專利名稱：圖像處理裝置、圖像形成設備和圖像處理方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及圖像處理裝置、圖像形成設備和圖像處理方法。
背景技術(shù)：
作為與圖像形成設備有關(guān)的技術(shù)，已經(jīng)知道了通過組合具有相對淺的顏色的調(diào)色 劑和具有相對深的顏色的調(diào)色劑來再現(xiàn)原色。原色是用于顏色混合的基本色。例如，在減 色混合中，原色是青色、品紅色和黃色。日本專利申請?zhí)亻_2000-98692號公報公開了這樣 一種技術(shù)，該技術(shù)使用淺色調(diào)色劑和深色調(diào)色劑來提高低濃度圖像部分的顆粒性并且抑制 高濃度圖像部分中附著到紙張的色材量。進一步地，日本專利申請?zhí)亻_2009-20222號公報 公開了這樣一種技術(shù)，該技術(shù)中，當深色調(diào)色劑的消耗量小時，用于將輸入圖像信號轉(zhuǎn)換成 淺色調(diào)色劑和深色調(diào)色劑的灰度級信號的轉(zhuǎn)換表被變更為另一個轉(zhuǎn)換表，使得消耗大量的 深色調(diào)色劑。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的在于在使用相對深色顯影劑和相對淺色顯影劑來表現(xiàn)構(gòu)成圖像的 原色的情況下，保持圖像的恒定顆粒性。為了實現(xiàn)上面描述的目標，本發(fā)明的第一方面提供了一種圖像處理裝置，該圖像 處理裝置包括選擇單元，該選擇單元選擇用于通過第一顯影劑和第二顯影劑的組合來表現(xiàn) 原色的第一工作模式或第二工作模式，所述第一顯影劑具有與所述原色基本相同色調(diào)的、 相對淺的顏色，所述第二顯影劑具有與所述原色基本相同色調(diào)的、相對深的顏色，其中在所 述第二工作模式下，與在所述第一工作模式下相比，使用更大量的所述第一顯影劑和更少 量的所述第二顯影劑來表現(xiàn)給定強度的所述原色；以及第一轉(zhuǎn)換單元，其將表示所述原色 的原色信號轉(zhuǎn)換成表示所述第一顯影劑的量的第一顯影劑色信號和表示所述第二顯影劑 的量的第二顯影劑色信號，其中當通過所述選擇單元選擇了所述第二工作模式時，所述第 一轉(zhuǎn)換單元轉(zhuǎn)換所述原色信號，使得與在所述第一工作模式下相比，對于給定值的所述原 色信號，通過所述轉(zhuǎn)換獲得的所述第一顯影劑色信號表示更大量的所述第一顯影劑，并且 通過所述轉(zhuǎn)換獲得的所述第二顯影劑色信號表示更少量的所述第二顯影劑，同時在所述第 一工作模式和所述第二工作模式之間不改變由所述第一顯影劑和所述第二顯影劑覆蓋的 介質(zhì)的面積。在本發(fā)明的第二方面中，圖像處理裝置還包括第二轉(zhuǎn)換單元，該第二轉(zhuǎn)換單元為 所述第一顯影劑和所述第二顯影劑所要施加到的介質(zhì)的各單位區(qū)域確定分別由所述第一 顯影劑色信號和所述第二顯影劑色信號表示的所述第一顯影劑的量和所述第二顯影劑的 量的總量是否超過閾值，并且如果確定了所述第一顯影劑和所述第二顯影劑的所述總量超 過了所述閾值，則所述第二轉(zhuǎn)換單元轉(zhuǎn)換所述第一顯影劑色信號和所述第二顯影劑色信 號，以減少由所述第一顯影劑色信號表示的所述第一顯影劑的量并且增加由所述第二顯影 劑色信號表示的所述第二顯影劑的量，來使所述第一顯影劑和所述第二顯影劑的所述總量等于或小于所述閾值。在本發(fā)明的第三方面中，所述閾值是能夠附著到所述介質(zhì)的單位區(qū)域的所述第一 顯影劑和所述第二顯影劑的量的上限，所述上限是基于所述第一顯影劑和所述第二顯影劑 中包含的黏合劑的顏色以及由所述第一顯影劑和所述第二顯影劑形成的層距離所述介質(zhì) 的表面的高度來確定的。在本發(fā)明的第四方面中，所述第二轉(zhuǎn)換單元還執(zhí)行對與表現(xiàn)另一種原色的原色信 號相對應的顯影劑色信號的調(diào)整，以降低所述顯影劑中包含的黏合劑的顏色的影響。在本發(fā)明的第五方面中，所述選擇單元存儲所述第一顯影劑色信號的輸出的歷史 信息，并且根據(jù)所述歷史信息計算表示所述第一顯影劑的消耗率的值，所述選擇單元在所 述值超過閾值時選擇所述第一工作模式，并且所述選擇單元在所述值等于或小于所述閾值 時選擇所述第二工作模式。在本發(fā)明的第六方面中，與圖像中具有由更多數(shù)量的原色的組合表現(xiàn)的顏色的圖 像部分相比，對于所述圖像中具有由較少數(shù)量的原色的組合表現(xiàn)的顏色的部分，所述第一 轉(zhuǎn)換單元以更高優(yōu)先級進行在所述第二工作模式下的所述轉(zhuǎn)換。在本發(fā)明的第七方面中，提供了一種圖像形成設備，該圖像形成設備包括根據(jù)本 發(fā)明的第一方面的所述圖像處理裝置；第一圖像保持部件，該第一圖像保持部件保持圖像； 第一曝光單元，該第一曝光單元用與所述第一轉(zhuǎn)換單元提供的所述第一顯影劑色信號相對 應的光量，對所述第一圖像保持部件進行曝光，以在所述第一圖像保持部件上形成靜電潛 像；第一顯影單元，該第一顯影單元對通過所述第一曝光單元在所述第一圖像保持部件上 形成的靜電潛像進行顯影，所述第一顯影單元使用所述第一顯影劑對所述靜電潛像進行顯 影；第二圖像保持部件，該第二圖像保持部件保持圖像；第二曝光單元，該第二曝光單元用 與所述第一轉(zhuǎn)換單元提供的所述第二顯影劑色信號相對應的光量，對所述第二圖像保持部 件進行曝光，以在所述第二圖像保持部件上形成靜電潛像；第二顯影單元，第二顯影單元對 通過所述第二曝光單元在所述第二圖像保持部件上形成的所述靜電潛像進行顯影，所述第 二顯影單元使用所述第二顯影劑對所述靜電潛像進行顯影；轉(zhuǎn)印單元，其將由所述第一顯 影單元和所述第二顯影單元所顯影的圖像轉(zhuǎn)印到介質(zhì)；以及定影單元，其將轉(zhuǎn)印到所述介 質(zhì)的所述圖像定影在所述介質(zhì)上。在本發(fā)明的第八方面中，提供了一種圖像處理方法，該圖像處理方法包括選擇用 于通過第一顯影劑和第二顯影劑的組合來表現(xiàn)原色的第一工作模式或第二工作模式，所述 第一顯影劑具有與所述原色基本相同色調(diào)的、相對淺的顏色，所述第二顯影劑具有與所述 原色基本相同色調(diào)的、相對深的顏色的第二顯影劑，其中與在所述第一工作模式下相比，在 所述第二工作模式下使用更大量的所述第一顯影劑和更少量的所述第二顯影劑來表現(xiàn)給 定強度的所述原色；以及進行將表示所述原色的原色信號轉(zhuǎn)換成表示所述第一顯影劑的量 的第一顯影劑色信號和表示所述第二顯影劑的量的第二顯影劑色信號的轉(zhuǎn)換，其中當選擇 了所述第二工作模式時，進行所述原色信號的所述轉(zhuǎn)換，使得與在所述第一工作模式下相 比，對于給定值的所述原色信號，通過所述轉(zhuǎn)換所獲得的所述第一顯影劑色信號表示更大 量的所述第一顯影劑，并且通過所述轉(zhuǎn)換所獲得的所述第二顯影劑色信號表示更少量的所 述第二顯影劑，同時在所述第一工作模式和所述第二工作模式之間不改變由所述第一顯影 劑和所述第二顯影劑覆蓋的介質(zhì)的面積。
