專利名稱：可重復(fù)使用和折疊的容器及帽蓋的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及可重復(fù)使用和折疊的容器，特別是具有圓形側(cè)壁的單體容器，其側(cè)壁具有包括不同壁厚和直徑的區(qū)域，使得容器借助于圓形側(cè)壁各部分之間的伸縮關(guān)系可以從伸展?fàn)钫鄢烧郫B狀。
飲水杯之類的可折疊容器是眾所周知的。例如，申請(qǐng)人的美國在先專利US4，930，644中公開了一種可折的薄片塑料容器，其中容器側(cè)壁的主要部分具有減薄的壁厚，以使側(cè)壁能隨意折疊。在美國專利U.S4，865，211中，將一個(gè)整個(gè)側(cè)壁厚度均勻的瓶做成使該容器可通過一部分側(cè)壁進(jìn)入到其它部分側(cè)壁的套筒式運(yùn)動(dòng)而受到折疊。
美國專利US4，875，576公開了一種容器，其中在側(cè)壁的中間部分具有波紋管形的結(jié)構(gòu)，促該容器易于折疊和伸展。該專利還公開了使用螺旋形折縫，即容器側(cè)壁的第一部分與第二部分之間成螺旋形或者轉(zhuǎn)一個(gè)角度，以便于側(cè)壁折縫部分的折疊作用。
美國專利US4，873，100公開了一種雙重穩(wěn)定的可伸開塑料瓶，它具有一個(gè)波紋管形側(cè)壁，用以在折疊狀和伸展?fàn)钪g動(dòng)作。
美國專利US2，880，902公開了一種可折疊的飲水杯(或照相機(jī)皮腔)，其中側(cè)壁由交替的厚部和薄部組成。
本發(fā)明綜合了已有技術(shù)中還沒有的若干特點(diǎn)，提出一種簡單、易用和價(jià)廉的容器，用戶可以按照本文描述使用和重復(fù)使用這種容器，這種容器可在折疊狀態(tài)下存放，其存儲(chǔ)體積可達(dá)到最大限度。同時(shí)，通過減少容器中部的側(cè)壁厚度，使制做這種容器所需用的塑料投料量得到減少。
更確切地說，本文所公開的各種典型實(shí)例中，每件吹塑容器都被做成軸向長度基本上相同的上部、中部和下部側(cè)壁，其上部和下部的壁厚比中部大。例如，中間部分最好具有大約2-12密耳的壁厚，這樣就可使中部可相對(duì)于各有大約35密耳，最好在大約34-45密耳范圍內(nèi)的上部及下部作逆向折疊，以前述的伸縮方式彼此相向地活動(dòng)。
本發(fā)明的又一特點(diǎn)是，每種容器的圓形側(cè)壁都具有便于容器軸向折疊的表面外形。在一種實(shí)例中，上部側(cè)壁的最下緣處設(shè)置徑向外加寬的部分，作為中部和下部軸向折疊和套進(jìn)上部的導(dǎo)引面。在同一實(shí)施例中，中部和下部之間的接合面可被彎折，可進(jìn)一步方便折疊作用。
上述便于容器軸向折疊的第一實(shí)例的另一特點(diǎn)在于中間的薄側(cè)壁部分有多個(gè)斜向槽的措施。當(dāng)對(duì)上部側(cè)壁和下部側(cè)壁中的一個(gè)或另一個(gè)(或者兩者)予以輕微的扭轉(zhuǎn)作用時(shí)，這一措施使中間部分隨著彼此相向地推壓上部和下部而直接折疊，并逆向折疊自身。
本發(fā)明的又一特點(diǎn)在于在容器的兩個(gè)端部處設(shè)置抓取裝置，以幫助使用者在容器使用的有效期間內(nèi)折疊，展開并重新折疊容器，譬如，在容器頂壁上的出物口具有一般的螺旋帽結(jié)構(gòu)，在緊靠螺紋部分的下面具有徑向的向外凸起，構(gòu)成一個(gè)簡便的第一抓取部位。在容器的下端，側(cè)壁的下部與底盤連接的位置提供一個(gè)環(huán)槽，給出第二個(gè)方便和容易使用的抓取部分。在對(duì)上述結(jié)構(gòu)的一種變形中，下部側(cè)壁各有一個(gè)徑向向外的基座或凸緣，而且它徑向地伸出在整個(gè)下部側(cè)壁之外，因而在處于折疊狀態(tài)時(shí)，這個(gè)凸緣還用來支撐上部側(cè)壁。另一種改型的抓取裝置其一個(gè)手拉突起或拉環(huán)與底盤形成一體，該突起或拉環(huán)可以被折起并放松地鎖成水平狀，不成為障礙，所以不影響容器的穩(wěn)定性。
在本發(fā)明的變型實(shí)施例中，對(duì)上下圓形側(cè)壁部分提供多個(gè)尺寸大些或者小些的環(huán)形加強(qiáng)肋，對(duì)側(cè)壁相對(duì)厚些的部分提供環(huán)箍強(qiáng)度，有助于容器的折疊狀的伸縮動(dòng)作。
須知，為實(shí)現(xiàn)上述的伸縮/折疊作用，上部、中部和下部的截面大小應(yīng)朝一個(gè)方向或朝相反方向逐漸連續(xù)地縮小(或增大)，從而可取得整體的漸縮效果。在每一部分中，側(cè)壁也可以朝同一方向具有微量的漸縮。
本發(fā)明所公開的其它實(shí)例尤其適合于用作2.5加侖水(或其它液體)的容器，在其圓形側(cè)壁的下部設(shè)置閥門機(jī)構(gòu)。在這些實(shí)例中，通過容器的容量分配建立內(nèi)部真空，于是借助于上述的伸縮作用就可使容器側(cè)壁部分自動(dòng)地折疊。
本發(fā)明的另一方面是，對(duì)各種容器提供可選擇地使用的外部夾持器，這些夾持器還具有隔絕冷或熱的作用，可用來支撐容器，幫助從容器中傾倒出物品。
