專利名稱：圖像形成設(shè)備及其控制方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種圖像形成設(shè)備和用于該圖像形成設(shè)備的圖 像形成方法。
背景技術(shù)：
作為在薄片上形成彩色圖像的圖像形成設(shè)備的例子的傳統(tǒng)
的多功能外圍設(shè)備(MFP)包括單鼓式MFP和四鼓式MFP 。
四鼓式MFP包括用于青色(C)、品紅色(M)、黃色(Y)和黑色 (K)的彩色調(diào)色劑的多個顯影單元和感光鼓。在這種四鼓式MFP 中，各感光鼓將相應(yīng)顏色的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上。然后， 將各彩色圖像轉(zhuǎn)印至薄片上。由此，四鼓式MFP打印了彩色圖 像。
另一方面，單鼓式MFP包括由彩色調(diào)色劑的多個顯影單元 共用的一個感光鼓。在這種單鼓式MFP中，經(jīng)由感光鼓將各彩 色調(diào)色劑轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上。由此，單鼓式MFP在中間轉(zhuǎn) 印構(gòu)件上形成了圖像。
如果使用單鼓式M F P ，則必需的感光鼓的數(shù)量小于在使用 四鼓式MFP的情況下必需的感光鼓的數(shù)量。然而，在這種情況 下，必需使中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn)4周以形成一頁的圖像。即，與使 用四鼓式M F P的情況相比，形成 一 頁的圖像所需要的時間較長。
在這方面，日本特開2004-128911討-i侖了 一種用于在稱為 "雙圖像形成模式"的圖像形成模式下形成圖像的方法。更具體 地，在單圖像形成模式下，在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn)l周期間將一頁 的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上。另一方面，在雙圖像形成模式 下，在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn)l周期間將兩頁的圖像同時轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上。
當(dāng)使用這種MFP時，在將圖像數(shù)據(jù)從MFP的控制器單元傳 送至打印機(jī)單元時，該控制器單元指示打印機(jī)單元在雙圖像形 成模式下執(zhí)行圖像形成操作。如果已經(jīng)指示了在雙圖像形成模 式下執(zhí)行打印，則打印機(jī)單元首先轉(zhuǎn)印C調(diào)色劑乂人而將兩頁的 圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上。
在將C調(diào)色劑轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上之后，在中間轉(zhuǎn)印構(gòu) 件旋轉(zhuǎn)的同時，將M、 Y和K調(diào)色劑順次轉(zhuǎn)印至已經(jīng)轉(zhuǎn)印了 C調(diào) 色劑的頁區(qū)域。然后，將已通過轉(zhuǎn)印C、 M、 Y和K調(diào)色劑形成 的兩頁的圖像各自轉(zhuǎn)印至薄片上。由此，打印了圖像。
通過在上述雙圖像形成模式下執(zhí)行打印，在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 旋轉(zhuǎn)l周期間形成了兩頁的圖像。因而，能夠提高生產(chǎn)率。
此外，在日本特開2004-128911中討論的方法中，當(dāng)控制器 單元已指示打印機(jī)單元執(zhí)行雙圖像形成時，如果沒有在發(fā)送第 一頁的圖像之后在適當(dāng)時刻傳送第二頁的圖像，則打印機(jī)單元 不執(zhí)行所指示的雙圖像形成，并且在單圖像形成模式下形成圖 像。因此，即使當(dāng)沒有在適當(dāng)時刻從控制器單元傳送圖像時， 也沒必要使打印機(jī)單元暫停圖像形成操作。
然而，在上述圖像形成設(shè)備中，如果由于從控制器單元向 打印機(jī)單元傳送圖像數(shù)據(jù)的延遲等的原因而導(dǎo)致暫時無法使用 雙圖像形成時，則代替使用雙圖像形成模式，在單圖像形成模 式下形成圖像。因此，后續(xù)圖像形成操作的生產(chǎn)率可能下降。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明的一個方面， 一種圖像形成設(shè)備，其被配置為 通過將基于輸入圖像數(shù)據(jù)而生成的圖像逐頁轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu) 件上并進(jìn)一步將轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上的圖像轉(zhuǎn)印至薄片上，來在所述薄片上形成圖像，所述圖像形成設(shè)備包括轉(zhuǎn)印 單元，用于將圖像轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上；接收單元，用 于接收預(yù)定信息；控制單元，用于使所述轉(zhuǎn)印單元基于輸入圖 像數(shù)據(jù)將第 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上；以及判斷 單元，用于在具有所轉(zhuǎn)印的所述第 一 頁的圖像的所述中間轉(zhuǎn)印 構(gòu)件旋轉(zhuǎn)至所述第 一 頁之后的第二頁的圖像的轉(zhuǎn)印位置的時間 段期間，判斷所述轉(zhuǎn)印單元是否能夠與所述第一頁的圖像并排 地轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖像，其中，所述控制單元用于在所述判 斷單元的判斷結(jié)果是否定的并且所述接收單元已接收到所述預(yù) 定信息的情況下，控制所述轉(zhuǎn)印單元，以在將所述第一頁的圖
少 一周之后，與所述第 一 頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖 像，并用于在所述判斷單元的判斷結(jié)果是否定的并且所述接收 單元未接收到所述預(yù)定信息的情況下，控制所述轉(zhuǎn)印單元，以 在將所述第 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上之后將所轉(zhuǎn) 印的所述第 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述薄片上，而不與所述第一頁 的圖像并排地轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖像。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面， 一種用于控制圖像形成設(shè)備的方 法，所述圖像形成設(shè)備被配置為通過將基于輸入圖像數(shù)據(jù)而生 成的圖像逐頁轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上并進(jìn)一步將轉(zhuǎn)印至所述中 間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上的圖像轉(zhuǎn)印至薄片上，來在所述薄片上形成圖像， 所述方法包括基于輸入圖像數(shù)據(jù)將第 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述 中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上；在具有所轉(zhuǎn)印的所述第 一 頁的圖像的所述中 間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn)至所述第 一 頁之后的第二頁的圖像的轉(zhuǎn)印位置
的時間段期間，判斷是否能夠與所述第一頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印 所述第二頁的圖像；在判斷結(jié)果是否定的并且已接收到預(yù)定信 息的情況下，進(jìn)行控制，以在將所述第一頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述與所述第 一 頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖像；以及在所 述判斷結(jié)果是否定的并且未接收到所述預(yù)定信息的情況下，進(jìn) 行控制，以在將所述第 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上 之后將所轉(zhuǎn)印的所述第 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述薄片上，而不與 所轉(zhuǎn)印的所述第 一 頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖像。
根據(jù)以下參考附圖對典型實施例的詳細(xì)說明，本發(fā)明的其 它特征和方面將變得明顯。


包含在說明書中并構(gòu)成說明書的 一部分的附圖示出本發(fā)明 的典型實施例、特;f正和方面，并和說明書一起用來解釋本發(fā)明 的原理。
圖l示出根據(jù)本發(fā)明典型實施例的圖像形成系統(tǒng)的示例結(jié)構(gòu)。
圖2示出根據(jù)本發(fā)明典型實施例的M F P的示例結(jié)構(gòu)。 圖3示出根據(jù)本發(fā)明典型實施例的打印機(jī)單元的示例結(jié)構(gòu)。 圖4示出根據(jù)本發(fā)明典型實施例的控制器單元的示例結(jié)構(gòu)。 圖5示出在根據(jù)本發(fā)明典型實施例的圖像形成處理期間執(zhí)
行的示例控制處理。
圖6 A和6 B示出在根據(jù)本發(fā)明典型實施例的圖像形成處理
期間執(zhí)行的示例控制處理。
圖7A和7B各自示出執(zhí)行根據(jù)本發(fā)明典型實施例的圖像形
成處理所需要的時間。
圖8示出在根據(jù)本發(fā)明典型實施例的圖像形成處理期間執(zhí)
行的示例控制處理。
圖9A和9B示出在根據(jù)本發(fā)明典型實施例的圖像形成處理期間執(zhí)行的示例控制處理。
圖10示出在根據(jù)本發(fā)明典型實施例的圖像形成處理期間執(zhí)
行的示例控制處理。
圖ll是示出根據(jù)本發(fā)明典型實施例的用于控制控制器單元 的示例處理的流程圖。
圖12是示出根據(jù)本發(fā)明典型實施例的用于控制打印機(jī)單元 的示例處理的流程圖。
圖13A 13D各自示出執(zhí)行根據(jù)本發(fā)明典型實施例的圖像形 成處理所需要的時間。
圖14A和14B示出在根據(jù)本發(fā)明典型實施例的圖像形成處 理期間執(zhí)行的示例控制處理。
圖15A 15D各自示出執(zhí)行根據(jù)本發(fā)明典型實施例的圖像形 成處理所需要的時間。
圖16示出存儲有可以由根據(jù)本發(fā)明典型實施例的圖像形成 設(shè)備讀取的程序的存儲介質(zhì)的示例存儲器映射。
具體實施例方式
這里，以下將參考附圖來詳細(xì)說明本發(fā)明的各種典型實施 例、特征和方面。要注意，在這些實施例中闡述的組件的相對 配置、數(shù)字表達(dá)式和數(shù)值并不意圖限制本發(fā)明的范圍。
以下將說明本發(fā)明的第一典型實施例。圖l示出作為根據(jù)本 典型實施例的圖4象形成i殳備的例子的MFP 100的示例結(jié)構(gòu)。
參考圖1，控制器單元110與讀.取器單元200和打印機(jī)單元 300電連接?？刂破鲉卧?10從讀取器單元200和打印機(jī)單元300 接收信息。此外，控制器單元110將各種命令發(fā)送至讀取器單元 200和打印機(jī)單元300。
控制器單元110還經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)4000連接至個人計算機(jī)(PC)4001和4002。控制器單元110經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)4000從PC 4001和4002接 收圖像數(shù)據(jù)和控制命令。例如，可以將以太網(wǎng)(Ethernet)用作網(wǎng) 絡(luò)4000。
