本發(fā)明涉及一種可拆卸地安裝到顯影劑供應(yīng)設(shè)備的顯影劑供應(yīng)容器和一種顯影劑供應(yīng)系統(tǒng)。顯影劑供應(yīng)容器與成像設(shè)備一起使用，所述成像設(shè)備諸如是復(fù)印機(jī)、傳真機(jī)、打印機(jī)或者具有多種這些機(jī)器的功能的復(fù)合機(jī)器。

背景技術(shù)：

通常，諸如電子照相復(fù)印機(jī)的成像設(shè)備使用細(xì)顆粒的顯影劑。在這種成像設(shè)備中，響應(yīng)于因成像操作而造成的消耗從顯影劑供應(yīng)容器供應(yīng)顯影劑。例如在日本特開專利申請(qǐng)2010-256894中公開了這種顯影劑供應(yīng)容器。

在日本特開專利申請(qǐng)2010-256894中公開的設(shè)備采用了這樣的系統(tǒng)，在所述系統(tǒng)中，使用設(shè)置在顯影劑供應(yīng)容器中的波紋管泵排放顯影劑。更具體地，波紋管泵擴(kuò)張，以在顯影劑供應(yīng)容器中提供低于環(huán)境壓力的壓力，使得將空氣吸入到顯影劑供應(yīng)容器中，以便使得顯影劑流體化(第一步驟)。然后，波紋管泵收縮，以在顯影劑供應(yīng)容器中提供高于環(huán)境壓力的壓力，使得通過(guò)顯影劑供應(yīng)容器的內(nèi)部和外部之間的壓差推出顯影劑，從而排放顯影劑(第二步驟)。通過(guò)交替重復(fù)兩個(gè)步驟，穩(wěn)定排放顯影劑。

在日本特開專利申請(qǐng)2008-309858的顯影劑供應(yīng)容器中，設(shè)置了往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件并且所述往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件能夠在從顯影劑供應(yīng)容器延伸至排放開口以用于將顯影劑排放到外部的排放通道中往復(fù)運(yùn)動(dòng)。

日本特開專利申請(qǐng)2010-256894的上文討論的顯影劑供應(yīng)容器使用波紋管泵在顯影劑供應(yīng)容器的總?cè)莘e間產(chǎn)生了顯影劑供應(yīng)容器的內(nèi)部和外部之間的壓差。利用這種結(jié)構(gòu)，為了確保使得在運(yùn)輸期間在顯影劑存儲(chǔ)部分中被壓實(shí)的顯影劑變松散并且在穩(wěn)定狀態(tài)中排放顯影劑，將要求顯影劑供應(yīng)容器的顯影劑容納部分的內(nèi)部和外部之間的壓差相對(duì)較大，所述顯影劑存儲(chǔ)部分設(shè)置成毗鄰顯影劑供應(yīng)容器中的排放開口。為此，理想的是增加波紋管泵的擴(kuò)張-收縮的沖程或者增加波紋管泵的內(nèi)部容積。

如果增加波紋管泵的擴(kuò)張-收縮沖程，則顯影劑供應(yīng)容器的尺寸擴(kuò)大并且因此增加了成像設(shè)備的主組件中由顯影劑供應(yīng)容器占據(jù)的空間。與在正常狀態(tài)(充分流體化的顯影劑)中排放顯影劑所需的擴(kuò)張-收縮沖程和波紋管泵的內(nèi)部容積相比，使得壓縮的顯影劑流體化所需的波紋管泵的擴(kuò)張-收縮沖程和內(nèi)部容積過(guò)大。因此，當(dāng)在正常狀態(tài)中操作這種波紋管泵時(shí)，可能需要提供一種結(jié)構(gòu)，以用于釋放待排放到成像設(shè)備側(cè)的空氣。因此，可能導(dǎo)致成像設(shè)備或者顯影劑供應(yīng)容器的尺寸增大和/或成本增加。

另外，存在這樣的可能性，即，由于由波紋管泵的擴(kuò)張和收縮造成的或者在波紋管泵的擴(kuò)張和收縮操作中出現(xiàn)的顯影劑供應(yīng)容器的內(nèi)部和外部之間的壓差變化，而使得顯影劑排放量的準(zhǔn)確性降低超過(guò)預(yù)期。或者，存在這樣的可能性，即，由于借助波紋管泵的擴(kuò)張和收縮而通過(guò)排放開口排放空氣和顯影劑的定時(shí)發(fā)生變化，而使得顯影劑排放量的準(zhǔn)確性降低超過(guò)預(yù)期。

如果在日本特開專利申請(qǐng)2008-309858中公開的顯影劑供應(yīng)容器的往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件設(shè)置在日本特開專利申請(qǐng)2010-256894的顯影劑供應(yīng)容器中，則能夠使得因運(yùn)輸壓實(shí)的顯影劑變松散而同時(shí)又沒(méi)有改變波紋管泵的擴(kuò)張和收縮沖程。然而，不能避免顯影劑排放量準(zhǔn)確性的劣化。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

因此，本發(fā)明的目的是提供一種顯影劑供應(yīng)容器和一種顯影劑供應(yīng)系統(tǒng)，利用所述顯影劑供應(yīng)容器和所述顯影劑供應(yīng)系統(tǒng)，提高了通過(guò)排放開口排放顯影劑量的準(zhǔn)確性。

根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，提供了一種顯影劑供應(yīng)容器，其包括：顯影劑容納部分，所述顯影劑容納部分能夠容納顯影劑；存儲(chǔ)部分，其能夠存儲(chǔ)顯影劑，所述存儲(chǔ)部分設(shè)置有排放開口，所述排放開口構(gòu)造成允許從所述存儲(chǔ)部分排放顯影劑；泵部分，所述泵部分能夠在最大容積狀態(tài)和最小容積狀態(tài)之間改變并且能夠作用于所述排放開口；和排放抑制部分，所述排放抑制部分能夠在第一位置和第二位置之間運(yùn)動(dòng)，在所述第一位置中，排放抑制部分遠(yuǎn)離所述排放口，在所述第二位置中，排放抑制部分靠近所述排放開口，其中，當(dāng)所述泵部分處于最小容積狀態(tài)中時(shí)，所述排放抑制部分處于第二位置中至少一預(yù)定時(shí)間段。

根據(jù)本發(fā)明的另一個(gè)方面，提供了一種成像系統(tǒng)，所述成像系統(tǒng)包括顯影劑供應(yīng)容器和顯影劑供應(yīng)裝置，顯影劑供應(yīng)容器能夠拆卸地安裝到所述顯影劑供應(yīng)裝置，所述成像系統(tǒng)包括所述顯影劑供應(yīng)裝置，所述顯影劑供應(yīng)裝置包括：安裝部分，所述安裝部分構(gòu)造成可拆卸地安裝所述顯影劑供應(yīng)容器；顯影劑接收部分，其用于從所述顯影劑供應(yīng)容器接收顯影劑；所述顯影劑供應(yīng)容器包括：能夠容納顯影劑的顯影劑容納部分；能夠存儲(chǔ)顯影劑的存儲(chǔ)部分，所述存儲(chǔ)部分設(shè)置有排放開口，所述排放開口構(gòu)造成允許從所述存儲(chǔ)部分將顯影劑排放到所述顯影劑接收部分；和泵部分，所述泵部分能夠在最大容積狀態(tài)和最小容積狀態(tài)之間變化并且能夠作用于所述排放開口；排放抑制部分，所述排放抑制部分能夠在第一位置和第二位置之間運(yùn)動(dòng)，在所述第一位置中，排放抑制部分遠(yuǎn)離所述排放開口，在所述第二位置中，排放抑制部分靠近所述排放開口，其中，當(dāng)所述泵部分處于最小容積狀態(tài)中時(shí)，所述排放抑制部分處于第二位置中至少一預(yù)定時(shí)間段。

參照附圖從對(duì)示例性實(shí)施例的以下描述中本發(fā)明的其它特征將變得顯而易見。

附圖說(shuō)明

圖1圖解了能夠與本發(fā)明的實(shí)施例一起使用的成像設(shè)備；

圖2圖解了根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的顯影劑供應(yīng)設(shè)備；

圖3是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的顯影劑供應(yīng)設(shè)備的局部截面圖；

圖4是顯影劑供應(yīng)操作的流程圖；

圖5是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的顯影劑供應(yīng)設(shè)備的局部截面圖；

圖6圖解了根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的顯影劑供應(yīng)容器；

圖7圖解了根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的顯影劑供應(yīng)容器；

圖8圖解了用于根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的顯影劑供應(yīng)容器的供給構(gòu)件；

圖9圖解了用于根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的顯影劑供應(yīng)容器的排放控制機(jī)構(gòu)；

圖10是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的顯影劑供應(yīng)容器的顯影劑存儲(chǔ)部分附近的示意性放大圖；

圖11圖解了能夠應(yīng)用在本發(fā)明的實(shí)施例中的驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)；

圖12圖解了能夠應(yīng)用在本發(fā)明的實(shí)施例中的驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)；

