專利名稱：顯影裝置及成像設(shè)備的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本申請(qǐng)基于在日本提交的No.2008 - 39748申請(qǐng)，其內(nèi)容在此通過引 用合并進(jìn)來。
本發(fā)明涉及用于在電子照相成像設(shè)備中使用的顯影裝置和帶有該 顯影裝置的成像設(shè)備。更具體地，本發(fā)明涉及逐漸供給新顯影劑并逐漸 排放劣化顯影劑的滴流顯影裝置，并且還涉及帶有該顯影裝置的成像設(shè) 備。
背景技術(shù)：
作為用于電子照相成像設(shè)備的顯影系統(tǒng)，調(diào)色劑用作顯影劑的主要 組分的單組分顯影系統(tǒng)和調(diào)色劑與載體用作顯影劑的主要組分的雙組 分顯影系統(tǒng)是已知的。
使用調(diào)色劑和載體并且其中調(diào)色劑和載體通過它們之間的摩擦接 觸而充電到預(yù)定極性的雙組分顯影系統(tǒng)，具有的特征在于，調(diào)色劑上的 應(yīng)力小于使用單組分顯影劑的單組分顯影系統(tǒng)中的應(yīng)力。由于載體的表 面面積大于調(diào)色劑的表面面積，所以載體較少受到粘合到其表面上的調(diào) 色劑的污染。然而，在長期使用的情況下，粘合到載體的表面上的(殘 余的)污染物增多，從而對(duì)調(diào)色劑充電的能力逐漸降低。結(jié)果，出現(xiàn)灰 霧和調(diào)色劑散失(scattering)的問題。盡管可構(gòu)想到增多存儲(chǔ)在雙組分 顯影裝置中的載體的量以延長顯影裝置的壽命，但是由于顯影裝置的尺 寸變得更大，所以這是不期望的。
為了解決雙組分顯影劑中遇到的問題，專利文獻(xiàn)1公開了 一滴流顯 影裝置，其特征在于，新顯影劑逐漸補(bǔ)充到顯影裝置中，并且充電能力 劣化的顯影劑逐漸從顯影裝置中排放，從而抑制劣化載體的增多。該顯 影裝置構(gòu)造成通過使用顯影劑體積的變化排放過多量的劣化顯影劑，來 將顯影裝置內(nèi)的顯影劑的體積水平保持為大致恒定。在滴流顯影裝置 中，顯影裝置內(nèi)的劣化載體逐漸由新載體代替，并且顯影裝置內(nèi)載體的
6充電性能可保持大致恒定。
而且，在使用雙組分顯影劑的滴流顯影裝置中，提出如專利文獻(xiàn)2 中公開的這種顯影裝置，其中防止了由于顯影劑容器的傾斜而導(dǎo)致的盛 放在顯影劑容器中的顯影劑的排放量的波動(dòng)。
換句話說，根據(jù)專利文獻(xiàn)2的顯影裝置包括設(shè)置有顯影劑排放口并 且顯影劑總是存在于其中的顯影劑容器，該顯影劑排放口位于顯影劑容 器內(nèi)在顯影劑的上表面高度下方的位置處；顯影劑排放缸，它設(shè)置有在 其一端連接到顯影劑排放口的排放口連接區(qū)域和在其另 一端的回收容 器連通區(qū)域；以及排放顯影劑輸送構(gòu)件，用于在關(guān)閉排放口連接區(qū)域的 狀態(tài)下將從顯影劑排放口排放的和存儲(chǔ)在顯影劑排放缸內(nèi)的顯影劑朝 回收容器連通區(qū)域輸送。日本專利申請(qǐng)?jiān)缙诠_No.Sho59 - 100471
附

圖1示出了在根據(jù)本發(fā)明第一實(shí)施方式的電子照相成像設(shè)備1中涉及 成像的部件。該成像設(shè)備1可以是復(fù)印機(jī)、打印機(jī)、傳真機(jī)或組合設(shè)置 有這些功能的復(fù)合機(jī)。該成像設(shè)備1具有起到靜電潛像保持器作用的光 敏構(gòu)件12。盡管在本實(shí)施方式中光敏構(gòu)件12由圓柱體形成，但是該光 敏構(gòu)件12在本發(fā)明中不限于具有這種形狀，而是可能使用環(huán)狀帶型光 敏構(gòu)件。光敏構(gòu)件12連接到馬達(dá)(未示出)上以受到驅(qū)動(dòng)，并基于馬 達(dá)的驅(qū)動(dòng)在箭頭所示方向上轉(zhuǎn)動(dòng)。充電裝置26、曝光裝置28、顯影裝 置34、轉(zhuǎn)印裝置36和清潔裝置40分別沿著光敏構(gòu)件12的轉(zhuǎn)動(dòng)方向繞 著光敏構(gòu)件12的圓周設(shè)置。
該充電裝置26將光敏層，也就是光敏構(gòu)件12的外圓周面充電到預(yù) 定電勢(shì)。盡管該充電裝置26在本實(shí)施方式中表示為圓柱形輥，但是除 此之外，也可能使用其他形式的充電裝置(例如，轉(zhuǎn)動(dòng)的或固定的刷子 型充電裝置和線放電型充電裝置)。設(shè)置在靠近或遠(yuǎn)離光敏構(gòu)件12的位 置處的曝光裝置28朝已充電的光敏構(gòu)件12的外圓周面發(fā)射圖像光線 30。在已經(jīng)通過膝光裝置28的光敏構(gòu)件12的外圓周面上形成靜電潛像， 該靜電潛像具有圖像光線30投射到其中且其中充電的電勢(shì)減弱的區(qū)域、 以及其中充電的電勢(shì)幾乎保持不變的區(qū)域。在本實(shí)施方式中，其中充電 的電勢(shì)減弱的區(qū)域?yàn)殪o電潛像的圖像區(qū)域，其中充電的電勢(shì)幾乎保持不 變的區(qū)域?yàn)殪o電潛像的非圖像區(qū)域。顯影裝置34使用后面描述的顯影 劑槽盛放的顯影劑3將該靜電潛像顯影為可視圖像。該顯影裝置34的 細(xì)節(jié)在后面描述。轉(zhuǎn)印裝置36將形成在光敏構(gòu)件12的外圓周面上的可 視圖像轉(zhuǎn)印到紙張38或薄膜上。盡管該轉(zhuǎn)印裝置36在附圖l所示的實(shí) 施方式中示出為圓柱形輥，但是也可能使用具有其他形式的轉(zhuǎn)印裝置 (例如，線放電型轉(zhuǎn)印裝置)。清潔裝置40從光敏構(gòu)件12的外圓周面 上回收沒有被轉(zhuǎn)印裝置36轉(zhuǎn)印到紙張38上而是殘留在光敏構(gòu)件12的 外圓周面上的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑。盡管在本實(shí)施方式中該清潔裝置40示出 為板狀刀片，但是除此之外，也可能使用具有其他形式的清潔裝置(例 如，轉(zhuǎn)動(dòng)的或固定的刷子型清潔裝置)。
當(dāng)如上所述構(gòu)造的成像設(shè)備1形成圖像時(shí)，光敏構(gòu)件12例如基于
16馬達(dá)(未示出)的驅(qū)動(dòng)逆時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng)。此時(shí)，通過充電裝置26的光敏構(gòu) 件12的外圓周面在充電裝置26處被充電到預(yù)定電勢(shì)。已充電的光敏構(gòu) 件12的外圓周區(qū)域在曝光裝置28處曝光到圖像光線30，并且形成靜電 潛像。隨著光敏構(gòu)件12轉(zhuǎn)動(dòng)，該靜電潛像被輸送到顯影裝置34并使用 該顯影裝置34顯影成可視圖像。隨著光敏構(gòu)件12轉(zhuǎn)動(dòng)，顯影成可使圖 像的調(diào)色劑圖像被輸送到轉(zhuǎn)印裝置36，并使用該轉(zhuǎn)印裝置36轉(zhuǎn)印到紙 張38上。調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到其上的紙張38被輸送到定影裝置20，并且 該調(diào)色劑圖像被定影到紙張38上。已經(jīng)通過轉(zhuǎn)印裝置36的光敏構(gòu)件12 的外圓周區(qū)域被輸送到清潔裝置40，在清潔裝置中沒有被轉(zhuǎn)印到紙張 38上卻殘留在光敏構(gòu)件12的外圓周面上的調(diào)色劑被從光敏構(gòu)件12上刮 除。
該顯影裝置34設(shè)置有包含非磁性調(diào)色劑(下文中筒稱為調(diào)色劑)和磁 性載體(下文中筒稱為載體)的雙組分顯影劑、以及容納各種構(gòu)件的顯 影劑槽66。該顯影劑槽66具有朝光敏構(gòu)件12開口的開口區(qū)域，并且顯 影輥48安裝在形成在該開口區(qū)域附近的空間中。起到顯影劑保持器作 用的顯影輥48為圓柱形構(gòu)件，它平行于光敏構(gòu)件12以可轉(zhuǎn)動(dòng)的方式支 撐，同時(shí)與光敏構(gòu)件12的外圓周面具有預(yù)定顯影間隙。
顯影輥48為所謂的磁性輥，該磁性輥具有被固定而不能轉(zhuǎn)動(dòng)的磁 體48a和被支撐以能夠繞著磁體48a的圓周轉(zhuǎn)動(dòng)的圓柱形套管48b (第 一轉(zhuǎn)動(dòng)圓柱體)。在顯影輥48的套管48b上方，固定到顯影劑槽66并 平行于顯影輥48的套管48b的中心軸線延伸的調(diào)節(jié)板62設(shè)置成以在兩 者之間具有預(yù)定調(diào)節(jié)間隙的方式與套管48b相對(duì)。設(shè)置在顯影輥48內(nèi) 的磁體48a在套管48b的轉(zhuǎn)動(dòng)方向上具有五個(gè)磁極Nl、 S2、 N3、 N2 和S1。在這些磁極中，主磁極N1設(shè)置成與光敏構(gòu)件12相對(duì)。具有相 同極性并產(chǎn)生用于使顯影劑從套管48b表面分離的脈沖磁場(chǎng)的磁極N2 和N3設(shè)置成在顯影劑槽66內(nèi)彼此相對(duì)。顯影輥48的套管48b在與光 敏構(gòu)件12的轉(zhuǎn)動(dòng)方向相對(duì)的方向(相反方向)上轉(zhuǎn)動(dòng)。
附圖2是示出從上方看到的顯影裝置34的示意性剖視圖。如附圖2 中所示，顯影劑攪拌和輸送腔67形成在顯影輥48后面。顯影劑攪拌和 輸送腔67包括形成在顯影輥48附近的上輸送通道70、遠(yuǎn)離顯影輥48
17形成的下輸送通道68和用于分隔下輸送通道68與上輸送通道70之間 的空間的分隔壁76。在下輸送通道68的輸送方向的上游側(cè)上方，設(shè)置 顯影劑補(bǔ)充槽80，并且該顯影劑補(bǔ)充槽80經(jīng)補(bǔ)充口 82與下輸送通道 68連通。該顯影劑補(bǔ)充槽80填滿補(bǔ)充顯影劑2，該補(bǔ)充顯影劑含有載 體和作為主成分的調(diào)色劑。該調(diào)色劑和載體可以分別補(bǔ)充。載體在補(bǔ)充 顯影劑2中的比例優(yōu)選是5至40重量百分比，更優(yōu)選地是10至30重 量百分比。另外，在上輸送通道70的輸送方向的下游側(cè)下方，設(shè)置顯 影劑回收槽卯，并且上輸送通道70經(jīng)回收口 92與顯影劑回收槽卯連 通。
在顯影劑補(bǔ)充槽80的底部，設(shè)置顯影劑供給輥，使用控制器100 控制其驅(qū)動(dòng)操作。當(dāng)顯影劑供給輥被驅(qū)動(dòng)并轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，新鮮的并且其量對(duì) 應(yīng)于輥驅(qū)動(dòng)時(shí)間的補(bǔ)充顯影劑2向下流動(dòng)，并被供給到顯影劑槽66的 下輸送通道68。
在下輸送通道68中，以可轉(zhuǎn)動(dòng)的方式支承第一螺桿72，該第一螺 桿72起到用于輸送顯影劑槽盛放的顯影劑3同時(shí)攪拌該顯影劑的攪拌 構(gòu)件的作用。在上輸送通道70中，以可轉(zhuǎn)動(dòng)的方式支承第二螺桿74， 該第二螺桿74用于將顯影劑槽盛放的顯影劑3從下輸送通道68輸送到 顯影輥48，同時(shí)攪拌該顯影劑。在此情況下，切除位于上輸送通道70 的上游側(cè)和下輸送通道68的下游側(cè)上的末端區(qū)域處的分隔壁76的上 部，并形成連通通道。換句話說，在附圖2中，用于將下輸送通道68 的下游側(cè)幾乎連續(xù)地連接到上輸送通道70的上游側(cè)的第二連通通道69 形成在該分隔壁76的左側(cè)上。結(jié)果，使用上輸送通道70、后面描述的 開口區(qū)域65(循環(huán)流動(dòng)出口 63)、下輸送通道68和第二連通通道69形 成顯影劑槽盛放的顯影劑3通過其循環(huán)的循環(huán)通道。顯影劑槽盛放的顯 影劑3在顯影劑攪拌和輸送腔67內(nèi)在例如附圖2中箭頭所示方向上逆 時(shí)針循環(huán)。該上輸送通道70構(gòu)造成使得位于與后面描述的下輸送通道 68同樣高或更高的高度處。
如附圖1、 5和6中所示，在根據(jù)本發(fā)明第一實(shí)施方式的顯影裝置 34中，上輸送通道70位于下輸送通道68上方，并且上輸送通道70中 存在的顯影劑槽盛放的顯影劑3的高度位于下輸送通道68中存在的顯 影劑槽盛放的顯影劑3的高度上方。換句話說，在上輸送通道70中的
18顯影劑高度與下輸送通道68中的顯影劑高度之間形成高度差。因此， 由于基于下輸送通道68與上輸送通道70中顯影劑高度之間的差的該高 度差，溢流空間形成在下輸送通道68中顯影劑槽盛放的顯影劑3的高 度上方。該循環(huán)流動(dòng)出口 63設(shè)置在上輸送通道70的下游側(cè)且與下輸送 通道68相對(duì)一側(cè)的側(cè)壁中，并位于在下輸送通道68的上游側(cè)上輸送的 顯影劑槽盛放的顯影劑3的高度上方。換句話說，該上輸送通道70經(jīng) 上輸送通道70的下游側(cè)上的循環(huán)流動(dòng)出口 63不連續(xù)地連接到下輸送通 道68。出于此原因，通過第二螺桿(上攪拌構(gòu)件)74的輸送力而被從 上輸送通道70推出的顯影劑槽盛放的顯影劑3像瀑布一樣從循環(huán)流動(dòng) 出口 63朝下輸送通道68流下。
附圖5和6是示意性說明根據(jù)本發(fā)明第一實(shí)施方式的顯影劑攪拌和 輸送腔67的特征區(qū)域的視圖。
附圖5示出了一狀態(tài)，其中使用笫二螺桿(上攪拌構(gòu)件)74沿著上 輸送通道70朝下游側(cè)輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3越過下壁區(qū)域61 的上端區(qū)域，并朝下輸送通道68推出。該下壁區(qū)域61的上端區(qū)域位于 在后面描述的切口 (過量流動(dòng)出口)75的上端下面。位于下壁區(qū)域61 上方的開口區(qū)域65起到循環(huán)流動(dòng)出口 63的作用，該循環(huán)流動(dòng)出口 63 構(gòu)成顯影劑槽盛放的顯影劑3通過其循環(huán)和輸送的循環(huán)通道的一部分。 因此，從上輸送通道70溢流的顯影劑槽盛放的顯影劑3從開口區(qū)域65 朝下輸送通道68流下，如箭頭61a所示。
而且，附圖6示出了附圖5中所示特征區(qū)域的變型例子，并示出了 一狀態(tài)，其中使用第二螺桿(上攪拌構(gòu)件)74沿著上輸送通道70朝下 游側(cè)輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3從設(shè)置在分隔壁76中的狹槽形切 除區(qū)域76a朝下輸送通道68推出。該狹槽形切除區(qū)域76a設(shè)置在切口 (過量流動(dòng)出口 ) 75的上端下方。該切除區(qū)域76a起到循環(huán)流動(dòng)出口 63的作用，該循環(huán)流動(dòng)出口 63構(gòu)成顯影劑槽盛放的顯影劑3通過其循 環(huán)和輸送的循環(huán)通道的一部分。因此，從上輸送通道70溢流的顯影劑 槽盛放的顯影劑3從切除區(qū)域76a朝下輸送通道68流下，如箭頭61a 所示。
附圖7A是一示意性側(cè)視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第一實(shí)施方式的從 顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)看到的顯影裝置34，附圖7B是一示意性側(cè)視
19圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第一實(shí)施方式的從顯影劑排放區(qū)域79的相對(duì)側(cè) 看到的顯影裝置34，附圖7C是一示意性視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第一 實(shí)施方式的從一側(cè)看到的顯影裝置34。