根據(jù)本發(fā)明的第一方面，在使用相對深色顯影劑和相對淺色顯影劑表現(xiàn)構(gòu)成圖像 的原色的情況下，可以保持圖像的恒定顆粒性。根據(jù)本發(fā)明的第二方面，可以進行轉(zhuǎn)換，同時把相對淺色顯影劑的量和相對深色 顯影劑的量的總量調(diào)節(jié)成等于或小于閾值。根據(jù)本發(fā)明的第三方面，可以促進相對淺色顯影劑的消耗，同時防止顯影劑中包 含的黏合劑的顏色和/或顯影劑距離介質(zhì)表面的高度對圖像質(zhì)量造成不利影響。根據(jù)本方面的第四方面，可以有效地降低顯影劑中包含的黏合劑的顏色的影響。根據(jù)本發(fā)明的第五方面，可以在適當?shù)臅r機促進相對淺色顯影劑的消耗，以避免 相對淺色顯影劑隨時間的過去而劣化。根據(jù)本發(fā)明的第六方面，可以用相對淺色顯影劑代替相對深色顯影劑，以促進相 對淺色顯影劑的消耗，同時防止這樣的顯影劑替代使顯影劑層的高度變得過大。根據(jù)本發(fā)明的第七方面，可以在使用相對深色顯影劑和相對淺色顯影劑表現(xiàn)構(gòu)成 圖像的原色的情況下，保持圖像的恒定顆粒性。根據(jù)本發(fā)明的第八方面，可以在使用相對深色顯影劑和相對淺色顯影劑表現(xiàn)構(gòu)成 圖像的原色的情況下，保持圖像的恒定顆粒性。


將基于下面的附圖詳細描述本發(fā)明的示例性實施方式，其中圖1是示出根據(jù)本發(fā)明的示例性實施方式的圖像形成設備100的結(jié)構(gòu)的框圖；圖2是示出根據(jù)示例性實施方式的圖像形成單元50的結(jié)構(gòu)的示意圖；圖3是示出根據(jù)示例性實施方式的圖像處理單元60的結(jié)構(gòu)的框圖；圖4示出了根據(jù)示例性實施方式的分色單元62C的轉(zhuǎn)換特性；以及圖5是示出根據(jù)示例性實施方式的在記錄紙上形成的圖像的截面的截面圖。
具體實施例方式(1)示例性實施方式圖1是示出圖像形成設備100的結(jié)構(gòu)的框圖。圖像形成設備100設置有各種功能 (如，打印、掃描和復印)，并且可以用作為顯影劑的示例的調(diào)色劑在作為記錄介質(zhì)的示例 的記錄紙上形成圖像。圖像形成設備100包括控制單元10、存儲單元20、通信單元30、操 作單元40、圖像形成單元50和圖像處理單元60?？刂茊卧?0包括CPU(中央處理單元)、 R0M(只讀存儲器)和RAM(隨機訪問存儲器)，并且CPU執(zhí)行在ROM或存儲單元20中存儲 的控制程序，以控制圖像形成設備100的各個部分。存儲單元20是非易失型存儲裝置(如 HDD (硬盤驅(qū)動器))，并且存儲各種類型的程序和數(shù)據(jù)。通信單元30可以由例如，任意多種 類型的調(diào)制解調(diào)器組成，并且與外部裝置(如，個人計算機)通信。操作單元40包括顯示 屏、設置在顯示屏上的透明觸摸板、和多個操作按鍵，以接收用戶的操作并且通過在顯示屏 上顯示圖像向用戶提供信息。圖像處理單元60可以包括ASIC(專用集成電路)和存儲器， 并且對從控制單元10提供的圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行圖像處理，以生成向圖像形成單元50傳送的圖 像信號。圖像形成單元50用于根據(jù)從圖像處理單元60接收的圖像信號在記錄紙上形成圖像。圖像形成單元50還基于通信單元30從外部裝置接收的圖像數(shù)據(jù)，在記錄紙上形成圖 像。在本示例性實施方式中，圖像形成單元50使用八色調(diào)色劑來形成圖像。八色是深黃色 (DY)、深品紅色(DM)、深青色(DC)、深黑色(DK)、淺黃色(LY)、淺品紅色(LM)、淺青色(LC) 和淺黑色(LK)，其中淺黑色還可以稱為灰色。例如，深青色調(diào)色劑和淺青色調(diào)色劑單獨使用 或者組合使用，以再現(xiàn)一定強度的青色(作為原色之一)。應當注意的是，當具有基本相同 色調(diào)的兩種顏色的一種比另一種深時，更深的顏色具有更低的值(亮度)和/或更高的飽 和度。從另一方面看，如果兩種調(diào)色劑以相同量施加在紙張上，則與淺色調(diào)色劑相比，深色 調(diào)色劑代表更高的濃度(光學密度)，或者具有更高的光吸收率。還應當注意的是，在黑色 調(diào)色劑與青色、品紅色和黃色調(diào)色劑一起使用來形成圖像的情況下，認為在原色中包括“黑 色”，從而，本文中的原色并不必須地限制為青色、品紅色和黃色。如后面參照圖3將描述的， 圖像處理單元60根據(jù)從控制單元10提供的圖像數(shù)據(jù)生成分別表示對應原色(S卩，青色、品 紅色、黃色和黑色)的強度的原色信號。這樣的深色調(diào)色劑和淺色調(diào)色劑可以通過例如，使用不同顏色的顏料(著色劑) 來形成?？商鎿Q地，可能的是，每單位量(或質(zhì)量)的調(diào)色劑使用不同量的相同顏料，來形 成深色調(diào)色劑和淺色調(diào)色劑。在這和情況下，每單位質(zhì)量的調(diào)色劑具有較少量顏料的調(diào)色 劑做成淺色調(diào)色劑，而每單位質(zhì)量的調(diào)色劑具有較大量顏料的調(diào)色劑做成深色調(diào)色劑。淺 色調(diào)色劑(即，淺青色調(diào)色劑、淺品紅色調(diào)色劑、淺黃色調(diào)色劑和淺黑色調(diào)色劑)是具有相 對淺的顏色的第一顯影劑的示例，而深色調(diào)色劑(即，深青色調(diào)色劑、深品紅色調(diào)色劑、深 黃色調(diào)色劑和深黑色調(diào)色劑)是具有相對深的顏色的第二顯影劑的示例。注意的是，顯影劑可以是包含調(diào)色劑和載體的雙成分顯影劑。圖2是示出圖像形成單元50的結(jié)構(gòu)的示意圖。多個供紙單元501包含不同尺寸的記錄紙。各供紙單元501在控制單元10指示 的時刻發(fā)送記錄紙。紙張傳送輥502用以向由二次轉(zhuǎn)印輥507和支撐輥508構(gòu)成的轉(zhuǎn)印 單元傳送從供紙單元501發(fā)送出的記錄紙。注意的是，在附圖中，記錄紙的傳送路徑由長 的雙點虛線表示。曝光單元503包括激光發(fā)射源、多棱鏡等，以根據(jù)圖像信號朝向轉(zhuǎn)印單 元 504DY、504DM、504DC、504DK、504LY、504LM、504LC 和 504LK 發(fā)射激光。