例性實施例的墨粉供給件的剖面俯視圖。
具體實施例方式
在結(jié)合附圖描述的示例性實施例中，為簡明起見使用特定的術(shù)語。不過，本說明書公開的內(nèi)容并不意味著被限制在如此選定的特定術(shù)語中，應(yīng)該理解，每個特定的元件包括以相似方式操作的所有技術(shù)上等同的元件。
現(xiàn)在參照附圖，其中在多幅附圖中，類似的附圖標(biāo)記指代相同或?qū)?yīng)的部件，下面對根據(jù)本發(fā)明示例性實施例的成像裝置100進(jìn)行說明。
如圖1所示，成像裝置100包括處理盒6Y、6M、6C和6K、曝光單元7、中間轉(zhuǎn)印單元15、墨粉瓶基部31、墨粉瓶32Y、32M、32C和32K、紙盒26、饋送輥27、定位輥對28、第二轉(zhuǎn)印輥19、定影單元20、輸出輥對29和輸出盒30。
成像裝置100包括復(fù)印機(jī)、傳真機(jī)、打印機(jī)、具有復(fù)印、打印、掃描和傳真功能的多功能打印機(jī)。根據(jù)本發(fā)明的這一非限制示例性實施例，成像裝置100用作彩色打印機(jī)，采用電子照相方法將圖像打印到記錄介質(zhì)上。
處理盒6Y包括光電導(dǎo)體1Y、充電器4Y、顯影單元5Y和清潔器2Y。處理盒6M包括光電導(dǎo)體1M、充電器4M、顯影單元5M和清潔器2M。處理盒6C包括光電導(dǎo)體1Y、充電器4Y、顯影單元5Y和清潔器2Y。處理盒6K包括光電導(dǎo)體1K、充電器4K、顯影單元5K和清潔器2K.
處理盒6Y、6M、6C和6K分別形成黃色、品紅色、青色和黑色的墨粉圖像。處理盒6Y、6M、6C和6K可安裝于成像裝置100并且可拆卸以更換新件。處理盒6Y、6M、6C和6K使用顏色相互不同的顯影劑墨粉，但是具有共同的結(jié)構(gòu)。
光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K沿旋轉(zhuǎn)方向A旋轉(zhuǎn)。充電器4Y、4M、4C和4K、顯影單元5Y、5M、5C和5K以及清潔器2Y、2M、2C和2K分別圍繞光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K設(shè)置。充電器4Y、4M、4C和4K分別均勻地對光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K的表面充電。
曝光單元7設(shè)置在處理盒6Y、6M、6C和6K下方并且根據(jù)圖像數(shù)據(jù)將光線L(例如，激光束)射向光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K的每個充電表面，從而在光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K的每個表面形成靜電潛像。在曝光單元7中，從光源射出的激光束被由馬達(dá)可旋轉(zhuǎn)地驅(qū)動的多面鏡掃描并且經(jīng)由多個光學(xué)透鏡和鏡子輻射到光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K的表面。
顯影單元5Y、5M、5C和5K分別采用黃色、品紅色、青色和黑色墨粉使形成在光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K表面上的靜電潛像顯影，從而形成黃色、品紅色、青色和黑色墨粉。
中間轉(zhuǎn)印單元15設(shè)置在處理盒6Y、6M、6C和6K上方并且包括中間轉(zhuǎn)印帶8、第二轉(zhuǎn)印備用輥12、清潔備用輥13、拉伸輥14、第一轉(zhuǎn)印偏置輥9Y、9M、9C和9K，以及清潔器10。中間轉(zhuǎn)印帶8形成為連續(xù)帶狀并且環(huán)繞過第二轉(zhuǎn)印備用輥12、清潔備用輥13和拉伸輥14。第二轉(zhuǎn)印備用輥12、清潔備用輥13和拉伸輥14的至少一個沿旋轉(zhuǎn)方向B驅(qū)動并且旋轉(zhuǎn)中間轉(zhuǎn)印帶8。第一轉(zhuǎn)印偏置輥9Y、9M、9C和9K經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶8分別與光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K相對從而形成第一轉(zhuǎn)印壓輥間隙(nip)。極性(例如，正向)與墨粉極性相反的轉(zhuǎn)印偏壓施加于中間轉(zhuǎn)印帶8的內(nèi)周表面。除了第一轉(zhuǎn)印偏置輥9Y、9M、9C和9K的其他輥接地。第一轉(zhuǎn)印偏置輥9Y、9M、9C和9K分別將形成在光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K表面上的黃色、品紅色、青色和黑色墨粉圖像轉(zhuǎn)印并且疊加到第一轉(zhuǎn)印間隙處的旋轉(zhuǎn)中間轉(zhuǎn)印帶8的外周表面上。因此，彩色墨粉圖像形成在中間轉(zhuǎn)印帶8的外周表面上。
在形成在光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K上的黃色、品紅色、青色和黑色墨粉圖像分別轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶8的外周表面上之后，清潔器2Y、2M、2C和2K分別移除遺留在光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K表面上的剩余墨粉。隨后，放電器(未示出)使光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K的表面放電。因此，光電導(dǎo)體1Y、1M、1C和1K的表面初始化從而準(zhǔn)備好進(jìn)行下一次成像處理。
墨粉瓶基部31設(shè)置在中間轉(zhuǎn)印單元15上方以及輸出盒30下方。墨粉瓶32Y、32M、32C和32K布置在墨粉瓶基部31上并且分別包含黃色、品紅色、青色和黑色墨粉。黃色、品紅色、青色和黑色墨粉分別由墨粉瓶32Y、32M、32C和32K供給至處理盒6Y、6M、6C和6K的顯影單元5Y、5M、5C和5K。墨粉瓶32Y、32M、32C和32K可安裝于成像裝置100并且可拆卸，并且與處理盒6Y、6M、6C和6K分離。
