專利名稱：液體顯影劑回收系統(tǒng)及具備該系統(tǒng)的圖像形成裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種圖像形成裝置，其具備多個感光體、使用以不揮發(fā)性 溶劑為載體的液體顯影劑將在所述多個感光體上分別形成的靜電潛像顯 影的多個顯影裝置、用與所述多個感光體分別對應(yīng)的轉(zhuǎn)印部將所述顯影的 調(diào)色像依次轉(zhuǎn)印使其重合的轉(zhuǎn)印體、將從顯影裝置回收的液體顯影劑進行 濃度調(diào)節(jié)并再利用的液體顯影劑回收系統(tǒng)。
背景技術(shù)：
關(guān)于濕式圖像形成裝置的提案有很多種，其使用液體溶劑中分散有由 固體成分構(gòu)成的調(diào)色劑的高粘度液體顯影劑，將潛像顯影，使靜電潛像可 視化。該濕式圖像形成裝置中使用的液體顯影劑，是將固態(tài)成分(調(diào)色劑 粒子)在硅油和礦物油、食用油等構(gòu)成的電絕緣性有機溶劑(載體)中懸
濁而成的，該調(diào)色劑粒子極微細，粒徑為lpm左右。由于使用這樣微細 的調(diào)色劑粒子，從而，在濕式圖像形成裝置中，與使用粒徑為7pm左右 的粉體調(diào)色劑粒子的干式圖像形成裝置相比，能夠?qū)崿F(xiàn)高畫質(zhì)化。
使用了這種液體顯影劑的圖像形成裝置中，提出要將從顯影裝置和感 光體回收的液體顯影劑再利用。在回收液體顯影劑進行再利用的現(xiàn)有圖像 形成裝置中，將液體顯影劑形成l 5(Vm的薄層并涂布在顯影輥上，向顯 影輥隙部輸送。通過顯影輥隙部后殘留在顯影輥上的液體顯影劑由刮板刮 取蓄積在回收部中，不過，回收的液體顯影劑由于固態(tài)粒子向感光體上移 動而被稀釋。另外，從感光體上回收的液體顯影劑中載體量較多，固態(tài)量 濃度低于從顯影裝置回收的液體顯影劑的固態(tài)量濃度。
該稀釋的液體顯影劑利用泵等被輸送到濃度調(diào)節(jié)裝置。在此供給高濃 度的液體調(diào)色劑，并與被稀釋的液體顯影劑混合，調(diào)節(jié)到目標(biāo)值固態(tài)量濃 度。被調(diào)節(jié)到目標(biāo)值固態(tài)量濃度的液體顯影劑再次被輸送到顯影裝置進行 再利用。專利文獻1:特開2002 — 6637號公報
不過，回收的液體顯影劑的固態(tài)粒子的比例不為恒定。典型的是，固 態(tài)粒子的消耗量隨著圖像數(shù)據(jù)而變化。例如，利用顯影輥清理刮板從顯影 后的顯影輥上回收的液體顯影劑，在圖像數(shù)據(jù)為全色調(diào)時，大量固態(tài)粒子 移動到感光體而被消耗，因而，回收的液體顯影劑的固態(tài)量濃度變低。另 外，圖像數(shù)據(jù)為半色調(diào)時，移動到感光體的固態(tài)粒子少，回收的液體顯影 劑的固態(tài)量濃度沒有太多變化。當(dāng)將固態(tài)量濃度如此變化的回收液體顯影 劑再利用時，固態(tài)量濃度在容許的規(guī)定值以下時必須利用濃度調(diào)節(jié)裝置調(diào) 節(jié)到目標(biāo)濃度。彩色圖像形成裝置的情況下，為了防止混色而按照每種顏 色設(shè)置回收液體顯影劑的濃度調(diào)節(jié)裝置。由于圖像形成裝置的小型化要 求，按照每種顏色所設(shè)置的濃度調(diào)節(jié)裝置的容量不得不限定成小容量。
小容量的濃度調(diào)節(jié)裝置中，為了使?jié)舛鹊偷幕厥找后w顯影劑達到規(guī)定 濃度，而從調(diào)色劑箱向濃度調(diào)節(jié)裝置供給高濃度的新調(diào)色劑。若新調(diào)色劑 的濃度為約35%，規(guī)定濃度為20%，則存在的問題是，當(dāng)回收的液體顯影 劑的濃度為17%時，為了在濃度調(diào)節(jié)裝置中調(diào)節(jié)成規(guī)定的濃度，而必須供 給規(guī)定量的濃度35%的新調(diào)色劑，如果濃度調(diào)節(jié)裝置中沒有那么多空余容 量，就不能高效地進行濃度調(diào)節(jié)。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的在于，提供一種解決所述問題、構(gòu)成簡單且能夠?qū)Ω咝?回收的液體顯影劑高效實施濃度調(diào)節(jié)的液體顯影劑回收系統(tǒng)及具備它的 圖像形成裝置。
本發(fā)明的液體顯影劑回收系統(tǒng)，為了解決所述課題，其特征在于，包
括具有顯影輥的顯影部；將所述顯影輥的液體顯影劑回收的顯影輥清理 部；將由所述顯影輥清理部回收的液體顯影劑貯藏并且調(diào)節(jié)液體顯影劑的 濃度的濃度調(diào)節(jié)部；將所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑向所述顯影部輸送的 第一輸送部；輸送所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑的第二輸送部；將由所述 第二輸送部輸送的液體顯影劑貯藏的顯影劑貯藏部。能夠確保濃度調(diào)節(jié)部 用于濃度調(diào)節(jié)的容積，能夠高效地再利用回收液體顯影劑。