本發(fā)明的再一方面是，提供一種帽蓋，它是為本文公開的各種容器的應(yīng)用特別設(shè)計(jì)的。具體地說，這各帽蓋包括一個(gè)上端壁和一個(gè)表面帶螺紋的下垂罩裙部分，適于與容器的直立倒出物部分上所形成的輔助螺紋配合。關(guān)于帽蓋結(jié)構(gòu)的改進(jìn)在于它提供多個(gè)小突出部的結(jié)構(gòu)，這些小突出部在向著下垂罩裙部分內(nèi)部彼此在徑向有一定間隔的位置處，自帽蓋的上端壁下垂。雖然各種數(shù)目的小突出部，甚至單個(gè)無間斷的小突出部都可采用，但在所述具體實(shí)施例中，提供了四個(gè)這樣的小突出部。這些小突出部被徑向地向著下垂的罩裙內(nèi)以一定的距離設(shè)置，以致這些小突出部與容器的直口部分在螺紋區(qū)相連。換言之，帽蓋的下垂罩裙部分與內(nèi)部的下垂小突起部基本上互相平行地延伸到容器直口部分的兩側(cè)。這些小突出部的另一種方式是對(duì)直口區(qū)的相對(duì)較薄的柔性容器提供了加厚，并在帽蓋與容器之間提供可靠的連接。已經(jīng)看到，普通的帽蓋結(jié)構(gòu)對(duì)這里所述的薄壁容器是不適宜的，在那種情況下，它們可能由于容器/頸部的彎折而被無意地切斷，譬如當(dāng)容器被偶然地掉落或者用其它方法受到擠壓或撞擊時(shí)的相對(duì)分離。
因此，就其主要方面而言，本發(fā)明涉及一種可折疊，可伸展并可再折疊的容器，在其一端提供帶有安裝可取下帽蓋的裝置的直口部;在其相對(duì)的一端提供底盤;在直口部和底盤之間提供圓形側(cè)壁。圓形側(cè)壁包括，具有第一厚度的下部，具有第二厚度的中部和具有第三厚度的上部;其中第二壁厚比第一和第三壁厚要薄些，以使圓形側(cè)壁可在折疊與伸展?fàn)钪g活動(dòng)。折疊容器還包括用來幫助容器作軸向折疊成折疊狀的環(huán)形裝置，這種環(huán)形裝置在至少是上部和底部側(cè)壁當(dāng)中之一與中間側(cè)壁部分之間的接合面處。該容器還包括在下部側(cè)壁靠近底盤處的徑向取向的抓手裝置，該裝置有助于容器從折疊狀向伸展?fàn)畹妮S向展開。
另一方面，本發(fā)明涉及一種可折疊，可展開的，并且可再折疊的塑料容器，它包括底盤、上端壁和在底盤與上端壁之間展開的圓形側(cè)壁。側(cè)壁至少有三個(gè)在軸向可展開的、基本等長的部分，即包括上部、中部和下部。其中，中間部分的壁厚比上部和下部的壁厚小，而且各側(cè)壁部分的橫截面積逐漸地變化，以致上部側(cè)壁和下部側(cè)壁可以隨著中間部分反向地折入其間成為折疊狀地一個(gè)伸縮到另一個(gè)里面去。在所述的上端壁上提供一個(gè)直口部分，它被來安裝可取下其帽蓋的裝置所圍繞。此外，下部側(cè)壁包括徑向取向的用來抓取容器的抓手裝置，它有助于容器伸展成展開的，未折疊的狀態(tài)。
再一方面，本發(fā)明涉及一個(gè)可重復(fù)使用的塑料容器，它包括底盤、上端壁和一個(gè)側(cè)壁。上端壁包括一個(gè)錐狀肩部和一個(gè)確定出物口的直口部分。側(cè)壁包括上部、中部和下部。其中，中間側(cè)壁部分和錐狀肩部的壁厚比上部側(cè)壁和下部側(cè)壁的壁厚小。此外，各側(cè)壁的橫截面積不同，以致側(cè)壁可以在軸向，手動(dòng)地被折疊成一種受折狀態(tài)，其中上部側(cè)壁和下部側(cè)壁隨著中間部分可以互相折入其間，即，使一個(gè)伸縮到另一個(gè)里面去。另外，本塑料容器還包括抓手裝置，它能使容器沿著軸向相對(duì)方向受到壓縮和拉伸。使容器在折疊狀和展開狀之間動(dòng)作。抓手裝置包括一個(gè)處于下部側(cè)壁靠近底盤處的徑向外凸緣。
從下面的詳細(xì)描述中，可以明顯了解到本發(fā)明的目的和優(yōu)點(diǎn)。


圖1是按照本發(fā)明第一典型實(shí)例的折疊容器側(cè)視圖;
圖2是圖1所示容器處于折疊狀的局部斷面圖;
圖3是圖1的容器處于折疊狀態(tài)的側(cè)視圖，還表示容器底盤上的整體手拉突起示意圖;
圖4是與圖2相似的容器局部斷面圖，不過具有不同的下側(cè)壁/底蓋配置;
圖5是按照本發(fā)明的容器局部視圖，容器的中間側(cè)壁部分附加了斜向槽;
圖6是按照本發(fā)明又一典型實(shí)例的可折疊容器透視圖;
圖7是圖6所示容器的局部斷面圖，但表示處于折疊狀態(tài);
圖8是按照本發(fā)明再一實(shí)例的可折疊容器透視圖;
圖9是圖8所示容器的局部斷面圖，該容器處于折疊狀態(tài);
圖10是按照本發(fā)明再一實(shí)例的可折疊容器透視圖;
圖10A是表示一個(gè)對(duì)圖10容器變化底端部外形的部分透視圖;
圖11是圖10所示容器的局部斷面圖，該容器處于折疊狀態(tài);
圖11A是表示圖10容器處于折疊狀態(tài)的部分?jǐn)嗝鎴D，但具有圖10所示的底部外形;
圖12是按照本發(fā)明再一實(shí)例的可折疊容器透視圖;
圖13是圖12所示的容器處于折疊狀態(tài)時(shí)的局部斷面圖;
圖14是按照本發(fā)明再一實(shí)例的可折疊容器透視圖;
圖15是圖14所示的容器處于折疊狀態(tài)時(shí)的斷面圖;
圖16是表示圖14所示的容器的改進(jìn)型頂壁結(jié)構(gòu)的局部視圖;
圖17是圖14所示容器配置圖16所示頂壁結(jié)構(gòu)的斷面圖，但該容器處于折疊狀態(tài);
圖18是按照本發(fā)明又一實(shí)例的可折疊容器的局部視圖;
圖19是本發(fā)明可折疊容器與可折疊夾持器組合的視圖;
圖20是本發(fā)明的容器與改型的夾持器組合的視圖;
圖21是本發(fā)明容器與另一個(gè)典型夾持器組合的視圖;
圖22是本發(fā)明容器的夾持容器處于打開狀態(tài)，允許裝入容器的透視圖;
圖23是按照本發(fā)明的容器閉合在蛤形夾持器中的透視圖;
圖24是適用于本文公開的容器的帽蓋透視圖;