紙盒26設(shè)置在曝光單元7下方并且裝入記錄介質(zhì)(例如，紙張P)。饋送輥27接觸紙張P的最上面的紙P。當(dāng)驅(qū)動器(未示出)沿旋轉(zhuǎn)方向C旋轉(zhuǎn)饋送輥27時，最上面的紙張P被饋送至由定位輥對28形成的壓輥間隙。定位輥對28旋轉(zhuǎn)以夾住最上面的紙P。當(dāng)定位輥對28夾住最上面的紙張P時，定位輥對28暫時停止旋轉(zhuǎn)。
第二轉(zhuǎn)印備用輥12經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印帶8相對于第二轉(zhuǎn)印輥9從而形成第二轉(zhuǎn)印壓輥間隙。定位輥對28將紙張P饋送紙第二轉(zhuǎn)印壓輥間隙，此時形成在中間轉(zhuǎn)印帶8的外周表面上的彩色墨粉圖像被正確地轉(zhuǎn)印至第二轉(zhuǎn)印壓輥間隙處的紙張P上。第二轉(zhuǎn)印輥19將形成在中間轉(zhuǎn)印帶8的外周表面上的彩色墨粉圖像轉(zhuǎn)印到紙張P上。在中間轉(zhuǎn)印帶8的外周表面上形成的彩色墨粉圖像被轉(zhuǎn)印到紙張P之后，清潔器10移除遺留在中間轉(zhuǎn)印帶8的外周表面上的剩余墨粉。
具有彩色墨粉圖像的紙張P由第二轉(zhuǎn)印輥19和中間轉(zhuǎn)印帶8饋送至定影單元20。在定影單元20中，各輥向具有彩色墨粉圖像的紙張P施加熱和壓力，同時紙張P在各輥之間傳送從而將彩色墨粉圖像定影到紙張P上。具有定影彩色墨粉圖像的紙張P被饋送至輸出輥對29。輸出輥對29將具有定影彩色墨粉圖像的紙張P饋送至輸出盒30。輸出盒30設(shè)置在成像裝置100上方。由輸出輥對29饋送的紙張P一張一張地堆積在輸出盒30上。
圖2示出與處理盒6Y、6C和6K相同的處理盒6M的結(jié)構(gòu)。如圖2所示，成像裝置100還包括驅(qū)動馬達(dá)41。處理盒6M的顯影單元5M包括顯影套筒51M、顯影劑容器53M和54M、螺釘55M、傳感器56M、控制器57M和刮刀52M。
顯影套筒51M包括磁場發(fā)生器并且裝有顯影劑。顯影劑包括墨粉并且在下文中被指代為墨粉。墨粉包括具有磁載體顆粒和墨粉顆粒的雙組分顯影劑。顯影劑容器53M和54M相互鄰近地設(shè)置并且裝有墨粉。螺釘55M攪拌墨粉。傳感器56M檢測顯影劑容器54M中的墨粉密度。當(dāng)傳感器56M檢測到顯影劑容器54M中的墨粉密度較低時，控制器57M輸出墨粉供給信號。驅(qū)動馬達(dá)41根據(jù)墨粉供給信號進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。顯影套筒51M沿旋轉(zhuǎn)方向D旋轉(zhuǎn)從而將墨粉傳送至形成在彼此相對的顯影套筒51M與光電導(dǎo)體1M之間形成的顯影區(qū)域。刮刀52M調(diào)節(jié)由顯影套筒51M所帶的墨粉的層厚度。顯影劑容器53M設(shè)置在刮刀52M沿旋轉(zhuǎn)方向D的上游并且裝有由刮刀52M調(diào)節(jié)的并且沒有被傳送至顯影區(qū)域的墨粉。
下面內(nèi)容描述了顯影單元5M的操作過程。顯影單元5M還包括形成在顯影套筒表面上的顯影劑層。顯影劑層根據(jù)顯影套筒51M的旋轉(zhuǎn)進(jìn)行移動以從顯影劑容器53M拾取墨粉，從而保持預(yù)定范圍密度的墨粉。所拾取的墨粉的墨粉顆粒通過與載體顆粒的摩擦進(jìn)行充電。包含充電墨粉顆粒的墨粉被供給至內(nèi)側(cè)包括磁極的顯影套筒51M的表面上并且由磁力承載。由顯影套筒51M承載的顯影劑層根據(jù)顯影套筒51M的旋轉(zhuǎn)沿旋轉(zhuǎn)方向D進(jìn)行傳送。刮刀52M調(diào)節(jié)顯影劑層的層厚度。當(dāng)顯影劑層到達(dá)形成在顯影套筒51M與光電導(dǎo)體1M之間的顯影區(qū)域時，形成在光電導(dǎo)體1M的表面上的靜電潛像由墨粉顯影。旋轉(zhuǎn)顯影套筒51M將遺留在顯影套筒51上的顯影劑層傳送至顯影劑容器53M沿旋轉(zhuǎn)方向D的上游部分。
如圖3所示，墨粉瓶32M包括瓶33M、樹脂殼體34M、把手35M、瓶旋轉(zhuǎn)齒輪37M、閥門36M和凹槽38M。瓶33M裝有墨粉。樹脂殼體34M沿瓶33M的縱向方向設(shè)置在瓶33M的一端處。把手35M與樹脂殼體34M整體模制。瓶旋轉(zhuǎn)齒輪37M設(shè)置在瓶33M具有樹脂殼體34M的一端處并且與瓶33M共同旋轉(zhuǎn)。閥門36M打開和關(guān)閉墨粉出口(未示出)，瓶33中的墨粉由該出口供給。凹槽38M以螺旋狀形狀形成在瓶33M的內(nèi)周表面上。當(dāng)瓶33M旋轉(zhuǎn)時，凹槽38M將瓶33M中的墨粉導(dǎo)引并且傳送至樹脂殼體34M。
當(dāng)需要將墨粉瓶32M安裝入成像裝置100時，用戶提起輸出盒30從而使墨粉瓶基部31露出。當(dāng)用戶將墨粉瓶32M放置于墨粉瓶基部31上時，用戶轉(zhuǎn)動把手35M。與把手35M整體模制的樹脂殼體34M轉(zhuǎn)動從而沿樹脂殼體34M的周向方向移動閥門36M。因此，閥門36M打開墨粉出口和樹脂殼體34M，墨粉瓶基部31相互連接。
當(dāng)需要將墨粉瓶32M從成像裝置100上卸下時，用戶沿相反的方向轉(zhuǎn)動把手35M從而釋放樹脂殼體34M與墨粉瓶基部31M之間的連接。閥門36M關(guān)閉墨粉出口。用戶可抓住把手35M并且可從成像裝置100中提起墨粉瓶32M。用戶可從成像裝置100的頂部安裝并且拆下墨粉瓶32M。因此，用戶可容易地理解如何安裝和卸下墨粉瓶32M，并由此可容易地更換墨粉瓶32M。因為把手35M與樹脂殼體34M整體模制形成，所以用戶可容易通過轉(zhuǎn)動把手35M將墨粉瓶32M安裝到墨粉瓶基部31M上。
當(dāng)墨粉瓶32M沒有安裝在成像裝置100中時，閥門36M不會打開，即使用戶轉(zhuǎn)動與樹脂殼體34M整體模制的把手35M。因此，在用戶更換墨粉瓶32M的同時，墨粉不會漏出瓶33M。