另外，本發(fā)明的液體顯影劑回收系統(tǒng)，包括將所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑向所述第一輸送部或所述第二輸送部切換來進行輸送的切換部。 能夠確保濃度調(diào)節(jié)部用于濃度調(diào)節(jié)的容積，能夠高效地再利用回收液體顯影劑。
另外，本發(fā)明的液體顯影劑回收系統(tǒng)，所述顯影部具備由隔壁劃分出 的向所述顯影輥供給液體顯影劑的貯存部、流入從所述顯影輥回收的液體 顯影劑的回收部，從所述貯存部越過所述隔壁溢流的液體顯影劑流入所述 回收部。向貯存部供給的液體顯影劑供給量被設(shè)定為比伴隨顯影的液體顯 影劑消耗量多一些，因而，能夠?qū)⒁缌鞯囊后w顯影劑回收并再利用而不會 浪費。
另外，本發(fā)明的液體顯影劑回收系統(tǒng)，具有感光體；將所述感光體 的液體顯影劑回收的擠壓部；將由所述擠壓部回收的液體顯影劑向所述濃 度調(diào)節(jié)部輸送的第三輸送部。不會浪費感光體上的載體量多的液體顯影劑 而能夠再利用。
另外，本發(fā)明的液體顯影劑回收系統(tǒng)，具有配置于所述濃度調(diào)節(jié)部 的濃度傳感器；配置于所述濃度調(diào)節(jié)部的液位傳感器；根據(jù)所述濃度傳感 器和所述液位傳感器的測定數(shù)據(jù)運算從所述濃度調(diào)節(jié)部向所述顯影劑貯 藏部輸送的液體顯影劑的輸送量的運算部。能夠為了回收的液體顯影劑的 再利用而高效地實施濃度調(diào)節(jié)。
另外，本發(fā)明的液體顯影劑回收系統(tǒng)，具備將所述顯影劑貯藏部的液 體顯影劑向所述濃度調(diào)節(jié)部輸送的第四輸送部。不會浪費回收的液體顯影 劑而能夠再利用。
另外，本發(fā)明的液體顯影劑回收系統(tǒng)，所述顯影劑貯藏部為廢液箱。 通過將按照每種顏色設(shè)置的顯影劑貯藏部設(shè)置成通用的廢液箱，由此能夠 節(jié)約配置空間。
另外，本發(fā)明的圖像形成裝置，其特征在于，包括擔(dān)載靜電潛像的 感光體；將所述靜電潛像用液體顯影劑顯影成像的顯影器；轉(zhuǎn)印所述感光 體的像的轉(zhuǎn)印部；具有顯影輥的顯影部；將所述顯影輥的液體顯影劑回收 的顯影輥清理部；將由所述顯影輥清理部回收的液體顯影劑貯藏并且調(diào)節(jié) 液體顯影劑的濃度的濃度調(diào)節(jié)部；將所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑向所述 顯影部輸送的第一輸送部；輸送所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑的第二輸送部；將由所述第二輸送部輸送的液體顯影劑貯藏的顯影劑貯藏部。能夠確 保濃度調(diào)節(jié)部用于濃度調(diào)節(jié)的容積，能夠高效地再利用回收液體顯影劑。
另外，本發(fā)明的圖像形成裝置，包括將所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影 劑向所述第一輸送部或所述第二輸送部切換來進行輸送的切換部。能夠確 保濃度調(diào)節(jié)部用于濃度調(diào)節(jié)的容積，能夠高效地再利用回收液體顯影劑。
另外，本發(fā)明的圖像形成裝置，所述顯影部具備由隔壁劃分出的向所 述顯影輥供給液體顯影劑的貯存部、流入從所述顯影輥回收的液體顯影劑 的回收部，從所述貯存部越過所述隔壁溢流的液體顯影劑流入回收部。向 貯存部供給的液體顯影劑供給量被設(shè)定為比伴隨顯影的液體顯影劑消耗 量多一些，因而，能夠?qū)⒁缌鞯囊后w顯影劑回收并再利用而不會浪費。
另外，本發(fā)明的圖像形成裝置，具有將所述感光體的液體顯影劑回 收的擠壓部；將由所述擠壓部回收的液體顯影劑向所述濃度調(diào)節(jié)部輸送的
第三輸送部。不會浪費感光體上的載體量多的液體顯影劑而能夠再利用。
另外，本發(fā)明的圖像形成裝置，具有配置于所述濃度調(diào)節(jié)部的濃度 傳感器；配置于所述濃度調(diào)節(jié)部的液位傳感器；根據(jù)所述濃度傳感器和所 述液位傳感器的測定數(shù)據(jù)運算從所述濃度調(diào)節(jié)部向所述顯影劑貯藏部輸 送的液體顯影劑的輸送量的運算部。能夠為了回收的液體顯影劑的再利用 而高效地實施濃度調(diào)節(jié)。
另外，本發(fā)明的圖像形成裝置，具備將所述顯影劑貯藏部的液體顯影 劑向所述濃度調(diào)節(jié)部輸送的第四輸送部。不會浪費回收的液體顯影劑而能 夠再利用。
另外，本發(fā)明的圖像形成裝置，所述顯影劑貯藏部為廢液箱。通過將 按照每種顏色設(shè)置的顯影劑貯藏部設(shè)置成通用的廢液箱，由此能夠節(jié)約配 置空間。


圖1是表示本發(fā)明實施方式的圖。 圖2是表示本發(fā)明實施方式的圖。 圖3是表示本發(fā)明實施方式的圖。 圖4是表示本發(fā)明實施方式的圖。圖5是表示本發(fā)明實施方式的圖。 圖6是表示本發(fā)明實施方式的圖。 圖7是表示本發(fā)明實施方式的圖。 圖8是表示本發(fā)明實施方式的圖。 圖9是表示本發(fā)明實施方式的圖。 圖IO是表示本發(fā)明實施方式的圖。 圖11是表示本發(fā)明實施方式的圖。 圖12是表示本發(fā)明實施方式的圖。 圖13是表示本發(fā)明實施方式的圖。
