專(zhuān)利名稱(chēng)：用于檢測(cè)殘留調(diào)色劑量的調(diào)色劑供應(yīng)容器和成像裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種能可拆卸地安裝在采用電子照相記錄方法、靜電 記錄方法或類(lèi)似記錄方法的成像裝置(例如復(fù)印機(jī)、打印機(jī)、傳真機(jī) 等)內(nèi)的調(diào)色劑供應(yīng)容器。本發(fā)明還涉及一種與此調(diào)色劑供應(yīng)容器兼 容的成像裝置。
背景技術(shù)：
微粉末調(diào)色劑用作電子照相式成像裝置(例如復(fù)印機(jī)或打印機(jī)) 的顯影劑已成為慣例。當(dāng)成像裝置主組件內(nèi)的調(diào)色劑被消耗時(shí)，利用 調(diào)色劑供應(yīng)容器給該成像裝置的主組件補(bǔ)充調(diào)色劑。
通常，調(diào)色劑為極細(xì)粉末狀。因此，用于防止在補(bǔ)充成像裝置主 組件的操作過(guò)程中調(diào)色劑飛散的已知方法之一是把調(diào)色劑供應(yīng)容器放 置在該成像裝置主組件內(nèi)，并經(jīng)由該調(diào)色劑供應(yīng)容器的微小開(kāi)口一點(diǎn) 一點(diǎn)地排出調(diào)色劑。
依據(jù)現(xiàn)有技術(shù)，這樣構(gòu)造可用于上述調(diào)色劑補(bǔ)充方法的調(diào)色劑補(bǔ) 充裝置，使得調(diào)色劑供應(yīng)容器的蓋可利用某種裝置移除，且某種驅(qū)動(dòng) 力被傳遞給該調(diào)色劑供應(yīng)容器以驅(qū)動(dòng)位于調(diào)色劑供應(yīng)容器側(cè)上的調(diào)色 劑傳送件；或者使得調(diào)色劑供應(yīng)容器本身被轉(zhuǎn)動(dòng)以從其排出調(diào)色劑， 這種調(diào)色劑供應(yīng)容器本身具有使其能夠傳送調(diào)色劑的構(gòu)造。
同時(shí)，在依據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的情況中，當(dāng)用戶(hù)被迫 更換補(bǔ)充調(diào)色劑容器時(shí)，成像裝置將已經(jīng)通過(guò)消耗而完全耗盡調(diào)色劑。由此，日本專(zhuān)利申請(qǐng)?zhí)亻_(kāi)11-038755公開(kāi)了一種用于檢測(cè)殘留在 調(diào)色劑容器內(nèi)的調(diào)色劑量的方法，如圖35所示。
此調(diào)色劑容器46k釆用這樣一種結(jié)構(gòu)布置，即，當(dāng)設(shè)在該調(diào)色劑 容器46k內(nèi)的螺旋狀線圏46b轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，調(diào)色劑被傳送和排出。
固定設(shè)在成像裝置主組件側(cè)上的光傳感器900被構(gòu)造成使其朝向 補(bǔ)充調(diào)色劑容器的光束導(dǎo)件901投射光束，并獲取從該光束導(dǎo)件901 反射回的光束。
于是，當(dāng)補(bǔ)充調(diào)色劑容器內(nèi)有調(diào)色劑時(shí)，光束被該調(diào)色劑本體阻 擋。因此，光束不返回光傳感器卯l，從而指示有調(diào)色劑。另一方面， 如果光束返回光傳感器901，則判定補(bǔ)充調(diào)色劑容器內(nèi)無(wú)調(diào)色劑。
日本專(zhuān)利申請(qǐng)?zhí)亻_(kāi)11-038755還提議把上述調(diào)色劑殘留量檢測(cè)方 法應(yīng)用于諸如圖36中所示的調(diào)色劑容器，該調(diào)色劑容器被構(gòu)造成當(dāng)此 容器本身轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，該容器內(nèi)的調(diào)色劑被傳送和排出。
更具體地，此補(bǔ)充調(diào)色劑容器46k設(shè)有螺旋狀槽，該螺旋狀槽在 容器46k的內(nèi)表面中切出且從該容器46k的后端起沿調(diào)色劑傳送方向 延伸至該容器46k的開(kāi)口 46a。因此，當(dāng)補(bǔ)充調(diào)色劑容器轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，其 內(nèi)的調(diào)色劑經(jīng)由開(kāi)口 46a排出并落入成像裝置的漏斗部?jī)?nèi)。在落入漏 斗部后，調(diào)色劑利用設(shè)在該漏斗部中的螺旋推進(jìn)器49k朝向顯影設(shè)備 傳送。
然而，日本特開(kāi)專(zhuān)利申請(qǐng)中公開(kāi)的結(jié)構(gòu)布置遇到以下技術(shù)問(wèn)題。 即，此結(jié)構(gòu)布置是這樣的，用于檢測(cè)殘留在補(bǔ)充調(diào)色劑容器內(nèi)的 調(diào)色劑量的調(diào)色劑傳感器900設(shè)在成像裝置主組件側(cè)上，使得其必須 采用服務(wù)壽命長(zhǎng)的調(diào)色劑傳感器作為該調(diào)色劑傳感器卯0。此外，與 補(bǔ)充調(diào)色劑容器內(nèi)的調(diào)色劑殘留量有關(guān)的信息只能以二進(jìn)制方式獲 得；換句話(huà)說(shuō)，只能檢測(cè)殘留在補(bǔ)充調(diào)色劑容器內(nèi)的調(diào)色劑量是否大 于預(yù)定量。
因此，采用上述調(diào)色劑殘留量檢測(cè)方法的問(wèn)題在于其增大了成像 裝置的成本，同時(shí)其使成像裝置在結(jié)構(gòu)上復(fù)雜化。此外，在上述方法 的情況中，直到補(bǔ)充調(diào)色劑容器完全耗盡其內(nèi)的調(diào)色劑，用戶(hù)才被告知調(diào)色劑耗盡。因此，對(duì)于恰巧手頭無(wú)補(bǔ)充調(diào)色劑容器的用戶(hù)來(lái)說(shuō)， 沒(méi)有什么比被告知成像裝置內(nèi)的補(bǔ)充調(diào)色劑容器已完全耗盡調(diào)色劑這 個(gè)亊實(shí)更麻煩。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的主要目的是提供這樣一種補(bǔ)充調(diào)色劑容器，采用這種補(bǔ) 充調(diào)色劑容器不增大成像裝置的成本且不使成像裝置在結(jié)構(gòu)上復(fù)雜 化。
本發(fā)明的另一目的是提供這樣一種補(bǔ)充調(diào)色劑容器，殘留在該補(bǔ) 充調(diào)色劑容器內(nèi)的調(diào)色刑量可被成功檢測(cè)。
本發(fā)明的另 一 目的是提供這樣一種補(bǔ)充調(diào)色劑容器，殘留在該補(bǔ) 充調(diào)色刑容器內(nèi)的調(diào)色刑量可被精確檢測(cè)。
本發(fā)明的另一目的是提供這樣一種成像裝置，殘留在該成像裝置 內(nèi)的調(diào)色劑量可被成功檢測(cè)。
本發(fā)明的另一目的是提供這樣一種成像裝置，殘留在該成像裝置 內(nèi)的調(diào)色刑量可被精確檢測(cè)。
當(dāng)結(jié)合附圖考慮以下本發(fā)明優(yōu)選實(shí)施例的說(shuō)明時(shí)，本發(fā)明的這些 及其它目的、特征和優(yōu)點(diǎn)將變得更明顯。


圖l是依據(jù)本發(fā)明的一種典型成像裝置的示意剖視圖，表示其總 體結(jié)構(gòu)。
圖2是依據(jù)本發(fā)明的典型成像裝置的示意透視圖。
圖3(A)是要安裝在依據(jù)本發(fā)明的成像裝置內(nèi)的調(diào)色劑瓶的示意
性透視剖面困，以及圖3(B)是該調(diào)色劑瓶的調(diào)色劑出口部和蓋的示
意剖視圖，表示兩者的關(guān)系。
圖4是依據(jù)本發(fā)明的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的示意透視困，表示其總體結(jié)構(gòu)。
圖S是調(diào)色劑瓶的蓋部以及調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的益結(jié)合件的示意透視圖。
圖6是說(shuō)明移除調(diào)色劑瓶蓋的順序步驟的圖。
圖7是說(shuō)明再安裝調(diào)色劑瓶蓋的順序步驟的圖。
圖8是在本發(fā)明第一實(shí)施例中的成像裝置的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的示 意性透視剖面圖。
圖9是在第 一 實(shí)施例中用于檢測(cè)補(bǔ)充調(diào)色劑瓶?jī)?nèi)的調(diào)色劑殘留量 的操作的框圖。
圖10是在第一實(shí)施例中用于檢測(cè)調(diào)色劑殘留量的操作和用于給 顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的操作的組合的流程圖。
圖11是用于表示第一實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充操作的示意圖。
圖12是用于表示在第一實(shí)施例中與調(diào)色劑補(bǔ)充操作有關(guān)的各種 傳感器的機(jī)能的圖表。
圖13是一種在結(jié)構(gòu)上與第一實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置類(lèi)似的 調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的示意性透視剖面圖，表示其總體結(jié)構(gòu)。
圖14是另一種在結(jié)構(gòu)上與第一實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置類(lèi)似 的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的示意性透視剖面圖，表示其總體結(jié)構(gòu)。
圖15是另一種在結(jié)構(gòu)上與第一實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置類(lèi)似 的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的示意性透視剖面圖，表示其總體結(jié)構(gòu)。
圖16是用于表示在結(jié)構(gòu)上與第一實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置類(lèi) 似的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置之一的調(diào)色劑補(bǔ)充操作的示意圖。
圖17是在本發(fā)明第二實(shí)施例中的成像裝置的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的 示意性透^f見(jiàn)剖面圖。
圖18是在第二實(shí)施例中用于檢測(cè)補(bǔ)充調(diào)色劑瓶?jī)?nèi)的調(diào)色劑殘留 量的操作的框圖。
圖19是在第二實(shí)施例中用于檢測(cè)調(diào)色劑殘留量的操作和用于給 顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的操作的組合的流程圖。
圖20是用于表示在第二實(shí)施例中如何利用多個(gè)調(diào)色劑傳感器中 的每個(gè)來(lái)檢測(cè)殘留于補(bǔ)充調(diào)色劑瓶?jī)?nèi)的調(diào)色劑量的原理的示意圖。
圖21是在本發(fā)明第三實(shí)施例中的成像裝置的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的示意性透視剖面圖。
圖22是在第三實(shí)施例中用于檢測(cè)補(bǔ)充調(diào)色劑瓶?jī)?nèi)的調(diào)色劑殘留 量的操作的框圖。
圖23是在第三實(shí)施例中用于檢測(cè)調(diào)色劑殘留量的操作和用于給 顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的操作的組合的流程圖。
圖24是用于表示第三實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充操作的示意圖。
圖25是用于表示在第三實(shí)施例中與調(diào)色劑補(bǔ)充操作有關(guān)的各種 傳感器的機(jī)能的圖表。
圖26是一種與第三實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置類(lèi)似的補(bǔ)充調(diào)色 劑容器的示意剖視圖，表示其總體結(jié)構(gòu)。
圖27是另一種與第三實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置類(lèi)似的補(bǔ)充調(diào) 色劑容器的示意剖視圖，表示其總體結(jié)構(gòu)。
圖28是另一種與第三實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置類(lèi)似的補(bǔ)充調(diào) 色劑容器的示意剖視圖，表示其總體結(jié)構(gòu)。
圖29是另一種與第三實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置類(lèi)似的補(bǔ)充調(diào) 色劑容器的示意剖視圖，表示其總體結(jié)構(gòu)。
