專利名稱：能夠更新可選裝置的固件的圖像形成設(shè)備及其方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及能夠更新可選裝置的固件的圖像形成設(shè)備及其方法。更具體地，本發(fā)明涉及圖像形成設(shè)備以及該設(shè)備的方法，當(dāng)將可選裝置添加到圖像形成設(shè)備時(shí)，如果檢測到現(xiàn)有可選裝置的固件和所添加可選裝置的固件不一致并相應(yīng)地需要更新固件，則該設(shè)備能夠更新固件，而不需要從外部下載。
背景技術(shù)：
圖1是用于解釋在傳統(tǒng)圖像形成設(shè)備中更新卡盒(cassette)的固件的方法的圖。參考圖1解釋該方法。
圖像形成設(shè)備通過使用諸如調(diào)色劑之類的顯影劑來將打印數(shù)據(jù)輸出到打印紙上。圖像形成設(shè)備包括打印機(jī)、復(fù)印機(jī)、傳真機(jī)以及多功能外部裝置。
如圖1所示，可將多個(gè)送紙卡盒安裝到圖像形成設(shè)備上?？蓪⒖刂瓢?0安裝到送紙卡盒上，以控制卡盒本身?？刂瓢?0包括固件(F/W)30，其是控制卡盒的馬達(dá)或傳感器，以便提供打印紙，并將控制信息輸入到主體的主板(未示出)的程序；以及處理固件的中央處理單元(CPU，未示出)。
必要時(shí)，還可在購買圖像形成設(shè)備后安裝額外的卡盒。此時(shí)，如果將控制板安裝到每個(gè)卡盒，則會(huì)出現(xiàn)問題。換句話說，當(dāng)現(xiàn)有卡盒的固件與新添加的卡盒的固件不一致時(shí)，以及當(dāng)現(xiàn)有卡盒的固件不能支持新添加卡盒的更多的開發(fā)的功能時(shí)，會(huì)出現(xiàn)問題。因此，在添加新的卡盒后，應(yīng)該更新每個(gè)卡盒的固件。
傳統(tǒng)地，通過使用個(gè)人計(jì)算機(jī)(PC)經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)而從服務(wù)器下載固件，來更新圖像形成設(shè)備的卡盒的固件。然而，因?yàn)橛脩舯仨毾螺d更新設(shè)備的固件，所以PC的使用是不方便的。
因此，存在對(duì)改進(jìn)的圖像形成設(shè)備以及在使用可選裝置時(shí)更新固件的方法的需要。

發(fā)明內(nèi)容
因此，本發(fā)明的示例實(shí)施例要解決至少上述問題和/或缺點(diǎn)，并提供至少下面說明的優(yōu)點(diǎn)。因而，本發(fā)明的一個(gè)目的是提供一種圖像形成設(shè)備，當(dāng)將可選裝置添加到圖像形成設(shè)備時(shí)，在添加的可選裝置的固件和現(xiàn)有可選裝置的固件不一致，并相應(yīng)地需要更新固件時(shí)，該設(shè)備能夠更新現(xiàn)有可選裝置的固件，而不需要從外部下載固件，以便提供提高的用戶方便性，以及用于該設(shè)備的方法。
為達(dá)到上述目的，提供了一種更新被安裝到圖像形成設(shè)備的可選裝置的固件的方法，該方法包括操作比較被安裝到圖像形成設(shè)備的多個(gè)可選裝置的固件；以及將多個(gè)可選裝置的固件更新為所比較固件的最新固件。
該方法還包括從用戶接收關(guān)于是否更新多個(gè)可選裝置的固件的信息的操作。
可選裝置可以是送紙卡盒。
可在將至少一個(gè)可選裝置另外安裝到圖像形成設(shè)備時(shí)、或在從用戶接收到更新多個(gè)可選裝置的固件的命令時(shí)執(zhí)行更新操作。
接收操作可以從圖像形成設(shè)備的操作面板(OPE)與控制圖像形成設(shè)備的主機(jī)之一接收。
為達(dá)到上述目的，提供了一種能夠更新可選裝置的固件的圖像形成設(shè)備，包括具有每個(gè)固件的多個(gè)可選裝置；以及控制部件，用于比較每個(gè)固件，并將多個(gè)可選裝置的固件更新為所比較固件的最新固件。
該設(shè)備還可包括用戶界面部件，其從用戶接收關(guān)于是否更新多個(gè)可選裝置的固件的信息。如果經(jīng)由用戶界面部件接收到更新多個(gè)可選裝置的固件的命令，則控制部件可更新固件。
可選裝置可以是送紙卡盒。