圖中，IOY、 M、 C、 K—感光體，IIY、 M、 C、 K—電暈帶電器，12Y、 M、 C、 K—曝光單元，13Y、 M、 C、 K—感光體擠壓輥，14Y、 M、 C、 K —擠壓輥清理刮板，15Y、 M、 C、 K一感光體清理刮板，20Y、 M、 C、 K —顯影輥，21Y、 M、 C、 K一顯影輥清理刮板，22Y、 M、 C、 K—調(diào)色劑 帶電用電暈帶電器，31Y、 M、 C、 K—顯影劑容器，32Y、 M、 C、 K一顯 影劑供給輥，33Y、 M、 C、 K—限制刮板，34Y、 M、 C、 K—隔壁，35Y、 M、 C、 K—貯存部，36Y、 M、 C、 K一回收部，40—中間轉(zhuǎn)印帶，41—驅(qū) 動輥，42—從動輥，55 —中間轉(zhuǎn)印體清理刮板，60 — 二次轉(zhuǎn)印部，61 — 二 次轉(zhuǎn)印輥，70Y、 M、 C、 K—緩沖箱，80—通用載體箱，81Y、 M、 C、 K 一調(diào)色劑箱，82Y、 M、 C、 K一濃度調(diào)節(jié)箱，83Y、 M、 C、 K—液體顯影 劑貯藏箱，90—廢棄箱，IIOY、 M、 C、 K一液量測定裝置，120Y、 M、 C、 K一濃度測定裝置。
具體實施例方式
利用

本發(fā)明的實施方式。圖1是表示具備本發(fā)明第一實施方 式的液體顯影劑回收系統(tǒng)的圖像形成裝置的主要構(gòu)成要素的圖，圖2是表 示本發(fā)明第一實施方式的圖像形成部、顯影單元及中間轉(zhuǎn)印體的主要構(gòu)成 要素和液體顯影劑回收系統(tǒng)的局部放大圖。圖1中，針對由黃色(Y)、紅 色(M)、藍色(C)、黑色(K)組成的各種顏色，關(guān)于相同構(gòu)成要素分別 附以表示各種顏色的Y、 M、 C、 K，使用相同號碼。其中，圖2表示黃色 (Y)的圖像形成部、顯影單元及中間轉(zhuǎn)印體的構(gòu)成和液體顯影劑回收系 統(tǒng)。如圖1所示，該實施方式的圖像形成裝置1具備串聯(lián)配置的黃色(Y)、 紅色(M)、藍色(C)、黑色(K)潛像擔(dān)載體即感光體2Y、 2M、 2C、 2K。在此，各感光體IOY、 IOM、 IOC、 IOK中，IOY表示黃色感光體、 IOM表示紅色感光體、IOC表示藍色感光體、IOK表示黑色感光體。圖l 所示的實施方式中，它們均由感光體鼓構(gòu)成。還有，各感光體10Y、 IOM、 IOC、 IOK也可以呈環(huán)帶狀構(gòu)成。
如圖2所示，圖像形成部沿感光體10Y外周的旋轉(zhuǎn)方向(移動方向) 配置有電暈帶電器11Y、曝光單元12Y、顯影輥20Y、感光體擠壓輥13Y 和感光體清理刮板15Y。感光體擠壓輥13Y與感光體10Y對置地在顯影 輥20Y和一次轉(zhuǎn)印部50Y之間抵接配置。感光體擠壓輥13Y上具備與其 表面擠壓并滑動接觸的擠壓輥清理刮板14Y。
在顯影輥20Y的外周，在顯影輥隙的下游側(cè)抵接顯影輥清理刮板 21Y，顯影輥20Y的顯影輥隙的上游側(cè)抵接使用了網(wǎng)紋輥的顯影劑供給輥 32Y。在顯影劑供給輥32Y上抵接限制顯影劑供給量的限制刮板33Y。在 顯影輥隙和顯影劑供給輥32Y之間配置調(diào)色劑帶電用的電暈帶電器22Y。 在收容了液體顯影劑的顯影劑容器(調(diào)色劑室)31Y中，配置顯影劑供給 輥32Y。在夾著中間轉(zhuǎn)印體40與感光體10Y對置的位置，配置一次轉(zhuǎn)印 部50Y的一次轉(zhuǎn)印輥(沒有圖示)。在中間轉(zhuǎn)印體40上配置中間轉(zhuǎn)印體清 理刮板55。
收納在顯影劑容器31Y內(nèi)的液體顯影劑中，作為調(diào)色劑能夠采用往使 用于調(diào)色劑的眾所周知的熱塑性樹脂中分散了同樣眾所周知的顏料等著 色劑的、例如平均粒徑lpm的粒子。另一方面，作為液體載體，在低粘 性低濃度的液體顯影劑的情況下能夠采用例如Isopar (商標(biāo)工，V >公 司)絕緣性液體載體。另外，作為液體載體，在高粘性高濃度的液體顯影 劑的情況下能夠采用例如有機溶劑、苯基甲基硅氧烷、二甲基聚硅氧烷及 聚二甲基環(huán)硅氧烷等著火點21(TC以上的硅酮油、礦物油，沸點170'C以 上且4(TC的粘度為3mPa s的較低粘度的流動烷烴等脂肪族飽和碳氫化 合物、正構(gòu)垸烴、植物油、食用油、高級脂肪酸酯等絕緣性液體載體。并 且，液體顯影劑23Y、 23M、 23C、 23K是將調(diào)色劑粒子與分散劑一起往 液體載體中添加，使調(diào)色劑固態(tài)量濃度為約20%。圖像形成部及顯影單元中，利用電暈帶電器IIY使感光體IOY—樣
帶電，利用具有半導(dǎo)體激光器、多邊形反光鏡、F-e透鏡等光學(xué)系統(tǒng)的曝
光單元12Y，根據(jù)輸入的圖像信號照射調(diào)制過的激光，在帶電的感光體10Y 上形成靜電潛像。