圖13示出了比較示例的顯影劑供應(yīng)容器的容器內(nèi)壓和累計(jì)排放量；

圖14示出了泵部分的擴(kuò)張沖程開始的位置，即，泵部分處于最大壓縮狀態(tài)中的位置；

圖15示出了本發(fā)明的實(shí)施例中泵部分的擴(kuò)張沖程結(jié)束的位置，即，泵部分處于最大擴(kuò)張狀態(tài)中的位置；

圖16示出了本發(fā)明的實(shí)施例中處于泵部分的壓縮操作中途的位置，即，泵部分位于最大壓縮位置和最大擴(kuò)張位置之間的位置；

圖17示出了泵部分的壓縮操作結(jié)束的位置，即，泵部分處于最大壓縮狀態(tài)中的位置；

圖18圖解了能夠與本發(fā)明的實(shí)施例一起使用的顯影劑供應(yīng)容器的凸緣部分；

圖19示出了本發(fā)明的實(shí)施例中的顯影劑供應(yīng)容器的容器內(nèi)壓和累計(jì)排放量。

具體實(shí)施方式

首先，將描述成像設(shè)備的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，然后將描述應(yīng)用在成像設(shè)備中的顯影劑補(bǔ)充設(shè)備和顯影劑供應(yīng)容器。

<成像設(shè)備>

參照?qǐng)D1，將描述采用電子照相型處理的復(fù)印機(jī)(電子照相成像設(shè)備)的結(jié)構(gòu)作為使用顯影劑補(bǔ)充設(shè)備的成像設(shè)備的示例，顯影劑供應(yīng)容器(所謂的調(diào)色劑盒)可拆卸地安裝到所述顯影劑補(bǔ)充設(shè)備。

在圖1中，由100表示復(fù)印機(jī)的主組件(成像設(shè)備的主組件或者設(shè)備的主組件)。用101表示放置在原稿支撐平板玻璃10 2上的原稿。對(duì)應(yīng)于原稿的圖像信息的光圖像通過(guò)光學(xué)部分103的多個(gè)反射鏡M和透鏡Ln成像在電子照相感光構(gòu)件104(感光構(gòu)件)上，使得形成靜電潛像。通過(guò)干式顯影裝置(單組分顯影裝置)201a利用作為顯影劑(干燥粉末)的調(diào)色劑(單組分磁性調(diào)色劑)使得靜電潛像可視。

在這個(gè)實(shí)施例中，單組分磁性調(diào)色劑用作待從顯影劑供應(yīng)容器1供應(yīng)的顯影劑，但是本發(fā)明并不局限于這個(gè)示例并且包括將在下文描述的其它示例。

具體地，在采用使用單組分非磁性調(diào)色劑的單組分顯影裝置的情況中，將單組分非磁性調(diào)色劑作為顯影劑供應(yīng)。另外，在采用使用包含混合磁性載體和非磁性調(diào)色劑的雙組分顯影劑的雙組分顯影裝置的情況中，將非磁性調(diào)色劑作為顯影劑供應(yīng)。在這種情況中，非磁性調(diào)色劑和磁性載體可以作為顯影劑供應(yīng)。

用105-108表示容納片材S的盒?；谠?01的片材尺寸或者由操作者(用戶)從復(fù)印機(jī)的液晶操作部分輸入的信息來(lái)選擇堆疊在盒105-108中的片材S的最優(yōu)盒。

將由分離和供給裝置105A-108A供應(yīng)的一張片材S沿著供給部分109供給到對(duì)準(zhǔn)輥110，并且在與感光構(gòu)件104的旋轉(zhuǎn)和光學(xué)部分103掃描同步的定時(shí)供給所述片材S。

附圖標(biāo)記111、112表示轉(zhuǎn)印充電器和分離充電器。通過(guò)轉(zhuǎn)印充電器111將形成在感光構(gòu)件104上的顯影劑圖像轉(zhuǎn)印到片材S上。然后，分離充電器112使得承載轉(zhuǎn)印到其上的顯影圖像(調(diào)色劑圖像)的片材S與感光構(gòu)件104分離。

此后，由供給部分113供給的片材S在定影部分114中承受熱量和壓力，從而定影片材上的顯影圖像，然后所述片材S經(jīng)過(guò)排放/反轉(zhuǎn)部分115，在單面復(fù)印模式中，隨后排放輥116將片材S排放到排放托盤117。

在雙面復(fù)印模式的情況中，片材S進(jìn)入到排放/反轉(zhuǎn)部分115中并且其一部分通過(guò)排放輥116排到設(shè)備外部一次。其尾端經(jīng)過(guò)擋板118，并且當(dāng)其仍然由排放輥116夾持時(shí)控制擋板118，排放輥116反向旋轉(zhuǎn)，使得將片材S再次供給到設(shè)備中。然后，通過(guò)再供給部分119、120將片材S供給到對(duì)準(zhǔn)輥110，此后沿著與單面復(fù)印模式情況類似的路徑運(yùn)送片材并且將其排放到排放托盤117。

在設(shè)備100的主組件中，在感光構(gòu)件104周圍設(shè)置了成像處理裝備(處理器件)，諸如作為顯影器件的顯影裝置201a、作為清潔器件的清潔器部分202、作為充電器件的一次充電器203。顯影裝置201a通過(guò)將顯影劑(調(diào)色劑)沉積在潛像上而使得根據(jù)原稿101的圖像信息利用光學(xué)部分103形成在感光構(gòu)件104上的靜電潛像顯影。一次充電器203用于為感光構(gòu)件104的表面均勻充電，使得在感光構(gòu)件104上形成預(yù)期的靜電圖像。另外，清潔部分202移除留在感光構(gòu)件104上的顯影劑。

<顯影劑供應(yīng)設(shè)備>

參照?qǐng)D1至圖4，將描述顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201，所述顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201是顯影劑供應(yīng)系統(tǒng)的構(gòu)成元件。圖2的分圖(a)是顯影劑供應(yīng)設(shè)備的局部截面圖，分圖(b)是安裝部分的透視圖，并且分圖(c)是安裝部分的截面圖。圖3是控制系統(tǒng)、顯影劑供應(yīng)容器1和顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201的局部放大截面圖。圖4是圖解了由控制系統(tǒng)實(shí)施的顯影劑供應(yīng)操作的流程的流程圖。

如圖1所示，顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201包括：安裝部分10(安裝空間)，顯影劑供應(yīng)容器1可拆卸地安裝到所述安裝部分；料斗10a，所述料斗10a用于暫時(shí)存儲(chǔ)從顯影劑供應(yīng)容器1排放的顯影劑；和顯影裝置201a。如圖2的分圖(c)所示，顯影劑供應(yīng)容器1能夠沿著箭頭X表示的方向安裝到安裝部分10。因此，顯影劑供應(yīng)容器1的縱向方向(旋轉(zhuǎn)軸線方向)與箭頭M表示的方向基本一致。箭頭X的方向基本平行于將在下文描述的圖7的分圖(b)的由X表示的方向。另外，從安裝部分10拆卸顯影劑供應(yīng)容器1的拆卸方向與箭頭X的方向(插入方向)相反。

如圖1和圖2的分圖(a)所示，顯影裝置201a包括顯影輥201f、攪拌構(gòu)件201c、供給構(gòu)件201d和201e。從顯影劑供應(yīng)容器1供應(yīng)的顯影劑由攪拌構(gòu)件201c攪拌，由磁輥201d和供給構(gòu)件201e供給到顯影輥201f，并且由顯影輥201f供應(yīng)到感光構(gòu)件104。

關(guān)于顯影輥201f設(shè)置了用于管控輥上的顯影劑涂層的量的顯影刮刀201g，并且防泄漏片201h設(shè)置成接觸到顯影輥201f，以防止在顯影裝置201a和顯影輥201f之間發(fā)生顯影劑泄漏。

如圖2的分圖(b)所示，安裝部分10設(shè)置有旋轉(zhuǎn)管控部分11，以用于當(dāng)安裝顯影劑供應(yīng)容器1時(shí)通過(guò)抵接到顯影劑供應(yīng)容器1的凸緣部分4(圖6)而限制凸緣部分4沿著旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)方向運(yùn)動(dòng)。

而且，安裝部分10設(shè)置有顯影劑接收口(顯影劑接收孔)13，以用于接收從顯影劑供應(yīng)容器1排放的顯影劑，并且當(dāng)顯影劑供應(yīng)容器1安裝到安裝部分時(shí)顯影劑接收口與將在下文描述的顯影劑供應(yīng)容器1的排放開口(排放口)4a(圖6)流體連通。通過(guò)顯影劑接收口13將顯影劑從顯影劑供應(yīng)容器1的第二排放開口4a供應(yīng)至顯影裝置201a。在這個(gè)實(shí)施例中，顯影劑接收口13的直徑為大約2.5mm(針孔)，以為了盡可能地防止在安裝部分10中的顯影劑造成污染。如果通過(guò)第二排放開口4a排放顯影劑，則顯影劑接收口的直徑可以是任何尺寸。

如圖3所示，料斗10a包括：供給螺桿10b，用于將顯影劑供給到顯影裝置201a；開口10c，所述開口10c與顯影裝置201a流體連通；和顯影劑傳感器10d，用于檢測(cè)容納在料斗10a中的顯影劑量。

如圖2的分圖(b)和(c)所示，安裝部分10設(shè)置有驅(qū)動(dòng)齒輪300，所述驅(qū)動(dòng)齒輪300用作驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)(驅(qū)動(dòng)器)。驅(qū)動(dòng)齒輪300通過(guò)驅(qū)動(dòng)齒輪系接收來(lái)自驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500(未示出)的旋轉(zhuǎn)力并且用于將旋轉(zhuǎn)力施加到顯影劑供應(yīng)容器1，所述顯影劑供應(yīng)容器1設(shè)置在安裝部分10中。

如圖3所示，由控制裝置(CPU)600控制驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500。如圖3所示，控制裝置600基于代表從剩余顯影劑傳感器10d輸入的顯影劑剩余量的信息控制驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500的操作。

