專利名稱：側(cè)氣囊裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種側(cè)氣囊裝置，通過使氣囊在就座于車輛座椅的乘員的側(cè)面展開并膨脹，以防止乘員因從座椅側(cè)面施加至車輛的沖擊受到傷害。
背景技術(shù)：
周知的是，使用包括氣囊和充氣器的側(cè)氣囊裝置，在發(fā)生例如側(cè)面碰撞時保護(hù)就座在座椅上的乘員，防止從座椅側(cè)面施加于車輛的沖擊造成的傷害。這種側(cè)氣囊裝置的氣囊以折疊狀態(tài)連同充氣器一起收納在座椅的靠背(椅背)中。當(dāng)沖擊施加至車輛側(cè)面如車身側(cè)部的側(cè)門時，側(cè)氣囊裝置從充氣器將膨脹氣體供入氣囊。膨脹氣體促使氣囊展開并且膨脹到座椅外部，而氣囊的一部分留在靠背內(nèi)。氣囊朝車輛前方展開并膨脹，從而進(jìn)入就座在座椅上的乘員與車身側(cè)部之間的狹窄空間中。使這樣展開并膨脹的氣囊位于乘員與車身側(cè)部向里凸出進(jìn)入車輛內(nèi)部的部分之間，并且約束乘員，從而，減輕通過車身側(cè)部從側(cè)面施加于乘員的沖擊。例如，在日本專利申 請公開N0.2011-5908中描述了上述類型的側(cè)氣囊裝置，其中，響應(yīng)于從側(cè)面施加的沖擊，利用從充氣器供給的膨脹氣體，側(cè)氣囊裝置使氣囊在乘員頭部和腰部周圍的展開區(qū)域中展開并膨脹。如圖12所示，日本專利申請公開N0.2011-5908中所描述的氣囊80包括主膨脹部81、頭部保護(hù)膨脹部82、腰部保護(hù)膨脹部83、以及非膨脹部84。主膨脹部81構(gòu)成上述展開區(qū)域DA的后部，頭部保護(hù)膨脹部82構(gòu)成展開區(qū)域DA的上前部，而腰部保護(hù)膨脹部83構(gòu)成展開區(qū)域DA的下前部。非膨脹部84位于頭部保護(hù)膨脹部82與腰部保護(hù)膨脹部83之間。由具有上連通道86的上分隔87，使主膨脹部81的上部與頭部保護(hù)膨脹部82彼此分開，同時，由具有下連通道88的下分隔89，使主膨脹部81的下部與腰部保護(hù)膨脹部83彼此分開。上止回閥91設(shè)置在上連通道86中，用于防止膨脹氣體G從頭部保護(hù)膨脹部82流進(jìn)主膨脹部81，而下止回閥92設(shè)置在下連通道88中，用于防止膨脹氣體G從腰部保護(hù)膨脹部83流進(jìn)主膨脹部81。根據(jù)上述側(cè)氣囊裝置，從側(cè)面向車輛施加沖擊時，膨脹氣體G從充氣器85供入主膨脹部81。上分隔87對膨脹氣體G從主膨脹部81進(jìn)入頭部保護(hù)膨脹部82的流動起到阻擋作用。同樣，下分隔89對膨脹氣體G從主膨脹部81進(jìn)入腰部保護(hù)膨脹部83的流動起到阻擋作用。所以，供自充氣器85的膨脹氣體G不能容易地流進(jìn)頭部保護(hù)膨脹部82和腰部保護(hù)膨脹部83，因而，膨脹氣體G首先填充進(jìn)入主膨脹部81。這樣供給的膨脹氣體G促使主膨脹部81在展開區(qū)域DA的整個后部展開并膨脹。當(dāng)主膨脹部81的內(nèi)壓因此而增大時，主膨脹部81內(nèi)膨脹氣體G的一部分通過上連通道86流進(jìn)頭部保護(hù)膨脹部82，促使頭部保護(hù)膨脹部82在展開區(qū)域DA的上前部展開并膨脹。此外，主膨脹部81內(nèi)膨脹氣體G的一部分通過下連通道88流進(jìn)腰部保護(hù)膨脹部83，促使腰部保護(hù)膨脹部83在展開區(qū)域DA的下前部展開并膨脹。當(dāng)以這種方式使頭部保護(hù)膨脹部82和腰部保護(hù)膨脹部83展開并且膨脹時，主膨脹部81的內(nèi)壓提高。因此，主膨脹部81作為具有高強度的支柱，從而限制頭部保護(hù)膨脹部82向下擺動、以及限制腰部保護(hù)膨脹部83向上擺動。這起到提高已展開并膨脹的氣囊80的形狀穩(wěn)定性的作用。據(jù)此，當(dāng)沖擊使車身側(cè)部強擠入車輛內(nèi)部時，沖擊觸發(fā)側(cè)氣囊裝置，使頭部保護(hù)膨脹部82位于乘員P的頭部PH的側(cè)面，并且使腰部保護(hù)膨脹部83位于腰部PP的側(cè)面。此外，上止回閥91和下止回閥92分別阻止膨脹氣體G從頭部保護(hù)膨脹部82流入主膨脹部81、以及從腰部保護(hù)膨脹部83流入主膨脹部81。所以，在氣囊80展開并膨脹的早期階段能使主膨脹部81的內(nèi)壓增大，然后，使頭部保護(hù)膨脹部82和腰部保護(hù)膨脹部83展開并膨脹，而不會導(dǎo)致這些部分82、83向下或向上擺動。在頭部保護(hù)膨脹部82和腰部保護(hù)膨脹部83展開并膨脹之后，頭部保護(hù)膨脹部82和腰部保護(hù)膨脹部83維持較高內(nèi)壓，因而，這些部分82、83能分別保護(hù)頭部PH和腰部PP。此時，如上所述，側(cè)氣囊裝置構(gòu)造成使得氣囊80在就座于座椅上的乘員P與車身側(cè)部之間的空間中展開并膨脹以吸收沖擊。因此，與除側(cè)面碰撞之外的其他類型碰撞(例如，正面碰撞)相比，允許氣囊80展開并膨脹的空間更窄。這種用于氣囊80展開并膨脹的空間根據(jù)車輛尺寸而變化。一般而言，車輛尺寸越小，該空間越窄。此外，氣囊80展開并膨脹的可用空間根據(jù)乘員P的體型大小而變化；也就是說，乘員P體型越大，該空間越窄。重要的是，氣囊80能在這樣狹窄的空間中可靠地展開并膨脹，以可靠地保護(hù)乘員P。在這種情況下，人們提出:由展開并膨脹的主膨脹部81推壓乘員P以使其更向里移動進(jìn)入車輛內(nèi)部，從而維持頭部保護(hù)膨脹部82和腰部保護(hù)膨脹部83展開并膨脹所用的空間。日本專利申請公開N0.2011-5908中所描述的側(cè)氣囊裝置構(gòu)造成，使得展開并膨脹的主膨脹部81在后背PB將乘員P推入車輛內(nèi)部。然而，從上方觀察，由于乘員P的后背PB輪廓朝車輛的后端向車內(nèi)側(cè)彎曲，難以由主膨脹部81向內(nèi)推后背PB并使乘員P更向里移動進(jìn)入車輛內(nèi)部。據(jù)此，期望通過維持氣囊展開空間來有效地使乘員P更向里移動進(jìn)入車輛內(nèi)部，以提供改進(jìn)的保護(hù)乘員P的性能。

發(fā)明內(nèi)容
據(jù)此，本發(fā)明的目的是提供一種側(cè)氣囊裝置，響應(yīng)于從車輛側(cè)面所施加沖擊，通過氣囊的膨脹部能有效地使乘員更向里移入車輛內(nèi)部，從而改善乘員保護(hù)性能。為了實現(xiàn)上述目的，以及，根據(jù)本發(fā)明的一方面，提供一種側(cè)氣囊裝置，其具有氣體發(fā)生源以及包括膨脹部的氣囊。氣體發(fā)生源響應(yīng)于從車輛座椅側(cè)面所施加的沖擊而向氣囊供給膨脹氣體。由膨脹氣體使膨脹部在就座于座椅上的乘員的側(cè)面展開并膨脹，以約束該乘員。膨脹部被分隔件分成上游段和下游段。從氣體發(fā)生源將膨脹氣體供入上游段。下游段位于上游段的前面并且與之相鄰。分隔件包括閥，該閥能選擇性地允許以及限制膨脹氣體從上游段向下游段的流動。分隔件具有開口和一對閥體元件。在供給膨脹氣體期間，于供氣期初始階段，由供入上游段的膨脹氣體推壓這對閥體元件以使其保持互相接觸，從而限制膨脹氣體通過開口從上游段到下游段的流動。在上游段已經(jīng)膨脹并且約束乘員的狀態(tài)下，當(dāng)由于約束乘員而由乘員產(chǎn)生外力導(dǎo)致分隔件撓曲時，使這對閥體元件彼此分開，以允許膨脹氣體通過分隔件中的開口流動。上游段具有肩部保護(hù)部，肩部保護(hù)部于至少包括乘員肩部的后端部和中部的乘員身體區(qū)域的側(cè)面展開并膨脹。
