本發(fā)明涉及利用顯影劑對圖像承載體上形成的靜電潛像進行顯影的顯影設(shè)備。

背景技術(shù)：

在眾所周知的電子照相圖像形成裝置中，使用主要成分為調(diào)色劑和載體的雙成分顯影劑。利用使用雙成分顯影劑的這種結(jié)構(gòu)，通過圖像形成消耗調(diào)色劑，并供給顯影劑以補充調(diào)色劑。因此，調(diào)色劑逐漸被新的調(diào)色劑更換，但載體基本上不被消耗。因此，圖像形成的持續(xù)導(dǎo)致帶電性能被逐漸削弱。為此，已知以下用于維持載體的帶電性能的方法(自動更換顯影劑的方法)：當(dāng)供給包含調(diào)色劑中混合的載體的顯影劑時，從顯影劑容器排出過量的顯影劑，由此排出變舊的載體。

在這種結(jié)構(gòu)的已知示例中，從運送顯影劑容器中的顯影劑的運送通道的下游側(cè)形成的排出通道排出過量的顯影劑(日本專利特開2002-072686號公報)。在日本專利特開2002-072686號公報中公開的結(jié)構(gòu)的情況下，返回螺桿被布置在運送螺桿的下游側(cè)，該返回螺桿在運送通道中在與運送螺桿運送顯影劑的方向相反的方向上運送顯影劑。在運送通道的下游側(cè)形成的排出通道(排出口)的底面位于比運送通道的底面高的位置。經(jīng)由排出通道將通過返回螺桿的顯影劑排出。將顯影劑向外部運送的排出運送螺桿被布置在排出通道中。

在自動更換顯影劑的方法的示例中，如圖9所示，盤狀部212a被布置在返回螺桿212的上游端部。目的是抑制由以下事實引起的顯影劑的不穩(wěn)定排出：返回螺桿的上游端部的葉片的位置根據(jù)返回螺桿212的相位而變化，并且相應(yīng)地，顯影劑落在排出通道213側(cè)。

上述自動更換顯影劑的方法具有以下問題。

如圖9所示，在返回螺桿212的上游側(cè)的盤狀部212a與排出通道213的開始位置之間(由虛線包圍的區(qū)域)不形成螺桿的葉片。理由如下。在盤狀部212a與排出通道213之間的不動區(qū)域中留有顯影劑。在葉片部位于盤狀部212a與排出通道213之間的情況下，留在這個區(qū)域中的顯影劑被噴濺。噴濺的顯影劑經(jīng)由排出通道排出。因此，在盤狀部212a與排出通道213之間供給顯影劑容器中的顯影劑，并重復(fù)排出顯影劑。因此，顯影設(shè)備中的顯影劑的量變得低于期望量，從而導(dǎo)致圖像不良。

第一運送螺桿204的端部的溫度可能由于其旋轉(zhuǎn)導(dǎo)致與軸承216之間的摩擦而升高。因此，第一運送螺桿204的端部的溫度升高可以使留在圖9中的虛線的框之內(nèi)例示的不動區(qū)域中的顯影劑的溫度升高，并且可能產(chǎn)生聚集調(diào)色劑。顯影設(shè)備的振動(例如，當(dāng)圖像形成裝置的主體被移動，或圖像形成裝置的單元被新的單元更換時)引起聚集調(diào)色劑進入顯影設(shè)備內(nèi)部的顯影劑循環(huán)路徑。因此，聚集調(diào)色劑可以被顯影，并且可以形成調(diào)色劑污點圖像。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

本發(fā)明提供了使用更換顯影劑的方法的顯影設(shè)備以及運送螺桿，該方法能夠抑制返回螺桿周圍的不動區(qū)域中的聚集調(diào)色劑的產(chǎn)生。