并且，利用限制刮板33Y限制從貯藏各種顏色(在此為黃色)液體顯 影劑的顯影劑容器31Y供給的顯影劑量，從顯影劑供給輥32Y向顯影輥 20Y供給液體顯影劑，將在感光體IOY上形成的靜電潛像顯影。在經(jīng)由顯 影輥20Y顯影了靜電潛像的感光體10Y上抵接感光體擠壓輥13Y，獲取 過剩的載體。在感光體擠壓輥13Y上抵接擠壓輥清理刮板14Y，將從感光 體10Y獲取的液體顯影劑回收，向后述的液體顯影劑再利用裝置輸送。感 光體擠壓輥13Y是一種在金屬制芯棒表面配備了導(dǎo)電性聚氨酯橡膠等彈 性構(gòu)件和氟樹脂制表層的導(dǎo)電性彈性輥。
中間轉(zhuǎn)印體40是環(huán)狀的帶構(gòu)件，在驅(qū)動輥41和從動輥42之間纏繞 并張緊， 一面在一次轉(zhuǎn)印部50Y、 50M、 50C、 50K與感光體IOY、 IOM、 IOC、 IOK抵接， 一面由驅(qū)動輥41旋轉(zhuǎn)驅(qū)動。 一次轉(zhuǎn)印部50Y、 50M、 50C、 50K是將一次轉(zhuǎn)印輥(沒有圖示)夾著中間轉(zhuǎn)印體40與感光體IOY、 IOM、 IOC、 IOK對置配置，將與感光體10Y、 IOM、 IOC、 IOK的抵接位置作為 轉(zhuǎn)印位置，對顯影的感光體IOY、 IOM、 IOC、 10K上的各種顏色的調(diào)色 像外加一次轉(zhuǎn)印偏壓，在中間轉(zhuǎn)印體40上依次進行重疊轉(zhuǎn)印，形成全彩 色的調(diào)色像。在一次轉(zhuǎn)印后的感光體IOY上抵接感光體清理刮板15Y，刮 取并回收一次轉(zhuǎn)印中殘留的載體，臨時貯藏在黃色用緩沖箱70Y中，從黃 色用緩沖箱70Y向黃色用濃度調(diào)節(jié)箱82Y輸送。
二次轉(zhuǎn)印單元60是將二次轉(zhuǎn)印輥61夾著中間轉(zhuǎn)印體40與帶驅(qū)動輥 41對置配置。二次轉(zhuǎn)印單元60中，按照在中間轉(zhuǎn)印體40上顏色重疊形成 的全彩色的調(diào)色圖像和單色的調(diào)色圖像到達二次轉(zhuǎn)印單元60的轉(zhuǎn)印位置 的定時，經(jīng)由薄片材輸送路徑L輸送并供給用紙、薄膜、布等薄片材，外 加二次轉(zhuǎn)印偏壓，在薄片材上二次轉(zhuǎn)印單色的調(diào)色圖像和全彩色的調(diào)色圖 像。在薄片材輸送路徑的前方配置定影單元(沒有圖示)，將轉(zhuǎn)印到薄片 材上的單色的調(diào)色像和全彩色的調(diào)色像融敷并定影在用紙等記錄媒體(薄 片材)上，完成最后的薄片材上的圖像形成。在二次轉(zhuǎn)印后的中間轉(zhuǎn)印體40上抵接中間轉(zhuǎn)印體清理刮板55，回收剩余的液體顯影劑，并向廢棄箱 90輸送。
利用配置在感光體10Y的基于顯影輥20Y的顯影位置和一次轉(zhuǎn)印部 50Y之間的感光體擠壓輥13Y、配置在感光體10Y的一次轉(zhuǎn)印部50Y的 下游側(cè)的感光體清理刮板15Y，回收液體顯影劑，將回收的液體顯影劑再 利用于每種顏色。
以黃色為例說明用以將回收的液體顯影劑再利用的裝置。貯藏液體顯 影劑的顯影劑容器31Y由隔壁34Y劃分出貯存部35Y和回收部36Y。在 貯存部35Y中配置向顯影輥20Y供給液體顯影劑的顯影劑供給輥32Y。 在顯影輥20Y的外周，在與感光體10Y的顯影輥隙的下游側(cè)抵接顯影輥 清理刮板21Y，從顯影后的顯影輥20Y刮取、回收液體顯影劑，向回收部 36Y輸送。
在顯影后且一次轉(zhuǎn)印前利用感光體擠壓輥13Y從感光體10Y獲取的 液體顯影劑，利用擠壓輥清理刮板14Y刮取，向顯影劑容器31Y的回收 部36Y輸送。
一次轉(zhuǎn)印后利用與感光體10Y抵接的感光體清理刮板15Y回收的液 體顯影劑，臨時輸送到黃色用緩沖箱70Y，從黃色用緩沖箱70Y向黃色用 濃度調(diào)節(jié)箱82Y輸送進行再利用。
第一實施方式的再利用裝置，在每種顏色例如黃色的情況下，具備黃 色用調(diào)色劑箱81Y、黃色用濃度調(diào)節(jié)箱82Y、黃色用貯藏箱。為了貯藏新 載體，而配置各種顏色通用的通用載體箱80，通用載體箱80與按照每種 顏色配置的濃度調(diào)節(jié)箱82Y、 82M、 82C、 82K分別在輸送線上連通。
顯影劑容器31Y的回收部36Y在輸送線上與濃度調(diào)節(jié)部即黃色用濃 度調(diào)節(jié)箱82Y連通。在黃色用濃度調(diào)節(jié)箱82Y中配置測定濃度的濃度測 定裝置120Y、測定液位的液位測定裝置IIOY及攪拌裝置。
對黃色用濃度調(diào)節(jié)箱82Y通過輸送線從黃色用調(diào)節(jié)劑箱81Y供給濃 度約35%的新調(diào)色劑，從通用載體箱80供給新載體。黃色用濃度調(diào)節(jié)箱 82Y與顯影劑容器31Y的貯存部35Y通過泵在第一輸送線上連通。另外， 黃色用濃度調(diào)節(jié)箱82Y通過泵與液體顯影劑貯藏箱83Y在第二輸送線上 連通。液體顯影劑貯藏箱83Y通過泵與黃色用濃度調(diào)節(jié)箱在第三輸送線上連通。
圖3是表示具備本發(fā)明第二實施方式的液體顯影劑回收系統(tǒng)的圖像形 成裝置的主要構(gòu)成要素的圖，圖4是表示本發(fā)明第二實施方式的圖像形成 部、顯影單元及中間轉(zhuǎn)印體的主要構(gòu)成要素和液體顯影劑回收系統(tǒng)的局部 放大圖。圖3中，針對由黃色(Y)、紅色(M)、藍色(C)、黑色(K) 組成的各種顏色，關(guān)于相同構(gòu)成要素分別附以表示各種顏色的Y、 M、 C、 K，使用相同號碼。其中，圖4表示黃色(Y)的圖像形成部、顯影單元 及中間轉(zhuǎn)印體的構(gòu)成和液體顯影劑回收系統(tǒng)。