讀取器單元200光學(xué)讀取(掃描)原稿的圖像，并將所讀取的 原稿圖像轉(zhuǎn)換成圖像數(shù)據(jù)。讀取器單元200包括掃描器單元210 和原稿給送單元250。掃描器單元210具有讀取原稿的圖像的功 能。原稿給送單元250將原稿薄片輸送至掃描器單元210能夠讀 取原稿圖像的位置處。
掃描器控制器210 A根據(jù)來自控制器單元110的指令，控制 原稿給送單元250和掃描器單元210。
打印機(jī)單元300包括薄片給送單元310、記錄單元320和薄片 排出單元330。薄片給送單元310包含打印薄片。記錄單元320 將圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)印并定影至薄片上。薄片排出單元330排出打印后 的薄片。
打印機(jī)單元300根據(jù)來自控制器單元110的指令，從薄片給 送單元310給送薄片，在所給送的薄片上打印圖像數(shù)據(jù)，并將打 印后的薄片排出至薄片排出單元330上。薄片給送單元310可以 存儲多種類型的薄片。薄片排出單元330可以對打印后的薄片進(jìn) 行分頁或裝訂。
操作單元270包括硬質(zhì)鍵、液晶顯示器(LCD)單元和貼附在 LCD單元上的觸摸面板單元。用戶可以通過操作硬質(zhì)鍵和LCD 單元的觸摸面板單元來輸入指令。
操作單元270將與用戶輸入的指令相對應(yīng)的命令發(fā)送至控 制器單元IIO?？刂破鲉卧?10根據(jù)接收到的命令執(zhí)行控制。此 外，操作單元270在LCD單元上顯示用于接收用戶對MFP IOO進(jìn) 行的操作的軟質(zhì)^t建。另外，操作單元270顯示與MFP IOO的功能 和狀態(tài)有關(guān)的信息。硬盤驅(qū)動器(HDD) 260存儲與MFP IOO有關(guān)的各種設(shè)置以 及圖像數(shù)據(jù)。利用上述結(jié)構(gòu)，MFP IOO實現(xiàn)復(fù)制功能、圖像數(shù) 據(jù)發(fā)送功能和打印機(jī)功能等的各種功能。
在執(zhí)行復(fù)制功能時，控制器單元110利用讀取器單元200讀 取原稿的圖像數(shù)據(jù)。然后，控制器單元110通過使用打印機(jī)單元 300將所讀取的圖像數(shù)據(jù)打印在薄片上。在執(zhí)行圖像數(shù)據(jù)發(fā)送功 能時，控制器單元110將由讀取器單元200所讀取的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn) 換成碼數(shù)據(jù)。然后，控制器單元110經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)4000將該碼數(shù)據(jù)發(fā) 送至PC楊1和橋2。
在執(zhí)行打印機(jī)功能時，控制器單元110通過對經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)4 000 從PC 4001和4002接收到的碼數(shù)據(jù)進(jìn)行分析和光柵化，將所接收 到的碼數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成圖像數(shù)據(jù)。然后，控制器單元110將該圖像數(shù) 據(jù)輸出至打印機(jī)單元300。打印機(jī)單元300打印從控制器單元110 接收到的圖像數(shù)據(jù)。因此，控制器單元110是圖像處理單元，并 且打印機(jī)單元300是圖像形成單元。
在本典型實施例中，將具有多個功能的MFP IOO用作為圖 像形成設(shè)備的例子。然而，本典型實施例不限于此。即，可以 將僅具有復(fù)制功能的復(fù)印機(jī)或僅具有打印功能的打印機(jī)等的單 功能外圍設(shè)備(SFP)用作為MFP 100。
圖2示出才艮據(jù)本典型實施例的MFP IOO(圖l)的示例外觀。在 圖2所示的例子中，MFP IOO是通過使用l個鼓而執(zhí)行彩色打印 的單鼓式彩色打印機(jī)。參考圖2，原稿給送單元801將原稿輸送 至該原稿能夠被光學(xué)讀取的位置處。原稿給送單元801與圖l所 示的原稿給送單元250相對應(yīng)。掃描器單元802與圖l所示的掃描 器單元210相對應(yīng)?？梢詫⒃遢斔椭猎宸胖貌Ａ_805上。
當(dāng)由原稿給送單元801將原稿輸送至原稿放置玻璃臺805上 時，掃描器單元802通過使用圖像讀取傳感器來掃描該原稿的圖像。然后，掃描器單元802將通過掃描所獲取的光學(xué)信號發(fā)送至 控制器單元804?？刂破鲉卧?04與圖1所示的控制器單元110相 對應(yīng)。
控制器單元804基于所接收到的光學(xué)信號生成圖像信號。 打印機(jī)單元803與圖l所示的打印機(jī)單元300相對應(yīng)。打印機(jī) 單元803基于由控制器單元804生成的圖像信號執(zhí)行打印。
現(xiàn)在，以下將參考圖3來詳細(xì)說明打印才幾單元803的示例結(jié)構(gòu)。
打印機(jī)控制器320A控制打印機(jī)單元803中所包括的單元的 整體操作。打印機(jī)控制器320A根據(jù)來自控制器單元110的指令， 使感光構(gòu)件402沿圖3中的逆時針方向旋轉(zhuǎn)。另外，打印機(jī)控制 器320A通過使用充電裝置419對感光構(gòu)件402的表面進(jìn)行充電。
此外，激光器驅(qū)動器4 01根據(jù)由控制器單元8 04生成的圖像 信號利用激光束照射感光構(gòu)件402。由此，在感光構(gòu)件402的表 面上形成了靜電潛像。
顯影單元403根據(jù)來自打印機(jī)控制器320A的指令，通過將 各顏色的調(diào)色劑(記錄劑)施加至在感光構(gòu)件402的表面上形成 的靜電潛像而執(zhí)行顯影。
然后，將感光構(gòu)件402的表面上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至沿順時 針方向旋轉(zhuǎn)的中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。顯影單元403包括黃色(Y)、 品紅色(M)、青色(C)、黑色(K)和透明色(CL)的5種顏色調(diào)色劑 的調(diào)色劑顯影單元。
在通過使用圖3所示的單鼓式MFP IOO執(zhí)行彩色打印時，針 對各種顏色(調(diào)色劑)執(zhí)行將調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 405上的轉(zhuǎn)印。更具體地，在將一頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 405上時，在已經(jīng)轉(zhuǎn)印了 Y調(diào)色劑之后，使中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋 轉(zhuǎn)至以下位置在該位置處，所轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑圖像到達(dá)該調(diào)色劑圖像再次接觸感光構(gòu)件402的位置。
當(dāng)轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上的調(diào)色劑圖像到達(dá)該調(diào)色劑 圖像接觸感光構(gòu)件402的位置時，將M調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn) 印構(gòu)件405上從而將該M調(diào)色劑圖像疊加在Y調(diào)色劑圖像上。
當(dāng)將中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)至所轉(zhuǎn)印的Y和M調(diào)色劑圖像 到達(dá)該Y和M調(diào)色劑圖像接觸感光構(gòu)件402的位置處的位置時，
像疊加在Y和M調(diào)色劑圖像上。隨后，當(dāng)將中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋 轉(zhuǎn)至所轉(zhuǎn)印的Y、 M和C調(diào)色劑圖像接觸感光構(gòu)件402的位置時， 將K調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上從而將該K調(diào)色劑圖 像疊加在Y、 M和C調(diào)色劑圖像上。
另外，當(dāng)將中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)至Y、 M、 C和K調(diào)色劑圖 像接觸感光構(gòu)件402的位置時，將CL調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn) 印構(gòu)件405上從而將該CL調(diào)色劑圖像疊加在Y、 M、 C和K調(diào)色 劑圖像上。
在以如上所述相互疊加的方式將多個調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至中 間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上時，打印機(jī)控制器320A停用清潔器(圖3)。在 這方面，打印機(jī)控制器320A執(zhí)行控制以使轉(zhuǎn)印帶406從中間轉(zhuǎn) 印構(gòu)件405脫離，使得可以將多個彩色調(diào)色劑圖像適當(dāng)?shù)剞D(zhuǎn)印至 中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。在已將形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上的調(diào)色 劑圖像轉(zhuǎn)印至薄片上之后，打印機(jī)控制器320A利用清潔器去除 殘余調(diào)色劑。
通過執(zhí)行如上所述的操作，將包括Y、 M、 C、 K和CL調(diào)色 劑圖像的 一 頁的彩色圖像形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件4 0 5的表面上。以 上述方法，對于各頁，MFP 100將基于從讀取器單元200或PC 4001輸入的圖像數(shù)據(jù)而形成的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。
此外，根據(jù)本典型實施例的MFP IOO可以批J亍單圖像形成模式或雙圖像形成模式。如上所述，在單圖像形成模式下，在
中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5旋轉(zhuǎn)1周期間將 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu) 件405上。在雙圖像形成模式下，在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)1周期 間將兩頁的圖^f象同時轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。以下將詳細(xì)說 明單圖像形成模式和雙圖像形成模式。并非總是必須轉(zhuǎn)印Y 、 M、 C、 K和CL全部顏色的調(diào)色劑圖像。即，僅轉(zhuǎn)印必需的調(diào)色 劑圖像就足夠有用了 。
在將調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上的同時，打印機(jī) 控制器320A執(zhí)行控制以通過使用拾取輥411或拾取輥412從上 紙盒408或下紙盒409給送薄片。在通過使用薄片給送輥413或薄 片給送輥414將所給送的薄片輸送至輸送輥415之后，打印機(jī)控 制器3 2 0A通過使用輸送輥415將該薄片輸送至預(yù)定位輥。
然后，打印機(jī)控制器320A在完全形成了轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu) 件40 5上的圖像的時刻，將該薄片輸送至位于中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件4 0 5 和轉(zhuǎn)印帶406之間的輥隙部。此外，打印機(jī)控制器320A通過使 用轉(zhuǎn)印帶406將已形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上的 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印 至薄片上。