轉(zhuǎn)印單元 504DY、 504DM、504DC、504DK、504LY、504LM、504LC和504LK分別使用深黃色、深品紅色、深青色、深 黑色、淺黃色、淺品紅色、淺青色和淺黑色的調(diào)色劑形成各自圖像，并且將形成的圖像轉(zhuǎn)印 到中間轉(zhuǎn)印帶 505。轉(zhuǎn)印單元 504DY、504DM、504DC、504DK、504LY、504LM、504LC 和 504LK 以 該順序從相對于由圖2中箭頭B表示的中間轉(zhuǎn)印帶505的移動方向的上游開始設置，并且 還以相同的順序執(zhí)行各自顏色的圖像的轉(zhuǎn)印。注意的是，轉(zhuǎn)印單元504DY、504DM、504DC、 504DK、504LY、504LM、504LC和504LK僅就使用的調(diào)色劑來說是不同的，并且在其他方面具 有基本相同的結(jié)構(gòu)。因此，當沒有必要區(qū)分這些轉(zhuǎn)印單元時，它們簡稱為“轉(zhuǎn)印單元504”， 在標記中沒有表示調(diào)色劑顏色的字母。各轉(zhuǎn)印單元504具有感光鼓5041、充電裝置5042、顯影裝置5043和一次轉(zhuǎn)印輥 5044。感光鼓5041具有電荷生成層和電荷輸送層，并且通過驅(qū)動單元(附圖中未示出)沿 由附圖中箭頭A表示的方向旋轉(zhuǎn)。感光鼓5041是第一圖像保持部件和第二圖像保持部件 的示例。充電裝置5042用以對感光鼓5041進行充電，使得感光鼓5041具有預定電勢。如 此充電后的感光鼓5041的表面用曝光單元503生成的曝光束經(jīng)過曝光，使得在感光鼓5041的表面上形成靜電潛像。在下面解釋中，曝光單位區(qū)域表示從曝光單元503發(fā)射的具有最 小光斑半徑的曝光束所曝光的區(qū)域。曝光單元503充當對第一圖像保持部件和第二圖像保 持部件曝光以形成靜電潛像的第一曝光單元和第二曝光單元的示例。顯影裝置5043容納 深黃色、深品紅色、深青色、深黑色、淺黃色、淺品紅色、淺青色和淺黑色中的一種調(diào)色劑，并 且相對于感光鼓5041的表面產(chǎn)生電勢差。電勢差使調(diào)色劑附著到在感光鼓5041的表面上 形成的靜電潛像，從而顯影裝置5043形成調(diào)色劑圖像。因此，顯影裝置5043充當對第一曝 光單元和第二曝光單元形成的靜電潛像進行顯影的第一顯影單元和第二顯影單元的示例。 一次轉(zhuǎn)印輥5044設置在中間轉(zhuǎn)印帶505與感光鼓5041相對的位置，并且在中間轉(zhuǎn)印帶505 和感光鼓5041之間產(chǎn)生電勢差，使得圖像被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶505。中間轉(zhuǎn)印帶505是環(huán) 帶部件，并且通過帶傳送輥506的張力來支撐。至少一個帶傳送輥506具有驅(qū)動單元，以使 中間轉(zhuǎn)印帶505在圖2中箭頭B表示的方向循環(huán)地移動。沒有驅(qū)動單元的帶傳送輥506跟 隨中間轉(zhuǎn)印帶505的運動而旋轉(zhuǎn)。隨著中間轉(zhuǎn)印帶505在圖2中箭頭B的方向的循環(huán)移動， 通過轉(zhuǎn)印單元504轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶505的圖像被移到由二次轉(zhuǎn)印輥507和支撐輥508構(gòu) 成的轉(zhuǎn)印單元。二次轉(zhuǎn)印輥507和支撐輥508用以在中間轉(zhuǎn)印帶505和二次轉(zhuǎn)印輥507之 間產(chǎn)生電勢差，使得中間轉(zhuǎn)印帶505上的圖像由于電勢差而轉(zhuǎn)印到記錄紙上。因此，二次轉(zhuǎn) 印輥507和支撐輥508充當將由第一顯影單元和第二顯影單元所顯影的圖像轉(zhuǎn)印到介質(zhì)上 的轉(zhuǎn)印單元的示例。定影單元509包括加熱輥5091和加壓輥5092，以將熱和壓力施加到記 錄紙上，從而將已經(jīng)被轉(zhuǎn)印到記錄紙的圖像定影在記錄紙上。因此，定影單元509使通過轉(zhuǎn) 印單元已經(jīng)被轉(zhuǎn)印到介質(zhì)的圖像被定影在介質(zhì)上。注意的是，在本示例性實施方式中，對于各曝光單位區(qū)域，曝光單元503可以通過 根據(jù)下面描述的調(diào)色劑色信號改變曝光束的強度和/或曝光時間段，來控制被照射到感光 鼓5041上的光量，從而控制感光鼓5041的對應部分上的電勢并且最終控制附著到介質(zhì)上 對應部分的調(diào)色劑量。因此，曝光單位區(qū)域限定了介質(zhì)上的、能夠控制附著到該介質(zhì)的調(diào)色 劑量的最小區(qū)域。換句話說，曝光單位區(qū)域充當?shù)谝伙@影劑和第二顯影劑(如，調(diào)色劑)所 要施加到的介質(zhì)的單位區(qū)域的示例。下面，將解釋淺色調(diào)色劑和深色調(diào)色劑。通常，淺色調(diào)色劑用于提高(或減小)圖像的顆粒性。顆粒性代表人觀看圖像所 察覺的圖像的粗糙度，并且與記錄紙的單位面積中包含的網(wǎng)點(下面稱為“點”)的個數(shù)有 關(guān)。例如，如果在與記錄紙的單位面積相對應的區(qū)域中調(diào)色劑覆蓋的部分的百分比(該百 分比將在后面稱為“覆蓋率”)是100%，S卩，調(diào)色劑覆蓋所有區(qū)域，則人只察覺到調(diào)色劑的 顏色，而察覺不到記錄紙的顏色。因此，在這樣的狀態(tài)中，圖像的粗糙度很低，并且改善了顆 粒性。另一方面，如果例如，調(diào)色劑的點的覆蓋率是10%，則人察覺到調(diào)色劑的顏色和紙張 的顏色，并且由于調(diào)色劑所覆蓋的部分和未被調(diào)色劑覆蓋的部分之間的亮度差，圖像作為 整體將具有粗糙的外觀。因此，在該狀態(tài)中，圖像的粗糙度較高，并且增加了顆粒性。因為 淺色調(diào)色劑具有比相同量的深色調(diào)色劑更低的濃度，因此與深色調(diào)色劑相比，需要更大量 的淺色調(diào)色劑來表現(xiàn)給定濃度的圖像。因此，如果使用淺色調(diào)色劑代替深色調(diào)色劑來再現(xiàn) 圖像，則點數(shù)增加，從而覆蓋率增大，從而改善了顆粒性。因此，在圖像形成設備100中，如 果根據(jù)圖像數(shù)據(jù)計算出的覆蓋率等于或大于閾值，則使用深色調(diào)色劑，并且如果計算出的 覆蓋率小于該閾值，則使用淺色調(diào)色劑來改善這樣的低覆蓋率區(qū)域中圖像的顆粒性。