根據(jù)附圖7A、 7B和7C中所示的笫一實(shí)施方式的顯影裝置34構(gòu)造 成使得上輸送通道70的底面70a幾乎平行于下輸送通道68的底面68a， 并且使得第一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)的外徑大于第二螺桿74 (上攪拌 構(gòu)件)的外徑。在附圖7A、 7B和7C所示的例子中，第一螺桿72(下 攪拌構(gòu)件)的轉(zhuǎn)軸和第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的轉(zhuǎn)軸在幾乎相同的水 平面上延伸；然而，這兩個(gè)轉(zhuǎn)軸都不一定必須在幾乎相同的水平面上延 伸。
上輸送通道70的底面70a和下輸送通道68的底面68a都在幾乎水 平的方向上延伸，并且上輸送通道70的底面70a位于下輸送通道68的 底面68a上方。在上輸送通道70的下游側(cè)上和下輸送通道68相對(duì)側(cè)上 的側(cè)壁(也就是，分隔壁76)中，該側(cè)壁的上部被切除并且形成開口區(qū) 域65，從而設(shè)置該下壁區(qū)域61，如附圖5中所示。
附圖7a中的箭頭61a表示從開口區(qū)域65溢流的顯影劑槽盛放的顯 影劑3的流動(dòng)，并且附圖7B中傾斜向上的箭頭69a表示沿著第二連通 通道69輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的傾斜向上的流動(dòng)。在附圖7C 中，在上輸送通道70的下游排放側(cè)上向左分支的箭頭表示朝后面描述 的顯影劑排放區(qū)域79輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)，并且顯 影裝置34的排放側(cè)上朝下分支的箭頭表示從下壁區(qū)域61的上端區(qū)域溢 流的顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)。因此，如附圖7C中所示，顯影 劑槽盛放的顯影劑3的一部分利用第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的輸送力 和施加到顯影劑槽盛放的顯影劑上的重力從開口區(qū)域65(循環(huán)流動(dòng)出口 63)向下溢流。而且，溢流的顯影劑槽盛放的顯影劑3在下輸送通道68 中在幾乎水平的方向上輸送，在第二連通通道69中傾斜向上輸送，并 且在上輸送通道70中在幾乎水平的方向上輸送；并且顯影劑槽盛放的 顯影劑3的其余部分朝顯影劑排放區(qū)域79輸送。
即使在顯影裝置34傾斜而使其排放側(cè)位置很低時(shí)，也可使用設(shè)置 在上輸送通道70的側(cè)壁(也就是，分隔壁76)中的開口區(qū)域65來限制 顯影劑槽盛放的顯影劑3過量排放到顯影劑排放區(qū)域79。而且，由于第
20二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)構(gòu)造成較大，所以用于輸送顯影劑槽盛放的顯 影劑3的力增大，并且顯影劑槽盛放的顯影劑3可以被向上推，并且可 以容易地經(jīng)第二連通通道69從下輸送通道68輸送到上輸送通道70。
笫一螺桿72和第二螺桿74中的每一個(gè)都是螺旋螺桿，其中具有預(yù) 定節(jié)距(pitch)的螺旋葉緊固到軸上。附圖4是一示意性剖視圖，示出 了顯影劑排放區(qū)域79及其周邊，也就是從一側(cè)看到的并對(duì)應(yīng)于附圖2 中所示右端區(qū)域的顯影裝置34的一部分。如附圖4中所示，該第二螺 桿74在附圖中向右延伸，并進(jìn)一步延伸到回收口 92上方。
該第二螺桿74具有延伸到上輸送通道70的向前輸送螺桿區(qū)域74a 和延伸到在輸送方向上位于下游側(cè)端區(qū)域(附圖2中右端區(qū)域)的顯影 劑排放區(qū)域79的向前排放螺桿區(qū)域74b。該向前輸送螺桿區(qū)域74a將 存在于顯影劑槽66內(nèi)的顯影劑槽盛放的顯影劑輸送到顯影劑排放區(qū)域 79。該向前排放螺桿區(qū)域74b將顯影劑排放區(qū)域79內(nèi)存在的顯影劑輸 送到回收口 92。
另外，在對(duì)應(yīng)于開口區(qū)域65 (循環(huán)流動(dòng)出口 63)和下輸送通道68 的下游側(cè)端區(qū)域的每一個(gè)位置處，第二螺桿74具有反向螺桿區(qū)域77, 其中螺旋螺桿的螺旋方向與其他區(qū)域的螺旋方向相反。止擋構(gòu)件77a設(shè) 置在該反向螺桿區(qū)域77的顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)上。該止擋構(gòu)件77a 是在垂直于第二螺桿74的轉(zhuǎn)軸的方向上延伸的幾乎為盤形的構(gòu)件，并 具有限制使用該反向螺桿區(qū)域77形成的顯影劑槽盛放的顯影劑3升高 移動(dòng)到顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)的作用。
當(dāng)?shù)诙輻U74轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，使用該反向螺桿區(qū)域77產(chǎn)生用于將顯影劑 槽盛放的顯影劑3從顯影劑排放區(qū)域79移動(dòng)到上輸送通道70的反向流， 如附圖4中向左的箭頭所示。結(jié)果，當(dāng)?shù)诙輻U74轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，在第二螺 桿74的輸送方向上的下游側(cè)端區(qū)域(右端區(qū)域)處顯影劑槽盛放的顯 影劑3的高度變得高于其它區(qū)域的高度。換句話說，在上輸送通道70 的輸送方向上的下游側(cè)端區(qū)域(右端區(qū)域)，也就是反向螺桿區(qū)域77處， 形成顯影劑槽盛放的顯影劑3的升高。而且，該止擋構(gòu)件77a限制顯影 劑槽盛放的顯影劑3升高移動(dòng)到顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)。
由于顯影裝置34采用所謂的滴流系統(tǒng)，所以該顯影裝置具有用于
21允許過量的顯影劑槽盛放的顯影劑3流出的過量流動(dòng)出口 75。換句話 i兌，該出口 75*沒置為過量流動(dòng)切口 75，該過量流動(dòng)切口 75通過部分地 切除在上輸送通道70的輸送方向上位于下游側(cè)端區(qū)域(右端區(qū)域)處 的側(cè)壁的上部形成。該過量流動(dòng)出口 75設(shè)置在距離下壁區(qū)域61的下游 側(cè)上(也就是顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)上)。而且，該過量流動(dòng)出口 74 位于開口區(qū)域65 (循環(huán)流動(dòng)出口 63)上方。在通常狀態(tài)下，使用笫二 螺桿74輸送的顯影劑使用反向螺桿區(qū)域77和止擋構(gòu)件77a阻塞，并經(jīng) 開口區(qū)域65(循環(huán)流動(dòng)出口 63 )從上輸送通道70輸送到下輸送通道68， 如附圖2和4中所示的實(shí)線箭頭所示。當(dāng)顯影劑槽盛放的顯影劑3在顯 影劑槽內(nèi)增多，并且顯影劑槽內(nèi)的顯影劑高度升高時(shí)，顯影劑槽盛放的 顯影劑3克服反向螺桿區(qū)域77和止擋構(gòu)件77a的阻塞作用越過設(shè)置在 側(cè)壁的上部處的過量流動(dòng)出口 75，并溢流到與之相鄰的顯影劑排放區(qū)域 79。溢流到顯影劑排放區(qū)域79的過量顯影劑槽盛放的顯影劑3在附圖 14中所示虛線箭頭的方向上輸送到回收口 92,并經(jīng)回收口 92回收(傾 倒)到顯影劑回收槽90中。
如附圖2中所示，在顯影劑攪拌和輸送腔67中，設(shè)置用于檢測(cè)顯 影劑攪拌和輸送腔67內(nèi)調(diào)色劑濃度的調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器78。該調(diào) 色劑濃度檢測(cè)傳感器78例如基于線圏的電感來檢測(cè)在顯影劑攪拌和輸 送腔67內(nèi)輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的滲透性?；谑褂迷撜{(diào)色 劑濃度檢測(cè)傳感器78檢測(cè)到的滲透性，來獲得顯影劑槽盛放的顯影劑3 中調(diào)色劑的比例。例如，當(dāng)包含在顯影劑槽盛放的顯影劑3中的載體的 量很少時(shí)，檢測(cè)到調(diào)色劑的比例很高。另一方面，當(dāng)包含在顯影劑槽盛 放的顯影劑3中的載體的量很大時(shí)，檢測(cè)到調(diào)色劑的比例很低。另外， 從該調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器78輸出的電壓信號(hào)被輸入到控制器100，基 于該檢測(cè)信號(hào)計(jì)算所需的補(bǔ)充量，顯影劑補(bǔ)充槽80的顯影劑補(bǔ)充輥受 到驅(qū)動(dòng)，并且預(yù)定量的補(bǔ)充顯影劑2補(bǔ)充到顯影劑槽66中。
在顯影裝置34中，當(dāng)循環(huán)的顯影劑槽盛放的顯影劑3的調(diào)色劑濃 度隨著成像操作進(jìn)行而降低時(shí)，從顯影劑補(bǔ)充槽80補(bǔ)充包含調(diào)色劑和 少量載體的補(bǔ)充顯影劑2。已經(jīng)得到補(bǔ)充的補(bǔ)充顯影劑2沿著上述顯影 劑攪拌和輸送腔67的下輸送通道68和上輸送通道70輸送，同時(shí)與已 經(jīng)存在于其中的顯影劑槽盛放的顯影劑3混合和攪拌。盡管調(diào)色劑基本 消耗在光敏構(gòu)件12上，但是載體積聚在顯影裝置34內(nèi)，并且載體的充電性能逐漸降低。由于比調(diào)色劑多的少量載體包含在補(bǔ)充顯影劑2中， 所以補(bǔ)充顯影劑2得到補(bǔ)充，顯影裝置34內(nèi)顯影劑槽盛放的顯影劑3 的量逐漸增多。這樣，體積已經(jīng)增大的顯影劑槽盛放的顯影劑3在顯影 劑攪拌和輸送腔67中循環(huán)。無法在顯影劑攪拌和輸送腔67中循環(huán)的過 量顯影劑槽盛放的顯影劑3越過反向螺桿區(qū)域77并從在上輸送通道70 的輸送方向上設(shè)置在下游側(cè)端區(qū)域(右端區(qū)域)處的過量流動(dòng)出口 75 流出，并經(jīng)回收口 92回收到顯影劑回收槽卯中。
根據(jù)使用調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器78檢測(cè)到的顯影劑槽盛放的顯影 劑3的調(diào)色劑濃度、成像時(shí)的圖像信息(點(diǎn)數(shù))和顯影劑補(bǔ)充槽80內(nèi) 補(bǔ)充顯影劑2中載體的比例，來確定補(bǔ)充顯影劑2的補(bǔ)充量。將顯影劑 補(bǔ)充槽80內(nèi)補(bǔ)充顯影劑2中載體的比例調(diào)節(jié)到顯影裝置34內(nèi)的載體被 避免劣化并且成本不增加的程度。隨著調(diào)色劑補(bǔ)充操作進(jìn)行，載體被逐 漸地供給。
附圖3是成像設(shè)備1的顯影裝置34的控制方框圖。
起到控制單元作用的控制器100包括CPU (中央處理單元)102、 ROM (只讀存儲(chǔ)器)104、 RAM (隨機(jī)訪問存儲(chǔ)器)106等。該CPU102 根據(jù)存儲(chǔ)在ROM 104內(nèi)的各種處理程序和表來集中控制成像設(shè)備1中 的各種操作。在ROM104中，存儲(chǔ)有例如用于執(zhí)行計(jì)算以將使用調(diào)色 劑濃度檢測(cè)傳感器78檢測(cè)到的電壓轉(zhuǎn)換成顯影劑槽盛放的顯影劑3的 調(diào)色劑濃度的調(diào)色劑濃度計(jì)算表，和用于基于顯影劑槽盛放的顯影劑3 的實(shí)際調(diào)色劑濃度與基準(zhǔn)調(diào)色劑濃度之間的差來計(jì)算要補(bǔ)充的顯影劑 的量的顯影劑補(bǔ)充表。該RAM 106提供一工作區(qū)域，在其中臨時(shí)存儲(chǔ) 將由控制器100執(zhí)行的各種程序和用于程序的數(shù)據(jù)。
顯影裝置34、顯影劑補(bǔ)充槽80和計(jì)數(shù)器108連接到該控制器100。 使用控制器100的CPU 102來控制構(gòu)成顯影裝置34的顯影劑攪拌構(gòu)件 72和74、調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器78和顯影輥48。另外，使用調(diào)色劑濃 度檢測(cè)傳感器78檢測(cè)到的顯影劑槽盛放的顯影劑3的調(diào)色劑濃度、成 像時(shí)的圖像信息、顯影劑補(bǔ)充槽80內(nèi)補(bǔ)充顯影劑2中載體的比例等臨 時(shí)存儲(chǔ)在該RAM 106中。兩組分顯影劑包含調(diào)色劑和用于對(duì)調(diào)色劑充電的載體。在本發(fā)明中，傳 統(tǒng)上普遍使用的已知調(diào)色劑可用于該成像設(shè)備1。調(diào)色劑的顆粒直徑為
例如大約3至15微米。也可能使用在粘合劑樹脂中包含著色劑的調(diào)色 劑、含有電荷控制劑和釋放劑的調(diào)色劑、及在表面上保持有添加劑的調(diào) 色劑。
調(diào)色劑使用已知方法生產(chǎn)，如研磨法、乳液聚合法和懸浮聚合法。
用于調(diào)色劑的粘合劑樹脂的例子包括但不限于聚苯乙烯樹脂(含有 苯乙烯或苯乙烯替代物的均聚物或共聚物)、聚脂樹脂、環(huán)氧樹脂、聚 氯乙烯樹脂、苯酚樹脂、聚乙烯樹脂、聚丙烯樹脂、聚亞胺酯樹脂、硅 樹脂或這些樹脂的任何合適組合。粘合劑樹脂的軟化溫度優(yōu)選地在大約
8ox:至160t:的范圍中，并且其玻璃轉(zhuǎn)化溫度優(yōu)選在大約5on至75x:的
范圍中。
作為著色劑，可能使用已知材料，例如碳黑、苯胺黑、活性炭、磁 鐵礦、聯(lián)苯胺黃、永固黃、萘酚黃、酞菁藍(lán)、堅(jiān)牢天藍(lán)、群青藍(lán)、玫瑰
紅和色淀紅。基本上，著色劑的添加量優(yōu)選地為在按重量算每100份粘 合劑樹脂中占2至20份。
傳統(tǒng)上已知為電荷控制劑的材料可用作充電控制劑。更具體地，對(duì) 于帶正電的調(diào)色劑，可能將如苯胺黑染料、季銨鹽化合物、三苯曱烷化 合物、咪唑化合物和多胺樹脂之類的材料用作電荷控制劑。對(duì)于帶負(fù)電
的調(diào)色劑，可能將如含有如Cr、 Co、 Al和Fe之類金屬的含氮染料、 水楊酸金屬化合物、烷基水楊酸金屬化合物和杯芳烴化合物之類的材料 用作電荷控制劑。期望的是，該電荷控制劑以按重量算每100份粘合劑 樹脂中占0.1至10份的比例使用。
傳統(tǒng)上已知并用作釋放劑的材料可用作釋放劑。作為釋放劑的材 料，可能使用如聚乙烯、聚丙烯、巴西棕櫚蠟、沙索蠟(sasolwax)或 它們的任何適當(dāng)組合之類的材料。期望的是，該釋放劑以按重量算每100 份粘合劑樹脂中占0.1至10份的比例使用。
而且，可能添加流化劑，用于加速顯影劑的流動(dòng)。作為流化劑，可 能使用無機(jī)顆粒，如硅土、氧化鈦和氧化鋁，及樹脂顆粒，如丙烯酸樹
24脂、聚苯乙烯樹脂、硅樹脂和氟樹脂。特別期望的是使用用硅烷耦聯(lián)劑、
鈦偶聯(lián)劑、硅油等進(jìn)行疏水的材料。期望的是，流化劑以在每100份重 量的調(diào)色劑中占0.1至5份的比例添加。期望的是，這些添加劑的數(shù)均 主顆粒直徑在9至100納米的范圍中。
作為栽體，可使用傳統(tǒng)上普遍使用的已知載體。粘合劑型載體或涂 覆型載體都可使用。期望的是，載體顆粒的直徑在大約15至100微米 的范圍中，不過不限于該范圍.