根據(jù)下文描述，結(jié)合附圖以示例方式說明本發(fā)明的原理，本發(fā)明的其它方面和優(yōu)點將更為明了。


參照下面結(jié)合附圖對優(yōu)選實施方式的說明，可以更好地理解本發(fā)明及其目的和優(yōu)點，附圖中:圖1是側(cè)視圖，圖示乘員以及設(shè)置有根據(jù)本發(fā)明一種實施例的側(cè)氣囊裝置的座椅；圖2是局部剖視俯視圖，圖示根據(jù)圖1中所示實施例的座椅、乘員、以及車輛車身側(cè)部之間位置的關(guān)系；圖3是局部剖視俯視圖，圖示根據(jù)圖1中所示實施例收納在靠背收納部中的氣囊模組；圖4是側(cè)視圖，示出根據(jù)圖1所示實施例處在氣囊已經(jīng)展開但尚未膨脹狀態(tài)下的
氣囊模組；圖5是放大的局部剖視圖，示意性圖示分隔件沿圖4中5-5線的截面結(jié)構(gòu)；圖6是局部剖視俯視圖，圖示自圖3所示的狀態(tài)以氣囊一部分留在靠背內(nèi)的方式使氣囊展開并且從座椅膨出的狀態(tài)；圖7A是氣囊模組的局部剖視側(cè)視圖，該氣囊模組中的氣囊處于在圖4所示狀態(tài)(氣囊已經(jīng)展開但尚未膨脹)下在氣囊寬度中間剖開的狀態(tài)；圖7B是由圖7A中圓 框U所標(biāo)注部分的放大的局部剖視側(cè)視圖；圖8是剖視圖，圖示本實施例氣囊模組的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，其中分隔件被拉緊，從上游側(cè)觀察該展開并膨脹的氣囊；圖9是局部軸測圖，圖示從上游側(cè)觀察時設(shè)置在本實施例分隔件中的壓力調(diào)節(jié)閥附近的部分；圖1OA至圖1OC是示意性圖示根據(jù)本實施例壓力調(diào)節(jié)閥如何工作的圖；圖11是根據(jù)本實施例的特性圖，表示由強擠入車輛內(nèi)部的車身側(cè)部將氣囊推頂乘員時，氣囊的內(nèi)壓、乘員的承壓面積和施加于乘員的負(fù)荷、以及車輛車身側(cè)部的強擠入量(行程)之間的關(guān)系；以及圖12是圖示現(xiàn)有技術(shù)氣囊模組與座椅以及乘員的剖視側(cè)視圖，其中氣囊既未展開也未膨脹。
具體實施例方式下面，參照圖1至圖11，描述安裝在車輛中的根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實施方式的側(cè)氣囊
>J-U ρ α裝直。下文中，車輛前進(jìn)方向稱為前方，而相反的方向稱為后方。上下方向指車輛的上下方向。車輛寬度方向的中間用來作為車輛寬度方向的基準(zhǔn)。更靠近于寬度方向中間的一側(cè)稱為車輛的“內(nèi)側(cè)”，而遠(yuǎn)離車輛中心的一側(cè)稱為車輛的“外側(cè)”。參見圖1和圖2，座椅12在車輛內(nèi)部(如圖2中所示的上側(cè))安裝于車輛10的車身側(cè)部11附近。這里所稱的車身側(cè)部11指車輛10的構(gòu)成部件的組合，主要包括車門和立柱。例如，前座椅的車身側(cè)部11包括前車門和中柱(B柱)。此外，后座椅的車身側(cè)部11包括側(cè)門(后門)的后部、C柱、輪室的前部和后側(cè)圍板。座椅12包括椅墊13和靠背14,靠背14從椅墊13的后端向上延伸。設(shè)置有靠背角度調(diào)整機(jī)構(gòu)(未示出)，可以將靠背14調(diào)整至期望的傾斜角度。座椅12安裝在車輛10上，使靠背14朝向前方。安裝好的座椅12的寬度方向與車輛10寬度方向相一致。靠背14包括主靠背部22以及設(shè)置在主靠背部22左側(cè)和右側(cè)的一對側(cè)支撐部23。主靠背部22向后方傾斜，以從后面支撐乘員P身體的上部。側(cè)支撐部23在兩側(cè)自主靠背部22向前方凸出，側(cè)支撐部23約束就座在椅墊13上并且傾斜倚靠主靠背部22的乘員P，使其不能于寬度方向移動。下文描述靠背14外側(cè)部的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，靠背14的外側(cè)部包括位于外側(cè)的側(cè)支撐部23。構(gòu)成靠背14框架的椅框裝在靠背中。椅框的一部分位于靠背14內(nèi)部空間的車外側(cè)部分(如圖3中所示的下側(cè))。椅框的這部分稱為側(cè)框部15。側(cè)框部15通過彎折金屬板材形成。由彈性材料如聚氨酯泡沫制成的椅襯16放置于椅框(包括側(cè)框部15)的前面。設(shè)置在椅框后面的是由硬質(zhì)材料如塑料制成的后板17。雖然椅襯16具有表面覆蓋物，但圖3中沒有示出表面覆蓋物。類似地，圖6中也沒有示出椅襯16的表面覆蓋物。收納部18設(shè)置在椅襯16中，靠近于側(cè)框部15的外側(cè)部分。收納部18位于就座在座椅12中的乘員P的斜后方。收納部18容納構(gòu)成側(cè)氣囊裝置主要部分的氣囊模組AM，氣囊模組AM包括充氣器組件30和氣囊40。收納部18在外側(cè)前方位置處具有拐角，其中形成有向外向前延伸的狹縫19。椅襯16中位于椅襯16前拐角16C與狹縫19之間的部分(即:圖3中被閉合的雙點劃線所圍住的部分)構(gòu)成易破部21，由氣囊40使易破部21破裂?，F(xiàn)在說明氣囊模組AM的構(gòu)成部件。在本實施例中，氣囊模組AM及其構(gòu)成部件的上下方向和前后方向參照如圖1中所示的座椅12靠背14進(jìn)行定義?？勘?4向上延伸的方向定義為氣囊模組AM及其構(gòu)成部件的上下方向，以及，靠背14的厚度方向定義為氣囊模組AM及其構(gòu)成部件的前后方向。如上所述，靠背14在正常使用中稍微向后傾斜。因此，嚴(yán)格意義上，氣囊模組AM及其構(gòu)成部件的上下方向與車輛10的上下方向(豎直方向)并不一致，而是稍稍傾斜。同樣地，氣囊模組AM及其構(gòu)成部件的前后方向與車輛的前后方向(水平方向)并不一致，而是稍稍傾斜。<充氣器組件30>參見圖3和圖4，充氣器組件30包括:作為氣體發(fā)生源的充氣器31，以及設(shè)置于充氣器31外部的保持架32。本實施例采用煙火式充氣器作為充氣器31。充氣器31具有大致圓筒形狀，在其內(nèi)部空間中容納有氣體發(fā)生劑(未示出)，由氣體發(fā)生劑釋放膨脹氣體G。電氣配線(未示出)與充氣器31的一個縱向端(本實施例中的下端)連接，電氣配線用于向充氣器31饋送激勵信號。取代使用上述氣體發(fā)生劑的煙火式充氣器，也可以采用混合式充氣器作為充氣器31，混合式充氣器通過使高壓鋼氣瓶(其中容納所充裝的高壓氣體)的分隔壁破裂而噴出膨脹氣體。 另一方面，保持架32起到擴(kuò)散器的作用，并且還具有將充氣器31連同氣囊40 —起結(jié)合于側(cè)框部15的作用。通過使鋼板彎曲，將保持架32的大部分形成為大致圓筒形狀。在保持架32中形成窗口 33，使得從充氣器31釋放的膨脹氣體G大部分通過此窗口 33噴到保持架32外部。多個螺栓34固定于保持架32，用于將保持架32安裝于側(cè)框部15。換而言之，多個螺栓34經(jīng)由保持架32間接固定于充氣器31。充氣器組件30可以用一體形成為單個結(jié)構(gòu)單元的充氣器31和保持架32構(gòu)成。< 氣囊 40>參見圖1和圖2，在例如側(cè)面碰撞的情況下從座椅12側(cè)面向車輛10(車身側(cè)部11)施加沖擊時，將從充氣器31釋放的膨脹氣體G送入氣囊40。在這種情況下，使氣囊40大致向前方展開，氣囊40后部的一部分留在靠背14內(nèi)。展開并膨脹的氣囊40位于就座在座椅12中的乘員P附近，也就是，在本實施例中，位于乘員P身體的上部與車身側(cè)部11之間，以保護(hù)乘員P身體上部的大部分，防止由側(cè)面碰撞所導(dǎo)致的沖擊所造成的傷害。