如圖4所示，成像裝置100還包括墨粉供給件40Y、40M、40C和40K。墨粉供給件40Y、40M、40C和40K設(shè)置在成像裝置100的背側(cè)附近并且分別從墨粉瓶32Y、32M、32C和32K中向處理盒6Y、6M、6C和6K供給黃色、品紅色、青色和黑色墨粉。墨粉供給件40Y、40M、40C和40K與墨粉瓶32Y、32M、32C和32K和處理盒6Y、6M、6C和6K分離地設(shè)置。因此，墨粉瓶32Y、32M、32C和32K和處理盒6Y、6M、6C和6K可具有緊湊的尺寸。在成像裝置100中，墨粉瓶32Y、32M、32C和32K并不鄰近處理盒6Y、6M、6C和6K設(shè)置。因此，成像裝置100的設(shè)計可具有靈活性和可變性，由此可具有緊湊的尺寸。
墨粉瓶32Y、32M、32C和32K以及墨粉供給件40Y、40M、40C和40K的墨粉出口，處理盒6Y、6M、6C和6K的顯影劑容器54Y、54M、54C和54K的墨粉入口(未示出)在垂直于中間轉(zhuǎn)印帶8旋轉(zhuǎn)方向B的方向上設(shè)置在中間轉(zhuǎn)印單元15的一端附近。因此，分別將墨粉瓶32Y、32M、32C和32K的墨粉出口連接于顯影劑容器54Y、54M、54C和54K的墨粉入口的墨粉供給件40Y、40M、40C和40K的墨粉傳送線路可變得較短，形成緊湊的成像裝置100并且減小或防止墨粉阻塞墨粉供給件40Y、40M、40C和40K的墨粉傳送線路。
圖5是示出墨粉瓶基部31、墨粉瓶32M和墨粉供給件40M的設(shè)置方式的剖面前視圖，其與墨粉瓶基部31、墨粉瓶32Y、32C或32K以及墨粉供給件40Y、40C或40K的設(shè)置方式相同。圖6是示出墨粉瓶32M和墨粉供給件40M的設(shè)置方式的剖面前視圖，其中省略了墨粉瓶基部31。圖7是圖6的墨粉瓶32M和墨粉供給件40M的剖面?zhèn)纫晥D。圖8是圖6的墨粉瓶32M和墨粉供給件40M的另一剖面?zhèn)纫晥D。
如圖5和6所示，墨粉供給件40M包括驅(qū)動馬達(dá)41M、蝸輪42M、傳動齒輪44M、齒輪45M、子供料箱48M和管43M。如圖7和8所示，墨粉供給件40M還包括瓶驅(qū)動齒輪49M。
驅(qū)動馬達(dá)41M驅(qū)動蝸輪42M。蝸輪42M隨著驅(qū)動馬達(dá)41M共軸旋轉(zhuǎn)從而從驅(qū)動馬達(dá)41M向傳動齒輪44M傳送驅(qū)動力。傳動齒輪44M與齒輪45M接合并且使齒輪45M旋轉(zhuǎn)。瓶驅(qū)動齒輪49M與傳動齒輪44M共軸并且與瓶旋轉(zhuǎn)齒輪37M接合。因此，當(dāng)驅(qū)動馬達(dá)41M旋轉(zhuǎn)時，瓶33M與瓶旋轉(zhuǎn)齒輪37M共同旋轉(zhuǎn)。旋轉(zhuǎn)瓶33M致使瓶33M中的墨粉由凹槽38M導(dǎo)引和傳送至樹脂殼體34M的墨粉出口。子供料箱48M接收從樹脂殼體34M的墨粉出口落下的墨粉。管43M連接于子供料箱48M的下部，如圖5至7所示。傳送至子供料箱48M的下部的墨粉進(jìn)一步通過管43M傳送至顯影單元5M的顯影劑容器54M的墨粉入口。因此，顯影單元5M中的墨粉密度得以調(diào)節(jié)。
如圖8所示，墨粉供給件40M還包括攪拌器錐形齒輪46M和傳送件錐形齒輪47M。攪拌器錐形齒輪46M與傳送件錐形齒輪47M接合。
圖9是墨粉供給件40M的剖面?zhèn)纫晥D。圖10是墨粉供給件40M的剖面俯視圖。圖11是墨粉供給件40M的剖面前視圖。如圖9所示，墨粉供給件40M還包括傳送線圈70M、旋轉(zhuǎn)軸71M、旋轉(zhuǎn)軸73M、攪拌器74M、開口75M和傳感器72.
傳送線圈70M設(shè)置在管43M中，在管43M的內(nèi)周表面與傳送線圈70M的外周表面之間設(shè)置有范圍從大約0.1mm到大約0.2mm的間隙。傳送線圈70M向墨粉施加力，該力將墨粉沿墨粉傳送方向移動，從而防止墨粉在管43M中累積。因此，墨粉即使在累積于管43M中時也不會由于某些撞擊而都流入顯影單元5M。
傳送線圈70M可在即使管43M被彎折時形成線圈形狀。因此，管43M并不需要形成為直線形狀，由此在顯影單元5M的元件的布局中帶來提高的靈活性。因此，顯影單元5M可具有緊湊的尺寸。
傳送線圈70M具有大約7mm的外直徑，大約5mm的內(nèi)直徑，并且線圈節(jié)距為大約8mm。根據(jù)測量結(jié)果，傳送線圈70M的一次轉(zhuǎn)動傳送大約83.4mg的墨粉。
如果傳送線圈70M包括金屬，那么傳送線圈70M的外周表面與管43M的內(nèi)周表面之間的摩擦如果存在的話可能會產(chǎn)生結(jié)塊的墨粉心，由此可能產(chǎn)生含有白點(diǎn)的錯誤圖像。在墨粉供給件40M中，傳送線圈70M包括樹脂。因此，傳送線圈70M的外周表面與管43M的內(nèi)周表面之間的摩擦較弱，并且不會產(chǎn)生結(jié)塊的墨粉心，防止產(chǎn)生含有白點(diǎn)的錯誤圖像。
作為傳送線圈70M的驅(qū)動源的驅(qū)動馬達(dá)41M根據(jù)顯影劑容器54M中的墨粉的檢測密度進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。檢測密度大約每240毫秒進(jìn)行更新。最晚在顯影開始之后、大約240毫秒經(jīng)過，墨粉供給操作開始。
在子供料箱48M中，旋轉(zhuǎn)軸71M附接于傳送線圈70M面對旋轉(zhuǎn)軸71M的一部分。區(qū)域E從子供料箱48M的下游端部沿墨粉傳送方向到旋轉(zhuǎn)軸71M的下游頭部形成。在區(qū)域E中，傳送線圈70M纏繞至少一個節(jié)距，傳送線圈70M面對管43M的一部分接觸管43M的內(nèi)周表面。旋轉(zhuǎn)軸71M設(shè)置成鄰近傳送線圈70M面對旋轉(zhuǎn)軸71M的部分。因此，在旋轉(zhuǎn)軸71M與傳送線圈70M面對旋轉(zhuǎn)軸71M的部分之間以及管43M的內(nèi)周表面與傳送線圈70M面對管43M的部分之間幾乎沒有間隙。因此，墨粉的重量不會導(dǎo)致墨粉通過區(qū)域E。不論何時墨粉從墨粉瓶32M輸出，墨粉都保持在區(qū)域E中，從而只使傳送線圈70M的旋轉(zhuǎn)可導(dǎo)致墨粉通過區(qū)域E。因此，穩(wěn)定量的墨粉可通過區(qū)域E。因此，穩(wěn)定量的墨粉可被供給于沿墨粉傳送方向設(shè)置在區(qū)域E的下游的顯影單元5M。