粘合劑型載體是通過將磁性顆粒分散在粘合劑樹脂中獲得的載體， 并且可能使用在其表面上具有正電或負(fù)電顆?；蛲繉拥妮d體。根據(jù)粘合 劑樹脂的材料、靜電充電顆粒和表面涂層的類型，可控制粘合劑型載體 的如極性之類的充電特性。
用于粘合劑型載體的粘合劑樹脂的例子包括如以聚苯乙烯樹脂為 代表的乙烯樹脂、聚脂、尼龍樹脂和聚烯烴樹脂之類的熱塑樹脂，及如 苯酚樹脂之類的熱固樹脂。
作為粘合劑型載體的磁性顆粒，可能使用尖晶石鐵酸鹽，如磁鐵礦 和Y氧化鐵；包含一類或多類非鐵金屬(如Mn、 Ni、 Mg和Cu)的尖 晶石鐵酸鹽；磁鐵鉛礦鐵酸鹽，如鋇鐵氧體；和在表面上具有氧化層的 鐵或合金顆粒。該載體的形狀可以是顆粒形、球形或針狀。尤其是，當(dāng) 需要高磁化時(shí)，期望使用鐵基磁鐵顆粒?？紤]到化學(xué)穩(wěn)定性，期望使用 如磁鐵礦和Y氧化鐵之類的尖晶石鐵酸鹽的磁鐵顆粒，或者如鋇鐵氧體 之類的磁鐵鉛礦鐵酸鹽。通過適當(dāng)選擇鐵磁體顆粒的種類和含量，可能 獲得具有期望磁化強(qiáng)度的磁性樹脂載體?？蛇m當(dāng)?shù)靥砑?0至90重量百 分比的磁性顆粒到磁性樹脂載體中。
作為粘合劑型載體的表面涂覆材料，可能使用硅樹脂、丙烯酸樹脂、 環(huán)氧樹脂、氟樹脂等。通過用這類樹脂涂覆載體的表面和通過對(duì)該樹脂 進(jìn)行熱固處理，可增強(qiáng)載體的充電能力。
根據(jù)例如一方法，在該方法中將磁性樹脂載體均勻地與顆?；旌希?顆粒附著到該磁性樹脂載體的表面上，然后將機(jī)械和熱沖擊力施加到顆 粒上以使顆粒進(jìn)入磁性樹脂載體，來實(shí)現(xiàn)靜電充電顆粒或?qū)щ婎w粒到粘合劑型載體的表面的固定。在此情況下，顆粒不完全嵌入到磁性樹脂載 體中，而是固定成使得其一部分從磁性樹脂載體的表面突出。作為靜電 充電顆粒，使用有機(jī)或無機(jī)絕緣材料。更特別地，作為有機(jī)絕緣材料， 有機(jī)絕緣顆粒，如聚苯乙烯、苯乙烯共聚物、丙烯酸樹脂、各種丙烯酸 共聚物、尼龍、聚乙烯、聚丙烯、氟樹脂和它們的交叉鏈材料都可用。 可調(diào)節(jié)其充電能力及其充電極性，以適合于靜電充電顆粒的材料、聚合 催化劑、表面處理等。作為無機(jī)絕緣材料，使用如硅和二氧化鈦之類的 帶負(fù)電的無機(jī)顆粒，和如鈦酸鍶與氧化鋁之類的帶正電的無機(jī)顆粒。
涂覆類型的載體是通過用樹脂對(duì)由磁性基質(zhì)制成的載體核心顆粒 進(jìn)行涂覆獲得的載體，并且?guī)д娀蜇?fù)電的靜電充電顆?？晒潭ǖ捷d體 的表面上，像在粘合劑類型的載體的情況中一樣。通過選擇表面涂層的 類型和靜電充電顆粒，可調(diào)節(jié)涂覆類型載體的如極性之類的充電特性。 作為涂覆樹脂，可能使用類似于用于粘合劑型載體的粘合劑樹脂的樹 脂。
將顯影劑槽盛放的顯影劑3的調(diào)色劑和載體的混合比調(diào)節(jié)成使得獲 得期望的調(diào)色劑充電量。顯影劑槽盛放的顯影劑3中調(diào)色劑的比例優(yōu)選 地是相對(duì)于調(diào)色劑和載體的總量的3至20重量百分比，更優(yōu)選地是4 至15重量百分比。另外，存儲(chǔ)在顯影劑補(bǔ)充槽80中的補(bǔ)充顯影劑2包 含調(diào)色劑和少量載體，并且補(bǔ)充顯影劑2中載體的比例優(yōu)選是1至50 重量百分比，更優(yōu)選是5至30重量百分比。
下面將描述如上所述構(gòu)造的顯影裝置34的操作。
在成像時(shí)，顯影輥48的套管48b根據(jù)馬達(dá)(未示出)的驅(qū)動(dòng)在箭 頭所示方向上(逆時(shí)針)轉(zhuǎn)動(dòng)。通過第一螺桿72的轉(zhuǎn)動(dòng)和第二螺桿74 的轉(zhuǎn)動(dòng)，存在于顯影劑攪拌和輸送腔67中的顯影劑槽盛放的顯影劑3 受到攪拌，同時(shí)通過上輸送通道70、開口區(qū)域65 (循環(huán)流動(dòng)出口 63)、 下輸送通道68和第二連通通道69循環(huán)和輸送。結(jié)果，包含在顯影劑中 的調(diào)色劑和栽體形成摩擦接觸，并被充電以具有彼此相反的極性。在本 實(shí)施方式中，假設(shè)載體帶正電并且調(diào)色劑帶負(fù)電。然而，用于本發(fā)明的 調(diào)色劑和載體的電荷特性不限于這些組合。載體的外部尺寸明顯比調(diào)色 劑的外部尺寸大。出于此原因，帶負(fù)電的調(diào)色劑主要根據(jù)施加在載體與 調(diào)色劑之間的電吸引力而附著到帶正電的載體的圓周周圍。
26如上所述充電的顯影劑槽盛放的顯影劑3在使用第二螺桿74沿著 上輸送通道70輸送的過程中被供給到顯影輥48。顯影劑由顯影輥48 內(nèi)磁體48a的磁力保持在套管48b的表面上，并在與套管48b —起逆時(shí) 針轉(zhuǎn)動(dòng)的同時(shí)移動(dòng)，其通過量使用設(shè)置成與顯影輥48相對(duì)的調(diào)節(jié)板62 調(diào)節(jié)，然后顯影劑被輸送到與光敏構(gòu)件12相對(duì)的顯影區(qū)域。而且，在 顯影區(qū)域中，通過磁體48a的主磁極N1的磁力而形成顆粒鏈(磁刷)。 在顯影區(qū)域中，通過形成在光敏構(gòu)件12上的靜電潛像與顯影偏壓施加 到其上的顯影輥48之間形成的并施加到調(diào)色劑上的電場(chǎng)(疊加在DC 上的AC電場(chǎng))的力，調(diào)色劑移動(dòng)到光敏構(gòu)件12上的靜電潛像，并且 靜電潛像顯影成可視圖像。其調(diào)色劑在顯影區(qū)域中被消耗的顯影劑被朝 顯影劑槽66輸送，通過設(shè)置成與顯影劑槽66的上輸送通道70相對(duì)的 磁體48a的電極N3與N2之間的脈沖磁場(chǎng)而與顯影輥48的表面分離， 然后被回收到顯影劑槽66中?；厥盏娘@影劑與正被輸送到上輸送通道 70的顯影劑槽盛放的顯影劑3混合。
當(dāng)盛放在顯影劑槽盛放的顯影劑3中的調(diào)色劑通過上述成像而被消 耗時(shí)，期望的是，對(duì)應(yīng)于消耗量的一定量的調(diào)色劑被補(bǔ)充到顯影劑槽盛 放的顯影劑3。出于此目的，顯影裝置34設(shè)置有調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器 78，用于測(cè)量存在于顯影劑攪拌和輸送腔67中的顯影劑槽盛放的顯影 劑3中調(diào)色劑的比例。而且，顯影劑補(bǔ)充槽80設(shè)置在下輸送通道68上 方。
在上述顯影裝置34中，由于如先前所述下輸送通道68中的顯影劑 高度位于開口區(qū)域65中的顯影劑高度之下，所以溢流空間形成在下輸 送通道68中的顯影劑高度之上。因此，即使當(dāng)成像設(shè)備l放置在桌子 等上時(shí)略微傾斜放置(傾斜布置)，在開口區(qū)域65的尖端處也沒有妨礙 顯影劑槽盛放的顯影劑3的排放的顯影劑槽盛放的顯影劑3存在；因此， 由于傾斜布置而在開口區(qū)域65附近增多的顯影劑槽盛放的顯影劑3從 開口區(qū)域65有效地排放。因此，可能限制顯影劑過量排放到顯影劑排 放區(qū)域79。而且，由于起作用以防止顯影劑槽盛放的顯影劑3移動(dòng)到排 放機(jī)構(gòu)側(cè)的反向螺桿區(qū)域77設(shè)置在上輸送通道70的下游側(cè)，所以由于 傾斜布置而已經(jīng)增多的顯影劑槽盛放的顯影劑3被止住，而是確定地朝 開口區(qū)域65移動(dòng)。接下來，將參照附圖8A、 8B和8C描述根據(jù)本發(fā)明第二實(shí)施方式 的顯影裝置34的特征區(qū)域及其操作。然而，由于除了根據(jù)第二實(shí)施方 式的特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造與上述第一實(shí)施方式中的那些相同，所 以省略了關(guān)于除那些特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造的描述。
附圖8A是一示意性側(cè)視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第二實(shí)施方式的從 顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)看到的顯影裝置34,附圖8B是一示意性側(cè)視 圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第二實(shí)施方式的從顯影劑排放區(qū)域79的相對(duì)側(cè) 看到的顯影裝置34，并且附圖8C是示出根據(jù)本發(fā)明第二實(shí)施方式從一 側(cè)看到的顯影裝置34的視圖。
根據(jù)附圖8A、 8B和8C中所示的第二實(shí)施方式的顯影裝置34是上 述笫一實(shí)施方式的變型例子，并構(gòu)造成使得上輸送通道70的底面70a 與下輸送通道68的底面68a之間的距離在下壁區(qū)域61 —側(cè)較大而在第 二連通通道69—側(cè)較小，并且使得第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑 和笫一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)的外徑基本相同。在附圖8A、 8B和8C 中所示的例子中，使用第二連通通道69彼此連接的下輸送通道68的底 面68a的下游側(cè)部分和上輸送通道70的底面70a的上游側(cè)部分在幾乎 相同的水平面上延伸，從而下輸送通道68的底面68a連續(xù)地連接到上 輸送通道70的底面70a上；然而，連接到第二連通通道69的底面68a 的下游側(cè)部分和底面70a的上游側(cè)部分不一定必須要求在幾乎相同的水 平面上延伸；底面68a的下游側(cè)部分可以構(gòu)造成高于底面70a的上游側(cè) 部分。
在幾乎水平的方向上延伸的上輸送通道70的底面70a位于和下輸 送通道68的底面68a幾乎同樣高或者更高的高度處。在下輸送通道68 的底面68a中，其排放側(cè)，也就是下壁區(qū)域61—側(cè)，設(shè)置得較低，并 且在排放側(cè)的相對(duì)側(cè)一側(cè)，也就是第二連通通道69—側(cè)，設(shè)置得較高。 因此，當(dāng)從顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)觀察時(shí)，下輸送通道68的底面68a 相對(duì)于水平面向上傾斜。
附圖8A中的箭頭61a表示從開口區(qū)域65(循環(huán)流動(dòng)出口 63 )溢流 的顯影劑槽盛放的顯影劑3的向下流動(dòng)。在附圖8C中，顯影裝置34 的排放側(cè)上向左分支的箭頭表示朝顯影劑排放區(qū)域79輸送的顯影劑槽 盛放的顯影劑3的流動(dòng)，并且顯影裝置34的排放側(cè)上向下分支的箭頭
28表示從開口區(qū)域65(循環(huán)流動(dòng)出口 63)溢流的顯影劑槽盛放的顯影劑3 的流動(dòng)。因此，如附圖8C中所示，顯影劑槽盛放的顯影劑3的一部分 通過第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的輸送力從開口區(qū)域65 (循環(huán)流動(dòng)出 口 63)向下溢流。而且，溢流的顯影劑槽盛放的顯影劑3在下輸送通道 68中傾斜向上輸送，在第二連通通道69中在幾乎水平的方向上輸送， 并在上輸送通道70中在幾乎水平的方向上輸送；并且顯影劑槽盛放的 顯影劑3的其他部分朝顯影劑排放區(qū)域79輸送。
即使當(dāng)顯影裝置34傾斜而使得其排放側(cè)位置較低時(shí)，也能使用設(shè) 置在上輸送通道70的側(cè)壁(也就是，分隔壁76)中的下壁區(qū)域61來限 制顯影劑槽盛放的顯影劑3過量排放到顯影劑排放區(qū)域79。
由于笫二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑和笫一螺桿72 (下攪拌構(gòu) 件)的外徑基本相同，所以第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)和第一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)可共同使用，從而可便于部件控制并可降低成本。另夕卜， 由于使用了尺寸緊湊的螺桿72和74，所以顯影裝置34可實(shí)現(xiàn)空間的節(jié) 省。而且，由于在上輸送通道70的底面70a的下側(cè)與下輸送通道68的 側(cè)面之間形成有空間，盡管該空間略小于根據(jù)第 一實(shí)施方式的顯影裝置 34中的空間，所以其它部件也可以設(shè)置和安裝在該空間中。而且，由于 底面68a的下游側(cè)部分位于和底面70a的上游側(cè)部分同樣高或更高的高 度，所以不需要沿著笫二連通通道69升高顯影劑槽盛放的顯影劑3，從 而當(dāng)?shù)谝宦輻U72 (下攪拌構(gòu)件)被驅(qū)動(dòng)和轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)施加的轉(zhuǎn)動(dòng)驅(qū)動(dòng)扭矩減 小。
接下來，將參照附圖9A、 9B和9C描述根據(jù)本發(fā)明第三實(shí)施方式 的顯影裝置34的特征區(qū)域及其操作。然而，由于除了根據(jù)第三實(shí)施方 式的特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造與上述第一實(shí)施方式中的那些相同，所 以省略了關(guān)于除那些特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造的描述。
附圖9A是一示意性側(cè)視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第三實(shí)施方式的從 顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)看到的顯影裝置34，附圖9B是一示意性側(cè)視 圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第三實(shí)施方式的從顯影劑排放區(qū)域79的相對(duì)側(cè) 看到的顯影裝置34，并且附圖9C是示出根據(jù)本發(fā)明第三實(shí)施方式從一 側(cè)看到的顯影裝置34的示意性視圖。
29根據(jù)附圖9A、 9B和9C中所示的第三實(shí)施方式的顯影裝置34是上 述第二實(shí)施方式的變型例子，并構(gòu)造成使得上輸送通道70的底面70a 在幾乎水平的平面上延伸，使得當(dāng)從顯影劑排放區(qū)域79觀察時(shí)下輸送 通道68的底面68a向上傾斜，使得第一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)的外徑 大于第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑，并且使得第一螺桿72 (下攪 拌構(gòu)件)的外徑朝第二連通通道69逐漸變小，也就是外徑減小。
在附圖9A、 9B和9C所示的例子中，第一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件) 的轉(zhuǎn)軸和第二螺桿74(上攪拌構(gòu)件)的轉(zhuǎn)軸在幾乎相同的水平面上延伸； 然而，這兩個(gè)轉(zhuǎn)軸不一定必須在幾乎相同的水平面上延伸。而且，^使用 第二連通通道69彼此連接的下輸送通道68的底面68a的下游側(cè)部分和 上輸送通道70的底面70a的上游側(cè)部分在幾乎相同的水平面上延伸； 然而，連接到第二連通通道69的底面68a的下游側(cè)部分和底面70a的 上游側(cè)部分不一定必須在幾乎相同的水平面上延伸；底面68a的下游側(cè) 部分可以構(gòu)造成高于底面70a的上游側(cè)部分。
在幾乎水平方向上延伸的上輸送通道70的底面70a位于和下輸送 通道68的底面68a同樣高或更高的高度處。在下輸送通道68的底面68a 中，其排放側(cè)，也就是下壁區(qū)域61—側(cè)，設(shè)置得較低，并且該排放側(cè) 的相對(duì)側(cè)的一側(cè)，也就是第二連通通道68 —側(cè)，^沒置得較高。因此， 從顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)看時(shí)，下輸送通道68的底面68a相對(duì)于水平 面向上傾斜。
附圖9A中的箭頭61a表示從開口區(qū)域65 (循環(huán)流動(dòng)出口 63)溢流 的顯影劑槽盛放的顯影劑3的向下流動(dòng)。在附圖9C中，顯影裝置34 的排放側(cè)上向左分支的箭頭表示朝顯影劑排放區(qū)域79輸送的顯影劑槽 盛放的顯影劑3的流動(dòng)，并且顯影裝置34的排放側(cè)上向下分支的箭頭 表示從開口區(qū)域65(循環(huán)流動(dòng)出口 63)溢流的顯影劑槽盛放的顯影劑3 的流動(dòng)。因此，如附圖9C中所示，顯影劑槽盛放的顯影劑3的一部分 利用第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的輸送力從開口區(qū)域65 (循環(huán)流動(dòng)出 口 63)向下溢流。而且，溢流的顯影劑槽盛放的顯影劑3在下輸送通道 68中向上傾斜輸送，在第二連通通道69中在幾乎水平的方向上輸送， 并在上輸送通道70中在幾乎水平的方向上輸送；并且顯影劑槽盛放的 顯影劑3的其他部分朝顯影劑排放區(qū)域79輸送。即使當(dāng)顯影裝置34傾斜使得其排放側(cè)位于較低時(shí)，也能使用設(shè)置 在上輸送通道70的側(cè)壁(也就是，分隔壁76)中的下壁區(qū)域61來限制 顯影劑槽盛放的顯影劑3過量排放到顯影劑排放區(qū)域79。而且，因?yàn)榈?面68a的下游側(cè)部分位于和底面70a的上游側(cè)部分同樣高或更高的高度 處，所以不需要沿著第二連通通道69升高顯影劑槽盛放的顯影劑3，從 而當(dāng)?shù)谝宦輻U72 (下攪拌構(gòu)件)被驅(qū)動(dòng)和轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)施加的轉(zhuǎn)動(dòng)驅(qū)動(dòng)扭矩減 小。