圖25是圖24所示帽蓋裝在容器上的局部側(cè)面視圖。
參見圖1，本發(fā)明第一個(gè)典型實(shí)例的容器10包括圓形側(cè)壁12，底盤14和上端壁16。在本實(shí)例中，上端壁包括徑向向內(nèi)并上斜呈錐形狀的肩部18和帶有徑向向外環(huán)形凸緣22的直口部分或者頸部20，適于安裝常規(guī)螺旋帽蓋(未圖示)的外螺紋部分24和出物口25(見圖2)。
在本實(shí)例中，圓形側(cè)壁12包括三段軸向長度基本相等的側(cè)壁部分，即上部26、中部28和下部30。上部26和下部30的最小壁厚大約為15密耳。這兩部分的最大厚度是取決于容器所需的剛性值。例如，側(cè)壁部分26和30的典型厚度至少約為35密耳，最好在35-45密耳范圍內(nèi)。根據(jù)需要，底盤14和直口部分20(特別是螺紋部分24)可以是相對(duì)厚一些的。中部側(cè)壁28的最小厚度可為2密耳，優(yōu)選的厚度在大約2-12密耳之間。這樣，雖然上側(cè)壁26和下側(cè)壁30是柔性的，但是與非常薄的中間側(cè)壁部分28相比，他們相對(duì)地講是不易彎的。這種安排就使容器能以下面所述的方式很容易地折疊、伸展和再折疊。當(dāng)然，這種結(jié)構(gòu)還可以使制做這種容器所需的塑料量具有明顯的降低。處于折疊狀的容器其外形的縮減將使郵寄用戶所需體積減小。
為能起到伸縮作用，即容器能夠折疊，伸展和再折疊，在本實(shí)例中，從頂部到底部的上側(cè)壁部分26，中間側(cè)壁部分28和下側(cè)壁部分30各自的直徑略顯減小。應(yīng)指出，采用各側(cè)壁部分的“直徑”表示為標(biāo)準(zhǔn)是指對(duì)那些基本上為圓柱形容器而言的，而對(duì)于其它的截面形狀，采用各側(cè)壁部分的“橫截面積”的表示就更為適合。本文是出于方便的目的而描述圓柱形容器。但本發(fā)明同樣包括其它形狀的容器。
所述的三個(gè)側(cè)壁部分26、28和30可以由一對(duì)過渡間隔或過渡區(qū)32、34來隔開。上部的過渡間隔或過渡區(qū)32包括一個(gè)徑向朝外的漏斗狀部分，如同下面將描述的那樣，在中間部分28反向折入上部26中時(shí)，該過渡區(qū)是作為導(dǎo)引部分用。
下部過渡間隔或過渡區(qū)34包括一個(gè)徑向向內(nèi)的，呈槽狀內(nèi)摺的凹緣，它有助于下側(cè)壁部分30進(jìn)入上部26的伸縮動(dòng)作，以及中間側(cè)壁部分28相對(duì)于下部側(cè)壁部分30的反向折入或翻卷動(dòng)作。
在側(cè)壁部分30的下端，設(shè)有一個(gè)環(huán)形槽36，該槽在容器折疊特別是伸展的時(shí)候，可以用作下側(cè)壁部分的抓手。在容器的相反一端處由徑向凸緣22提供第二個(gè)抓手。
在容器的上端、上側(cè)壁部分26與徑向向內(nèi)的錐狀肩部18的圓形凸唇40及基本上為水平的淺環(huán)形槽42相匯合，這有助于上端壁16在下面所述的折疊與伸展之間的向下折入動(dòng)作。關(guān)于這一點(diǎn)，錐狀肩部18可以具有與中間部分28的壁厚類似的相對(duì)地薄一些的厚度。
見圖5，為進(jìn)一步有助于折疊/伸縮動(dòng)作，可給中間部分28提供多個(gè)圓形布置的凹陷或槽44，他們是相對(duì)于容器的縱軸斜向取向的。由此，依靠下部側(cè)壁30相對(duì)于上部側(cè)壁26(或者反過來)的輕微扭轉(zhuǎn)動(dòng)作，中間側(cè)壁部分28隨著上部26和下部30彼此相向地運(yùn)動(dòng)，而同時(shí)開始折疊并反向折入。
利用凸緣22和槽36抓住容器(并非必須)，并在容器的上、下端施加軸向壓力，可將容器10折疊成為圖2所示的狀態(tài)。在這種動(dòng)作時(shí)，致使薄的中間部分28隨著上、下部分26和30彼此伸縮到對(duì)方里面，而自身兩次受折或反向折疊成為如圖2所示的折疊狀態(tài)。應(yīng)當(dāng)知道，薄的中間部分28被夾地較厚的上、下側(cè)壁部分26和30中間。
為實(shí)現(xiàn)折疊作用，可將上端壁16(包括徑向向內(nèi)的錐狀肩部18和直口部分20)軸向折疊成圖2所示的樣子，使直口部分20不會(huì)伸出到圓形凸唇40的上方，或者直口部分20被部分伸到這個(gè)唇部上方。于是，這就能夠允許多個(gè)上述容器成錐和/或成套地用來裝運(yùn)、存放等。
可以將制造廠出來的容器用船運(yùn)住其它地方供充填，或進(jìn)一步供用戶使用。結(jié)果，這樣的容器隨著諸如濃縮物、粉末狀混合類等內(nèi)裝物一起被船運(yùn)走，這些內(nèi)裝物是在容器處于折疊狀態(tài)之后很容易加入的。于是，當(dāng)容器作下述那樣的展開時(shí)，用戶可再裝入液體(水、漿汁等)。
為了把容器變成完全伸開狀或者伸開的狀態(tài)，用戶可以利用徑向凸緣22和槽36很方便地抓住容器的兩端，并簡單地向相反方向拉開容器。當(dāng)把側(cè)壁完全展開成圖1所示的狀態(tài)時(shí)，用戶可再向外拉引上端壁16，達(dá)到如圖1所示的完全被展開的狀態(tài)。
需知，為了特別有助于容器從折疊狀態(tài)到伸展?fàn)顟B(tài)的動(dòng)作，也可采用另一種底盤外形。譬如，不采用上述的槽36，而采用如圖所示，將下側(cè)壁部分30簡單地終止于一個(gè)徑向向外的凸緣或者底座50上，這不僅為使用者提供一個(gè)方便的抓手上，而且還增加了容器的上側(cè)壁部分26與中間側(cè)壁部分28處于折疊狀態(tài)的穩(wěn)定性。