圖4圖示氣囊模組AM處在氣囊40經(jīng)展開成平坦形狀但尚未膨脹的狀態(tài)下。此外，圖7A和圖7B圖示氣囊模組AM的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，還示出了座椅12和乘員P。圖7A圖示氣囊模組AM，其中的氣囊40處于從圖4所示狀態(tài)在其寬度中間剖開的狀態(tài)。參見圖4和圖7A，沿在織物41中心線上所限定的折疊線42，通過以對半寬度折疊一片織物41 (即:基底織物，也周知為軟墊織物(panel fabric))，并且沿其外緣將折疊后織物41的重疊部分結(jié)合在一起以形成囊狀，從而形成氣囊40。本說明書中為了方便說明，將氣囊40的折疊織物41中置于內(nèi)側(cè)的部分稱為織物部43 (參見圖7A)，而折疊織物41中置于外側(cè)的部分稱為織物部44(參見圖4)，以在這些部分之間加以區(qū)分。雖然將織物41對半折疊成使得折疊線42位于氣囊40后端，但織物41也可以對半折疊成使得折疊線42位于 氣囊40其他端，諸如其前端、上端、或下端。此外，氣囊40可以由沿上述折疊線42分開的兩片織物形成。在這種情況下，通過在寬度方向?qū)⒁黄椢镤伔旁诹硪黄椢锷希⑶覍善椢锝Y(jié)合在一起形成囊狀，從而形成氣囊40。此外，氣囊40可以由三片或更多片織物形成。氣囊40的兩個織物部43、44相對于折疊線42在外形上是對稱的。確定各織物部43,44的形狀和尺寸，從而，在氣囊40在座椅12與車身側(cè)部11之間展開并膨脹時，氣囊40與就座在座椅12上的乘員P的身體上部的大部分(包括如腰部PP、胸部PT、以及肩部PS的這些身體部位)對準(zhǔn)。適合用作上述織物部43、44的材料是例如聚酯或聚酰胺纖維制成的機(jī)織織物，其具有高強度和撓性，并且易于折疊。沿設(shè)置于織物部43、44周邊的周邊結(jié)合部45，將兩個織物部43、44結(jié)合在一起。在本實施例中，通過將織物部43、44中不包括其后端(即:折疊線42附近)的周邊部分縫合，形成周邊結(jié)合部45。在圖4、圖7A、圖8和圖9中，氣囊40的縫合部分用兩種線表示。其中的一種線是虛線，表示從氣囊40外部觀察的各縫合部分(參見圖4)。另一種線是點狀線，表示在織物部43與織物部44之間如何形成氣囊40的縫合部分(參見圖7A中所示的周邊結(jié)合部45)。也就是說，由點狀線表示縫合部分的圖示出沿剖開縫合部分的平面的橫截面結(jié)構(gòu)。參見圖4和圖7A，當(dāng)氣囊40中由織物部43、44的周邊結(jié)合部45所限定的部分充入膨脹氣體G時，此部分在乘員P身體上部的側(cè)面展開并膨脹，從而，防止乘員P身體上部的大部分受到?jīng)_擊造成的傷害?？梢酝ㄟ^用例如粘合劑粘合織物部43、44的周邊，形成周邊結(jié)合部45。充氣器組件30在氣囊40后端部分中大致布置于靠背14的上下方向。將保持架32的螺栓34穿過內(nèi)側(cè)織物部43 (參見圖3)。使螺栓34按這種方式穿過并緊固，以使充氣器組件30相對于氣囊40定位并固定。氣囊40的膨脹部46被分隔件50分成多段(多個區(qū))，分隔件50在膨脹部46內(nèi)片狀延伸。按照與周知系繩相同的方式構(gòu)造分隔件50。圖5示出了沿圖4中5-5線的剖面結(jié)構(gòu)。圖5示出各部件但未示出厚度。當(dāng)氣囊40已展開但尚未膨脹時，使分隔件50沿大致于上下方向延伸的折疊線51對半折疊，因而分隔件50的相反端部52、53彼此相向靠近，如圖5和圖7A中所示。對半折疊的分隔件50位于膨脹部46中，使得折疊線51位于膨脹氣體G的上游側(cè)(即，靠近于充氣器31 —側(cè))，以及，兩個相反端部52、53位于膨脹氣體G的下游側(cè)(即，遠(yuǎn)離充氣器31 —側(cè))。當(dāng)膨脹部46展開并膨脹時，緊緊牽拉分隔件50，如圖8和圖9中所示。此時，分隔件50在折疊線51方向(下文稱為縱向)的長度LI大于分隔件50在垂直于折疊線51方向(下文稱為橫向)的寬度L2。在大致于上下方向延伸的外結(jié)合部54、55處,使分隔件50的相反端部52、53分別與氣囊40的織物部43、44結(jié)合。由于以上述方式使分隔件50與氣囊40結(jié)合，分隔件50橫跨在內(nèi)側(cè)織物部43與外側(cè)織物部44之間。當(dāng) 氣囊40展開但尚未膨脹時，分隔件50處在對半折疊狀態(tài)(參見圖5和圖7A)。此外，當(dāng)氣囊40展開并膨脹后，分隔件50在座椅12 (或車輛10)的寬度方向拉緊(參見圖8和圖9)，從而限制氣囊40的膨脹部46在車輛10寬度方向的寬度。在折疊線51兩側(cè)的端部處，將對半折疊的分隔件50與氣囊40結(jié)合。具體而言，將分隔件50的上端和下端沿上述周邊結(jié)合部45 (參見圖7A)分別與氣囊40的兩個織物部43、44的上端和下端縫合在一起。如圖4和圖7A所示，分隔件50將氣囊40的膨脹部46分成上游段47和下游段48。當(dāng)膨脹部46已經(jīng)展開并膨脹時，在前后方向上，分隔件50位于乘員P身體上部的中間附近。當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)體型的乘員(成人)P以正常姿勢就座時，使氣囊40的上游段47于從腰部PP后部到肩部PS的身體區(qū)域外側(cè)展開并膨脹。上游段47在上下方向細(xì)長。為了對上游段47中保護(hù)乘員P不同身體部位的多個部分加以區(qū)分，將上游段47的上部稱為肩部保護(hù)部64，其于至少包括肩部PS的后端部PSR和中部PSC的區(qū)域外側(cè)展開并膨脹。此外，將上游段47的下部稱為腰部保護(hù)部65，其于腰部PP后部的外側(cè)展開并膨脹。在氣囊展開并膨脹的過程中，氣囊40的肩部保護(hù)部64使靠背14的易破部21破裂，并且從收納部18 (參見圖3)彈出。相比較，氣囊40的腰部保護(hù)部65在靠背14內(nèi)展開并膨脹。圖1和圖7A圖示一種情況，其中氣囊40已經(jīng)展開但尚未膨脹，以及，氣囊40的腰部保護(hù)部65向前伸出。另一方面，氣囊40的下游段48是在以正常姿勢就座的標(biāo)準(zhǔn)體型乘員(成人)P的胸部PT外側(cè)展開并膨脹。下游段48的大部分位于氣囊40的肩部保護(hù)部64的前面。充氣器組件30位于氣囊40的上游段47之內(nèi)。在這樣構(gòu)造的氣囊40中，從充氣器31釋放的膨脹氣體G首先供入氣囊40的上游段47。被引導(dǎo)通過上游段47的膨脹氣體G然后供入下游段48，該下游段48位置與上游段47的前部相鄰。如圖8和圖9中所示，分隔件50包括上部56和下部57，上部56和下部57于縱向(上下方向)排列，縱向是折疊線51的方向。分隔件50的上部56和下部57各自是由與氣囊40的織物部43、44相同材料制成的片材。分隔件50的上部56的端部58和下部57的端部59重疊，使得端部58、59的邊緣58E、59E分別彼此對齊，以形成一對帶狀重疊部61。由一對內(nèi)結(jié)合部63使分隔件50的上部56和下部57互相結(jié)合，內(nèi)結(jié)合部63位于重疊部61與分隔件50的上部56和下部57中其他部分(下文稱為非重疊部62)之間的交界區(qū)域中。兩個內(nèi)結(jié)合部63沿垂直于折疊線51的方向(橫向)延伸，并且位于折疊線51附近非結(jié)合部的兩側(cè)。于上下方向上，內(nèi)結(jié)合部63與分隔件50的上部56邊緣58E和下部57邊緣59E分開一定距離。