具備第二實施方式的液體顯影劑回收系統(tǒng)的圖像形成裝置，對于與濃 度調(diào)節(jié)箱82Y在第二輸送線上連通的箱，改變液體顯影劑貯藏箱83Y作 為廢棄箱90，以使?jié)舛日{(diào)節(jié)箱82Y內(nèi)的多余液體顯影劑通過第二輸送線 廢棄。由于各種顏色通用廢棄箱90，從而能夠節(jié)約配置空間。其他構(gòu)成與 第一實施方式的液體顯影劑回收系統(tǒng)同樣，因此省略說明。
圖5是表示具備本發(fā)明第三實施方式的液體顯影劑回收系統(tǒng)的圖像形 成裝置的主要構(gòu)成要素的圖，圖6是表示本發(fā)明第三實施方式的圖像形成 部、顯影單元及中間轉(zhuǎn)印體的主要構(gòu)成要素和液體顯影劑回收系統(tǒng)的局部 放大圖。圖5中，針對由黃色(Y)、紅色(M)、藍色(C)、黑色(K) 組成的各種顏色，關(guān)于相同構(gòu)成要素分別附以表示各種顏色的Y、 M、 C、 K，使用相同號碼。其中，圖6表示黃色(Y)的圖像形成部、顯影單元 及中間轉(zhuǎn)印體的構(gòu)成和液體顯影劑回收系統(tǒng)。
具備第三實施方式的液體顯影劑回收系統(tǒng)的圖像形成裝置，在濃度調(diào) 節(jié)箱82Y的出口側(cè)配置切換裝置84Y，該切換裝置84Y在通過第一輸送 線向顯影劑容器31Y的貯存部35Y輸送濃度調(diào)節(jié)箱82Y內(nèi)的液體顯影劑 的方案和通過第二輸送線向液體顯影劑貯藏箱83Y輸送濃度調(diào)節(jié)箱82Y 內(nèi)的液體顯影劑的方案之間進行切換。切換裝置采用電磁切換閥等裝置。 也可以改變液體顯影劑貯藏箱83Y作為廢棄箱90。其他構(gòu)成與第一實施 方式的液體顯影劑回收系統(tǒng)同樣，因此省略說明。
利用配置在濃度調(diào)節(jié)箱82Y中的濃度傳感器和液位傳感器測定液體 顯影劑的濃度和液位。首先，關(guān)于液位傳感器即液量測定裝置UOY進行 說明。如圖7所示，液量測定裝置110Y具有浮標(biāo)支承構(gòu)件111Y，作為比例輸出型霍爾元件一例的第一霍爾元件113Y、第二霍爾元件114Y、第三 霍爾元件115Y,作為浮升構(gòu)件一例的浮標(biāo)116Y，第一磁場發(fā)生體117Y 及第二磁場發(fā)生體118Y。
浮標(biāo)支承構(gòu)件111Y由能夠支承浮標(biāo)116Y使其從黃色用濃度調(diào)節(jié)箱 82Y內(nèi)的液面上移動到液面下的大致底部的構(gòu)件組成，第一霍爾元件 113Y、第二霍爾元件114Y及第三霍爾元件115Y間隔規(guī)定距離從下依次 設(shè)置。
第一霍爾元件113Y、第二霍爾元件114Y及第三霍爾元件115Y由輸 出電壓相對于磁通密度變化的比例輸出型霍爾元件組成。本實施方式中設(shè) 定霍爾元件間距離為30mm。
浮標(biāo)116Y是一種浮在液面上、隨著液面位置不同而能夠相對于浮標(biāo) 支承構(gòu)件111Y移動的構(gòu)件，下方具有第一磁場發(fā)生體117Y，上方間隔規(guī) 定距離具有第二磁場發(fā)生體118Y。第一磁場發(fā)生體117Y及第二磁場發(fā)生 體118Y設(shè)置成隨著浮標(biāo)116Y的移動一起與各霍爾元件113Y、114Y、115Y 對置移動。第一磁場發(fā)生體117Y和第二磁場發(fā)生體118Y的配置是使N 極和S極顛倒配置。本實施方式中，間隔距離20mm配置直徑5mm、長 度6mm、 4000高斯的磁場發(fā)生體117Y、 118Y。
濃度測定裝置120Y具有攪拌螺旋槳軸121Y、作為移動構(gòu)件一例的透 明螺旋槳122Y、作為攪拌構(gòu)件一例的攪拌螺旋槳123Y和濃度測定部 130Y。攪拌螺旋槳軸121Y是同軸設(shè)有透明螺旋槳122Y及攪拌螺旋槳 123Y、并利用馬達使它們旋轉(zhuǎn)的構(gòu)件。
關(guān)于利用濃度測定部130Y和透明螺旋槳122Y進行的濃度檢測方法 進行說明。如圖8所示，透明螺旋槳122Y是一種被支承在攪拌螺旋槳軸 121Y上、由可旋轉(zhuǎn)的長方形等平板狀構(gòu)件組成、在濃度測定部130Y的第 一構(gòu)件130aY和第二構(gòu)件130bY的間隙130cY內(nèi)斷續(xù)通過的結(jié)構(gòu)。還有， 第一構(gòu)件130aY或第二構(gòu)件130bY能夠移動，能夠變化間隙130cY的距 離。另外，還能夠使間隙130cY的距離隨著液體顯影劑的顏色不同而不同。
在如圖9(a) (b)所示的透過型濃度測定部130Y中，夾著間隙130cY 對置地配置作為濃度測定構(gòu)件一例的發(fā)光LED131Y和用于濃度測定的受 光元件132Y。另外，在發(fā)光LED131Y側(cè)配置用于發(fā)光強度測定的受光元件133Y。
