用于分配測量量的松散材料的系統(tǒng)和方法
【專利摘要】一種松散材料測量和分配系統(tǒng)包括容器和分配器。茶容器用于在激活該系統(tǒng)之前在存儲料倉內(nèi)存儲茶葉或茶渣。在激活時，分配器測量并裝載選定量的茶葉到料斗中用于分配，例如分配到等待杯、茶壺或泡茶器中。可基于使用者對設(shè)置在用戶界面中的多個數(shù)量指示／選擇按鈕中的一個的操作來選擇茶的量。容器是密封罐，如袋子或水壺，其優(yōu)選地是不透光的。另外，分配器能夠操作以將由用戶指定的期望量的茶(例如以重量計)裝載到料斗中。一旦期望量的茶被裝載到料斗中，茶可被分配到例如下面的等待杯或泡茶器中。
【專利說明】用于分配測量量的松散材料的系統(tǒng)和方法
[0001]相關(guān)申請的交叉引用
[0002]本中請要求2011年4月15日提交的名稱為“SYSTEMAND METHOD FORDISPENSINGAMEASUREDAMOUNT 0FAL00SEMATERIAL”的美國臨時專利申請序號 61 / 475,723的權(quán)益，其在沒有不一致的情況下整體地通過弓I用并入本文中。
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0003]本公開的方面涉及用于儲存和分配松散材料的容器和分配器，所述松散材料例如是咖啡、茶葉、粉末或類似材料。
【背景技術(shù)】
[0004]飲料正成為餐飲行業(yè)日益增長的一部分，許多成功的餐館和/或連鎖店主要出售飲料，如咖啡、奶昔、水果濃飲料等等。許多制造商提供設(shè)備，用于提高這些飲料的質(zhì)量和一致性并且?guī)椭s短這些飲料所需的銷售點制備時間。盡管茶很普及，但茶在快速地和有效地制造和銷售的能力方面是滯后的。除了水之外，茶是世界上消費最多的飲料。制備一杯茶的傳統(tǒng)方法是將松散茶葉直接放入茶壺或茶杯內(nèi)，或者將泡茶器內(nèi)的松散茶葉放入茶壺或茶杯內(nèi)，并且將熱水倒在茶葉上。幾分鐘后，茶葉通常又被移走，通過移走泡茶器或者在倒茶時過濾掉。直到今天，這種過程通常通過人工拿取和測量合適量的松散茶葉來進行。然而，由于所需要的時間，茶通常僅在更加悠閑的氣氛下使用，因為其不利于快速制備。
[0005]為了試圖加快上述過程和/或給上述過程帶來方便，人們發(fā)明了袋泡茶，其包有預定量的茶葉并且被用于制備普通容量的飲料，如8盎司。然而，考慮到其制備方法，袋泡茶是稍遜于新鮮茶的選擇，因為茶在供飲用之前經(jīng)歷了相當一些時間在存儲和轉(zhuǎn)運上。
[0006]另外，袋泡茶使得它們不能很容易地制備變化量的茶，如8盎司、12盎司或整壺茶。隨后，開發(fā)了在自動機器內(nèi)使用的“壺”或“杯”;然而，這些壺遇到了與使用袋泡茶同樣的問題。因此，如在下面的說明書中所描述的，本發(fā)明解決了目前在分配行業(yè)內(nèi)存在的多個此類問題及其他問題。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0007]本發(fā)明包括用于分配松散材料(如干燥產(chǎn)品)的容器和/或分配器的各種方面。用于本文公開的新型分配器的適合的干燥產(chǎn)品包括茶、調(diào)味品、咖啡、干的食物、其它粉末或類似物。出于示例性的目的，本文描述的容器和分配器是關(guān)于分配松散茶葉來描述的。然而，應當理解的是，該系統(tǒng)可以被容易地用于其它松散材料，例如但不限于上述列出的材料。在另一種形式中，分配器可包括硬幣/鈔票接收裝置和/或信用卡終端或類似裝置以便用作自動售賣機。