在將調(diào)色劑轉(zhuǎn)印至薄片上之后，打印機(jī)控制器320A將具有 調(diào)色劑圖像的薄片輸送至定影輥407a和407b。然后，定影輥407a 和407b對該薄片施加熱和壓力。由此，薄片上的調(diào)色劑圖像被 定影。然后，打印機(jī)控制器320A根據(jù)用戶的指令，將具有定影 后的調(diào)色劑圖像的薄片輸送至面朝上薄片排出口 417或面朝下 薄片排出口418。然后，將該薄片從面朝上薄片排出口417或面 朝下薄片排出口418排出。
如果已經(jīng)指定了雙面打印，則打印機(jī)控制器320A將具有定 影后的圖像的薄片輸送至反轉(zhuǎn)薄片輸送路徑。然后，由反轉(zhuǎn)輥 反轉(zhuǎn)該薄片。然后，經(jīng)由雙面薄片輸送路徑由輸送輥415將該薄片輸送至預(yù)定位輥。
此外，打印機(jī)控制器320A通過執(zhí)行與用于在薄片的第一面 (正面)上形成圖像的方法相同的方法而形成薄片的第二面(背 面)的圖像。然后，打印機(jī)控制器320A根據(jù)用戶的指令，將兩 面都具有圖像的薄片輸送至面朝上薄片排出口 417或面朝下薄 片排出口418。然后，將該薄片從面朝上薄片排出口417或面朝 下薄片排出口418排出。
通過執(zhí)行上述操作，打印機(jī)控制器320A可以輸出其上形成 有圖像的薄片。
現(xiàn)在，以下將參考圖4來詳細(xì)說明控制器單元110的示例結(jié) 構(gòu)。參考圖4，主控制器111主要包括中央處理單元(CPU) 112、 總線控制器113和以下各種接口 ( I / F)控制器電路。
CPU 112和總線控制器113控制控制器單元110的整體操 作。CPU 112根據(jù)經(jīng)由R0M I/F 115從只讀存儲器(R0M) 114載 入的程序而執(zhí)行各種操作。CPU 112根據(jù)所載入的程序解釋從 PC 4001(圖1)或PC 4002(圖l)所接收到的碼數(shù)據(jù)(例如，頁面描 述語言(PDL)數(shù)據(jù))。
傳送。更具體地，總線控制器113執(zhí)行總線仲裁和直接存儲器訪 問(DMA)數(shù)據(jù)傳送的控制。
動態(tài)隨機(jī)存取存儲器(DRAM) 116經(jīng)由DRAM I/F 117連接 至主控制器lll。將DRAM 116用作為CPU 112的工作區(qū)域和用 于臨時存儲圖像數(shù)據(jù)的臨時存儲區(qū)域。
編碼解碼器118以改良霍夫曼編碼(Modified Huffman, MH)、 二維壓縮編碼(Modified Read， MR)、改良二維壓縮編碼 (Modified Modified Read, MMR)、聯(lián)合二值圖4象專家組(Joint Bi誦level Image Experts Group， JBIG)或者聯(lián)合圖像專家組(JointPhotographic Experts Group, JPEG)等的壓縮方法，對DRAM 116 上所存儲的光柵圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行壓縮。此外，編碼解碼器118將所 存儲的壓縮碼數(shù)據(jù)解壓縮成光柵圖像數(shù)據(jù)。
將靜態(tài)隨機(jī)存取存儲器(SRAM) 119用作為編碼解碼器118 的臨時工作區(qū)域。
編碼解碼器118經(jīng)由I/F 120連接至主控制器111。由總線控 制器113控制與DRAM 116的數(shù)據(jù)傳送(DMA數(shù)據(jù)傳送)。圖形處 理器135對DRAM 116上所存儲的光柵圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行圖像旋轉(zhuǎn)、 圖像放大、色空間轉(zhuǎn)換和二值化等的處理。SRAM 136用作圖 形處理器135的臨時工作區(qū)域。圖形處理器135經(jīng)由I/F 137連接 至主控制器lll。由總線控制器113控制與DRAM 116的數(shù)據(jù)傳 送(DMA數(shù)據(jù)傳送)。
網(wǎng)絡(luò)控制器121經(jīng)由I/F 123連接至主控制器111。網(wǎng)絡(luò)控制 器121經(jīng)由連接器122連接至網(wǎng)絡(luò)4000等的外部網(wǎng)絡(luò)。擴(kuò)展連接 器124和輸入/輸出(1/0)控制單元126連接至通用高速總線125 。 可將外設(shè)組件互連(P CI)總線用作為通用高速總線12 5 。
1/0控制單元126包括兩通道的開始-停止發(fā)送型串行通信 單元控制器127。串行通信單元控制器127將控制命令發(fā)送至讀 取器單元200和打印機(jī)單元300各自的CPU并從其接收控制命 令。1/0控制單元126經(jīng)由I/0總線128連接至掃描器I/F 140和打 印機(jī)I/F 145。面板I/F 132是與操作單元270(圖l)的數(shù)據(jù)通信接 c 。
面板I / F 13 2將從L C D控制器131接收到的圖像數(shù)據(jù)傳送至 操作單元270。此外，面板I/F 132經(jīng)由鍵輸入I/F 130,將用戶通 過操作硬質(zhì)鍵或顯示在操作單元270的LCD觸摸面板上的軟質(zhì) 鍵等的鍵而輸入的鍵輸入信號傳送至1/0控制單元126。
實時時鐘;漠塊133更新并存4諸MFP 100內(nèi)所管理的日期和
16時間。備用電池134向?qū)崟r時鐘模塊133供電。增強(qiáng)型電子集成 馬區(qū)動器(Enhanced Integrated Drive Electronics, E隱IDE) I/F 161是 與HDD 260的接口 。 CPU 112經(jīng)由E-IDE I/F 161將圖像數(shù)據(jù)存儲 在HDD 206上并從HDD 260讀取圖像數(shù)據(jù)。
連接器142和147分別連接至讀取器單元200和打印機(jī)單元 300。連接器142包括開始-停止同步串行I/F 143和148。連接器 147包括3見頻I/F 144和149。掃描器I/F 140經(jīng)由連接器142連接至 讀取器單元200。掃描器I/F 140經(jīng)由掃描器總線141連接至主控 制器lll。
掃描器I/F 140對從讀取器單元200接收到的圖像執(zhí)行預(yù)定 處理。此外，掃描器I/F 140將基于來自讀取器單元200的視頻控 制信號而生成的控制信號輸入至掃描器總線141 。由總線控制器 113控制從掃描器總線141至DRAM 116的數(shù)據(jù)傳送。
打印機(jī)I/F 145經(jīng)由連接器147連接至打印機(jī)單元300。打印 機(jī)I/F 145經(jīng)由打印機(jī)總線146連接至主控制器111。打印機(jī)I/F 145對從主控制器111輸出的圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行預(yù)定處理，然后將處 理后的圖像數(shù)據(jù)輸出至打印機(jī)單元300。
總線控制器113控制將在D R A M 116上光柵化得到的光柵 圖像數(shù)據(jù)傳送至打印機(jī)單元300。經(jīng)由打印機(jī)總線146、打印機(jī) I/F 145和^L頻I/F 149將光柵圖〗象數(shù)據(jù)DMA傳送至打印機(jī)單元 300。
從備用電池向SRAM(存儲器)151供電。因此，當(dāng)MFP 100 斷電時，SRAM 151可以保持所存儲的內(nèi)容。SRAM151經(jīng)由總 線150連接至I/O控制單元126。
電可擦除可編程ROM (EEPROM) 152是經(jīng)由總線150與I/O 控制單元126相連接的存儲器。
具有上述結(jié)構(gòu)的MFP IOO可以在一次形成一個圖像的單圖像形成模式下或者在一次形成兩個圖像的雙圖像模式下形成圖
像。在本典型實施例中，在打印圖像數(shù)據(jù)時不轉(zhuǎn)印CL調(diào)色劑而 僅使用Y、 M、 C和K四種彩色調(diào)色劑。
在單圖像形成模式下，MFP 100的打印機(jī)單元300在中間轉(zhuǎn) 印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)1周期間將 一 頁的調(diào)色劑轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 405上。此外，在單圖像形成模式下，在通過使用Y、 M、 C和K 四種彩色調(diào)色劑執(zhí)行打印時，由于在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)1周 期間轉(zhuǎn)印一種彩色調(diào)色劑，因此在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)4周期 間將 一 頁的彩色圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件4 0 5上。在這種情況 下，在將一 頁的彩色圖像完全轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上之后， 將中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上的彩色圖像轉(zhuǎn)印至薄片上。
另一方面，在雙圖^f象形成模式下，MFP IOO的打印機(jī)單元
圖^象一次轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。在通過4吏用Y、 M、 C和K 四種彩色調(diào)色劑執(zhí)行打印時，由于將各彩色調(diào)色劑逐一轉(zhuǎn)印至 中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上，因此在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405》走轉(zhuǎn)至少4周期間 將兩頁的彩色圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5上。在將該彩色圖像 完全轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上之后，將所轉(zhuǎn)印的兩頁的圖像各 自轉(zhuǎn)印至已給送的兩個薄片上。
打印機(jī)單元300根據(jù)來自控制器單元110的指令，判斷在執(zhí) 行打印時要使用單圖像形成模式和雙圖像形成模式中的哪個。
以下將參考圖5來詳細(xì)說明當(dāng)MFP IOO在單圖像形成才莫式 下執(zhí)行打印時控制器單元110和打印機(jī)單元3 00之間的數(shù)據(jù)流。
參考圖5，當(dāng)從PC 4001、 PC 4002或操作單元270輸入打印 指令時，控制器單元110向打印機(jī)單元300發(fā)出打印機(jī)啟動指令 501。同時，控制器單元110指示打印機(jī)單元300在單圖像形成模 式下執(zhí)行圖像形成。在接收到打印機(jī)啟動指令501之后，打印機(jī)單元300開始打 印機(jī)啟動準(zhǔn)備處理。在該啟動準(zhǔn)備處理中，打印機(jī)單元300開始 驅(qū)動薄片輸送馬達(dá)并開始使鼓旋轉(zhuǎn)。由此，打印機(jī)單元300準(zhǔn)備 好開始打印處理。
然后，打印機(jī)單元300向控制器單元110發(fā)出用于通知打印 機(jī)單元300已準(zhǔn)備好開始打印的打印機(jī)啟動通知502。在接收到 通知502之后，控制器單元110向打印機(jī)單元300發(fā)出薄片給送指 令503。
當(dāng)接收到薄片給送指令503時，打印機(jī)單元300向控制器單 元110發(fā)出用于通知已經(jīng)接收到薄片給送指令5 0 3的薄片給送指 令接收通知504。
當(dāng)向打印機(jī)單元300發(fā)送圖像數(shù)據(jù)的準(zhǔn)備已完成時并且當(dāng) 可將圖像數(shù)據(jù)輸入至打印機(jī)單元300時，控制器單元110向打印 機(jī)單元300發(fā)出圖像形成指令505。
在接收到圖像形成指令505之后，打印機(jī)單元300針對要轉(zhuǎn) 印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上的各彩色調(diào)色劑，向控制器單元110發(fā) 出圖像傳送開始請求506，以請求控制器單元110傳送圖像數(shù)據(jù)。
如果Y、 M、 C和K調(diào)色劑要以該順序進(jìn)行轉(zhuǎn)印，則在接收 到圖像形成指令505之后，打印機(jī)單元300首先發(fā)出用于請求控 制器單元110傳送用于轉(zhuǎn)印Y調(diào)色劑的圖像數(shù)據(jù)的圖像傳送開 始請求506。然后，對于M、 C和K調(diào)色劑，在將它們轉(zhuǎn)印至中 間轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5上的時刻，打印機(jī)單元3 0 0向控制器110發(fā)出圖像 傳送開始請求506。