如圖10所示，發(fā)光LED131Y、用于濃度測定的受光元件132Y及用 于發(fā)光強度測定的受光元件133Y，分別與CPU134Y連接。發(fā)光LED131Y 通過放大器135Y與CPU134Y連接，用于濃度測定的受光元件132Y通過 第一 A/D轉(zhuǎn)換器136Y與CPU134Y連接，用于發(fā)光強度測定的受光元件 133Y通過第二 A/D轉(zhuǎn)換器137與CPU134Y連接。
另外，在如圖11所示的反射型濃度測定部130Y中，在間隙130cY 的一方配置發(fā)光LED131Y、用于濃度測定的受光元件132Y及用于發(fā)光強 度測定的受光元件133Y。另外，在間隙130cY的另一方配置反射膜140Y。
根據(jù)這樣的結(jié)構(gòu)，發(fā)光LED131Y發(fā)出的光具有以下兩條光路， 一是 通過比透明螺旋槳122Y更靠發(fā)光LED131Y側(cè)的液體顯影劑、透明螺旋 槳122Y、反射膜140Y側(cè)的液體顯影劑，經(jīng)由反射膜140Y反射，通過反 射膜140Y側(cè)的液體顯影劑、透明螺旋槳122Y、比透明螺旋槳122Y更靠 用于濃度測定的受光元件132Y側(cè)的液體顯影劑，由用于濃度測定的受光 元件132Y接收；二是通過比透明螺旋槳122Y更靠發(fā)光LED131Y側(cè)的液 體顯影劑由用于發(fā)光強度測定的受光元件133Y接收。
發(fā)光LED131Y、用于濃度測定的受光元件132Y及用于發(fā)光強度測定 的受光元件133Y，分別與CPU134Y連接。發(fā)光LED131Y通過放大器135Y 與CPU134Y連接，用于濃度測定的受光元件132Y通過第一 A/D轉(zhuǎn)換器 136Y與CPU134Y連接，用于發(fā)光強度測定的受光元件133Y通過第二 A/D轉(zhuǎn)換器137Y與CPU134Y連接。
顯影后利用顯影輥清理刮板21Y從顯影輥20Y上回收并輸送到回收 部36Y的液體顯影劑，對應(yīng)于圖像數(shù)據(jù)而變化固態(tài)量濃度。即、在圖像數(shù) 據(jù)為全色調(diào)時，大量固態(tài)粒子移動到感光體而被消耗，因而，回收的液體 顯影劑的固態(tài)量濃度變低。另外，圖像數(shù)據(jù)為半色調(diào)時，移動到感光體的 固態(tài)粒子少，回收的液體顯影劑的固態(tài)量濃度沒有太多變化。
在顯影后且一次轉(zhuǎn)印前利用擠壓輥清理刮板14Y從與感光體10Y上 抵接而獲取剩余液體顯影劑的感光體擠壓輥13Y刮取、并輸送到回收部 36Y的液體顯影劑，載體比例多而固態(tài)量濃度低。
一次轉(zhuǎn)印后利用與感光體10Y抵接的感光體清理刮板15Y回收、并臨時輸送到黃色用緩沖箱70Y的液體顯影劑，載體比例多而固態(tài)量濃度 低。
向顯影劑容器31Y的貯存部35Y供給的液體顯影劑的量，被設(shè)定為 比伴隨顯影的液體顯影劑消耗量多一些，因而，超過隔壁34Y向回收部 36Y溢流。從貯存部35Y溢流的液體顯影劑由于被調(diào)節(jié)為目標(biāo)濃度，因而 不存在濃度變化。
如以上回收并輸送到濃度調(diào)節(jié)箱82Y的液體顯影劑由于調(diào)色劑被消 耗而成為比最初的固態(tài)量濃度低的狀態(tài)?；厥詹⒃倮玫囊后w顯影劑中， 顯影后利用顯影輥清理刮板21Y從顯影輥20Y回收的液體顯影劑，固態(tài) 量濃度的變化大。
為了將回收的液體顯影劑調(diào)節(jié)為目標(biāo)濃度并再利用而進行調(diào)節(jié)的濃 度調(diào)節(jié)箱82Y，為了防止混色而按照每種顏色設(shè)置，因此其容量不得不設(shè) 置為小容量。例如，為了使回收的濃度調(diào)節(jié)箱82Y內(nèi)的液體顯影劑的固態(tài) 量濃度17%達到目標(biāo)固態(tài)量濃度20%，而供給調(diào)色劑箱81Y內(nèi)的固態(tài)量 濃度35%的新調(diào)色劑并攪拌時，濃度調(diào)節(jié)箱82Y必須具有追加新調(diào)色劑 的富余容積。
可是產(chǎn)生的問題是，當(dāng)從顯影劑容器31Y的回收部36Y輸送的液體 顯影劑量多而濃度調(diào)節(jié)箱82Y沒有富余容積時，很難調(diào)節(jié)到目標(biāo)濃度。
為了在濃度調(diào)節(jié)箱82Y中高效地進行濃度調(diào)節(jié)，本發(fā)明設(shè)有將回收的 液體顯影劑與濃度調(diào)節(jié)箱82Y分開貯藏的液體顯影劑貯藏箱83Y或廢棄 箱90。說明與濃度調(diào)節(jié)箱82Y的液位、濃度對應(yīng)的處理工藝流程。 (方案1)
利用配置在濃度調(diào)節(jié)箱82Y中的液量測定裝置110Y測定液位，如果 濃度調(diào)節(jié)箱82Y內(nèi)的液位在上規(guī)定值118mm (以濃度調(diào)節(jié)箱82Y底面為 基準)以上，就向其他箱即液體顯影劑貯藏箱83Y或廢棄箱90輸送濃度 調(diào)節(jié)箱82Y內(nèi)的液體顯影劑，以使液位達到下規(guī)定值。 (方案2)
當(dāng)濃度調(diào)節(jié)箱82Y內(nèi)的液位在下規(guī)定值100mm以下、且濃度調(diào)節(jié)箱 82Y內(nèi)的液體顯影劑濃度為使用容許值即19%以上時，利用第三輸送線從 液體顯影劑貯藏箱83Y向濃度調(diào)節(jié)箱82Y內(nèi)輸送50ml的液體顯影劑。從液體顯影劑貯藏箱83Y向濃度調(diào)節(jié)箱82Y輸送的泵的送液速度為 80ml/min，因此，驅(qū)動泵37.5秒。