根據(jù)本發(fā)明的實施例的顯影設(shè)備包括：顯影劑容器，其容納顯影劑；運送螺桿，其運送所述顯影劑并且包括旋轉(zhuǎn)軸、螺旋狀的第一葉片部、螺旋狀的第二葉片部以及盤狀部，所述旋轉(zhuǎn)軸可旋轉(zhuǎn)地布置在所述顯影劑容器中，所述第一葉片部在所述旋轉(zhuǎn)軸的第一方向上運送所述顯影劑，所述第二葉片部在所述旋轉(zhuǎn)軸上在所述第一葉片部的端部形成，并且在與所述第一方向相反的方向上運送所述顯影劑，所述盤狀部被布置在所述旋轉(zhuǎn)軸上、在軸線方向上所述第二葉片部的遠離所述第一葉片部的端部，并且被布置為在徑向方向上從所述旋轉(zhuǎn)軸突出；第一運送通道，在所述第一運送通道中布置有所述運送螺桿，并且通過所述第一運送通道運送所述顯影劑；第二運送通道，其形成在所述盤狀部在所述第一方向的下游側(cè)以與所述第一運送通道連通，所述第二運送通道在其內(nèi)部容納所述旋轉(zhuǎn)軸，并且所述第二運送通道位于比所述第一葉片部面向的所述第一運送通道的底面高的位置；排出口，其形成在所述第二運送通道中，并且調(diào)色劑經(jīng)由所述排出口排出；以及圓形部，其被布置在所述旋轉(zhuǎn)軸上、在軸線方向上所述盤狀部的遠離所述第二葉片部的端部，并且遠離所述盤狀部的所述圓形部的端部具有大于所述旋轉(zhuǎn)軸的外徑且小于所述盤狀部的外徑的外徑。

通過以下參照附圖對示例性實施例的描述，本發(fā)明的其他特征將變得清楚。

附圖說明

圖1是根據(jù)第一實施例的圖像形成裝置的示意性結(jié)構(gòu)圖。

圖2是根據(jù)第一實施例的顯影設(shè)備的示意性結(jié)構(gòu)圖。

圖3是根據(jù)第一實施例的顯影設(shè)備的示意性結(jié)構(gòu)圖。

圖4是根據(jù)第一實施例的顯影設(shè)備在排出口附近的放大圖。

圖5A是例示常規(guī)顯影設(shè)備的問題的圖。

圖5B是例示常規(guī)顯影設(shè)備的問題的圖。

圖5C是例示常規(guī)顯影設(shè)備的問題的圖。

圖6A是例示根據(jù)第一實施例的顯影設(shè)備的圖。

圖6B是例示根據(jù)第一實施例的顯影設(shè)備的圖。

圖7A是例示根據(jù)第一實施例的顯影設(shè)備的圖。

圖7B是例示根據(jù)第一實施例的顯影設(shè)備的圖。

圖8A是例示根據(jù)第二實施例的顯影設(shè)備的圖。

圖8B是例示根據(jù)第二實施例的顯影設(shè)備的圖。

圖9是例示常規(guī)顯影設(shè)備的問題的圖。

具體實施方式

以下將參照附圖詳細描述本發(fā)明的實施例。

第一實施例

圖像形成裝置

圖1是根據(jù)本發(fā)明的第一實施例的圖像形成裝置的圖像形成單元的示意性結(jié)構(gòu)圖。

如圖1所示，在所謂串聯(lián)式的全色圖像形成裝置中使用根據(jù)第一實施例的顯影設(shè)備。形成黃色、品紅色、青色和黑色這四種顏色調(diào)色劑圖像的鼓盒被平行布置。在四種顏色被疊加在中間轉(zhuǎn)印帶104上之后，四種顏色被共同轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料上。然后，通過利用定影單元106加壓和加熱來獲得全色圖像。在以下的描述中，省略了Y、M、C和K的符號而僅由數(shù)字表示的部件是圖1中的黃色、品紅色、青色和黑色的鼓盒的共同部件。

將描述由此構(gòu)成的圖像形成裝置的圖像形成動作。

當(dāng)圖像形成動作開始時，作為圖像承載體的感光鼓100在箭頭a的方向上旋轉(zhuǎn)。利用作為充電設(shè)備的一次充電器101對感光鼓100的表面均勻地充電。隨后，在被激光曝光設(shè)備(未示出)曝光的感光鼓100的表面上形成靜電潛像。