圖3表示另一種抓手設(shè)置，其中容器的底盤14上設(shè)置拉手或者拉環(huán)52。需知，拉手或者拉環(huán)52可以與底盤14成為一體，并折疊和鎖定成水平狀態(tài)(利用凹槽53或者其它適當(dāng)?shù)难b置)，以便在不用拉手時(shí)，使拉手被保持在如圖所示的位置。因?yàn)榈妆P14是凹進(jìn)去的，所以拉手不會(huì)影響容器的穩(wěn)定性。
再參見圖6，它表示與一種“運(yùn)動(dòng)瓶”54連在一起的另一個(gè)典型實(shí)例。它包括圓形側(cè)壁56、底盤58和上端壁60，所說的上端壁60限定一個(gè)由可以取下的蓋子62(它可以是簡單的螺紋類型或搭鎖類型)和一個(gè)一體的或可分開的禾桿64蓋住的出物口。
在這個(gè)實(shí)例中，依然是將容器54的側(cè)壁56分成上部66、中部68和下部70，上側(cè)壁部分66和下側(cè)壁部分70具有比中間側(cè)壁部分68大一些的壁厚。這種特定的壁厚是與上面第一個(gè)實(shí)施所描述的相類似。不過，在本實(shí)例中，上部66和下部70分別由一體的環(huán)形加強(qiáng)肋72，74所形成，這給上側(cè)壁部分和下側(cè)壁部分提供了附加的環(huán)箍強(qiáng)度(在容器折疊和展開過程中，他們的形狀不變化)。通過強(qiáng)化的上側(cè)壁部分66和下側(cè)壁部分70(不增加壁厚)，大大地方便了容器側(cè)壁部分的折疊和伸縮動(dòng)作。應(yīng)看到，加了肋的上側(cè)壁部分66和下側(cè)壁部分70與中間部分68之間的過渡區(qū)是作為折疊和伸展過程中反向折疊的中間部分68的“折頁”用。作為實(shí)際的物品，為提供所需的強(qiáng)度，環(huán)形肋僅在中間薄壁部分68的上面和下面有一段短距離。另一方面，如圖6和圖7所示，也可以給整個(gè)上側(cè)壁部分60和下側(cè)壁部分70提供這種環(huán)形物。這里，溝槽74延伸到下側(cè)壁部分70的底部，他們?yōu)槭褂谜咛峁┮粋€(gè)抓手區(qū)，從而省去對(duì)隔離槽(如36)或凸緣(如50)的需要。如果需要，依然可使用拉手或拉環(huán)52。
如前面所述的實(shí)例，將容器54的圓形側(cè)壁56做成上部66、中部68和下部70的直徑自頂部到底部逐漸地減小，這樣，在折疊狀態(tài)下，中部側(cè)壁部分68和下側(cè)壁部分70如圖7所示那樣，徑向地處于上側(cè)壁部分66的里面。將此稱為“底部折疊”結(jié)構(gòu)。
在圖8和圖9中所示的本發(fā)明再一典型實(shí)施例中，采用了“頂部折疊結(jié)構(gòu)”。其中，各部分側(cè)壁的直徑從上到下逐漸增加。具體地說，容器80包括圓型側(cè)壁82，底盤84和上端壁86。側(cè)壁82包括上部88，中部90和下部92，它們的壁厚與前面所描述的實(shí)例相似，上側(cè)壁部分88和下側(cè)壁部分92分別備有環(huán)形肋89和93。在這個(gè)實(shí)例中，上端壁86包括一個(gè)錐狀頸部或肩部94(薄壁)，并設(shè)置加厚的開口部分96。開口部分96具有螺紋98，用于安裝普通的抓手型帽蓋100。上端壁86還具有一體的或分立的引水禾桿102。如圖9的剖視圖所示那樣，頸部和肩部94和直口部分96都能折向下側(cè)壁位置，此時(shí)容器的帽蓋或帽罩100不伸出到圓形側(cè)壁82的上側(cè)部分88上面。在圖9所示的折疊狀態(tài)中，中間側(cè)壁部分90和下側(cè)壁部分92從徑向上看處于側(cè)壁部分88的外面。
應(yīng)當(dāng)知道，可提出各種各樣的環(huán)形加強(qiáng)肋結(jié)構(gòu)，而它們?nèi)匀欢荚诒景l(fā)明的原則和范圍之內(nèi)。例如，像圖10至13所示，對(duì)容器側(cè)壁的較厚部分(上部或下部)中那樣伸縮地容納中間的薄側(cè)壁部分，加以環(huán)形的肋，而其余的厚側(cè)壁部分則保持光滑。這樣，如圖10和11所示的底部折疊結(jié)構(gòu)那樣(類似于圖6和7)，使上側(cè)壁部分88被加上了肋，而圖12和13所示的頂部折疊結(jié)構(gòu)中(類似于圖8和9)，則只有下側(cè)壁部分92被加了肋。同樣，提供環(huán)形肋89或93主要是為了增加特定側(cè)壁部分和環(huán)箍強(qiáng)度，目的是要幫助容器軸向折疊。
在下部92保持平坦的情況中(圖10和11)單純?cè)O(shè)置一個(gè)環(huán)形槽95用作為抓手區(qū)是方便的。如前所述，一種變型的環(huán)形槽如圖10A和11A中所示，作為抓手裝置可采用徑向朝外伸出的凸緣或底座97。
還要指出的是，根據(jù)在上側(cè)壁部分88與中間側(cè)壁部分90的交界面處設(shè)置至少一個(gè)環(huán)形肋89(圖10和11)，以及在下側(cè)壁部分92與中間側(cè)壁部分90的交界處設(shè)置至少一個(gè)環(huán)形肋93，就無須諸如過渡區(qū)32(圖1和2)那樣的導(dǎo)引面，而基本是平坦的。不過，要是需要，則可將類似的過渡區(qū)設(shè)在被加強(qiáng)的區(qū)域里面。換句話說，可以省略過渡區(qū)32、34以及加強(qiáng)肋89、93，比方說作為節(jié)省費(fèi)用的措施。但是，若存在這些，它們起到用來增強(qiáng)側(cè)壁的折疊、再折疊作用。