附帶地，在圖像顯影中，可以發(fā)生的是，調(diào)色劑擴散以附著到記錄紙上的計劃外的 部分和/或圖像轉(zhuǎn)印或定影不充分，導致調(diào)色劑點具有不期望的形狀，并且這些能夠使圖 像質(zhì)量劣化。為了降低這樣的圖像質(zhì)量劣化，可想到的是，首先將淺色調(diào)色劑施加到記錄紙 上，并且隨后在淺色調(diào)色劑上施加深色調(diào)色劑。比較將深色調(diào)色劑直接施加到記錄紙的區(qū) 域上的情況和將深色調(diào)色劑施加在預先施加的以覆蓋記錄紙的所有區(qū)域的淺色調(diào)色劑上 的情況，與前種情況相比，后種情況中施加有深色調(diào)色劑的部分和在施加有深色調(diào)色劑的 部分周圍的部分之間的亮度差更小，在后一種情況中周圍部分呈現(xiàn)淺色，而在前一種情況 中，周圍部分呈現(xiàn)記錄紙的顏色，從而在后一種情況中深色調(diào)色劑的點更不明顯。因此，在 后一種情況中，如果調(diào)色劑擴散到記錄紙的非計劃部分，或者由于圖像轉(zhuǎn)印或定影不充分， 深色調(diào)色劑的點的形狀變得不想要，則更不容易察覺它們。但是，在某些情況下，與未使用淺色調(diào)色劑的情況相比，使用淺色調(diào)色劑可以降低 圖像質(zhì)量。淺色調(diào)色劑容納在圖像形成設備100的顯影劑單元(圖中未示出)中，以用于如 上所述地改善圖像的顆粒性，但是淺色調(diào)色劑的消耗量可以小于用于再現(xiàn)不要求好顆粒性 的文本圖像的深色調(diào)色劑(如，深黑色調(diào)色劑)的消耗量。如果淺色調(diào)色劑長期保存在顯 影劑單元中，則淺色調(diào)色劑的質(zhì)量可能劣化。進一步地，在使用淺色調(diào)色劑再現(xiàn)圖像的情況 下，相對于施加的調(diào)色劑的量的變化，圖像濃度變化往往更大，因此淺色調(diào)色劑的質(zhì)量劣化 可以容易地導致用戶察覺到顯色不良。同樣地，期望的是，把由調(diào)色劑中包含的除了顏料之 外的成分(諸如黏合劑)的顏色對圖像質(zhì)量的影響或者施加的調(diào)色劑層距離紙張表面的高 度對圖像質(zhì)量的影響考慮在內(nèi)。例如，如果每曝光單位區(qū)域附著到紙張的調(diào)色劑的量過大， 則最終圖像的顏色作為整體可以由于調(diào)色劑中包含的黏合劑的顏色而減弱，或者具有較高 調(diào)色劑高度的區(qū)域比其他區(qū)域呈現(xiàn)出更大的光澤，導致遍布圖像的變化的光澤度。為了解決上面的問題，圖像處理單元60確定是否可能發(fā)生淺色調(diào)色劑的劣化，并 且如果確定結(jié)果為“是”，則通過以未改變調(diào)色劑的點數(shù)從而未改變圖像的顆粒性的方式， 在不降低圖像質(zhì)量的范圍內(nèi)用淺色調(diào)色劑代替部分深色調(diào)色劑，來執(zhí)行用于增加淺色調(diào)色 劑的消耗量的操作。圖3是示出圖像處理單元60的結(jié)構(gòu)的框圖。圖像處理單元60包括信號供給單元61、分色單元62Y、62M、62C和62K、總質(zhì)量調(diào) 節(jié)單元63和輸出單元64。應注意的是，分配給圖3中各箭頭的相應附圖標記中的字母代表 與輸入到任意上述單元的或從任意上述單元輸出的信號有關(guān)的顏色。例如，附圖標記Cl代 表青色信號。進一步地，附圖標記中的數(shù)字用于區(qū)分轉(zhuǎn)換前和轉(zhuǎn)換后的信號。信號供給單元61設置有用于電連接到控制單元10的端子等，并且信號供給單元 61接收以頁面描述語言(PDL)描述的圖像數(shù)據(jù)。信號供給單元61將接收到的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn) 換成位圖格式，并且基于位圖中的各像素表現(xiàn)的顏色生成分別與四種基本色(即，青色、品 紅色、黃色和黑色)相對應的原色信號Cl、Ml、Yl和K1。各原色信號是表示對應顏色的深 度/淺度(或強度)的八位信號，其中例如，當信號值以十進制形式表示時，“0”代表最淺 色而“255”代表最深色。各分色單元62Y、62M、62C和62K具有定義了對應原色信號的轉(zhuǎn)換 特性的查找表，并且根據(jù)該查找表將輸入的原色信號C1、M1、Y1或Kl轉(zhuǎn)換成對應于兩種調(diào) 色劑(即，深色調(diào)色劑和淺色調(diào)色劑)的調(diào)色劑色信號。各調(diào)色劑色信號表示附著到曝光 單位區(qū)域的淺色調(diào)色劑或深色調(diào)色劑的量。例如，分色單元62Y在存儲單元中存儲將原色信號Yl的值與調(diào)色劑色信號DYl的值和調(diào)色劑色信號LYl的值關(guān)聯(lián)的查找表，其中調(diào)色劑 色信號DYl對應于深黃色，而調(diào)色劑色信號LYl對應于淺黃色，并且分色單元62Y將原色信 號Yl轉(zhuǎn)換成調(diào)色劑色信號DYl和LYl。類似地，分色單元62M將原色信號Ml轉(zhuǎn)換成調(diào)色劑 色信號DMl和LMl，分色單元62C將原色信號Cl轉(zhuǎn)換成調(diào)色劑色信號DCl和LCl，并且分色 單元62K將原色信號Kl轉(zhuǎn)換成調(diào)色劑色信號DKl和LKl。從分色單元輸出所獲得的調(diào)色劑 色信號。因此，各分色單元62Y、62M、62C和62K充當將表示原色的原色信號轉(zhuǎn)換成表示第 一顯影劑的量的第一顯影劑色信號和表示第二顯影劑的量的第二顯影劑色信號的第一轉(zhuǎn) 換單元的示例。應當注意的是，用于存儲查找表的存儲單元可以由設置于各個分色單元62Y、62M、 62C和62K的多個存儲單元來實現(xiàn)，或者可以由多個分色單元所共享的單個存儲單元來實 現(xiàn)。如上所述，在一定條件下，分色單元62Y、62M、62C和62K執(zhí)行原色信號轉(zhuǎn)換，使得 促進淺色調(diào)色劑的消耗，從而避免淺色調(diào)色劑隨時間的過去而劣化。在下面描述中，將詳細 解釋由分色單元62Y、62M、62C和62K執(zhí)行的這種原色信號轉(zhuǎn)換。當各分色單元62Y、62M、62C和62K使用查找表轉(zhuǎn)換各自的原色信號時，分色單元 在存儲單元中存儲與各自的淺色調(diào)色劑相對應的調(diào)色劑色信號的累積值(累積值下面將 稱為“累積輸出”)。各累積輸出對應于在圖像形成單元50的轉(zhuǎn)印單元504的顯影裝置5043 中包含的淺黃色、淺品紅色、淺青色或淺黑色的調(diào)色劑的消耗量，并且從而，較小的累積輸 出時間平均值(下面稱為“時間平均輸出”)表示平均調(diào)色劑消耗率較低。如果平均調(diào)色劑 消耗率過低，則到下一次供給或更換調(diào)色劑的時間段可能過長，并且調(diào)色劑劣化可能是無 法接受的。例如，通過把累積輸出除以顯影裝置5043中設置的顯影輥或感光鼓5041的轉(zhuǎn) 數(shù)或旋轉(zhuǎn)時間段，或者通過把累積輸出除以從上一次向顯影裝置5043供給調(diào)色劑開始已 經(jīng)經(jīng)過的時間段，可以獲得時間平均輸出。