接下來，將參照附圖IOA、 IOB和IOC描述根據(jù)本發(fā)明第四實(shí)施 方式的顯影裝置34的特征區(qū)域及其操作。然而，由于除了根據(jù)第四實(shí) 施方式的特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造與上述笫三實(shí)施方式的那些相同， 所以省略了與除了特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造相關(guān)的描述。
附圖IOA是一示意性側(cè)視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第四實(shí)施方式的 從顯影劑排放區(qū)域79—側(cè)看到的顯影裝置34，附圖IOB是一示意性側(cè) 視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第四實(shí)施方式的從顯影劑排放區(qū)域79的相對(duì) 側(cè)看到的顯影裝置34，及附圖10C是示出從一側(cè)看到的根據(jù)本發(fā)明第 四實(shí)施方式的顯影裝置34的示意性視圖。
根據(jù)附圖IOA、 10B和10C中所示的第四實(shí)施方式的顯影裝置34 是上述第三實(shí)施方式的變型例子，并構(gòu)造成使得上輸送通道70的底面 70a在幾乎水平面上延伸，使得當(dāng)從顯影劑排放區(qū)域79觀察時(shí)下輸送通 道68的底面68a向上傾斜，并且使得第一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)的外 徑在下壁區(qū)域61 —側(cè)的部分處大于第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑， 而在第二連通通道69 —側(cè)的部分處幾乎與第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件) 的外徑相同，并在中間部分逐漸變小。
在附圖IOA、 10B和10C所示的例子中，第一螺桿72(下攪拌構(gòu) 件)的轉(zhuǎn)軸和第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的轉(zhuǎn)軸在幾乎相同的水平面上 延伸；然而，這兩個(gè)轉(zhuǎn)軸不一定必須在幾乎相同的水平面上延伸。而且， 使用第二連通通道69彼此連接的下輸送通道68的底面68a的下游側(cè)部 分和上輸送通道70的底面70a的上游側(cè)部分在幾乎相同的水平面上延 伸；然而，連接到第二連通通道69的底面68a的下游側(cè)部分和底面70a 的上游側(cè)部分不一定必須在幾乎相同的水平面上延伸；底面68a的下游 側(cè)部分可以構(gòu)造成高于底面70a的上游側(cè)部分。
31在幾乎水平的方向上延伸的上輸送通道70的底面70a位于和下輸 送通道68的底面68a同樣高或更高的高度處。在下輸送通道68的底面 68a中，其排放側(cè)，也就是在下壁區(qū)域61—側(cè)的部分，在幾乎水平的方 向上延伸并設(shè)置成在其他部分下方。在排放側(cè)的相對(duì)側(cè)的部分，也就是 在第二連通通道68 —側(cè)的部分，在幾乎水平的方向上延伸并設(shè)置在其 他部分上方。顯影劑排放區(qū)域79的底面68a的中間部分傾斜向上延伸。 因此，當(dāng)從顯影劑排放區(qū)域79—側(cè)觀察時(shí)，下輸送通道68的底面68a 具有在幾乎水平的方向上延伸的部分，相對(duì)于水平面傾斜向上的部分和 在幾乎水平的方向上延伸的部分。
附圖10A中箭頭61a表示從開口區(qū)域65 (循環(huán)流動(dòng)出口 63 )溢 流的顯影劑槽盛放的顯影劑3的向下流動(dòng)。在附圖10C中，顯影裝置 34的排放側(cè)上向左分支的箭頭表示朝顯影劑排放區(qū)域79輸送的顯影劑 槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)，并且在顯影裝置34的排放側(cè)上向下分支的 箭頭表示從開口區(qū)域65 (循環(huán)流動(dòng)出口 63)溢流的顯影劑槽盛放的顯 影劑3的流動(dòng)。因此，如附圖10C中所示，顯影劑槽盛放的顯影劑3 的一部分利用第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的輸送力從開口區(qū)域65 (循 環(huán)流動(dòng)出口 63)向下溢流。而且，溢流的顯影劑槽盛放的顯影劑3在下 輸送通道68中在幾乎水平的方向上、傾斜向上和在幾乎水平的方向上 順序地輸送，在第二連通通道69中在幾乎水平的方向上輸送，并在上 輸送通道70中在幾乎水平的方向上輸送；并且顯影劑槽盛放的顯影劑3 的其他部分朝顯影劑排放區(qū)域79輸送。
即使在顯影裝置34傾斜使得其排放側(cè)位于較低時(shí)，也能使用設(shè)置 在上輸送通道70的側(cè)壁(也就是，分隔壁76)中的下壁區(qū)域61來限制 顯影劑槽盛放的顯影劑3過量排放到顯影劑排放區(qū)域79。而且，由于底 面68a的下游側(cè)部分位于和底面70a的上游側(cè)部分同樣高或更高的高度 處，所以不需要沿著第二連通通道69升高顯影劑槽盛放的顯影劑3，從 而當(dāng)?shù)?一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)被驅(qū)動(dòng)和轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)施加的轉(zhuǎn)動(dòng)驅(qū)動(dòng)扭矩減 小。
接下來，將參照附圖11描述本發(fā)明第五實(shí)施方式的顯影裝置34 的特征區(qū)域及其操作。但是，由于除了根據(jù)第五實(shí)施方式的特征區(qū)域之 外的區(qū)域的構(gòu)造與上述各個(gè)實(shí)施方式的那些相同，所以省略與除了特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造相關(guān)的描述。附圖11是一示意性剖視圖，示出了從一側(cè)看到的根據(jù)本發(fā)明第五實(shí)施方式的顯影裝置34的一部分。當(dāng)顯影劑槽盛放的顯影劑3在固化狀態(tài)下在上輸送通道70中輸送 時(shí)，顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性降低，并且顯影劑槽盛放的顯影 劑3往往很容易在上輸送通道70的第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)延伸所 在的直線方向上、也就是朝著顯影劑排放區(qū)域79的方向上前進(jìn)，但是 往往很難前進(jìn)到設(shè)置成幾乎垂直于上輸送通道70的下壁區(qū)域61。換句 話說，如果顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性較低，則顯影劑槽盛放的 顯影劑3朝顯影劑排放區(qū)域79輸送，而不是朝開口區(qū)域65 (循環(huán)流動(dòng) 出口 63 )輸送。為了將顯影劑槽盛放的顯影劑3容易地輸送到開口區(qū)域65 (循環(huán) 流動(dòng)出口63),期望提高顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性。出于此目 的，期望的是第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的靠近顯影劑排放區(qū)域79的 部分處的節(jié)距大于第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)在其他部分處的節(jié)距。由 于螺桿的節(jié)距較大，所以顯影劑槽盛放的顯影劑3的輸送速度變得較高， 并且在顯影劑槽盛放的顯影劑3和與之相鄰的顯影劑槽盛放的顯影劑3 之間很容易形成空氣間隙.在顯影劑槽盛放的顯影劑3和與之相鄰的顯 影劑槽盛放的顯影劑3之間形成空氣間隙的事實(shí)，意味著周圍空氣易于 很容易地保持在顯影劑槽盛放的顯影劑3中。因此，當(dāng)螺桿的節(jié)距較大 時(shí)，顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性變得較高。因此，如附圖11中所示，在第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的下游 側(cè)上節(jié)距增大的螺桿區(qū)域74c中的節(jié)距構(gòu)造成大于其它部分(向前輸送 的螺桿區(qū)域74a和反向螺桿區(qū)域77 )中的普通節(jié)距。如果節(jié)距增大的螺 桿區(qū)域74c存在很長的距離，則顯影劑槽盛放的顯影劑3就不能充分混 合/攪拌；或者如果第二螺桿74很長，則顯影裝置34的尺寸變得很大， 從而在設(shè)計(jì)上不利；出于此原因，不期望節(jié)距增大的螺桿區(qū)域74c在比 必需距離更長的距離上延伸。節(jié)距增大的螺桿區(qū)域74c中的節(jié)距優(yōu)選地 是其它部分中普通節(jié)距的例如1.2至2.5倍，更優(yōu)選地是1.5至2倍。而 且，該節(jié)距增大的螺桿區(qū)域74c延伸以與下壁區(qū)域61和設(shè)置在其上端 區(qū)域處的循環(huán)流動(dòng)出口 63重疊。33在上述各個(gè)實(shí)施方式1至4中，已經(jīng)證明，通過使第二螺桿74(上 攪拌構(gòu)件)具有節(jié)距增大的螺桿區(qū)域74c，顯影劑槽盛放的顯影劑3很 容易輸送到設(shè)置在下壁區(qū)域61的上端區(qū)域處的循環(huán)流動(dòng)出口 63。換句 話說，通過使笫二螺桿74(上攪拌構(gòu)件)最優(yōu)化，顯影劑槽盛放的顯影 劑3可被引導(dǎo)到循環(huán)流動(dòng)出口 63，從而可增加顯影裝置34的設(shè)計(jì)自由 度。在上述各個(gè)實(shí)施方式1至5中，顯影劑槽盛放的顯影劑3通過第 二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的輸送力被從設(shè)置在上輸送通道70的側(cè)壁中 的循環(huán)流動(dòng)出口 63推出。下面將描述用于將上輸送通道70幾乎連續(xù)地 連接到下輸送通道68的第 一連通通道71相對(duì)于水平面向下傾斜設(shè)置的 情況。將參照附圖12至17描述根據(jù)本發(fā)明笫六實(shí)施方式的成像設(shè)備1 和將用于該設(shè)備的顯影裝置34。[成像設(shè)備]附圖12示出了在根據(jù)本發(fā)明第六實(shí)施方式的電子照相成像設(shè)備1中與 成像相關(guān)的部件。該成像設(shè)備l可以是復(fù)印機(jī)、打印機(jī)、傳真機(jī)或組合 設(shè)置有這些功能的復(fù)合機(jī)。該成像設(shè)備1具有起到靜電潛像保持器作用 的光敏構(gòu)件12。盡管在本實(shí)施方式中光敏構(gòu)件12由圓柱體形成，但是 該光敏構(gòu)件12在本發(fā)明中不限于具有這種形狀，而是可能使用環(huán)狀帶 型光敏構(gòu)件。光敏構(gòu)件12連接到馬達(dá)(未示出)上以受到驅(qū)動(dòng)，并基 于馬達(dá)的驅(qū)動(dòng)在箭頭所示方向上轉(zhuǎn)動(dòng)。充電裝置26、曝光裝置28、顯 影裝置34、轉(zhuǎn)印裝置36和清潔裝置40分別沿著光敏構(gòu)件12的轉(zhuǎn)動(dòng)方 向繞著光敏構(gòu)件12的圓周設(shè)置。該充電裝置26將光敏層，也就是光敏構(gòu)件12的外圓周面充電到 預(yù)定電勢(shì)。盡管該充電裝置26在本實(shí)施方式中表示為圓柱形輥，但是 除此之外，也可能使用其他形式的充電裝置(例如，轉(zhuǎn)動(dòng)的或固定的刷 子型充電裝置和線放電型充電裝置)。設(shè)置在靠近或遠(yuǎn)離光敏構(gòu)件12的 位置處的曝光裝置28朝已充電的光敏構(gòu)件12的外圓周面發(fā)射圖像光線 30。在已經(jīng)通過曝光裝置28的光敏構(gòu)件12的外圓周面上形成靜電潛像， 該靜電潛像具有圖像光線30投射到其中且其中充電的電勢(shì)減弱的區(qū)域、以及其中充電的電勢(shì)幾乎保持不變的區(qū)域。在本實(shí)施方式中，其中充電 的電勢(shì)減弱的區(qū)域?yàn)殪o電潛像的圖像區(qū)域，其中充電的電勢(shì)幾乎保持不變的區(qū)域?yàn)殪o電潛像的非圖像區(qū)域。顯影裝置34使用后面描述的顯影 劑槽盛放的顯影劑3將該靜電潛像顯影為可視圖像。該顯影裝置34的 細(xì)節(jié)在后面描迷。轉(zhuǎn)印裝置36將形成在光敏構(gòu)件12的外圓周面上的可 視圖像轉(zhuǎn)印到紙張38或薄膜上。盡管該轉(zhuǎn)印裝置36在附圖12所示的 實(shí)施方式中示出為圓柱形輥，但是也可能使用具有其他形式的轉(zhuǎn)印裝置 (例如，線放電型轉(zhuǎn)印裝置)。清潔裝置40從光敏構(gòu)件12的外圓周面 上回收沒有被轉(zhuǎn)印裝置36轉(zhuǎn)印到紙張38上而是殘留在光敏構(gòu)件12的 外圓周面上的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑。盡管在本實(shí)施方式中該清潔裝置40示出 為板狀刀片，但是除此之外，也可能使用具有其他形式的清潔裝置(例 如，轉(zhuǎn)動(dòng)的或固定的刷子型清潔裝置)。當(dāng)如上所述構(gòu)造的成像設(shè)備1形成圖像時(shí)，光敏構(gòu)件12例如基于 馬達(dá)(未示出)的驅(qū)動(dòng)逆時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng)。此時(shí)，通過充電裝置26的光敏構(gòu) 件12的外圓周面在充電裝置26處被充電到預(yù)定電勢(shì)。已充電的光敏構(gòu) 件12的外圓周區(qū)域在曝光裝置28處曝光到圖像光線30，并且形成靜電 潛像。隨著光敏構(gòu)件12轉(zhuǎn)動(dòng)，該靜電潛像被輸送到顯影裝置34并使用 該顯影裝置34顯影成可視圖像。隨著光敏構(gòu)件12轉(zhuǎn)動(dòng)，顯影成可使圖 像的調(diào)色劑圖像被輸送到轉(zhuǎn)印裝置36，并使用該轉(zhuǎn)印裝置36轉(zhuǎn)印到紙 張38上。調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到其上的紙張38被輸送到定影裝置20，并且 該調(diào)色劑圖像被定影到紙張38上。已經(jīng)通過轉(zhuǎn)印裝置36的光敏構(gòu)件12 的外圓周區(qū)域被輸送到清潔裝置40，在清潔裝置中沒有被轉(zhuǎn)印到紙張除。[顯影裝置]該顯影裝置34設(shè)置有包含非磁性調(diào)色劑(下文中筒稱為調(diào)色劑)和磁 性載體(下文中簡稱為栽體)的雙組分顯影劑、以及容納各種構(gòu)件的顯 影劑槽66。該顯影劑槽66具有朝光敏構(gòu)件12開口的開口區(qū)域，并且顯 影輥48安裝在形成在該開口區(qū)域附近的空間中。起到顯影劑保持器作 用的顯影輥48為圓柱形構(gòu)件，它平行于光敏構(gòu)件12以可轉(zhuǎn)動(dòng)的方式支 撐，同時(shí)與光敏構(gòu)件12的外圓周面具有預(yù)定顯影間隙。35顯影輥48為所謂的磁性輥，該磁性輥具有被固定而不能轉(zhuǎn)動(dòng)的磁 體48a和被支撐以能夠繞著磁體48a的圓周轉(zhuǎn)動(dòng)的圓柱形套管48b (第 一轉(zhuǎn)動(dòng)圓柱體)。在顯影輥48的套管48b上方，固定到顯影劑槽66并 平行于顯影輥48的套管48b的中心軸線延伸的調(diào)節(jié)板62設(shè)置成以在兩 者之間具有預(yù)定調(diào)節(jié)間隙的方式與套管48b相對(duì)。i殳置在顯影輥48內(nèi) 的磁體48a在套管48b的轉(zhuǎn)動(dòng)方向上具有五個(gè)磁極Nl、 S2、 N3、 N2 和S1。在這些磁極中，主磁極N1設(shè)置成與光敏構(gòu)件12相對(duì)。具有相 同極性并產(chǎn)生用于使顯影劑從套管48b表面分離的脈沖磁場(chǎng)的磁極N2 和N3設(shè)置成在顯影劑槽66內(nèi)彼此相對(duì)。顯影輥48的套管48b在與光 敏構(gòu)件1的轉(zhuǎn)動(dòng)方向相對(duì)的方向(相反方向)上轉(zhuǎn)動(dòng)。附圖13是示出從上方看到的顯影裝置34的示意性剖視圖。如附 圖13中所示，顯影劑攪拌和輸送腔67形成在顯影輥48后面。顯影劑 攪拌和輸送腔67包括形成在顯影輥48附近的上輸送通道70、遠(yuǎn)離顯影 輥48形成的下輸送通道68和用于分隔下輸送通道68與上輸送通道70 之間的空間的分隔壁76。在下輸送通道68的輸送方向的上游側(cè)上方， 設(shè)置顯影劑補(bǔ)充槽80，并且該顯影劑補(bǔ)充槽80經(jīng)補(bǔ)充口 82與下輸送通 道68連通。該顯影劑補(bǔ)充槽80填滿補(bǔ)充顯影劑2，該補(bǔ)充顯影劑含有 載體和作為主成分的調(diào)色劑。