單個內(nèi)結(jié)合部63用圖5中的Z形(鋸齒形)圖案圖示。通過將分隔件50的上部56和下部57縫合在一起，形成內(nèi)結(jié)合部63。然而，這種結(jié)構(gòu)可以改變成，通過用粘合劑將上部56和下部57粘合而形成內(nèi)結(jié)合部63。分隔件50設(shè)置有壓力調(diào)節(jié)閥70，壓力調(diào)節(jié)閥70在縱向和橫向兩個方向上大致位于分隔件50的中部。在膨脹氣體G供至氣囊40的膨脹部46的供氣期的初始階段，壓力調(diào)節(jié)閥70關(guān)閉，以限制膨脹氣體G從氣囊40上游段47流向下游段48。在供氣期中途時間點，因約束乘員P而導(dǎo)致外力施加于氣囊40時，壓力調(diào)節(jié)閥70打開，因而，允許膨脹氣體G向下游流動。下面描述如何構(gòu)造壓力調(diào)節(jié)閥70。在橫跨折疊線51的區(qū)域中，在分隔件50的兩個重疊部61與各非重疊部62的連接交界區(qū)內(nèi)，沒有設(shè)置使分隔件50的上部56與下部57互相結(jié)合的內(nèi)結(jié)合部63。位于兩個內(nèi)結(jié)合部63之間的上述非結(jié)合部于車輛10橫向(寬度方向)延伸，以形成狹縫，該狹 縫構(gòu)成使氣囊40的上游段47和下游段48互連的開口 71。這里所指的車輛10橫向(寬度方向)與向車輛10施加沖擊的方向相同。一對重疊部61中靠近于開口部71的部分形成一對閥體元件73、74。更確切地說，開口 71與分隔件50的端部58的邊緣58E之間的部分構(gòu)成閥體元件73，以及，開口 71與分隔件50的端部59的邊緣59E之間的部分構(gòu)成閥體元件74。當(dāng)在例如各閥體元件73、74中靠近邊緣58E、59E的末端73T、74T處兩個閥體元件73、74至少部分互相接觸時，壓力調(diào)節(jié)閥70關(guān)閉，并且限制膨脹氣體G通過該開口 71以及在兩個閥體元件73、74之間的流動(參見圖1OA和圖10Β)。此外，當(dāng)打開開口 71并且使整個閥體元件73與整個閥體元件74彼此分開時，壓力調(diào)節(jié)閥70打開，以允許膨脹氣體G通過開口 71并且在兩個閥體元件73、74之間流動(參見圖10C)。此外，在氣囊40的膨脹部46展開并膨脹之前，具有閥體元件73、74的分隔件50的兩個重疊部61位于上游段47中。在重疊部61與非重疊部62之間的交界區(qū)中，使兩個重疊部61向上或向下(本實施例中向上)彎折，使得重疊部61與分隔件50的上部56或下部57疊置。此外，在沿內(nèi)結(jié)合部63 (參見圖5、圖7Α和圖7Β)所在方向(橫向，或者說車輛10寬度方向)的兩端處，由其外結(jié)合部54、55，將彎折的兩個帶狀重疊部61與氣囊40的各織物部43、44以及分隔件50的非重疊部62結(jié)合。分隔件50的外結(jié)合部54、55可以通過縫合或者利用粘合劑粘合而形成。
展開但尚未膨脹的氣囊40初始是折疊的(參見圖4和圖7A)，因而，氣囊模組AM能以緊湊方式收納(下文稱為收納狀態(tài))，如圖3所示。這是為了使氣囊模組AM適合于收納在靠背14中空間有限的收納部18中。在充氣器組件30位于后方且氣囊40的大部分位于前方的狀態(tài)下，將處于收納狀態(tài)的氣囊模組AM存放在收納部18內(nèi)。如先前所提及的，將自保持架32延伸并穿過氣囊40的內(nèi)側(cè)織物部43的螺栓34進(jìn)一步穿過側(cè)框部15，從而通過在螺栓34上擰緊螺母36，使螺栓34與側(cè)框部15固定。由于以這種方式將螺母36擰緊于螺栓34，將充氣器組件30連同氣囊40 —起固定于側(cè)框部15。如本領(lǐng)域技術(shù)人員所周知的，也可以利用與上述螺栓34和螺母36不同的部件，將充氣器組件30固定于車輛10 (側(cè)框部15)。再參見圖1，除了上述氣囊模組AM之外，側(cè)氣囊裝置還包括沖擊傳感器75和控制單元76。沖擊傳感器75是加速度傳感器，例如，位于車輛10的車身側(cè)部11中(參見圖2)。沖擊傳感器75檢測從側(cè)面施加至車身側(cè)部11的沖擊?；跈z測到?jīng)_擊時從沖擊傳感器75輸出的檢測信號，控制單元76控制充氣器31工作。雖然車輛10配備有座椅安全帶系統(tǒng)，用于約束就座在座椅12中的乘員P，但附圖中并未圖示座椅安全帶系統(tǒng)。如上所述構(gòu)造本側(cè)氣囊裝置?，F(xiàn)在，參照圖1OA至圖1OC中示出的典型操作模式，討論本實施例側(cè)氣囊裝置的·操作。圖1OA至圖1OC示意性示出壓力調(diào)節(jié)閥70的形狀在膨脹氣體G開始供給之后如何隨時間而變化。應(yīng)當(dāng)注意到，圖1OA至圖1OC并未示出側(cè)氣囊裝置的細(xì)節(jié)。圖11表示，隨因碰撞導(dǎo)致車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)，充有膨脹氣體G的氣囊40上游段47和下游段48的內(nèi)壓如何變化，承受來自上游段47和下游段48的壓力的乘員P的承壓面積如何變化，以及由氣囊40施加至乘員P的負(fù)荷如何變化。此負(fù)荷由內(nèi)壓與承壓面積的乘積確定。在本實施例的側(cè)氣囊裝置中，當(dāng)沒有沖擊從側(cè)面施加至車輛10 (車身側(cè)部11)時，控制單元76不會向充氣器31輸出觸發(fā)信號以觸發(fā)充氣器31。所以，在側(cè)面碰撞等中，在這種情況下充氣器31不將膨脹氣體G供給氣囊40的膨脹部46 (上游段47)，并且氣囊40繼續(xù)以收納狀態(tài)連同充氣器組件30 —起存放在收納部18中(參見圖3)。此時，使氣囊40的織物部43、44位置彼此靠近，并且使分隔件50以其折疊線51位于兩個相反端部52、53上游的方式對半折疊。兩個閥體元件73、74在氣囊40的上游段47中彼此重疊。車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)在此狀態(tài)下為O。上游段47和下游段48的內(nèi)壓較低(約為大氣壓)，并且，乘員P的承壓面積和施加于乘員P的負(fù)荷此時都為O。相比較，在車輛10行駛時，如果由于例如碰撞而將力的量值等于或高于預(yù)定值的沖擊施加至車輛10 (車身側(cè)部)，并且，沖擊傳感器75檢測到這種情形，沖擊傳感器75輸出檢測信號。一旦接收此檢測信號，控制單元76向充氣器31輸出觸發(fā)信號，用于觸發(fā)充氣器31。此時所導(dǎo)致的車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)用SO(圖11)表示。響應(yīng)于所接收到的觸發(fā)信號，容納在充氣器31中的氣體發(fā)生劑產(chǎn)生高溫高壓膨脹氣體G。這樣產(chǎn)生的膨脹氣體G首先供入氣囊40的上游段47，使上游段47展開并膨脹。氣囊40的膨脹部46結(jié)合有對半折疊的分隔件50，分隔件50的折疊線51位于兩個相反端部52、53的上游。此外，分隔件50的相反端部52、53在外結(jié)合部54、55處分別與氣囊40的織物部43、44結(jié)合(參見圖5)。另外，分隔件50中位于折疊線51兩側(cè)的端部(上端部和下端部)沿氣囊40的周邊結(jié)合部45分別與氣囊40的兩個織物部43、44結(jié)合(參見圖7A)。所以，當(dāng)氣囊40的上游段47開始如上所述展開并膨脹時，由織物部43、44牽拉對半折疊的分隔件50，使其呈現(xiàn)曲面形狀。由于分隔件50的這種曲面承受縱向(上下方向)和橫向(寬度方向)的張力，拉緊分隔件50(參見圖8)。