應注意的是，當向顯影裝置5043供給調(diào)色劑時， 把存儲在各分色單元62Y、62M、62C和62K的存儲單元中的累計輸出的值和時間平均輸出的 值重置為0。因此，累積輸出是第一顯影劑色信號的輸出的歷史信息的示例，時間平均輸出 是表示第一顯影劑的消耗率的值的示例，并且各分色單元62Y、62M、62C和62K充當存儲第 一顯影劑色信號的輸出的歷史信息的選擇單元的示例。各分色單元62Y、62M、62C和62K確定存儲單元中存儲的時間平均輸出是否超過閾 值，并且如果確定結(jié)果為“是”，則分色單元判斷出淺色調(diào)色劑的劣化程度在下一次供給調(diào) 色劑之前不超過可接受的水平，并且選擇第一工作模式，并且如果確定結(jié)果為“否”，則分色 單元判斷出淺色調(diào)色劑的劣化程度在下一次供給調(diào)色劑之前將超過可接受的水平，并且選 擇第二工作模式。換句話說，各分色單元62Y、62M、62C和62K基于時間平均輸出，來確定 表示淺色調(diào)色劑的消耗率的值，并且如果該值大于閾值，則選擇第一工作模式，并且如果不 是，則選擇第二工作模式。當選擇了第一工作模式時，圖像處理單元60例如以在日本專利 申請?zhí)亻_2000-98692號公報中所描述的方式相同的方式將原色信號轉(zhuǎn)換成用于深色和淺 色的調(diào)色劑色信號，使得如果根據(jù)圖像數(shù)據(jù)確定的覆蓋率等于或大于閾值，則使用深色調(diào) 色劑，并且如果確定的覆蓋率小于閾值，則使用淺色調(diào)色劑代替深色調(diào)色劑。當選擇了第二 工作模式時，圖像處理單元60執(zhí)行除了使用更大量的淺色調(diào)色劑和更少量的深色調(diào)色劑 來表現(xiàn)給定強度的原色之外與第一工作模式類似的轉(zhuǎn)換處理。因此，各分色單元62Y、62M、62C和62K充當選擇用于通過第一顯影劑和第二顯影劑的組合來表現(xiàn)原色的第一工作模式 或第二工作模式的選擇單元的示例，該第一顯影劑具有與原色基本相同色調(diào)的、相對淺的 顏色，第二顯影劑具有與原色基本相同色調(diào)的、相對深的顏色，其中與在所述第一工作模式 下相比，在所述第二工作模式下使用更大量的第一顯影劑和更少量的第二顯影劑來表現(xiàn)給 定強度的原色?，F(xiàn)在將解釋在各分色單元62Y、62M、62C和62K的第二工作模式下將從信號供給單 元61輸入的相應原色信號轉(zhuǎn)換成用于深色和淺色的兩種調(diào)色劑色信號的轉(zhuǎn)換特性。圖4示出例如分色單元62C的轉(zhuǎn)換特性。附圖中的水平軸代表作為輸入的原色信號Cl的值，而縱軸代表作為轉(zhuǎn)換后的輸 出的調(diào)色劑色信號DCl和LCl。應注意的是，調(diào)色劑色信號DCl和LCl的值被表示為相對于 它們最大值的百分比，其中調(diào)色劑色信號DCl和LCl的最大值(在圖中表現(xiàn)為100%)對應 于每曝光單位區(qū)域可以附著到介質(zhì)(如，紙張)的深色調(diào)色劑或淺色調(diào)色劑的最大量(或 質(zhì)量)。如圖4中所示，在輸入等于或大于0 (零)并且小于100的范圍中，通過調(diào)整每曝光 單位區(qū)域附著到紙張的淺色調(diào)色劑的量來表示原色的強度(或灰度級)。因此，隨著輸入從 0增加到100，用于淺色的調(diào)色劑色信號LC從0%逐漸增加到100%，而用于深色的調(diào)色劑 色信號DC保持在0%。在所示的示例中，由于當輸入值為100時用于淺色調(diào)色劑的調(diào)色劑色信號LC達到 100%，因此，在從100到255的輸入范圍中，每曝光單位區(qū)域附著到紙張的淺色調(diào)色劑的量 不能進一步增加。因此，隨著輸入超過100向著255增加，調(diào)色劑色信號LC的值從100%逐 漸下降，而調(diào)色劑色信號DC的值逐漸增加。即，分色單元62C的轉(zhuǎn)換特性被限定在使得在 可以僅用淺色調(diào)色劑表現(xiàn)圖像濃度(或原色的強度)的輸入范圍中，只使用淺色調(diào)色劑，并 且在僅用淺色調(diào)色劑無法表現(xiàn)原色的強度的范圍中，使用淺色調(diào)色劑和深色調(diào)色劑二者。 其他分色單元62Y、62M和62K的轉(zhuǎn)換特性類似于分色單元62C的轉(zhuǎn)換特性。即，通過分別 用 “DY1 ”、"DMl，，和 “DK1，，代替“DC1，，并且分別用 “LY1 ”、"LMl，，和 “LK1，，代替“LC1，，可以獲 得分色單元62Y、62M和62K的轉(zhuǎn)換特性。但是，應當注意的是，用于淺色調(diào)色劑的調(diào)色劑色 信號的值達到100%時的輸入(或原色信號)的值在分色單元62Y、62M、62C和62K之間可 以是不同的。各分色單元62Y、62M、62C和62K在存儲單元中存儲各自的轉(zhuǎn)換特性作為查找 表。如上所述，在第二工作模式下，除了深色調(diào)色劑，各分色單元62Y、62M、62C和62K還使 用淺色調(diào)色劑，以在輸入大于閾值(例如，100)、調(diào)色劑覆蓋率高的范圍中表現(xiàn)原色。這樣， 與對于超過閾值的輸入的范圍僅僅使用深色調(diào)色劑的第一工作模式相比，在第二工作模式 下，淺色調(diào)色劑的消耗量增加。換句話說，與第一工作模式相比，在第二工作模式下用淺色 調(diào)色劑代替了用于表現(xiàn)原色的部分深色調(diào)色劑，從而增加要消耗的淺色調(diào)色劑的量。因此， 各分色單元62Y、62M、62C和62K充當?shù)谝晦D(zhuǎn)換單元的示例，該第一轉(zhuǎn)換單元將表示原色的 原色信號轉(zhuǎn)換成表示第一顯影劑的量的第一顯影劑色信號和表示第二顯影劑的量的第二 顯影劑色信號，其中當通過選擇單元選擇了第二工作模式時，第一轉(zhuǎn)換單元進行原色信號 的轉(zhuǎn)換，使得與在第一工作模式下相比，對于給定值的原色信號，通過所述轉(zhuǎn)換獲得的第一 顯影劑色信號表示更大量的第一顯影劑，并且通過所述轉(zhuǎn)換獲得的第二顯影劑色信號表示 更少量的第二顯影劑，同時在第一工作模式和第二工作模式之間不改變由第一顯影劑和第 二顯影劑所覆蓋的介質(zhì)的面積。