[0008]本發(fā)明的一個示例性實施例是包括容器和分配器的松散茶葉系統(tǒng)。茶容器用于在激活該系統(tǒng)之前在存儲料倉內(nèi)存儲茶葉或茶渣。在激活時，分配器測量并裝載選定量的茶葉到料斗中用于分配，例如分配到等待杯、茶壺或泡茶器中?？苫谑褂谜邔υO(shè)置在用戶界面中的多個數(shù)量指示/選擇按鈕中的一個的操作來選擇茶的量，或者使用者可通過其它方式輸入茶的量，例如通過旋轉(zhuǎn)標度盤或推動按鈕或杠桿。容器優(yōu)選地是密封罐，如袋子或水壺，其可被存放在分配器內(nèi)，從而使得所容納的材料不暴露于光、空氣和/或潮氣。在另一種形式中，不使用外部的容器，相反，容器是形成在裝置內(nèi)的密封的、可再填充的殼體，從而防止額外的浪費并增加效率。在殼體或容器內(nèi)的開口下面，設(shè)置有用于將茶裝載到下面的測量料斗內(nèi)的機構(gòu)。優(yōu)選地，該機構(gòu)當不使用時是密封的以防止容器內(nèi)的茶在進入下面的料斗之前與外面的空氣接觸。另外，分配器能夠操作該機構(gòu)使得它將由用戶指定的期望量的茶(例如以重量計)裝載到料斗中。一旦期望量的茶被裝載到料斗中，茶可被分配到期望位置，例如進入下面的等待杯、茶壺或泡茶器中。
【專利附圖】

【附圖說明】
[0009]圖1是根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的茶分配器的透視圖。
[0010]圖2是根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的茶分配器的透視圖,未不出其基座和外殼。
[0011]圖3是根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的茶分配器的一部分的分解圖。
[0012]圖4是示出了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的茶分配器的用戶界面的平面圖。
[0013]圖5是示出了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的茶分配器的替代用戶界面的平面圖。
[0014]圖6是根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的茶分配器的側(cè)視圖,未不出其基座和外殼。
[0015]圖7是流程圖，示出了根據(jù)本發(fā)明的一種形式的過程，該過程控制圖1-6中的任何茶分配器的操作。
[0016]圖8是根據(jù)本發(fā)明的另一個實施例的茶分配器的側(cè)視圖，未示出其基座和外殼。
[0017]圖9是根據(jù)本發(fā)明的又一個實施例的茶分配器的側(cè)視圖，未示出其基座和外殼。
【具體實施方式】
[0018]為了加深對本公開原理的理解，現(xiàn)在將參考附圖中示出的實施例并且使用詳細的語言對這些實施例進行描述。然而將會理解的是，并不由此意圖對權(quán)利要求的范圍進行限制，在示出的裝置中的此類變換和進一步修改以及在本文示出的公開內(nèi)容的原理的此類進一步應用，對于本公開所涉及領(lǐng)域的技術(shù)人員來說都是可以正常預期的。
[0019]本文將描述用于分配松散材料(如干燥產(chǎn)品)的容器和/或分配器的特定實施例。用于本文公開的新型分配器的適合的干燥產(chǎn)品包括茶葉、調(diào)味品、咖啡、干食物、洗衣粉、其它粉末或類似物。出于示例性的目的，本文描述的容器和分配器是關(guān)于分配松散茶葉來進行描述的。然而應當理解的是，該系統(tǒng)可以被容易地用于其它松散材料，例如但不限于上述列出的材料。在另一種形式中，分配器可包括硬幣/鈔票接收裝置和/或信用卡終端或類似裝置以便用作自動售賣機。