旋轉(zhuǎn)軸73M連接于齒輪45M并且通過經(jīng)由蝸輪42M、傳動齒輪44M和齒輪45M從驅(qū)動馬達(dá)41M傳送的驅(qū)動力旋轉(zhuǎn)。
攪拌器74M設(shè)置在子供料箱48M中并且旋轉(zhuǎn)以攪拌子供料箱48M中的墨粉。攪拌器74M形成為具有板狀形狀的葉片。攪拌器74M固定于旋轉(zhuǎn)軸73M并且由旋轉(zhuǎn)齒輪45M旋轉(zhuǎn)。攪拌器錐形齒輪46M設(shè)置在旋轉(zhuǎn)軸73M上并且與設(shè)置在旋轉(zhuǎn)軸71M上的傳送件錐形齒輪47M接合。因此，旋轉(zhuǎn)軸73M經(jīng)由攪拌器錐形齒輪46M和傳送件錐形齒輪47M旋轉(zhuǎn)該旋轉(zhuǎn)軸71M。攪拌器錐形齒輪46M和傳送件錐形齒輪47M形成為共同的形狀并且具有共同數(shù)量的齒輪齒。因此，攪拌器74M和傳送線圈70M以每分鐘的共同轉(zhuǎn)數(shù)進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。
如上所述，攪拌器74M和傳送線圈70M可被共同的驅(qū)動源旋轉(zhuǎn)，也就是驅(qū)動馬達(dá)41M。因此，用于驅(qū)動攪拌器74M和傳送線圈70M的元件數(shù)量可被減小，帶來制造成本的降低。攪拌器錐形齒輪46M和傳送件錐形齒輪47M具有共同數(shù)量的齒輪齒。因此，攪拌器錐形齒輪46M和傳送件錐形齒輪47M之一不需要大于另一個，這樣可節(jié)省墨粉供給件40M中的空間。攪拌器錐形齒輪46M和傳送件錐形齒輪47M形成為共同的形狀，帶來制造成本的降低。
開口75M設(shè)置在攪拌器74M上。當(dāng)攪拌器74M旋轉(zhuǎn)時，墨粉通過開口75M滑出。因此，墨粉不會被攪拌器74M過量地攪拌。墨粉不會過量地散布在子供料箱48M的空氣中，每單位體積的墨粉量也不會被局部地減小。
傳感器72M設(shè)置在子供料箱48Md內(nèi)部側(cè)壁并且檢測墨粉。如圖10所示，傳感器72M包括設(shè)置在子供料箱48M的預(yù)定高度處的檢測表面721M。當(dāng)墨粉沒有從墨粉瓶32M供給并且傳感器72M沒有檢測到檢測表面721M處的墨粉時，傳感器72M可檢測到“幾乎空”的狀態(tài)，即墨粉瓶32M為空但是子供料箱48M還裝有墨粉。傳感器72M包括可從TDK Corporation買到的壓電振動墨粉高度傳感器。
攪拌器74M包括諸如PET(聚對苯二甲酸乙二醇酯)的撓性材料。從旋轉(zhuǎn)軸73M到攪拌器74M的最前端的長度為大約1mm到大約3mm，長于從旋轉(zhuǎn)軸73M到檢測表面721M的距離。攪拌器74M的寬度大于檢測表面721M的寬度。攪拌器74M的長度根據(jù)子供料箱48M的尺寸進(jìn)行變化并且可處于大約8mm到大約19mm的范圍中。成像裝置100一般包括長度大約為13mm的攪拌器74M。
從旋轉(zhuǎn)軸73M到攪拌器74M的最前端的長度為大約1mm到大約3mm，長于從旋轉(zhuǎn)軸73M到檢測表面721M的距離。因此，在攪拌器74M的最前端以大約1mm到大約3mm接合檢測表面721M的狀態(tài)下，攪拌器74M的最前端刮擦檢測表面721M。攪拌器74M的最前端刮擦檢測表面721M從而防止墨粉附著到檢測表面721M上。因此，傳感器72M不會錯誤地檢測附著于檢測表面721M的墨粉。即，攪拌器74M可清潔檢測表面721M。
如圖11所示，攪拌器74M沿旋轉(zhuǎn)方向F旋轉(zhuǎn)。攪拌器74M的最前端向上刮擦檢測表面721M。攪拌器74M的撓性材料例如PET與諸如金屬的非撓性材料相比可更有效地抑制檢測表面721M的磨損和損耗。
從墨粉瓶32M供給的墨粉從子供料箱48M的上部分進(jìn)入子供料箱48M并且通過設(shè)置在子供料箱48M的下部中的傳送線圈70M傳送至顯影單元5M。墨粉從子供料箱48M上部分移動至下部分。旋轉(zhuǎn)軸73M沿水平方向延伸。即，旋轉(zhuǎn)軸73M沿與墨粉在子供料箱48M中移動的方向相垂直的方向延伸。
圖12示出設(shè)置在攪拌器74M上的開口75M。開口75M形成為四邊形形狀并且尺寸如例如圖12所示。
圖13至15示出測試件墨粉供給件40T。圖13是測試件墨粉供給件40T的剖面?zhèn)纫晥D。圖14是圖13所示的測試件墨粉供給件40T的剖面俯視圖。圖15是測試件墨粉供給件40T的剖面前視圖。如圖13至15所示，測試件墨粉供給件40T不包括開口75M。測試件墨粉供給件40T的其他元件與圖9至11所示的墨粉供給件40M相同。
在成像裝置100中，使用具有提高的流動力的墨粉從而使墨粉可以加快的速度進(jìn)行傳送。具體地說，墨粉具有大約15％或更低的加速結(jié)塊率(即，表示墨粉流動性的指標(biāo))。
墨粉的加速結(jié)塊率按照下述內(nèi)容進(jìn)行測量。Hosokawa MicronCorporation提供的粉末測試器用作測量裝置。
包含樣本墨粉的恒溫容器在大約24±1小時內(nèi)保持在大約35±2攝氏度。具有不同尺寸篩孔(例如，大約75μm、大約44μm和大約22μm)的三個篩子進(jìn)行層疊，具有較大尺寸篩孔的篩子層疊在具有較小尺寸篩孔的篩子上。樣本墨粉被放入具有最大尺寸篩孔的頂部篩子中并且以預(yù)定的振動進(jìn)行篩選。篩選后遺留在每個篩子上的樣本墨粉作為粉末重量進(jìn)行稱量。遺留在每個篩子上的樣本墨粉的結(jié)塊根據(jù)下述等式進(jìn)行計算。在下述等式中，X1、X2和X3分別代表篩選之后遺留在上部、中部和底部篩子上的樣本墨粉的結(jié)塊率。W1、W2和W3分別代表篩選之后遺留在上部、中部和底部篩子上的樣本墨粉的粉末重量。S代表篩選之前放入上部篩子中的樣本墨粉的重量。
X1＝(W1/S)×100X2＝(W2/S)×100×3/5X3＝(W3/S)×100×1/5加速結(jié)塊率根據(jù)下述等式進(jìn)行計算，其中Y代表加速結(jié)塊率。
Y＝X1+X2+X3下述內(nèi)容說明了用于檢測通過攪拌器74M一次旋轉(zhuǎn)所傳送的墨粉的量的實驗。多個具有不同流動性的墨粉由測試機(jī)進(jìn)行傳送。多個墨粉在預(yù)定的時間段中進(jìn)行傳送并且由攪拌器74M一次旋轉(zhuǎn)所傳送的墨粉量根據(jù)攪拌器74M的旋轉(zhuǎn)數(shù)和每個傳送墨粉的量進(jìn)行計算。實驗的結(jié)果如下表1和圖16所示。