圖30是另一種與第三實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置類(lèi)似的補(bǔ)充調(diào) 色劑容器的示意剖視圖，表示其總體結(jié)構(gòu)。
圖31是另一種與第三實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置類(lèi)似的補(bǔ)充調(diào) 色劑容器的示意剖視圖，表示其總體結(jié)構(gòu)。
圖32是另一種與第三實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置類(lèi)似的補(bǔ)充調(diào) 色劑容器的示意剖視圖，表示其總體結(jié)構(gòu)。
圖33是另一種與第三實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置類(lèi)似的補(bǔ)充調(diào) 色劑容器的示意性透視剖面圖，表示其總體結(jié)構(gòu)。
圖34是基于MEMS技術(shù)的壓力傳感器的示意性俯視圖。
圖35是依據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的補(bǔ)充調(diào)色劑容器之一的示意剖視圖。
圖36是依據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的另一補(bǔ)充調(diào)色劑容器的示意剖視圖。
具體實(shí)施方式
以下，將參照

本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例。 [實(shí)施例1]
圖1表示一種采用依據(jù)本發(fā)明的補(bǔ)充調(diào)色劑容器的電子照相成像 裝置的例子。
首先，將遵循成像順序說(shuō)明成像裝置的總體結(jié)構(gòu)。
所要復(fù)印的原稿放在原稿放置玻璃板2上，該原稿放置玻璃板2 構(gòu)成成像裝置1的主組件的最頂部。反映原稿的成像數(shù)據(jù)的光學(xué)圖像 利用光學(xué)部3的多個(gè)反射鏡M和透鏡Ln的組合形成在作為圖像承載 件的電子照相感光鼓4的周面上。
一對(duì)給紙盒5和6以及一對(duì)給紙艙7和8設(shè)在成像裝置1的主組 件的底部?jī)?nèi)?；谂c存儲(chǔ)在給紙盒5和6以及給紙艙7和8內(nèi)的紙張 尺寸有關(guān)的信息，從這些給紙盒5和6以及給紙艙7和8中選擇這樣 一種給紙盒或給紙艙，該給紙盒或給紙艙容納(與用戶(hù)經(jīng)由圖2所示 的液晶顯示器形式的控制面板32輸入的信息或者未表示原稿的尺寸 最匹配的)紙張P，該控制面板32還作為信息發(fā)布裝置。
然后，從選定的給紙盒或給紙艙中抽出這張紙P (以下將簡(jiǎn)稱(chēng)為 紙張P)，并利用輸紙/分紙裝置5a，6a，7a或8a的功能把其送入成像裝 置的主組件內(nèi)。接著，經(jīng)由紙張傳送路徑9把紙張P傳送至一對(duì)定位 輥10。然后，與感光鼓4的轉(zhuǎn)動(dòng)以及光學(xué)部3的掃描定時(shí)相同步的， 利用這對(duì)定位輥10把紙張P傳送至轉(zhuǎn)印部。
利用位于轉(zhuǎn)印部?jī)?nèi)的轉(zhuǎn)印充電設(shè)備11把形成在感光鼓4的周面上 的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到紙張P上。然后，利用分離充電設(shè)備12使調(diào)色 劑圖像剛轉(zhuǎn)印到其上的紙張P與感光鼓4分離。
在與感光鼓4分離后，利用紙張傳送部13把紙張P傳送到定影 部14，在該定影部14內(nèi)，利用熱量和壓力把調(diào)色劑圖像永久固定到 紙張P上。
當(dāng)成像裝置1處于單面成像模式時(shí)，紙張P經(jīng)由排出/反轉(zhuǎn)部15 傳送，并經(jīng)由一對(duì)排出輥16排入交付盤(pán)17內(nèi)。
另一方面，當(dāng)成像裝置處于雙面成像模式時(shí)，排出/反轉(zhuǎn)部15的紙張傳送方向切換件(例如未表示的擋板或類(lèi)似物)被切換位置。于
是，紙張P經(jīng)由紙張?jiān)佥斔吐窂?9和20傳送至一對(duì)定位輥10。然后， 經(jīng)由這樣一種紙張傳送路徑傳送紙張P，該紙張傳送路徑與在形成紙 張P上的圖像時(shí)傳送該紙張P的紙張路徑相同。在紙張P經(jīng)由相同路 徑傳送時(shí)，另一圖像形成在與紙張P的已具有圖像的表面相反的表面 上。接著，紙張P被排入交付盤(pán)17內(nèi)。
此外，當(dāng)成像裝置處于所謂的多層成像模式即在紙張P的同 一面 上執(zhí)行多次成像操作的模式時(shí)，紙張P經(jīng)由排出/反轉(zhuǎn)部15傳送。然 而在此模式下，紙張P不利用紙張反轉(zhuǎn)部18倒轉(zhuǎn)放置；換句話(huà)說(shuō)， 紙張P經(jīng)由再輸送路徑19和20傳送至一對(duì)定位輥10而不倒轉(zhuǎn)放置， 然后經(jīng)由這樣一種紙張傳送路徑傳送，該紙張傳送路徑與紙張P前次 傳送通過(guò)成像裝置的過(guò)程中剛被傳送的紙張傳送路徑相同。當(dāng)紙張P 經(jīng)由同 一路徑傳送時(shí)，下 一 圖像形成在該紙張P的與該紙張P前次傳 送通過(guò)成像裝置的過(guò)程中圖像形成于其上的表面相同的表面上。然后， 紙張P被排入交付盤(pán)17內(nèi)。
如上所述構(gòu)造的成像裝置1具有感光鼓4、光學(xué)部3、顯影設(shè)備 21、清潔器22、初級(jí)充電i殳備23等。光學(xué)部3、顯影設(shè)備21、清潔 器22和初級(jí)充電設(shè)備23等沿圓周方向按照圍繞感光鼓4的方式設(shè)在 該感光鼓4的周面附近。
初級(jí)充電設(shè)備23是一種用于把感光鼓4的周面均勻充電至預(yù)定電 位的設(shè)備。
光學(xué)部3依據(jù)從原稿獲取的成像數(shù)據(jù)、通過(guò)對(duì)剛利用初級(jí)充電設(shè) 備23均勻充電的感光鼓4的均勻充電周面進(jìn)行曝光、在該感光鼓4 的周面上形成靜電潛像。
顯影設(shè)備21通過(guò)按照感光鼓4周面上的靜電潛像的圖案使作為顯 影劑的調(diào)色劑附著到感光鼓4的周面上來(lái)顯影該潛像。顯影設(shè)備21 被構(gòu)造成當(dāng)該顯影設(shè)備21內(nèi)的調(diào)色劑被消耗時(shí)，從補(bǔ)充調(diào)色劑容器 24 (以下簡(jiǎn)稱(chēng)為"調(diào)色劑瓶")給該顯影設(shè)備21補(bǔ)充調(diào)色劑。
至于用于給顯影設(shè)備21補(bǔ)充調(diào)色劑的結(jié)構(gòu)布置，任何結(jié)構(gòu)布置都可以，只要其不僅可從補(bǔ)充調(diào)色劑容器給采用雙組份顯影劑(實(shí)質(zhì)上 是非磁性調(diào)色劑和磁性載體的混合物)的顯影設(shè)備供應(yīng)調(diào)色劑，而且 可從補(bǔ)充調(diào)色劑容器給采用雙組份顯影劑的顯影設(shè)備供應(yīng)載體。
在此實(shí)施例中，成像裝置1和補(bǔ)充調(diào)色劑容器被構(gòu)造成使后者通 過(guò)用戶(hù)安裝在前者內(nèi)或者從前者移除。
此外，顯影設(shè)備21設(shè)有作為顯影劑承載件的顯影輥25、用于攪 拌調(diào)色劑的攪拌件、以及用于朝向該顯影輥25傳送調(diào)色劑的傳送裝 置，但后兩者在圖中未表示。
當(dāng)補(bǔ)充調(diào)色劑從調(diào)色劑瓶24送入顯影設(shè)備21時(shí)，其進(jìn)一步經(jīng)由 調(diào)色劑攪拌件和調(diào)色劑傳送件傳送到顯影輥25。然后，其從顯影輥25 供應(yīng)給感光鼓4。
清潔器22在調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到紙張P上后移除或者回收殘留在 感光鼓4周面上的調(diào)色劑。
接著，參照?qǐng)D2(A)和2(B)，將說(shuō)明用于把調(diào)色劑瓶24安裝到成 像裝置1內(nèi)的操作。
把調(diào)色劑瓶24置入成像裝置1的調(diào)色劑補(bǔ)充部?jī)?nèi)。更具體地，首 先朝向成像裝置1的主組件的上方和后方打開(kāi)罩(門(mén))26,該罩(門(mén)) 26覆蓋在頂面右手角處位于該主組件正面的調(diào)色劑瓶插入孔。然后， 把調(diào)色劑瓶24 i文在瓶托盤(pán)27內(nèi)。接著，閉合罩26以結(jié)束調(diào)色劑瓶 24的安裝操作。
為把調(diào)色劑瓶插入調(diào)色劑瓶托盤(pán)27內(nèi)，用戶(hù)所需要執(zhí)行的所有操 作是上述操作。此外，更換調(diào)色劑瓶24的操作類(lèi)似于上述操作。
接著，參照?qǐng)D3(A)和3(B)，將說(shuō)明調(diào)色劑瓶24的結(jié)構(gòu)。
調(diào)色劑瓶24包括作為存儲(chǔ)調(diào)色劑的實(shí)際存儲(chǔ)部的瓶本體28; 作為密封件以保持瓶本體28的調(diào)色劑出口 24a密封的蓋29;以及朝 向調(diào)色劑出口 24a傳送瓶本體28內(nèi)的調(diào)色劑的調(diào)色劑傳送件30 (以 下將稱(chēng)為導(dǎo)流片)。
蓋29包括結(jié)合部，該結(jié)合部與蓋29連接以使其能夠被移動(dòng)至與 構(gòu)成調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的驅(qū)動(dòng)力傳遞部的驅(qū)動(dòng)力傳遞件33(圖4)結(jié)合。調(diào)色劑瓶24僅當(dāng)蓋29的此結(jié)合部與主組件的驅(qū)動(dòng)力傳遞件33嚙合時(shí) 才從成像裝置l接收旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力。當(dāng)調(diào)色劑瓶24接收驅(qū)動(dòng)力時(shí)，其與 導(dǎo)流片30 —起轉(zhuǎn)動(dòng)。
更具體地，瓶本體28提供有與該瓶本體28的端壁之一連接的調(diào) 色劑出口 24a。此外，瓶本體28提供有與該瓶本體28形成一體且經(jīng) 由調(diào)色劑出口 24a向外伸出的驅(qū)動(dòng)軸47。
驅(qū)動(dòng)軸47的軸線近似與調(diào)色劑出口 24a的軸線重合。驅(qū)動(dòng)軸47 裝配在蓋29的連接孔29a內(nèi)。驅(qū)動(dòng)軸47用于從驅(qū)動(dòng)力傳遞件33經(jīng)由 蓋'29傳送旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力至瓶本體28。因此，其截面為長(zhǎng)方形(包括正 方形)、H形、D形或類(lèi)似形狀，以使其能夠傳遞旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力。此外， 連接孔29a具有與驅(qū)動(dòng)軸47的截面匹配的截面。
在此實(shí)施例中，如自上述對(duì)調(diào)色劑瓶24結(jié)構(gòu)的說(shuō)明將顯而易見(jiàn) 的，不會(huì)出現(xiàn)當(dāng)調(diào)色劑瓶24位于成像裝置1內(nèi)時(shí)僅導(dǎo)流片30轉(zhuǎn)動(dòng)。 也就是說(shuō)，調(diào)色劑瓶24被構(gòu)造成使得一旦瓶本體28、蓋29和導(dǎo)流片 30轉(zhuǎn)動(dòng)，它們就一起轉(zhuǎn)動(dòng)。
當(dāng)調(diào)色劑瓶24的瓶本體28轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑經(jīng) 由導(dǎo)流片的傾斜板31傳送至該調(diào)色劑瓶24的調(diào)色劑出口 24a，最終 朝向調(diào)色劑補(bǔ)充裝置排出。
接著，參照?qǐng)D3-5，將就作為密封件的蓋29以及作為給該蓋29 傳遞驅(qū)動(dòng)力的前述驅(qū)動(dòng)力傳遞件的蓋結(jié)合件33的結(jié)構(gòu)進(jìn)行說(shuō)明。
蓋29包括可拆卸地裝配在調(diào)色劑瓶24的調(diào)色劑出口 24a內(nèi)以 密封或者開(kāi)啟該調(diào)色劑出口 24a的密封部29b;以及與蓋結(jié)合部33嚙 合的圓筒狀結(jié)合部29c。
圓筒狀結(jié)合部29c包括沿該結(jié)合部29c的圓周方向以相等間隙分 布的多個(gè)相同部。在此實(shí)施例中，其具有六個(gè)相同部，每隔一個(gè)相同 部提供有與蓋結(jié)合件33嚙合的鎖定突起44以及使該鎖定突起脫離該 蓋結(jié)合件33的解除突起45。
希望蓋29利用注塑由可彈性變形的塑料制成。作為其材料，低密 度聚乙烯是最優(yōu)選的，但作為低密度聚乙烯的第二選擇，還優(yōu)選釆用