在閥體元件73與閥體元件74重疊的方向(厚度方向)，將內(nèi)壓PI施加至位于氣囊40上游段47中的兩個閥體元件73、74(參見圖10A)。與膨脹部46約束乘員P時的情況相比，此時氣囊40的膨脹部46的內(nèi)壓PI并不高。此內(nèi)壓PI保持閥體元件73、74彼此在整個表面區(qū)域上處于緊密接觸，因而，閥體元件73、74 —起建立自密封狀態(tài)，由此限制膨脹氣體G在閥體元件73與閥體元件74之間的流動。此外，分隔件50中的重疊部61彎折并且重疊在非重疊部62上，重疊部61因內(nèi)壓PI緊緊壓貼非重疊部62 (參見圖9)。這也使得更容易將兩個閥體元件73、74閉合在一起。現(xiàn)在參見圖8，這樣構(gòu)造分隔件50，使得縱向(上下方向)長度LI大于橫向(寬度方向)寬度L2(LI>L2)。為此,橫向(寬度方向)施加于分隔件50的張力會變得大于縱向(上下方向)所施加的張力。在本實施例中，由于分隔件50的開口 71在容易施加更大張力的橫向(寬度方向)延 伸，開口 71趨于閉合。盡管如上所述在橫向和縱向施加至分隔件50的張力強度不同，但于縱向(上下方向)施加張力，潛在地導(dǎo)致開口 71打開。盡管如此，使兩個閥體元件73、74至少在其末端73T、74T處閉合在一起。這是因為，即使在分隔件50拉緊的狀態(tài)下施加這樣趨于拉動并打開開口 71的力，作用在閥體元件73、74上的力在遠(yuǎn)離開口 71的方向變得越來越小。這樣施加的力在開口 71處最大，而在閥體元件73、74的末端73Τ、74Τ處最小，因而，使閥體元件73、74保持閉合在一起。此外，在本實施例中，在狹縫(內(nèi)結(jié)合部63)延伸方向的兩端處(參見圖9)，由外結(jié)合部54、55，將分隔件50的重疊部61 (其朝分隔件50的非重疊部62彎折)連同相反端部52、53 —起與氣囊40的各織物部43、44結(jié)合。因此，當(dāng)氣囊40的上游段47展開并膨脹時，強張力不僅于橫向(寬度方向)施加于分隔件50,而且也在相同方向施加于重疊部61。當(dāng)兩個閥體元件73、74至少部分互相接觸時，使壓力調(diào)節(jié)閥70處于閉合狀態(tài)。因此，此時阻止氣囊40的上游段47中的膨脹氣體G在兩個閥體元件73、74之間穿過開口 71流入其下游段48。由于以這種方式限制膨脹氣體G的流動，膨脹氣體G難以通過開口 71流動。上游段47中的膨脹氣體G完全不會或者僅以極少量通過開口 71流進(jìn)下游段48。因此，膨脹氣體G大量地保持在上游段47中，以及，當(dāng)車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)達(dá)到上述值SO時，氣囊40尤其是上游段47的內(nèi)壓開始增大。在本實施例中，氣囊40的膨脹部46被分隔件50分成上游段47和下游段48。上游段47具有的容積小于整個膨脹部46 (假設(shè)膨脹部46沒有被分成兩段47、48時)的容積。因此，與膨脹部46沒有分隔的情況相比，上游段47的內(nèi)壓更快地增大。特別地，上游段47只通過兩個閥體元件73、74之間的通道與下游段48連接，因此，在沒有穿過閥體元件73、74的情況下，膨脹氣體G永遠(yuǎn)無法流進(jìn)下游段48。為此，上游段47內(nèi)壓的增大速度不太可能因膨脹氣體G向下游流動而降低。在膨脹氣體G剛剛開始供給時，氣囊40 (膨脹部46)不與乘員P接觸，因此，乘員P的承壓面積以及施加于乘員P的負(fù)荷均為O。然后，當(dāng)氣囊40的上游段47如上所述展開并膨脹時，上游段47趨于以相反于前文所描述上游段47折疊過程的方式散開。隨著上游段47展開并膨脹同時從折疊狀態(tài)伸展，由氣囊40的肩部保護(hù)部64向外推靠背14的椅襯16，并最終在易破部21處使其破裂(參見圖3)。肩部保護(hù)部64的一部分留在收納部18內(nèi)，肩部保護(hù)部64穿過椅襯16的破裂部分向前彈出，如圖6中所示。即使在肩部保護(hù)部64彈出之后，在氣囊40的上游段47中繼續(xù)供給膨脹氣體G。此時，肩部保護(hù)部64展開，同時在車身側(cè)部11與就座在座椅12中的乘員P的肩部PS之間向前伸展，如圖2中所示。在乘員P身體中至少包括肩部PS的后端部PSR和中部PSC的區(qū)域外側(cè)，內(nèi)壓比下游段48高的肩部保護(hù)部64展開并膨脹，如圖7A所示。肩部PS具有的耐沖擊性高于胸部PT。此時，下游段48沒有完全膨脹，或者只是稍微膨脹，因此，具有較低的內(nèi)壓。當(dāng)車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)達(dá)到值SI時，肩部保護(hù)部64開始因車身側(cè)部11而壓頂乘員P的肩部PS。由于車身側(cè)部11以此方式壓頂乘員P，將肩部PS向內(nèi)(或者在遠(yuǎn)離車身側(cè)部11的方向)推入車輛內(nèi)部，并且，主要由氣囊40的上游段47約束乘員P。由于乘員P后背PB的輪廓朝后端向車輛內(nèi)彎曲，難以由上游段47將后背PB進(jìn)一步向內(nèi)推入車輛內(nèi)部。然而，由于乘員P位于外側(cè)的肩部PS并未如后背PB那樣向內(nèi)彎曲進(jìn)入車輛內(nèi)部，上游段47能更容易地將肩部PS向內(nèi)推入車輛內(nèi)部。此外，在乘員P身體的上部之中，肩部PS是在座椅12的寬度方向(或者向外朝車輛10的車身側(cè)部11)最向外凸出的身體部位，因而，肩部PS最靠近于車身側(cè)部11。在沖擊施加至車輛10之前，車身側(cè)部11與乘員P的身體上部之間的距離在肩部PS處為最小。因此，相比 于氣囊40中推壓乘員P身體上部其他部位的部分，肩部保護(hù)部64膨脹少量即開始推壓乘員P身體的上部(肩部PS)。在肩部保護(hù)部64開始展開并膨脹之后的較短時間內(nèi)，也就是，在較早時間點，肩部保護(hù)部64即開始壓頂乘員P。另外，對于從側(cè)面施加至乘員P身體上部的沖擊，與后背PB相比，肩部PS具有更高的抵抗力。由內(nèi)壓較早升高的上游段47的肩部保護(hù)部64，強力推壓具有此特點的肩部PS。相比較，氣囊40的腰部保護(hù)部65在靠背14內(nèi)展開并膨脹，并且獲得增大的內(nèi)壓。這樣膨脹的腰部保護(hù)部65壓頂靠背14的外側(cè)橫向部(側(cè)支撐部23)的下部。結(jié)果，座椅12中位于腰部保護(hù)部65附近的部分(側(cè)支撐部23)向前鼓起并向內(nèi)進(jìn)入車輛內(nèi)部。這樣鼓起的側(cè)支撐部23強力將腰部PP的后部(乘員P身體上部內(nèi)具有最高耐沖擊性的部分)向內(nèi)推入車輛內(nèi)部。由于按照上述方式肩部保護(hù)部64壓頂肩部PS以及腰部保護(hù)部65壓頂腰部PP，使乘員P向內(nèi)移動進(jìn)入車輛內(nèi)部。因此，使乘員P與車身側(cè)部11之間的距離增大，從而提供了空間用于允許氣囊40的下游段48展開并膨脹。肩部PS中承受由氣囊40的肩部保護(hù)部64所施加推壓力的面積越大，肩部保護(hù)部64越有效地向內(nèi)推壓肩部PS、并使乘員P進(jìn)一步移動進(jìn)入車輛內(nèi)部。由于用肩部保護(hù)部64這樣推壓至少包括肩部PS的后端部PSR和中部PSC的乘員P身體區(qū)域，向內(nèi)推壓肩部PS，并且使乘員P進(jìn)一步移動進(jìn)入車輛內(nèi)部。