[0020]圖1示出了茶分配器和可再填充茶容器的特定實施例。以單獨的形式示出的茶分配器20具有用于存儲茶的上部22、用于分配和測量茶的中部24、以及底部26，底部26為用戶提供放置接收器的位置，所述接收器例如是用于接收所分配的茶的杯子、水壺、茶壺、泡茶器等等。另外，在所示形式中，茶分配器20包括電子控制器80，其包括用戶界面并控制茶分配器20的其余部分的操作。應當理解的是，取決于用戶的需要和要求，茶分配器20可以采取各種其它形式和構(gòu)造。[0021]轉(zhuǎn)至圖2并繼續(xù)參考圖1，示出了示例性的茶分配器20，為了示出上部22的內(nèi)部部件，未示出茶分配器20的中部24和底部26及其外殼。在所示的形式中，茶分配器20包括用于附接到接收部分40的可互換的茶容器30。另外，茶分配器20包括測量部分50。在茶分配器20的替代形式中，接收部分40可包括蓋，其優(yōu)選地建立氣密密封，從而接收部分40可作為容器30使用而不需要單獨的容器30。
[0022]轉(zhuǎn)至圖3，示出了根據(jù)另一形式的包括接收部分40和測量部分50的茶分配器20的選定部分的分解視圖。在示出的實施例中，茶存儲料倉31是由接收部分40形成的中空凹部，適于存儲茶以用于隨后分配。在示出的實施例中，存儲料倉31還包括標準的蓋33，其優(yōu)選地相對于存儲料倉31形成空氣不透的氣密密封以防止存儲料倉31的內(nèi)容物與外面的環(huán)境接觸，從而在分配之前保持其新鮮度。測量部分50安裝至接收部分40的基座并用于利用重力可控地釋放容器30的內(nèi)容物。該分配由分配器滑道52控制，其包括螺旋形線圈或螺旋體56、馬達57和密封155，本文將根據(jù)圖6、8和9進行進一步描述所有這些構(gòu)件。
[0023]圖4和5示出了適于在茶分配器20上使用的兩種用戶界面的示例性平面視圖。應當理解，在沒有脫離本公開的范圍的情況下可以采用許多用戶界面設(shè)計。圖4示出了觸摸屏用戶界面81，其中，提供了若干用戶可選擇的選項以用于各種容量的飲料。例如，用戶界面81可包括邏輯按鈕82、83和84，其分別對應于8盎司、16盎司和20盎司飲料。另外，這些按鈕中的一個或多個可被程序化為提供定制的容量，例如12、18或20盎司。在另一種形式中，與這些按鈕相關(guān)聯(lián)的容量可由用戶定制，從而對應于用戶喜好的茶容量或菜單上已有的茶容量，例如在餐館或茶館的情形中。另外，當用戶界面被提供在觸摸屏中時，按鈕可被改變以示出當前程序化的容量，如以盎司(或等同的公制單位)為單位，等等。此外，如果期望，一個或多個按鈕可被定制以提供更大的容積，例如茶壺的容積。
[0024]在選擇按鈕82時，內(nèi)部控制器80 (圖1中示出)被構(gòu)造成操作茶分配器20以分配適于提供8盎司茶飲料的測量量的茶。考慮到制備一定體積的茶所需的茶葉量對所有類型的茶葉來說都是頗為標準的(例如每6盎司水2.5g松散茶葉)，如果期望，用戶界面可保持相對簡單。替代地，在茶包括其它成分(例如印度拉茶)的情形下，對應于各個按鈕的重量可根據(jù)該裝置當前被構(gòu)造用于的茶的類型而增加。例如，在一種形式中，用戶界面81可接受關(guān)于多種預定類型茶中的一種和期望體積茶的輸入?；谀壳斑x定的茶，用于選定體積的所分配的茶的量(如以重量計)可不同于在選擇不同茶類型時的量。
[0025]轉(zhuǎn)到圖5，示出了一種替代的、用戶能夠進行更多調(diào)節(jié)的用戶界面85，其中，除強度調(diào)節(jié)外，還提供了多種用戶可選擇的選項以便活動各種容量的飲料。如上面關(guān)于用戶界面81所述的，用戶界面85可包括顯示器86和按鈕87、88和89，其對應于8盎司、16盎司和20盎司的飲料或其它類似的量。在選擇按鈕87時，內(nèi)部控制器80(圖1中示出)被構(gòu)造成操作茶分配器20以分配適于提供8盎司茶飲料的測量量的茶。用戶界面85還提供第二調(diào)節(jié)，其允許用戶根據(jù)操作者或消費者的浸泡喜好在刻度90上從淡到濃指定他們希望他們的茶多濃。當用戶選擇按鈕91時，所分配的茶的量(以重量計)被減小以提供較淡的茶。然而，當選擇按鈕92時，所分配的茶的量(以重量計)被增大，以提供較濃的茶。當用戶進行調(diào)節(jié)時，目前的選擇(包括飲料容量和濃度)通過顯示器86顯示給用戶。