ii聚丙烯、直鏈聚酰胺(例如尼龍(商品名稱(chēng)))、高密度聚乙烯、聚乙烯、ABS、 HIPS (耐沖擊性聚苯乙烯)以及類(lèi)似物。至于蓋結(jié)合件33，其包括多個(gè)(此實(shí)施例中兩個(gè))鎖定孔46c， 蓋29的鎖定突起44 一對(duì)一地鎖定在該鎖定孔46c內(nèi)；鉤狀部46a， 其沿箭標(biāo)A所示的方向鉤住鎖定突起44;以及多個(gè)(此實(shí)施例中兩個(gè)) 肋46b，其連接鉤狀部46a與蓋結(jié)合件33的主要部分。當(dāng)在蓋29的鎖定突起44鎖入蓋結(jié)合件33的鎖定孔46c內(nèi)后利用 來(lái)自成像裝置1的主組件的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力轉(zhuǎn)動(dòng)該蓋結(jié)合件33時(shí)，每個(gè)肋 46b沿蓋結(jié)合件33的轉(zhuǎn)動(dòng)方向鉤住鎖定突起44之一，從而給蓋29傳 遞驅(qū)動(dòng)力。每個(gè)鎖定孔46c沿蓋結(jié)合件33周向的寬度被提供為充分大于每個(gè) 鎖定突起44沿蓋29周向的寬度，使得當(dāng)把調(diào)色劑瓶24安裝在成像裝 置1的主組件內(nèi)時(shí)實(shí)質(zhì)上不需要在轉(zhuǎn)動(dòng)相位上對(duì)準(zhǔn)鎖定孔46c與鎖定 突起44。接著，將說(shuō)明如何朝向用以開(kāi)啟或密封調(diào)色劑瓶24的方向移動(dòng)蓋 29，該蓋29作為用于保持調(diào)色劑瓶24密封的部件。圖4是一種用于朝向密封或開(kāi)啟瓶本體28的方向移動(dòng)蓋29且用 于轉(zhuǎn)動(dòng)該瓶本體28的機(jī)構(gòu)的示意透視圖，且表示其總體結(jié)構(gòu)。在此實(shí)施例中，角形件27a固定在調(diào)色劑瓶24將安裝于其內(nèi)的瓶 托盤(pán)27上，連接軸40可轉(zhuǎn)動(dòng)地與該角形件27a連接。搖柄38的一端 與連接軸40的一端連接，而該搖柄38的另 一端與設(shè)在轉(zhuǎn)盤(pán)36上的偏 心軸42連接。于是，當(dāng)轉(zhuǎn)盤(pán)36轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，使瓶托盤(pán)27沿圖4中雙頭箭標(biāo)A所示 的方向往復(fù)移動(dòng)。當(dāng)瓶托盤(pán)27朝向蓋結(jié)合件33移動(dòng)且到達(dá)使其開(kāi)始 回返的那點(diǎn)時(shí)，調(diào)色劑瓶24的蓋29與作為驅(qū)動(dòng)力傳遞件的蓋結(jié)合件 33結(jié)合，該蓋結(jié)合件33構(gòu)成成像裝置1主組件的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的 驅(qū)動(dòng)力傳遞部。更具體地，如除圖4以外參照?qǐng)D5將更好理解的，把蓋29的端部 插入蓋結(jié)合件33的凹部33a，使該蓋29的鎖定突起44鎖入該蓋結(jié)合12件33的鎖定孔46c內(nèi)。結(jié)果，鎖定突起44被鉤狀部46a鉤住。一旦蓋29與蓋結(jié)合件33充分結(jié)合，就使瓶托盤(pán)27回移，即朝向 移離該蓋結(jié)合件33的方向移動(dòng)。結(jié)果，保持調(diào)色劑瓶24的調(diào)色劑出 口 24a密封的蓋29朝向移離瓶本體28的方向位移一預(yù)定距離，從而 允許排出該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑。當(dāng)調(diào)色劑瓶24處于上述狀態(tài)時(shí)，還作為驅(qū)動(dòng)力傳遞裝置的蓋結(jié)合 件33轉(zhuǎn)動(dòng)，從而轉(zhuǎn)動(dòng)調(diào)色劑瓶24。隨著調(diào)色劑瓶24轉(zhuǎn)動(dòng)，利用該調(diào) 色劑瓶24內(nèi)的導(dǎo)流片30和傾斜板31的組合從調(diào)色劑出口 24a排出該 調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑。順便一提的是，即便當(dāng)蓋29處于其使調(diào)色劑瓶24開(kāi)啟的位置時(shí)， 該蓋29也保持與調(diào)色劑瓶24內(nèi)的導(dǎo)流片30和傾斜板31連接，因而 驅(qū)動(dòng)力從該蓋29傳遞給調(diào)色劑瓶24。為更詳細(xì)地i兌明用以確^隊(duì)驅(qū)動(dòng)力如前所述從蓋29傳遞給調(diào)色劑 瓶24的該蓋29與調(diào)色劑瓶24的連接方式，驅(qū)動(dòng)軸47具有矩形(包 括正方形)截面且蓋29具有連接孔29a,該連接孔29a的截面與驅(qū)動(dòng) 軸47的截面匹配且其軸線與驅(qū)動(dòng)軸47的軸線重合。此外，驅(qū)動(dòng)軸47 裝配在中央孔29a內(nèi)，以4吏蓋29沿著平行于其軸線(驅(qū)動(dòng)軸47的軸 線)的方向在該驅(qū)動(dòng)軸47上自由滑動(dòng)。然而，蓋29與調(diào)色劑瓶24 的連接方式不需要被限定為上述方式。接著，參照?qǐng)D6，將概述蓋29、調(diào)色劑瓶24、調(diào)色劑瓶托盤(pán)27 等的上述順序移動(dòng)。在步驟l，把調(diào)色劑瓶24置入瓶托盤(pán)27，以使其長(zhǎng)度方向變成近 似水平。在步驟2，朝向箭標(biāo)所示的方向移動(dòng)調(diào)色劑瓶24。圖中，蓋29 的前端沿著調(diào)色劑瓶24的移動(dòng)方向已剛開(kāi)始進(jìn)入蓋結(jié)合件33的凹部。在步驟3，調(diào)色劑瓶24被移動(dòng)至使該調(diào)色劑瓶24回返的那點(diǎn)。 附圖顯示蓋29已與蓋結(jié)合件33充分結(jié)合。在步驟4，把調(diào)色劑瓶24回移至其原始位置。附圖顯示調(diào)色劑瓶 24正沿著箭標(biāo)所示的方向(即移離蓋結(jié)合件33的方向)返回，且蓋29保持與該蓋結(jié)合件33結(jié)合，從而使保持密封的調(diào)色劑出口 24a正 好被開(kāi)啟，由此可排出調(diào)色劑。在步驟5，開(kāi)啟調(diào)色劑瓶24的過(guò)程結(jié)束。附圖顯示過(guò)程已結(jié)束， 且驅(qū)動(dòng)力正從驅(qū)動(dòng)力傳遞軸34傳遞給調(diào)色劑瓶24，從而轉(zhuǎn)動(dòng)該調(diào)色 劑瓶24以把該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑排入調(diào)色劑補(bǔ)充裝置。接著，將說(shuō)明蓋29與蓋結(jié)合件33的結(jié)合解除操作。參照?qǐng)D4，在此實(shí)施例中，蓋解除件35設(shè)在蓋結(jié)合件33的與蓋 29相反的一側(cè)上。蓋解除件35提供有圓柱孔35a，蓋結(jié)合件33以及 該蓋結(jié)合件33的驅(qū)動(dòng)軸34穿過(guò)該圓柱孔35a。仍然參照?qǐng)D4，在此實(shí)施例中，蓋解除件35被構(gòu)造成與使調(diào)色劑 瓶托盤(pán)27往復(fù)運(yùn)動(dòng)的結(jié)構(gòu)類(lèi)似。換句話(huà)說(shuō)，搖柄39的一端與蓋解除 件35的連接軸41連接，且該搖柄39的另 一端與轉(zhuǎn)盤(pán)37的偏心軸43 連接。由此，當(dāng)轉(zhuǎn)盤(pán)37轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，使蓋解除件35往復(fù)運(yùn)動(dòng)。當(dāng)蓋解除件35移近該蓋解除件35切換其移動(dòng)方向且開(kāi)始移離調(diào) 色劑瓶24的那點(diǎn)(返回點(diǎn))時(shí)，使保持與蓋結(jié)合件33結(jié)合的蓋29 進(jìn)入該蓋解除件35的孔35a內(nèi)，且當(dāng)蓋解除件35到達(dá)此返回點(diǎn)時(shí)， 蓋29完全裝入該蓋解除件35內(nèi)。由此，利用圓柱孔35a的內(nèi)表面4吏蓋29的蓋解除突起45壓向該 蓋29的軸線。結(jié)果，蓋29的鎖定突起44變得不被鉤狀部46a鉤住， 使得可解除該蓋29與蓋結(jié)合件33的結(jié)合。以下參照?qǐng)D7概述蓋29的結(jié)合解除操作的上述順序。在步驟6中，蓋29保持與蓋結(jié)合件33結(jié)合。在步驟7中，朝向箭標(biāo)所示的方向移動(dòng)蓋解除件35。附圖顯示蓋 解除件35正沿著箭標(biāo)所示的方向(即把其移動(dòng)至使蓋結(jié)合件33與蓋 29的結(jié)合解除的方向)移動(dòng)，且該蓋結(jié)合件33與蓋29之間的連接點(diǎn) 被迫使進(jìn)入蓋解除件35的圓柱孔35a內(nèi)。在步驟8,解除蓋29的鎖定突起44與蓋結(jié)合件33的鉤狀部46a 的鉤連。附圖顯示當(dāng)剛完成把上述連接點(diǎn)插入圓柱孔35a內(nèi)至預(yù)定點(diǎn) 時(shí)，就利用該圓柱孔35a的內(nèi)表面把蓋29的蓋解除突起45移向該孔35a的軸線，從而解除該蓋29的鎖定突起44與蓋結(jié)合件33的鉤狀部 46a的鉤連。在步驟9,朝向箭標(biāo)所示的方向把調(diào)色劑瓶24移離蓋結(jié)合件33。在步驟10，朝向箭標(biāo)所示的方向移動(dòng)蓋解除件35以使其返回到 其原始位置，從而可把調(diào)色劑瓶24移離成像裝置1。利用兩個(gè)驅(qū)動(dòng)力源一對(duì)一地單獨(dú)驅(qū)動(dòng)使調(diào)色劑瓶24和蓋解除件 35往復(fù)運(yùn)動(dòng)的轉(zhuǎn)盤(pán)36和37不存在問(wèn)題。然而，在此實(shí)施例的成像裝 置的情況中，由打開(kāi)或閉合罩26產(chǎn)生的該罩26的樞轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)被作為用 于轉(zhuǎn)動(dòng)盤(pán)36和37的動(dòng)力源。換句話(huà)說(shuō)，罩26與調(diào)色劑瓶托盤(pán)27和 蓋解除件35機(jī)械連接，以便在打開(kāi)或閉合該罩26時(shí)，使調(diào)色劑瓶24 和蓋解除件35往復(fù)運(yùn)動(dòng)。順便一提的是，上述用于傳送調(diào)色劑瓶?jī)?nèi)的調(diào)色劑的機(jī)構(gòu)、用于 接收旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力的機(jī)構(gòu)、以及用于把蓋29壓入調(diào)色劑出口 24a或者用 于從該調(diào)色劑出口 24a部分地取出該蓋29的才幾構(gòu)^f又是這些才幾構(gòu)的示 例。顯而易見(jiàn)，可采用除上述才幾構(gòu)以外的多種已知4幾構(gòu)中的任一種。例如，調(diào)色劑瓶24的瓶本體28的圓筒狀壁的內(nèi)表面可提供有多 個(gè)(包括單個(gè))作為調(diào)色劑傳送機(jī)構(gòu)的螺旋狀槽，以便當(dāng)調(diào)色劑瓶24 轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，利用該槽朝向調(diào)色劑出口 24a傳送調(diào)色劑。至于用于接收旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力的機(jī)構(gòu)的 一個(gè)例子，調(diào)色劑瓶24的圓筒 狀壁的外表面可設(shè)有多個(gè)沿圓周方向?qū)R的齒，以使它們能與主組件 側(cè)上的旋轉(zhuǎn)力驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)的對(duì)應(yīng)物嚙合，從而經(jīng)由它們接收旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力。至于用于移動(dòng)蓋29以開(kāi)啟或密封調(diào)色劑瓶24的機(jī)構(gòu)的另一例， 成像裝置1的主組件可設(shè)有一種在調(diào)色劑瓶24保持靜止的同時(shí)把蓋結(jié) 合件33移動(dòng)至蓋29并拉出該蓋29以開(kāi)啟調(diào)色劑出口 24a的機(jī)構(gòu)。接著，參照?qǐng)D8-12，將說(shuō)明用于檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量的結(jié)構(gòu)布置的要點(diǎn)。至于用于檢測(cè)殘留在調(diào)色劑瓶2 4內(nèi)的調(diào)色劑量的方法，當(dāng)釆用磁 性調(diào)色劑時(shí)，優(yōu)選采用磁導(dǎo)率檢測(cè)式、磁性檢測(cè)式、壓電振動(dòng)檢測(cè)式、 光透射檢測(cè)式等調(diào)色劑殘留量檢測(cè)方法之一，而當(dāng)采用非磁性調(diào)色劑時(shí)，優(yōu)選采用壓電振動(dòng)檢測(cè)式和光透射檢測(cè)式調(diào)色劑殘留量檢測(cè)方法， 這是因?yàn)椴荒芾么判詠?lái)檢測(cè)。此外，還優(yōu)選采用這樣一種結(jié)構(gòu)布置， 其中，薄型的開(kāi)關(guān)或壓力傳感器用于調(diào)色劑殘留量檢測(cè)。
至于優(yōu)選的薄型壓力傳感器，可采用膜片開(kāi)關(guān)。膜片開(kāi)關(guān)是用在 家電用品或辦公自動(dòng)化設(shè)備的控制面板內(nèi)的薄型開(kāi)關(guān)。其由多片膜制 成，該膜具有利用導(dǎo)電墨水印制于其上的電極且層積設(shè)置。