在這個(gè)示例中，驅(qū)動(dòng)齒輪300能夠單向旋轉(zhuǎn)，以簡(jiǎn)化對(duì)于驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500的控制?？刂蒲b置600僅僅控制驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500的打開(操作)和關(guān)閉(不操作)。與通過(guò)使得驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500(驅(qū)動(dòng)齒輪300)沿著正向和反向周期性旋轉(zhuǎn)而提供正向和反向驅(qū)動(dòng)力的結(jié)構(gòu)相比，這簡(jiǎn)化了用于顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201的驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)。

<顯影劑供應(yīng)容器的安裝/拆卸方法>

將描述顯影劑供應(yīng)容器1的安裝/拆卸方法。

首先，操作者打開更換蓋并且將顯影劑供應(yīng)容器1插入并且安裝到顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201的安裝部分10。通過(guò)安裝操作，顯影劑供應(yīng)容器1的凸緣部分4被保持并且固定在顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201中。

此后，操作者關(guān)閉更換蓋，以完成安裝步驟。此后，控制裝置600控制驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500，借此，驅(qū)動(dòng)齒輪300在適當(dāng)?shù)亩〞r(shí)旋轉(zhuǎn)。

另一方面，當(dāng)顯影劑供應(yīng)容器1變空時(shí)，操作者打開更換蓋并且從安裝部分10中取出顯影劑供應(yīng)容器1。操作者插入并且安裝事先制備的新的顯影劑供應(yīng)容器1而且關(guān)閉更換蓋，借此，完成從移除顯影劑供應(yīng)容器1至重新安裝顯影劑供應(yīng)容器1的更換操作。

<由顯影劑補(bǔ)充設(shè)備實(shí)施的顯影劑供應(yīng)控制>

參照?qǐng)D4的流程圖，將描述由顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201實(shí)施的顯影劑供應(yīng)控制。由控制裝置(CPU)600控制各個(gè)裝置來(lái)執(zhí)行顯影劑供應(yīng)控制。

在這個(gè)實(shí)施例中，控制裝置600根據(jù)顯影劑傳感器10d的輸出控制驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500的操作/不操作，借此容納在料斗10a中的顯影劑不會(huì)超過(guò)預(yù)定量。

更具體地，首先，顯影劑傳感器10d檢查料斗10a中容納的顯影劑量。當(dāng)由顯影劑傳感器10d檢測(cè)到的顯影劑容納量被識(shí)別為小于預(yù)定量時(shí)，即，當(dāng)顯影劑傳感器10d沒(méi)有檢測(cè)到顯影劑時(shí)，致動(dòng)驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500，以執(zhí)行顯影劑供應(yīng)操作一預(yù)定時(shí)間段(S101)。

當(dāng)由顯影劑傳感器10d檢測(cè)到的顯影劑容納量被識(shí)別為已經(jīng)達(dá)到預(yù)定量時(shí)，即，當(dāng)因顯影劑供應(yīng)操作由顯影劑傳感器10d檢測(cè)到顯影劑時(shí)，驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500停止，以使得顯影劑供應(yīng)操作停止(S102)。通過(guò)使得供應(yīng)操作停止，完成一系列顯影劑供應(yīng)步驟。

每當(dāng)料斗10a中的顯影劑容納量因成像操作消耗顯影劑而小于預(yù)定量時(shí)，重復(fù)實(shí)施這種顯影劑供應(yīng)步驟。

結(jié)構(gòu)可以使得從顯影劑供應(yīng)容器1排放的顯影劑暫時(shí)存儲(chǔ)在料斗10a中，然后將顯影劑供應(yīng)到顯影裝置201a中。

更加具體地，能夠采用顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201的以下結(jié)構(gòu)；如圖5所示，省略了上述料斗10a，并且將顯影劑從顯影劑供應(yīng)容器1直接供應(yīng)到顯影裝置201a中。圖5示出了使用雙組分顯影裝置800作為顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201的示例。顯影裝置800包括：攪拌室，顯影劑被供應(yīng)到所述攪拌室中；和顯影劑室，其用于將顯影劑供應(yīng)到顯影套筒800a，其中，攪拌室和顯影劑室設(shè)置有攪拌螺桿800b，所述攪拌螺桿800b能夠沿著使得顯影劑沿著彼此相反的方向供給的方向旋轉(zhuǎn)。攪拌室和顯影劑室在相反的縱向端部部分處相互連通，并且雙組分顯影劑在兩個(gè)室中循環(huán)。攪拌室設(shè)置有測(cè)磁傳感器800c，用于檢測(cè)顯影劑的調(diào)色劑含量，并且基于測(cè)磁傳感器800c的檢測(cè)結(jié)果，控制裝置600控制驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500的操作。在這種情況中，從顯影劑供應(yīng)容器供應(yīng)的顯影劑是非磁性調(diào)色劑或者非磁性調(diào)色劑加上磁性載體。

在這個(gè)示例中，如將在下文描述的那樣，顯影劑供應(yīng)容器1中的顯影劑幾乎不會(huì)僅僅通過(guò)重力作用經(jīng)由排放開口4a排放，而是通過(guò)泵部分3b的容積變化操作來(lái)排放顯影劑，因此能夠抑制排放量的變化。因此，將在下文描述的顯影劑供應(yīng)容器1能夠用于圖5的缺乏料斗10a的示例，并且利用這種結(jié)構(gòu)穩(wěn)定地將顯影劑供應(yīng)到顯影室中。

<顯影劑供應(yīng)容器>

參照?qǐng)D6和圖7，將描述作為顯影劑供應(yīng)系統(tǒng)的構(gòu)成元件的顯影劑供應(yīng)容器1的結(jié)構(gòu)。圖6的分圖(a)是圖解了根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例1的顯影劑供應(yīng)容器的透視圖，分圖(b)是圖解了排放開口周圍的狀態(tài)的局部放大圖，分圖(c)是圖解了顯影劑供應(yīng)容器安裝到顯影劑供應(yīng)設(shè)備的安裝部分的狀態(tài)的正視圖。

如圖6的分圖(a)所示，顯影劑供應(yīng)容器1包括顯影劑容納部分2，所述顯影劑容納部分2具有用于容納顯影劑的中空?qǐng)A筒內(nèi)部空間。在這個(gè)實(shí)施例中，圓筒部分2k和排放部分4c(圖5)作為顯影劑容納部分2。而且，顯影劑供應(yīng)容器1在顯影劑容納部分2的相對(duì)于縱向方向(顯影劑供給方向)的一個(gè)端部處設(shè)置有凸緣部分4。圓筒部分2能夠相對(duì)于凸緣部分4旋轉(zhuǎn)。圓筒部分2k的截面構(gòu)造可以是非圓形，只要非圓形在顯影劑供應(yīng)步驟中不會(huì)對(duì)旋轉(zhuǎn)操作造成消極影響即可。例如，其可以是橢圓構(gòu)造、多角形構(gòu)造等。

在下文中，將描述顯影劑供應(yīng)容器1的凸緣部分4、圓筒部分2k、泵部分3a、驅(qū)動(dòng)輸入部分和驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)的結(jié)構(gòu)。

<圓筒部分>

圖7的分圖(a)是顯影劑供應(yīng)容器的局部截面透視圖，圖7的分圖(b)是泵部分3a擴(kuò)張到最大可用極限的狀態(tài)的局部截面圖，圖7的分圖(c)是顯影劑供應(yīng)容器1的顯影劑存儲(chǔ)部分4a和排放控制機(jī)構(gòu)15附近的放大局部截面透視圖。

如圖7的分圖(a)所示，圓筒部分2k設(shè)置有螺旋供給伸出件2c，所述螺旋供給伸出件2c作為用于通過(guò)沿著由箭頭R表示的方向旋轉(zhuǎn)而朝向作為顯影劑排放室的排放部分4c供給顯影劑的器件。圓筒部分2k通過(guò)雙軸膨脹吹塑方法用聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯樹脂材料制成。

如圖7的分圖(a)所示，圓筒部分2k設(shè)置成相對(duì)于凸緣部分4可旋轉(zhuǎn)，而與此同時(shí)壓縮設(shè)置在凸緣部分4的內(nèi)表面上的環(huán)狀密封構(gòu)件的凸緣密封件5b。

借此，在旋轉(zhuǎn)期間，圓筒部分2k在凸緣密封件5b上滑動(dòng)的同時(shí)旋轉(zhuǎn)，而不會(huì)泄漏顯影劑，從而確保密封性能。即，沿著圖7的分圖(c)示出的兩個(gè)方向通過(guò)第二排放開口4a的空氣流是適當(dāng)?shù)?，因此在供?yīng)操作期間顯影劑供應(yīng)容器1的容積根據(jù)需要變化。

<凸緣部分>

將描述凸緣部分4。如圖7的分圖(a)和(b)所示，設(shè)置了中空排放部分4c，用于暫時(shí)存儲(chǔ)從圓筒部分2k供給的顯影劑。如圖7的分圖(c)所示，排放部分4c的底部設(shè)置有第一排放開口4e，用于允許從排放部分4c排放顯影劑。在第一排放開口4e的上方設(shè)置有顯影劑存儲(chǔ)部分4d，所述顯影劑存儲(chǔ)部分4d能夠存儲(chǔ)預(yù)定量的待排放的顯影劑。顯影劑存儲(chǔ)部分4d設(shè)置有排放控制機(jī)構(gòu)(排放抑制器件)15，以用于控制通過(guò)第一排放開口4e排放的顯影劑量。將在下文描述排放控制機(jī)構(gòu)15。