[0026]現(xiàn)在轉(zhuǎn)到圖6并繼續(xù)參考圖1-5，從側(cè)視圖中示出了具有一種形式的測量和分配機構(gòu)的茶分配器20的圖示。為了示出茶分配器20的內(nèi)部部件，底部26和測量部分60的外殼被省略。在示出的形式中，茶分配器20包括用于附接至接收部分40的容器30。另外，茶分配器20包括測量部分50和測量部分60。測量部分60未不出其外殼，從而可畫出內(nèi)部部件的細節(jié)。測量部分60包括料斗62，料斗62用于接收在控制器80的控制下從分配轉(zhuǎn)盤50的分配滑道52分配的茶。
[0027]根據(jù)這種形式，分配滑道52是在其近端53連接至接收部分40 (和該容器30)的圓柱形滑道。分配器滑道52在其另一端終止于分配器開口 54。分配器開口 54也可包括密封55，其僅在操作期間被打開以便保持容器30的氣密密封，從而保護其內(nèi)容物。如所示，密封55可以是門，其關(guān)閉以在分配器開口 54下面形成密封。在近端53和分配器開口 54之間，可旋轉(zhuǎn)地安裝的螺旋線圈56被沿著分配器滑道52的長度的一部分設(shè)置在分配器滑道52內(nèi)。線圈56可由一根或多根金屬絲或其他合適的材料形成，或替代地可形成為由金屬、塑料或類似物制成的螺旋螺旋體，從而具有更完整限定的葉片，其相對于較大的松散材料在分配較細的粉末材料時可能更加有益。在優(yōu)選的形式中，分配器滑道52的直徑大約在I / 2”和2”之間，并且螺旋體56的直徑在3 / 8”和I / 2”之間，螺距在I / 4”和3 /8”之間。在進一步優(yōu)選的形式中，分配器滑道52的直徑大約為1”，并且形成螺旋體56的金屬絲的直徑在I / 32”和I / 16”之間。
[0028]當茶或某些其他材料存在于容器30內(nèi)時，其被可旋轉(zhuǎn)構(gòu)件54從接收部分40在分配器滑道52的近端53供應到分配器滑道52內(nèi)。當螺旋體56被電子控制器80激活后，其開始在一個方向上轉(zhuǎn)動，這迫使在其端部53處的材料向著其相對端54移動。一旦材料到達端部54，其被推出分配器滑道52并進入料斗62內(nèi)。料斗62被安裝至臂63的一個端部，臂63然后在其相對端被樞轉(zhuǎn)地安裝到茶分配器20的殼體的內(nèi)部框架。臂63還包括集成的應變儀64，其適于實時地通過電子方式測量被分配器滑道52分配到料斗62內(nèi)的材料的重量并將其測量結(jié)果報告給電子控制器80。這樣，當電子控制器80確定期望量的材料已經(jīng)被分配至料斗62內(nèi)時，螺旋體56的操作被停止。在另一種形式中，螺旋體56被電子控制器80以可變速度操作，使得當還需要分配的材料的量依然很高時，螺旋體56以較高速度操作，但當接收器62內(nèi)的材料的量接近期望量時，螺旋體56的速度被逐漸地或不連續(xù)地降低以將盡可能接近期望量的分配材料提供到接收器62內(nèi)，如下面將根據(jù)圖7進一步描述的。一旦期望量的茶已經(jīng)被分配到料斗62內(nèi)，臂63被釋放并且料斗62的內(nèi)容器被傾倒到漏斗66中，當?shù)却湃氲撞?6時，漏斗66將料斗62的內(nèi)容物引導出中部24并向下進入指定區(qū)域內(nèi)。