多數(shù)膜片開(kāi)關(guān)是二進(jìn)制輸出式。然而，它們中的一些被設(shè)計(jì)成電 極(用壓敏墨水或類(lèi)似物印制的電極)，以使它們的電極的電阻響應(yīng)于 施加給其的壓力而變化。后者還優(yōu)選用作壓力傳感器。
這類(lèi)膜片開(kāi)關(guān)最適于用作此實(shí)施例中的薄型壓力傳感器。當(dāng)希望
以高密度設(shè)置多個(gè)壓力傳感器時(shí)，希望采用基于MEMS技術(shù)的薄型 壓力傳感器。
順便一提的是，"MEMS"是"微電子機(jī)械系統(tǒng)"的縮寫(xiě)。其是 利用用于制造半導(dǎo)體的曝光處理在微小基片上形成微觀機(jī)械結(jié)構(gòu)和電 路的組合的技術(shù)之一。
采用MEMS，可以高密度和極低的成本在有限尺寸的區(qū)域上設(shè)置 多個(gè)薄型微觀壓力傳感器，這在過(guò)去是不可能的。
圖34表示基于MEMS技術(shù)的壓力傳感器陣列的一個(gè)例子。此壓 力傳感器陣列H包括由玻璃形成的基板；利用用于制造半導(dǎo)體的曝 光技術(shù)排列在該基板上的多個(gè)壓力傳感器A;以及一片覆蓋該傳感器 的彈性膜。
在此實(shí)施例中，可檢測(cè)微小壓力的薄型壓力傳感器(薄型開(kāi)關(guān)) 用作調(diào)色劑傳感器。然而，用于調(diào)色劑殘留量檢測(cè)的傳感器不需要被 限定為在此實(shí)施例中采用的那些傳感器。換句話(huà)說(shuō)，這里應(yīng)注意的是， 各種已知方法中的任一種都可用作檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留 量的方法，只要其能夠精確地檢測(cè)調(diào)色劑殘留量。
圖8是調(diào)色劑瓶和調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的透視剖面圖，表示其總體結(jié) 構(gòu)，以及圖9是調(diào)色劑補(bǔ)充操作的框圖。圖IO是調(diào)色劑補(bǔ)充操作的流 程圖，表示其一般概念。調(diào)色劑瓶24設(shè)有作為檢測(cè)裝置的上述薄型壓力傳感器100 (以 下將簡(jiǎn)稱(chēng)為調(diào)色劑傳感器)以檢測(cè)殘留在該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑 量；作為傳輸裝置的傳輸部101以利用無(wú)線信號(hào)形式傳輸與利用該調(diào) 色劑傳感器100檢出的調(diào)色劑殘留量有關(guān)的信息；作為能量接收部(電 觸點(diǎn))且可在給電端子104上滑動(dòng)的滑環(huán)105，該給電端子104設(shè)在 成像裝置1上以給調(diào)色劑傳感器100和傳輸部101供應(yīng)驅(qū)動(dòng)能(電力)。 隨后將更詳細(xì)地說(shuō)明給電端子104。
如上所述，在此實(shí)施例中，成像裝置1和調(diào)色劑瓶24被構(gòu)造成使 得即便在該調(diào)色劑瓶24轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，也允許調(diào)色劑傳感器100和傳輸部 101從該成像裝置1的主組件接收驅(qū)動(dòng)能(電力)。更具體地，它們被 構(gòu)造成使得即便在調(diào)色劑瓶24轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，也能夠檢測(cè)調(diào)色劑殘留量。這 是一種優(yōu)選的結(jié)構(gòu)布置。把它們構(gòu)造成使調(diào)色劑瓶24和傳輸部101 可從成像裝置1的主組件接收驅(qū)動(dòng)能，就防止了使該調(diào)色劑瓶24不必 要地復(fù)雜化，同時(shí)防止增大該調(diào)色劑瓶24的成本。
調(diào)色劑傳感器100和傳輸部101利用上述MEMS才支術(shù)一體形成在 公共基板上。
至于調(diào)色劑傳感器100的位置，希望該調(diào)色劑傳感器100連接在 調(diào)色劑瓶24的瓶本體28的周面沿調(diào)色劑傳送方向的下游部上，更具 體地，該調(diào)色劑并瓦24的調(diào)色劑出口 24a附近。此外，希望連接在瓶本 體28的外表面區(qū)域上，滑環(huán)105連接在該并瓦本體28上。
當(dāng)沿調(diào)色劑瓶24的長(zhǎng)度方向較靠近調(diào)色劑出口 24a設(shè)置調(diào)色劑傳 感器100時(shí)，即便在導(dǎo)流片的轉(zhuǎn)動(dòng)已導(dǎo)致調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑按照 越靠近調(diào)色劑出口 24a、調(diào)色劑量越大的方式分布于該調(diào)色劑瓶24內(nèi) 后，也能滿(mǎn)意地檢測(cè)調(diào)色劑殘留量。換句話(huà)說(shuō)，即便在調(diào)色劑殘留量 已減少至相當(dāng)小值時(shí)，也能滿(mǎn)意地檢測(cè)調(diào)色劑殘留量。
在此實(shí)施例的以下說(shuō)明中，假設(shè)調(diào)色劑傳感器100設(shè)在調(diào)色劑瓶 24的瓶本體28的外表面上以及調(diào)色劑出口 24a附近。
至于瓶托盤(pán)27，其提供有給電端子104，調(diào)色劑瓶24的滑環(huán) 105在其上滑動(dòng)；以及作為接收裝置的接收部103,以從傳輸部101接收利用無(wú)線信號(hào)形式傳輸?shù)呐c調(diào)色劑殘留量有關(guān)的信息。
作為驅(qū)動(dòng)裝置以旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)調(diào)色劑瓶24的瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)106是一種可 控制轉(zhuǎn)動(dòng)相位的步進(jìn)電機(jī)。其被如圖9所示控制。也就是說(shuō)，利用作 為控制裝置的CPU控制調(diào)色劑瓶24的轉(zhuǎn)動(dòng)，該CPU基于指示調(diào)色劑 瓶24是否位于瓶托盤(pán)27內(nèi)的信號(hào)以及與利用調(diào)色劑傳感器100檢出 的調(diào)色劑殘留量有關(guān)的信息來(lái)計(jì)算作為瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)106的所需要轉(zhuǎn)動(dòng) 量的值以控制調(diào)色劑瓶24的轉(zhuǎn)動(dòng)。順便一提的是，結(jié)構(gòu)布置可被構(gòu)造 成利用調(diào)色劑傳感器100判斷調(diào)色劑瓶24是否位于成像裝置1內(nèi)。
在此實(shí)施例中，成像裝置1提供有用于機(jī)械地檢測(cè)瓶托盤(pán)27內(nèi)有 無(wú)調(diào)色劑瓶24的機(jī)構(gòu)。然而，成像裝置l也可被構(gòu)造成利用調(diào)色劑傳 感器100來(lái)判斷有無(wú)調(diào)色劑瓶24。也就是說(shuō)，來(lái)自調(diào)色劑傳感器IOO 的信號(hào)用作判斷調(diào)色劑瓶24是否位于成像裝置1內(nèi)的信號(hào)。更具體地， 當(dāng)成像裝置1的主組件的接收部103從調(diào)色劑傳感器IOO接收到當(dāng)該 調(diào)色劑傳感器100檢出調(diào)色劑瓶24內(nèi)有調(diào)色劑時(shí)輸出的信號(hào)時(shí)，CPU 判定瓶托盤(pán)27內(nèi)有調(diào)色劑瓶。
接著，將結(jié)合圖11(a)-ll(f)所示的如何檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色 劑殘留量的概念圖來(lái)說(shuō)明圖10中的流程圖，圖IO表示用于檢測(cè)調(diào)色 劑殘留量的操作和用于給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的操作的組合。以下， 將參考所謂的塊(block)補(bǔ)充方法說(shuō)明此實(shí)施例，該塊補(bǔ)充方法即利 用與預(yù)定單位量(與后述的補(bǔ)充步數(shù)，相等的最小量)的n倍(n = 1，2…(整數(shù)))相等的量給顯影設(shè)備供應(yīng)調(diào)色劑以在每次調(diào)色劑補(bǔ)充 操作時(shí)給該顯影設(shè)備供應(yīng)精確數(shù)量的調(diào)色劑的方法。
當(dāng)成像裝置產(chǎn)生調(diào)色劑補(bǔ)充請(qǐng)求時(shí)，開(kāi)始調(diào)色劑補(bǔ)充操作。 當(dāng)調(diào)色劑瓶24已位于瓶托盤(pán)27內(nèi)時(shí)，這樣一值用作每次調(diào)色劑 補(bǔ)充操作的電機(jī)步數(shù)，，該值是基于緊鄰的前次檢測(cè)調(diào)色劑殘留量的 結(jié)果計(jì)算的值。
然而，當(dāng)瓶托盤(pán)27內(nèi)無(wú)調(diào)色劑瓶24時(shí)，每次調(diào)色劑補(bǔ)充操作的 電機(jī)步數(shù)yn被設(shè)定為初始值y0，該初始值在調(diào)色劑瓶24被放入
18瓶托盤(pán)27內(nèi)時(shí)存入作為存儲(chǔ)裝置的存儲(chǔ)器中(步驟1)。然而，調(diào)色 劑傳感器100相對(duì)于調(diào)色劑瓶24的轉(zhuǎn)動(dòng)方向的初始位置是隨意的；不 需要把調(diào)色劑瓶24這樣放置在瓶托盤(pán)27內(nèi)，以使調(diào)色劑傳感器100 相對(duì)于該調(diào)色劑瓶24的轉(zhuǎn)動(dòng)方向位于離參考點(diǎn)預(yù)定角度處。
當(dāng)調(diào)色劑瓶24準(zhǔn)備好允許調(diào)色劑從該調(diào)色劑瓶24排出(調(diào)色劑 瓶放入成像裝置內(nèi)、與該成像裝置連接且被開(kāi)啟(調(diào)色劑出口被開(kāi)啟)) 時(shí)(步驟2)，把用于計(jì)算瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)106的轉(zhuǎn)動(dòng)次數(shù)y的計(jì)數(shù)器設(shè)定 為零，該驅(qū)動(dòng)電機(jī)106的轉(zhuǎn)動(dòng)次數(shù)y與顯影設(shè)備所要補(bǔ)充的調(diào)色劑量 成比例。然后，啟動(dòng)調(diào)色劑瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)106，沿箭標(biāo)A所示的方向轉(zhuǎn) 動(dòng)調(diào)色劑瓶24以給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑，如圖ll(a)和ll(b)所示，同 時(shí)開(kāi)始計(jì)算驅(qū)動(dòng)步數(shù)(步驟3 )。
接著，參照?qǐng)Dll(c)， 一旦利用調(diào)色劑傳感器100檢測(cè)到調(diào)色劑(步 驟4)，就開(kāi)始測(cè)量利用調(diào)色劑傳感器IOO檢測(cè)到調(diào)色劑且依據(jù)步數(shù)c 的持續(xù)時(shí)間(步驟6)。
如圖ll(d)所示，沿箭標(biāo)A的方向持續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)調(diào)色劑瓶24。然后， 當(dāng)在圖ll(e)所示的點(diǎn)處利用調(diào)色劑傳感器100檢測(cè)不到調(diào)色劑時(shí)(步 驟8)，停止測(cè)量瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)且依據(jù)步數(shù)c的持續(xù)時(shí)間。然后，基 于同調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量相當(dāng)?shù)睦肅PU累計(jì)的累積步數(shù) c,把補(bǔ)充步數(shù)，變更為利用該CPU計(jì)算的新值(步驟9)。
換句話(huà)說(shuō)，在此實(shí)施例中，依據(jù)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量利 用CPU調(diào)節(jié)補(bǔ)充步數(shù)yn，以防止在依據(jù)該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘 留量轉(zhuǎn)動(dòng)該調(diào)色劑瓶24預(yù)定角度時(shí)，從該調(diào)色劑瓶24排出的調(diào)色劑 量改變。
如上所述，基于步數(shù)c的累積值利用CPU確定調(diào)色劑瓶24內(nèi)的 調(diào)色劑殘留量，該步數(shù)c的累積值與在調(diào)色劑補(bǔ)充操作過(guò)程中調(diào)色劑 瓶24轉(zhuǎn)動(dòng) 一整圏時(shí)檢測(cè)到調(diào)色劑的持續(xù)時(shí)間相當(dāng)。