表1

圖16是示出加速結(jié)塊率與表1所示的由攪拌器74M的一次旋轉(zhuǎn)傳送的墨粉量之間的關(guān)系的曲線圖。表1和圖16說明當(dāng)加速結(jié)塊率高于15％時由攪拌器74M一次旋轉(zhuǎn)所傳送的墨粉量基本上減小。具有不低于大約8％和不高于大約15％的加速結(jié)塊率的墨粉可優(yōu)選使用。具有低于大約8％的加速結(jié)塊率的墨粉的可流動性過大。
墨粉供給件40M經(jīng)請求可傳送增加量的墨粉(例如，12.0±(20％)g/min)，從而使成像裝置100可在高速下形成圖像。傳送線圈70M的一次旋轉(zhuǎn)傳送大約83.4mg的墨粉。為了如上所述傳送增加量的墨粉，傳送線圈70M需要以大約144(±20％)rpm進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。在墨粉供給件40M中，傳送線圈70M和攪拌器74M的每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)相同。因此，當(dāng)傳送線圈70M被設(shè)置為以大約144(±20％)rpm進(jìn)行旋轉(zhuǎn)時，攪拌器74M也以大約144(±20％)rpm進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。
當(dāng)傳送線圈70M被設(shè)置成以大約124rpm或者更大進(jìn)行旋轉(zhuǎn)時，傳感器72M檢測到子供料箱48M幾乎為空，即使在累積的墨粉高度到達(dá)檢測表面741M時也是如此。
在測試件墨粉供給件40T中，具有高流動性(例如，大約15％或更低的加速結(jié)塊率)的墨粉被使用從而可高速將圖像形成在記錄介質(zhì)上。當(dāng)攪拌器74M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)增加并且墨粉被過量攪拌時，墨粉被過量的分散在空氣中并且在子供料箱48M中被攪起。每單位體積墨粉的量被局部地減小，造成傳感器72M不正確地檢測墨粉。當(dāng)攪拌器74M刮擦檢測表面721M時，墨粉在檢測表面721M的附近被攪起并且每單位體積的墨粉量被局部地減小。
TDK Corporation提供的墨粉高度傳感器用作傳感器72M。墨粉高度傳感器根據(jù)墨粉施加于檢測表面721M的負(fù)載檢測墨粉。當(dāng)墨粉被攪起時，施加于檢測表面721M的負(fù)載被減小。因此，傳感器72M錯誤地檢測到子供料箱48M幾乎為空，即使當(dāng)累積的墨粉高度到達(dá)檢測表面741M時也是如此。
傳感器72M大約每200毫秒檢測累積的墨粉高度是否到達(dá)檢測表面741M。傳感器72M大約每200毫秒將檢測信號發(fā)送至控制器57M。傳感器72M進(jìn)行檢測，五次一組。當(dāng)控制器57M在傳感器72M執(zhí)行一組檢測之后接收到表明累積的墨粉高度達(dá)到檢測表面741M的三個或更多的檢測信號時，控制器57M判斷累積的墨粉高度已到達(dá)檢測表面741M。當(dāng)控制器57M在傳感器72M執(zhí)行一組檢測之后接收到表明累積的墨粉高度達(dá)到檢測表面741M的兩個或更少的檢測信號時，控制器57M判斷累積的墨粉高度沒有到達(dá)檢測表面741M。
來自驅(qū)動馬達(dá)41M的驅(qū)動力經(jīng)由瓶旋轉(zhuǎn)齒輪37M進(jìn)行傳送從而旋轉(zhuǎn)墨粉瓶32M。當(dāng)驅(qū)動馬達(dá)41M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)被增加從而增加傳送線圈70M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)時，墨粉瓶32M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)也增加。下面的等式表示墨粉瓶32M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)與傳送線圈70M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)的比值。在下述等式中，R1表示墨粉瓶32M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)，R2表示傳送線圈70M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)。
R1∶R2＝1∶2.067當(dāng)傳送線圈70M以124rpm進(jìn)行旋轉(zhuǎn)時，墨粉瓶32M以60rpm進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。
成像裝置在子供料箱48M幾乎為空時停止成像操作。在遺留在墨粉瓶32M中的墨粉量進(jìn)行檢測之后、在墨粉瓶32M更新時或者墨粉瓶32M從墨粉瓶基部31卸下然后再次安裝在墨粉瓶基部31上時，成像裝置100重新開始成像操作。因此，當(dāng)傳感器72M錯誤地檢測子供料箱48M幾乎為空時，需要額外的工作重新進(jìn)行成像操作，導(dǎo)致工作效率降低。
為了抑制子供料箱48M中墨粉的過度攪拌同時增加傳送線圈70M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)，攪拌器74M可設(shè)置成比傳送線圈70M更慢地旋轉(zhuǎn)。為了使攪拌器74M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)與傳送線圈70M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)不同，攪拌器錐形齒輪46M和傳送件錐形齒輪47M不可形成共同的形狀，導(dǎo)致生產(chǎn)成本增加。當(dāng)用于將驅(qū)動力傳送至旋轉(zhuǎn)軸71M的傳送件錐形齒輪47M形成得大于攪拌器錐形齒輪46M從而增加傳送線圈70M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)時，旋轉(zhuǎn)軸71M與73M之間的距離可變得更長，導(dǎo)致墨粉供給件40M的尺寸增加。因此，需要一種防止子供料箱48M中的墨粉的流動性增加的機(jī)構(gòu)，同時還不會使攪拌器74M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)與傳送線圈70M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)不同。