該調(diào)色劑和載體可以分別補(bǔ)充。載體在補(bǔ) 充顯影劑2中的比例優(yōu)選是5至40重量百分比，更優(yōu)選地是10至30 重量百分比。另外，在上輸送通道70的輸送方向的下游側(cè)下方，*沒置 顯影劑回收槽90，并且上輸送通道70經(jīng)回收口 92與顯影劑回收槽卯 連通。在顯影劑補(bǔ)充槽80的底部，設(shè)置顯影劑供給輥，使用控制器IOO 控制其驅(qū)動(dòng)操作。當(dāng)顯影劑供給輥被驅(qū)動(dòng)并轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，新鮮的并且其量對(duì) 應(yīng)于輥驅(qū)動(dòng)時(shí)間的補(bǔ)充顯影劑2向下流動(dòng)，并被供給到顯影劑槽66的 下輸送通道68。在下輸送通道68中，以可轉(zhuǎn)動(dòng)的方式支承第一螺桿72，該笫一 螺桿72起到用于輸送顯影劑槽盛放的顯影劑3同時(shí)攪拌該顯影劑的攪 拌構(gòu)件的作用。在上輸送通道70中，以可轉(zhuǎn)動(dòng)的方式支承第二螺桿74， 該第二螺桿74用于將顯影劑槽盛放的顯影劑3從下輸送通道68輸送到 顯影輥48，同時(shí)攪拌該顯影劑。在此情況下，切除位于上輸送通道70和下輸送通道68的末端區(qū)域處的分隔壁76的部分，并形成連通通道。 換句話說，在附圖13中，用于幾乎連續(xù)地將上輸送通道70的下游側(cè)連 接到下輸送通道68的上游側(cè)的第一連通通道71形成在分隔壁76的右 側(cè)上，并且用于將下輸送通道68的下游側(cè)幾乎連續(xù)地連接到上輸送通 道70的上游側(cè)的第二連通通道69形成在該分隔壁76的左側(cè)上。結(jié)果， 使用上輸送通道70、第一連通通道71、下輸送通道68和第二連通通道 69形成顯影劑槽盛放的顯影劑3通過其循環(huán)的循環(huán)通道。顯影劑槽盛放 的顯影劑3在顯影劑攪拌和輸送腔內(nèi)在例如附圖13中箭頭所示方向上 逆時(shí)針循環(huán)。該上輸送通道70構(gòu)造成使得位于與后面描述的下輸送通 道68同樣高或更高的高度處。如附圖12和17中所示，在根據(jù)本發(fā)明第六實(shí)施方式的顯影裝置 34中，上輸送通道70位于下輸送通道68上方，并且第一連通通道71 和第二連通通道69傾斜。更具體地，該第一連通通道71和笫二連通通 道69具有幾乎平坦的面，并且這些面傾斜。附圖17A是一示意性側(cè)^L圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第六實(shí)施方式的 從顯影劑排放區(qū)域79—側(cè)看到的顯影裝置34，附圖17B是一示意性側(cè) 視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第六實(shí)施方式的從顯影劑排放區(qū)域79的相對(duì) 側(cè)看到的顯影裝置34,并且附圖17C是根據(jù)本發(fā)明第六實(shí)施方式的從 一側(cè)看到的顯影裝置34的示意性視圖。根據(jù)附圖17A、 17B和17C中所示的第六實(shí)施方式的顯影裝置34 構(gòu)造成使得上輸送通道70的底面70a和下輸送通道68的底面68a幾乎 平行，并且使得第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑和第一螺桿72 (下 攪拌構(gòu)件)的外徑幾乎相同。上輸送通道70的底面70a和下輸送通道68的底面68a都在幾乎 水平的方向上延伸，并且上輸送通道70的底面70a位于下輸送通道68 的底面68a上方。由于第一連通通道71是用于在顯影裝置34的排放側(cè) 將位于上方的上輸送通道70的底面70a連接到位于下方的下輸送通道 68的底面68a的通道，所以第一連通通道71構(gòu)造成相對(duì)于水平面向下 傾斜。附圖17A中向下傾斜的箭頭71a表示沿著第一連通通道71輸送37的顯影劑槽盛放的顯影劑3的傾斜向下的流動(dòng)，并且附圖17B中向上傾 斜的箭頭69a表示沿著第二連通通道69輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3 的傾斜向上的流動(dòng).在附圖17C中，在顯影裝置34的排放側(cè)上向左分 支的箭頭表示朝顯影劑排放區(qū)域79輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的 流動(dòng)，并且顯影裝置34的排放側(cè)上向下分支的箭頭表示朝第一連通通 道71輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)。因此，如附圖17C中所 示，顯影劑槽盛放的顯影劑3的一部分在第一連通通道71中向下傾斜 輸送，在下輸送通道68中在幾乎水平的方向上輸送，在第二連通通道 69中向上傾斜地輸送，并且在上輸送通道70中在幾乎水平的方向上輸 送；并且顯影劑槽盛放的顯影劑3的其他部分朝顯影劑排放區(qū)域79輸 送。
即使當(dāng)顯影裝置34傾斜使其排放側(cè)位于較低時(shí)，也能使用相對(duì)于 水平面向下傾斜的第一連通通道71來限制顯影劑槽盛放的顯影劑3過 量排放到顯影劑排放區(qū)域79。
由于第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑和第一螺桿72 (下攪拌構(gòu) 件)的外徑被連接以基本相同，所以第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)和第一 螺桿72(下攪拌構(gòu)件)可共同使用，從而可便于部件控制并可降低成本。 另外，由于使用了尺寸緊湊的螺桿72和74，所以顯影裝置66可實(shí)現(xiàn)空 間的節(jié)省。而且，由于在上輸送通道70的底面70a的下側(cè)與下輸送通 道68的側(cè)面之間形成有空間，所以其它部件也可以設(shè)置和安裝在該空 間中。
第一螺桿72和第二螺桿74中的每一個(gè)都是螺旋螺桿，其中具有 預(yù)定節(jié)距的螺旋葉緊固到軸上。附圖14是一示意性剖視圖，示出了顯 影劑排放區(qū)域79及其周邊，也就是從一側(cè)看到的并對(duì)應(yīng)于附圖13中所 示右端區(qū)域的顯影裝置34的一部分。如附圖14中所示，該第二螺桿74 在附圖中向右延伸，并進(jìn)一步延伸到回收口 92上方。
該第二螺桿74具有延伸到上輸送通道70的向前輸送螺桿區(qū)域 74a和延伸到在輸送方向上位于下游側(cè)端區(qū)域(附圖13中右端區(qū)域)的 顯影劑排放區(qū)域79的向前排放螺桿區(qū)域74b。該向前輸送螺桿區(qū)域74a 將存在于顯影劑槽66內(nèi)的顯影劑槽盛放的顯影劑輸送到顯影劑排放區(qū) 域79。該向前排放螺桿區(qū)域74b將顯影劑排放區(qū)域79內(nèi)存在的顯影劑輸送到回收口 92。
另外，在對(duì)應(yīng)于從上輸送通道70朝向下輸送通道68的第一連通 通道71和對(duì)應(yīng)于下輸送通道68的下游側(cè)端區(qū)域的每一個(gè)位置處，第二 螺桿74具有反向螺桿區(qū)域77,其中螺旋螺桿的螺旋方向與其他區(qū)域的 螺旋方向相反。止擋構(gòu)件77a設(shè)置在該反向螺桿區(qū)域77的顯影劑排放 區(qū)域79 —側(cè)上。該止擋構(gòu)件77a是在垂直于第二螺桿74的轉(zhuǎn)軸的方向 上延伸的幾乎為盤形的構(gòu)件，并具有限制使用該反向螺桿區(qū)域77形成 的顯影劑槽盛放的顯影劑3升高移動(dòng)到顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)的作用。
當(dāng)笫二螺桿74轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，使用該反向螺桿區(qū)域77產(chǎn)生用于將顯影 劑槽盛放的顯影劑3從顯影劑排放區(qū)域79移動(dòng)到上輸送通道70的反向 流，如附圖14中向左的箭頭所示。結(jié)果，當(dāng)?shù)诙輻U74轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，在第 二螺桿74的輸送方向上的下游側(cè)端區(qū)域(右端區(qū)域)處顯影劑槽盛放 的顯影劑3的高度變得高于其它區(qū)域的高度。換句話說，在上輸送通道 70的輸送方向上的下游側(cè)端區(qū)域(右端區(qū)域)，也就是反向螺桿區(qū)域77 處，形成顯影劑槽盛放的顯影劑3的升高。而且，該止擋構(gòu)件77a限制 顯影劑槽盛放的顯影劑3升高移動(dòng)到顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)。
由于顯影裝置34采用所謂的滴流系統(tǒng)，所以該顯影裝置具有用于 允許過量的顯影劑槽盛放的顯影劑3流出的過量流動(dòng)出口 75。換句話 i兌，該出口 75i殳置為過量流動(dòng)切口 75，該過量流動(dòng)切口 75通過部分地 切除在上輸送通道70的輸送方向上位于下游側(cè)端區(qū)域(右端區(qū)域)處 的側(cè)壁的上部形成。該過量流動(dòng)出口 75設(shè)置在距離第一連通通道的下 游側(cè)上(也就是顯影劑排放區(qū)域79—側(cè)上)。在通常狀態(tài)下，使用笫二 螺桿74輸送的顯影劑使用反向螺桿區(qū)域77和止擋構(gòu)件77a阻塞，并經(jīng) 開口區(qū)域65(循環(huán)流動(dòng)出口 63 )從上輸送通道70輸送到下輸送通道68， 如附圖13和14中所示的實(shí)線箭頭所示。當(dāng)顯影劑槽盛放的顯影劑3在 顯影劑槽內(nèi)增多，并且顯影劑槽內(nèi)的顯影劑高度升高時(shí)，顯影劑槽盛放 的顯影劑3克服反向螺桿區(qū)域77和止擋構(gòu)件77a的阻塞作用越過設(shè)置 在側(cè)壁的上部處的過量流動(dòng)出口 75，并溢流到與之相鄰的顯影劑排放區(qū) 域79。溢流到顯影劑排放區(qū)域79的過量顯影劑槽盛放的顯影劑3在附 圖14中所示虛線箭頭的方向上輸送到回收口 92，并經(jīng)回收口 92回收(傾 倒)到顯影劑回收槽90中。
39如附圖13中所示，在顯影劑攪拌和輸送腔67中，設(shè)置用于檢測(cè) 顯影劑攪拌和輸送腔67內(nèi)調(diào)色劑濃度的調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器78。該 調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器78例如基于線圏的電感來檢測(cè)在顯影劑攪拌和 輸送腔67內(nèi)輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的滲透性。基于使用該調(diào) 色劑濃度檢測(cè)傳感器78檢測(cè)到的滲透性，來獲得顯影劑槽盛放的顯影 劑3中調(diào)色劑的比例。例如，當(dāng)包含在顯影劑槽盛放的顯影劑3中的載 體的量很少時(shí)，檢測(cè)到調(diào)色劑的比例很高.另一方面，當(dāng)包含在顯影劑 槽盛放的顯影劑3中的載體的量很大時(shí)，檢測(cè)到調(diào)色劑的比例很低。另 外，從該調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器78輸出的電壓信號(hào)被輸入到控制器 100，基于該檢測(cè)信號(hào)計(jì)算所需的補(bǔ)充量，顯影劑補(bǔ)充槽80的顯影劑補(bǔ) 充輥受到驅(qū)動(dòng)，并且預(yù)定量的補(bǔ)充顯影劑2補(bǔ)充到顯影劑槽66中。
在顯影裝置34中，當(dāng)循環(huán)的顯影劑槽盛放的顯影劑3的調(diào)色劑濃 度隨著成像操作進(jìn)行而降低時(shí)，從顯影劑補(bǔ)充槽80補(bǔ)充包含調(diào)色劑和 少量載體的補(bǔ)充顯影劑2。已經(jīng)得到補(bǔ)充的補(bǔ)充顯影劑2沿著上述顯影 劑攪拌和輸送腔67的下輸送通道68和上輸送通道70輸送，同時(shí)與已 經(jīng)存在于其中的顯影劑槽盛放的顯影劑3混合和攪拌。盡管調(diào)色劑基本 消耗在光敏構(gòu)件12上，但是載體積聚在顯影裝置34內(nèi)，并且載體的充 電性能逐漸降低。由于比調(diào)色劑多的少量栽體包含在補(bǔ)充顯影劑2中， 所以補(bǔ)充顯影劑2得到補(bǔ)充，顯影裝置34內(nèi)顯影劑槽盛放的顯影劑3 的量逐漸增多。這樣，體積已經(jīng)增大的顯影劑槽盛放的顯影劑3在顯影 劑攪拌和輸送腔67中循環(huán)。無法在顯影劑攪拌和輸送腔67中循環(huán)的過 量顯影劑槽盛放的顯影劑3越過反向螺桿區(qū)域77并從在上輸送通道70 的輸送方向上設(shè)置在下游側(cè)端區(qū)域(右端區(qū)域)處的過量流動(dòng)出口 75 流出，并經(jīng)回收口 92回收到顯影劑回收槽卯中。
根據(jù)使用調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器78檢測(cè)到的顯影劑槽盛放的顯 影劑3的調(diào)色劑濃度、成像時(shí)的圖像信息(點(diǎn)數(shù))和顯影劑補(bǔ)充槽80 內(nèi)補(bǔ)充顯影劑2中載體的比例，來確定補(bǔ)充顯影劑2的補(bǔ)充量。將顯影 劑補(bǔ)充槽80內(nèi)補(bǔ)充顯影劑2中載體的比例調(diào)節(jié)到顯影裝置34內(nèi)的載體 被避免劣化并且成本不增加的程度。隨著調(diào)色劑補(bǔ)充操作進(jìn)行，載體被 逐漸地供給。
下面將描述如上所述構(gòu)造的顯影裝置34的操作。在成像時(shí)，顯影輥48的套管48b根據(jù)馬達(dá)(未示出)的驅(qū)動(dòng)在箭頭所示方向上(逆時(shí)針)轉(zhuǎn)動(dòng)。通過第一螺桿72的轉(zhuǎn)動(dòng)和第二螺桿74的轉(zhuǎn)動(dòng)，存在于顯影劑攪拌和輸送腔67中的顯影劑槽盛放的顯影劑3受到攪拌，同時(shí)通過下輸送通道68、第一連通通道71、上輸送通道70和笫二連通通道69循環(huán)和輸送。結(jié)果，包含在顯影劑中的調(diào)色劑和載體形成摩擦接觸，并被充電以具有彼此相反的極性。在本實(shí)施方式中，假設(shè)載體帶正電并且調(diào)色劑帶負(fù)電。然而，用于本發(fā)明的調(diào)色劑和載體的電荷特性不限于這些組合。載體的外部尺寸明顯比調(diào)色劑的外部尺寸大。出于此原因，帶負(fù)電的調(diào)色劑主要根據(jù)施加在載體與調(diào)色劑之間的電吸引力而附著到帶正電的載體的圓周周圍。
如上所述充電的顯影劑槽盛放的顯影劑3在使用第二螺桿74沿著上輸送通道70輸送的過程中被供給到顯影輥48。顯影劑由顯影輥48內(nèi)磁體48a的磁力保持在套管48b的表面上，并在與套管48b —起逆時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng)的同時(shí)移動(dòng)，其通過量使用設(shè)置成與顯影輥48相對(duì)的調(diào)節(jié)板62調(diào)節(jié)，然后顯影劑被輸送到與光敏構(gòu)件12相對(duì)的顯影區(qū)域。而且，在顯影區(qū)域中，通過磁體48a的主磁極N1的磁力而形成顆粒鏈(磁刷)。在顯影區(qū)域中，通過形成在光敏構(gòu)件12上的靜電潛像與顯影偏壓施加到其上的顯影輥48之間形成的并施加到調(diào)色劑上的電場(chǎng)(疊加在DC上的AC電場(chǎng))的力，調(diào)色劑移動(dòng)到光敏構(gòu)件12上的靜電潛4象，并且靜電潛像顯影成可視圖像。其調(diào)色劑在顯影區(qū)域中被消耗的顯影劑被朝顯影劑槽66輸送，通過設(shè)置成與顯影劑槽66的上輸送通道70相對(duì)的磁體48a的電極N3與N2之間的脈沖磁場(chǎng)而與顯影輥48的表面分離，然后被回收到顯影劑槽66中?；厥盏娘@影劑與正被輸送到上輸送通道70的顯影劑槽盛放的顯影劑3混合。
當(dāng)盛放在顯影劑槽盛放的顯影劑3中的調(diào)色劑通過上述成像而被消耗時(shí)，期望的是，對(duì)應(yīng)于消耗量的一定量的調(diào)色劑被補(bǔ)充到顯影劑槽盛放的顯影劑3。出于此目的，顯影裝置34設(shè)置有調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器78，用于測(cè)量存在于顯影劑攪拌和輸送腔67中的顯影劑槽盛放的顯影劑3中調(diào)色劑的比例。而且，顯影劑補(bǔ)充槽80設(shè)置在下輸送通道68上方。
接下來，將參照附圖15和16描述當(dāng)根據(jù)本發(fā)明的顯影裝置34
41傾斜設(shè)置時(shí)顯影劑槽盛放的顯影劑3如何在顯影劑槽66內(nèi)流動(dòng)。
附圖15是根據(jù)本發(fā)明的顯影裝置34中的視圖，圖示了當(dāng)顯影裝置34傾斜設(shè)置時(shí)在傾斜設(shè)置的第一連通通道71附近顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)。而且，附圖16是根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的顯影裝置34中的視圖，圖示了當(dāng)顯影裝置34傾斜設(shè)置時(shí)在水平設(shè)置的第 一連通通道71附近的顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)。每個(gè)附圖中的黑色實(shí)心箭頭分別表示顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)方向。