隨后，調(diào)色劑瓶24轉(zhuǎn)動(dòng)直至驅(qū)動(dòng)步數(shù)y到達(dá)補(bǔ)充步數(shù)，，同時(shí) 重復(fù)執(zhí)行給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的過(guò)程、檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑 殘留量的過(guò)程、以及計(jì)算補(bǔ)充步數(shù)，的過(guò)程(步驟7)。然后，當(dāng)驅(qū)動(dòng)步數(shù)Y到達(dá)與所要給顯影設(shè)備補(bǔ)充的調(diào)色劑量對(duì)應(yīng)
的補(bǔ)充步數(shù)"的n倍時(shí)，停止驅(qū)動(dòng)瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)106 (步驟10)。
圖12是近似表示在圖ll(a)-ll(e)所示的操作過(guò)程中為給調(diào)色劑傳 感器100供應(yīng)電力而輸出的信號(hào)、當(dāng)利用調(diào)色劑傳感器100檢測(cè)到調(diào) 色劑時(shí)該調(diào)色劑傳感器100輸出的信號(hào)、以及為步進(jìn)地驅(qū)動(dòng)瓶驅(qū)動(dòng)電 機(jī)而輸出的控制信號(hào)(脈沖形式)的示圖。其表示當(dāng)調(diào)色劑瓶24處于 圖ll(a)-ll(e)所示的狀態(tài)時(shí)利用調(diào)色劑傳感器lOO檢測(cè)調(diào)色劑有無(wú)(傳 感器的ON和OFF)。
即便電機(jī)在調(diào)色劑傳感器100處于如圖ll(d)所示利用該調(diào)色劑傳 感器100檢測(cè)到調(diào)色劑的范圍內(nèi)時(shí)停止，也能準(zhǔn)確地檢測(cè)調(diào)色劑殘留 量，這是因?yàn)檎{(diào)色劑瓶24的轉(zhuǎn)動(dòng)相位是基于瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)的步數(shù)來(lái)檢測(cè) 的。
為延長(zhǎng)調(diào)色劑傳感器100的服務(wù)壽命且減小能耗，依靠調(diào)色劑傳 感器100的電力供給來(lái)啟動(dòng)瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)。
接著，將說(shuō)明用于檢測(cè)調(diào)色劑殘留量(體積V)的實(shí)際方法以及 用于計(jì)算每次調(diào)色劑補(bǔ)充操作的調(diào)色劑補(bǔ)充步數(shù)，的實(shí)際方法。
當(dāng)C0代表利用調(diào)色劑瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)106每轉(zhuǎn)動(dòng)調(diào)色劑瓶24 —周的 步數(shù)；c:在調(diào)色劑瓶24每轉(zhuǎn)動(dòng)一周的過(guò)程中調(diào)色劑傳感器IOO輸出 指示有調(diào)色劑的信號(hào)期間瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)的步數(shù)；r:調(diào)色劑瓶24的內(nèi)徑， 圖11所示調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留體的截面積S用以下近似式表
<formula>formula see original document page 20</formula>
順便一提的是，調(diào)色劑殘留量可由調(diào)色劑瓶24每轉(zhuǎn)一周的過(guò)程中 調(diào)色劑傳感器10 0輸出指示無(wú)調(diào)色劑的信號(hào)期間調(diào)色劑瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)的 步數(shù)c來(lái)確定。在這種情況中，調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留體的橫截 面積S'用以下近似式表示。
<formula>formula see original document page 20</formula>
以下說(shuō)明參照S給出。當(dāng)調(diào)色劑瓶24的長(zhǎng)度為L(zhǎng)且修正系數(shù)為a時(shí)，該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留體積V可用以下近似式表示。
V = "SuL
此修正系數(shù)a是這樣一種系數(shù)，其同垂直于調(diào)色劑瓶24的長(zhǎng)度方 向的調(diào)色劑殘留體的截面形狀有關(guān)。其依據(jù)調(diào)色劑傳感器100相對(duì)于 調(diào)色劑瓶24長(zhǎng)度方向的位置、來(lái)自該調(diào)色劑傳感器100的調(diào)色劑檢測(cè) 信號(hào)電平、該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的導(dǎo)流片30和傾斜板31的角度和形狀等 通過(guò)試驗(yàn)來(lái)確定。
此外，在利用全新調(diào)色劑瓶24進(jìn)行調(diào)色劑補(bǔ)充操作的初期，此修 正系數(shù)a是一種取決于調(diào)色劑被攪拌的持續(xù)時(shí)間的變量。然而，當(dāng)調(diào) 色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑體已被充分?jǐn)嚢钑r(shí)，修正系數(shù)a變成與截面積S 成比例的定量(變量)。
V = a(S) t S u L
如上所述，可通過(guò)采用上述結(jié)構(gòu)布置和控制方法來(lái)精確檢測(cè)調(diào)色 劑殘留量。
成像裝置l被構(gòu)造成利用CPU把與調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留 量有關(guān)的信息相繼顯示在作為信息發(fā)布裝置的控制面板上，以在獲得 與調(diào)色劑殘留量有關(guān)的信息時(shí)把該信息連續(xù)地告知操作者。
當(dāng)成像裝置1與用作網(wǎng)絡(luò)打印機(jī)的主機(jī)連接時(shí)，結(jié)構(gòu)布置被構(gòu)造 成使CPU經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)把與調(diào)色劑殘留量有關(guān)的信息傳輸給該主機(jī)，從而 可以經(jīng)由與該主機(jī)連接的監(jiān)測(cè)器把調(diào)色劑殘留量信息連續(xù)地告知操作 者。
在調(diào)色劑殘留量的第(n-l)次檢測(cè)與第n次檢測(cè)之間，調(diào)色劑瓶24 每次轉(zhuǎn)動(dòng)從該調(diào)色劑瓶24排出的調(diào)色劑量AVn用以下近似式給出。
△ ^ — "L
, 、、
" .cos
沉"一
sm
乂 4
~^一cos C0
5
sin
5
入V 、
由此，控制每次調(diào)色劑補(bǔ)充操作的電才幾步數(shù)yn，以使AVn/Yn保 持不變。
21采用此控制，可穩(wěn)定從調(diào)色劑瓶24補(bǔ)充給顯影設(shè)備的調(diào)色劑量， 而與該調(diào)色劑瓶2 4內(nèi)的調(diào)色劑殘留量無(wú)關(guān)。
此外，通過(guò)采用在調(diào)色劑殘留量的第(n-m)次檢測(cè)與第n次檢 測(cè)之間m次從調(diào)色劑瓶24排出的調(diào)色劑量的平均值，可減小由于檢 測(cè)誤差導(dǎo)致的錯(cuò)誤，進(jìn)一步穩(wěn)定從該調(diào)色劑瓶24補(bǔ)充給顯影設(shè)備的調(diào)
色劑量。
Ar7..."(SH&—m-W丄
在此實(shí)施例中，電力經(jīng)由滑環(huán)105和電刷104供應(yīng)給調(diào)色劑傳感 器100和傳輸部101。然而，用于給調(diào)色劑傳感器100和傳輸部101 供應(yīng)電力的結(jié)構(gòu)布置可以如圖13-15所示。
圖13中的調(diào)色劑瓶24提供有具有足夠容量的蓄電部130，電力 從該蓄電部130供應(yīng)給調(diào)色劑傳感器100和傳輸部101。
圖14中的調(diào)色劑瓶24提供有用于發(fā)電的線圈132以及用于發(fā)電 的磁鐵133。重物134與磁鐵133連接。磁鐵133可轉(zhuǎn)動(dòng)地與調(diào)色劑 并瓦24連4妾，以^更當(dāng)該調(diào)色劑并瓦24轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，該》茲4失133經(jīng)由重物134 保持不動(dòng)而線圏132與該調(diào)色劑瓶24 —起轉(zhuǎn)動(dòng)。于是，當(dāng)調(diào)色劑瓶 24轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，就產(chǎn)生電力。所產(chǎn)生的電力暫時(shí)存儲(chǔ)在蓄電部131內(nèi)，然 后以預(yù)定的定時(shí)把其供應(yīng)給調(diào)色劑傳感器100和傳輸部101。
圖15中的調(diào)色劑瓶24提供有發(fā)電部135和蓄電部131,該發(fā)電 部135在其受光時(shí)產(chǎn)生電力，而瓶托盤(pán)27提供有發(fā)光部136。發(fā)電部 135在其自發(fā)光部136接收光線時(shí)生成的電力暫時(shí)存儲(chǔ)在蓄電部131 內(nèi)并以預(yù)定的定時(shí)供應(yīng)給調(diào)色劑傳感器100和傳輸部101。
可給調(diào)色劑傳感器100和傳輸部101供應(yīng)熱發(fā)電的電力以代替光 發(fā)電的電力。
從減小尺寸的觀點(diǎn)來(lái)看，希望圖13中所示的蓄電部130、調(diào)色劑 傳感器IOO和傳輸部101利用MEMS技術(shù)一體形成在公共基板上。類(lèi)似的，希望圖14中的發(fā)電部132、 133、 134和蓄電部131形成在公共 基板上，以及圖15中的發(fā)電部135、蓄電部131、調(diào)色劑傳感器100 和傳輸部101形成在公共基板上。
此外本實(shí)施例中，檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量的過(guò)程與從 該調(diào)色劑瓶24給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的過(guò)程同時(shí)執(zhí)行。然而，前者不 需要與后者同時(shí)執(zhí)行。例如，在調(diào)色劑瓶24的調(diào)色劑出口 24a仍然用 蓋29密封的時(shí)候，可獨(dú)立于從該調(diào)色劑瓶24給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑 的過(guò)程執(zhí)行檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量的過(guò)程，盡管調(diào)色劑瓶 已安裝到成像裝置1內(nèi)并與該成像裝置1的主組件連接，從而已準(zhǔn)備 好被驅(qū)動(dòng)。此結(jié)構(gòu)布置的方便之處在于，即便不需要進(jìn)行調(diào)色劑補(bǔ)充， 也可通過(guò)使成像裝置1執(zhí)行用蓋29自動(dòng)密封調(diào)色劑出口 24a的過(guò)程來(lái) 檢測(cè)調(diào)色劑殘留量。此外，這種結(jié)構(gòu)布置是這樣的，以致于當(dāng)調(diào)色劑 殘留量檢測(cè)過(guò)程完成時(shí)，利用成像裝置l自動(dòng)執(zhí)行開(kāi)啟調(diào)色劑出口 24a 的過(guò)程，使調(diào)色劑瓶24準(zhǔn)備好排出調(diào)色劑。因此， 一旦生成由調(diào)色劑 消耗導(dǎo)致的調(diào)色劑補(bǔ)充請(qǐng)求時(shí)，就能滿(mǎn)足該請(qǐng)求。
盡管已參照這樣一種結(jié)構(gòu)布置說(shuō)明了此實(shí)施例，在該結(jié)構(gòu)布置中， 通過(guò)如圖ll(a)-ll(f)所示沿箭標(biāo)A指示的方向轉(zhuǎn)動(dòng)來(lái)給顯影設(shè)備補(bǔ)充 調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑，但利用這樣一種結(jié)構(gòu)布置也能獲得同本實(shí)施 例相同的效果，在該結(jié)構(gòu)布置中，通過(guò)如圖16(a)-16(h)所示沿箭標(biāo)A 方向和箭標(biāo)A'方向(同箭標(biāo)A方向相反的方向)交替轉(zhuǎn)動(dòng)調(diào)色劑瓶 24來(lái)朝向調(diào)色劑出口 24a傳送該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑。
在上述利用調(diào)色劑瓶24的擺動(dòng)轉(zhuǎn)動(dòng)的結(jié)構(gòu)布置的情況中，基于當(dāng) 調(diào)色劑瓶24的內(nèi)部狀態(tài)處于如圖16(a)所示狀態(tài)與當(dāng)該調(diào)色劑瓶24的 內(nèi)部狀態(tài)處于如圖16(h)所示狀態(tài)之間的過(guò)程中輸出指示有調(diào)色劑的 信號(hào)期間內(nèi)的步數(shù)c的累積值，確定該調(diào)色劑瓶2 4的調(diào)色劑殘留量。 此方法也能像上述方法那樣精確地連續(xù)確定調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑 殘留量。