現(xiàn)在，再次參照圖3，總質(zhì)量調(diào)節(jié)單元63根據(jù)調(diào)色劑色信號DYl、DMl、DCl、DKl、 LY1、LM1、LC1和LKl計算調(diào)色劑總質(zhì)量，并且當獲得的調(diào)色劑總質(zhì)量大于規(guī)定的極限值時， 轉(zhuǎn)換至少一個調(diào)色劑色信號，以生成調(diào)整后的調(diào)色劑色信號DY2、DM2、DC2、DK2、LY2、LM2、 LC2和LK2，使得根據(jù)調(diào)整后的調(diào)色劑色信號計算出的調(diào)色劑總質(zhì)量被調(diào)節(jié)為等于或小于 預定的極限值。輸出單元64設置有用于電連接到圖像形成單元50的端子，并且向圖像形 成單元50輸出調(diào)色劑色信號DY2、DM2、DC2、DK2、LY2、LM2、LC2和LK2。根據(jù)調(diào)色劑的成分和/或圖像形成單元50的結(jié)構(gòu)，可以確定調(diào)色劑總質(zhì)量的極限 值。在本示例性實施方式中，獲得極限值作為可以附著到曝光單位區(qū)域的最大量調(diào)色劑的 質(zhì)量，其中，基于調(diào)色劑中包含的黏合劑或其他成分的顏色和/或調(diào)色劑層距離紙張表面 的高度對圖像質(zhì)量(如，光澤)的影響，可以確定每曝光單位區(qū)域可以附著到紙張的最大量 調(diào)色劑。如上所述，如果每曝光單位區(qū)域附著到紙張的調(diào)色劑的量過大，則圖像的顏色作為 整體可能由于調(diào)色劑中包含的黏合劑的顏色而減弱或變暗，并且如果附著到部分紙張的調(diào) 色劑層的高度過大，則這樣的調(diào)色劑附著部分和無調(diào)色劑部分之間的光澤差可能是無法接 受的。設置調(diào)色劑總質(zhì)量的極限值(或上限)以避免這些問題。例如，如果極限值由標記 LIM表示，則總質(zhì)量調(diào)節(jié)單元63確定條件DY1+LY1+DM1+LM1+DC1+LC1+DK1+LK1 ^ LIM是否 成立，并且如果確定結(jié)果為“是”，則把輸入信號DYl、DMl、DCl、DKl、LYl、LMl、LCl和LKl無 轉(zhuǎn)換地輸出，作為到輸出單元64的輸出信號DY2、DM2、DC2、DK2、LY2、LM2、LC2和LK2。另 一方面，如果確定結(jié)果為“否”，即，DY1+LY1+DM1+LM1+DC1+LC1+DK1+LK1 > LIM，則轉(zhuǎn)換用于 淺色調(diào)色劑的調(diào)色劑色信號以減小淺色調(diào)色劑的量，并且轉(zhuǎn)換用于深色調(diào)色劑的調(diào)色劑色 信號以增加深色調(diào)色劑的量。下面將以調(diào)色劑色信號DYl和LYl作為示例給出具體解釋。當通過等于DYl-I的 調(diào)色劑色信號DYl的值和等于LYl-I的調(diào)色劑色信號LYl的值的組合來表現(xiàn)某一強度的 原色(黃色)時，該強度的黃色可以通過這些調(diào)色劑色信號的另一個組合，即，通過不同于 DYl-I的調(diào)色劑色信號DYl的值和不同于LYl-I的調(diào)色劑色信號LYl的值，來表現(xiàn)。這是 因為用一定量的淺色調(diào)色劑(如，淺黃色調(diào)色劑)表現(xiàn)的某一強度的原色(黃色)可以用 更少量的深色調(diào)色劑(如，深黃色調(diào)色劑)來表現(xiàn)。因此，對于給定強度的黃色，可以存在 調(diào)色劑色信號DYl和LYl的值的多個組合?？傎|(zhì)量調(diào)節(jié)單元63存儲這些組合中的一些組 合，選擇滿足條件DY1+LY1+DM1+LM1+DC1+LC1+DK1+LK1彡LIM的DYl和LYl的值的組合， 并且輸出所選擇的DYl和LYl的值作為調(diào)整后的調(diào)色劑色信號DY2和LY2的值。這樣，當 計算出的調(diào)色劑總質(zhì)量超過極限值時，總質(zhì)量調(diào)節(jié)單元63轉(zhuǎn)換調(diào)色劑色信號，以降低淺色 調(diào)色劑的質(zhì)量而不是降低深色調(diào)色劑的質(zhì)量。因此，總質(zhì)量調(diào)節(jié)單元63充當?shù)诙D(zhuǎn)換單元 的示例，該第二轉(zhuǎn)換單元為各曝光單位區(qū)域確定分別由第一調(diào)色劑色信號和第二調(diào)色劑色 信號表示的第一顯影劑的量和第二顯影劑的量的總量是否超過閾值，并且如果確定結(jié)果為 “是”，則轉(zhuǎn)換第一調(diào)色劑色信號和第二調(diào)色劑色信號，以減少由第一調(diào)色劑色信號表示的 第一顯影劑的量并且增加由第二調(diào)色劑色信號表示的第二顯影劑的量。圖5是示出在記錄紙上形成的圖像的截面的示意性截面圖。圖像51代表未進行圖像處理單元60的分色單元62Y、62M、62C和62K執(zhí)行的分色， 僅用深色調(diào)色劑根據(jù)某個圖像數(shù)據(jù)5形成的圖像。假設通過使用N個深色調(diào)色劑顆粒形成 圖像51。同樣地，假設深色調(diào)色劑每單位質(zhì)量含有的顏料是淺色調(diào)色劑的兩倍。
圖像52代表在圖像處理單元60的分色單元62Y、62M、62C和62K進行了分色后， 使用深色調(diào)色劑和淺色調(diào)色劑根據(jù)相同的圖像數(shù)據(jù)5形成的圖像。在所示的示例中，圖像 52對應于這樣的情況，輸入(原色信號)在圖4中0到100的范圍內(nèi)，并且用淺色調(diào)色劑顆 粒代替形成圖像51的所有N個深色調(diào)色劑顆粒，以形成圖像52，其中，圖像52包含2N個淺 色調(diào)色劑顆粒。圖像53代表在圖像處理單元60的分色單元62Y、62M、62C和62K進行了分色后， 總質(zhì)量調(diào)節(jié)單元63進一步轉(zhuǎn)換調(diào)色劑色信號以調(diào)節(jié)調(diào)色劑的總量的情況下，根據(jù)相同的 圖像數(shù)據(jù)5形成的圖像。在所示的示例中，形成圖像51的N個深色調(diào)色劑顆粒的一半保持 不變，并且用N個淺色調(diào)色劑顆粒代替這N個深色調(diào)色劑顆粒中的另一半，以形成圖像53。應當注意的是，在分別單獨用深色調(diào)色劑、單獨用淺色調(diào)色劑、和用深、淺色調(diào)色 劑的組合形成的圖像51、52和53中，僅僅是每曝光單位區(qū)域施加到紙張的調(diào)色劑的質(zhì)量 (或每曝光單位區(qū)域施加到紙張的調(diào)色劑距離紙張表面的高度)變化，并且調(diào)色劑覆蓋率 未變，從而圖像的顆粒性未變。因此，圖像形成單元50控制形成圖像各點的淺色調(diào)色劑和 深色調(diào)色劑的質(zhì)量，以促進在一些情況下消耗淺色調(diào)色劑，而不改變記錄紙的每單位面積 的點(網(wǎng)點)的個數(shù)或點的大小。(2)變型實施方式(2-1)變型實施方式1圖像形成設備100可以采用除了電子照相法之外的記錄技術(shù)。同樣，圖像形成設 備100可以使用諸如墨水的另一種色材代替調(diào)色劑。圖像形成單元50的結(jié)構(gòu)不限于上述 示例性實施方式，并且圖像形成單元50可以包括多個顯影單元作為一體旋轉(zhuǎn)的旋轉(zhuǎn)顯影 裝置和采用閃光以把調(diào)色劑定影在記錄紙上的定影裝置。