凸緣部分4設(shè)置有遮板4b，用于打開和關(guān)閉第一排放開口4e。遮板4b設(shè)置有小排放開口4a(第二排放開口4a)，所述小排放開口4a通過(guò)顯影劑供應(yīng)容器1的安裝操作而與第一排放開口4e流體連通并且其有效地將顯影劑供應(yīng)到顯影劑供應(yīng)設(shè)備201中。利用將顯影劑供應(yīng)容器1安裝到安裝部分10的安裝操作，遮板4b與抵接部分21(圖2的分圖(b))抵接，所述抵接部分21設(shè)置在安裝部分10(圖2的分圖(b))上。因此，利用將顯影劑供應(yīng)容器1沿著方向X安裝到安裝部分10的安裝操作，遮板4b相對(duì)于顯影劑供應(yīng)容器1沿著與X方向相反的方向滑動(dòng)。結(jié)果，如圖7的分圖(c)所示，遮板4b的第二排放開口4a與第一排放開口4e流體連通，從而完成開封操作。此時(shí)，第二排放開口4a與安裝部分10的顯影劑接收口13(圖5)對(duì)準(zhǔn)，從而使得能夠從顯影劑供應(yīng)容器1供應(yīng)顯影劑。

當(dāng)顯影劑供應(yīng)容器1安裝到顯影劑供應(yīng)設(shè)備201的安裝部分10時(shí)，凸緣部分4基本固定。更加特別地，圖2的分圖(b)中示出的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)方向管控部分11設(shè)置成防止凸緣部分4沿著圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)方向旋轉(zhuǎn)。因此，在顯影劑供應(yīng)容器1安裝在顯影劑供應(yīng)設(shè)備201中的狀態(tài)中，還基本防止凸緣部分4的排放部分4c沿著圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)方向旋轉(zhuǎn)，盡管允許在游隙內(nèi)運(yùn)動(dòng)。

另一方面，顯影劑供應(yīng)設(shè)備201沒(méi)有沿著旋轉(zhuǎn)方向限制圓筒部分2k，使得其旋轉(zhuǎn)以用于供應(yīng)顯影劑。如圖7的分圖(a)所示，設(shè)置了板狀供給構(gòu)件6，以用于通過(guò)螺旋供給伸出件(向內(nèi)伸出件)2c將從圓筒部分2k供給的顯影劑供給到排放部分4c中。

<供給構(gòu)件>

參照?qǐng)D8，將描述用于從顯影劑容納部分將顯影劑供給到排放開口的供給構(gòu)件6。供給構(gòu)件6可與圓筒部分2k(圖6的分圖(a))成一體旋轉(zhuǎn)并且在其每側(cè)上設(shè)置有多個(gè)傾斜肋6a，所述多個(gè)傾斜肋6a相對(duì)于圓筒部分2k(圖7的分圖(a))的旋轉(zhuǎn)軸線方向朝向排放部分4c傾斜。

利用上述結(jié)構(gòu)，與圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)相關(guān)地，由板狀供給構(gòu)件6舀取由供給伸出件2c(圖6的分圖(a))供給的顯影劑。此后，隨著圓筒部分2k的進(jìn)一步旋轉(zhuǎn)，顯影劑通過(guò)重力在供給構(gòu)件6的表面上向下滑動(dòng)，并且遲早顯影劑被傾斜肋6a轉(zhuǎn)移到排放部分4c。利用這個(gè)實(shí)施例的結(jié)構(gòu)，傾斜肋6a設(shè)置在供給構(gòu)件6的每一側(cè)上，使得圓筒部分2k每旋轉(zhuǎn)半圈便將顯影劑供給到排放部分4c和顯影劑存儲(chǔ)部分4d中。

在排放部分4c側(cè)，供給構(gòu)件6的自由端部部分設(shè)置有作為管控部分的推動(dòng)部分6b，所述管控部分接觸接合部分15a1(圖9的分圖(a))，所述接合部分15a1設(shè)置在控制桿15a上，所述控制桿15a是設(shè)置在將在下文描述的排放控制機(jī)構(gòu)15中的可動(dòng)構(gòu)件。推動(dòng)部分6b圍繞供給構(gòu)件6的旋轉(zhuǎn)軸線成弧形并且設(shè)置在彼此周向離開180°的兩個(gè)位置中的每一個(gè)處，使得通過(guò)供給構(gòu)件6旋轉(zhuǎn)一整圈，相對(duì)于接合部分15a1進(jìn)行兩次接觸(圖17的分圖(b))和隔開(圖14的分圖(b))。在這個(gè)實(shí)施例中，推動(dòng)部分6b設(shè)置在這兩個(gè)位置中的每一個(gè)處，但是數(shù)量并不局限于兩個(gè)。根據(jù)顯影劑供應(yīng)容器1的規(guī)格和其在主組件中的使用由本領(lǐng)域中的技術(shù)人員適當(dāng)選擇數(shù)量。

<排放控制機(jī)構(gòu)>

參照?qǐng)D9，將描述排放控制機(jī)構(gòu)。圖9的分圖(a)是排放控制機(jī)構(gòu)的透視圖，圖9的分圖(b)是排放控制機(jī)構(gòu)的截面圖。

如圖9所示，作為上述排放抑制器件的排放控制機(jī)構(gòu)15至少包括：控制桿15a，所述控制桿15a在顯影劑存儲(chǔ)部分4d中延伸；驅(qū)使構(gòu)件15b，其用于沿著遠(yuǎn)離第二排放開口4a的方向驅(qū)使控制桿15a；和基座15c，其用于保持驅(qū)使構(gòu)件15b?；?5c通過(guò)結(jié)合、焊接等固定到顯影劑存儲(chǔ)部分4d的下端側(cè)上。如圖9的分圖(b)所示，基座15c在中心設(shè)置有通孔，控制桿15a穿過(guò)所述通孔。通孔的尺寸大于控制桿15a的外徑，并且通孔的內(nèi)表面和控制桿15a的外周表面之間的間隙足以允許顯影劑流過(guò)而沒(méi)有停滯。

控制桿15a在面向第二排放開口4a的自由端部部分處設(shè)置有大體三角錐形狀的接合部分15a1?？刂茥U15a被驅(qū)使構(gòu)件15b向上驅(qū)使并且能夠沿著上下方向運(yùn)動(dòng)。當(dāng)接合部分15a1沒(méi)有被推入時(shí)，控制桿15a的底端部分是與第二排放開口4a間隔開的第一位置。

通過(guò)形成在供給構(gòu)件6上的推動(dòng)部分6b接觸接合部分15a1，抵抗驅(qū)使構(gòu)件15b的驅(qū)使力沿著圖中的箭頭S的方向向下推動(dòng)控制桿15a通過(guò)基座15c的通孔，使得其底端部分在顯影劑存儲(chǔ)部分中運(yùn)動(dòng)至靠近第二排放開口4a的第二位置。當(dāng)釋放與推動(dòng)部分6b接觸的接觸狀態(tài)(接合部分15a1與推動(dòng)部分6b間隔開)時(shí)，控制桿15a因驅(qū)使構(gòu)件15b的驅(qū)使力而沿著離開第二排放開口4a的方向(附圖中的箭頭T方向)運(yùn)動(dòng)到第一位置。如上文所述，供給構(gòu)件6與圓筒部分2k成一體旋轉(zhuǎn)，并且隨著供給構(gòu)件6的旋轉(zhuǎn)，供給構(gòu)件6的推動(dòng)部分6b和控制桿15a的接合部分15a1重復(fù)接觸和間隔開。

如圖10的分圖(a)所示，在這個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)控制桿15a處于最靠近第二排放開口4a的位置(第二位置)中時(shí)，控制桿15a的下端進(jìn)入第一排放開口4e中。在這個(gè)實(shí)施例中，第二排放開口4a的直徑L0、控制桿15的直徑L1和第一排放開口4e的直徑L2滿足L0<L1<L2。通過(guò)控制桿15a防止顯影劑通過(guò)第二排放開口4a排放來(lái)實(shí)施將在下文描述的顯影劑排放量的控制。當(dāng)如圖10的分圖(b)所示控制桿15a的直徑L1大于第一排放開口4e的直徑L2(L0<L2<L1)時(shí)，與該實(shí)施例不同，優(yōu)選的是由供給構(gòu)件6的推動(dòng)部分6b推動(dòng)的控制桿15a的下端的第二位置毗鄰第一排放開口4e(沒(méi)有進(jìn)入到第一排放開口4e中)。在這種情況中，通過(guò)控制桿15a防止通過(guò)第一排放開口4e排放顯影劑來(lái)實(shí)施將在下文描述的排放量的控制。即，根據(jù)第二排放開口4a的直徑L0、控制桿15a的直徑L1和/或第一排放開口4e的直徑L2的尺寸和/或之間的關(guān)系，適當(dāng)?shù)剡x擇控制桿15a的推動(dòng)部分6b使得控制桿15a移動(dòng)的移動(dòng)量。

<泵部分>

參照?qǐng)D7，將描述泵部分(往復(fù)泵)3a，其中，所述泵部分3a的容積隨著往復(fù)運(yùn)動(dòng)改變。

這個(gè)實(shí)施例的泵部分3a作為抽吸和排放機(jī)構(gòu)，用于通過(guò)第二排放開口4a交替地重復(fù)抽吸操作和排放操作。換言之，泵部分3a作為氣流產(chǎn)生機(jī)構(gòu)，用于重復(fù)交替地產(chǎn)生通過(guò)第二排放開口4a流入顯影劑供應(yīng)容器中的氣流和流出顯影劑供應(yīng)容器的氣流。

如圖7的分圖(b)所示，通過(guò)螺絲將泵部分3a與排放部分4c固定在一起。因此，泵部分3a連同排放部分4c一起沒(méi)有沿著圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)方向旋轉(zhuǎn)。