圖17A和17B示出當(dāng)子供料箱48M包含足夠量的墨粉和傳送線圈70M以大約124rpm旋轉(zhuǎn)時傳感器72M的檢測結(jié)果。圖17A示出包括開口75M的墨粉供給件40M的傳感器72M的檢測結(jié)果。圖17B示出不包括開口75M的測試件供給件40T的傳感器72M的檢測結(jié)果。如圖17A所示，墨粉供給件40M的傳感器72M正確地檢測到子供料箱48M包含足夠量的墨粉。但是如圖17B所示，測試件墨粉供給件40T的傳感器72M錯誤地檢測到子供料箱48M沒有包含足夠量的墨粉。
驅(qū)動馬達(dá)41M的旋轉(zhuǎn)速度根據(jù)攪拌器74M、傳送線圈70M和墨粉瓶32M的扭矩進(jìn)行變化。即使當(dāng)指令驅(qū)動馬達(dá)41M輸出共同驅(qū)動力的信號被發(fā)送至驅(qū)動馬達(dá)41M時，旋轉(zhuǎn)速度在驅(qū)動馬達(dá)41M開始旋轉(zhuǎn)并且扭矩較高時較慢。旋轉(zhuǎn)速度在扭矩較低時較高。因此，傳送線圈70M和攪拌器74M的旋轉(zhuǎn)速度增加。
當(dāng)傳送線圈70M和攪拌器74M以大約124rpm旋轉(zhuǎn)時，設(shè)置在攪拌器74M上的開口75M防止墨粉被過分?jǐn)嚢璨⑶覀鞲衅?2M不會錯誤地檢測到子供料箱48M幾乎為空。當(dāng)攪拌器74M以大約155rpm或更快地旋轉(zhuǎn)時，傳感器72M錯誤地檢測到子供料箱48M幾乎為空。當(dāng)攪拌器74M以大約155rpm旋轉(zhuǎn)時，墨粉瓶32M以大約75rpm進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。
圖18示出根據(jù)本發(fā)明另一示例性實施例的墨粉供給件40Ma。如圖18所示，墨粉供給件40Ma包括計數(shù)器76M。計數(shù)器76M和控制器57M形成驅(qū)動控制機(jī)構(gòu)，用于交替地驅(qū)動和停止驅(qū)動馬達(dá)41M，并且用作攪拌調(diào)節(jié)器，用于調(diào)節(jié)子供料箱48M中墨粉的流動性。墨粉供給件40Ma的其他元件與墨粉供給件40M相同。
計數(shù)器76M計數(shù)旋轉(zhuǎn)軸73M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)并且根據(jù)旋轉(zhuǎn)軸73M每分鐘的計數(shù)旋轉(zhuǎn)數(shù)向控制器57M發(fā)送信號?？刂破?7M根據(jù)從計數(shù)器76M發(fā)送來的信號向驅(qū)動馬達(dá)41M發(fā)送信號。驅(qū)動馬達(dá)41M根據(jù)從控制器57M發(fā)送來的信號執(zhí)行間歇性驅(qū)動(即，交替地驅(qū)動和停止)。
當(dāng)由計數(shù)器76M計數(shù)的旋轉(zhuǎn)軸73M的每分鐘旋轉(zhuǎn)數(shù)為大約155rpm或者更多時，控制器57M控制驅(qū)動馬達(dá)41M執(zhí)行間歇式驅(qū)動。當(dāng)驅(qū)動馬達(dá)41M驅(qū)動攪拌器74M時，墨粉分散在子供料箱48M的空氣中。當(dāng)驅(qū)動馬達(dá)41M停止驅(qū)動攪拌器74M時，墨粉沒有分散在空氣中，防止每單位體積的墨粉量減小。因此，即使當(dāng)傳送線圈70M的每分鐘旋轉(zhuǎn)數(shù)和攪拌器74M的每分鐘旋轉(zhuǎn)數(shù)增加時，傳感器72M可正確地檢測位于檢測表面721M處的墨粉。負(fù)荷比由驅(qū)動的時間段與驅(qū)動和停止的總時間段的比值表示。在墨粉供給件40Ma中，負(fù)荷比被控制為大約75％或者更少。
圖19A、19B和19C表示當(dāng)帶有開口75M的攪拌器74M以大約155rpm進(jìn)行旋轉(zhuǎn)時傳感器72M的檢測結(jié)果。圖19A示出當(dāng)負(fù)荷比為大約75％時(即，當(dāng)驅(qū)動馬達(dá)41M開動大約1.5秒、關(guān)閉大約0.5秒時)的檢測結(jié)果。圖19B示出當(dāng)負(fù)荷比為大約90％時(即，當(dāng)驅(qū)動馬達(dá)41M開動大約1.8秒、關(guān)閉大約0.2秒時)的檢測結(jié)果。圖19C示出當(dāng)負(fù)荷比為大約100％時(即，當(dāng)驅(qū)動馬達(dá)41M連續(xù)開動時)的檢測結(jié)果。
如圖19A所示，當(dāng)驅(qū)動馬達(dá)41M以大約75％的負(fù)荷比進(jìn)行間歇式驅(qū)動時，傳感器72M正確地檢測子供料箱48M包含足夠量的墨粉。如圖19B所示，當(dāng)驅(qū)動馬達(dá)41M以大約90％的負(fù)荷比進(jìn)行間歇式驅(qū)動時，傳感器72M錯誤地檢測子供料箱48M幾乎為空。如圖19C所示，當(dāng)驅(qū)動馬達(dá)41M連續(xù)驅(qū)動攪拌器74M時，傳感器72M錯誤地檢測子供料箱48M幾乎為空。
圖20示出根據(jù)本發(fā)明另一示例性實施例的墨粉供給件40Mb。如圖20所示，墨粉供給件40Mb包括形成為圓形的開口75Mb。墨粉供給件40Mb的其他元件與墨粉供給件40M或40Ma相同。開口75Mb可形成為除了圓形的任何形狀，只要開口75Mb可減小用于攪拌墨粉的攪拌器74M的表面區(qū)域即可。