腰部PP中承受由氣囊40的腰部保護(hù)部65所施加推壓力的面積越大，腰部保護(hù)部65越有效地向內(nèi)推壓腰部PP并使乘員P進(jìn)一步移動進(jìn)入車輛內(nèi)部。由于至少腰部PP的后部由腰部保護(hù)部65這樣推壓，向內(nèi)推腰部PP，并且使乘員P進(jìn)一步移動進(jìn)入車輛內(nèi)部。由于在供氣期初始階段，主要是氣囊40的膨脹部46的上游段47展開并膨脹，在此期間如上所述膨脹氣體G供入膨脹部46，乘員P與膨脹部46接觸，并且承受主要來自膨脹部46的上游段47的壓力。因此，乘員P承受來自膨脹部46壓力的表面積(即:對膨脹部46的承壓面積)等于乘員P承受來自上游段47壓力的表面積(即:對上游段47的承壓面積)，并且此表面積較小。對應(yīng)由側(cè)碰撞所導(dǎo)致的沖擊，隨著車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)增大，乘員P對上游段47的承壓面積變大。隨著乘員P的承壓面積以及膨脹部46的內(nèi)壓增大，乘員P通過膨脹部46承受的沖擊負(fù)荷也增大。如前文所述，上游段47的內(nèi)壓較早增大。因此，如果氣囊40的膨脹部46沒有分成上游段47和下游段48 (圖11中所示的比較例)，在沖擊負(fù)荷開始增大時車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)為值S10,與值SlO相比,根據(jù)本實施例,沖擊負(fù)荷開始增大時車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)的值Si較小。換而言之，與膨脹部46沒有分段的情況相比，沖擊負(fù)荷更早開始增大，因此快速達(dá)到防止乘員P身體上部受到?jīng)_擊傷害的預(yù)定值β (如圖11中所示)。此時，如上所述，兩個閥體元件73、74在其整個表面區(qū)域保持彼此緊密接觸(或處于閉合狀態(tài))，允許膨脹氣體G供入上游段47。當(dāng)車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)達(dá)到值S2時，由車身側(cè)部11施加至氣囊40的外力導(dǎo)致上游段47的內(nèi)壓升高至值α，并且使壓力調(diào)節(jié)閥70打開。因而斷定，在膨脹氣體G供給至氣囊40的膨脹部46期間，從供氣期時間半途點開始，由于約束乘員P而將外力施加至膨脹部46，因而，推壓膨脹部46，并且使其于車輛10橫向(寬度方向)變形。因此，于橫向(寬度方向)施加至分隔件50的高張力減小，而于縱向(上下方向)施加的張力增大。
·
此外，由于膨脹部46的上述變形，上游段47的內(nèi)壓進(jìn)一步增大，并且朝下游段48推壓分隔件50 (參見圖10Β)，因而，施加至分隔件50的張力變化。然后，由于張力發(fā)生上述變化，縱向與橫向所施加張力之差減小。因此，允許位于分隔件50中的開口 71變形，并且允許位于分隔件50內(nèi)的閥體元件73、74移動。另一方面，使分隔件50的重疊部61重疊在其非重疊部62上，并且在橫向(寬度方向)的兩端處，由外結(jié)合部54使重疊部61與氣囊40的各織物部43、44結(jié)合。所以，重疊部61中靠近于外結(jié)合部54、55的部分施加強力，以維持分隔件50的重疊部61與非重疊部62的重疊狀態(tài)。此力在遠(yuǎn)離外結(jié)合部54、55的方向減小，并且在重疊部61的橫向(寬度方向)中部、或者在兩個閥體元件73、74處最小。為此，當(dāng)在橫向(寬度方向)張開時，重疊部61只在閥體元件73、74以及附近區(qū)域于縱向(上下方向)變形。當(dāng)分隔件50的開口 71打開到一定程度時，重疊部61的兩個閥體元件73、74承受來自上游段47的較高內(nèi)壓ΡΙ，并且通過開口 71朝氣囊40的下游段48推出(轉(zhuǎn)向)。當(dāng)開口 71于上下方向的寬度Wl狹窄時，兩個閥體元件73、74的末端73Τ、74Τ互相接觸，因而，在末端73Τ、74Τ處使閥體元件73、74閉合在一起(參見圖10Β)。當(dāng)開口 71的上述寬度Wl窄于單個閥體元件73、74的寬度W2之和(2.W2)時(參照圖10C)，這種情況持續(xù)一段時間。當(dāng)開口部71的寬度Wl變得大于兩個閥體元件73、74的寬度W2之和(2 *W2)時，使其末端73T、74T彼此分開(參見圖10C)，并且，壓力調(diào)節(jié)閥70打開。當(dāng)以這種方式打開壓力調(diào)節(jié)閥70時，允許上游段47內(nèi)的膨脹氣體G穿過開口 71在兩個閥體元件73、74之間流入下游段48。當(dāng)膨脹氣體G開始下游流動時，已經(jīng)增大的上游段47的內(nèi)壓開始減小。然而，因為車身側(cè)部11繼續(xù)進(jìn)一步向內(nèi)強擠入車輛內(nèi)部，由乘員P推壓氣囊40的膨脹部46的上游段47，并且乘員P對上游段47的承壓面積繼續(xù)增大。此外，當(dāng)車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)變得等于或大于值S2時，隨著膨脹氣體G流進(jìn)下游段48，下游段48開始展開并膨脹，并且其內(nèi)壓開始增大。因此，不僅膨脹部46的上游段47而且下游段48也推頂乘員P，因此，由上游段47和下游段48 二者約束乘員P。此外，在下游段48中的內(nèi)壓開始增大之后不久，當(dāng)車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)達(dá)到值S3時，除了上游段47之外，強擠入車輛內(nèi)部的車身側(cè)部11也促使下游段48與乘員P接觸，從而開始壓迫。乘員P身體的上部現(xiàn)在開始受到上游段47和下游段48 二者的約束，并且乘員P承受來自下游段48壓力的表面積(即:對下游段48的承壓面積)開始增大。當(dāng)車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)達(dá)到值S4時，上游段47的內(nèi)壓和下游段48的內(nèi)壓變得彼此相等。在壓力調(diào)節(jié)閥70如上所述打開之后(或者車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程)變成等于或大于值S2時)，上游段47的內(nèi)壓降低，而下游段48的內(nèi)壓增大。此夕卜，乘員P對上游段47和下游段48的承壓面積以一定時間差增大。因此，當(dāng)車身側(cè)部11進(jìn)入車輛內(nèi)部的強擠入量(行程) 變得等于或大于值S2時，由氣囊40的整個膨脹部46施加于乘員P的總負(fù)荷，也就是由上游段47所施加的負(fù)荷與由下游段48所施加的負(fù)荷之和，小于在膨脹部46沒有分段(圖11中所示的比較例)的情況下施加于乘員P的總負(fù)荷的最大值，并且為大致常數(shù)值(預(yù)定值β )。此外，在供給膨脹氣體G期間，于供氣期初始階段，由膨脹部46施加于乘員P的總負(fù)荷迅速增加，并且在之后維持處于較低水平(約為預(yù)定值β)。因此，由本實施例的氣囊40的膨脹部46所吸收的能量，近似等于在膨脹部46未被分段(圖11所示的比較例)的情況下由膨脹部46所吸收的能量。與膨脹部46未被分段(圖11所示的比較例)的情況相t匕，根據(jù)本實施例車身側(cè)部11向內(nèi)行程的負(fù)荷特性可以用這樣的圖示描繪:其中，在向膨脹部46供給膨脹氣體G期間，于供氣期后半期中的高負(fù)荷區(qū)(參見由圖11中向右上方繪有平行線的陰影線區(qū)Q)，移到供氣期前半期中的低負(fù)荷區(qū)(參見由圖11中向右下方繪有平行線的陰影線區(qū)R)。