該設(shè)備還可包括從具有最新固件的可選裝置接收最新固件并存儲(chǔ)最新固件的存儲(chǔ)部件。控制部件可將除了具有最新固件的可選裝置以外的可選裝置的固件更新為存儲(chǔ)部件中存儲(chǔ)的最新固件。
當(dāng)將至少一個(gè)可選裝置另外安裝到圖像形成設(shè)備時(shí)，控制部件可執(zhí)行更新。
用戶界面部件可以是圖像形成設(shè)備的操作面板(OPE)與控制圖像形成設(shè)備的主機(jī)的用戶界面(UI)之一。


通過參考

本發(fā)明的特定示例實(shí)施例，本發(fā)明的上述方面和特征將更清楚，附圖中圖1是用于解釋更新傳統(tǒng)圖像形成設(shè)備的卡盒的固件的方法的圖；圖2是根據(jù)本發(fā)明的示例實(shí)施例、能夠更新可選裝置的固件的圖像形成設(shè)備的框圖；以及圖3是根據(jù)本發(fā)明的示例實(shí)施例、用于解釋更新被安裝到圖像形成設(shè)備的可選裝置的固件的方法的流程圖。
具體實(shí)施例方式
將參考附圖詳細(xì)說明本發(fā)明的示例實(shí)施例。在附圖中，在所有附圖中由相同的附圖標(biāo)記表示相同的元件。在下面的說明中，為簡明和清楚，省略了在此并入的公知功能和配置的詳細(xì)說明。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)意識(shí)到，在不脫離本發(fā)明的范圍和精神的前提下，可對(duì)在此說明的示例實(shí)施例進(jìn)行各種變化和修改。
圖2是根據(jù)本發(fā)明的示例實(shí)施例、能夠更新可選裝置的固件的圖像形成設(shè)備的框圖。在示例實(shí)施例中，可選裝置是指能向圖像形成設(shè)備可選地添加的、數(shù)量上為一個(gè)或更多個(gè)的裝置。在此示例實(shí)施例中，將送紙卡盒例示為可選裝置。
圖像形成設(shè)備包括送紙卡盒、以及形成并在從送紙卡盒提供的打印紙上輸出圖像的主體100。
送紙卡盒是圖像形成設(shè)備的可選裝置之一，并且包括沒有控制板的卡盒200、以及每個(gè)都有控制板的卡盒210、220、230。每個(gè)控制板211、221、231包括固件(F/W)212、222、232以及處理固件的中央處理單元(CPU，未示出)。
將固件存儲(chǔ)進(jìn)可編程只讀存儲(chǔ)器(PROM)，以提高諸如打印機(jī)之類的圖像形成設(shè)備的性能。可替換地，可將固件存儲(chǔ)進(jìn)作為可刪除或重編程數(shù)據(jù)的非易失性存儲(chǔ)器的閃速存儲(chǔ)器，或其他類型的存儲(chǔ)器。每個(gè)送紙卡盒的控制板中配備的固件212、222、232是指控制送紙卡盒的馬達(dá)或傳感器以提供打印紙并將控制信息輸入到主體100的控制部件110的程序。
主體100包括控制部件110和打印部件140。在示例實(shí)施例中，主體還可包括存儲(chǔ)部件130和/或用戶界面部件120。
如在傳統(tǒng)設(shè)備中那樣，打印部件140在控制部件110的控制之下打印打印數(shù)據(jù)。
控制部件110能檢測至少一個(gè)額外的卡盒被另外安裝到圖像形成設(shè)備。通常，當(dāng)打開圖像形成設(shè)備的電源時(shí)，控制部件110檢查所有的連接硬件。此時(shí)，控制部件110可檢測到至少一個(gè)額外的卡盒被另外安裝到圖像形成設(shè)備。例如，控制部件110可將指示是否另外安裝了額外卡盒的標(biāo)記設(shè)置為開(on)?；蛘?，當(dāng)另外將至少一個(gè)額外卡盒安裝到圖像形成設(shè)備時(shí)，控制部件110可直接檢測到向圖像形成設(shè)備安裝了新的硬件。
如果另外將至少一個(gè)額外卡盒安裝到圖像形成設(shè)備，則控制部件110比較多個(gè)卡盒中的每一個(gè)的固件，以搜索最新的固件，并更新多個(gè)卡盒的每個(gè)固件，以反映在搜索期間找到的最新固件。
在圖2中，在圖像形成設(shè)備中配備卡盒0 200，而同時(shí)或陸續(xù)向圖像形成設(shè)備另外安裝卡盒1 210、卡盒2 220、卡盒3 230。下文中，將解釋示例實(shí)施例，其中卡盒3 230被新添加到圖像形成設(shè)備，而卡盒0 200、卡盒1 210以及卡盒2 220已存在。