根據(jù)本發(fā)明的上述非限制性示例性實施例，墨粉供給件40M、40Ma或40Mb包括子供料箱48M，以作為顯影劑容器，用于容納供給至顯影單元5M的墨粉；傳送線圈70M，以作為傳送件，用于將墨粉傳送至顯影單元5M的顯影劑容器54M；傳感器72M，用于檢測子供料箱48M中的墨粉；作為攪拌器的攪拌器74M，用于攪拌子供料箱48M中的墨粉；以及驅(qū)動馬達(dá)41M，以作為驅(qū)動器，用于驅(qū)動攪拌器74M和傳送線圈70M。開口75M或75Mb設(shè)置在攪拌器74M上。當(dāng)攪拌器74M旋轉(zhuǎn)以攪拌子供料箱48M中的墨粉時，墨粉滑動穿過開口75M或75Mb。因此，攪拌器74M的攪拌可被調(diào)節(jié)以阻止墨粉被攪拌器74M過量地攪拌。因此，墨粉不會過量地分散在子供料箱48M的空氣中，每單位體積的墨粉量不會被局部地減小。因此，即使當(dāng)傳送線圈70M和攪拌器74M的每個的每分鐘旋轉(zhuǎn)數(shù)增加時，傳感器72M也可正確地檢測該檢測表面721M處的墨粉。
攪拌器74M刮擦傳感器72M的檢測表面721M從而防止墨粉附著于檢測表面721M，以減小或防止傳感器72M的錯誤檢測，該錯誤檢測可能會由于附著于檢測表面721M處的墨粉而導(dǎo)致。
包括在攪拌器74M中的諸如PET的撓性材料與諸如金屬的非撓性材料相比可更有效地抑制檢測表面721M的磨損和損壞。
從旋轉(zhuǎn)軸73M到攪拌器74M最前端的長度大于從旋轉(zhuǎn)軸73M到檢測表面721M的長度。因此，在攪拌器74M的最前端接合檢測表面721M的狀態(tài)下，攪拌器74M的最前端可正確地刮擦檢測表面721M。攪拌器74M的寬度大于檢測表面721M的寬度。因此，攪拌器74M可正確地刮擦檢測表面721M的整個寬度。刮擦檢測表面721M的攪拌器74M可防止墨粉附著于檢測表面721M并且由此可防止傳感器72M的錯誤檢測，該錯誤檢測會由于附著于檢測表面721M的墨粉而出現(xiàn)。
攪拌器74M旋轉(zhuǎn)從而向上刮擦檢測表面721M。攪拌器74M將掉落到攪拌器74M上的墨粉向回推動。攪拌器74M防止檢測表面721M在攪拌器74M刮擦檢測表面721M之后立即接觸墨粉。因此，可保持清潔的檢測表面721M。如果攪拌器74M旋轉(zhuǎn)從而向下刮擦檢測表面721M，那么檢測表面721M在攪拌器74M刮擦檢測表面721M之后立即暴露于落下的墨粉。落下的墨粉附著于清潔的檢測表面721M。因此，清潔的檢測表面721M無法被保持。
用于旋轉(zhuǎn)攪拌器74M的旋轉(zhuǎn)軸73M水平設(shè)置(即，沿與墨粉在子供料箱48M中向下移動的方向相垂直的方向)。如果墨粉瓶32M包含具有高流動性的墨粉，那么當(dāng)成像裝置100安裝完成時例如基本量的墨粉可被放入空的墨粉供給件40M、40Ma或40Mb。即，重力導(dǎo)致未知量的墨粉流入墨粉供給件40M、40Ma或40Mb。在這種情況下，沿與墨粉在子供料箱48M中向下移動的方向相垂直的方向設(shè)置的旋轉(zhuǎn)軸73M和攪拌器74M，相比于沿與墨粉在子供料箱48M中向下移動的方向相平行的方向設(shè)置的旋轉(zhuǎn)軸73M和攪拌器74M，更容易中斷墨粉的移動。因此，基本量的墨粉不可一次流入子供料箱48M。
墨粉供給件40Ma或40Mb還包括驅(qū)動控制機(jī)構(gòu)。當(dāng)攪拌器74M以大約155rpm或更大進(jìn)行旋轉(zhuǎn)時，驅(qū)動控制機(jī)構(gòu)致使驅(qū)動馬達(dá)41M執(zhí)行間歇式驅(qū)動(即，交替地驅(qū)動和停止)。即使當(dāng)攪拌器74M每分鐘的旋轉(zhuǎn)數(shù)增加到使得開口75M或75b不會抑制子供料箱48M中的墨粉流動性的程度時，墨粉不會在子供料箱48M中的空氣中分散，同時攪拌器74M停止。因此，攪拌器74M的攪拌可被抑制。即，即使當(dāng)傳送線圈70M和攪拌器74M的每個的每分鐘旋轉(zhuǎn)數(shù)增加時，傳感器72M可正確地檢測位于檢測表面721M處的墨粉。
當(dāng)使用具有高流動性(例如，大約15％或更低的加速結(jié)塊率)的墨粉時，墨粉可在墨粉供給件40M、40Ma或40Mb中穩(wěn)定地傳送。
傳送線圈70M形成為線圈狀形狀，不會容易地被彎曲作用施加壓力。即使管43M被彎折，傳送線圈70M也是線圈狀。因此，管43M不需要形成為直線形狀，這樣增加了顯影單元5M中的元件布局的靈活性。因此，顯影單元5M可具有緊湊的尺寸。
傳送線圈70M設(shè)置在子供料箱48M的下部分。墨粉從子供料箱48M的上部分供給入子供料箱48M并且墨粉的重量將墨粉向下移動入子供料箱48M的下部分。因此，不需要在子供料箱48M中設(shè)置用于從子供料箱48M上部分向下部分傳送墨粉的墨粉傳送件。
旋轉(zhuǎn)軸71M和73M并不相互平行地設(shè)置。旋轉(zhuǎn)軸71M傾斜以使旋轉(zhuǎn)軸71M沿墨粉傳送方向的下游部分向下設(shè)置。因此，墨粉可容易地沿墨粉傳送方向朝向旋轉(zhuǎn)軸71M的下游部分移動，形成墨粉的穩(wěn)定傳送。旋轉(zhuǎn)軸71M和73M分別包括傳送件錐形齒輪47M和攪拌器錐形齒輪46M。因此，即使當(dāng)旋轉(zhuǎn)軸71M和73M沒有相互平行地設(shè)置，驅(qū)動馬達(dá)41的驅(qū)動力也可經(jīng)由傳送件錐形齒輪47M和攪拌器錐形齒輪46M傳送至旋轉(zhuǎn)軸71M和73M。
傳送件錐形齒輪47M和攪拌器錐形齒輪46M具有共同數(shù)量的齒輪齒。傳送件錐形齒輪47M和攪拌器錐形齒輪46M之一不需要大于另一個，從而節(jié)省墨粉供給件40M、40Ma或40Mb中的空間。傳送件錐形齒輪47M和攪拌器錐形齒輪46M可形成為共同的形狀，從而減小生產(chǎn)成本。
本發(fā)明已經(jīng)參照特定的示例性實施例進(jìn)行說明。注意，本發(fā)明并不局限于上述實施例的細(xì)節(jié)，在不脫離本發(fā)明的精髓和范圍的情況下可進(jìn)行各種改進(jìn)和強(qiáng)化。因此，應(yīng)該理解，本發(fā)明可采用這里沒有具體提到的方式實現(xiàn)。例如，不同的示例性實施例的元件和/或特征可在本發(fā)明的范圍內(nèi)相互結(jié)合和/或相互替代。
權(quán)利要求