然后，控制器單元110將圖像傳送開始請求5 06所請求的顏 色的圖像數(shù)據(jù)傳送至打印機(jī)單元300。在根據(jù)所傳送的圖像數(shù)據(jù)
印了 一頁的圖像時，打印機(jī)單元300將所轉(zhuǎn)印的圖像轉(zhuǎn)印至薄片上。
在將調(diào)色劑定影在薄片上之后，打印機(jī)單元3 00經(jīng)由薄片輸 送路徑將該薄片排出至設(shè)備外部。當(dāng)將該薄片完全排出之后， 打印機(jī)單元300向控制器單元110發(fā)出用于通知已完全排出該薄 片的薄片排出完成通知507。
如果該薄片是輸入打印作業(yè)的最末頁，則控制器單元IIO 發(fā)出打印機(jī)操作停止指令508。當(dāng)接收到打印機(jī)操作停止指令 508時，打印機(jī)單元300停止操作。
現(xiàn)在，以下將參考圖6A和6B來詳細(xì)說明當(dāng)MFP IOO在雙圖 像形成模式下執(zhí)行彩色圖像的打印時控制器單元1 IO與打印機(jī) 單元300之間的數(shù)據(jù) 流o
圖6 A和6 B示出在以下情況下形成圖像時所執(zhí)行的序列的 例子。即，當(dāng)用戶期望打印包括4頁的打印作業(yè)中多頁的彩色圖 像時，如果用戶期望在雙圖像形成模式下形成第一頁和第二頁 的圖像并且在雙圖像形成模式下形成第三頁和第四頁的圖像， 則執(zhí)行圖6A和6B所示的序列。
當(dāng)用戶經(jīng)由PC 4001、 PC 4002或操作單元270輸入打印指令 時，控制器單元110向打印機(jī)單元300發(fā)出打印機(jī)啟動指令。同 時，控制器單元110指示打印機(jī)單元300在雙圖像形成模式下執(zhí)
行所指示的圖像形成。
在接收到打印機(jī)啟動指令之后，打印機(jī)單元300開始打印機(jī) 啟動準(zhǔn)備處理。在該啟動準(zhǔn)備處理中，打印才幾單元300開始驅(qū)動 薄片輸送馬達(dá)并開始使鼓旋轉(zhuǎn)。因此，打印機(jī)單元300準(zhǔn)備好開 始打印處理。
然后，打印才幾單元300向控制器單元110發(fā)出用于通知打印 知之后，控制器單元110向打印機(jī)單元300發(fā)出薄片給送指令。當(dāng)接收到該薄片給送指令時，打印機(jī)單元300向控制器單元 110發(fā)出薄片給送指令接收通知。然后，如果第一頁的圖像數(shù)據(jù) 準(zhǔn)備好發(fā)送至打印機(jī)單元300，則控制器單元110針對第一頁的 圖像向打印機(jī)單元300發(fā)送圖像形成指令701。另外，在針對第 一頁的圖像發(fā)出圖像形成指令701之后，控制器單元110判斷打 印作業(yè)中是否存在后續(xù)頁。如果判斷為不存在后續(xù)頁，則由于 在這種情況下不能夠執(zhí)行雙圖像形成，因此執(zhí)行單圖像形成。
另一方面，如果判斷為存在后續(xù)頁，則控制器單元110向打 印機(jī)單元300發(fā)出用于指示給送要打印第二頁的圖像的薄片的 薄片給送指令702。在接收到用于給送要打印第二頁的圖像的薄 片的薄片給送指令702之后，打印機(jī)單元300向控制器單元110 發(fā)出表示已接收到薄片給送指令702的薄片給送指令接收通知。
然后，如果第二頁的圖像數(shù)據(jù)準(zhǔn)備好發(fā)送至打印機(jī)單元 300，則控制器單元110向打印機(jī)單元300發(fā)送用于形成第二頁的 圖像的圖像形成指令703。這里注意，基于對發(fā)送圖像形成指令 703的時刻是否設(shè)置在時間段712內(nèi)的判斷的結(jié)果，來判斷是否 能夠在雙圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成操作。
在時間段712期間，從打印機(jī)單元300開始將第 一 頁的圖像
構(gòu)件4 0 5旋轉(zhuǎn)1周完成的時刻，可以將第二頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間 轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上而不會疊加在第一頁的圖像上。
圖6A和6B所示的例子示出當(dāng)打印機(jī)單元300在時間段712 期間接收到用于形成第二頁的圖像的圖像形成指令703時控制 器單元110和打印才幾單元3 0 0之間的數(shù)據(jù)流。如果在時間段712 期間接收到用于形成第二頁的圖像的圖像形成指令703 ，則打印 機(jī)單元3 0 0判斷為要在雙圖像形成模式下打印第 一 頁圖像和第 二頁圖像。此外，在將各第 一 頁的彩色圖像和各第二頁的彩色圖像轉(zhuǎn)
印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上的時刻，打印機(jī)單元300將圖像傳送開 始請求704 711發(fā)送至控制器單元110。
控制器單元110將打印機(jī)單元300在圖像傳送開始請求中所 請求的顏色的圖像數(shù)據(jù)發(fā)送至打印機(jī)單元300。打印機(jī)單元300 根據(jù)接收到的圖像數(shù)據(jù)將圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。
在已將兩頁的圖像完全轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上之后，打 印機(jī)單元300將中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上的圖像轉(zhuǎn)印至薄片上。然后， 打印機(jī)單元300經(jīng)由薄片輸送路徑將具有圖像的薄片排出至設(shè) 備外部。當(dāng)將該薄片完全排出之后，打印機(jī)單元300向控制器單 元110發(fā)出表示已完全排出該薄片的薄片排出完成通知。以類似 的方式，打印機(jī)單元300在雙圖像形成才莫式下形成第三頁和第四 頁的圖像。
如上所述，在雙圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成處理時，針 對各頁，當(dāng)要發(fā)送至打印機(jī)單元300的圖像的發(fā)送準(zhǔn)備好時，控 制器單元110向打印機(jī)單元300發(fā)出圖像形成指令。
如果在時間段712期間接收到圖像形成指令，則打印機(jī)單元 300在雙圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成。另一方面，如果在時間 段712期間沒有接收到圖像形成指令，則即使在用戶已指定了雙 圖像形成模式時，打印機(jī)單元300在執(zhí)行圖像形成操作時也將模 式切換為單圖像形成模式。在這種情況下，與在雙圖像形成模 式下形成圖像的情況相比較，完成打印所需要的時間較長。
圖7A和7B各自示出在單圖像形成模式和雙圖像形成模式 下執(zhí)行圖像形成處理所需要的時間。參考圖7A，在時間序列 1001內(nèi)將圖像1003 1006從顯影單元403的各彩色顯影單元轉(zhuǎn) 印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。
在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)1周期間，將圖像1003 1006(圖7A)和圖像1008 1015(圖7B)各自轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。時間
時間段的長度(中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5的外周尺寸)。
在雙圖像形成模式下形成圖像時，在時間序列IOOI的時間 段1002內(nèi)，在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405的第一周旋轉(zhuǎn)期間，通過使用Y 調(diào)色劑而轉(zhuǎn)印包括P 1 (頁1 (第 一 頁))和P2(頁2(第二頁))的圖像的 圖像對1003。然后，如利用圖像對1004所示，在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 4 0 5的第二周旋轉(zhuǎn)期間，通過使用M調(diào)色劑而對頁P(yáng)1和P 2進(jìn)行進(jìn) 一步轉(zhuǎn)印。隨后，如利用圖像對1005所示，在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405 的第三周旋轉(zhuǎn)期間，通過使用C調(diào)色劑而對頁P(yáng)1和P2進(jìn)行進(jìn)一 步轉(zhuǎn)印。然后，如利用圖像對1006所示，在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405 的第四周旋轉(zhuǎn)期間，通過使用K調(diào)色劑而對頁P(yáng)1和P2進(jìn)行進(jìn)一 步轉(zhuǎn)印。
在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)4周期間，以上述方式將兩頁的彩 色圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。
將通過使用Y、 M、 C和K調(diào)色劑而形成的圖像轉(zhuǎn)印至中間 轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上，使得它們相互重疊而成為頁P(yáng)1和P2的圖像。 然而，在時間段1002內(nèi)將頁P(yáng)1的Y調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印 構(gòu)件405上之后，如果沒有在適當(dāng)時刻從控制器單元110傳送頁 P2的圖像數(shù)據(jù)，則不能夠在雙圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成操 作。
在這種情況下，傳統(tǒng)方法按時間序列1007將操作模式改變 為單圖像形成模式(圖7B)。在這方面，在單圖像形成模式下形 成圖像時，在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)1周期間，在區(qū)域1008 1015 的各區(qū)域中僅形成一頁的圖像。因此，與使用在區(qū)域1003 1006 的各區(qū)域中轉(zhuǎn)印兩頁的圖像的雙圖像形成模式的情況相比較， (在區(qū)域1008 1015中)完全形成圖像時需要兩倍長的時間。因此，在單圖像形成模式下形成圖像的生產(chǎn)率低于在使用雙圖像 形成模式的情況下的生產(chǎn)率。
對于導(dǎo)致控制器單元110準(zhǔn)備第二頁的圖像的延遲的可能
原因，頁碼打印功能、份數(shù)打印功能和圖像合成功能都可能導(dǎo) 致準(zhǔn)備第二頁的圖像的延遲。
頁碼打印功能是用于將表示頁碼的圖像與所讀取的原稿圖
像合成并輸出合成得到的圖像的功能。份數(shù)打印功能是用于將 表示份數(shù)的圖像與所讀取的原稿圖像合成并輸出合成得到的圖
像的功能。圖像合成功能是用于將預(yù)先登記并存儲在HDD 260 上的要合成的圖像與由讀取器單元200所讀取的或從PC 4001和 4002發(fā)送來的圖像數(shù)據(jù)合成并輸出合成得到的圖像的功能。
如果執(zhí)行了這些功能中的任意功能，則極有可能出現(xiàn)控制 器單元110準(zhǔn)備第二頁的圖像時的延遲。在本典型實施例中，為 了抑制由從控制器單元110發(fā)送圖像數(shù)據(jù)時的延遲所導(dǎo)致的生 產(chǎn)率的可能下降，控制器單元110執(zhí)行圖8所示的控制。
更具體地，控制器單元110向打印機(jī)單元300發(fā)送打印機(jī)啟 動指令1101。當(dāng)成功啟動打印機(jī)單元300時，打印機(jī)單元300向 控制器單元110發(fā)出打印才幾啟動通知1102。
如果已經(jīng)指示了執(zhí)行頁碼打印功能、份數(shù)打印功能或圖像 合成功能，則除薄片給送指令1103以外，控制器單元110向打印 機(jī)單元300發(fā)送表示圖像形成指令可能延遲的信息(下文中簡稱 為"延遲信息")。