當(dāng)濃度調(diào)節(jié)箱82Y內(nèi)的液位在第一規(guī)定值(液體顯影劑量600ml)以 上、且固態(tài)量濃度在低于目標(biāo)濃度的使用容許值即規(guī)定值以下時，運算為 了使固態(tài)量濃度達到目標(biāo)濃度所需要的必要補充調(diào)色劑量。將運算的必要 補充調(diào)色劑的體積量+規(guī)定體積的濃度調(diào)節(jié)箱82Y內(nèi)的液體顯影劑通過 第二輸送線向液體顯影劑貯藏箱83Y輸送。
例如，若當(dāng)前濃度調(diào)節(jié)箱82Y內(nèi)的液體顯影劑量Vol—crnt (6 0 0 m 1 )
當(dāng)前攪拌箱內(nèi)調(diào)色劑濃度Dens—crnt (1 7%) 補充顯影劑的調(diào)色劑濃度Dens—sd (35%) 目標(biāo)調(diào)色劑濃度Dens_tgt (2 0%) 必要補充顯影劑量Vol一x，則
將Dens—tgt = [(Vol—crnt — Vol—x) X Dens—crnt + Vol—x X Dens—sd]/Vol—crnt式變形，
Vol—x 二 Vol_crnt X (Dens—tgt — Dens—crnt) / (Dens—sd— De ns一crnt)
=600X(0. 2 — 0. 17) /(0. 35 — 0. 17) =1 0 0ml
從濃度調(diào)節(jié)箱82Y向其他箱即液體顯影劑貯藏箱83Y或廢棄箱90輸 送的量為100+10=110ml，從濃度調(diào)節(jié)箱82Y向其他箱即液體顯影劑貯 藏箱83Y或廢棄箱90輸送的泵的送液速度為80ml/min，因此，驅(qū)動泵82.5 秒。另外，從調(diào)色劑箱81Y向濃度調(diào)節(jié)箱82Y輸送補充的新液體顯影劑 lOOrnl。濃度調(diào)節(jié)箱82Y內(nèi)的濃度為20。/。。
可以利用濃度測定裝置120Y微調(diào)輸送補充顯影劑的量?；蛘?，也可 以從濃度調(diào)節(jié)箱82Y向其他箱即液體顯影劑貯藏箱83Y或廢棄箱90輸送 更多、例如必要補充顯影劑+ 100ml?；蛘撸梢岳脻舛日{(diào)節(jié)箱82Y配 置的液量測定裝置IIOY判斷110ml。還有，本實施例中按照體積率計算 調(diào)色劑濃度，不過如果從體積和密度轉(zhuǎn)換成重量，就能夠計算重量率。
(方案3)圖12表示的狀態(tài)是利用液量測定裝置110Y、 M、 C、 K和濃度測定 裝置120Y、 M、 C、 K測得的液位和濃度的數(shù)據(jù)被輸送到液位判定部、濃 度判定部，根據(jù)來自液位判定部、濃度判定部的數(shù)據(jù)，在送液量運算部中 運算送液量，運算出的送液量的數(shù)據(jù)被輸送到泵馬達控制部，由泵馬達控 制部控制泵馬達的驅(qū)動，在濃度調(diào)節(jié)箱82Y、 M、 C、 K內(nèi)高效地實施回 收液體顯影劑的濃度調(diào)節(jié)。
圖13表示本發(fā)明的液體顯影劑回收系統(tǒng)的處理流程。首先(1)工序 中，判定濃度調(diào)節(jié)箱82Y的液位是否在第一規(guī)定值以上，判定為是時，轉(zhuǎn) 移到(2)工序，判定為否時轉(zhuǎn)移到(4)工序。(2)工序中，如方案l所 述運算從濃度調(diào)節(jié)箱82Y向其他箱即液體顯影劑貯藏箱83Y或廢棄箱90 輸送的液體顯影劑的量，轉(zhuǎn)移到(3)工序。(3)工序中從濃度調(diào)節(jié)箱82Y 向液體顯影劑貯藏箱83Y或廢棄箱90輸送運算求得的量的液體顯影劑。 (4)工序中，判定濃度調(diào)節(jié)箱82Y內(nèi)的液位是否在低于第一規(guī)定值的第 二規(guī)定值以下，且固態(tài)量濃度在規(guī)定值以上，若判定為是，則轉(zhuǎn)移到(5) 工序，若判定為否，則再次轉(zhuǎn)移到(1)工序。(5)工序中，如方案(2) 所述，從液體顯影劑貯藏箱83Y通過第三輸送線向濃度調(diào)節(jié)箱82Y供給 液體顯影劑，再次返回(1)工序。
如以上，本發(fā)明的液體顯影劑回收系統(tǒng)為簡單構(gòu)成且能夠高效進行回 收的液體顯影劑的濃度調(diào)節(jié)，能夠減小裝置的配置空間，能夠有助于圖像 形成裝置的小型化。
權(quán)利要求
1. 一種液體顯影劑回收系統(tǒng)，其特征在于，包括具有顯影輥的顯影部；將所述顯影輥的液體顯影劑回收的顯影輥清理部；將由所述顯影輥清理部回收的液體顯影劑貯藏并且調(diào)節(jié)液體顯影劑的濃度的濃度調(diào)節(jié)部；將所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑向所述顯影部輸送的第一輸送部；輸送所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑的第二輸送部；將由所述第二輸送部輸送的液體顯影劑貯藏的顯影劑貯藏部。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的液體顯影劑回收系統(tǒng)，其特征在于，包括 將所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑向所述第一輸送部或所述第二輸送部切換來進行輸送的切換部。