控制部件110可在將卡盒3 230添加到圖像形成設(shè)備的同時(shí)、或在將卡盒3 230添加到圖像形成設(shè)備后打開圖像形成設(shè)備的電源時(shí)檢測到卡盒3的添加。
如果檢測到卡盒3 230的添加，控制部件110分別比較在安裝到圖像形成設(shè)備的卡盒中具有控制板的卡盒1 210、卡盒2 220以及卡盒3 230的固件212、222、232，以搜索最新的固件。
與卡盒0 200相似，配備到圖像形成設(shè)備的大多數(shù)卡盒不具有控制板。在此情況下，控制部件110的固件可控制卡盒0 200。通常，控制部件110的固件對(duì)圖像形成設(shè)備形成并在打印紙上打印圖像是必要的，并且該固件可作用來控制可選裝置之一的卡盒。因此，除非其具有控制卡盒的馬達(dá)或傳感器的單獨(dú)固件，否則控制部件110僅比較卡盒本身的固件212、222、232?？商鎿Q地，如果其具有控制卡盒的馬達(dá)或傳感器的單獨(dú)固件，則控制部件110可將其自己的固件與卡盒本身的部件212、222、232進(jìn)行比較。
控制部件110可讀取固件212、222、232的版本信息，以比較它們。此時(shí)，控制部件110可讀取能由單個(gè)卡盒210、220、230的固件212、222、232支持的圖像形成設(shè)備的型號(hào)、卡盒的類型、固件的版本等，以比較它們。在支持圖像形成設(shè)備的固件中，可將具有最高版本的固件考慮為最新固件。
如果被考慮為最新的固件是卡盒2 220的固件222，則控制部件110將其他卡盒210、230的固件212和232更新為最新固件222。此時(shí)，控制部件110可控制卡盒2將固件222傳送到卡盒1 210和卡盒3 230。在示例實(shí)施例中，圖像形成設(shè)備的主體100可包括存儲(chǔ)部件130。在示例實(shí)施例中，控制部件110可將搜索到的最新固件222存儲(chǔ)在存儲(chǔ)部件130中，并將所存儲(chǔ)的固件222傳送到卡盒1 210以及卡盒3 230，以更新它們。
在替代示例實(shí)施例中，可通過經(jīng)由用戶界面部件從用戶接收關(guān)于是否更新卡盒的固件的信息來更新卡盒的固件。用戶界面部件可以是圖像形成設(shè)備中配備的操作面板(OPE)120、主機(jī)(未示出)中配備的用戶界面(UI，未示出)，以控制圖像形成設(shè)備等。
在將卡盒3 230添加到圖像形成設(shè)備后，用戶可向用戶界面部件120輸入更新卡盒的固件的命令。如果用戶向用戶界面部件120輸入更新卡盒的固件的命令，則控制部件110比較多個(gè)卡盒的每個(gè)固件，以搜索最新的固件，并使用被當(dāng)作最新的該固件更新多個(gè)卡盒的每個(gè)固件。
在示例實(shí)施例中，控制部件110可檢測卡盒3 230的添加，并比較多個(gè)卡盒的每一個(gè)的固件，以搜索最新部件。然后，用戶界面部件120可接收關(guān)于是否將固件更新為最新固件的信息。如果用戶向用戶界面部件120輸入更新卡盒的固件的命令，則控制部件110將多個(gè)卡盒的每個(gè)固件更新為最新固件。
圖3是根據(jù)本發(fā)明的示例實(shí)施例、用于解釋更新被安裝到圖像形成設(shè)備的可選裝置的固件的方法的流程圖。
控制部件110檢測到新卡盒被另外安裝到圖像形成設(shè)備(S300)。然后控制部件110確定新卡盒的固件的版本是否與現(xiàn)有卡盒的固件的版本不同(S310)。如果版本相同(S310否)，則不更新卡盒的固件。
如果版本不同(S310是)，則控制部件110在每個(gè)卡盒中搜索最新的固件(S320)。換句話說，具有最高版本的固件可被搜索到并被確定為支持該另外安裝了卡盒的圖像形成設(shè)備的固件中的最新固件。
控制部件110將其他卡盒(除了具有最新固件的卡盒以外)的固件更新為在S320的操作中搜索到的最新固件(S330)。在示例實(shí)施例中，可將搜索到的最新固件存儲(chǔ)進(jìn)主體100，然后可將所存儲(chǔ)的固件傳送到其他卡盒以更新固件。