采用上述結(jié)構(gòu)布置，可防止成像裝置在結(jié)構(gòu)上變得復(fù)雜且防止增 大成本。此外，采用上述結(jié)構(gòu)布置，能夠精確且連續(xù)地確定調(diào)色劑瓶24 內(nèi)的調(diào)色劑殘留量。因此，可在適當(dāng)時(shí)間告知用戶(hù)需要更換補(bǔ)充調(diào)色 劑瓶。另外，其使得用戶(hù)能夠依據(jù)該用戶(hù)自己的便利來(lái)安排調(diào)色劑瓶 24的定購(gòu)或更換時(shí)間。于是，使得存儲(chǔ)更換調(diào)色劑瓶所需要的空間最 小化，并大幅縮短由于調(diào)色劑瓶24用光調(diào)色劑這個(gè)問(wèn)題導(dǎo)致的成像裝 置的停工時(shí)間(不執(zhí)行成像操作的時(shí)間)。換句話(huà)說(shuō)，釆用上述結(jié)構(gòu)布 置可顯著提高成像裝置的使用性能。
采用上述結(jié)構(gòu)布置，可使得為給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑而從調(diào)色劑 瓶24排出的調(diào)色劑量穩(wěn)定。因此，可在功能上簡(jiǎn)化或者消除用于暫時(shí) 存儲(chǔ)從調(diào)色劑瓶24排出的調(diào)色劑的漏斗部，以確保給顯影設(shè)備連續(xù)補(bǔ) 充穩(wěn)定的調(diào)色劑量。
此外，漏斗部的功能變得不需要，該漏斗部作為臨時(shí)調(diào)色劑存儲(chǔ) 部且設(shè)在調(diào)色劑瓶24與顯影設(shè)備之間以確保即便檢測(cè)到該調(diào)色劑瓶 24已完全用光調(diào)色劑時(shí)也能進(jìn)行大量復(fù)印。于是，上述結(jié)構(gòu)布置使其 可以進(jìn)一步簡(jiǎn)化以及在尺寸上減小成〗象裝置的主組件。 [實(shí)施例2 ]
在圖17-20中，表示用于4企測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量的那 部分的總體結(jié)構(gòu)，該部分表現(xiàn)了本實(shí)施例的特征。
在本實(shí)施例中，調(diào)色劑瓶24提供有多個(gè)小調(diào)色劑傳感器，該多個(gè) 小調(diào)色劑傳感器在調(diào)色劑瓶24的外表面上設(shè)置成多條直線。本實(shí)施例 中的調(diào)色劑傳感器是利用MEMS技術(shù)或類(lèi)似方法獲得的。本實(shí)施例 中用于檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量的方法與第一實(shí)施例相同， 例如，優(yōu)選采用可檢測(cè)微小壓力量的磁導(dǎo)率檢測(cè)式、磁性式、壓電振 動(dòng)式、光透射式等薄型開(kāi)關(guān)或壓力傳感器。
在此實(shí)施例中，磁性調(diào)色劑用作顯影劑。因此，磁性傳感器用作 調(diào)色劑傳感器以采用磁導(dǎo)率檢測(cè)式調(diào)色劑殘留量檢測(cè)方法。
圖17是此實(shí)施例中的調(diào)色劑瓶24的示意透視圖，以及圖18是調(diào) 色劑殘留量檢測(cè)操作的框圖。圖19是用于檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色 劑殘留量的操作以及用于從該調(diào)色劑瓶24給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的操作的組合的流程圖。
此實(shí)施例中的調(diào)色劑瓶24提供有三組調(diào)色劑傳感器102a-102c， 每組都包括多個(gè)按照沿圓周方向圍繞該調(diào)色劑瓶24的瓶本體28的方 式在該瓶本體28的外表面上排列成直線的調(diào)色劑傳感器。三組調(diào)色劑 傳感器102a-102c以近似相等的間隔設(shè)置。
電力經(jīng)由與瓶托盤(pán)27連接的給電端子104和與調(diào)色劑瓶24連接 的滑環(huán)105以預(yù)定的定時(shí)供應(yīng)給調(diào)色劑傳感器組102a-102c。
傳感器組102a-102c中的多個(gè)調(diào)色劑傳感器的每個(gè)都可檢測(cè)調(diào)色 劑瓶24內(nèi)有無(wú)調(diào)色劑。與每個(gè)調(diào)色劑傳感器所檢測(cè)到的有無(wú)調(diào)色劑有 關(guān)的信息以無(wú)線信號(hào)形式從與調(diào)色劑瓶24連接的傳輸部101傳輸給與 瓶托盤(pán)27連接的接收部103。
圖20是調(diào)色劑瓶24的示意剖視圖，表示如何檢測(cè)該調(diào)色劑瓶24 內(nèi)的調(diào)色劑殘留量的一般概念。接著，將結(jié)合圖20所示如何檢測(cè)調(diào)色 劑殘留量的一般概念來(lái)說(shuō)明圖19中用于檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑 殘留量的操作和用于給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的操作的流程。
當(dāng)成像部產(chǎn)生調(diào)色劑補(bǔ)充請(qǐng)求時(shí)，開(kāi)始調(diào)色劑補(bǔ)充操作。當(dāng)調(diào)色 劑瓶24已位于調(diào)色劑瓶托盤(pán)27內(nèi)時(shí)，前次計(jì)算獲得的值用作瓶驅(qū)動(dòng) 電機(jī)在每次調(diào)色劑補(bǔ)充操作中要被轉(zhuǎn)動(dòng)的電機(jī)步數(shù)Yn。然而，當(dāng)瓶托 盤(pán)27內(nèi)無(wú)調(diào)色劑瓶24時(shí)，步數(shù)，被設(shè)定為當(dāng)調(diào)色劑瓶24放入瓶托 盤(pán)27內(nèi)時(shí)的初始值y0 (步驟1)。然后，當(dāng)調(diào)色劑瓶24準(zhǔn)備好調(diào)色劑 補(bǔ)充時(shí)(步驟2)，把用于計(jì)算調(diào)色劑瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)106的轉(zhuǎn)動(dòng)步數(shù)的計(jì) 數(shù)器設(shè)定為零。接著，啟動(dòng)調(diào)色劑瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)106以沿圖20中箭標(biāo)所 示的方向轉(zhuǎn)動(dòng)調(diào)色劑瓶24，同時(shí)開(kāi)始利用計(jì)數(shù)器計(jì)算該調(diào)色劑瓶驅(qū)動(dòng) 電機(jī)106被啟動(dòng)的次數(shù)(步數(shù)y)(步驟3)。
當(dāng)利用圖20所示的調(diào)色劑傳感器組102a-102c檢測(cè)到調(diào)色劑時(shí)， 基于該調(diào)色劑傳感器組102a-102c中檢測(cè)到調(diào)色劑的調(diào)色劑傳感器的 數(shù)量(ca-cc)，利用CPU計(jì)算補(bǔ)充步數(shù)，。然后，用新算得的值更換 舊補(bǔ)充步數(shù)yn(步驟5)。調(diào)色劑瓶24繼續(xù)沿圖20中的箭標(biāo)方向轉(zhuǎn)動(dòng) 直至瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)106的步數(shù)y到達(dá)新算得的補(bǔ)充步數(shù)，，同時(shí)重復(fù)執(zhí)行給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的過(guò)程、檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量 的過(guò)程、以及計(jì)算適當(dāng)補(bǔ)充步數(shù)，的過(guò)程(步驟4)。當(dāng)用以計(jì)算瓶 驅(qū)動(dòng)電機(jī)106被驅(qū)動(dòng)的步數(shù)的計(jì)數(shù)器內(nèi)的值到達(dá)補(bǔ)充步數(shù)，(電機(jī)啟 動(dòng)數(shù)Y-補(bǔ)充步數(shù)yn)時(shí)，停止驅(qū)動(dòng)該瓶驅(qū)動(dòng)電機(jī)106 (步驟6)。
希望調(diào)色劑傳感器102的位置類(lèi)似于第一實(shí)施例。也就是說(shuō)，從 控制調(diào)色劑殘留量檢測(cè)過(guò)程的觀點(diǎn)來(lái)看，希望調(diào)色劑傳感器102像第 一實(shí)施例那樣設(shè)在調(diào)色劑瓶24的調(diào)色劑出口 24a附近存在滑環(huán)105 的表面上或者該調(diào)色劑瓶24的瓶本體28的外表面上。在此實(shí)施例中， 調(diào)色劑傳感器設(shè)在調(diào)色劑瓶24的瓶本體28的周面上以簡(jiǎn)化計(jì)算。更 具體地，三組調(diào)色劑傳感器102a-102c設(shè)在并瓦本體28的周面上，以使 調(diào)色劑組102a與102b之間的間隔以及調(diào)色劑組102b與102c之間的 間隔變成L/3 (L是瓶本體的長(zhǎng)度)，同時(shí)使調(diào)色劑傳感器組102a與 沿調(diào)色劑瓶24的長(zhǎng)度方向位于該調(diào)色劑瓶24的同一側(cè)上的瓶本體一 端之間的距離以及調(diào)色劑傳感器組102c與該并瓦本體另一端之間的距 離變成L/6。
圖20所示調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留體的截面積S用以下近似 式表示，其中，CO代表調(diào)色劑檢測(cè)部(調(diào)色劑傳感器)的總數(shù)；ca-cc 代表每個(gè)調(diào)色劑傳感器組102a-102c中檢測(cè)到有調(diào)色劑的調(diào)色劑傳感 器的數(shù)量；以及r代表調(diào)色劑瓶24的瓶本體28的內(nèi)徑。
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調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留體積V通過(guò)采用上述結(jié)構(gòu)布置檢測(cè) 該調(diào)色劑瓶2 4內(nèi)有無(wú)調(diào)色劑由以下近似式表示。
此外，在調(diào)色劑殘留量的第(n-l)次檢測(cè)與第n次檢測(cè)之間調(diào)色劑 瓶24每轉(zhuǎn)動(dòng)一次時(shí)為給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑而從該調(diào)色劑瓶24排出 的調(diào)色劑量AVn、以及在調(diào)色劑殘留量的第(n-m)次檢測(cè)與第n次 檢測(cè)之間m次從調(diào)色劑瓶24排出的調(diào)色劑量AVn的平均值可由以下 近似式獲得。附
由此，控制每次調(diào)色劑補(bǔ)充操作的電機(jī)步數(shù)yn，以使AVn/Yn總 是保持不變。
釆用上述結(jié)構(gòu)布置和控制，可使得為給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑而排 出的調(diào)色劑量穩(wěn)定，與調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量無(wú)關(guān)。
如上所述，在此實(shí)施例中，利用MEMS技術(shù)獲得的大量微小調(diào) 色劑檢測(cè)件按照圍繞調(diào)色劑瓶24的周面的方式在該調(diào)色劑瓶24的周 面上設(shè)置成多條直線，使得此實(shí)施例能夠即時(shí)檢測(cè)該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的 調(diào)色劑殘留量而與該調(diào)色劑瓶24是轉(zhuǎn)動(dòng)還是靜止無(wú)關(guān)，從而使得其可 以穩(wěn)定為給顯影裝置補(bǔ)充調(diào)色劑而從該調(diào)色劑瓶24排出的調(diào)色劑量。
在此實(shí)施例中，調(diào)色劑瓶24提供有三組調(diào)色劑傳感器，每組都包 括多個(gè)排列成直線的調(diào)色劑傳感器。調(diào)色劑傳感器組的數(shù)量以及每個(gè) 調(diào)色劑傳感器組中的調(diào)色劑傳感器的數(shù)量不需要被限定為上述數(shù)量。
此外在此實(shí)施例中，包括與導(dǎo)流片30連接的并瓦本體28在內(nèi)的整 個(gè)調(diào)色劑瓶24轉(zhuǎn)動(dòng)。然而，顯而易見(jiàn)的是，利用這樣一種結(jié)構(gòu)布置也 能獲得同前述實(shí)施例相同的效果，在該結(jié)構(gòu)布置中，瓶本體28以實(shí)質(zhì) 上不可轉(zhuǎn)動(dòng)的方式固定在成像裝置1的主組件上，僅導(dǎo)流片30通過(guò)自
該成像裝置1的主組件接收旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力而轉(zhuǎn)動(dòng)。 [實(shí)施例3 ]