在這個(gè)實(shí)施例中，泵部分3a是樹脂材料的容積式泵(波紋管泵)，在所述泵部分3a中，其容積隨著往復(fù)運(yùn)動(dòng)而變化。更具體地，如圖7的分圖(b)所示，波紋管泵周期性并且交替地包括頂部和底部。泵部分2b通過(guò)接收自顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201的驅(qū)動(dòng)力交替重復(fù)壓縮和擴(kuò)張。

通過(guò)使用這種結(jié)構(gòu)的泵部分3a，顯影劑供應(yīng)容器1的容積能夠以預(yù)定間隔重復(fù)地在最大狀態(tài)和最小狀態(tài)之間交替變化。結(jié)果，能夠通過(guò)將壓力施加到第二排放開口4a有效地通過(guò)小直徑排放開口4a(直徑為大約2.5mm)排放排放部分4c中的顯影劑。

<驅(qū)動(dòng)輸入部分>

將描述用于接收使得圓筒部分2k旋轉(zhuǎn)的旋轉(zhuǎn)力的顯影劑供應(yīng)容器1的驅(qū)動(dòng)接收機(jī)構(gòu)(驅(qū)動(dòng)接收部分，驅(qū)動(dòng)力接收部分)，所述圓筒部分2k設(shè)置有從顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201伸出的供給伸出件2c。

如圖6的分圖(a)所示，顯影劑供應(yīng)容器1設(shè)置有齒輪部分2a，所述齒輪部分2a作為驅(qū)動(dòng)接收機(jī)構(gòu)(驅(qū)動(dòng)接收部分，驅(qū)動(dòng)力接收部分)，所述驅(qū)動(dòng)接收機(jī)構(gòu)能夠與顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201的驅(qū)動(dòng)齒輪300(作為驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu))嚙合(驅(qū)動(dòng)連接)。齒輪部分2d和圓筒部分2k能夠成一體旋轉(zhuǎn)。

因此，如將在下文描述的那樣，從驅(qū)動(dòng)齒輪300輸入到齒輪部分2d的旋轉(zhuǎn)力通過(guò)圖11的分圖(a)和(b)示出的往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件3b傳遞到泵部分3a。這個(gè)示例的波紋管狀泵部分3a由樹脂材料制成，所述樹脂材料具有在不會(huì)對(duì)擴(kuò)張和收縮操作造成消極影響的范圍內(nèi)抵抗圍繞軸線扭曲或者扭轉(zhuǎn)的高性能。

在這個(gè)實(shí)施例中，齒輪部分2d設(shè)置在圓筒部分2k的一個(gè)縱向端部(顯影劑供給方向)處，但是這不是必需的，齒輪部分2a可以設(shè)置在顯影劑容納部分2的另一個(gè)縱向端部側(cè)處，即，尾端部分處。在這種情況中，驅(qū)動(dòng)齒輪300設(shè)置在對(duì)應(yīng)位置處。

在這個(gè)實(shí)施例中，齒輪機(jī)構(gòu)用作顯影劑供應(yīng)容器1的驅(qū)動(dòng)接收部分和顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201的驅(qū)動(dòng)器之間的驅(qū)動(dòng)連接機(jī)構(gòu)，但是這不是必需的，例如可以使用已知的聯(lián)接機(jī)構(gòu)。更加特別地，在這種情況中，結(jié)構(gòu)可以使得非圓形凹陷部設(shè)置作為驅(qū)動(dòng)接收部分，并且對(duì)應(yīng)地，具有對(duì)應(yīng)于凹陷部的構(gòu)造的伸出部作為用于顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201的驅(qū)動(dòng)器，使得它們相互驅(qū)動(dòng)連接。

<驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)>

參照?qǐng)D11，將描述用于顯影劑供應(yīng)容器1的驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)(驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換部分)。在這個(gè)實(shí)施例中，凸輪機(jī)構(gòu)作為驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)的示例。圖11的分圖(a)示出了泵部分3a擴(kuò)張到最大可用極限的狀態(tài)，圖11的分圖(b)示出了泵部分3a收縮到最大可用極限的狀態(tài)，并且圖11的分圖(c)示出為泵部分的一部分。

如圖11的分圖(a)所示，顯影劑供應(yīng)容器1設(shè)置有凸輪機(jī)構(gòu)，所述凸輪機(jī)構(gòu)作為驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)，以用于將由齒輪部分2d接收的用于使得圓筒部分2k旋轉(zhuǎn)的旋轉(zhuǎn)力轉(zhuǎn)換為沿著泵部分3a的往復(fù)運(yùn)動(dòng)方向的力。

在這個(gè)示例中，通過(guò)在顯影劑供應(yīng)容器1側(cè)中將由齒輪部分2d接收的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)力轉(zhuǎn)換成往復(fù)運(yùn)動(dòng)力，一個(gè)驅(qū)動(dòng)接收部分(齒輪部分2d)接收用于使得圓筒部分2k旋轉(zhuǎn)以及用于使得泵部分3a往復(fù)運(yùn)動(dòng)的驅(qū)動(dòng)力。

由于這種結(jié)構(gòu)，與顯影劑供應(yīng)容器1設(shè)置有兩個(gè)單獨(dú)驅(qū)動(dòng)接收部分的情況相比，簡(jiǎn)化了用于顯影劑供應(yīng)容器1的驅(qū)動(dòng)接收機(jī)構(gòu)的結(jié)構(gòu)。另外，通過(guò)顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201的單個(gè)驅(qū)動(dòng)齒輪接收驅(qū)動(dòng)，因此還簡(jiǎn)化了顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201的驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)。

如圖11的分圖(a)和圖11的分圖(b)所示，用于將旋轉(zhuǎn)力轉(zhuǎn)換成泵部分3a的往復(fù)運(yùn)動(dòng)力所使用的構(gòu)件是往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件3b。更具體地，其包括可旋轉(zhuǎn)凸輪槽2e，所述可旋轉(zhuǎn)凸輪槽2e在與用于從驅(qū)動(dòng)齒輪300接收旋轉(zhuǎn)的驅(qū)動(dòng)接收部分(齒輪部分2d)成一體的部分的整個(gè)外周上延伸。將在下文描述凸輪槽2e。凸輪槽2e與從往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件3b伸出的往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件接合伸出部接合。在這個(gè)實(shí)施例中，如圖11的分圖(c)所示，往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件3b被伸出構(gòu)件旋轉(zhuǎn)管控部分3f限制沿著圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)方向運(yùn)動(dòng)(允許游隙)，使得往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件3b沒(méi)有沿著圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)方向旋轉(zhuǎn)。通過(guò)以這種方式限制沿著旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)方向的運(yùn)動(dòng)，其沿著凸輪槽2e的槽往復(fù)運(yùn)動(dòng)(沿著圖7中示出的箭頭X方向或者相反方向)。設(shè)置了多個(gè)這種往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件接合伸出部3c并且其與凸輪槽2e接合。更加特別地，兩個(gè)往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件接合伸出部3c設(shè)置成沿著圓筒部分2k的直徑方向彼此相對(duì)(大約180度相對(duì))。

只要不小于一個(gè)，則往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件接合伸出部3c的數(shù)量令人滿意。然而，考慮到由于非順暢往復(fù)運(yùn)動(dòng)而在泵部分3a的擴(kuò)張和收縮期間由拖曳力產(chǎn)生力矩的可能性，只要與將在下文描述的凸輪槽2e的構(gòu)造相關(guān)地確保適當(dāng)關(guān)系，數(shù)量?jī)?yōu)選地是多個(gè)。

以這種方式，通過(guò)由接收自驅(qū)動(dòng)齒輪300的旋轉(zhuǎn)力使得凸輪槽2e旋轉(zhuǎn)，往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件接合伸出部3c沿著凸輪槽2e沿著箭頭X方向和相反方向往復(fù)運(yùn)動(dòng)。借此，泵部分3a交替重復(fù)擴(kuò)張狀態(tài)(圖11的分圖(a))和收縮狀態(tài)(圖11的分圖(b))，從而改變顯影劑供應(yīng)容器1的容積。

<驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)的設(shè)置條件>

在這個(gè)示例中，驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)實(shí)施驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換，使得通過(guò)圓筒部分2k旋轉(zhuǎn)供給到排放部分4c的顯影劑的量(每單位時(shí)間)大于通過(guò)泵部分的功能從排放部分4c排放到顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201的排放量(每單位時(shí)間)。

這是由于如果泵部分2b的顯影劑排放能力高于供給伸出部2c供給到排放部分3h的顯影劑供給能力，則排放部分3h中的顯影劑量逐漸減小。換言之，避免延長(zhǎng)從顯影劑供應(yīng)容器1供應(yīng)顯影劑到顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201所需的時(shí)間段。

另外，在這個(gè)實(shí)施例的驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)中，驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換使得圓筒部分2k每旋轉(zhuǎn)一整圈泵部分3a就往復(fù)運(yùn)動(dòng)多次。這出于以下原因。

在圓筒部分2k在顯影劑補(bǔ)充設(shè)備201內(nèi)部旋轉(zhuǎn)的結(jié)構(gòu)的情況中，優(yōu)選的是驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500設(shè)置在使得圓筒部分2k一直穩(wěn)定旋轉(zhuǎn)所需的輸出下。然而，從盡可能減小成像設(shè)備100能耗的觀點(diǎn)來(lái)看，優(yōu)選的是最小化驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500的輸出。由圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)矩和旋轉(zhuǎn)頻率計(jì)算出驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500所需的輸出，因此為了減小驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500的輸出，最小化圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)頻率。