在傳統(tǒng)的顯影裝置34中，上輸送通道70和下輸送通道68通常設(shè)置成在幾乎相同的水平面上延伸，第一連通通道71和第二連通通道69也設(shè)置成在幾乎相同的水平面上延伸，并且滴流排放機(jī)構(gòu)(未示出)設(shè)置在上輸送通道70的下游端區(qū)域中。在水平設(shè)置的顯影裝置34中，使用滴流排放機(jī)構(gòu)進(jìn)行普通的排放操作。
然而，如附圖16中所示，顯影裝置34偶然變得安裝成傾斜狀態(tài)，在這種狀態(tài)中顯影裝置34推動(dòng)要排放的顯影劑槽盛放的顯影劑3。換句話說，在附圖16所示的傾斜安裝下，設(shè)置成在X-Y水平面上在Y軸方向上延伸的顯影裝置34繞著X軸逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)，并相對(duì)于X - Y水平面以安裝傾斜角a傾斜。因此，顯影裝置34傾斜設(shè)置成使得其排放側(cè)位于循環(huán)通道下方。在該傾斜安裝下，由于施加到顯影劑槽盛放的顯影劑3上的重力作用而引起的傾斜排放量R添加到在水平狀態(tài)下排放到排放機(jī)構(gòu)的普通排放量。在傾斜安裝時(shí)，傾斜排放量R完全排放到排放機(jī)構(gòu)，使得顯影劑槽盛放的顯影劑3排放到排放機(jī)構(gòu)一側(cè)的排放量增加傾斜排放量R。
另一方面，在根據(jù)本發(fā)明的顯影裝置34中，第一連通通道71構(gòu)造成如前所迷相對(duì)于水平面向下傾斜設(shè)置。換句話說，與其中附圖16中所示第一連通通道71水平設(shè)置的傳統(tǒng)水平設(shè)置顯影裝置34相比，附圖12和15中所示的設(shè)置成在X - Y水平面上在Y方向上延伸的根據(jù)本發(fā)明的顯影裝置34構(gòu)造成繞Y軸順時(shí)針旋轉(zhuǎn)并相對(duì)于X - Y水平面以傾斜角P傾斜。結(jié)果，上輸送通道70的下游側(cè)上的底面70a位于在下輸送通道68的上游側(cè)上的底面68a上方，并且第一連通通道71相對(duì)于水平面向下傾斜設(shè)置。換句話說，該第一連通通道71相對(duì)于X-Y水平面以傾斜角P在重力方向上向下傾斜。根據(jù)本發(fā)明的顯影裝置34在某些情況下還傾斜設(shè)置成使得其排放側(cè)的位置較低，如附圖15中所示。在這種情況下，由于施加到顯影劑槽盛放的顯影劑3上的重力作用引起的傾斜排放量R添加到在水平狀態(tài)下排放到排放機(jī)構(gòu)的普通排放量。
然而，由于第 一連通通道71構(gòu)造成相對(duì)于X - Y水平面向下傾斜，所以重力朝向第一連通通道71的分力作用于在第一連通通道71附近輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3上，并且該顯影劑槽盛放的顯影劑3被引導(dǎo)到第一連通通道71。結(jié)果，在傾斜設(shè)置時(shí)，相對(duì)于X-Y水平面向下傾斜的第 一連通通道71具有將在第 一連通通道71附近輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的一部分主動(dòng)引導(dǎo)到構(gòu)成循環(huán)通道的下輸送通道68的作用。由于相對(duì)于X-Y水平面向下傾斜的第一連通通道71的存在，傾斜排放量R的一部分，即朝向顯影劑排放區(qū)域79的增多的量，在被第一連通通道71引導(dǎo)的同時(shí)作為循環(huán)增多量Q輸送到下輸送通道68。而且，從傾斜排放量R中減去循環(huán)增多量Q獲得的傾斜排放減少量P被輸送到顯影劑排放區(qū)域79。
因此，當(dāng)顯影裝置34以傾斜角P傾斜設(shè)置時(shí)獲得的顯影劑槽盛放的顯影劑3的排放量的增量(R)滿足傾斜排放量(R)=傾斜排放減少量(P) +循環(huán)增多量(Q)的關(guān)系。在傾斜設(shè)置使其排放側(cè)位置較低的顯影裝置34中，由于將被輸送到顯影劑排放區(qū)域79的顯影劑槽盛放的顯影劑3的排放量的增量(R)被減少了循環(huán)增多量(Q),并且如上獲得了傾斜排放減少量(P)，所以可以限制顯影劑槽盛放的顯影劑3過量排放到顯影劑排放區(qū)域79。而且，由于起作用以防止顯影劑槽盛放的顯影劑3朝排放機(jī)構(gòu)移動(dòng)的反向螺桿區(qū)域77設(shè)置在上輸送通道70的下游側(cè)上，所以已經(jīng)由于傾斜設(shè)置而導(dǎo)致量增多的顯影劑槽盛放的顯影劑3受到止擋，但是主動(dòng)朝著向下開口的第一連通通道71移動(dòng)。利用根據(jù)本發(fā)明的構(gòu)造的這種作用，即使顯影裝置34傾斜設(shè)置，也可防止顯影劑槽盛放的顯影劑3的過量排放。
因此，在設(shè)置向下傾斜的第一連通通道71的情況下，除了第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的輸送力之外，施加到顯影劑槽盛放的顯影劑3上的重力也作用在顯影劑槽盛放的顯影劑3上，并且與其中設(shè)置先前描述的循環(huán)流動(dòng)出口 63的情況相比，將存在于上輸送通道70中的顯影劑槽盛放的顯影劑3朝向下輸送通道68引導(dǎo)的力增大。
接下來，將參照附圖18A、 18B和18C描述根據(jù)本發(fā)明第七實(shí)施方式的顯影裝置34的特征區(qū)域及其操作。然而，由于除了根據(jù)笫七實(shí)施方式的特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造與根據(jù)上述第六實(shí)施方式的那些相同，所以省略與除了這些特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造相關(guān)的描述。
附圖18A是一示意性側(cè)視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明笫七實(shí)施方式的從顯影劑排放區(qū)域一側(cè)看到的顯影裝置，附圖18B是一示意性側(cè)視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第七實(shí)施方式的從顯影劑排放區(qū)域的相對(duì)側(cè)看到的顯影裝置，并且附圖18C是示出根據(jù)本發(fā)明第七實(shí)施方式的從一側(cè)看到的顯影裝置的示意性視圖。
根據(jù)附圖18A、 18B和18C中所示的第七實(shí)施方式的顯影裝置34是上述第六實(shí)施方式的變型例子，并且構(gòu)造成使得上輸送通道70的底面70a幾乎平行于下輸送通道68的底面68a，并使得第一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)的外徑大于第二螺桿74(上攪拌構(gòu)件)的外徑。在附圖8A、8B和8C所示的例子中，第一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)的轉(zhuǎn)軸和第二螺桿74(上攪拌構(gòu)件)的轉(zhuǎn)軸在幾乎相同的水平面上延伸；然而，這兩個(gè)轉(zhuǎn)軸不一定必須在幾乎相同的水平面上延伸。
上輸送通道70的底面70a和下輸送通道68的底面68a都在幾乎水平的方向上延伸，并且上輸送通道70的底面70a位于下輸送通道68的底面68a上方。由于笫一連通通道71是在顯影裝置34的排放側(cè)上將位于上方的上輸送通道70的底面70a連接到位于下方的下輸送通道68的底面68a的通道，所以該第一連通通道71構(gòu)造成相對(duì)于水平面向下傾斜。
附圖18A中向下傾斜的箭頭71a表示沿著第一連通通道71輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的傾斜向下的流動(dòng)，并且附圖18B中向上傾斜的箭頭69a表示沿著第二連通通道69輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的傾斜向上的流動(dòng)。在附圖18C中，顯影裝置34的排放側(cè)上向左分支的箭頭表示朝顯影劑排放區(qū)域79輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)，并且顯影裝置34的排放側(cè)上向下分支的箭頭表示朝笫一連通通道71輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)。因此，如附圖18C中所示，顯影劑槽盛放的顯影劑3的一部分在第一連通通道71中傾斜向下輸送，在下輸送通道68中在幾乎水平的方向上輸送，在第二連通通道69中傾斜向上輸送，并在上輸送通道70中在幾乎水平的方向上輸送；并且顯影劑槽盛放的顯影劑3的其他部分朝顯影劑排放區(qū)域79輸送。
即使當(dāng)?shù)谝宦輻U72 (下攪拌構(gòu)件)的外徑構(gòu)造成大于笫二螺桿74(上攪拌構(gòu)件)的外徑時(shí)，也可形成相對(duì)于水平面向下傾斜的第一連通通道71。即使當(dāng)顯影裝置34傾斜使其排放側(cè)位置較低時(shí)，也能使用第一連通通道71來限制顯影劑槽盛放的顯影劑3過量排放到顯影劑排放區(qū)域79。而且，由于笫二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)構(gòu)造成較大，所以用于輸送顯影劑槽盛放的顯影劑3的力增大，由此變得容易升高顯影劑槽盛放的顯影劑3、并經(jīng)第二連通通道69將顯影劑槽盛放的顯影劑3從下輸送通道68輸送到上輸送通道70。
接下來將參照附圖19A、 19B和19C描述根據(jù)本發(fā)明第八實(shí)施方式的顯影裝置34的特征區(qū)域及其操作。然而，由于除了根據(jù)第八實(shí)施方式的特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造與根據(jù)上述第六實(shí)施方式的那些相同，所以省略與除了這些特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造相關(guān)的描述。
附圖19A是一示意性側(cè)視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第八實(shí)施方式的從顯影劑排放區(qū)域一側(cè)看到的顯影裝置34，附圖19B是一示意性視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第八實(shí)施方式的從顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)看到的顯影裝置34，并且附圖19C是示出根據(jù)本發(fā)明第八實(shí)施方式的從一側(cè)看到的顯影裝置34的示意性視圖。
根據(jù)附圖19A、 19B和19C中所示的第八實(shí)施方式的顯影裝置34是上述第六實(shí)施方式的變型例子，并構(gòu)造成使得上輸送通道70的底面70a與下輸送通道68的底面68a之間的距離在第一連通通道71 —側(cè)較大而在第二連通通道69 —側(cè)較小，并且使得第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑和第一螺桿72(下攪拌構(gòu)件)的外徑基本相同。在附圖19A、 19B和19C中所示的例子中，使用第二連通通道69彼此連接的下輸送通道68的底面68a的下游側(cè)部分和上輸送通道70的底面70a的上游側(cè)部分在幾乎相同的水平面上延伸；然而，連接到第二連通通道69的底面68a的下游側(cè)部分和底面70a的上游側(cè)部分不一定必須在幾乎相同的水平面上延伸；底面68a的下游側(cè)部分可以構(gòu)造成高于底面70a的上游側(cè)部分。在幾乎水平的方向上延伸的上輸送通道70的底面70a位于和下輸 送通道68的底面68a幾乎同樣高或者更高的高度處。在下輸送通道68 的底面68a中，其排放側(cè)，也就是第一連通通道71—側(cè)，設(shè)置得較低， 并且排放側(cè)的相對(duì)側(cè)一側(cè)，也就是第二連通通道69—側(cè)，設(shè)置得較高。 因此，當(dāng)從顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)》見察時(shí)，下輸送通道68的底面68a 相對(duì)于水平面向上傾斜。
附圖19A中向下傾斜的箭頭71a表示沿著第一連通通道71輸送 的顯影劑槽盛放的顯影劑3的傾斜向下的流動(dòng)。在附圖17C中，在顯影 裝置34的排放側(cè)上向左分支的箭頭表示朝顯影劑排放區(qū)域79輸送的顯 影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)，并且顯影裝置34的排放側(cè)上向下分支 的箭頭表示朝第一連通通道71輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)。 因此，如附圖19C中所示，顯影劑槽盛放的顯影劑3的一部分在第一連 通通道71中向下輸送，在下輸送通道68中傾斜向上輸送，在第二連通 通道69中在幾乎水平的方向上輸送，并且在上輸送通道70中在幾乎水 平的方向上輸送；并且顯影劑槽盛放的顯影劑3的其他部分朝顯影劑排 放區(qū)域79輸送。
即使當(dāng)顯影裝置34傾斜使得其排放側(cè)位置較低時(shí)，也能使用相對(duì) 于水平面向下傾斜的第一連通通道71來限制顯影劑槽盛放的顯影劑3 過量排放到顯影劑排放區(qū)域79。
由于第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑和第一螺桿72 (下攪拌構(gòu) 件)的外徑基本相同，第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)和第一螺桿72 (下 攪拌構(gòu)件)可共同使用，從而可有助于各部件的控制并可降低成本。另 外，由于使用了尺寸緊湊的螺桿72和74，所以顯影裝置66可實(shí)現(xiàn)空間 的節(jié)省。而且，由于在上輸送通道70的底面70a的下側(cè)與下輸送通道 68的側(cè)面之間形成有空間，不過該空間略小于4艮據(jù)第六實(shí)施方式的顯影 裝置34中的空間，所以其它部件也可以設(shè)置和安裝在該空間中。而且， 由于底面68a的下游側(cè)部分位于和底面70a的上游側(cè)部分同樣高或更高 的高度，所以不需要沿著第二連通通道69升高顯影劑槽盛放的顯影劑 3，從而當(dāng)?shù)谝宦輻U72 (下攪拌構(gòu)件)被驅(qū)動(dòng)和轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)施加的轉(zhuǎn)動(dòng)驅(qū)動(dòng) 扭矩減小。
接下來，將參照附圖20A、 20B和20C描述根據(jù)本發(fā)明第九實(shí)施
46方式的顯影裝置34的特征區(qū)域及其操作。然而，由于除了根據(jù)第九實(shí) 施方式的特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造與根據(jù)上述第六實(shí)施方式的那些 相同，所以省略與除了這些特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造相關(guān)的描述。
附圖20A是一示意性側(cè)視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第九實(shí)施方式的 從顯影劑排放區(qū)域79—側(cè)看到的顯影裝置34，附圖20B是一示意性側(cè) 視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第九實(shí)施方式的從顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)看 到的顯影裝置34,及附圖20C是示出根據(jù)本發(fā)明笫九實(shí)施方式的從一 側(cè)看到的顯影裝置34的示意性視圖。
根據(jù)附圖20A、 20B和20C中所示的笫九實(shí)施方式的顯影裝置34 是上述第二實(shí)施方式的變型例子，并且構(gòu)造成使得上輸送通道70的底 面70a在幾乎水平面上延伸，使得當(dāng)從顯影劑排放區(qū)域79看時(shí)下輸送 通道68的底面68a向上傾斜，使得第一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)的外徑 比第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑大，使得第一螺桿72 (下攪拌構(gòu) 件)的外徑朝第一連通通道71逐漸變小，也就是外徑減小。
在附圖20A、 20B和20C所示的例子中，第一螺桿72(下攪拌構(gòu) 件)的轉(zhuǎn)軸和第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的轉(zhuǎn)軸在幾乎相同的水平面上 延伸；然而，這兩個(gè)轉(zhuǎn)軸不一定必須在幾乎相同的水平面上延伸。而且， 使用第二連通通道69彼此連接的下輸送通道68的底面68a的下游側(cè)部 分和上輸送通道70的底面70a的上游側(cè)部分在幾乎相同的水平面上延 伸；然而，連接到第二連通通道69的底面68a的下游側(cè)部分和底面70a 的上游側(cè)部分不一定必須在幾乎相同的水平面上延伸；底面68a的下游 側(cè)部分可以構(gòu)造成高于底面70a的上游側(cè)部分。
在幾乎水平的方向上延伸的上輸送通道70的底面70a位于和下輸 送通道68的底面68a幾乎同樣高或者更高的高度處。在下輸送通道68 的底面68a中，其排放側(cè)，也就是第一連通通道71—側(cè)，設(shè)置得較低， 并且排放側(cè)的相對(duì)側(cè)一側(cè)，也就是第二連通通道69—側(cè)，設(shè)置得較高。 因此，從顯影劑排放區(qū)域79—側(cè)觀察時(shí)，下輸送通道68的底面68a相 對(duì)于水平面向上傾斜。