通過使用包含磁性載體和非磁性調(diào)色劑的雙成分顯影劑，利用顯影設(shè)備102對由此形成的靜電潛像進行顯影，該靜電潛像被可視化。利用作為轉(zhuǎn)印設(shè)備的一次轉(zhuǎn)印輥103，以多層轉(zhuǎn)印的方式將利用顯影設(shè)備102顯影的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶104。在多層轉(zhuǎn)印之后的調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印到運送至二次轉(zhuǎn)印單元103z的轉(zhuǎn)印材料110。隨后，利用作為定影設(shè)備的定影單元106對轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料110的調(diào)色劑圖像進行定影。在調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印之后，利用清潔器105將附著在感光鼓100和中間轉(zhuǎn)印帶104的表面上的殘留的轉(zhuǎn)印后的調(diào)色劑去除，并且在后續(xù)的圖像形成中使用感光鼓100和中間轉(zhuǎn)印帶104。

顯影設(shè)備

現(xiàn)在將參照圖2和圖3來詳細描述顯影設(shè)備102。如圖2和圖3所示，每個顯影設(shè)備102包括容納雙成分顯影劑的顯影劑容器200。顯影設(shè)備102還包括由非磁性材料(例如，SUS或鋁)制成的作為顯影劑承載體的顯影套筒201。顯影套筒201被布置在顯影劑容器200上以在箭頭b的方向上可旋轉(zhuǎn)。顯影套筒201承載顯影劑，將顯影劑運送到面向相應(yīng)的感光鼓100的顯影區(qū)域，并對在相應(yīng)的感光鼓100上形成的靜電潛像進行顯影。在第一實施例中，顯影套筒201的直徑為20mm。作為生成磁場的手段的磁輥202(僅在圖2示出)被固定到并布置在顯影套筒201的內(nèi)部。顯影套筒201的表面以500rpm的速度沿磁輥202的外周旋轉(zhuǎn)。作為顯影劑調(diào)節(jié)的手段的調(diào)節(jié)葉片203(僅在圖2示出)被布置為以一定間隔面向顯影套筒201，并對涂布了由顯影套筒201承載的顯影劑的量進行調(diào)節(jié)。在第一實施例中，顯影套筒201與調(diào)節(jié)葉片203之間的間隔為350μm。

作為顯影劑攪拌件和運送件的第一運送螺桿204和第二運送螺桿205被布置在顯影設(shè)備102的內(nèi)部。顯影劑容器200中容納的顯影劑在被布置在第一運送通道206中的第一運送螺桿204攪拌的同時，從顯影劑的運送方向的上游側(cè)被運送到下游側(cè)(在圖中的前側(cè)方向)。顯影劑容器200中容納的顯影劑還被第二運送通道207中的第二運送螺桿205從顯影劑的運送方向的上游側(cè)運送到下游側(cè)(圖中的后側(cè)方向)。第一運送通道206和第二運送通道207被分隔壁209分隔。以這種方式，顯影劑循環(huán)通過的循環(huán)路徑由其間插置有分隔壁209的第一運送通道206和第二運送通道207構(gòu)成。通過使用磁輥202的磁力，將在顯影劑容器200中循環(huán)的顯影劑的一部分從第二運送通道207供給到顯影套筒201。供給到顯影套筒201的顯影劑通過使用磁輥202的磁力被承載在顯影套筒201的表面上，并當(dāng)顯影套筒201旋轉(zhuǎn)時被運送到面向感光鼓100的顯影區(qū)域。第一運送螺桿204和第二運送螺桿205以550rpm的速度旋轉(zhuǎn)。以20mm為周期、以螺桿軸為中心螺旋形地形成葉片，并且每個葉片的外圓周的直徑為17mm。在面向感光鼓100的顯影區(qū)域中，由磁力吸引的雙成分顯影劑與感光鼓100的表面接觸。施加到顯影套筒201的顯影偏壓僅使調(diào)色劑從顯影套筒201轉(zhuǎn)印到感光鼓100。以這種方式，在感光鼓100的表面上形成與靜電潛像相對應(yīng)的調(diào)色劑圖像。施加顯影偏壓，使得交流分量被疊加在預(yù)定的直流分量V_dev V上。顯影偏壓的交流分量是具有7kHz的頻率和1.3kV的峰間電壓(peak-to-peak voltage)的方波。