1.一種成像裝置，包括成像機(jī)構(gòu)，用于裝載顯影劑并且使用所述顯影劑形成圖像；以及顯影劑供給件，用于將所述顯影劑供給至所述成像機(jī)構(gòu)，并且包括用于裝載所述顯影劑的顯影劑容器，用于將所述顯影劑從所述顯影劑容器傳送至所述成像機(jī)構(gòu)的傳送件，設(shè)置在所述顯影劑容器內(nèi)壁上預(yù)定位置處的傳感器，該傳感器用于檢測所述顯影劑容器中預(yù)定位置處的顯影劑，進(jìn)行旋轉(zhuǎn)從而攪拌所述顯影劑的攪拌器，包括形成為板狀形狀的并且具有開口的葉片，所述顯影劑的一部分從該開口滑出并且避免被所述葉片劃到，和用于以可變速度驅(qū)動所述傳送件和所述攪拌器的驅(qū)動器。
2.一種成像裝置，包括成像機(jī)構(gòu)，用于裝載顯影劑并且使用所述顯影劑形成圖像；以及顯影劑供給件，用于將所述顯影劑供給至所述成像機(jī)構(gòu)，并且包括用于裝載所述顯影劑的顯影劑容器，用于將所述顯影劑從所述顯影劑容器傳送至所述成像機(jī)構(gòu)的傳送件，設(shè)置在所述顯影劑容器內(nèi)壁上預(yù)定位置處的傳感器，該傳感器用于檢測所述顯影劑容器中預(yù)定位置處的顯影劑，進(jìn)行旋轉(zhuǎn)從而攪拌所述顯影劑的攪拌器，用于以可變速度驅(qū)動所述傳送件和所述攪拌器的驅(qū)動器，和攪拌調(diào)節(jié)器，用于抑制由所述攪拌器的攪拌造成的所述顯影劑的流動性的增加。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的成像裝置，其中，所述攪拌調(diào)節(jié)器包括驅(qū)動控制機(jī)構(gòu)，該機(jī)構(gòu)用于根據(jù)所述攪拌器的旋轉(zhuǎn)速度交替地驅(qū)動和停止所述驅(qū)動器。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的成像裝置，其中，所述攪拌器包括形成位板狀形狀的葉片，該葉片包括開口，所述顯影劑的一部分通過該開口滑出并且避免被所述葉片劃到。
5.根據(jù)權(quán)利要求3所述的成像裝置，其中，所述驅(qū)動控制機(jī)構(gòu)以不超過75％的特定負(fù)荷率驅(qū)動并且停止所述驅(qū)動器，所述特定負(fù)荷率是所進(jìn)行的驅(qū)動的時間段相比于所進(jìn)行的驅(qū)動和停止的總時間段的值。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的成像裝置，其中，所述攪拌器包括撓性材料。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的成像裝置，其中，所述傳感器包括檢測表面，所述攪拌器刮擦所述檢測表面。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的成像裝置，其中，所述顯影劑供給件還包括用于支撐和旋轉(zhuǎn)所述攪拌器的第一旋轉(zhuǎn)軸，以及其中，所述攪拌器的長度長于從所述第一旋轉(zhuǎn)軸到所述傳感器的檢測表面的距離，寬度大于所述傳感器檢測表面。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的成像裝置，其中，所述攪拌器向上刮擦所述傳感器的檢測表面。
10.根據(jù)權(quán)利要求8所述的成像裝置，其中，所述第一旋轉(zhuǎn)軸沿與所述顯影劑在所述顯影劑容器中移動的方向相垂直的方向延伸。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的成像裝置，其中，所述顯影劑的加速結(jié)塊率不大于大約15％。
12.根據(jù)權(quán)利要求8所述的成像裝置，其中，所述顯影劑供給件還包括用于支撐和旋轉(zhuǎn)所述傳送件的第二旋轉(zhuǎn)軸，以及其中，所述傳送件形成為線圈狀形狀并且旋轉(zhuǎn)以沿所述第二旋轉(zhuǎn)軸延伸的方向傳送所述顯影劑。
13.根據(jù)權(quán)利要求1所述的成像裝置，其中，所述傳送件設(shè)置在所述顯影劑容器的下部分，所述顯影劑從所述顯影劑容器的上部分供給。
14.根據(jù)權(quán)利要求12所述的成像裝置，其中，所述顯影劑供給件還包括設(shè)置在所述第一旋轉(zhuǎn)軸上的第一齒輪和設(shè)置在所述第二旋轉(zhuǎn)軸上的第二齒輪，所述第一和第二齒輪相互接合從而傳送驅(qū)動力，以及其中，所述第二旋轉(zhuǎn)軸非重合地設(shè)置于所述第一旋轉(zhuǎn)軸。
15.根據(jù)權(quán)利要求14所述的成像裝置，其中，所述第一和第二齒輪具有共同數(shù)量的齒輪齒。
16.一種用于將顯影劑供給至成像機(jī)構(gòu)的顯影劑供給件，包括用于裝載所述顯影劑的顯影劑容器；用于將所述顯影劑從所述顯影劑容器傳送至所述成像機(jī)構(gòu)的傳送件；設(shè)置在所述顯影劑容器內(nèi)壁上預(yù)定位置處的傳感器，該傳感器用于檢測所述顯影劑容器中預(yù)定位置處的顯影劑；進(jìn)行旋轉(zhuǎn)從而攪拌所述顯影劑的攪拌器，包括形成為板狀形狀的并且具有開口的葉片，所述顯影劑的一部分從該開口滑出并且避免被所述葉片劃到；和用于以可變速度驅(qū)動所述傳送件和所述攪拌器的驅(qū)動器。
全文摘要
本發(fā)明公開一種成像裝置，該裝置包括用于容納顯影劑并且使用該顯影劑形成圖像的成像機(jī)構(gòu)，以及用于將該顯影劑供給至成像機(jī)構(gòu)的顯影劑供給件。顯影劑供給件包括顯影劑容器、傳送件、傳感器、攪拌器和驅(qū)動器。顯影劑容器裝載顯影劑。傳送件將顯影劑從顯影劑容器傳送至成像機(jī)構(gòu)。傳感器設(shè)置在顯影劑容器內(nèi)壁上預(yù)定位置處，該傳感器用于檢測顯影劑容器中預(yù)定位置處的顯影劑。攪拌器旋轉(zhuǎn)從而攪拌顯影劑，包括形成為板狀形狀的并且具有開口的葉片，顯影劑的一部分從該開口滑出并且避免被所述葉片劃到。驅(qū)動器以可變速度驅(qū)動傳送件和攪拌器。
文檔編號G03G15/00GK1932672SQ20061012749
公開日2007年3月21日 申請日期2006年9月15日 優(yōu)先權(quán)日2005年9月15日
發(fā)明者清水美沙紀(jì) 申請人:株式會社理光