在圖21-25中，表示用于檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量的那 部分的總體結(jié)構(gòu)，該部分表現(xiàn)了本實(shí)施例的特征。
至于公知的用于檢測(cè)調(diào)色劑瓶2 4內(nèi)的調(diào)色劑殘留量的方法，有磁 導(dǎo)率檢測(cè)式、磁性式、壓電振動(dòng)式、光透射式等調(diào)色劑殘留量檢測(cè)方 法。當(dāng)采用磁性調(diào)色劑時(shí)，可使用上述所列方法中的任一種。然而， 當(dāng)采用非磁性調(diào)色劑時(shí)，只能使用壓電振動(dòng)式或光透射式的調(diào)色劑殘留量檢測(cè)方法，因?yàn)楫?dāng)采用非磁性調(diào)色劑時(shí)，不能利用磁性來(lái)檢測(cè)調(diào) 色劑的存在。
在此實(shí)施例中，采用光透射式調(diào)色劑傳感器。然而，這不意味著 本發(fā)明的相容性?xún)H限于光透射式調(diào)色劑傳感器。
圖21是此實(shí)施例中的調(diào)色劑補(bǔ)充裝置的示意透視圖，以及圖22 是用于檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量的操作的框圖。圖23是用 于檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量的操作以及用于從該調(diào)色劑瓶 24給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的操作的組合的流程圖。
參考數(shù)字108指示一種作為轉(zhuǎn)動(dòng)件的瓶套，該瓶套經(jīng)由瓶托盤(pán)27 可轉(zhuǎn)動(dòng)地支承。參照?qǐng)D24,當(dāng)調(diào)色劑瓶24轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，該調(diào)色劑瓶24的 齒113與可轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108的驅(qū)動(dòng)力傳遞齒114接觸。結(jié)果，瓶套108 經(jīng)由調(diào)色劑瓶24的轉(zhuǎn)動(dòng)而轉(zhuǎn)動(dòng)。
結(jié)合齒113和驅(qū)動(dòng)力傳遞齒114的形狀不需要像如圖24所示的那 樣。也就是說(shuō)，齒113和114的形狀等不需要如本實(shí)施例中那樣，只 要它們能夠在調(diào)色劑瓶24轉(zhuǎn)動(dòng)的同時(shí)維持光學(xué)棱鏡109和光傳感器 IIO之間的位置關(guān)系(光傳感器和光學(xué)棱鏡保持光連接)。
調(diào)色劑瓶24提供有與光學(xué)窗口連接的光學(xué)棱鏡109，經(jīng)由該光學(xué) 窗口檢測(cè)該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量，而轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108提供有 光傳感器110,作為用于檢測(cè)調(diào)色劑殘留量的裝置且包括發(fā)光部和受 光部；傳輸部120，用于傳輸反映檢測(cè)到有或無(wú)調(diào)色劑的信號(hào)；以及 滑環(huán)112，用于給調(diào)色劑傳感器IIO供應(yīng)電力。
瓶托盤(pán)27提供有給電端子104和接收部121，該給電端子104與 滑環(huán)112接觸，以及該接收部121用于接收反映檢測(cè)到有或無(wú)調(diào)色劑 的信號(hào)。
光傳感器110具有發(fā)光部110a和受光部110b，該發(fā)光部110a和 受光部110b被設(shè)置成從發(fā)光部110a發(fā)出的光束經(jīng)由光學(xué)棱鏡109的 反射面109a和109b反射并到達(dá)受光部110b,而與調(diào)色劑瓶24的轉(zhuǎn) 動(dòng)無(wú)關(guān)。
當(dāng)光學(xué)棱鏡109的調(diào)色劑有(無(wú))檢測(cè)部109b內(nèi)有調(diào)色劑時(shí)，光束不到達(dá)受光部110b，因?yàn)槠浔徽{(diào)色劑阻擋。因此，作為控制裝置的 CPU判定調(diào)色劑有(無(wú))檢測(cè)部109b內(nèi)有調(diào)色劑。另一方面，當(dāng)調(diào) 色劑有(無(wú))檢測(cè)部109b內(nèi)無(wú)調(diào)色劑時(shí)，光束到達(dá)受光部110b。因 此，CPU判定調(diào)色劑有(無(wú))檢測(cè)部109b內(nèi)無(wú)調(diào)色劑。
同樣在此實(shí)施例中，從控制調(diào)色劑殘留量檢測(cè)的觀點(diǎn)來(lái)看，希望 調(diào)色劑傳感器110安裝在調(diào)色劑出口 24a附近的調(diào)色劑瓶24的外表面 上，或者該調(diào)色劑瓶24的瓶本體28的周面上。在此實(shí)施例中，其設(shè) 在調(diào)色劑瓶24的瓶本體28的周面上。
參考數(shù)字107指示用于旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)調(diào)色劑瓶24的調(diào)色劑瓶電機(jī)。調(diào) 色劑瓶24的轉(zhuǎn)動(dòng)利用CPU來(lái)控制。更具體地，基于瓶安裝/卸載檢測(cè) 信號(hào)(未表示)、從調(diào)色劑傳感器100發(fā)送的有關(guān)有(無(wú))調(diào)色劑的信 號(hào)以及調(diào)色劑瓶24的轉(zhuǎn)動(dòng)相位，利用CPU計(jì)算驅(qū)動(dòng)調(diào)色劑瓶電機(jī)轉(zhuǎn) 動(dòng)該調(diào)色劑瓶24以給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的持續(xù)時(shí)間。
圖24(a)-(f)表示如何檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量的一般概 念。然后，結(jié)合圖24中的

圖23中用于檢測(cè)調(diào)色劑殘留量的 操作和用于給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的操作的組合的流程圖。
當(dāng)成像部產(chǎn)生調(diào)色劑補(bǔ)充請(qǐng)求時(shí)，開(kāi)始調(diào)色劑補(bǔ)充操作。當(dāng)調(diào)色 劑瓶24已位于瓶托盤(pán)27內(nèi)時(shí)，緊鄰的前次計(jì)算獲得的值用作每次調(diào) 色劑補(bǔ)充操作的補(bǔ)充持續(xù)時(shí)間Tn。而當(dāng)瓶托盤(pán)27內(nèi)無(wú)調(diào)色劑瓶24時(shí)， 采取以下步驟當(dāng)調(diào)色劑瓶放在瓶托盤(pán)27內(nèi)時(shí)，把補(bǔ)充時(shí)間Tn設(shè)定 為初始值T0(步驟1)。參照?qǐng)D24(a),這里應(yīng)注意的是在調(diào)色劑瓶24 放入瓶托盤(pán)27內(nèi)后緊接著，該調(diào)色劑瓶24的光學(xué)棱鏡109和轉(zhuǎn)動(dòng)瓶 套108的光傳感器110不總是在轉(zhuǎn)動(dòng)相位上一致。
當(dāng)調(diào)色劑補(bǔ)充變得可以時(shí)(步驟2),把用于計(jì)算調(diào)色劑瓶電機(jī)被 驅(qū)動(dòng)以進(jìn)行調(diào)色劑補(bǔ)充的持續(xù)補(bǔ)充時(shí)間的計(jì)時(shí)器(T)設(shè)定為零，并啟 動(dòng)調(diào)色劑瓶電機(jī)10 7以沿著箭標(biāo)A所示的方向轉(zhuǎn)動(dòng)調(diào)色劑瓶2 4 ，從而 如圖24(a)給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑，同時(shí)開(kāi)始計(jì)算持續(xù)補(bǔ)充時(shí)間。
參照?qǐng)D24(b),當(dāng)光學(xué)棱鏡109和光傳感器110變得在轉(zhuǎn)動(dòng)相位上 近似一致時(shí)，調(diào)色劑瓶24的結(jié)合齒113與驅(qū)動(dòng)力傳遞齒114嚙合，使轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108沿箭標(biāo)A'所示的方向轉(zhuǎn)動(dòng)(瓶套108經(jīng)由調(diào)色劑瓶24 的轉(zhuǎn)動(dòng)而轉(zhuǎn)動(dòng))(步驟3)。
參照?qǐng)D24(c)，當(dāng)調(diào)色劑瓶24和瓶套108—起轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，利用相位 檢測(cè)傳感器116檢測(cè)到安裝在該瓶套108上的相位檢測(cè)標(biāo)識(shí)115 (步 驟6)。也就是說(shuō)，檢測(cè)到光學(xué)棱鏡109與光傳感器IIO之間的位置關(guān) 系變成這樣，以致可檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量。告示此檢測(cè) 結(jié)果的信號(hào)將稱(chēng)為第一相位檢測(cè)信號(hào)(1)。
一旦相位檢測(cè)傳感器116檢測(cè)到相位檢測(cè)標(biāo)識(shí)115，即在輸出第 一相位檢測(cè)信號(hào)(1)的同時(shí)，啟動(dòng)計(jì)時(shí)器T，該計(jì)時(shí)器T用于計(jì)算 在調(diào)色劑瓶24如下的單周轉(zhuǎn)動(dòng)過(guò)程中調(diào)色劑傳感器100持續(xù)告知有調(diào) 色劑的持續(xù)時(shí)間，也就是說(shuō)，在輸出第一相位檢測(cè)信號(hào)(1)時(shí)與在相 位檢測(cè)傳感器116第二次檢測(cè)到相位檢測(cè)標(biāo)識(shí)115 (即在輸出第二相 位檢測(cè)信號(hào)(2)時(shí))時(shí)之間(步驟7)。
參照?qǐng)D24(d),當(dāng)調(diào)色劑傳感器IIO檢測(cè)到調(diào)色劑(步驟8)時(shí)， 啟動(dòng)計(jì)時(shí)器t,該計(jì)時(shí)器t用于計(jì)算在檢測(cè)到有調(diào)色劑與檢測(cè)到無(wú)調(diào)色 劑之間過(guò)程中驅(qū)動(dòng)調(diào)色劑瓶電機(jī)的持續(xù)時(shí)間(步驟9)。調(diào)色劑瓶24 沿箭標(biāo)A所示的方向轉(zhuǎn)動(dòng)。當(dāng)調(diào)色劑傳感器110位于圖24(e)所示點(diǎn)處 以致其檢測(cè)到無(wú)調(diào)色劑時(shí)(步驟10)，停止計(jì)時(shí)器t (步驟ll)。調(diào)色 劑瓶24進(jìn)一步轉(zhuǎn)動(dòng)以繼續(xù)調(diào)色劑補(bǔ)充。然后，當(dāng)如圖24(f)所示利用 相位檢測(cè)傳感器116第二次檢測(cè)到相位檢測(cè)標(biāo)識(shí)115時(shí)，停止瓶轉(zhuǎn)動(dòng) 計(jì)時(shí)器T且基于計(jì)時(shí)器t內(nèi)的值和計(jì)時(shí)器T內(nèi)的值利用CPU計(jì)算調(diào) 色劑補(bǔ)充持續(xù)時(shí)間Yn，并用新獲得的值更新緊鄰的前次計(jì)算獲得的值 (步驟13)。
調(diào)色劑瓶24進(jìn)一步沿箭標(biāo)A方向轉(zhuǎn)動(dòng)，直至用于計(jì)算瓶電機(jī)107 持續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)間的計(jì)時(shí)器t內(nèi)的值到達(dá)持續(xù)補(bǔ)充時(shí)間T的新值Yn，同時(shí) 重復(fù)執(zhí)行從調(diào)色劑瓶24給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑的過(guò)程、檢測(cè)調(diào)色劑瓶 24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量的過(guò)程、以及計(jì)算調(diào)色劑持續(xù)補(bǔ)充時(shí)間的過(guò)程
(步驟4)。然后，當(dāng)計(jì)時(shí)器t內(nèi)的值到達(dá)值yn時(shí)，停止瓶電機(jī)107
(步驟5)。
30圖25是表示在圖24所示搮作過(guò)程中從調(diào)色劑傳感器110和相位 檢測(cè)傳感器輸出的信號(hào)變化的示圖。其表示在輸出第一相位檢測(cè)信號(hào) (1)與輸出第二相位檢測(cè)信號(hào)(2)之間的過(guò)程中利用調(diào)色劑傳感器 110檢測(cè)出的調(diào)色劑的有(無(wú))。
以下，T代表檢測(cè)到有(無(wú))調(diào)色劑的持續(xù)時(shí)間，即輸出第一相 位檢測(cè)信號(hào)(1)與輸出笫二相位檢測(cè)信號(hào)(2)之間的持續(xù)時(shí)間，以 及t代表利用調(diào)色劑傳感器100檢測(cè)到有調(diào)色劑的持續(xù)時(shí)間。