如果打印機(jī)單元300根據(jù)延遲信息已識別出來自控制器單 元110的圖像形成指令1105的發(fā)送可能延遲，則即使在時間段 712(圖6A和6B)期間沒有接收到圖像形成指令1105,打印機(jī)單 元300也執(zhí)行控制以避免將打印模式立即改變?yōu)閱螆D像形成模 式。更具體地，如果打印機(jī)單元300已從控制器單元110接收到 延遲信息并且如果在時間段712期間沒有接收到圖像形成指令 1105，則打印機(jī)單元300使中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405額外旋轉(zhuǎn)1周，并監(jiān) 視在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件4 0 5額外旋轉(zhuǎn)1周期間是否接收到圖像形成指 令1105。
如果在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405額外旋轉(zhuǎn)1周期間沒有接收到圖像 形成指令1105,則打印機(jī)單元300在單圖像形成模式下執(zhí)行圖像 形成操作。另一方面，如果在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405額外旋轉(zhuǎn)1周期 間接收到圖像形成指令110 5,則打印機(jī)單元3 00在雙圖像形成模 式下執(zhí)行圖像形成操作。
現(xiàn)在，以下將參考圖9A和9B來詳細(xì)說明在根據(jù)圖8所示的 控制打印多頁的圖像中的第 一 頁至第四頁的圖像時所執(zhí)行的控 制。
在圖9A和9B所示的例子中，已經(jīng)設(shè)置了以下打印設(shè)置。即， 用戶已將雙圖像形成模式指定為打印模式，并且還指定了將表 示頁碼、份數(shù)的圖像或特定圖像與要打印的圖像合成。
用戶經(jīng)由操作單元270或經(jīng)由PC 4001或PC 4002的操作畫 面設(shè)置打印設(shè)置。在接收到來自用戶的打印設(shè)置之后，，控制器 單元110發(fā)出打印開始指令1501。在接收到來自控制器單元IIO 的打印開始指令1501之后，打印機(jī)單元300響應(yīng)于打印開始指令 1501而向控制器單元110發(fā)出打印開始通知。此外，在接收到打 印開始通知之后，控制器單元110向打印機(jī)單元300發(fā)出薄片給 送指令1502。
如果已指示了執(zhí)行頁碼打印功能、份數(shù)打印功能或圖像合 成功能，則控制器單元110向打印機(jī)單元300發(fā)送表示圖像形成 指令可能延遲的信息(延遲信息)。
響應(yīng)于薄片給送指令，打印機(jī)單元300向控制器單元110發(fā)送薄片給送指令接收通知。另外，打印機(jī)單元300將所接收到的 延遲信息存儲在打印機(jī)單元300的存儲器上。
當(dāng)控制器單元110從打印機(jī)單元3 00接收到薄片給送指令接 收通知時，控制器單元110判斷對要發(fā)送至打印機(jī)單元300的第 一頁的圖像進(jìn)行的分析、光柵化和圖像合成處理是否已完成以 及發(fā)送準(zhǔn)備是否已完成。
如果判斷為第 一 頁的圖像已準(zhǔn)備好發(fā)送，則控制器單元110 向打印機(jī)單元300發(fā)送圖像形成指令。在接收到用于形成第一頁 的圖像的圖像形成指令之后，打印機(jī)單元300將第 一 頁圖像傳送 請求發(fā)送至控制器單元IIO。
根據(jù)所接收到的第 一 頁圖像傳送請求，控制器單元110首先 將Y圖像數(shù)據(jù)發(fā)送至打印機(jī)單元300。然后，打印機(jī)單元300基 于所接收到的Y圖像數(shù)據(jù)將Y圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。
根據(jù)用于在雙圖像形成模式下形成圖像的用戶指令，打印 機(jī)單元300等待，直到從控制器單元110接收到用于形成第二頁 的圖像的指令為止。
在這種情況下，在傳統(tǒng)方法中，打印機(jī)單元在時間段712 期間等待第二頁圖像形成指令，并且在時間段712期間沒有接收 到圖像形成指令的情況下將打印模式改變?yōu)閱螆D像形成模式。 在本典型實施例中，代替切換至單圖像形成模式，打印機(jī)單元 300判斷是否已接收到延遲信息。
如果判斷為已接收到延遲信息，則打印機(jī)單元300等待，直 到在時間段1505期間從控制器單元IIO接收到第二頁圖像形成 指令為止。除時間段712的長度以外，時間_歐1505包括使中間轉(zhuǎn) 印構(gòu)件40 5額外旋轉(zhuǎn)1周所需要的時間。
如果打印機(jī)單元300在時間段1505期間沒有從控制器單元 IIO接收到第二頁圖像形成指令，則打印機(jī)單元300改變?yōu)閱螆D像形成模式，并在單圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成操作。
另 一 方面，如果打印機(jī)單元300在時間段1505期間已從控制 器單元110接收到第二頁圖像形成指令，則打印機(jī)單元300在雙 圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成操作。
在圖9A和9B所示的例子中，用戶已經(jīng)指示將表示頁碼的圖 像、表示份數(shù)的圖像或特定圖像與要打印的圖像合成。此外， 控制器單元110已將延遲信息發(fā)送至打印機(jī)單元300。另外，在 該例子中，打印才幾單元300在時間,殳712期間沒有接收到圖像形 成指令但在時間段1505期間接收到圖像形成指令。
即，根據(jù)從控制器單元110接收到的延遲信息，打印機(jī)單元 300將用于判斷是否在雙圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成操作的 時間段從時間段712延長至?xí)r間段15 0 5 。如果打印機(jī)單元3 0 0在 時間段1505期間接收到圖像形成指令，則打印機(jī)單元300在雙圖 像形成模式下執(zhí)行圖像形成操作。
在打印第三頁和第四頁時也執(zhí)行上述用于打印第一頁和第 二頁的控制。
另 一 方面，如果打印機(jī)單元300在時間段1505期間沒有從控 制器單元110接收到圖像形成指令，則打印機(jī)單元300在單圖像 形成模式下執(zhí)行圖像形成操作。
圖IO示出根據(jù)本典型實施例的雖然打印機(jī)單元300已等待 直到從控制器單元110接收到圖像形成指令為止、但在時間段 1505期間沒有接收到圖像形成指令的情況下所執(zhí)行的示例控制 處理。
在下文，比較在單圖像形成模式和雙圖像形成模式各自下 轉(zhuǎn)印兩頁(第 一 頁和第二頁)的圖像所需要的時間。
在圖13A所示的例子中，時間段1301表示在雙圖像形成模 式下將兩頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5上所需要的時間。在圖13B所示的例子中，時間段1302表示在單圖像形成模式下將 兩頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上所需要的時間。
另外，時間段1303(圖13C)表示通過執(zhí)行圖9A和9B所示的 控制而將兩頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5上所需要的時間。 此外，時間段1304(圖13D)表示在時間段1505期間(圖9A和9B) 沒有接收到圖像形成指令并由此打印機(jī)單元300將打印模式改 變?yōu)閱螆D像形成模式的情況下所需要的時間。
如果用戶已指定了在雙圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成操 作，則理想的是在時間段1301內(nèi)執(zhí)行圖像形成操作。然而，如 果控制器單元110需要長時間以準(zhǔn)備圖像的發(fā)送并且如果由于 圖像發(fā)送中的延遲已將打印模式改變?yōu)閱螆D像形成模式，則與 時間段1301相比，需要兩倍長的時間來完成圖像形成操作。
如果執(zhí)4亍了圖9A和9B所示的控制，則可以在時間^殳1303 內(nèi)將兩頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5上。
如果執(zhí)行了圖9A和9B所示的控制，則可以將完成圖像形成 操作所需要的時間縮減至以下時間該時間是在單圖像形成模 式下執(zhí)行圖像形成操作的情況下所需要的時間的約5 / 8 。
如果先前從控制器單元110向打印4幾單元300通知了延遲信 息，則MFP IOO可以執(zhí)行不同的控制，從而防止將打印模式改 變?yōu)閱螆D像形成模式，并且在雙圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成 操作。
在這種情況下，控制器單元110不將圖像數(shù)據(jù)傳送至打印機(jī) 單元300，直到兩頁的圖像數(shù)據(jù)準(zhǔn)備好發(fā)送為止。此外，在這種 情況下，控制器單元110在兩頁的圖像數(shù)據(jù)的發(fā)送準(zhǔn)備已完成之 后向打印機(jī)單元300發(fā)出圖像形成指令。
然而，在這種情況下，在打印機(jī)單元300能夠開始打印第一 頁圖像數(shù)據(jù)之前需要長的時間。另外，即使準(zhǔn)備第二頁圖像數(shù)據(jù)不需要長時間，并且控制器單元110能夠在打印機(jī)單元300可 以在雙圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成操作的時刻將圖像數(shù)據(jù)發(fā) 送至打印機(jī)單元300， MFP IOO也延遲發(fā)送第一頁圖像數(shù)據(jù)。
在這種情況下，盡管基本可以在理想時刻1301(圖13A)形成 圖像，但開始轉(zhuǎn)印第一頁的圖像的時刻可能延遲。
此外，在本典型實施例中，將Y、 M、 C和K調(diào)色劑按該順 序轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。然而，用于轉(zhuǎn)印彩色調(diào)色劑圖像 的順序不限于此。即，可以根據(jù)打印機(jī)單元300的特性而改變或 指定用于轉(zhuǎn)印彩色調(diào)色劑圖像的順序。
在本典型實施例中，可以將調(diào)色劑正常地轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印 構(gòu)件405上，并且可以通過將Y、 C、 M和K調(diào)色劑圖傳_按該順序 轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上而將該圖像正常地轉(zhuǎn)印至薄片上。
然而，如果根據(jù)打印機(jī)單元300的特性，通過按M、 C、 K 和Y的示例順序?qū)⒉噬{(diào)色劑轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上，能夠 更適當(dāng)?shù)卮蛴D像，則可以將調(diào)色劑按該順序轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印 構(gòu)件405上。
此外，如果根據(jù)打印機(jī)單元300的特性，不管調(diào)色劑的轉(zhuǎn)印 順序如何，MFP IOO都能夠在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405和薄片上形成圖 像，則控制器單元110可以執(zhí)行控制以在無需使用轉(zhuǎn)印調(diào)色劑的 特定指定順序的情況下將調(diào)色劑轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5上。
在這種情況下，在將第一頁的Y調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn) 印構(gòu)件4 0 5上之后，在不轉(zhuǎn)印其上的調(diào)色劑的情況下使中間轉(zhuǎn)印 構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)180。。然后，將M調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 405上從而將M調(diào)色劑圖像疊加在第一頁的Y調(diào)色劑圖像上。然 后，與第一頁的M調(diào)色劑圖像并排地轉(zhuǎn)印第二頁的M調(diào)色劑圖 像。
在已經(jīng)轉(zhuǎn)印了第 一 頁和第二頁的C調(diào)色劑圖像和K調(diào)色劑圖像之后，轉(zhuǎn)印第二頁的Y調(diào)色劑圖像。
通過執(zhí)行上述控制，可以縮短直到將具有第 一 頁的圖像的 薄片排出至薄片排出單元330上所需要的時間。