在示例實(shí)施例中，可將參考圖3解釋的更新固件的方法實(shí)現(xiàn)為包括在控制部件110通常具有的固件的單個(gè)功能中。另外，更新固件的方法不限制于圖像形成設(shè)備的卡盒，而是還可被用于能夠具有固件的任何可選裝置。
如上所述，根據(jù)本發(fā)明的示例實(shí)施例，如果在將可選裝置添加到圖像形成設(shè)備時(shí)試圖更新固件，且現(xiàn)有可選裝置的固件與添加的可選裝置的固件不一樣，則可更新固件而不需要從外部下載固件，從而向用戶提供方便。
盡管已參考本發(fā)明的特定示例實(shí)施例示出并說明了本發(fā)明，但是本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)理解，在不脫離所附權(quán)利要求(包括其等價(jià)物的全部范圍)所限定的本發(fā)明的精神和范圍的前提下，可對(duì)本發(fā)明進(jìn)行各種形式和細(xì)節(jié)的變化。
權(quán)利要求
1.一種更新被安裝到圖像形成設(shè)備的可選裝置的固件的方法，該方法包括比較被安裝到圖像形成設(shè)備的多個(gè)可選裝置的固件；以及將多個(gè)可選裝置的固件更新為所比較固件的最新固件。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，還包括從用戶接收關(guān)于是否更新多個(gè)可選裝置的固件的信息。
3.如權(quán)利要求1所述的方法，其中可選裝置包括送紙卡盒。
4.如權(quán)利要求1所述的方法，其中在將至少一個(gè)可選裝置另外安裝到圖像形成設(shè)備時(shí)執(zhí)行更新操作。
5.如權(quán)利要求2所述的方法，其中接收操作包括從圖像形成設(shè)備的操作面板(OPE)與控制圖像形成設(shè)備的主機(jī)之一接收。
6.一種能夠更新可選裝置的固件的圖像形成設(shè)備，包括包含固件的多個(gè)可選裝置；以及控制部件，用于比較固件，并將多個(gè)可選裝置的固件更新為所比較固件的最新固件。
7.如權(quán)利要求6所述的設(shè)備，還包括用戶界面部件，其從用戶接收關(guān)于是否更新多個(gè)可選裝置的固件的信息，其中如果經(jīng)由用戶界面部件接收到更新多個(gè)可選裝置的固件的命令，則控制部件更新固件。
8.如權(quán)利要求6所述的設(shè)備，其中可選裝置包括送紙卡盒。
9.如權(quán)利要求6所述的設(shè)備，還包括存儲(chǔ)部件，用于接收和存儲(chǔ)最新固件，其中控制部件將除了具有最新固件的可選裝置以外的可選裝置的固件更新為存儲(chǔ)部件中存儲(chǔ)的最新固件。
10.如權(quán)利要求6所述的設(shè)備，其中當(dāng)將至少一個(gè)可選裝置另外安裝到圖像形成設(shè)備時(shí)，控制部件執(zhí)行更新。
11.如權(quán)利要求7所述的設(shè)備，其中用戶界面部件包括圖像形成設(shè)備的操作面板(OPE)與控制圖像形成設(shè)備的主機(jī)的用戶界面(UI)之一。
12.如權(quán)利要求1所述的方法，其中當(dāng)從用戶接收到更新多個(gè)可選裝置的固件的命令時(shí)，執(zhí)行更新操作。
13.如權(quán)利要求9所述的設(shè)備，其中存儲(chǔ)部件從具有最新固件的多個(gè)可選固件之一接收最新固件。
全文摘要
提供了一種能夠更新可選裝置的固件的圖像形成設(shè)備及其方法。該圖像形成設(shè)備包括每個(gè)都具有固件的多個(gè)可選裝置；以及控制部件，用于比較每個(gè)裝置的固件，并將多個(gè)可選裝置的固件更新為所比較固件的最新固件。如果在將可選裝置添加到圖像形成設(shè)備且現(xiàn)有可選裝置的固件與添加的可選裝置的固件不一樣時(shí)要更新固件，則可更新固件，而不需要從外部下載固件，這向用戶提供了更多的便利。
文檔編號(hào)G03G15/00GK1963682SQ20061014356
公開日2007年5月16日 申請日期2006年11月13日 優(yōu)先權(quán)日2005年11月11日
發(fā)明者李相珍 申請人:三星電子株式會(huì)社