當(dāng)調(diào)色劑瓶24的內(nèi)徑為r時(shí)，圖14所示調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑 體的截面積S用以下近似式表示。
<formula>formula see original document page 31</formula>當(dāng)調(diào)色劑瓶24的長(zhǎng)度為L(zhǎng)且修正系數(shù)為a(S)(該修正系數(shù)取決 于同調(diào)色劑瓶24的長(zhǎng)度方向垂直的調(diào)色劑體的截面積S)時(shí)，通過(guò)采 用上述結(jié)構(gòu)布置和控制方法檢測(cè)調(diào)色劑的有(無(wú))，可用以下近似式像 第一實(shí)施例那樣精確地表示殘留在該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑體積V。
V = a(S) ii S u L
類(lèi)似的，在調(diào)色劑殘留量的第(n-l)次檢測(cè)與第n次檢測(cè)之間，調(diào) 色劑瓶24每轉(zhuǎn)動(dòng)一周時(shí)從該調(diào)色劑瓶24排出的調(diào)色劑量AVn、以及 在調(diào)色劑殘留量的第(n-m)次檢測(cè)與第n次檢測(cè)之間m次從調(diào)色劑 瓶24排出的調(diào)色劑量AVn的平均值可由以下近似式獲得。
AVn = (x(S) ii (Sn-廣S丄L
由此，控制每次調(diào)色劑補(bǔ)充操作的調(diào)色劑持續(xù)補(bǔ)充時(shí)間Tn，以使 AVnAyn總是保持不變。
，=常數(shù)
i常數(shù)
采用上述結(jié)構(gòu)布置和控制，可使得為給顯影設(shè)備補(bǔ)充調(diào)色劑而排 出的調(diào)色劑量穩(wěn)定，與調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量無(wú)關(guān)。在此實(shí)施例中，調(diào)色劑瓶24提供有單個(gè)結(jié)合齒113，且轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108提供有單個(gè)驅(qū)動(dòng)力傳遞齒114。然而，調(diào)色劑瓶24和轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108可分別提供有多個(gè)結(jié)合齒113和多個(gè)驅(qū)動(dòng)力傳遞齒114，同時(shí)給該調(diào)色劑瓶24提供數(shù)量與結(jié)合齒113 (驅(qū)動(dòng)力傳遞齒114)的數(shù)量相同的光學(xué)棱鏡109。采用此結(jié)構(gòu)布置，可縮短當(dāng)調(diào)色劑瓶24插入瓶托盤(pán)27內(nèi)時(shí)與當(dāng)結(jié)合齒113同驅(qū)動(dòng)力傳遞齒114嚙合時(shí)之間的持續(xù)時(shí)間。
通過(guò)采用如圖29所示設(shè)置的多個(gè)光傳感器110也可縮短當(dāng)調(diào)色劑瓶24插入瓶托盤(pán)27內(nèi)時(shí)與當(dāng)結(jié)合齒113同驅(qū)動(dòng)力傳遞齒114嚙合時(shí)之間的持續(xù)時(shí)間。
參照?qǐng)D30，當(dāng)采用磁性調(diào)色劑時(shí)，可使用磁導(dǎo)率檢測(cè)式磁性傳感器118。因此，不需要使調(diào)色劑瓶24和轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108在轉(zhuǎn)動(dòng)相位上同步。由此，調(diào)色劑瓶24和轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108可分別根據(jù)需要提供有多個(gè)結(jié)合齒113和驅(qū)動(dòng)力傳遞齒114，以進(jìn)一步縮短該結(jié)合齒113與驅(qū)動(dòng)力傳遞齒114 一對(duì)一嚙合所需要的時(shí)間。
此外，通過(guò)應(yīng)用這樣一種方法，該方法通過(guò)4吏用具有多個(gè)孔119a的轉(zhuǎn)動(dòng)相位檢測(cè)板119以及轉(zhuǎn)動(dòng)相位檢測(cè)傳感器116的組合來(lái)檢測(cè)調(diào)色劑瓶24的轉(zhuǎn)動(dòng)相位，可同第一實(shí)施例一樣，在該調(diào)色劑瓶24的第一周轉(zhuǎn)動(dòng)結(jié)束前，檢測(cè)該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量。
圖31表示這樣一種結(jié)構(gòu)布置，其中，瓶本體28和轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108一起轉(zhuǎn)動(dòng)，且該瓶本體28和轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108分別利用電機(jī)107和207單獨(dú)驅(qū)動(dòng)，以使該轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108用比該瓶本體28更快的速率轉(zhuǎn)動(dòng)，從而縮短檢測(cè)調(diào)色劑殘留量所需要的時(shí)間。
此外，如圖31所示，分別給瓶本體28和轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108提供它們自己的電機(jī)107和207,使得即便在不執(zhí)行調(diào)色劑補(bǔ)充操作時(shí)，也能檢測(cè)調(diào)色劑殘留量。
在圖32所示結(jié)構(gòu)布置的情況中，來(lái)自電機(jī)140的驅(qū)動(dòng)力直接傳遞給轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108，而其經(jīng)由離合器141傳遞給調(diào)色劑瓶24。此外，調(diào)色劑瓶24提供有相位檢測(cè)標(biāo)識(shí)142，且該調(diào)色劑瓶24的轉(zhuǎn)動(dòng)相位利用用于檢測(cè)該調(diào)色劑瓶24的轉(zhuǎn)動(dòng)相位的傳感器143來(lái)檢測(cè)。此外，調(diào)
32色劑并瓦24和轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108的轉(zhuǎn)動(dòng)相位檢測(cè)標(biāo)識(shí)142和115這樣i殳置，使得當(dāng)分別利用相位檢測(cè)傳感器143和116檢測(cè)到它們時(shí)，光學(xué)棱鏡109和光傳感器110變得在轉(zhuǎn)動(dòng)相位上一致。
當(dāng)調(diào)色劑瓶24放入成像裝置1的主組件內(nèi)時(shí)，離合器141連接且電機(jī)140轉(zhuǎn)動(dòng)。然后，當(dāng)檢測(cè)到轉(zhuǎn)動(dòng)相位傳感器143時(shí)，離合器141斷開(kāi)，因此調(diào)色劑瓶24停止轉(zhuǎn)動(dòng)。隨后，當(dāng)檢測(cè)到轉(zhuǎn)動(dòng)相位檢測(cè)傳感器116時(shí)，離合器141再次連接，使調(diào)色劑瓶24和轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108同步轉(zhuǎn)動(dòng)以檢測(cè)該調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量。
由此，能夠盡可能減小在把調(diào)色劑瓶24插入成像裝置1的主組件內(nèi)與光學(xué)棱鏡109和光傳感器110在轉(zhuǎn)動(dòng)相位上同步之間該調(diào)色劑瓶24的轉(zhuǎn)動(dòng)。
在圖33所示結(jié)構(gòu)布置的情況中，調(diào)色劑瓶24提供有用于給該調(diào)色劑瓶24傳遞驅(qū)動(dòng)力的傳遞部150,且轉(zhuǎn)動(dòng)瓶套108提供有驅(qū)動(dòng)力接收部151。此外，傳遞部150和驅(qū)動(dòng)力接收部151經(jīng)由把調(diào)色劑^f瓦24置入成像裝置1的主組件內(nèi)的操作而嚙合。提供這種結(jié)構(gòu)布置，當(dāng)調(diào)色劑瓶24插入成像裝置1內(nèi)時(shí)，執(zhí)行使該調(diào)色劑瓶24與瓶套108嚙合的過(guò)程以及使光學(xué)棱鏡109和光傳感器110在轉(zhuǎn)動(dòng)相位上同步的過(guò)程，從而提高該成像裝置的操作性能。
采用上述結(jié)構(gòu)布置，能夠確保準(zhǔn)確且連續(xù)地檢測(cè)調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑殘留量。因此，不僅可在更適當(dāng)?shù)臅r(shí)間告知用戶(hù)需要更換調(diào)色劑瓶，而且使得用戶(hù)能夠依據(jù)其自己的便利來(lái)安排調(diào)色劑瓶24的定購(gòu)或更換時(shí)間。于是，可以大幅減小用于存儲(chǔ)更換調(diào)色劑瓶所需要的空間以及成像裝置的停工時(shí)間。換句話(huà)說(shuō)，采用上述結(jié)構(gòu)布置能夠顯著提高成像裝置的使用性能。
此外，采用上述結(jié)構(gòu)布置，可以穩(wěn)定從調(diào)色劑瓶24給顯影設(shè)備補(bǔ)充的調(diào)色劑量。因此，可以在功能上簡(jiǎn)化或者消除用于暫時(shí)存儲(chǔ)從調(diào)色劑瓶24排出的調(diào)色劑的漏斗部，以確保給顯影設(shè)備連續(xù)補(bǔ)充穩(wěn)定的調(diào)色劑量。此外，漏斗部的功能變得不需要，該漏斗部作為臨時(shí)調(diào)色劑存儲(chǔ)部以確保即便檢測(cè)到調(diào)色劑瓶24內(nèi)的調(diào)色劑已完全用光時(shí)也能進(jìn)行大量復(fù)印。換句話(huà)說(shuō)，漏斗部本身變得不需要。于是，上述結(jié)構(gòu)布置使其可以進(jìn)一步簡(jiǎn)化以及在尺寸上減小成像裝置的主組件。
以上，參照?qǐng)A筒狀的調(diào)色劑瓶24說(shuō)明了本發(fā)明的第一至第三實(shí)施例。然而，調(diào)色劑瓶24的形狀不需要限于圓筒狀；其可以是任何形狀。
如上所述，依據(jù)本發(fā)明的上述第一至第三實(shí)施例，可防止成像裝置在成本上增加以及在結(jié)構(gòu)上變得復(fù)雜。
此外，依據(jù)第一至第三實(shí)施例，可精確地檢測(cè)補(bǔ)充調(diào)色劑瓶?jī)?nèi)的調(diào)色劑殘留量。因此，可以告知用戶(hù)準(zhǔn)確的調(diào)色劑殘留量。換句話(huà)說(shuō)，可以告知用戶(hù)更換補(bǔ)充調(diào)色劑并瓦的適當(dāng)定時(shí)。
依據(jù)本發(fā)明，可盡可能減小用于存儲(chǔ)更換調(diào)色劑瓶所需要的空間，并大幅縮短由調(diào)色劑瓶24用光調(diào)色劑這個(gè)問(wèn)題導(dǎo)致的成像裝置的停工時(shí)間。換句話(huà)說(shuō)，可顯著提高成像裝置的使用性能。
盡管已參照這里所公開(kāi)的結(jié)構(gòu)對(duì)本發(fā)明進(jìn)行了說(shuō)明，但本發(fā)明不限于所闡述的細(xì)節(jié)，本申請(qǐng)旨在覆蓋落在改進(jìn)目的或者以下權(quán)利要求書(shū)范圍內(nèi)的變形和變化。
3權(quán)利要求
1. 一種能可拆卸地安裝在成像裝置上的調(diào)色劑供應(yīng)容器，所述成像裝置包括用于檢測(cè)所述調(diào)色劑供應(yīng)容器中殘留調(diào)色劑量的光學(xué)器件以及用于可轉(zhuǎn)動(dòng)地支承所述光學(xué)器件的支承件，所述光學(xué)器件具有發(fā)光件和受光件，所述調(diào)色劑供應(yīng)容器包括可轉(zhuǎn)動(dòng)容器體，用于容納調(diào)色劑；光學(xué)窗口，用于允許來(lái)自所述發(fā)光件的光向所述受光件傳遞；以及嚙合部，可與所述支承件嚙合，以允許所述光學(xué)窗口在基本保持相對(duì)于所述光學(xué)器件的位置關(guān)系的同時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的調(diào)色劑供應(yīng)容器，其特征在于，所述光學(xué)窗口具有棱鏡。
全文摘要
一種能可拆卸地安裝在成像裝置上的調(diào)色劑供應(yīng)容器，該調(diào)色劑供應(yīng)容器包括可轉(zhuǎn)動(dòng)容器體，用于容納調(diào)色劑；以及傳感器，可與該容器體一體轉(zhuǎn)動(dòng)，用于檢測(cè)該容器體內(nèi)的殘留調(diào)色劑量。
文檔編號(hào)G03G21/00GK101520629SQ20091000141
公開(kāi)日2009年9月2日 申請(qǐng)日期2005年5月19日 優(yōu)先權(quán)日2004年5月19日
發(fā)明者井上博慈 申請(qǐng)人:佳能株式會(huì)社