現(xiàn)在參見圖14和15，它們表示本發(fā)明的另外一個(gè)典型實(shí)例，這種特別的設(shè)計(jì)尤其是方便地采取譬如盛2.5加侖液體(如水)容器的形式。具體地參照?qǐng)D14，這種盛水容器104包括底盤106，圓形側(cè)壁108以及上端壁110，如果需要的話，上端壁110帶一個(gè)與其形成一體的提手112。圓形側(cè)壁108被分成上側(cè)壁部分114，中間側(cè)壁部分116和下側(cè)壁部分118，依然是上部114和下部118的壁厚比中間較薄的側(cè)壁部分116厚(在下文所公開的范圍內(nèi))。在這個(gè)實(shí)例中，下側(cè)壁部分118中裝有排液閥門120，用來從容器中排放液體。對(duì)于上述的結(jié)構(gòu)，當(dāng)從容器104排出液體時(shí)，容器里邊將抽成真空，于是就自動(dòng)地折疊該容器，作為從中排放液體數(shù)量的函數(shù)。
上述容器104屬于“頂部折疊”型，由于從上到下側(cè)壁各部分114、116和118的直徑逐漸增加，所以上側(cè)壁部分114和中間側(cè)壁部分116被伸縮地安放在下側(cè)壁部分118中。在如圖14所示的2.5加侖(或超過)型的大型容器中，厚壁部分在上面所述范圍的高端處，提供分別如圖1和2所示的那種過渡區(qū)和/或凹入?yún)^(qū)32和34并不是重要的，不過若有其它需要，這種區(qū)域可以包括在其中。
圖16和17表示圖14和15中所示容器，在容器114′的上端壁110′方面和變化(在相應(yīng)參考數(shù)碼的地方都在數(shù)碼右上角加上撇)，它包括一薄的錐狀肩部122，限定在平的上端壁124上，該上端壁上各有一個(gè)一體的提手112′。正如圖17中可清楚看到的，以類似于上面關(guān)于圖1至4、8、9、12和13所描述的手動(dòng)方式，可折疊該上端壁結(jié)構(gòu)。
從前面描述的實(shí)例可知，上部及下部圓形側(cè)壁114、118(和114′、118′)可帶有多個(gè)環(huán)形肋126、128。它們像圖18所示那樣沿著這些部分和整個(gè)長度延伸著，或者至少是在靠近與中間側(cè)壁部分116的分界面的區(qū)域延伸，以有助于容器像前面所述那樣和折疊。
就所有上面描述的實(shí)例而言，應(yīng)該知道，可選擇地包括一體的提手和/或抓手區(qū)，將使得該容器不僅可被折疊，而且還能使之伸開并反復(fù)地再折疊，所以這樣的容器不限于單一的用途。換句話說，伴隨容器的固有用途，還可以為了任何所需要的目的反復(fù)使用該容器，而且可折疊/可伸展/可重復(fù)折疊的特點(diǎn)有助于對(duì)這樣容器的容集儲(chǔ)存。還應(yīng)該知道，本發(fā)明可用于各種大小的容器，例如從1品脫直到5加侖或更大。
參照?qǐng)D19至23，這里有一種要求，即希望上面所述的任何容器，特別是圖1至13所公開的那些容器，被夾在外面的容器套中。這種套子一般供支承相關(guān)的容器，并有助于從容器中倒出盛裝的物品。而且在某些情況下，這些容器還能供隔熱用，以保持容器中的物品處于熱或冷的狀態(tài)。
例如圖19所公開的一種可折疊的泡沫聚苯乙烯套子130，它有多個(gè)環(huán)形泡沫聚乙烯段或互相以伸縮關(guān)系裝配的環(huán)。具體地說，套子130包括底盤132和側(cè)壁134。側(cè)壁134包括三個(gè)分離的滑動(dòng)聯(lián)系的側(cè)壁段或側(cè)壁環(huán)136，138及140。最上面的側(cè)壁環(huán)或側(cè)壁段136限定在接受容器144的上部開口端142處。
通常，三個(gè)環(huán)狀側(cè)壁段或側(cè)壁環(huán)136、138和140為圓柱形(或從上到下略呈錐狀)，但它們的直徑從底部到頂部逐漸增加，即側(cè)壁段136的直徑比側(cè)壁段138的直徑大，而側(cè)壁段138的直徑比側(cè)壁段140的直徑大。
下部側(cè)壁段140的上端終止在一個(gè)徑向向外的凸緣(未示出)上，該凸緣適于安置在一個(gè)附加槽(未示出)內(nèi)，這個(gè)槽設(shè)于側(cè)壁段138靠近其最下緣的交界面處。同時(shí)，中間側(cè)壁段138的上端處終止于徑向向外的凸緣上(未示出)，凸緣適于安置在一個(gè)附加槽(未示出)內(nèi)，這個(gè)槽設(shè)于上部側(cè)壁段136靠近其最下緣的交界面處。下部側(cè)壁段140的最下端還設(shè)置徑向向外的凸緣或支座146;中間側(cè)壁段138的下端被提供一個(gè)類似的凸緣或支座148?？梢?，這種結(jié)構(gòu)的結(jié)果是，容器套130在其全部展開的情況下，通過上述徑向向外的凸緣及其共同配合的各槽可被鎖緊。從套子兩端施加軸向作用力。可使這個(gè)套子簡單地被折疊，使得最下面的側(cè)壁段140和中間側(cè)壁段138基本上全部地被伸縮到上部側(cè)壁段136中。在折疊狀態(tài)下，凸緣146將支撐中間側(cè)壁段138，而凸緣148將支撐上部側(cè)壁段136并防止所說各側(cè)壁段軸向脫離。
套子130的另一個(gè)功能是為最上部的側(cè)壁段136設(shè)置一個(gè)一體的抓手150，有助于從被支承于該套子130里面的容器144中傾倒盛裝物或保存盛裝物。
上側(cè)壁段136與中間側(cè)壁面138之間所形成的環(huán)形臺(tái)階或肩部可對(duì)應(yīng)于容器的上側(cè)壁部分和中間側(cè)壁部分之間的一個(gè)類似的臺(tái)階(如圖1中的過渡區(qū)34)，并與后者嚙合。同樣的結(jié)構(gòu)可存在于套子的側(cè)壁段138與140的交界面處，并與容器側(cè)壁的中間部分及下部相聯(lián)系。