在根據(jù)時間段1303(圖13C)所執(zhí)行的控制的情況下，可以執(zhí) 行以下控制。即，在將第一頁的第一彩色調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至中 間轉(zhuǎn)印構(gòu)件4 0 5上之后，在使中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5的旋轉(zhuǎn)暫停的狀 態(tài)下，打印機(jī)單元300可以等待，直到從控制器單元110發(fā)送了 圖像數(shù)據(jù)為止。
然而，如果使中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405的旋轉(zhuǎn)暫停，則在恢復(fù)中間 轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5的旋轉(zhuǎn)時，可能需要額外的時間以將中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 405的旋轉(zhuǎn)速度增加至預(yù)定水平。由此，處理中可能出現(xiàn)延遲。
在本典型實施例中，在等待來自控制器單元110的圖像數(shù)據(jù) 的同時，打印機(jī)單元300保持旋轉(zhuǎn)中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405。因此，本 典型實施例可以防止由于暫停中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405的旋轉(zhuǎn)而可能 出現(xiàn)的打印延遲。
現(xiàn)在，以下將參考圖ll的流程圖來詳細(xì)說明根據(jù)本典型實 施例的由控制器單元110所執(zhí)行的示例控制。由控制器單元110 的CPU 112通過加載并執(zhí)行R0M 114上所存儲的程序來執(zhí)行圖 ll的流程圖的各步驟中的處理。
參考圖ll,在步驟S1101中，控制器單元110判斷是否已輸 入了要處理的作業(yè)。更具體地，控制器單元110判斷是否已從 PC 4001或PC 4002接收到作業(yè)(包括基于預(yù)定PDL而生成的打 印控制命令和打印數(shù)據(jù)的碼數(shù)據(jù))。重復(fù)步驟S1101中的處理， 直到控制器單元1 IO接收到作業(yè)為止。
如果判斷為已接收到作業(yè)(步驟S1101中為"是")，則處理進(jìn) 入步驟S1102。
在步驟S1102中，控制器單元110分析所接收到的作業(yè)。更具體地，控制器單元110將所接收到的作業(yè)存儲在DRAM 116 上。然后，控制器單元110分析對所接收到的作業(yè)設(shè)置的打印控 制命令。另外，控制器單元110判斷打印控制命令是否包括用于 將表示頁碼的圖像、表示份數(shù)的圖像或特定圖像與要打印的圖 像合成的指令。然后，控制器單元110將判斷的結(jié)果存儲在 DRAM 116上。在步驟S1103中，控制器單元110判斷是否將表示到打印機(jī) 單元300的圖像形成指令可能延遲的延遲信息發(fā)送至打印機(jī)單 元300。更具體地，如果作為在步驟S1102中對作業(yè)進(jìn)行分析的 結(jié)果判斷為已將用于將表示頁碼的圖像、表示份數(shù)的圖像或特 定圖像與要打印的圖像合成的指令存儲在DRAM 116上(步驟 S1103中為"是")，則處理進(jìn)入步驟S1104。另一方面，如果作為在步驟S1102中對作業(yè)進(jìn)行分析的結(jié) 果判斷為未將用于將表示頁碼的圖像、表示份數(shù)的圖像或特定 圖像與要打印的圖像合成的指令存儲在DRAM 116上(步驟 S1103中為"否")，則處理進(jìn)入步驟S1105。在步驟S1104中，控制器單元110向打印機(jī)單元300通知延遲 信息。然后，處理進(jìn)入步驟S1105。在步驟S1105中，控制器單 元110根據(jù)打印控制命令，將作業(yè)中所包括的打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成打 印機(jī)單元300可以解釋的格式的圖像數(shù)據(jù)。如果在作業(yè)中已經(jīng)指示了將表示頁碼的圖像、表示份數(shù)的 圖像或特定圖像與要打印的圖像合成，則控制器單元110執(zhí)行控 制以將表示頁碼的圖像、表示份數(shù)的圖像或特定圖像與通過合 并打印數(shù)據(jù)所生成的圖像數(shù)據(jù)合成。在步驟S1106中，控制器單元110判斷根據(jù)打印控制命令對 圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行的處理是否已完成以及圖像數(shù)據(jù)是否準(zhǔn)備好發(fā)送 至打印機(jī)單元300。如果判斷為圖像數(shù)據(jù)已準(zhǔn)備好發(fā)送至打印機(jī)單元300(步驟S1106中為"是，，)，則處理進(jìn)入步驟S1107。在步驟S1107中，控制器單元110將圖像形成指令發(fā)送至打 印機(jī)單元300，以向打印機(jī)單元300通知圖像數(shù)據(jù)準(zhǔn)備好發(fā)送至 打印機(jī)單元300。在步驟S1108中，控制器單元110等待，直到從 打印機(jī)單元300接收到開始圖像數(shù)據(jù)發(fā)送的請求為止。更具體 地，控制器單元110判斷是否已從打印機(jī)單元300接收到開始圖 像數(shù)據(jù)發(fā)送的請求。如果判斷為已從打印機(jī)單元300接收到開始圖像數(shù)據(jù)發(fā)送 的請求(步驟S1108中為"是")，則處理進(jìn)入步驟S1109。在步驟 S1109中，控制器單元110將各顏色的圖像數(shù)據(jù)發(fā)送至打印機(jī)單 元300?，F(xiàn)在，以下將參考圖12的流程圖來詳細(xì)說明根據(jù)本典型實 施例的由打印機(jī)單元300所執(zhí)行的示例控制。由打印機(jī)控制器 320A通過加載并執(zhí)行存儲器(未示出)上所存儲的程序來執(zhí)行圖 12的流程圖的各步驟中的處理。參考圖12，在步驟S1801中，打印機(jī)控制器320A判斷是否 已從控制器單元110接收到薄片給送指令。如果判斷為已從控制 器單元110接收到薄片給送指令(步驟S1801中為"是")，則處理 進(jìn)入步驟S1802。在步驟S1802中，打印機(jī)控制器320A判斷是否已從控制器 單元110接收到延遲信息。如果判斷為已從控制器單元110接收 到延遲信息(步驟S1802中為"是")，則打印機(jī)控制器320A將所接 收到的延遲信息存儲在打印機(jī)單元300的存儲器(未示出)上。然 后，處理進(jìn)入步驟S1804。在步驟S1804中，打印機(jī)控制器320A控制薄片給送單元310 以給送在打印設(shè)置中所指定的大小的薄片。此外，打印機(jī)控制 器320A向控制器單元1 IO發(fā)出薄片給送操作開始通知。在從控制器單元110接收到第 一 頁圖像形成指令之后，在步 驟S1805中，打印^L控制器320A向控制器單元110發(fā)出發(fā)送第一 彩色圖像的請求。此外，打印機(jī)控制器320A基于從控制器單元 IIO接收到的圖像數(shù)據(jù)，將第 一彩色調(diào)色劑轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 405上。在步驟S1806中，打印機(jī)控制器320A判斷在預(yù)定時間段(時 間段712(圖9A))期間是否已接收到用于形成后續(xù)頁的圖像的指 令。該預(yù)定時間段是以下時間段在已將第一頁Y圖像轉(zhuǎn)印至 中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上之后，可以轉(zhuǎn)印第二頁Y圖像使得第二頁Y 圖像未疊加在第 一 頁Y圖像上。該預(yù)定時間段的時間長度根據(jù) 中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405的旋轉(zhuǎn)速度而有所不同。如果判斷為在預(yù)定時間段期間已接收到用于形成后續(xù)頁的 圖像的指令(步驟S1806中為"是")，則打印機(jī)控制器320A判斷為 可以在雙圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成操作。然后，在步驟 S1810中，打印機(jī)控制器320A執(zhí)行控制以在雙圖像形成模式下 形成圖像。另 一方面，如果判斷為在預(yù)定時間段期間沒有接收到用于 形成后續(xù)頁的圖像的指令(步驟S1806中為"否")，則處理進(jìn)入步 驟S1807。在步驟S1807中，打印機(jī)控制器320A判斷是否已從控 制器單元110接收到延遲信息。更具體地，如果已將在步驟 S18 0 3中接收到的延遲信息存儲在存儲器上，則打印機(jī)控制器 320A判斷為已從控制器單元110接收到延遲信息。如果判斷為已從控制器單元110接收到延遲信息(步驟 S1807中為"是")，則處理進(jìn)入步驟S1808。另一方面，如果判斷 為未從控制器單元110接收到延遲信息(步驟S1807中為"否")， 則處理進(jìn)入步驟S1812。在步驟S1808中，打印機(jī)控制器320A在不轉(zhuǎn)印來自顯影單元403的調(diào)色劑的情況下使中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)1周。然后，處 理進(jìn)入步驟S1809。在步驟S1809中，打印機(jī)控制器320A判斷在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 405旋轉(zhuǎn)1周期間是否已從控制器單元110接收到用于形成后續(xù) 頁的圖像的指令。如果判斷為在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)1周期間已從控制器單 元IIO接收到用于形成后續(xù)頁的圖像的指令(步驟S1809中為 "是")，則處理進(jìn)入步驟S1811。另一方面，如果判斷為在中間 轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5旋轉(zhuǎn)1周期間沒有從控制器單元110接收到用于形 成后續(xù)頁的圖像的指令(步驟S1809中為"否")，則處理進(jìn)入步驟 S1812。在步驟S1811中，打印機(jī)控制器320A將第二頁的圖像轉(zhuǎn)印 至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上，使得將在上述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)1 周之后接收到的第二頁的圖像與第 一 頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印至中 間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。此外，如由時間^殳1303(圖13C)所示，打印 機(jī)控制器320A在雙圖像形成模式下形成后續(xù)圖像。另一方面，在步驟S1812中，如由時間l殳1304(圖13D)所示， 打印機(jī)控制器320A在單圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成操作。如上所述，即使將打印數(shù)據(jù)從控制器單元110發(fā)送至打印機(jī) 單元300的時刻延遲，打印機(jī)單元300的打印機(jī)控制器320A也執(zhí) 行控制以盡可能地防止切換至單圖像形成模式。因此，本實施例可以抑制在當(dāng)將打印數(shù)據(jù)從控制器單元110 發(fā)送至打印機(jī)單元300的時刻延遲時切換至單圖像形成模式的 情況下可能出現(xiàn)的生產(chǎn)率下降。現(xiàn)在，以下將詳細(xì)說明本發(fā)明的第二典型實施例。在上述 第一典型實施例中， -使用C、 M、 Y和K四種彩色調(diào)色劑形成圖 像。在第二典型實施例中，除C、 M、 Y和K四種彩色調(diào)色劑以外，還使用CL調(diào)色劑(透明調(diào)色劑)形成圖像。以上在第 一 典型實施例中所述的參考圖1 4上述的示例設(shè) 備結(jié)構(gòu)和參考圖5、 11和12上述的數(shù)據(jù)處理同樣適用于第二典型 實施例。因此，這里將不重復(fù)對其的說明。圖14A和14B示出在根據(jù)本典型實施例的MFP 100中控制器 單元110和打印機(jī)單元300之間的數(shù)據(jù)流。