當(dāng)顯影套筒201旋轉(zhuǎn)時，由顯影套筒201承載的、顯影后的顯影劑被返回到顯影劑容器200的內(nèi)部。顯影劑經(jīng)歷磁排斥，從顯影套筒201的表面剝離，并返回到第二運送通道207。

從供給口210供給補充顯影劑以補充在該顯影處理中消耗的調(diào)色劑。補充顯影劑容納在連接到供給口210的料斗(未示出)中。在第一實施例中，基于由布置在顯影劑容器200的內(nèi)部的導(dǎo)磁率傳感器(未示出)的檢測結(jié)果來控制要被供給的調(diào)色劑的量。具體地，利用導(dǎo)磁率傳感器檢測顯影劑的平均導(dǎo)磁率，并且根據(jù)檢測到的值來計算調(diào)色劑與顯影劑的重量比。當(dāng)計算出的值小于8％時，供給補充顯影劑。以布置在料斗內(nèi)部的螺桿被旋轉(zhuǎn)以將料斗中的補充顯影劑運送到供給口210的方式，進行供給。從供給口210供給的補充顯影劑，在通過使用第一運送螺桿204與通過顯影劑容器200循環(huán)的其他顯影劑一起攪拌的同時被運送。

此時使用的補充顯影劑包含調(diào)色劑中混合的少量的載體，載體與補充顯影劑的重量比為10％。在圖像形成中消耗調(diào)色劑，但不消耗載體。因此，當(dāng)持續(xù)供給補充顯影劑時，顯影劑容器200中的顯影劑的量不斷地增加。為此，在第一運送通道206中的第一運送螺桿204的運送方向上的最下游位置處形成排出口211。稍后將描述作為第一實施例的特征的、延伸到排出口211的通道的機制的詳情。從排出口211排出少量的顯影劑，使得顯影劑容器200中的顯影劑的量保持在預(yù)定范圍內(nèi)。上述供給使得調(diào)色劑和載體能夠被新的調(diào)色劑和新的載體不斷地更換。因此，能夠?qū)崿F(xiàn)很長的壽命。

雙成分顯影劑

現(xiàn)在將描述由第一實施例中使用的非磁性調(diào)色劑和磁性載體構(gòu)成的雙成分顯影劑。調(diào)色劑包含樹脂粘合劑、著色劑，并且根據(jù)需要包含含有其他添加劑的著色樹脂微粒以及含有諸如硅膠細粉等的外部添加劑的著色微粒。調(diào)色劑是帶負電荷的聚酯樹脂并且其體積平均粒徑優(yōu)選為不小于5μm且不大于8μm。在后述的實驗中，使用具有體積平均粒徑為7.0μm的調(diào)色劑。

載體的優(yōu)選示例包括其表面氧化或不氧化的鐵、鎳、鈷、錳、鉻、諸如稀土元素等的金屬、其合金以及鐵酸鹽氧化物(oxide ferrite)。不特別限制制造磁性微粒的方法。載體具有20μm至50μm(優(yōu)選為30μm至40μm)的體積平均粒徑以及1.0×10⁷Ω·cm或更大(優(yōu)選為1.0×10⁸Ω·cm或更大)的電阻率。在后述的實驗中，載體具有40μm的體積平均粒徑、5.0×10⁷Ω·cm的電阻率以及260emu/cc的磁化強度。

自動更換顯影劑的結(jié)構(gòu)

現(xiàn)在將描述作為第一實施例的特征的自動更換顯影劑的結(jié)構(gòu)。如圖4所示，旋轉(zhuǎn)軸214可旋轉(zhuǎn)地布置在第一運送通道206中。第一運送螺桿204被布置在旋轉(zhuǎn)軸214的圓周上。第一運送螺桿204被布置作為主螺旋部(第一葉片部)，該主螺旋部包括以螺旋形狀形成的第一葉片部204并運送第一運送通道206中容納的顯影劑。返回螺桿212被布置在第一運送螺桿204在第一運送螺桿204的運送方向的下游側(cè)。返回螺桿212被布置為螺旋子部(第二葉片部)，該螺旋子部包括在與纏繞第一葉片部204的方向相反的方向上纏繞旋轉(zhuǎn)軸214的第二葉片部212。在返回螺桿212在第一運送螺桿204的運送方向的下游側(cè)，盤狀部212a被布置在旋轉(zhuǎn)軸214上。盤狀部212a被布置為在旋轉(zhuǎn)軸214的徑向方向上突出。盤狀部212a防止在不受返回螺桿212的相位影響的情況下在返回螺桿212的上游端不存在葉片。因此，顯影劑的排出能夠是穩(wěn)定的。