然而，在這個(gè)實(shí)施例的情況中，如果減小了圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)頻率，則減小了每單位時(shí)間泵部分3a的操作次數(shù)，因此減小了從顯影劑供應(yīng)容器1排放的顯影劑的量(每單位時(shí)間)。換言之，存在這樣的可能性，即，從顯影劑供應(yīng)容器1排放的顯影劑量不足以快速滿足成像設(shè)備100的主組件所需的顯影劑供應(yīng)量。

如果泵部分3a的容積變化量增大，則能夠增加泵部分3a的每單位周期時(shí)間的顯影劑排放量，因此能夠滿足成像設(shè)備100的主組件的要求，但是這樣會(huì)出現(xiàn)以下問(wèn)題。

如果泵部分2b的容積變化量增加，則在排放步驟中顯影劑供應(yīng)容器1的內(nèi)壓(正壓)的峰值增大，因此使得泵部分2b往復(fù)運(yùn)動(dòng)所需的負(fù)荷增大。

為此，在本實(shí)施例中，圓筒部分2k每旋轉(zhuǎn)一整圈，泵部分3a操作多個(gè)循環(huán)周期。借此，與圓筒部分2k每旋轉(zhuǎn)一整圈泵部分3a操作一個(gè)循環(huán)周期這樣的情況相比，能夠增加每單位時(shí)間的顯影劑排放量，而又沒(méi)有增加泵部分3a的容積改變量。對(duì)應(yīng)于顯影劑排放量的增加，能夠減小圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)頻率。

利用本實(shí)施例的結(jié)構(gòu)，驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500的所需輸出可以較低，因此能夠減小成像設(shè)備100的主組件的能耗。在這個(gè)實(shí)施例中，圓筒部分2k每旋轉(zhuǎn)一整圈，泵部分3a操作兩個(gè)周期。

<驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)的位置>

如圖11所示，在這個(gè)實(shí)施例中，驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)(由往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件接合伸出部3c和凸輪槽2e構(gòu)成的凸輪機(jī)構(gòu))設(shè)置在顯影劑容納部分2的外部。更加特別地，驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)布置在與圓筒部分2k、泵部分3a和排放部分4c的內(nèi)部空間分離開的位置處，使得驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)沒(méi)有接觸容納在圓筒部分2k、泵部分3和排放部分4內(nèi)部的顯影劑。

借此，能夠避免在驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)設(shè)置在顯影劑容納部分2的內(nèi)部空間中時(shí)可能產(chǎn)生的問(wèn)題。更加特別地，問(wèn)題在于由于顯影劑進(jìn)入驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)的發(fā)生滑動(dòng)運(yùn)動(dòng)的部分，顯影劑的顆粒承受熱量和壓力而軟化，因此它們凝聚成團(tuán)(粗顆粒)，或者顯影劑的顆粒由于轉(zhuǎn)矩增大而進(jìn)入到轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)中。該問(wèn)題能夠避免。

現(xiàn)在，將描述通過(guò)顯影劑供應(yīng)容器1將顯影劑供應(yīng)到顯影劑供應(yīng)設(shè)備201中的顯影劑供應(yīng)步驟。

<顯影劑供應(yīng)步驟>

參照?qǐng)D11和12，將描述由泵部分3a實(shí)施的顯影劑供應(yīng)步驟。圖12是圖解了在上述驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)(包括往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件接合伸出部3c和凸輪槽2e的凸輪機(jī)構(gòu))的凸輪槽21的展開圖。

在這個(gè)實(shí)施例中，驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)將旋轉(zhuǎn)力轉(zhuǎn)變?yōu)橥鶑?fù)運(yùn)動(dòng)力。借此，如將在下文描述的那樣，重復(fù)交替由泵操作實(shí)施的抽吸步驟(通過(guò)排放開口4a的抽吸操作)、排放步驟(通過(guò)排放開口4a的排放操作)和通過(guò)泵部分的不操作實(shí)施的靜止步驟(既不通過(guò)排放開口4a實(shí)施抽吸操作也不實(shí)施排放操作)。將描述抽吸步驟、排放步驟和靜止步驟。

<抽吸沖程>

首先，將描述抽吸步驟(通過(guò)排放開口4a的抽吸操作)。

如圖11所示，通過(guò)上述驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)(凸輪機(jī)構(gòu))利用泵部分3a從最大收縮狀態(tài)(最小容積狀態(tài))(圖11的分圖(b))改變至最大擴(kuò)張狀態(tài)(最大容積狀態(tài))(圖11的分圖(a))來(lái)實(shí)施抽吸操作。

此時(shí)，除了第二排放開口4a之外，基本封閉密封顯影劑供應(yīng)容器1，并且顯影劑T基本塞住排放開口3a。因此，顯影劑供應(yīng)容器1的內(nèi)壓隨著顯影劑供應(yīng)容器1的內(nèi)容積增大而降低。

此時(shí)，顯影劑供應(yīng)容器1的內(nèi)壓(本實(shí)施例中泵部分3a中的局部?jī)?nèi)壓和顯影劑存儲(chǔ)部分4d附近(圖7)的局部?jī)?nèi)壓)低于環(huán)境壓力(外部氣壓)。為此，顯影劑供應(yīng)容器1外部的空氣因顯影劑供應(yīng)容器1的內(nèi)部和外部之間的壓差而通過(guò)排放開口4a進(jìn)入到顯影劑供應(yīng)容器1中。

此時(shí)，通過(guò)第二排放開口4a從顯影劑供應(yīng)容器1的外部吸入空氣，因此能夠使得第二排放開口4a上方的顯影劑存儲(chǔ)部分4d中的顯影劑變松散(流體化)。更加特別地，空氣浸入到存在于顯影劑存儲(chǔ)部分4d中的顯影劑粉末中，從而降低了顯影劑粉末的體積密度并且使顯影劑粉末流體化。

因此，即使因運(yùn)輸期間的振動(dòng)等壓實(shí)顯影劑存儲(chǔ)部分4d中的顯影劑，也能夠確保顯影劑流體化。因?yàn)橥ㄟ^(guò)排放開口4a將空氣吸入到顯影劑供應(yīng)容器1中，所以盡管顯影劑供應(yīng)容器1的容積增大，顯影劑供應(yīng)容器1的內(nèi)部壓力也在環(huán)境壓力(外部空氣壓力)附近變化。

以這種方式，通過(guò)流體化顯影劑，顯影劑不會(huì)堵塞在排放開口4a中，使得能夠在下文描述的排放操作中通過(guò)排放開口4a順暢地排放顯影劑。因此，能夠?qū)⑼ㄟ^(guò)排放開口4a排放的顯影劑T的數(shù)量(每單位時(shí)間)長(zhǎng)期保持處于基本恒定水平。

運(yùn)輸是常規(guī)運(yùn)輸距離和常規(guī)運(yùn)輸環(huán)境條件下的正常運(yùn)輸。在運(yùn)輸距離意外長(zhǎng)于常規(guī)運(yùn)輸距離或者不能很好控制運(yùn)輸條件的情況中(在高溫和高濕度等的條件下)，可能意外地壓實(shí)顯影劑供應(yīng)容器1中的顯影劑。為了確保在這種情況中流體化顯影劑，需要多次擴(kuò)張和收縮泵部分3a。通常，在更換顯影劑供應(yīng)容器1之后使用設(shè)置在成像設(shè)備的主組件中的驅(qū)動(dòng)源實(shí)施該操作。此時(shí)，可能需要中斷連續(xù)打印或者復(fù)印操作，以確保圖像質(zhì)量。因此，可能降低生產(chǎn)力。根據(jù)這個(gè)實(shí)施例，與傳統(tǒng)顯影劑供應(yīng)容器1相比，排放控制機(jī)構(gòu)15(圖9)能夠通過(guò)較少的泵部分3a的擴(kuò)張和收縮操作使得顯影劑變松散。因此，在這一方面，能夠提供令人滿意的顯影劑容器。

<排放沖程>

將描述排放步驟(通過(guò)排放開口4a的排放操作)。將在下文描述排放控制機(jī)構(gòu)的操作，以用于控制排放沖程中排放的顯影劑的量。

通過(guò)泵部分3a從最大擴(kuò)張狀態(tài)(圖11的分圖(a))改變?yōu)樽畲笫湛s狀態(tài)(圖11的分圖(b))來(lái)實(shí)施排放操作。更加具體地，通過(guò)排放操作減小了顯影劑供應(yīng)容器1的容積。此時(shí)，除了第二排放開口4a之外基本封閉地密封了顯影劑供應(yīng)容器1，并且顯影劑T基本塞住排放開口4a直到排放顯影劑為止。因此，通過(guò)壓縮泵部分3a，顯影劑供應(yīng)容器1中的內(nèi)壓增大。

此時(shí)，顯影劑供應(yīng)容器1中的內(nèi)壓變得高于環(huán)境壓力(外部空氣壓力)，因此，通過(guò)顯影劑供應(yīng)容器1的內(nèi)部和外部之間的壓差經(jīng)由第二排放開口4a排放顯影劑。因此，能夠穩(wěn)定地排放已經(jīng)由抽吸沖程流體化的顯影劑存儲(chǔ)部分4d中的顯影劑。另外，連同顯影劑一起排放顯影劑供應(yīng)容器1中的空氣，因此，顯影劑供應(yīng)容器1的內(nèi)壓降低。