參考圖14A和14B,當(dāng) 用戶輸入打印指令時，控制器單元110向打印機(jī)單元300發(fā)出打 印開始指令。在接收到打印開始指令之后，打印機(jī)單元300向控 制器單元110發(fā)出打印開始通知。在接收到打印開始通知之后，控制器單元110發(fā)出薄片給送 指令。如果用戶已指示通過使用透明調(diào)色劑來執(zhí)行打印，則控 制器單元110向打印機(jī)單元300發(fā)送表示圖像形成指令可能延遲 的信息(延遲信息)。即，如圖12所示，處理從步驟S1802進(jìn)入步 驟S1803。在本典型實施例中，控制器單元110根據(jù)在打印設(shè)置中是否 已指示CL調(diào)色劑要用于打印，來判斷是否要延遲圖像形成指 令。這是因為如果已經(jīng)指示了通過使用透明調(diào)色劑來打印圖像， 則除執(zhí)行用于生成C、 M、 Y和K四種彩色調(diào)色劑的圖像的處理 以外，控制器單元110還必需執(zhí)行用于生成并合成透明調(diào)色劑圖 像的處理，因此，準(zhǔn)備將圖像數(shù)據(jù)發(fā)送至打印機(jī)單元300所需要 的時間長。然后，控制器單元11 O從打印機(jī)單元300接收到薄片給送指 令接收通知。當(dāng)圖像數(shù)據(jù)準(zhǔn)備好發(fā)送至打印機(jī)單元300時，控制 器單元110向打印機(jī)單元300發(fā)出圖像形成指令。在圖14A和14B所示的例子中，示出了當(dāng)打印機(jī)單元300在 時間段15 0 5期間從控制器單元110接收到圖像形成指令時所執(zhí) 行的操作。與在第一典型實施例中相同，時間段1505是除時間要的時間的時間革殳，時間段712是從打印4幾單元300開始將第一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上至將第二頁的圖像轉(zhuǎn)印至 中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上從而使第二頁的圖像未疊加在第 一頁的圖 像上的時刻的時間革殳。在接收到圖像形成指令之后，打印機(jī)單元300向控制器單元 IIO發(fā)送開始發(fā)送圖像的請求。然后，打印才幾單元300在適當(dāng)?shù)?時刻將Y、 M、 C、 K和CL調(diào)色劑各自轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405 上。在將Y、 M、 C、 K和CL調(diào)色劑圖^象形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405 上之后，打印機(jī)單元300將轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上的圖像轉(zhuǎn) 印至薄片上。然后，打印機(jī)單元300將圖像定影在薄片上。此外， 打印機(jī)單元300將具有定影后的圖像的薄片排出至薄片排出單 元330上。當(dāng)將薄片完全排出時，打印機(jī)單元300向控制器單元110發(fā) 出薄片排出完成通知。在本典型實施例中，如果圖像未準(zhǔn)備好發(fā)送至控制器單元110并且打印機(jī)單元300在時間段1505期間沒有從控制器單元 IIO接收到圖像形成指令，則打印機(jī)單元300在單圖像形成模式 下將第 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。圖15A至15D各自示出根據(jù)本典型實施例在打印機(jī)控制器 320A的控制下在以下圖像形成模式下形成圖像所需要的時間。參考圖15A,時間段2001表示在雙圖像形成模式下將兩頁 的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上所需要的時間。時間段 2002(圖15B)表示在單圖像形成模式下將兩頁的圖像轉(zhuǎn)印至中 間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上所需要的時間。時間段2003(圖15C)表示通過執(zhí)行圖14A和14B所示的控制 將兩頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上所需要的時間。時間段2004(圖15D)表示在時間段1505(圖14A和14B)期間沒有接收到 圖像形成指令并由此將打印模式改變?yōu)閱螆D像形成模式的情況 下所需要的時間。如果用戶已指定在雙圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成操作， 則理想的是在時間段2001內(nèi)執(zhí)行圖像形成操作。然而，如果如 由時間段2002所示，控制器單元110需要長時間以準(zhǔn)備圖像的發(fā) 送并且由于圖像發(fā)送中的延遲打印模式已改變?yōu)閱螆D像形成模 式，則與時間段2001相比需要兩倍長的時間以完成圖像形成操 作。如果執(zhí)行了圖14A和14B所示的控制，則可以在時間段2003 內(nèi)將兩頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405上。如果執(zhí)行了圖14A和14B所示的控制，則可以將完成圖像形 成操作所需要的時間縮減至以下時間該時間是在單圖像形成 模式下執(zhí)行圖像形成操作的情況下所需要的時間的約3 / 5 。如上所述，即使將打印數(shù)據(jù)從控制器單元110發(fā)送至打印機(jī) 單元300的時刻延遲，打印機(jī)單元300的打印機(jī)控制器320A也執(zhí) 行控制以盡可能地防止切換至單圖像形成模式。因此，本典型實施例可以抑制在將打印數(shù)據(jù)從控制器單元 110發(fā)送至打印機(jī)單元300的時刻延遲時切換至單圖像形成模式 的情況下可能出現(xiàn)的生產(chǎn)率下降。如果先前已從控制器單元110向打印機(jī)單元300通知了延遲 信息，則MFP IOO可以執(zhí)行不同的控制，乂人而防止將打印才莫式 改變?yōu)閱螆D像形成模式并且在雙圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成 操作。在這種情況下，控制器單元110不將圖像數(shù)據(jù)傳送至打印機(jī) 單元300,直到兩頁的圖像數(shù)據(jù)準(zhǔn)備好發(fā)送為止。此外，在這種 情況下，控制器單元110在兩頁的圖像數(shù)據(jù)的發(fā)送準(zhǔn)備已完成之后向打印機(jī)單元300發(fā)出圖像形成指令。然而，在這種情況下，在打印機(jī)單元300能夠開始打印第一 頁圖像數(shù)據(jù)之前需要長時間。另外，即使準(zhǔn)備第二頁圖像數(shù)據(jù) 不需要長時間并且控制器單元110能夠在打印機(jī)單元300可以在 雙圖像形成模式下執(zhí)行圖像形成操作的時刻將圖像數(shù)據(jù)發(fā)送至 打印機(jī)單元300, MFP IOO也延遲第一頁圖像數(shù)據(jù)的發(fā)送。在這種情況下，盡管基本可以在理想時刻2001(圖15A)形成 圖像，但開始傳送第一頁的圖像的時刻可能延遲。在根據(jù)時間段2003(圖15C)所執(zhí)行的控制的情況下，可能執(zhí) 行以下控制。即，在將第一頁的第一彩色調(diào)色劑轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn) 印構(gòu)件40 5上之后，在使中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5的旋轉(zhuǎn)暫停的狀態(tài)下， 打印機(jī)單元300可以等待，直到從控制器單元110發(fā)送了圖像數(shù) 據(jù)為止。然而，如果使中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405的旋轉(zhuǎn)暫停，則在恢復(fù)中間 轉(zhuǎn)印構(gòu)件4 0 5的旋轉(zhuǎn)時，可能需要額外的時間以將中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 405的旋轉(zhuǎn)速度增加至預(yù)定水平。由此，處理中可能出現(xiàn)延遲。在本典型實施例中，在等待來自控制器單元110的圖像數(shù)據(jù) 的同時，打印機(jī)單元300保持旋轉(zhuǎn)中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405。因此，本 典型實施例可以防止由于中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件40 5的^走轉(zhuǎn)的暫停而可 能出現(xiàn)的打印延遲。注意，在上述本發(fā)明的典型實施例中，如果頁的總數(shù)為奇 數(shù)，則在最末頁之后不存在可輸入的頁。在這種情況下，如果 打印機(jī)單元3 0 0等待時間段15 0 5以執(zhí)行雙圖像形成模式，則生產(chǎn) 率可能下降。為了防止該問題，執(zhí)行以下控制是有用的。即，如果在雙 圖像形成模式下要打印的頁是作業(yè)的最末頁，則控制器單元IIO 向打印機(jī)單元300通知要發(fā)送的圖像數(shù)據(jù)是最末頁的圖像數(shù)據(jù)從而控制打印機(jī)單元3 0 0在單圖像形成模式下執(zhí)行頁的打印。因此，代替在時間段1505期間等待以在雙圖像形成模式下 打印頁，本典型實施例可以根據(jù)從控制器單元110所通知的信息 在單圖像形成模式下對作業(yè)的最末頁執(zhí)行打印。由此，本典型 實施例可以減少打印作業(yè)的最末頁所需要的時間。此外，在上述本發(fā)明的典型實施例中，如果由于要發(fā)送至 打印機(jī)單元300的圖像數(shù)據(jù)未準(zhǔn)備好，因而控制器單元110在時 間段712期間不能夠?qū)D像形成指令發(fā)送至打印機(jī)單元300,則 執(zhí)行以下控制。即，打印機(jī)單元300的打印機(jī)控制器320A判斷為在該時刻 不能夠執(zhí)行雙圖像形成模式。此外，打印機(jī)單元300在使中間轉(zhuǎn) 印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)1周的同時等待要從控制器單元110接收的圖像 形成指令。然而，等待要接收的圖像形成指令的時間段的長度不限于 此。即，如果打印機(jī)單元300在使中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)預(yù)定周 數(shù)，例如旋轉(zhuǎn)2周或更多周的同時等待要從控制器單元110接收 的圖像形成指令，則也是有用的?？蛇x地，可以由用戶經(jīng)由操 作單元270來設(shè)置用于等待要從控制器單元110接收的圖像形成 指令的中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405的旋轉(zhuǎn)周數(shù)。另外，如果可以根據(jù)打印設(shè)置而設(shè)置不同的旋轉(zhuǎn)周數(shù)則也 是有用的。在這種情況下，例如，在將表示頁碼的圖像或表示 份數(shù)的圖像與要打印的圖像合成的情況下，用戶可以設(shè)置打印 設(shè)置以在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件405旋轉(zhuǎn)2周期間等待要接收的圖像形成 指令。此外，在這種情況下，例如，在使用透明調(diào)色劑執(zhí)行圖 像形成操作的情況下，用戶可以設(shè)置打印設(shè)置以在中間轉(zhuǎn)印構(gòu) 件405旋轉(zhuǎn)3周期間等待要接收的圖像形成指令。圖16示出存儲有可由根據(jù)本發(fā)明典型實施例的MFP IOO讀取的各種數(shù)據(jù)處理程序的存儲介質(zhì)的映射圖。盡管圖16未示出，可以將例如版本信息和與程序的創(chuàng)建者 有關(guān)的信息等的用于管理存儲介質(zhì)中所存儲的程序的信息存儲 在該存儲介質(zhì)中。另外，可以將用于識別并顯示程序的圖標(biāo)等 依賴于讀取該程序的設(shè)備的操作系統(tǒng)的信息存儲在該存儲介質(zhì) 中。另外，還在存儲介質(zhì)的目錄中管理從屬于各種程序的數(shù)據(jù)。 另外，還可以將用于將各種程序安裝在計算機(jī)上的程序存儲在 存儲介質(zhì)中。此外，在壓縮了要安裝的程序的情況下，還可以 將用于對壓縮程序進(jìn)行解壓縮的程序存儲在存儲介質(zhì)中。另外，可以由主計算機(jī)使用從外部安裝的程序來實現(xiàn)根據(jù) 上述在圖11和12中例示的典型實施例的功能。