[0029]圖7示出了流程圖，在繼續(xù)參考圖1-6的情況下，該流程圖示出了根據(jù)本發(fā)明的一種形式的飲料選擇和分配過程，其將被用于說明圖1的茶分配器的操作方式。過程1500開始于步驟1510，其中，用戶通過提供輸入來激活茶分配器22，該輸入足以使得分配器能夠識別將要被分配的茶的量。為了示例性目的，如圖4和5所示，這可包括輸入到用戶界面(如用戶界面81或85)的指示，表明用戶需要8盎司的茶或者用戶需要16盎司的茶，其制備得比正常情況要略微更濃或更淡。此過程繼續(xù)進行到步驟1520，其中，茶分配器20的電子控制器80接收用尸輸入并確定將要分配的茶的適當量(以重量計)。然后，在步驟1530中，通過將應變儀64感測的值校準至零以便精確地測量被添加到料斗62內(nèi)的茶的量，電子控制器80開始分配茶。然后，在步驟1540中，電子控制器80啟動(一個或多個)馬達，所述馬達驅(qū)動旋轉(zhuǎn)構(gòu)件54和螺旋體56。不久以后，來自容器30的茶開始在料斗62內(nèi)聚集。隨著這種情況發(fā)生，在步驟1550中，應變儀64開始周期性地向電子控制器80報告指示被分配至料斗62內(nèi)的茶的重量的值。一旦電子控制器確定被分配至接收器62內(nèi)的茶的重量正在接近要分配的量的預定百分比(步驟1560)，電子控制器降低驅(qū)動螺旋體56的馬達的速度，從而降低分配的速率(步驟1570)。一旦電子控制器80確定期望重量的茶已經(jīng)被分配到料斗62內(nèi)(步驟1580)，則在步驟1590中，電子控制器80停止驅(qū)動旋轉(zhuǎn)部件54和螺旋體56的(一個或多個)馬達，并釋放對臂63進行保持的機構(gòu)，從而將料斗62的內(nèi)容物向下傾倒至漏斗66內(nèi)并最終進入用戶的等待容器內(nèi)(步驟1600)。在另一種形式中，在茶分配器22能操作成在步驟1600中分配茶之前需要傳感器來感測分配區(qū)域中的接收器(如杯子或類似物)。該過程在步驟1610結(jié)束。
[0030]本領(lǐng)域技術(shù)人員應當理解的是，許多步驟可以同時進行或者以各種順序進行，步騾之間也可以有變化的時間間隔。在另一種形式中，電子控制器80可進行多于一種速度調(diào)節(jié)以便快速地分配茶直到期望量的某個百分比，然后經(jīng)歷幾檔速度降低以便準確并快速地
達到期望重量。
[0031]現(xiàn)在轉(zhuǎn)到圖8并繼續(xù)參考圖1-5，從側(cè)平面視圖示出了具有另一種形式的測量和分配機構(gòu)的茶分配器20的圖示。本文使用相同的附圖標記指代茶分配器20的共同具有的元件。底部26和測量部分60的外殼也被省略以示出茶分配器20的內(nèi)部部件。在這種形式中，分配滑道152是在其近端153連接至接收部分40 (和其容器30)的圓柱肘狀滑道。分配器滑道152在其相對端終止于分配器開口 154。分配器開口 154也可包括密封155，其僅在操作期間被打開以保持容器30的氣密密封，從而保護其內(nèi)容物。如所示，密封155是蓋，其覆蓋并環(huán)繞分配器開口 154以形成密封。在近端153和分配器開口 154之間，可旋轉(zhuǎn)地安裝的螺旋線圈156被沿著分配器滑道152的長度的一部分設(shè)置在分配器滑道152內(nèi)。線圈156可由一根或多根金屬絲或其他合適的材料形成，或者替代地可形成為由金屬、塑料或類似物制成的螺旋體，從而具有更加完整限定的葉片，其相對于較大的松散材料在分配較細的粉末材料時將更加有益。在優(yōu)選的形式中，分配器滑道152的直徑大約在I / 2”和2”之間，并且螺旋體56的直徑在3 / 8”和I / 2”之間，螺距在I / 4”和3 / 8”之間。在進一步優(yōu)選的形式中，分配器滑道52的直徑大約為1”，并且形成螺旋體56的金屬絲的直徑在I / 32”和I / 16”之間。