如圖所示，區(qū)域Q和區(qū)域R具有不同的形狀，但具有大致相同的面積。由于如上所述使氣囊40的下游段48膨脹，下游段48趨于以相反于下游段48前文所述折疊過程的次序散開。在此膨脹過程中，下游段48以低于上游段47的內(nèi)壓在胸部PT的外側(cè)展開并膨脹，胸部PT具有低于肩部PS和腰部PP的耐沖擊性。此時，由上游段47 (包括肩部保護(hù)部64和腰部保護(hù)部65)已經(jīng)增大了車身側(cè)部11與乘員P之間的距離，因而，提供了足夠的空間用于下游段48展開并膨脹。因此，與還未增大上述距離的情況(參見圖2)相比，下游段48能更加容易地膨脹并向前展開進(jìn)入此空間。按照上述方式，使氣囊40位于乘員P身體的上部與進(jìn)一步強擠入車輛內(nèi)部的車輛10車身側(cè)部11之間。由已經(jīng)展開并膨脹的氣囊40，將乘員P的身體上部推向車輛內(nèi)部并進(jìn)行約束。因此，氣囊40的膨脹部46緩解通過車身側(cè)部11從側(cè)面?zhèn)鞯匠藛TP身體上部的沖擊，以保護(hù)乘員P。前文所具體描述的本實施例的側(cè)氣囊裝置具有以下優(yōu)點:(I)由分隔件50，將氣囊40的膨脹部46分成:上游段47，膨脹氣體G首先供入上游段47 ；以及下游段48，該下游段48在上游段47前面與其相鄰，膨脹氣體G通過上游段47供入下游段48。分隔件50設(shè)置有壓力調(diào)節(jié)閥70，壓力調(diào)節(jié)閥70具有開口 71和一對閥體元件73、74。此外，上游段47包括肩部保護(hù)部64，肩部保護(hù)部64在至少包括肩部PS的后端部PSR和中部PSC的乘員P身體區(qū)域的外側(cè)展開并膨脹(參見圖7A)。因此，能由內(nèi)壓較早升高的上游段47的肩部保護(hù)部64，強制將乘員P身體側(cè)部之中具有較高耐沖擊性的肩部PS向內(nèi)推，并且有效地使乘員P進(jìn)一步移動進(jìn)入車輛內(nèi)部。結(jié)果，能增大車身側(cè)部11與乘員P之間的距離，從而，提供空間用于下游段48展開并膨脹。這使得下游段48能可靠地展開并膨脹，并且提供改進(jìn)保護(hù)乘員P的性能。(2)下游段48構(gòu)造成位置在肩部保護(hù)部64前面與其相鄰，使得下游段48在乘員P的胸部PT外側(cè)展開并膨脹(參見圖7A)。

因此，在由氣囊40的下游段48約束乘員P的初始階段，下游段48的內(nèi)壓沒有如上游段47(肩部保護(hù)部64)那么高。在此階段，如此膨脹的下游段48能推頂乘員P身體上部之中耐沖擊性比肩部PS低的胸部PT。因此，能以與乘員P身體各部位的耐沖擊性相對應(yīng)的強度，使肩部保護(hù)部64和下游段48推頂乘員P，并且有效地防止肩部PS和胸部PT受到?jīng)_擊傷害。(3)氣囊40在上游段47中進(jìn)一步包括腰部保護(hù)部65，并且使腰部保護(hù)部65于乘員P腰部PP后部的外側(cè)展開并膨脹。因此，當(dāng)從側(cè)面向乘員P身體上部施加沖擊時，能使內(nèi)壓較早升高的上游段47腰部保護(hù)部65推頂腰部PP，腰部PP類似于肩部PS具有較高耐沖擊性。因此,通過使乘員P進(jìn)一步移動進(jìn)入車輛內(nèi)部，能增大車身側(cè)部11與乘員P之間的距離，從而，提供空間用于下游段48以加速方式展開并膨脹。這使得能進(jìn)一步提高保護(hù)乘員P的性能。(4)存放在座椅12內(nèi)的收納部18中的氣囊40構(gòu)造成，使得腰部保護(hù)部65于靠背14內(nèi)展開并膨脹。所以，由靠背14的側(cè)支撐部23推壓氣囊40的腰部保護(hù)部65，使其向前并向內(nèi)膨脹，因而，推壓乘員P并使其進(jìn)一步移動進(jìn)入車輛內(nèi)部。(5)分隔件50的上部56的端部58和下部57的端部59重疊，使端部58、59的邊緣58E、59E分別彼此對齊，以形成一對帶狀重疊部61。此外，借助于沿兩個重疊部61和非重疊部62之間的交界區(qū)各自設(shè)置的一對內(nèi)結(jié)合部63，通過使分隔件50的上部56和下部57結(jié)合，形成分隔件50。在兩個內(nèi)結(jié)合部63之間的區(qū)域中上部56和下部57沒有結(jié)合在一起，并且在分隔件50的這個區(qū)域中形成開口 71。兩個重疊部61中靠近于開口 71的部分形成閥體元件73、74 (圖9)。所以，通過使上部56和下部57的重疊部61與非重疊部62沿其交界區(qū)域結(jié)合并留下部分交界區(qū)域不結(jié)合，能一次形成分隔件50連同開口 71和兩個閥體元件73、74。這意味著不需要特殊的工作負(fù)擔(dān)用于形成開口 71和成對的閥體元件73、74。特別地，兩個閥體元件73、74與分隔件50 —體地形成。更確切地說，一個閥體元件73與分隔件50的上部56 —體形成，而另一閥體元件74與下部57 —體形成。所以，相比于兩個閥體元件73、74由不同于分隔件50 (B卩:上部56和下部57)的構(gòu)成部件形成的情況，能減少構(gòu)成部件的數(shù)量。另外，不必將任何單獨的構(gòu)成部件與分隔件50的上部56和下部57結(jié)合。(6)氣囊40的膨脹部46的上部被分隔件50分成前段和后段(即:肩部保護(hù)部64和下游段48)。由于分隔件50設(shè)置有壓力調(diào)節(jié)閥70，在膨脹部46展開并膨脹的早期階段(在肩部保護(hù)部64約束乘員P之前)，下游段48不展開或膨脹。所以，在膨脹部46展開并膨脹的早期階段，即使下游段48將要展開并膨脹的區(qū)域中(在靠背14前方)存在障礙物，也能避免下游段48推頂該障礙物。本發(fā)明的上述實施例可以如下改變?！捶指艏?0的變更〉分隔件50的上部56和下部57中的至少一個可以由沿折疊線51結(jié)合在一起的兩片織物制成。將分隔件50的相反端部52、53在外結(jié)合部54、55處分別與氣囊40的織物部43、44結(jié)合。外結(jié)合部54、55可以位于上游段47或下游段48內(nèi)。此外，分隔件50可以這樣構(gòu)造，使得外結(jié)合部54、55之一位于上游段47內(nèi)，而另一個位于下游段48內(nèi)。開口 71和內(nèi)結(jié)合部63可以不必形成在垂直于分隔件50折疊線51的方向，而是可以形成在與折疊線51傾斜相交的方向上，或者，沿折疊線51形成。分隔件50可以由單個構(gòu)成部件(一片織物)制成。起到閥體元件73、74作用的分隔件50重疊部61是與開口 71對應(yīng)的部分(即:靠近于開口 71的部分，更確切地說，位于開口 71與邊緣58E、59E之間的部分)。所以，如果在上游段47展開并膨脹的同時，閥體元件73、74中至少末端73T、74T保持處于互相接觸以將閥體元件73、74閉合到一起，則重疊部61中遠(yuǎn)離開口 71的部分可以在形狀或結(jié)構(gòu)上進(jìn)行更改。例如，重疊部61中遠(yuǎn)離開口71的部分可以全部或部分結(jié)合在一起。在這種情況下，通過縫合或者粘合劑粘合，可以使重疊部61的上述部分結(jié)合在一起。如果重疊部61中遠(yuǎn)離開口 71的結(jié)構(gòu)這樣變更，能僅使重疊部61中對應(yīng)于(靠近于)開口 71的部分作為兩個閥體元件73、74，并且避免重疊部61中沒有對應(yīng)于(遠(yuǎn)離)開口 71的區(qū)域不必要地移動，即重疊部61部分?jǐn)[動的現(xiàn)象?？梢宰龀龅钠渌兏问街皇侵辽僭谥丿B部61中遠(yuǎn)離開口 71的區(qū)域中部分地形成切口。此外,分隔件 50和閥體元件73、74可以由不同材料制成。折疊線51 (沿其對半折疊分隔件50)可以相對于氣囊模組AM的上下方向稍稍傾斜。分隔件50的上部56和下部57中沒有通過兩個內(nèi)結(jié)合部63互相結(jié)合的部分不必位于橫跨折疊線51的區(qū)域中，而是可以設(shè)置于在折疊線51垂直方向從折疊線51偏移的區(qū)域中。