在圖20中，表示一個(gè)不隔熱的套子152，它包括底盤(未示出)和開口的上端。套子的側(cè)壁154上具有多個(gè)豎直取向的呈扇形的區(qū)域或淺槽156，在未給套子附加上或者做上把手158的情況下，它們可幫助抓握套子152。當(dāng)然，如果需要，可附帶地將這種扇形設(shè)計(jì)用在把手上。無論如何，套子上都應(yīng)有一對(duì)環(huán)形臺(tái)階或者肩部160及162，它們確定了直徑逐漸減小的側(cè)壁部分164、166和168。臺(tái)階160、162可與容器圓形側(cè)壁上的相聯(lián)系的有關(guān)臺(tái)階或肩部相適應(yīng)，由此提供進(jìn)一步的支撐。圖20中所示的套子可由塑性材料或其它合適的材料構(gòu)成，還可取各種形狀，其內(nèi)側(cè)面的輪廓一般地互補(bǔ)于容器的側(cè)壁輪廓，這是合乎需要的。在套子的圓形側(cè)壁154像所示的那樣成朝內(nèi)的錐狀的情況下，就可省略套子的底盤。另外，如果套子基本為圓柱狀，就應(yīng)該知道，底盤(或者起碼是一個(gè)支撐架)是必須是，以提供所需的支撐。
圖21公開了另一個(gè)適用的套子的實(shí)例，這里的套子呈蛤蚌形，其中可張開的框式套子170順著縫172豎直地張開，同時(shí)又通過一個(gè)一體的活動(dòng)折頁174順著對(duì)面的一條豎直緣線合在一起;折頁使套子在開合狀態(tài)之間旋轉(zhuǎn)(類似于圖22中所示的結(jié)構(gòu))。利用折頁對(duì)面的任何閂扣裝置都能將套子可脫開地扣合在一起。閂扣裝置最好裝置在把手176的內(nèi)側(cè)，通常在數(shù)字178所指的區(qū)域。
處于圖21所示閉合狀態(tài)的套子170給出一個(gè)基本上為園柱體的開式框架，它與容器側(cè)壁的大部分相聯(lián)系。特別要指出的是，徑向向內(nèi)的臺(tái)階或肩部180，它適于與容器182的上側(cè)壁部分和該容器側(cè)壁的中間薄壁部分184之間相應(yīng)臺(tái)階相聯(lián)系。套子170還有一個(gè)上部錐狀頸部186，它也做成一個(gè)開式框架并終止于上部開口端188。該上部開口端適于在徑向外突的凸緣(未示出，不過它類似于圖1中的凸緣22)的上、下表面將凸緣大體上包起來，以便于扣合地抓緊容器。
如圖示，套子170不與容器側(cè)壁的下部190相聯(lián)系。不過，如果需要，它可以沿著軸向延伸到那里。
要想自套子里取出容器，使用者可簡單時(shí)脫開閂扣機(jī)構(gòu)，通過繞軸活動(dòng)的折頁174轉(zhuǎn)動(dòng)兩個(gè)鏡象的半邊，打開套子170，即可取出容器。
圖22表示套子170的一種變型，這里的套子192被做成沒有如圖21實(shí)例所示的與容器頸部相聯(lián)系的部分。不過，其不同之處在于，它被軸向延伸，利用從套子的最下部徑向向內(nèi)延伸的水平支架194來支撐容器的底盤。與套子170相似，套子192可以是一個(gè)帶活動(dòng)折頁196的塑料構(gòu)件，該套子可以開合位置之間活動(dòng)。在圖22的實(shí)例中，可利用多個(gè)插柱那樣的突出部分198將可開合的套子扣緊在閉合位置，那些突出部分適于被卡入設(shè)置在把手的相對(duì)部分的對(duì)應(yīng)洞孔內(nèi)(未圖示)。
最后，參見圖23，它表示一個(gè)大體上實(shí)心的蛤蚌型的套子200，它也具有一個(gè)一體的或者由活動(dòng)的折頁202所連接的可分開的兩半，不同之處在于，套子200被做成一個(gè)帶把手204和底盤(未圖示)的開口水瓶樣子，套子的底盤與容器206的底盤相聯(lián)系。當(dāng)然，應(yīng)允許豎直布置的一體折頁可容易地裝入和取下所聯(lián)系的容器。
參見圖24和25，其中一種特別適用于本文所述容器的帽蓋為210，該帽蓋包括上端壁部分212和帶有內(nèi)螺紋216的下垂罩裙部分214。將螺紋216設(shè)計(jì)成與容器的直口部分220外表面上的互補(bǔ)螺紋相適配。
與普通的螺紋螺帽相比，上述帽蓋結(jié)構(gòu)的改進(jìn)在于加入了多個(gè)下垂的扣環(huán)222，它們與上端壁相連，成為一體，徑向地位于下垂的罩裙部分214的里面。由圖24可見，四個(gè)這種下垂的扣環(huán)部分214是沿著帽蓋圓周等距地設(shè)置，他們的軸向長度基本上與下垂的罩裙部分214對(duì)應(yīng)，下垂的罩裙部分214與扣環(huán)222之間的徑向間距要使得這些扣環(huán)222設(shè)置成緊貼容器直口部分220螺紋區(qū)的內(nèi)表面，或者甚至與其接觸。這樣，這些扣環(huán)222為容器的直口部分220提供徑向加強(qiáng)，也就是由于這些扣環(huán)222的設(shè)置，將使所說的直口部分220保持圓形。已發(fā)現(xiàn)，這種類型的帽蓋結(jié)構(gòu)可以防止容器直口部分形成不應(yīng)有的變形，從而防止在容器偶然掉落或受到突然撞擊時(shí)，帽蓋從容器上無意地脫落下來。