旋轉(zhuǎn)軸214由軸承216接收。第一實施例中的軸承216是由POM(polyoxymethylene，聚甲醛)制成的樹脂軸承。然而，本發(fā)明并不限于此。

作為雙成分顯影劑被不斷地排出到第一運送通道206所通過的排出通道(第二運送通道)的排出通道213，形成在雙成分顯影劑由第一運送螺桿204運送的方向的下游側(cè)。排出通道213被形成為與所述第一運送通道206連通。排出通道213在其內(nèi)部容納有旋轉(zhuǎn)軸214，并且位于旋轉(zhuǎn)軸214的周圍以面向返回螺桿212的旋轉(zhuǎn)軸214，并距離返回螺桿212的旋轉(zhuǎn)軸214預(yù)定間隙。排出通道213的底面213a的高度高于第一運送通道206的底面206a的高度。過量的顯影劑可以經(jīng)由排出通道213與旋轉(zhuǎn)軸214之間的間隙被排出到外部。

補充顯影劑是載體以預(yù)定比例(約10％的重量比)包含在調(diào)色劑中的顯影劑。比例不限于此。通過圖像形成消耗的調(diào)色劑被供給裝置(未示出)補充。供給裝置容納以上述預(yù)定比例包含載體的補充顯影劑，并通過使用供給螺桿(未示出)的旋轉(zhuǎn)來供給補充顯影劑。從顯影劑容器200在第一運送螺桿204運送顯影劑的方向的上游側(cè)供給補充顯影劑。

控制供給使得顯影劑容器200中的顯影劑中的調(diào)色劑的濃度保持恒定。當(dāng)由此控制供給時，顯影劑容器200中的顯影劑的量隨著重復(fù)圖像形成而增加。補充顯影劑包含90％的調(diào)色劑和10％的載體。因此，圖像形成消耗調(diào)色劑，但不消耗載體，載體留在顯影劑容器中。為此，顯影劑的量隨著重復(fù)供給而增加。當(dāng)顯影劑的量增加時，顯影劑的表面D上升，顯影劑被運送到返回螺桿212之外的排出口211。運送到排出口211的顯影劑從排出口211排出，運送到收集容器(未示出)被收集和存儲。

如上所述，消耗的調(diào)色劑通過補充顯影劑補充。同時供給的載體的量變得過剩，因此，雙成分顯影劑逐漸被新的雙成分顯影劑自動更換，使得顯影劑容器200中的顯影劑的量保持恒定。以這種方式，實現(xiàn)了自動地排出顯影劑的功能。

參照圖5A、圖5B以及圖5C描述在使用自動排出顯影劑的功能的情況下發(fā)生的問題。

如圖5A所示，在返回螺桿212在排出通道213的入口附近的情況下，由返回螺桿212盤繞的顯影劑容易地進入排出通道213的入口。實際上，盤繞的顯影劑因此從排出口211排出，顯影劑被過度排出。顯影設(shè)備102中的顯影劑的量也相應(yīng)地減少，由于顯影套筒201上涂布的顯影劑的量的減少而形成模糊圖像和具有相反變化的圖像。鑒于此，如圖5B所示，返回螺桿212和排出通道213的入口之間的距離增加，并且由此抑制顯影劑的過度排出。返回螺桿212的上游端部和排出通道213的入口之間的距離k優(yōu)選為1.5mm或更大，以抑制顯影劑的過度排出，并且在第一實施例中為2.5mm。