[0032]現(xiàn)在轉(zhuǎn)到圖9并繼續(xù)參考附圖1-5，從側(cè)平面視圖示出了具有另一種形式的測量和分配機構(gòu)的茶分配器20。本文再次使用相同的附圖標記指代茶分配器20的共同具有的部件。底部26和測量部分60的外殼也被省略以示出茶分配器20的內(nèi)部部件。在這種形式中，分配滑道252由電子控制的傳送帶253形成，其從直接位于其上方的容器30的底部開口收集材料并將材料輸送至傾斜表面254，傾斜表面254通過重力弓I導材料通過活門255并進入接收器62內(nèi)?；铋T255優(yōu)選地形成氣密密封，其僅在操作期間打開以保持容器30的氣密密封，從而保護其內(nèi)容物。如所示，密封55是門，其關(guān)閉以在分配器開口 54下面形成密封。
[0033]盡管已經(jīng)在附圖和前面的說明中對本發(fā)明進行了詳細地圖示和描述，但這些應當被認為是說明性的而不是特征的限制，應當理解僅示出和描述了優(yōu)選的實施例，并且在這里和/或所附權(quán)利要求中描述的本發(fā)明的精神內(nèi)的所有等同物、改變和修改都期望被保護。[0034]因此，本發(fā)明的合適的范圍應當僅僅通過權(quán)利要求的最寬泛解釋而確定，從而涵蓋所有的此類修改并且涵蓋與附圖中圖示的和說明書中描述的那些等同的所有關(guān)系。
【權(quán)利要求】
1.一種散裝材料分配器，其能操作成分配選定量的松散材料，包括: 外殼，所述外殼限定適合于放置接收器的接收器位置，所述松散材料將要被分配到所述接收器內(nèi)，其中，所述外殼包括位于所述接收器位置上方的出口開口； 密封殼體，所述密封殼體用于存儲所述松散材料； 用戶界面，所述用戶界面安裝至所述外殼； 電子控制器，所述電子控制器用于經(jīng)由所述用戶界面接收用戶選擇，所述用戶選擇指示將要被分配的松散材料的期望量； 測量機構(gòu)，所述測量機構(gòu)位于所述密封殼體下方以及所述出口開口上方，包括: 料倉，所述料倉安裝至磅秤，從而將目前其內(nèi)容納的材料的重量提供給所述電子控制器，并且在被所述電子控制器激活時，釋放其內(nèi)容納的材料通過所述出口 ； 材料滑道，所述材料滑道具有與所述密封殼體的內(nèi)部處于密封流體連通的入口以及定位成分配材料至所述料倉中的出口 ； 可旋轉(zhuǎn)螺旋體，所述可旋轉(zhuǎn)螺旋體由連接至所述電子控制器的馬達提供動力，其中，所述可旋轉(zhuǎn)螺旋體位于所述材料滑道內(nèi)以可控地分配材料至所述料倉中；以及 密封蓋，所述密封蓋適于在所述可旋轉(zhuǎn)螺旋體不操作時機械地密封所述材料滑道的出□。
2.如權(quán)利要求1所述的散裝材料分配器，其中，所述密封殼體是氣密密封的。
3.如權(quán)利要求1所述的散裝材料分配器，其中，所述材料滑道具有肘狀形狀。
4.如權(quán)利要求2所述的散裝材料分配器，其中，所述電子控制器和所述測量機構(gòu)位于所述外殼內(nèi)。
5.如權(quán)利要求4所述的散裝材料分配器，其中，所述密封殼體包括攪拌器，所述攪拌器在所述材料滑道的操作的至少一部分期間進行操作。
6.如權(quán)利要求1所述的散裝材料分配器，其中，所述松散材料是茶葉。
7.如權(quán)利要求6所述的散裝材料分配器，其中，所述用戶界面允許調(diào)節(jié)以指定要制備的茶的體積。
8.如權(quán)利要求7所述的散裝材料分配器，其中，所述用戶界面允許用戶選擇被分配的茶的類型，并且為與兩種選定的茶類型中的每一種相關(guān)聯(lián)地制備的選定量的茶存儲兩個不同的重量。
9.一種使用分配器來分配用戶選定量的松散茶葉的方法，包括: 經(jīng)由位于所述分配器上的用戶界面接收第一用戶輸入，其中，所述用戶輸入指示茶的期望量； 經(jīng)由所述用戶界面接收第二用戶輸入，其中，所述第二輸入調(diào)高或調(diào)低所述期望量達預定量； 從磅秤接收一重量，料倉安裝至所述磅秤； 從密封容器輸送茶至所述料倉直到從所述磅秤接收的所述重量達到或超過所述期望量；以及 從所述料倉分配所述茶通過所述分配器內(nèi)的出口開口。
10.如權(quán)利要求9所述的方法，其中，所述第二用戶輸入提供更濃或更淡的茶。