還須知，圖中所示的是四個(gè)扣環(huán)222，但是也可以采用其它的扣環(huán)數(shù)。例如，可將帽蓋做成具有兩個(gè)環(huán)形隔開的扣環(huán)。在另一種類型中，給帽蓋設(shè)置一個(gè)連續(xù)的扣環(huán)，即伸展360°而無間隔的扣環(huán)。還應(yīng)知道，帽蓋可以采用按扣裝上的類型，即具有適于與容器直口部分上的類似元件相配合的摩擦部件，但還需要有一個(gè)或多個(gè)如上面所描述的加強(qiáng)扣環(huán)。
上述的本發(fā)明典型實(shí)例，從實(shí)用觀點(diǎn)和空間角度來看都具有很多優(yōu)點(diǎn)。譬如，從實(shí)用觀點(diǎn)，容器的折疊性能允許有效的利用空間，從裝運(yùn)、收芷以及郵寄者的耗費(fèi)都是有益的。同時(shí)，附加入極薄的中間圓形側(cè)壁部分，可有效地從根本上降低制做容器的塑料用量。進(jìn)一步的優(yōu)點(diǎn)是，隨著容器的折疊特性，它可以具有重復(fù)使用的特性，即在首次使用之后，使用者可任意次使用這種容器。而且，在不使用時(shí)，可以折疊、以利于高效率地收芷。通過構(gòu)成這種能容易和手工折疊、伸展和再折疊的容器，可大大地延長這種容器的壽命，很少有容器在第一次使用之后就扔掉的。還可以有效地降低郵寄用戶所耗費(fèi)的體積。
從目前所考慮到的最實(shí)用的優(yōu)選實(shí)例，對(duì)本發(fā)明所作出的描述可見，本發(fā)明并不限于所公開的實(shí)例。相反，本發(fā)明可涉及各種變型和包括在從屬權(quán)利要求的原則和范圍內(nèi)的同樣結(jié)構(gòu)。
權(quán)利要求
1.一種可折疊、伸展和再折疊的塑料容器，包括一個(gè)底盤；一個(gè)上端壁；伸展于所說的底盤及上端壁之間的圓形側(cè)壁，所說的側(cè)壁至少具有三個(gè)基本等長的軸向伸展的部分，即上部、中部和下部，其中中部的壁厚具有比上部和下部的小些，而且所說的側(cè)壁各部分橫載面積逐漸地變化，使所說的上部和下部能夠隨著中間部分反向折入其間而彼此伸縮入對(duì)方，成為折疊狀態(tài)；其特征在于在所說的上端壁上提供一個(gè)直口部分，該直口部分的外圍可安放一個(gè)可取下帽蓋；其中所說的下側(cè)壁部分包括用來抓緊容器的徑向指向的裝置，幫助該容器伸展成展開的非折疊狀態(tài)。
2.一種如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，所說的上端壁包括一個(gè)終止在直口部分的徑向朝內(nèi)并朝上指向的肩部，所說的直口部分確定所說的直口，并形成所說的安放可取下的帽蓋的裝置，其中所說的肩部壁厚基本上等于所說的中間側(cè)壁部分的壁厚。
3.一種如權(quán)利要求2所述的容器，其特征在于，所說的上端壁在折疊狀態(tài)與非折疊狀態(tài)之間可作軸向活動(dòng)。
4.一種如權(quán)利要求3所述的容器，其特征在于，在所說的上側(cè)壁部分與上端壁之間的過渡區(qū)處具有一環(huán)形唇。
5.一種如權(quán)利要求4所述的容器，其特征在于，在所說的上端壁折疊狀態(tài)中，所說的直口部分不突出于所說的環(huán)形唇上方。
6.一種如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，所述的下側(cè)壁部分包括一個(gè)環(huán)形槽，它靠近所說的底盤。
7.一種如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，所說的徑向指向的裝置是一個(gè)徑向朝外指向的凸緣。
8.一種如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，所說的底盤設(shè)置可折合的拉手。
9.一種如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，所說的上側(cè)壁部分和下側(cè)壁部分具有大于35密耳的壁厚。
10.一種如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，包括一個(gè)可取下的帽蓋，扣緊在所說的安放裝置上，其中所說的帽蓋包括一個(gè)上端壁、一個(gè)下垂的罩裙部分和用來加強(qiáng)所說安放裝置的機(jī)構(gòu)。
11.一種如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，所說的中間側(cè)壁部分及肩部具有約為2-12密耳之間的壁厚。
12.一種如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，所說的上側(cè)壁部分和下側(cè)壁部分的壁厚至少約為35密耳，中間側(cè)壁部分壁厚至少約為2密耳。
13.一種如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，所說的上部、中部和下部側(cè)壁從頂部到底部每個(gè)都具有減小的橫截面積。
14.一種如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，所說的上部、中部和下部側(cè)壁從頂部到底部每個(gè)都具有增加的橫截面積。
15.一種如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，在上側(cè)壁部分和下側(cè)壁部分中的一個(gè)與中間側(cè)壁部分之間的交界面處設(shè)置幫助容器軸向折疊的裝置。