附圖20A中傾斜向下的箭頭71a表示沿著第一連通通道71輸送 的顯影劑槽盛放的顯影劑3的傾斜向下的流動(dòng)。在附圖20C中，在顯影裝置34的排放側(cè)上向左分支的箭頭表示朝顯影劑排放區(qū)域79輸送的顯 影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)，并且顯影裝置34的排放側(cè)上向下分支 的箭頭表示朝第一連通通道71輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)。 因此，如附圖20C中所示，顯影劑槽盛放的顯影劑3的一部分在第一連 通通道71中傾斜向下輸送，在下輸送通道68中傾斜向上輸送，在第二 連通通道69中在幾乎水平的方向上輸送，并且在上輸送通道70中在幾 乎水平的方向上輸送；并且顯影劑槽盛放的顯影劑3的其他部分朝顯影 劑排放區(qū)域79輸送。
即使第一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)的外徑構(gòu)造成大于第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑以從第一連通通道71 —側(cè)向第二連通通道69 — 側(cè)逐漸變小，也可形成相對(duì)于水平面向下傾斜的第一連通通道71。即使 當(dāng)顯影裝置34傾斜使其排放側(cè)位置較低時(shí)，也能使用第一連通通道71 來限制顯影劑槽盛放的顯影劑3過量排放到顯影劑排放區(qū)域79。而且， 由于底面68a的下游側(cè)部分位于與底面70a的上游側(cè)部分相同或更高的 位置，所以不必需沿著第二流通通道69升高顯影劑槽盛放的顯影劑3， 因而當(dāng)?shù)谝宦輻U72 (下攪拌構(gòu)件)被驅(qū)動(dòng)和轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)施加的轉(zhuǎn)動(dòng)驅(qū)動(dòng)扭矩 減小。
接下來，將參照附圖21A、 21B和21C描述根據(jù)本發(fā)明第十實(shí)施 方式的顯影裝置34的特征區(qū)域及其操作。然而，由于除了根據(jù)第十實(shí) 施方式的特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造與根據(jù)上述第六實(shí)施方式的那些 相同，所以省略與除了這些特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造相關(guān)的描述。
附圖21A是一示意性側(cè)視圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第十實(shí)施方式的 從顯影劑排放區(qū)域一側(cè)看到的顯影裝置34，附圖21B是一示意性側(cè)視 圖，示出了根據(jù)本發(fā)明第十實(shí)施方式的從顯影劑排放區(qū)域的相對(duì)側(cè)看到 的顯影裝置34,以及附圖21C是示出根據(jù)本發(fā)明第十實(shí)施方式的從一 側(cè)看到的顯影裝置34.
根據(jù)附圖21A、 21B和21C中所示的笫十實(shí)施方式的顯影裝置34 是上述第九實(shí)施方式的變型例子，并構(gòu)造成使得上輸送通道70的底面 70a在幾乎水平面上延伸，使得當(dāng)從顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)觀察時(shí)下輸 送通道68的底面68a向上傾斜，并且使得第一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件) 的外徑在第一連通通道71 —側(cè)的部分處大于第二螺桿74(上攪拌構(gòu)件)
48的外徑，在第二連通通道69—側(cè)的部分處幾乎與第二螺桿74 (上攪拌 構(gòu)件)的外徑相同，并在中間部分逐漸變小。
在附圖21A、 21B和21C所示的例子中，第一螺桿72(下攪拌構(gòu) 件)的轉(zhuǎn)軸和第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的轉(zhuǎn)軸在幾乎相同的水平面上 延伸；然而，這兩個(gè)轉(zhuǎn)軸不一定必須在幾乎相同的水平面上延伸。而且， 使用第二連通通道69彼此連接的下輸送通道68的底面68a的下游側(cè)部 分和上輸送通道70的底面70a的上游側(cè)部分在幾乎相同的水平面上延 伸；然而，連接到第二連通通道69的底面68a的下游側(cè)部分和底面70a 的上游側(cè)部分不一定必須在幾乎相同的水平面上延伸；底面68a的下游 側(cè)部分可以構(gòu)造成高于底面70a的上游側(cè)部分。
在幾乎水平的方向上延伸的上輸送通道70的底面70a位于和下輸 送通道68的底面68a幾乎同樣高或者更高的高度處。在下輸送通道68 的底面68a中，其排放側(cè)、也就是在第一連通通道71—側(cè)的部分在幾 乎水平的方向上延伸并位于其他部分下方。排放側(cè)的相對(duì)側(cè)一側(cè)的部 分，也就是在第二連通通道68 —側(cè)的部分，在幾乎水平的方向上延伸 并位于其他部分上方。下輸送通道68的底面68a的中間部分傾斜向上 延伸。因此，下輸送通道68的底面68a具有從顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè) 觀察時(shí)在幾乎水平的方向上延伸的部分、相對(duì)于水平面向上傾斜的部分 和在幾乎水平的方向上延伸的部分。
附圖21A中向下傾斜的箭頭71a表示沿著第一連通通道71輸送 的顯影劑槽盛放的顯影劑3的傾斜向下流動(dòng)。在附圖21C中，在顯影裝 置34的排放側(cè)上向左分支的箭頭表示朝顯影劑排放區(qū)域79輸送的顯影 劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)，并且顯影裝置34的排放側(cè)上向下分支的 箭頭表示朝第一連通通道71輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)。 因此，如附圖21C中所示，顯影劑槽盛放的顯影劑3的一部分在第一連 通通道71中向下傾斜輸送，在幾乎水平方向上在下輸送通道68中輸送， 在第二連通通道69中向上傾斜輸送，并且在幾乎水平方向上在上輸送 通道70中輸送；以及顯影劑槽盛放的顯影劑3的其他部分朝顯影劑排 放區(qū)域79輸送。
即使第一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)的外徑構(gòu)造成在第一連通通道71 一側(cè)的部分處大于笫二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑，在笫二連通通道
4969 —側(cè)的部分處與第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑幾乎相同，并且 在中間部分處逐漸變小，也可形成相對(duì)于水平面向下傾斜的第 一連通通 道71。即使當(dāng)顯影裝置34傾斜使其排放側(cè)位置較低對(duì)，也能使用第一 連通通道71來限制顯影劑槽盛放的顯影劑3過量排放到顯影劑排放區(qū) 域79。而且，由于底面68a的下游側(cè)部分位于和底面70a的上游側(cè)同才羊 高或更高的高度處，所以不需要沿著第二連通通道69升高顯影劑槽盛 放的顯影劑3，從而當(dāng)?shù)谝宦輻U72 (下攪拌構(gòu)件)被驅(qū)動(dòng)和轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)施加 的轉(zhuǎn)動(dòng)驅(qū)動(dòng)扭矩減小。
如上所述，根據(jù)本發(fā)明的顯影裝置34設(shè)置有相對(duì)于水平面向下傾 斜的第一連通通道71。因此，對(duì)根據(jù)上述第六至第十實(shí)施方式的各個(gè)顯 影裝置34進(jìn)行檢查，即檢查如何通過第一連通通道71相對(duì)于水平面的 傾斜角的變化來改變顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)。
附圖22是圖示在根據(jù)第六實(shí)施方式的顯影裝置中第一連通通道 71的傾斜角P與顯影劑槽盛放的顯影劑3朝第一連通通道71的流動(dòng)性 之間的關(guān)系的圖表。在附圖22中，水平軸表示第一連通通道71相對(duì)于 水平面的傾斜角P ，并且縱軸表示顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性。 在該表中，第一連通通道71的傾斜角P為0度的狀態(tài)意味著第一連通 通道71在水平方向上延伸，對(duì)應(yīng)于附圖16中所示的根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的顯 影裝置。另外，第一連通通道71的傾斜角P為卯度的狀態(tài)意味著笫一 連通通道71在豎直方向上延伸，其中顯影劑槽盛放的顯影劑3被輸送 以沿著第 一連通通道下落，因此幾乎不輸送到顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)。
通過實(shí)際測(cè)量顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)是好還是不好，獲 得了附圖22中在從0到60度的傾斜角P范圍中的實(shí)線。如附圖22中 所示，在從0至大約9度的傾斜角P范圍中，顯影劑槽盛放的顯影劑3 的流動(dòng)性不是那么好，但是在從大約10至大約60度的傾斜角P范圍中， 顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性良好。尤其是，在從大約20至大約 40度的傾斜角P范圍中，顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性非常好。
而且，在根據(jù)第七實(shí)施方式的顯影裝置中，在第一螺桿72(下攪 拌構(gòu)件)的外徑與第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑的比例和傾斜角P 改變的情況下，檢查顯影劑槽盛放的顯影劑3朝第一連通通道71的流 動(dòng)性是好還是不好，并且在表l至3中示出了結(jié)果。在表1至3中，標(biāo)記O表示顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性非常好，標(biāo)記O表示顯影劑 槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性良好，標(biāo)記A表示顯影劑槽盛放的顯影劑3 的流動(dòng)性不那么好，并且標(biāo)記x表示顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性 不好。
第一螺桿72的外徑與第二螺桿74的外 徑的比例笫一連通通道的傾斜角P (度)015304560
1.00X〇〇〇第一螺桿72的外徑與第二螺桿74的外 徑的比例第一連通通道的傾斜角p(度)10.525.540.555.5
2.43OO〇△
如表1中所示，當(dāng)?shù)谝宦輻U72 (下攪拌構(gòu)件)的外徑等于第二螺 桿74(上攪拌構(gòu)件)的外徑時(shí)并且當(dāng)傾斜角P為0度時(shí)，顯影劑槽盛放
51的顯影劑3的流動(dòng)性不好；然而，當(dāng)傾斜角P處于15至60度的范圍中 時(shí)，顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性良好。尤其是，當(dāng)傾斜角P為30 度時(shí)，顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性非常好。如表2中所示，當(dāng)?shù)?一螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)的外徑是第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑 的1.57倍時(shí)，并且當(dāng)傾斜角P處于10.5至55.5度的范圍中時(shí)，顯影劑 槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性良好。尤其是，當(dāng)傾斜角P為25.5度時(shí)，顯 影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性非常好。而且，如表3中所示，當(dāng)?shù)谝?螺桿72 (下攪拌構(gòu)件)的外徑為第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的外徑的 2.43倍時(shí)，并且當(dāng)傾斜角P為65.9度時(shí)，顯影劑槽盛放的顯影劑3的流 動(dòng)性不那么好；然而，當(dāng)傾斜角P處于20.9至50.9度的范圍中時(shí)，顯 影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性良好。尤其是，當(dāng)傾斜角P在20.9至 35.9度的范圍中時(shí)，顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性非常好。
在根據(jù)第六至第十實(shí)施方式的各個(gè)顯影裝置34中，獲得類似于附 圖22中所示的結(jié)果。
接下來，將參照附圖23描述根據(jù)本發(fā)明第十一實(shí)施方式的顯影裝 置34的特征區(qū)域及其操作。然而，由于除了根據(jù)第十一實(shí)施方式的特 征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造與根據(jù)上述各個(gè)實(shí)施方式的那些相同，所以省 略與除了這些特征區(qū)域之外的區(qū)域的構(gòu)造相關(guān)的描述。
附圖23是示出從一側(cè)看到的根據(jù)本發(fā)明第十一實(shí)施方式的顯影 裝置34的部件的示意性剖視圖。
當(dāng)顯影劑槽盛放的顯影劑3在固化狀態(tài)下在上輸送通道70中輸送 時(shí)，顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性降低，并且顯影劑槽盛放的顯影 劑3往往很容易在上輸送通道70的第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)延伸所 在的直線方向上、也就是朝著顯影劑排放區(qū)域79的方向上前進(jìn)，但是 往往很難前進(jìn)到設(shè)置成幾乎垂直于上輸送通道70的第一連通通道71. 換句話說，如果顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性較低，則顯影劑槽盛 放的顯影劑3朝顯影劑排放區(qū)域79輸送，而不是朝第一連通通道71輸 送。
為了將顯影劑槽盛放的顯影劑3容易地輸送到第一連通通道71， 期望提高顯影劑槽盛放的顯影劑3的流動(dòng)性。出于此目的，期望的是第
52二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的靠近顯影劑排放區(qū)域79的部分處的節(jié)距大 于第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)在其他部分處的節(jié)距。由于螺桿的節(jié)距較 大，所以顯影劑槽盛放的顯影劑3的輸送速度變得較高，并且在顯影劑 槽盛放的顯影劑3和與之相鄰的顯影劑槽盛放的顯影劑3之間很容易形 成空氣間隙。在顯影劑槽盛放的顯影劑3和與之相鄰的顯影劑槽盛放的 顯影劑3之間形成空氣間隙的事實(shí)，意味著周圍空氣易于很容易地保持 在顯影劑槽盛放的顯影劑3中。因此，當(dāng)螺桿的節(jié)距較大時(shí)，顯影劑槽 盛放的顯影劑3的流動(dòng)性變得較高。
因此，如附圖23中所示，在第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)的下游 側(cè)上節(jié)距增大的螺桿區(qū)域74c中的節(jié)距構(gòu)造成大于其它部分(向前輸送 的螺桿區(qū)域74a和反向螺桿區(qū)域77)中的普通節(jié)距。如果節(jié)距增大的螺 桿區(qū)域74c存在很長的距離，則顯影劑槽盛放的顯影劑3就不能充分混 合/攪拌；或者如果第二螺桿74很長，則顯影裝置34的尺寸變得很大， 從而在設(shè)計(jì)上不利；出于此原因，不期望節(jié)距增大的螺桿區(qū)域74c在比 必需距離更長的距離上延伸。節(jié)距增大的螺桿區(qū)域74c中的節(jié)距優(yōu)選地 是其它部分中普通節(jié)距的例如1.2至2.5倍，更優(yōu)選地是1,5至2倍。而 且，該節(jié)距增大的螺桿區(qū)域74c從比第一連通通道71稍微在前的上游 側(cè)的部分延伸到與第一連通通道71重疊的部分。
在上述各個(gè)實(shí)施方式6至10中，已經(jīng)證明，通過4吏第二螺桿74 (上攪拌構(gòu)件)具有節(jié)距增大的螺桿區(qū)域74c,顯影劑槽盛放的顯影劑 3很容易輸送到第一連通通道71。換句話說，已經(jīng)證明，不需要大大增 加第一連通通道71的傾斜角p,就能夠?qū)@影劑槽盛放的顯影劑3引導(dǎo) 到第一連通通道71。由此，可增加顯影裝置34的設(shè)計(jì)自由度.