<操作靜止步驟>

將描述泵部分3a沒(méi)有往復(fù)運(yùn)動(dòng)的靜止沖程。

在這個(gè)實(shí)施例中，如上文所述，基于測(cè)磁傳感器800c和/或顯影劑傳感器10d的檢測(cè)結(jié)果由控制裝置600控制驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500的操作。對(duì)于這種結(jié)構(gòu)，從顯影劑供應(yīng)容器1排放的顯影劑的量直接影響顯影劑的調(diào)色劑含量，因此，需要從顯影劑供應(yīng)容器1供應(yīng)成像設(shè)備所需的顯影劑量。此時(shí)，為了穩(wěn)定從顯影劑供應(yīng)容器1排放的顯影劑量，理想的是一次的容積變化量恒定。

如果例如凸輪槽2e僅僅包括用于排放沖程和抽吸沖程的部分，則在排放沖程或者抽吸沖程的半途中可以停止馬達(dá)致動(dòng)。在驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500停止之后，圓筒部分2k因慣性繼續(xù)旋轉(zhuǎn)，借此泵部分3a繼續(xù)往復(fù)運(yùn)動(dòng)直到圓筒部分2k停止為止，在此期間，繼續(xù)排放沖程或者抽吸沖程。圓筒部分2k因慣性旋轉(zhuǎn)通過(guò)的距離取決于圓筒部分2k的轉(zhuǎn)速。此外，圓筒部分2k的轉(zhuǎn)速取決于施加到驅(qū)動(dòng)馬達(dá)500的轉(zhuǎn)矩。由此，施加到馬達(dá)的轉(zhuǎn)矩根據(jù)顯影劑供應(yīng)容器1中的顯影劑量變化，并且圓筒部分2k的速度也可以變化，因此難以使得泵部分3a停止在相同位置處。

為了使得泵部分3a停止在相同位置處，要求在凸輪槽2e中設(shè)置這樣的區(qū)域，在所述區(qū)域中，即使在圓筒部分2k旋轉(zhuǎn)期間，泵部分3a也沒(méi)有往復(fù)運(yùn)動(dòng)。如圖12所示，這個(gè)實(shí)施例的凸輪槽2e包括：第一凸輪槽2g，所述第一凸輪槽2g相對(duì)于圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)方向(箭頭A方向)傾斜預(yù)定角度θ；和第二凸輪槽2h，所述第二凸輪槽2h在相對(duì)側(cè)中對(duì)稱傾斜，并且交替設(shè)置這些凸輪槽。當(dāng)往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件接合伸出部3c與旋轉(zhuǎn)的第一凸輪槽2g接合時(shí)，泵部分3a沿著箭頭B方向擴(kuò)張(抽吸沖程)，而當(dāng)往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件接合伸出部3c與第二凸輪槽2h接合時(shí)，泵部分3a沿著箭頭C方向收縮(排放沖程)。

而且，在這個(gè)實(shí)施例中設(shè)置了第三凸輪槽2i，所述第三凸輪槽2i使得第一凸輪槽2g和第二凸輪槽2h互連并且基本平行于旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)方向(箭頭A方向)延伸。即使在圓筒部分2k旋轉(zhuǎn)時(shí)凸輪槽2i也不會(huì)使得往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件3b運(yùn)動(dòng)。即，在操作靜止步驟中，往復(fù)運(yùn)動(dòng)構(gòu)件接合伸出部3c與凸輪槽2i接合。

<比較示例中的顯影劑供應(yīng)容器的內(nèi)壓和排放量的變化>

圖13示出了在沒(méi)有設(shè)置排放控制機(jī)構(gòu)15的比較示例中在泵部分3a的一個(gè)擴(kuò)張和收縮操作周期或者時(shí)間段內(nèi)顯影劑供應(yīng)容器中的內(nèi)壓Δ(與環(huán)境壓力的壓差)以及從顯影劑供應(yīng)容器1排放的顯影劑的量的累計(jì)值。

圖13的曲線圖的橫軸表示時(shí)間，縱軸表示內(nèi)壓Δ和顯影劑的累計(jì)排放量。在曲線圖的下方，示出驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)的凸輪槽2e以及泵部分3a的位置的示意圖。泵部分3a的擴(kuò)張和收縮操作的一個(gè)周期沿著從P1至P6的方向進(jìn)行。

如上所述，當(dāng)泵部分3a從最大可用壓縮位置P1移動(dòng)到最大可用擴(kuò)張位置P2時(shí)，顯影劑供應(yīng)容器1的內(nèi)壓Δ改變?yōu)樨?fù)壓側(cè)。此時(shí)，沒(méi)有從顯影劑供應(yīng)容器1排放顯影劑。然后，當(dāng)泵部分3a從最大可用擴(kuò)張位置P3移動(dòng)到最大可用壓縮位置P5時(shí)，內(nèi)壓Δ改變至毗鄰泵部分3a的由圖中的P4表示的位置的推壓側(cè)。此后，當(dāng)顯影劑供應(yīng)容器1中的內(nèi)壓Δ開始改變至推壓側(cè)時(shí)，開始從顯影劑供應(yīng)容器1排放顯影劑。因?yàn)轱@影劑供應(yīng)容器1容納顯影劑，所以由于短時(shí)間滯差，顯影劑的存在作為排放阻力。

然后，直到泵部分3a抵達(dá)P5為止，繼續(xù)從顯影劑供應(yīng)容器1排放顯影劑。排放的顯影劑的累計(jì)值為M1。在泵部分3a從P5改變?yōu)镻6的過(guò)程中，泵部分3a保持位置處于最大可用壓縮狀態(tài)(操作靜止步驟)。

然而，如將從圖13理解的是，即使在沒(méi)有實(shí)施泵部分3a的擴(kuò)張和收縮操作時(shí)，容器的內(nèi)壓Δ也朝向推壓側(cè)變化。這是由于通過(guò)泵部分3a的伸長(zhǎng)操作吸入到顯影劑供應(yīng)容器1中的空氣要耗費(fèi)一定的時(shí)間連同顯影劑一起通過(guò)泵部分3a的壓縮操作從顯影劑供應(yīng)容器1排放。因此，推壓狀態(tài)在泵部分3a的擴(kuò)張和收縮操作停止之后繼續(xù)，并且因此，顯影劑繼續(xù)排放直到內(nèi)壓Δ達(dá)到環(huán)境壓力為止。

在這個(gè)實(shí)施例中，泵部分3a的擴(kuò)張和收縮操作停止之后的內(nèi)壓Δ被稱作“剩余壓力”，并且在這個(gè)時(shí)間段內(nèi)排放的顯影劑的累計(jì)值為M2。因此，通過(guò)顯影劑供應(yīng)容器1的泵部分3a的擴(kuò)張和收縮操作的一個(gè)周期排放的顯影劑的量M是通過(guò)泵部分3a的壓縮操作排放的顯影劑的量(M1)和通過(guò)剩余壓力排放的顯影劑的量(M2)的總和。在此，M2相對(duì)于顯影劑量(M)的百分比較小，因此能夠整體上提供穩(wěn)定的顯影劑量。

然而，由于顯影劑的當(dāng)前狀態(tài)和泵部分3a的操作的變化，因此通過(guò)剩余壓力排放顯影劑的量M2不穩(wěn)定。因此，當(dāng)需要從顯影劑供應(yīng)容器1排放更準(zhǔn)確的排放量M時(shí)，需要控制顯影劑量M2。

<排放控制機(jī)構(gòu)的操作>

在這個(gè)實(shí)施例中，設(shè)置了排放控制機(jī)構(gòu)15，以最小化因剩余壓力而導(dǎo)致的顯影劑量M2的變化。參照?qǐng)D14至17和19，將描述排放控制機(jī)構(gòu)15的操作和功能。在圖14至圖17中示出的泵部分3a的位置對(duì)應(yīng)于圖19中的位置P1、P2(P3)、P5、P6。

圖14至圖17是在泵部分3a的擴(kuò)張和收縮操作的一個(gè)周期中，圖18的顯影劑供應(yīng)容器1的沿著線獲得的截面圖和顯影劑存儲(chǔ)部分4d附近的放大視圖。

圖19示出了在本實(shí)施例的顯影劑供應(yīng)容器1中，在泵部分3a的擴(kuò)張和收縮操作的一個(gè)周期中顯影劑供應(yīng)容器的內(nèi)壓Δ(相對(duì)于環(huán)境壓力的壓差)和從顯影劑供應(yīng)容器1排放的顯影劑的量的累計(jì)值。與圖13類似，圖19的曲線圖的橫軸表示時(shí)間，而縱軸表示內(nèi)壓Δ和顯影劑的累計(jì)排放量。在曲線圖下方，示出了驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)的凸輪槽2e以及泵部分3a位置的示意圖。另外，示意性示出了控制桿15a相對(duì)于第二排放開口4e的位置。泵部分3a的擴(kuò)張和收縮操作的一個(gè)周期沿著從P1至P6的方向進(jìn)行。

如圖14的分圖(a)所示，隨著顯影劑供應(yīng)容器1的圓筒部分2k旋轉(zhuǎn)(圖7的分圖(a))，供給構(gòu)件6沿著箭頭R的方向旋轉(zhuǎn)，以通過(guò)供給部分6的傾斜肋6a的作用將顯影劑供給到顯影劑存儲(chǔ)部分4d中。與此同時(shí)，如圖19所示，泵部分3a處于最大壓縮位置(P1)中。另外，如圖14的分圖(a)所示，供給構(gòu)件6的推動(dòng)部分6b沒(méi)有與在排放桿15a的自由端部處的接合部分15a1接觸。如圖14的分圖(b)所示，由驅(qū)使構(gòu)件15b沿著箭頭T的方向(向上)驅(qū)使布置在顯影劑存儲(chǔ)部分4d中的控制桿15a。接合部分15a1從顯影劑存儲(chǔ)部分4d中伸出。