分隔件50可以設(shè)置有多個(多于一對)內(nèi)結(jié)合部63，這些內(nèi)結(jié)合部63具有形成在其間的多個開口。此外，在氣囊40的膨脹部46展開并膨脹之前，包括兩個閥體元件73、74的一對重疊部61可以位于下游段48中，而不是上游段47中。在折疊線51位于相反端部52、53下游的條件下，分隔件50沿折疊線51對半折疊使得分隔件50的相反端部52、53彼此面對靠近，分隔件50可以位于已經(jīng)展開但尚未膨脹的氣囊40膨脹部46中。在這種情況下，在氣囊40膨脹部46展開并膨脹之前，包括兩個閥體元件73、74的重疊部61可以位于氣囊40的下游段48內(nèi)。一對帶狀重疊部可以形成為，在端部58、59的邊緣58E、59E沒有彼此對齊的條件下，使分隔件50的上部56和下部57的端部58、59彼此重疊?！磁蛎洸?6的變更〉雖然幾乎整個氣囊40由其膨脹部46形成，如在上述實施例中那樣，但氣囊40可以構(gòu)造成局部具有非膨脹部，膨脹氣體G不會供入非膨脹部中。膨脹部46可以由多個分隔件分成三個或更多的段。在這種情況下，在膨脹氣體G的流動方向上由分隔件之一分開的任意兩個相鄰段之中，位于上游側(cè)的一段稱為上游段，而位于下游側(cè)的另一段稱為下游段。在位于上游段與下游段之間的分隔件中設(shè)置壓力調(diào)節(jié)閥。雖然氣囊40的腰部保護(hù)部65應(yīng)當(dāng)至少于腰部PP后部的外側(cè)展開并膨脹，但腰部保護(hù)部65也可以于整個腰部PP的外側(cè)展開并膨脹。腰部保護(hù)部65可以 構(gòu)造為使靠背14的椅襯16破裂并向前彈出。<充氣組件30的變更>充氣器組件30可以設(shè)置在氣囊40外部。在這種情況下，側(cè)氣囊裝置可以構(gòu)造成，使得由管道使充氣器31與上游段47互連，并且通過此管道將膨脹氣體G從充氣器31供給至上游段47。<氣囊模組AM的收納部18的變更>側(cè)氣囊裝置可以構(gòu)造成，使得收納部18位于車輛10的車身側(cè)部11中，而不是位于座椅12的靠背14中，并且將氣囊模組AM納入收納部18中?！雌渌兏当景l(fā)明適用于這樣一種側(cè)氣囊裝置，其中上游段47保護(hù)至少包括肩部PS的后端部PSR和中部PSC的身體區(qū)域，防止由例如側(cè)面碰撞所導(dǎo)致的沖擊傷害。因此，本發(fā)明也適用于這樣一種側(cè)氣囊裝置，其構(gòu)造成不僅保護(hù)前文提及的身體部位如腰部PP、胸部PT、以及肩部PS，還可以是多種身體部位，諸如從胸部PT(肩部PS)到頭部PH的身體區(qū)域以及從腰部PP到頭部PH的身體區(qū)域，以防止由例如側(cè)面碰撞所導(dǎo)致沖擊的傷害。本發(fā)明也適用于這樣一種側(cè)氣囊裝置，其設(shè)計成保護(hù)乘員P防止從側(cè)面(沿車輛10的縱向)施加至座椅12的沖擊傷害，這種座椅12以這樣一種方式安裝，使得靠背14取向不是朝前方，而是在車輛10的橫向。除了私人汽車之外，應(yīng)用根據(jù)本發(fā)明的側(cè)氣囊裝置的車輛包括各種工業(yè)車輛。此外，本說明書中前文提及的車輛包括用于運送就座人員的任何類型的交通工具。舉例來說，這些交通車輛包括飛機(jī)和輪船。
所以，本文中的示例和實施方式應(yīng)當(dāng)認(rèn)為是說明性而非限制性的，以及，本發(fā)明并不局限于此處給出的細(xì)節(jié)，而 是可以在所附權(quán)利要求的范圍及其等效置換內(nèi)進(jìn)行修改。
權(quán)利要求
1.一種側(cè)氣囊裝置，包括: 氣體發(fā)生源(31)，其響應(yīng)于從車輛(10)的座椅(12)側(cè)面所施加的沖擊而供給膨脹氣體(G);以及 氣囊(40)，其具有膨脹部(46)和分隔件(50)，由所述膨脹氣體(G)使所述膨脹部(46)于就座在所述座椅(12)中的乘員(P)的側(cè)面向前展開并膨脹，以約束所述乘員(P)，以及，所述分隔件(50)將所述膨脹部(46)分成上游段(47)和下游段(48)，從所述氣體發(fā)生源(31)將所述膨脹氣體(G)供入所述上游段(47)，所述下游段(48)位于所述上游段(47)的前面并與之相鄰，所述側(cè)氣囊裝置的特征在于: 所述分隔件(50)包括閥(70)，所述閥(70)能選擇性地允許以及限制所述膨脹氣體(G)從所述上游段(47)流向所述下游段(48)，所述分隔件(50)具有開口(71)和一對閥體元件(73、74)， 在供給所述膨脹氣體(G)的供氣期的初始階段，由供入所述上游段(47)的所述膨脹氣體(G)推壓所述一對閥體元件(73、74)以使其保持處于互相接觸，從而限制所述膨脹氣體(G)通過所述開口(71)從所述上游段(47)流向所述下游段(48)， 在所述上游段(47)已經(jīng)膨脹并約束所述乘員(P)的狀態(tài)下，當(dāng)因約束所述乘員(P)而由所述乘員(P)產(chǎn)生外力促使所述分隔件(50)撓曲時，使所述一對閥體元件(73、74)彼此分開，以允許所述膨脹氣體(G)通過所述分隔件(50)中的所述開口(71)流動，以及 所述上游段(47)具有肩部保護(hù)部(64)，所述肩部保護(hù)部￠4)在至少包括所述乘員(P)肩部(PS)的后端部(PSR)和中部(PSC)的所述乘員(P)身體區(qū)域的側(cè)面展開并膨脹。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的側(cè)氣囊裝置，其特征在于:所述下游段(48)位于所述肩部保護(hù)部(64)前面并與之相鄰，以及，使所述下游段(48)于所述乘員(P)的胸部(PT)的側(cè)面展開并膨脹。
3.根據(jù)權(quán)利要求1或權(quán)利要求2所述的側(cè)氣囊裝置，其特征在于:所述氣囊(40)的上游段(47)進(jìn)一步具有腰部保護(hù)部(65)，所述腰部保護(hù)部(65)于所述乘員(P)的腰部(PP)的側(cè)面展開并膨脹。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的側(cè)氣囊裝置，其特征在于:所述氣囊(40)存放在所述座椅(12)內(nèi)部， 以及，所述腰部保護(hù)部(65)在所述座椅(12)內(nèi)展開并膨脹。
全文摘要
本發(fā)明公開了一種側(cè)氣囊裝置，其具有膨脹部，由膨脹氣體使膨脹部于車輛座椅側(cè)面展開并膨脹。由包括閥的分隔件將膨脹部分成上游段和下游段，該閥具有開口和一對閥體元件。在氣體供給剛開始時，閥體元件保持處于互相接觸以關(guān)閉該閥。當(dāng)上游段約束乘員時，由乘員向分隔件施加力，這導(dǎo)致分隔件撓曲，并且使閥體元件彼此分開以打開該閥。上游段具有肩部保護(hù)部，其在包括肩部后端部和中部的乘員身體區(qū)域的側(cè)面展開并膨脹。
文檔編號B60R21/261GK103241210SQ20131004850
公開日2013年8月14日 申請日期2013年2月6日 優(yōu)先權(quán)日2012年2月8日
發(fā)明者本田健作, 佐藤祐司, 堀田昌志 申請人:豐田合成株式會社