11.如權(quán)利要求9所述的方法，其中，所述第二用戶輸入調(diào)高或調(diào)低期望的茶的體積。
12.如權(quán)利要求9所述的方法，進一步包括步驟: 在所述輸送之后釋放所述密封容器。
13.—種散裝材料分配器，其能操作成分配選定量的松散材料，包括: 外殼，所述外殼限定適合于放置接收器的接收器位置，所述松散材料將要被分配到所述接收器內(nèi)，其中，所述外殼包括位于所述接收器位置上方的出口開口； 殼體，所述殼體用于存儲所述松散材料； 用戶界面，所述用戶界面安裝至所述外殼； 電子控制器，所述電子控制器用于經(jīng)由所述用戶界面接收用戶選擇，所述用戶選擇指示將要被分配的松散材料的期望量； 測量機構(gòu)，所述測量機構(gòu)位于所述密封殼體下方以及所述出口開口上方，包括: 料倉，所述料倉安裝至磅秤，從而將目前其內(nèi)容納的材料的重量提供給所述電子控制器，并且在被所述電子控制器激活時，釋放其內(nèi)容納的材料通過所述出口 ； 受控的出口，所述受控的出口與所述殼體流體連通，其中，所述受控的出口適于在被所述電子控制器激活時從所述殼體分配松散材料； 傳送帶，所述傳送帶由連接至所述電子控制器的馬達提供動力，其中，所述傳送帶被安裝在所述受控的出口下方并被構(gòu)造成從所述受控的出口接收松散材料并分配所述材料至所述料倉內(nèi)。
14.如權(quán)利要求13所述的散裝材料分配器，其中，所述密封殼體包括攪拌器，所述攪拌器在所述材料滑道的操作的至少一部分期間進行操作。
15.如權(quán)利要求13所述的散裝材料分配器，其中，所述松散材料是茶葉。
16.如權(quán)利要求15所述的散裝材料分配器，其中，所述用戶界面允許調(diào)節(jié)以指定要制備的茶的盎司數(shù)。
17.如權(quán)利要求15所述的散裝材料分配器，其中，所述用戶界面適于接收用戶輸入，所述用戶輸入指定所述殼體內(nèi)容納的茶的類型。
18.如權(quán)利要求17所述的散裝材料分配器，其中，所述用戶界面允許用戶選擇被分配的茶的類型，并且為與兩種選定的茶類型中的每一種相關(guān)聯(lián)地制備的選定量的茶存儲兩個不同的重量。
19.如權(quán)利要求13所述的散裝材料分配器，其中，所述受控的出口在未被所述電子控制器激活時形成所述容器的氣密密封。
20.一種散裝材料分配器，其能操作成在被用戶激活時分配預定量的松散材料，包括: 外殼，所述外殼限定適合于放置接收器的接收器位置，所述松散材料將要被分配到所述接收器內(nèi)，其中，所述外殼包括位于所述接收器位置上方的出口開口； 殼體，所述殼體用于存儲所述松散材料； 用戶界面，所述用戶界面安裝至所述外殼，能夠接收關(guān)于第一預定量的松散材料的使用輸入并將其與第一用戶可選擇按鈕相關(guān)聯(lián)地進行存儲； 測量機構(gòu)，所述測量機構(gòu)位于所述密封殼體下方以及所述出口開口上方，包括: 料倉，所述料倉安裝至磅秤，從而將目前其內(nèi)容納的材料的重量提供給所述電子控制器，并且在被所述電子控制器激活時，釋放其內(nèi)容納的材料通過所述出口 ；和 受控的出口，所述受控的出口與所述殼體流體連通，其中，所述受控的出口適于在被所述電子控制器激活時從所述殼體分配松散材料；以及 電子控制器，所述 電子控制器用于經(jīng)由所述用戶界面接收所述第一按鈕的用戶選擇并響應性地激活所述測量機構(gòu)以分配所述第一預定量的松散材料。
【文檔編號】B65D83/06GK103732110SQ201280018721
【公開日】2014年4月16日 申請日期:2012年4月13日 優(yōu)先權(quán)日:2011年4月15日
【發(fā)明者】E·蓋爾, J·哈特曼, E·馬蒂斯, M·帕特爾, J·戈特維, C·E·沃森 申請人:沃森投資者通信有限責任公司