接下來(lái)，隨著顯影劑供應(yīng)容器1的圓筒部分2k旋轉(zhuǎn)到圖15的分圖(a)示出的位置，供給構(gòu)件6沿著箭頭R的方向旋轉(zhuǎn)。此時(shí)，如圖19所示，泵部分3a從最大壓縮位置(P1)移動(dòng)到最大伸長(zhǎng)位置(P2)，在所述最大壓縮位置處容積最小，在所述最大伸長(zhǎng)位置處容積最大。另外，如圖15的分圖(a)所示，供給構(gòu)件6的推動(dòng)部分6b沒(méi)有接觸在排放桿15a的自由端部處的接合部分15a1。如圖15的分圖(b)所示，由驅(qū)使構(gòu)件15b沿著箭頭T的方向(向上)驅(qū)使布置在顯影劑存儲(chǔ)部分4d中的控制桿15a。在圖14和圖15所示的位置處，沒(méi)有從顯影劑供應(yīng)容器1排放顯影劑，如將從圖19理解的那樣。

而且，隨著顯影劑供應(yīng)容器1的圓筒部分2k旋轉(zhuǎn)，供給構(gòu)件6從圖15的位置旋轉(zhuǎn)到圖16的位置。此時(shí)，如圖19所示，泵部分3a從最大擴(kuò)張位置(P3)移動(dòng)到最大壓縮位置(P5)，在所述最大擴(kuò)張位置處容積最大，在所述最大壓縮位置處容積最小。如圖16的分圖(b)所示，當(dāng)泵部分3a處于最大壓縮位置(P5)中時(shí)，供給構(gòu)件6的推動(dòng)部分6b接觸控制桿15a的自由端部的接合部分15a1，以便使得控制桿15a抵抗驅(qū)使構(gòu)件15b的驅(qū)使力沿著箭頭S的方向移動(dòng)。控制桿15a的與接合部分15a1相反的自由端部部分進(jìn)入到第一排放開口4e中并且處于毗鄰第二排放開口4a的位置中。

在泵部分3a從圖15示出的位置(P3)移動(dòng)到圖16示出的位置(P5)的過(guò)程中，從顯影劑供應(yīng)容器1排放數(shù)量為M1的顯影劑，如將由圖19理解的那樣。直到這個(gè)階段之前的操作均與比較示例的顯影劑供應(yīng)容器1的操作相同。

此后，在圖16的分圖(b)示出的位置中，控制桿15a靠近第二排放開口4a，使得防止通過(guò)第二排放開口4a排放顯影劑。即，當(dāng)完成泵部分3a的一系列擴(kuò)張和收縮操作時(shí)，控制桿15a使得第二排放開口4a的排放路徑變窄，因此能夠防止因上述剩余壓力從顯影劑供應(yīng)容器1排放顯影劑。顯影劑供應(yīng)容器1中的剩余壓力因僅僅經(jīng)過(guò)控制桿15a和第二排放開口4a之間的小間隙排放空氣而減小。

然后，隨著顯影劑供應(yīng)容器1的圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)，供給構(gòu)件6從圖16的位置運(yùn)動(dòng)到圖17的位置。此時(shí)，如圖19所示，泵部分3a保持最大壓縮位置。另外，如圖19所示，容器內(nèi)部壓力處于推壓側(cè)。如圖17的分圖(b)所示，供給構(gòu)件6的推動(dòng)部分6b接觸形成在控制桿15a的自由端部處的接合部分15a1，以便使得控制桿15a抵抗驅(qū)使構(gòu)件15b的驅(qū)使力沿著箭頭S的方向移動(dòng)，從而保持控制桿15a的位置靠近第二排放開口4a。

因此，盡管剩余壓力旨在從顯影劑供應(yīng)容器1排放顯影劑，但是控制桿15a使得第二排放開口4a的排放路徑變窄。因此，能夠防止從顯影劑供應(yīng)容器1排放顯影劑。另外，與前述內(nèi)容類似，顯影劑供應(yīng)容器1中的剩余壓力由于僅僅經(jīng)過(guò)控制桿15a和第二排放開口4a之間的小間隙排放空氣而降低，使得顯影劑供應(yīng)容器1中的內(nèi)部壓力變得基本等于環(huán)境壓力。

即，當(dāng)剩余壓力存在于顯影劑供應(yīng)容器1中時(shí)，控制桿15a靠近第二排放開口4a。因此，從顯影劑供應(yīng)容器1排放的顯影劑的排放量M基本等于在泵部分3a的擴(kuò)張和收縮操作期間(嚴(yán)格地講，在壓縮操作期間)的顯影劑排放量M1。

以這種方式，顯影劑的排放量比在沒(méi)有設(shè)置排放控制機(jī)構(gòu)15的比較示例中從顯影劑供應(yīng)容器排放的排放量M少了量M2。在此，能夠通過(guò)控制泵部分3a的擴(kuò)張和收縮操作距離和/或顯影劑存儲(chǔ)部分4d的尺寸來(lái)調(diào)整顯影劑量M1，以提供所需的顯影劑供應(yīng)量M。即，根據(jù)顯影劑供應(yīng)容器1，能夠調(diào)整從顯影劑供應(yīng)容器1排放的顯影劑排放量M，使得能夠提高排放量準(zhǔn)確性。

然后，隨著顯影劑供應(yīng)容器1的圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)，供給構(gòu)件6從圖17的位置運(yùn)動(dòng)到圖14的位置。此時(shí)，如圖14的分圖(a)所示，從設(shè)置在控制桿15a的自由端部處的接合部分15a1釋放供給構(gòu)件6的推動(dòng)部分6b。因此，通過(guò)驅(qū)使構(gòu)件15b的驅(qū)使力沿著附圖中的箭頭T所示的方向驅(qū)使控制桿15a。

在本實(shí)施例的顯影劑供應(yīng)容器1中，能夠從將顯影劑供應(yīng)容器1安裝到成像設(shè)備中開始實(shí)施上述一系列操作直到不存在內(nèi)部顯影劑為止。在這個(gè)實(shí)施例中，控制桿15a移動(dòng)到靠近第二排放開口4a的第二位置的時(shí)刻已經(jīng)描述為當(dāng)泵部分3a處于最大壓縮位置(圖16、17的位置)中的時(shí)刻。然而，從控制顯影劑供應(yīng)容器1的顯影劑排放量的觀點(diǎn)來(lái)看，本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠根據(jù)情況適當(dāng)?shù)卦O(shè)置該時(shí)刻。

例如，在要求顯影劑供應(yīng)容器1的排放量較小的情況中，減小泵3a的擴(kuò)張和收縮距離或者減小顯影劑存儲(chǔ)部分4d的容積。替代地，在泵部分3a被壓縮到圖19中示出的由P4表示的最大程度之前，即，在例如泵部分3a的容積變得最小之前，使得控制桿15a更加靠近第二排放開口4a。在這種情況中，控制桿15a保持處于第二位置中，所述第二位置在泵部分3a處于從位置P4至位置P6的范圍內(nèi)時(shí)靠近第二排放開口4a。

替代地，因?yàn)楫?dāng)泵部分3a處于最大壓縮狀態(tài)中時(shí)控制桿15a不需要在圖19的P5和P6之間的時(shí)間段內(nèi)一直處于第二位置中，所以當(dāng)泵部分3a處于位置P5至位置P6之間的特定位置中時(shí)控制桿15a可以與第二排放開口4a間隔開。即，在當(dāng)泵部分處于最大壓縮位置中時(shí)移除剩余壓力之后，不需要控制桿15a處于靠近第二排放開口4a的第二位置中。因此，只要控制桿15a處于第二位置中至少一預(yù)定時(shí)間段即可，在所述預(yù)定時(shí)間段中，當(dāng)泵部分3a處于最大壓縮位置中時(shí)存在剩余壓力。

能夠通過(guò)推動(dòng)部分6b的長(zhǎng)度來(lái)選擇在哪個(gè)位置處控制桿15a運(yùn)動(dòng)到第二位置或者選擇在泵部分3a的壓縮沖程中控制桿15a處于第二位置中多長(zhǎng)時(shí)間。

如前文所述，在本實(shí)施例的顯影劑供應(yīng)容器1中，由于運(yùn)輸操作或者長(zhǎng)期不使用狀態(tài)，可能在顯影劑供應(yīng)容器1安裝在成像設(shè)備中之后立即壓實(shí)內(nèi)部顯影劑。然而，如前文所述，隨著圓筒部分2k的旋轉(zhuǎn)，控制桿15a沿著箭頭S和箭頭T的方向在顯影劑存儲(chǔ)部分4d中往復(fù)運(yùn)動(dòng)，因此能夠輕易地使得壓實(shí)的顯影劑變松散。

另外，在泵部分3a的擴(kuò)張沖程中，控制桿15a與第二排放開口4a間隔開，并且基本在完成泵部分3a的壓縮操作時(shí)，控制桿15a處于靠近第二排放開口4a的位置中，因此，能夠防止因剩余壓力而導(dǎo)致排放顯影劑。因此，能夠穩(wěn)定地從顯影劑供應(yīng)容器1排放顯影劑，另外，能夠根據(jù)需要控制顯影劑的排放量，使得能夠完成準(zhǔn)確的排放量。

盡管已經(jīng)參照示例性實(shí)施例描述本發(fā)明，但是應(yīng)當(dāng)理解的是本發(fā)明并不局限于公開的示例性實(shí)施例。以下權(quán)利要求的范圍應(yīng)賦予最寬泛的理解，以便涵蓋所有這種修改方案和等同結(jié)構(gòu)以及功能。