同樣，包含在轉(zhuǎn)印單元504中的 調(diào)色劑的數(shù)量不限于上面描述的實施方式中的8個，并且可以使用的調(diào)色劑的類型也不限 于在上面描述的實施方式中所使用的那些類型。(2-2)變型實施方式2圖像處理單元60所執(zhí)行的功能可以由一個或更多個硬件裝置實現(xiàn)，或者可以實 現(xiàn)為可以由計算機執(zhí)行的程序。這樣的程序可以以存儲在存儲介質(zhì)(如，光盤)中的形式 來提供，或者可以以可以從外部裝置(如，服務器)下載的形式來提供。(2-3)變型實施方式3原色信號和分色后的調(diào)色劑色信號可以是能夠表示色材量的任意信號。在上述示 例性實施方式中，原色信號的值和調(diào)色劑色信號的值增加以表示更深的顏色。但是，也可以 是，這些信號的值越大表示顏色越淺，類似于亮度的值越大表示顏色越淺。在這種情況下， 不同于上面描述的示例性實施方式，原色信號或調(diào)色劑色信號的值增加，以降低使用的色材量。(2-4)變型實施方式4在圖5中，圖像51由N個深色調(diào)色劑顆粒構(gòu)成，而圖像52由是兩倍的(S卩，2N 個)淺色調(diào)色劑顆粒構(gòu)成。但是，調(diào)色劑中包括的黏合劑的顏色的影響隨著調(diào)色劑量的增 加而變大，并且可以把這考慮進去以確定表現(xiàn)給定強度的原色的深色調(diào)色劑量和淺色調(diào)色 劑量之間的關(guān)系。在這種情況下，可以是使用具有與深色調(diào)色劑和淺色調(diào)色劑的顏色不同 的顏色的附加調(diào)色劑來表現(xiàn)某一強度的原色，并且查找表可以限定反映這樣的條件的轉(zhuǎn)換特性。(2-5)變型實施方式5如圖4所示，在第二工作模式下，各分色單元62Y、62M、62C、62K在輸入等于或小于 閾值的范圍中僅使用淺色調(diào)色劑來表現(xiàn)原色，并且在輸入超過該閾值的范圍中使用深色調(diào) 色劑和淺色調(diào)色劑二者來表現(xiàn)原色。但是，在第二工作模式下各分色單元62Y、62M、62C、62K 可以在不使用閾值的情況下使用深色調(diào)色劑和淺色調(diào)色劑二者來表現(xiàn)原色。(2-6)變型實施方式6在上述示例性實施方式中，各分色單元62Y、62M、62C、62K基于表示淺色調(diào)色劑過 去的消耗情況的時間平均輸出，來選擇第一工作模式或第二工作模式。但是，也可以預測淺 色調(diào)色劑的未來消耗，并且考慮所預測的未來的調(diào)色劑消耗來選擇第一工作模式或第二工 作模式。下面描述實現(xiàn)上述的一個具體方法。各分色單元62Y、62M、62C、62K根據(jù)新接收的 圖像數(shù)據(jù)組計算各原色的調(diào)色劑覆蓋率。在計算出的覆蓋率表示高濃度的情況下，可以預 測出如果選擇第一工作模式則將僅使用深色調(diào)色劑，因此不會發(fā)生淺色調(diào)色劑的消耗，導 致淺色調(diào)色劑的劣化。因此，在形成如果選擇第一工作模式則僅消耗深色調(diào)色劑的圖像時， 分色單元可以選擇第二工作模式，以促進淺色調(diào)色劑的消耗。(2-7)變型實施方式7圖像處理單元60可以具有用戶可以選擇的多個工作模式，使得可以為各工作模 式設置不同值的總質(zhì)量極限值。例如，在一種工作模式下，總質(zhì)量極限值可以設置得高，從 而促進淺色調(diào)色劑的消耗，并且在另一種工作模式下，總質(zhì)量極限值可以設置得低，從而較 小程度地促進淺色調(diào)色劑的消耗。(2-8)變型實施方式8在上述示例性實施方式中，當調(diào)色劑總質(zhì)量超過極限值時，總質(zhì)量調(diào)節(jié)單元63執(zhí) 行對調(diào)色劑色信號的轉(zhuǎn)換(或調(diào)整)，以減小淺色調(diào)色劑的質(zhì)量而不是減小深色調(diào)色劑的 質(zhì)量，從而降低調(diào)色劑中包含除了顏料之外的黏合劑或其他成分的顏色、或者調(diào)色劑層距 離紙張表面的高度對圖像質(zhì)量的影響。但是，總質(zhì)量調(diào)節(jié)單元63可以通過進行對不但與單一原色對應的深色調(diào)色劑和 淺色調(diào)色劑的組合的轉(zhuǎn)換或調(diào)整，而且進行對與另一種原色相對應的深色調(diào)色劑和淺色調(diào) 色劑的組合的轉(zhuǎn)換或調(diào)整，來減小調(diào)色劑中包括的除了顏料之外的黏合劑或其他成分的顏 色的影響。例如，總質(zhì)量調(diào)節(jié)單元63可以在存儲單元中存儲示出了調(diào)色劑中包含的黏合劑 或其他成分的顏色的特性的查找表，并且根據(jù)該查找表執(zhí)行調(diào)色劑色信號的轉(zhuǎn)換或調(diào)整， 使得減小或消除黏合劑或其他成分的顏色的影響。(2-9)變型實施方式9在上述示例性實施方式中，當確定了淺色調(diào)色劑的消耗率小于預定率時，各分色 單元62Y、62M、62C、62K選擇第二工作模式，以增加淺色調(diào)色劑的消耗量。但是，因為對于具有由較多數(shù)量的原色的組合表現(xiàn)的顏色的圖像部分，在第二工 作模式下分色可能導致調(diào)色劑層距離紙張表面的高度更高，因此與具有由較多數(shù)量的原色 的組合表現(xiàn)的顏色的圖像部分相比，對于具有由較少數(shù)量的原色的組合表現(xiàn)的顏色的圖像 部分，可以以更高的優(yōu)先級進行在第二工作模式下的分色。例如，可以對具有僅由品紅調(diào)色 劑色信號表示的品紅顏色的圖像部分進行在第二工作模式下的分色，但是對于具有由品紅調(diào)色劑色信號和黃調(diào)色劑色信號的組合所表現(xiàn)的綠顏色的圖像部分不進行在第二工作模 式下的分色。 對本發(fā)明實施方式的前述描述是出于例示和描述的目的而提供的。其并非旨在窮 舉或者將本發(fā)明限于所公開的確切形式。顯然，許多變形和修改對于本領(lǐng)域技術(shù)人員是顯 而易見的。選擇并描述這些實施方式是為了最好地說明本發(fā)明的原理及其實際應用，從而 使得本領(lǐng)域其他技術(shù)人員能夠理解本發(fā)明的適用于所構(gòu)想特定用途的各種實施方式和各 種變型。旨在由所附權(quán)利要求書及其等同物來限定本發(fā)明的范圍。
權(quán)利要求