16.一種如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，在上側(cè)壁部分和下側(cè)壁部分與中間側(cè)壁部分之間的交界面處設(shè)置幫助伸縮到折疊狀態(tài)的動(dòng)作的裝置。
17.一種可重復(fù)使用的塑料容器，包括底盤、上端壁和側(cè)壁，所說的上端壁包括一個(gè)錐狀肩部和一個(gè)確定出物口的直口部分，所說的側(cè)壁包括上部、中部和下部，其中所說的中間側(cè)壁部分及錐狀肩部的壁厚小于所說上側(cè)壁部分和下側(cè)壁部分的壁厚，而且所說各側(cè)壁部分的橫截面積不同，使所說的側(cè)壁可軸向手動(dòng)地折疊成一種狀態(tài)，即隨著中間側(cè)壁部分反向折入其間，所說的上部和下部一個(gè)伸縮到另一個(gè)里面，所說的可重復(fù)使用的塑料容器還包括抓手裝置，用于沿著軸向相反的方向壓縮和拉伸所說的容器，使容器在折疊和伸展?fàn)顟B(tài)之間動(dòng)作，所說的抓手裝置包括在所說下側(cè)壁部分靠近所說底盤處的徑向外指的凸緣。
18.一種如權(quán)利要求17所述的容器，其特征在于，所說的抓手裝置包括一個(gè)靠近所說出物口的徑向凸緣。
19.一種如權(quán)利要求17所述的容器，其特征在于，所說的抓手裝置包括在所說圓形側(cè)壁下部靠近所說底盤處的環(huán)形槽。
20.一種如權(quán)利要求17所述的容器，其特征在于，所說的徑向外指的凸緣具有比所說的上部、中部和下部側(cè)壁任何一個(gè)都大的橫截面積。
21.一種如權(quán)利要求17所述的容器，其特征在于，所說的上側(cè)壁部分和下側(cè)壁部分是相對(duì)硬一些的，所說中間側(cè)壁部分和錐形肩部的壁厚在大約2-12密耳之間。
22.一種如權(quán)利要求17所述的容器，其特征在于，所說的上側(cè)壁具有比所說的中間側(cè)壁部分大一些的橫截面積，所說中間側(cè)壁部分具有比所說下側(cè)壁部分大一些的橫截面積。
23.一種如權(quán)利要求17所述的容器，其特征在于，所說的上側(cè)壁部分具有比所說的中間側(cè)壁部分小一些的橫截面積，所說的中間側(cè)壁部分具有比所說的下側(cè)壁部分小一些的橫截面積。
24.一種如權(quán)利要求17所述的容器，其特征在于，在所說的下側(cè)壁部分設(shè)置物料排放口，在所說的排放口上設(shè)置有排放閥門。
25.一種如權(quán)利要求24所述的容器，其特征在于，所說的上側(cè)壁部分、中間側(cè)壁部分和下側(cè)壁部分被做成在隨著容器中的盛裝物從所說的排放閥門排出時(shí)，它能自動(dòng)地折疊。
26.一種可折疊，伸展和重新折疊的容器，包括，一端設(shè)置用來安放可取下的帽蓋的裝置的出物部分;在相對(duì)一端為底盤;在所說的排放部分和底盤之間伸展著的圓形側(cè)壁，該側(cè)壁包括具有第一種壁厚的下部、具有第二種壁厚的中部和具有第三種壁厚的上部，其中所說的第二種壁厚比所說的第一種、第三種壁厚薄一些，以致圓形側(cè)壁可在折疊狀與伸展?fàn)钪g動(dòng)作;用來幫助所說容器軸向折成所說的折疊狀態(tài)的環(huán)形裝置，該裝置設(shè)置在所說上側(cè)壁部分及下側(cè)壁部分至少一個(gè)與所說中間側(cè)壁部分之間的交界面處;在所說的下側(cè)壁部分接近所說底盤處具有徑向指向的抓手裝置，它用來使所說容器從折疊狀態(tài)到伸展?fàn)顟B(tài)的軸向伸展。
27.一種如權(quán)利要求26所述的容器，其特征在于，所說的第二壁厚在2-12密耳之間。
28.一種如權(quán)利要求26所述的容器，其特征在于，所說的第一種和第三種壁厚至少約為35密耳。
29.一種如權(quán)利要求27所述的容器，其特征在于，所述的第一種和第三種壁厚至少約為35密耳。
30.一種如權(quán)利要求26所述的容器，其特征在于，利用所說的用于安放可取下的帽蓋的裝置，將一帽蓋可取下地附加于所說的出物口部分，其中所說的帽蓋包括上端壁、圍繞所說上端壁的下垂罩裙和至少一個(gè)加強(qiáng)扣環(huán)，所說的加強(qiáng)扣環(huán)是徑向地朝向所說下垂罩裙及出物口之內(nèi)而設(shè)置的。
31.一種如權(quán)利要求30所述的容器，其特征在于，所說的至少一種加強(qiáng)扣環(huán)它包括四個(gè)彼此等間隔的扣環(huán)，與所說的下垂罩裙部分形成同心圓關(guān)系。
32.一種如權(quán)利要求30所述的容器，其特征在于，所說的至少一個(gè)加強(qiáng)扣環(huán)與所說的出物口部分的內(nèi)表面相接觸。
33.一種如權(quán)利要求32所述的容器，其特征在于，所說的用于安放可取下的帽蓋的裝置，它包括能用按扣裝上的部件，該部件適于與所說的下垂罩裙內(nèi)表面上的同樣部件相配合。
全文摘要
本發(fā)明涉及可重復(fù)使用和反復(fù)折疊的容器，特別涉及一種具有圓形側(cè)壁(12)的容器(10)。側(cè)壁被安排成包括不同壁厚和直徑的區(qū)段，利用該圓形側(cè)壁各部分之間的伸縮聯(lián)系，使容器從伸展?fàn)顟B(tài)折疊成折合狀態(tài)。還公開了套子(130、170、192以及200)。用以隨意使用容器。也公開了可取下的帽蓋(210)。
文檔編號(hào)B65D6/16GK1095031SQ9310674
公開日1994年11月16日 申請(qǐng)日期1993年5月3日 優(yōu)先權(quán)日1993年5月3日
發(fā)明者愛德華·S·羅賓斯三世 申請(qǐng)人:愛德華·S·羅賓斯三世