在這種情況下， 本發(fā)明適用于以下情況將包括程序的信息組從致密盤只讀存 儲器(CD-ROM)、閃速存儲器和軟盤(FD)等的存儲介質(zhì)或經(jīng)由 網(wǎng)絡(luò)從外部存儲介質(zhì)供給至輸出裝置。還可以通過向系統(tǒng)或設(shè)備提供存儲有實現(xiàn)實施例的功能的 軟件的程序代碼的存儲介質(zhì)，并通過利用該系統(tǒng)或設(shè)備的計算 機(jī)(或CPU或微處理單元(MPU))讀取并執(zhí)行該存儲介質(zhì)中所存 儲的程序代碼，來實現(xiàn)本發(fā)明。在這種情況下，從存儲介質(zhì)讀取的程序代碼自身實現(xiàn)了上 述實施例的功能，因此，存儲有該程序代碼的存儲介質(zhì)構(gòu)成了 本發(fā)明。可以使用以下作為用于提供這種程序代碼的存儲介質(zhì)例 如，軟盤、石更盤、光盤、磁光盤(MO)、 CD-ROM、可記錄致密 盤(CD-R)、可重寫致密盤(CD-RW)、磁帶、非易失性存儲卡、 ROM 、數(shù)字多功能盤(DVD(可記錄DVD(DVD-R)、可重寫 DVD(DVD國RW)))和EEPROM。另外，不僅可以通過執(zhí)行由計算機(jī)所讀取的程序代碼來實現(xiàn)根據(jù)上述實施例的功能，而且可以通過o s等基于由該程序代 碼所給出的指令執(zhí)行實際處理的部分或全部的處理來實現(xiàn)根據(jù) 上述實施例的功能。盡管已經(jīng)參考典型實施例說明了本發(fā)明，但是應(yīng)該理解， 本發(fā)明不限于所公開的典型實施例。所附權(quán)利要求書的范圍符 合最寬的解釋，以包含所有這類修改以及等同結(jié)構(gòu)和功能。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成設(shè)備，其被配置為通過將基于輸入圖像數(shù)據(jù)而生成的圖像逐頁轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上并進(jìn)一步將轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上的圖像轉(zhuǎn)印至薄片上，來在所述薄片上形成圖像，所述圖像形成設(shè)備包括轉(zhuǎn)印單元，用于將圖像轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上；接收單元，用于接收預(yù)定信息；控制單元，用于使所述轉(zhuǎn)印單元基于輸入圖像數(shù)據(jù)將第一頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上；以及判斷單元，用于在具有所轉(zhuǎn)印的所述第一頁的圖像的所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn)至所述第一頁之后的第二頁的圖像的轉(zhuǎn)印位置的時間段期間，判斷所述轉(zhuǎn)印單元是否能夠與所述第一頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖像，其中，所述控制單元用于在所述判斷單元的判斷結(jié)果是否定的并且所述接收單元已接收到所述預(yù)定信息的情況下，控制所述轉(zhuǎn)印單元，以在將所述第一頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上之后使所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn)至少一周之后，與所述第一頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖像，并用于在所述判斷單元的判斷結(jié)果是否定的并且所述接收單元未接收到所述預(yù)定信息的情況下，控制所述轉(zhuǎn)印單元，以在將所述第一頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上之后將所轉(zhuǎn)印的所述第一頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述薄片上，而不與所述第一頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖像。
2. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于， 所述控制單元用于在所述判斷單元的判斷結(jié)果是否定的并且所述接收單元已接收到所述預(yù)定信息的情況下，使所述中間 轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn)預(yù)定周數(shù)，以及所述控制單元用于在即使在使所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn)所述預(yù)定周數(shù)之后仍不能夠轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖像的情況下，將已 轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上的所述第一頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述薄 片上，而不與所述第一頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖像。
3. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述判斷單元用于根據(jù)在具有所轉(zhuǎn)印的所述第一頁的圖像的所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn)至所述第二頁的圖像的轉(zhuǎn)印位置的時間段期間是否輸入了與所述第二頁的圖像相對應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)，來判斷 所述轉(zhuǎn)印單元是否能夠?qū)⑺龅诙摰膱D像與所述第一頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上。
4. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所 述接收單元在設(shè)置成將透明記錄劑轉(zhuǎn)印至所述薄片上的情況下 接收到所述預(yù)定信息。
5. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所 述接收單元在設(shè)置成將頁碼或份數(shù)打印在所述薄片上的情況下 接收到所述預(yù)定信息。
6. —種用于控制圖像形成設(shè)備的方法，所述圖像形成設(shè)備被配置為通過將基于輸入圖像數(shù)據(jù)而生成的圖像逐頁轉(zhuǎn)印至中 間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上并進(jìn)一步將轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上的圖像轉(zhuǎn)印至薄片上，來在所述薄片上形成圖像，所述方法包括基于輸入圖像數(shù)據(jù)將第 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上；在具有所轉(zhuǎn)印的所述第 一 頁的圖像的所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋 轉(zhuǎn)至所述第 一 頁之后的第二頁的圖像的轉(zhuǎn)印位置的時間段期 間，判斷是否能夠與所述第 一 頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印所述第二頁 的圖像；在判斷結(jié)果是否定的并且已接收到預(yù)定信,l的情況下，進(jìn) 行控制，以在將所述第 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上之后使所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn)至少一周之后，與所述第一頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖像；以及在所述判斷結(jié)果是否定的并且未接收到所述預(yù)定信息的情 況下，進(jìn)行控制，以在將所述第一頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn) 印構(gòu)件上之后將所轉(zhuǎn)印的所述第 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述薄片 上，而不與所轉(zhuǎn)印的所述第 一 頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印所述第二頁 的圖像。
7. 根據(jù)權(quán)利要求6所述的方法，其特征在于，還包括在所述判斷結(jié)果是否定的并且已接收到所述預(yù)定信息的情 況下，使所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn)預(yù)定周數(shù)；以及能夠轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖像的情況下，將已轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn) 印構(gòu)件上的所述第 一 頁的圖像轉(zhuǎn)印至所述薄片上，而不與所述 第 一 頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印所述第二頁的圖像。
8. 根據(jù)權(quán)利要求6所述的方法，其特征在于，還包括根 據(jù)在具有所轉(zhuǎn)印的所述第 一 頁的圖像的所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn) 至所述第二頁的圖像的轉(zhuǎn)印位置的時間段期間是否輸入了與所 述第二頁的圖像相對應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)，來判斷是否能夠?qū)⑺龅?二頁的圖像與所述第 一 頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印至所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu) 件上。
9. 根據(jù)權(quán)利要求6所述的方法，其特征在于，在設(shè)置成將 透明記錄劑轉(zhuǎn)印至所述薄片上的情況下接收到所述預(yù)定信息。
10. 根據(jù)權(quán)利要求6所述的方法，其特征在于，在設(shè)置成將 頁碼或份數(shù)打印在所述薄片上的情況下接收到所述預(yù)定信息。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種圖像形成設(shè)備及其控制方法。在判斷不能夠與第一頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印第二頁的圖像并且已接收到預(yù)定信息的情況下，進(jìn)行控制，以在將第一頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上之后使中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件旋轉(zhuǎn)至少一周之后，與第一頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印第二頁的圖像，并且在判斷不能夠與第一頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印第二頁的圖像并且未接收到預(yù)定信息的情況下，進(jìn)行控制，以在將第一頁的圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上之后將所轉(zhuǎn)印的第一頁的圖像轉(zhuǎn)印至薄片上，而不與所轉(zhuǎn)印的第一頁的圖像并排地轉(zhuǎn)印第二頁的圖像。
文檔編號G03G15/00GK101592886SQ200910142338
公開日2009年12月2日 申請日期2009年5月27日 優(yōu)先權(quán)日2008年5月27日
發(fā)明者野中隆 申請人:佳能株式會社