1.一種圖像處理裝置，該圖像處理裝置包括選擇單元，該選擇單元選擇用于通過第一顯影劑和第二顯影劑的組合來表現(xiàn)原色的第 一工作模式或第二工作模式，所述第一顯影劑具有與所述原色基本相同色調(diào)的、相對淺的 顏色，所述第二顯影劑具有與所述原色基本相同色調(diào)的、相對深的顏色，其中，與在所述第 一工作模式下相比，在所述第二工作模式下使用更大量的所述第一顯影劑和更少量的所述 第二顯影劑來表現(xiàn)給定強度的所述原色；以及第一轉(zhuǎn)換單元，其將表示所述原色的原色信號轉(zhuǎn)換成表示所述第一顯影劑的量的第一 顯影劑色信號和表示所述第二顯影劑的量的第二顯影劑色信號，其中當通過所述選擇單元 選擇了所述第二工作模式時，所述第一轉(zhuǎn)換單元轉(zhuǎn)換所述原色信號，使得與在所述第一工 作模式下相比，對于給定值的所述原色信號，通過所述轉(zhuǎn)換所獲得的所述第一顯影劑色信 號表示更大量的所述第一顯影劑，并且通過所述轉(zhuǎn)換所獲得的所述第二顯影劑色信號表示 更少量的所述第二顯影劑，同時在所述第一工作模式和所述第二工作模式之間不改變由所 述第一顯影劑和所述第二顯影劑覆蓋的介質(zhì)的面積。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像處理裝置，該圖像處理裝置還包括第二轉(zhuǎn)換單元，該第 二轉(zhuǎn)換單元為所述第一顯影劑和所述第二顯影劑所要施加到的介質(zhì)的各單位區(qū)域確定分 別由所述第一顯影劑色信號和所述第二顯影劑色信號表示的所述第一顯影劑的量和所述 第二顯影劑的量的總量是否超過閾值，并且如果確定了所述第一顯影劑和所述第二顯影劑 的所述總量超過了所述閾值，則該第二轉(zhuǎn)換單元轉(zhuǎn)換所述第一顯影劑色信號和所述第二顯 影劑色信號，以減少由所述第一顯影劑色信號表示的所述第一顯影劑的量并且增加由所述 第二顯影劑色信號表示的所述第二顯影劑的量，以使所述第一顯影劑和所述第二顯影劑的 所述總量等于或小于所述閾值。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像處理裝置，其中，所述閾值是能夠附著到所述介質(zhì)的單 位區(qū)域的所述第一顯影劑和所述第二顯影劑的量的上限，所述上限是基于所述第一顯影劑 和所述第二顯影劑中包含的黏合劑的顏色以及由所述第一顯影劑和所述第二顯影劑形成 的層距離所述介質(zhì)的表面的高度來確定的。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像處理裝置，其中，所述第二轉(zhuǎn)換單元還執(zhí)行對與表現(xiàn)另 一種原色的原色信號相對應的顯影劑色信號的調(diào)整，以降低所述顯影劑中包含的黏合劑的 顏色的影響。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像處理裝置，其中，所述選擇單元存儲所述第一顯影劑色 信號的輸出的歷史信息，并且根據(jù)所述歷史信息計算表示所述第一顯影劑的消耗率的值， 所述選擇單元在所述值超過閾值時選擇所述第一工作模式，并且所述選擇單元在所述值等 于或小于所述閾值時選擇所述第二工作模式。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像處理裝置，其中，與圖像中具有由更多數(shù)量的原色的組 合表現(xiàn)的顏色的圖像部分相比，對于所述圖像中具有由較少數(shù)量的原色的組合表現(xiàn)的顏色 的部分，所述第一轉(zhuǎn)換單元以更高優(yōu)先級進行在所述第二工作模式下的所述轉(zhuǎn)換。
7.一種圖像形成設備，該圖像形成設備包括根據(jù)權(quán)利要求1所述的所述圖像處理裝置；第一圖像保持部件，該第一圖像保持部件保持圖像；第一曝光單元，該第一曝光單元用與所述第一轉(zhuǎn)換單元提供的所述第一顯影劑色信號相對應的光量，對所述第一圖像保持部件進行曝光，以在所述第一圖像保持部件上形成靜 電潛像；第一顯影單元，該第一顯影單元對通過所述第一曝光單元在所述第一圖像保持部件上 形成的靜電潛像進行顯影，所述第一顯影單元使用所述第一顯影劑對所述靜電潛像進行顯 影；第二圖像保持部件，該第二圖像保持部件保持圖像；第二曝光單元，該第二曝光單元用與所述第一轉(zhuǎn)換單元提供的所述第二顯影劑色信號 相對應的光量，對所述第二圖像保持部件進行曝光，以在所述第二圖像保持部件上形成靜 電潛像；第二顯影單元，該第二顯影單元對通過所述第二曝光單元在所述第二圖像保持部件上 形成的所述靜電潛像進行顯影，所述第二顯影單元使用所述第二顯影劑對所述靜電潛像進 行顯影；轉(zhuǎn)印單元，其將所述第一顯影單元和所述第二顯影單元所顯影的圖像轉(zhuǎn)印到介質(zhì)；以及定影單元，其將轉(zhuǎn)印到所述介質(zhì)的所述圖像定影在所述介質(zhì)上。
8. 一種圖像處理方法，該圖像處理方法包括選擇用于通過第一顯影劑和第二顯影劑的組合來表現(xiàn)原色的第一工作模式或第二工 作模式，所述第一顯影劑具有與所述原色基本相同色調(diào)的、相對淺的顏色，所述第二顯影劑 具有與所述原色基本相同色調(diào)的、相對深的顏色，其中，與在所述第一工作模式下相比，在 所述第二工作模式下使用更大量的所述第一顯影劑和更少量的所述第二顯影劑來表現(xiàn)給 定強度的所述原色；以及進行將表示所述原色的原色信號轉(zhuǎn)換成表示所述第一顯影劑的量的第一顯影劑色信 號和表示所述第二顯影劑的量的第二顯影劑色信號的轉(zhuǎn)換，其中當選擇了所述第二工作模 式時，進行所述原色信號的所述轉(zhuǎn)換，使得與在所述第一工作模式下相比，對于給定值的 所述原色信號，通過所述轉(zhuǎn)換所獲得的所述第一顯影劑色信號表示更大量的所述第一顯影 劑，并且通過所述轉(zhuǎn)換所獲得的所述第二顯影劑色信號表示更少量的所述第二顯影劑，同 時在所述第一工作模式和所述第二工作模式之間不改變由所述第一顯影劑和所述第二顯 影劑所覆蓋的介質(zhì)的面積。
全文摘要
本發(fā)明涉及圖像處理裝置、圖像形成設備及圖像處理方法。圖像處理裝置包括選擇單元，其選擇用于通過顏色與原色基本相同色調(diào)的第一和第二顯影劑的組合來表現(xiàn)原色的第一或第二工作模式，第一顯影劑的顏色相對對淺，第二顯影劑的顏色相對深；以及第一轉(zhuǎn)換單元，其將表現(xiàn)原色的原色信號轉(zhuǎn)換成分別表現(xiàn)第一和第二顯影劑的量的第一和第二顯影劑色信號，其中當選擇了第二工作模式時，第一轉(zhuǎn)換單元轉(zhuǎn)換原色信號，使得與在第一工作模式下相比，對于給定值的原色信號，通過轉(zhuǎn)換獲得的第一顯影劑色信號表示更大量的第一顯影劑并且通過轉(zhuǎn)換獲得的第二顯影劑色信號表示更小量的第二顯影劑，同時在第一和第二工作模式之間不改變由第一和第二顯影劑覆蓋的介質(zhì)面積。
文檔編號G03G15/00GK102033447SQ20101020739
公開日2011年4月27日 申請日期2010年6月18日 優(yōu)先權(quán)日2009年9月25日
發(fā)明者中島崇晴 申請人:富士施樂株式會社