如圖5B所示，在返回螺桿212與排出通道213的入口之間的距離k為預(yù)定距離以上的情況下，存在如圖9所示的顯影劑的不動區(qū)域。第一運送螺桿204的端部的溫度可能由于其旋轉(zhuǎn)導(dǎo)致與軸承216的摩擦而升高。因此，第一運送螺桿204的端部的溫度升高可能使留在圖9中的虛線的框之內(nèi)示出的不動區(qū)域中的顯影劑的溫度升高，并且可能產(chǎn)生聚集調(diào)色劑。由于顯影設(shè)備的振動(例如，當(dāng)圖像形成裝置的主體被運輸，或圖像形成裝置的單元由新的更換時)，利用顯影劑攪拌運送螺桿而使聚集調(diào)色劑進入顯影劑循環(huán)路徑。因此，聚集調(diào)色劑可能被顯影，并且相應(yīng)地可能形成調(diào)色劑污點圖像。

與此相對照，例如，如圖5C所示，在整個軸214變厚的情況下，顯影劑的不動區(qū)域減小。然而，排出通道的底面213a的高度變低，底面213a與第一運送通道的底面206a之間的臺階變小。因此，第一運送通道中的顯影劑很容易經(jīng)由排出口211出去，顯影劑容器200中的顯影劑的量被過度減小。

鑒于此，在第一實施例中，如圖6A所示，增大旋轉(zhuǎn)軸214的直徑的圓形部J在盤狀部212a與排出通道213之間形成，以填充旋轉(zhuǎn)軸214與容器之間的間隙(間隔)。更具體地，旋轉(zhuǎn)軸214在盤狀部212a在第一運送螺桿204的運送方向的下游的位置處和在排出通道213在第一運送螺桿204的運送方向的上游的位置處的直徑，小于盤狀部212a的外徑。旋轉(zhuǎn)軸214在盤狀部212a在第一運送螺桿204的運送方向的下游的位置處和在排出通道213在第一運送螺桿204的運送方向的上游的位置處的直徑，大于旋轉(zhuǎn)軸214在面向排出通道213的部分的直徑。以這種方式，在盤狀部212a與排出通道213之間，旋轉(zhuǎn)軸214與容器之間的間隙被填充。圓形部J被布置為使得與旋轉(zhuǎn)軸214同軸并被形成為圓柱形狀。圓形部J的直徑小于盤狀部212a的外徑，并且大于旋轉(zhuǎn)軸214的面向排出通道213的部分的直徑。這導(dǎo)致不太可能出現(xiàn)顯影劑的不動區(qū)域。以這種方式，能夠抑制由于聚集調(diào)色劑而形成調(diào)色劑污點圖像，并且能夠長期進行穩(wěn)定的圖像形成。

將參照圖6B描述填充不動區(qū)域的范圍。圓形部J的最低部相對于第一運送通道的底面206a的高度H1優(yōu)選滿足H1≤H2，其中，H2是排出通道的底面213a的最高部的高度。由k-L計算出的圓形部J的長度優(yōu)選為1mm或更大。原因在于，在不動區(qū)域被填充的區(qū)域比這些區(qū)域小的情況下，抑制聚集調(diào)色劑的產(chǎn)生的效果降低。當(dāng)返回螺桿212的最低部與H2之間的距離在垂直方向上被劃分為三個相等的距離時，圖6B中的虛線m是連接距離最低部的高度位置劃分距離的位置與返回螺桿212在最上游位置的最低部的線。圓形部J優(yōu)選不突出到線m以下的區(qū)域。原因在于，在圓形部J變得大于此的情況下，存在圓形部J自身噴濺顯影劑，導(dǎo)致過度排出顯影劑的可能性。符號L表示排出通道的底面213a的最高部分與圓形部J之間的水平距離，并且優(yōu)選至少為1mm或更大。原因在于，當(dāng)L小于1mm時，存在如下可能性：顯影劑被壓緊并且不可能被排出到排出通道213或由于與圓形部J的摩擦而在狹窄區(qū)域產(chǎn)生新的聚集。

在第一實施例中，H1＝4.5mm、H2＝6.5mm、L＝1.5mm成立。

在第一實施例中，如例如圖7A和圖7B所示，在多個圓形部被布置在軸214上的情況下，不言而喻實現(xiàn)了相同的效果。在布置有圓形部的情況下的高度H1和距離L與圖7B所示的高度H1和距離L相同。

以下描述給出了在如下兩種情況之間由連續(xù)圖像形成產(chǎn)生的聚集調(diào)色劑的量的差異：一種情況為在位于圖6A和圖6B所示的返回螺桿的上游側(cè)的顯影劑的不動區(qū)域中在軸214上形成圓形部，另一種情況為如圖5B所示未填充不動區(qū)域。