3. 根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的液體顯影劑回收系統(tǒng)，其特征在于， 所述顯影部具備由隔壁劃分出的向所述顯影輥供給液體顯影劑的貯存部、流入從所述顯影輥回收的液體顯影劑的回收部，從所述貯存部越過所述隔壁溢流的液體顯影劑流入所述回收部。
4. 根據(jù)權(quán)利要求1 3中任意一項所述的液體顯影劑回收系統(tǒng)，其特 征在于，包括感光體；將所述感光體的液體顯影劑回收的擠壓部；將由所述擠壓部回收的液體顯影劑向所述濃度調(diào)節(jié)部輸送的第三輸 送部。
5. 根據(jù)權(quán)利要求1~4中任意一項所述的液體顯影劑回收系統(tǒng)，其特 征在于，包括配置于所述濃度調(diào)節(jié)部的濃度傳感器； 配置于所述濃度調(diào)節(jié)部的液位傳感器；根據(jù)所述濃度傳感器和所述液位傳感器的測定數(shù)據(jù)運算從所述濃度 調(diào)節(jié)部向所述顯影劑貯藏部輸送的液體顯影劑的輸送量的運算部。
6. 根據(jù)權(quán)利要求1 5中任意一項所述的液體顯影劑回收系統(tǒng)，其特征在于，具備將所述顯影劑貯藏部的液體顯影劑向所述濃度調(diào)節(jié)部輸送的第四輸送部。
7. 根據(jù)權(quán)利要求1~5中任意一項所述的液體顯影劑回收系統(tǒng)，其特征在于，所述顯影劑貯藏部為廢液箱。
8. —種圖像形成裝置，其特征在于，包括-擔(dān)載靜電潛像的感光體；將所述靜電潛像用液體顯影劑顯影成像的顯影器；轉(zhuǎn)印所述感光體的像的轉(zhuǎn)印部；具有顯影輥的顯影部；將所述顯影輥的液體顯影劑回收的顯影輥清理部； 將由所述顯影輥清理部回收的液體顯影劑貯藏并且調(diào)節(jié)液體顯影劑 的濃度的濃度調(diào)節(jié)部；將所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑向所述顯影部輸送的第一輸送部；輸送所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑的第二輸送部；將由所述第二輸送部輸送的液體顯影劑貯藏的顯影劑貯藏部。
9. 根據(jù)權(quán)利要求8所述的圖像形成裝置，其特征在于，包括-將所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑向所述第一輸送部或所述第二輸送部切換來進行輸送的切換部。
10. 根據(jù)權(quán)利要求8或9所述的圖像形成裝置，其特征在于，所述顯影部具備由隔壁劃分出的向所述顯影輥供給液體顯影劑的貯 存部、流入從所述顯影輥回收的液體顯影劑的回收部，從所述貯存部越過所述隔壁溢流的液體顯影劑流入回收部。
11. 根據(jù)權(quán)利要求8~10中任意一項所述的圖像形成裝置，其特征在 于，包括將所述感光體的液體顯影劑回收的擠壓部；將由所述擠壓部回收的液體顯影劑向所述濃度調(diào)節(jié)部輸送的第三輸 送部。
12. 根據(jù)權(quán)利要求8 11中任意一項所述的圖像形成裝置，其特征在于，包括配置于所述濃度調(diào)節(jié)部的濃度傳感器；配置于所述濃度調(diào)節(jié)部的液位傳感器；根據(jù)所述濃度傳感器和所述液位傳感器的測定數(shù)據(jù)運算從所述濃度 調(diào)節(jié)部向所述顯影劑貯藏部輸送的液體顯影劑的輸送量的運算部。
13. 根據(jù)權(quán)利要求8 12中任意一項所述的圖像形成裝置，其特征在 于，具備-將所述顯影劑貯藏部的液體顯影劑向所述濃度調(diào)節(jié)部輸送的第四輸送部。
14. 根據(jù)權(quán)利要求8 12中任意一項所述的圖像形成裝置，其特征在于，所述顯影劑貯藏部為廢液箱。
全文摘要
一種構(gòu)成簡單且能夠?qū)厥盏囊后w顯影劑高效地實施濃度調(diào)節(jié)的回收液體顯影劑的回收系統(tǒng)及具備它的圖像形成裝置。這種液體顯影劑回收系統(tǒng)，其特征在于，包括具有顯影輥的顯影部；將所述顯影輥的液體顯影劑回收的顯影輥清理部；將由所述顯影輥清理部回收的液體顯影劑貯藏并且調(diào)節(jié)液體顯影劑的濃度的濃度調(diào)節(jié)部；將所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑向所述顯影部輸送的第一輸送部；輸送所述濃度調(diào)節(jié)部的液體顯影劑的第二輸送部；將由所述第二輸送部輸送的液體顯影劑貯藏的顯影劑貯藏部。
文檔編號G03G21/12GK101419425SQ20081017290
公開日2009年4月29日 申請日期2008年10月23日 優(yōu)先權(quán)日2007年10月25日
發(fā)明者井熊健, 田中博 申請人:精工愛普生株式會社