在各個(gè)實(shí)施方式中，在上輸送通道70的底面70a構(gòu)造成在幾乎水 平的方向上延伸的前提下進(jìn)行描述；然而，本發(fā)明不一定限于這類構(gòu)造。 本發(fā)明的特征在于，上輸送通道的下游側(cè)上的底面位于下輸送通道的上
游側(cè)上的底面上方，并且第一連通通道相對(duì)于水平面傾斜向下^:置；只 要滿足這類構(gòu)造，那么上輸送通道70的底面70a和下輸送通道68的底 面68a就可不同地設(shè)置。上輸送通道70的底面70a與下輸送通道68的 底面68a之間的設(shè)置關(guān)系只是相對(duì)的。上輸送通道70的底面70a不限 于在水平方向上延伸，而且可以構(gòu)造成例如在顯影劑排放區(qū)域79 —側(cè)向上或向下傾斜。在此情況下，下輸送通道68的底面68a可以構(gòu)造成 在水平方向上延伸，或者構(gòu)造成相對(duì)于水平面傾斜?；蛘?，上輸送通道 70的底面70a和下輸送通道68的底面68a可以構(gòu)造成平行傾斜延伸。
另外，循環(huán)通道中顯影劑槽盛放的顯影劑3的循環(huán)方向、如顯影 劑補(bǔ)充槽80和補(bǔ)充口 82之類的補(bǔ)充相關(guān)部件的設(shè)置、如顯影輥48(顯 影劑保持器)之類的成像相關(guān)的部件的設(shè)置不限于具有上述構(gòu)造。適當(dāng)
的部件的設(shè)置，使得補(bǔ)充顯影劑2在未充分?jǐn)嚢?混合的情況下不會(huì)被 立即輸送到顯影輥48 (顯影劑保持器)。
因此，可能具有一構(gòu)造，在該構(gòu)造中在補(bǔ)充顯影劑2被補(bǔ)充到不 與顯影輥48 (顯影劑保持器)相對(duì)的下輸送通道68的上游側(cè)之后，混 合/攪拌后的顯影劑槽盛放的顯影劑3輸送到與顯影輥48(顯影劑保持 器)相對(duì)的上輸送通道70并從上輸送通道70的下游側(cè)排放?；蛘撸€ 可能具有一構(gòu)造，在該構(gòu)造中在補(bǔ)充顯影劑2被補(bǔ)充到與顯影輥48(顯 影劑保持器)相對(duì)的輸送通道的下游側(cè)之后，混合/攪拌后的顯影劑槽 盛放的顯影劑3輸送到與顯影輥48 (顯影劑保持器)相對(duì)的輸送通道并 進(jìn)一步輸送到與顯影輥48 (顯影劑保持器)相對(duì)的輸送通道的上游側(cè)。
5權(quán)利要求
1.一種顯影裝置，具有攪拌構(gòu)件和顯影劑保持器，所述攪拌構(gòu)件用于攪拌顯影劑槽內(nèi)包含調(diào)色劑和載體的顯影劑槽盛放的顯影劑同時(shí)沿著輸送通道輸送顯影劑，所述顯影劑保持器設(shè)置成與所述攪拌構(gòu)件相鄰以將經(jīng)攪拌的顯影劑槽盛放的顯影劑供給到靜電潛像保持器，所述顯影裝置包括用于將調(diào)色劑和載體補(bǔ)充到所述顯影劑槽的顯影劑補(bǔ)充槽，及排放機(jī)構(gòu)，所述排放機(jī)構(gòu)用于在所述顯影劑槽內(nèi)將使用所述攪拌構(gòu)件輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑的量超過預(yù)定量時(shí)將過量的顯影劑槽盛放的顯影劑從排放開口區(qū)域排放到所述顯影劑槽外，其中所述攪拌構(gòu)件包括上攪拌構(gòu)件和設(shè)置成與所述上攪拌構(gòu)件相對(duì)的下攪拌構(gòu)件，所述輸送通道包括上輸送通道、下輸送通道、循環(huán)流動(dòng)出口、第二連通通道并且還包括循環(huán)通道，所述上攪拌構(gòu)件設(shè)置在所述上輸送通道中，所述下攪拌構(gòu)件設(shè)置在所述下輸送通道中，所述循環(huán)流動(dòng)出口設(shè)置在所述上輸送通道的下游側(cè)且與所述下輸送通道相對(duì)一側(cè)上的側(cè)壁中，所述第二連通通道用于將所述下輸送通道的下游側(cè)連接到所述上輸送通道的上游側(cè)，所述顯影劑槽盛放的顯影劑使用所述上輸送通道、所述循環(huán)流動(dòng)出口、所述下輸送通道和所述第二連通通道循環(huán)通過所述循環(huán)通道，所述排放機(jī)構(gòu)設(shè)置在所述上輸送通道的下游端區(qū)域中，及所述循環(huán)流動(dòng)出口位于在所述下輸送通道的上游側(cè)上輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑的高度上方。
2.如權(quán)利要求l所述的顯影裝置，其中所述上輸送通道的底面幾 乎平行于所述下輸送通道的底面，并且所述下攪拌構(gòu)件的外徑大于所述 上攪拌構(gòu)件的外徑。
3.如權(quán)利要求l所述的顯影裝置，其中所述上輸送通道的底面與 所述下輸送通道的底面之間的距離在所述循環(huán)流動(dòng)出口一側(cè)變得較大、 并且在所述第二連通通道一側(cè)變得較小，并且所述上攪拌構(gòu)件的外徑與所述下攪拌構(gòu)件的外徑基本相同。
4.如權(quán)利要求l所述的顯影裝置，其中所述上輸送通道的底面與 所述下輸送通道的底面之間的距離在所述循環(huán)流動(dòng)出口一側(cè)變得較大、 并在所述第二連通通道一側(cè)變得較小，并且所述下攪拌構(gòu)件的外徑在所 述循環(huán)流動(dòng)出口一側(cè)大于所述上攪拌構(gòu)件的外徑。
5. 如權(quán)利要求l所述的顯影裝置，其中所述上輸送通道的底面與 所述下輸送通道的底面之間的距離在所述循環(huán)流動(dòng)出口一側(cè)變得較大、 并在所述第二連通通道一側(cè)變得較小，并且所述下攪拌構(gòu)件的外徑在所 述循環(huán)流動(dòng)出口一側(cè)的部分處較大、在所述第二連通通道一側(cè)的部分處 較小、并且在其中間部分中逐漸變小。
6. 如權(quán)利要求1至5中任意一項(xiàng)所述的顯影裝置，其中所述上攪拌 構(gòu)件的靠近所述排放機(jī)構(gòu)的部分處的節(jié)距大于所述上攪拌構(gòu)件的其他 部分處的節(jié)距。
7. —種成像設(shè)備，包括如權(quán)利要求1至6中任意一項(xiàng)所述的顯影裝 置和用于將靜電潛像保持在其圓周面上的能轉(zhuǎn)動(dòng)的靜電潛像保持器。
8. —種顯影裝置，具有攪拌構(gòu)件和顯影劑保持器，所述攪拌構(gòu)件 用于攪拌顯影劑槽內(nèi)包含調(diào)色劑和載體的顯影劑槽盛放的顯影劑同時(shí) 沿著輸送通道輸送顯影劑，所述顯影劑保持器設(shè)置成與所述攪拌構(gòu)件相 鄰以將經(jīng)攪拌的顯影劑槽盛放的顯影劑供給到靜電潛像保持器，所述顯 影裝置包括用于將調(diào)色劑和載體補(bǔ)充到所述顯影劑槽的顯影劑補(bǔ)充槽，及排放機(jī)構(gòu)，所述排放機(jī)構(gòu)用于在所述顯影劑槽內(nèi)將使用所述攪拌構(gòu) 件輸送的顯影劑槽盛放的顯影劑的量超過預(yù)定量時(shí)將過量的顯影劑槽 盛放的顯影劑從排放開口區(qū)域排放到所述顯影劑槽外，其中所述攪拌構(gòu)件包括上攪拌構(gòu)件和設(shè)置成與所述上攪拌構(gòu)件相對(duì)的下攪拌構(gòu)件，所述輸送通道包括上輸送通道、下輸送通道、第一連通通道和第二 連通通道并且還包括循環(huán)通道，所述上攪拌構(gòu)件設(shè)置在所述上輸送通道 中，所述下攪拌構(gòu)件設(shè)置在所述下輸送通道中，所述第一連通通道用于 將所述上輸送通道的下游側(cè)連接到所述下輸送通道的上游側(cè)，所述第二 連通通道用于將所述下輸送通道的下游側(cè)連接到所述上輸送通道的上 游側(cè)，所述顯影劑槽盛放的顯影劑使用所述上輸送通道、所述第一連通 通道、所述下輸送通道和所述第二連通通道循環(huán)通過所述循環(huán)通道，所述排放機(jī)構(gòu)設(shè)置在所述上輸送通道的下游端區(qū)域中，所述上輸送通道的下游側(cè)上的底面位于所述下輸送通道的上游側(cè) 上的底面上方，及所述第一連通通道相對(duì)于水平面向下傾斜設(shè)置。
9.如權(quán)利要求8所述的顯影裝置，其中所述上輸送通道的底面幾 乎平行于所述下輸送通道的底面。
10.如權(quán)利要求9所述的顯影裝置，其中所述上攪拌構(gòu)件的外徑與 所述下攪拌構(gòu)件的外徑基本相同。
11.如權(quán)利要求9所述的顯影裝置，其中所述下攪拌構(gòu)件的外徑大 于所述上攪拌構(gòu)件的外徑。
12.如權(quán)利要求8所述的顯影裝置，其中所述上輸送通道的底面與 所述下輸送通道的底面之間的距離在所述第一連通通道一側(cè)變得較大， 并在所述第二連通通道一側(cè)變得較小。
13.如權(quán)利要求12所述的顯影裝置，其中所述上攪拌構(gòu)件的外徑與 所述下攪拌構(gòu)件的外徑基本相同。
14.如權(quán)利要求12所述的顯影裝置，其中在所述第一連通通道一 側(cè)，所述下攪拌構(gòu)件的外徑大于所述上攪拌構(gòu)件的外徑。
15. 如權(quán)利要求13所述的顯影裝置，其中所述下攪拌構(gòu)件的外徑從 所述第一連通通道一側(cè)朝所述第二連通通道一側(cè)逐漸變小。
16. 如權(quán)利要求13所述的顯影裝置，其中所述下攪拌構(gòu)件的外徑在 所述第一連通通道一側(cè)的部分處較大，在所述第二連通通道一側(cè)的部分 處較小，并在其中間部分處逐漸變小。
17. 如權(quán)利要求1至9中任意一項(xiàng)所述的顯影裝置，其中相對(duì)于水 平面向下傾斜的所述第一連通通道的傾斜角為10至60度。
18.如權(quán)利要求8至13中任意一項(xiàng)所述的顯影裝置，其中相對(duì)于水 平面向下傾斜的所述第一連通通道的傾斜角為20至40度。
19.如權(quán)利要求8至18中任意一項(xiàng)所述的顯影裝置，其中所述上攪 拌構(gòu)件的靠近所迷排放機(jī)構(gòu)的部分處的節(jié)距大于所述上攪拌構(gòu)件的其 他部分處的節(jié)距。
20. —種成像設(shè)備，包括如權(quán)利要求8至19中任意一項(xiàng)所述的顯影 裝置和用于將靜電潛像保持在其圓周面上的能轉(zhuǎn)動(dòng)的靜電潛像保持器。
全文摘要
本發(fā)明提供顯影裝置和成像設(shè)備，它們?cè)谑褂秒p組分顯影劑的滴流顯影裝置處于傾斜狀態(tài)的情況下能夠使用簡單構(gòu)造防止顯影劑過量排放。具有用于輸送和攪拌顯影劑的攪拌構(gòu)件和顯影劑保持器顯影裝置，包括用于將顯影劑補(bǔ)充到顯影劑槽的顯影劑補(bǔ)充槽和滴流排放機(jī)構(gòu)，其中其輸送通道包括上輸送通道、下輸送通道、用于將上輸送通道的下游側(cè)連接到下輸送通道的上游側(cè)上的第一連通通道、及用于將下輸送通道的下游側(cè)連接到上輸送通道的上游側(cè)上的第二連通通道，并且還包括循環(huán)通道，顯影劑使用上輸送通道、第一連通通道、下輸送通道和第二連通通道循環(huán)通過該循環(huán)通道；該排放機(jī)構(gòu)設(shè)置在上輸送通道的下游端區(qū)域中；上輸送通道的下游側(cè)上的底面位于下輸送通道的上游側(cè)上的底面上方；及第一連通通道相對(duì)于水平面向下傾斜。
文檔編號(hào)G03G15/08GK101515147SQ20091000768
公開日2009年8月26日 申請(qǐng)日期2009年2月20日 優(yōu)先權(quán)日2008年2月21日
發(fā)明者井村知之, 加藤智宏, 惠 南, 村內(nèi)淳二 申請(qǐng)人:柯尼卡美能達(dá)商用科技株式會(huì)社