在圖5B所示的結(jié)構(gòu)的情況下，當(dāng)在30℃形成圖像時，在給送10000張紙時，產(chǎn)生由于聚集調(diào)色劑而導(dǎo)致的調(diào)色劑污點圖像。與此相對照，在圖6A和圖6B所示的結(jié)構(gòu)的情況下，當(dāng)在30℃形成圖像時，在給送10000張紙之后，未產(chǎn)生由于聚集調(diào)色劑而導(dǎo)致的調(diào)色劑污點圖像。

因此，在包括自動更換顯影劑的機構(gòu)的顯影設(shè)備中，在盤狀部212a與排出通道213之間的顯影劑的不動區(qū)域中，在軸214上形成圓形部，以填充不動區(qū)域。這導(dǎo)致不太可能出現(xiàn)顯影劑的不動區(qū)域，并且相應(yīng)地抑制由于聚集調(diào)色劑而導(dǎo)致的調(diào)色劑污點圖像的形成，從而使得能夠長期進行穩(wěn)定的圖像形成。

第二實施例

現(xiàn)在描述第二實施例。第二實施例中的圖像形成處理與第一實施例基本相同，因此，省略了重復(fù)描述。

在第二實施例中，如圖8A和圖8B所示，作為增大旋轉(zhuǎn)軸214的直徑的圓形部的傾斜部S被布置在盤狀部212a與排出通道213之間。傾斜部S相對于旋轉(zhuǎn)軸214的軸線方向傾斜。以這種方式，在盤狀部212a與排出通道213之間，旋轉(zhuǎn)軸214與容器之間的間隙(間隔)被填充。這導(dǎo)致不太可能出現(xiàn)顯影劑的不動區(qū)域，并相應(yīng)地抑制由于聚集調(diào)色劑而導(dǎo)致的調(diào)色劑污點圖像的形成，使得能夠長期進行穩(wěn)定的圖像形成。

參照圖8B描述填充不動區(qū)域的范圍。傾斜部的傾斜開始的高度H1優(yōu)選滿足H1≤H 2。在不動區(qū)域被填充的區(qū)域小于此的情況下，抑制聚集調(diào)色劑的產(chǎn)生的效果降低。傾斜部S優(yōu)選不突出到線m以下的區(qū)域。原因在于，在傾斜部S變得大于此的情況下，存在傾斜部S本身噴濺顯影劑從而導(dǎo)致過度排出顯影劑的可能性。L的值優(yōu)選為至少1mm或更大。其原因在于，當(dāng)L小于1mm時，存在如下的可能性：顯影劑被壓緊并且不太可能被排出到排出路徑213或由于與傾斜部S的摩擦而在狹窄區(qū)域中產(chǎn)生新的聚集。在第二實施例中，H1＝1mm、H2＝6.5mm、L＝1mm成立。傾斜部S的斜面是恒定的。然而，在上述條件內(nèi)，傾斜部S的斜面也可以自由地確定。傾斜部S的斜面可以由多個斜面的組合來形成。盡管在第二實施例中傾斜部S僅在排出通道213的前方延伸，但是不言而喻假如滿足上述條件，在水平方向上傾斜部S進入排出通道213的情況下，本發(fā)明的效果也不會受影響。

因此，在包括自動更換顯影劑的機構(gòu)的顯影設(shè)備中，在盤狀部212a與排出通道213之間的顯影劑的不動區(qū)域中在軸214上形成傾斜部。以這種方式，不動區(qū)域被填充。這導(dǎo)致不太可能出現(xiàn)顯影劑的不動區(qū)域，并相應(yīng)地抑制了由于聚集調(diào)色劑而導(dǎo)致的調(diào)色劑污點圖像的形成，從而使得能夠長期進行穩(wěn)定的圖像形成。

雖然參照示例性實施例對本發(fā)明進行了描述，但是應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明并不限于所公開的示例性實施例。應(yīng)當(dāng)對所附權(quán)利要求的范圍給予最寬的解釋，以使其涵蓋所有這些變型例以及等同的結(jié)構(gòu)和功能。