專利名稱：早期行李存儲系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用于對行李進(jìn)行單獨(dú)存儲和提取的系統(tǒng)。本發(fā)明的最佳實(shí)施例是用于存儲“早期”行李的系統(tǒng)。在這里所用的術(shù)語“早期行李”，指的是進(jìn)入機(jī)場的行李處理系統(tǒng)但還沒有到達(dá)其航班的編組區(qū)域之前的行李。
航空旅客經(jīng)常需要在中間機(jī)場換乘飛機(jī)。在這些情況下，在機(jī)場的行李處理組將行李從到達(dá)的航班上卸下，并將其傳送到離去的航班上，從而使行李到達(dá)與旅客相同的目的地。這種操作可能會變得很復(fù)雜，因?yàn)閷⒂腥舾蓚€航班與到達(dá)的航班相連接，且這些連接航班的的離去時間是不同的。在連接航班在到達(dá)的航班來到時進(jìn)行編組的那些情況下，行李可以被簡單地轉(zhuǎn)送到連接航班。在連接航班還沒有得到編組的那些情況下，這些行李被稱為“早期行李”且它們必須得到存儲，直到連接航班的編組“開放”。
在通常的機(jī)場，航班的編組在航班出發(fā)之前約兩小時開放。因此，在連接航班的計劃出發(fā)時間兩小時之前到達(dá)的行李被確定為早期行李。較大的機(jī)場可能需要存儲多至4000件的早期行李，且這些行李可以是提前半小時至24小時的。
目前，存儲早期行李的一種最佳方法，是將這些行李裝到轉(zhuǎn)運(yùn)車上，并將這些轉(zhuǎn)運(yùn)車置于存儲區(qū)中，直到編組開放。這些行李隨后被從轉(zhuǎn)運(yùn)車上卸下并被放置在機(jī)場的行李輸送系統(tǒng)上。這是非常浪費(fèi)人力和效率低的系統(tǒng)。另一已知的方法，是給該輸送系統(tǒng)設(shè)置用于早期行李的存儲通道。因而其編組時間處于一定時間以內(nèi)的航班的行李，可以在該時間過去時被裝載到該存儲通道上并被卸放到輸送系統(tǒng)中。這種系統(tǒng)的一個問題，是航班的開放時間可能改變，這意味著原來得到安排以在一個特定時間被卸放到輸送系統(tǒng)上的所有行李都必須被取回和重新排列順序?；蛘?，旅客可能決定改變計劃并請求將他的行李交給他，這要求工人親自去到存儲通道中尋找他的行李。
根據(jù)本發(fā)明，一種早期行李存儲系統(tǒng)包括一或多個無端存儲輸送機(jī)，這些輸送機(jī)與主輸送機(jī)系統(tǒng)相連通并基本上與其相分離。各個存儲輸送機(jī)由多個以無端的方式頭尾相接行李支撐托架組成。各個存儲輸送機(jī)系統(tǒng)具有至少一個進(jìn)入站—在那里早期行李被從主輸送機(jī)引出并被裝載到早期行李存儲輸送機(jī)的托架上。一個計算機(jī)記錄各個行李的目的地和該目的地的編組區(qū)的開放時間。如果該編組區(qū)的計劃開放時間是在行李到達(dá)之后兩小時以上，則它將自動被送到一個早期行李存儲輸送機(jī)。該存儲系統(tǒng)還帶有至少一個卸貨站，用于將來自各個存儲輸送機(jī)的行李卸放回主輸送機(jī)上。
在一個最佳實(shí)施例中，各個存儲輸送機(jī)帶有沿著存儲輸送機(jī)以均勻的間隔設(shè)置的多個卸貨站。這些卸貨站的間隔由卸放行李所允許的最大時間延遲確定。如果只采用一個卸貨站，則行李每進(jìn)行一個完全的循環(huán)時就通過該站一次。如果該回路的長度較小或者存儲輸送機(jī)的速度高，則行李通過卸貨站的間隔可以很短以滿足機(jī)場的需要。例如，可以確定卸放行李的延遲應(yīng)該是十五分鐘或更短，因而對于單個的卸貨站這只能在存儲輸送機(jī)很短時獲得。
但在通常的情況下，所要存儲的行李的數(shù)目很大，這要求存儲輸送機(jī)很長。如果輸送機(jī)以約每分鐘六十英尺(60FPM)的最佳速度移動，則卸貨站相距可以遠(yuǎn)至900英尺且仍然能夠在接收到指令十五分鐘之內(nèi)卸放行李。如果卸貨站以900英尺等間隔設(shè)置，則存儲系統(tǒng)中的所有行李都能夠在十五分鐘內(nèi)得到卸放而不用考慮存儲輸送機(jī)的總體長度。
在存儲輸送機(jī)的周圍最好還設(shè)置有插入輸送機(jī)，以使行李能夠在十五分鐘的最大延遲內(nèi)被放置在空的托架上。
經(jīng)常還希望的，是采用一個以上的存儲輸送機(jī)。例如，可以設(shè)置若干個這種存儲輸送機(jī)系統(tǒng)，以在一個計算機(jī)的控制下接收進(jìn)入的行李，其中該計算機(jī)對各個存儲輸送機(jī)系統(tǒng)上的行李數(shù)目進(jìn)行跟蹤并借助一個閘門系統(tǒng)將進(jìn)入的行李引向具有多余能力的存儲輸送機(jī)。該計算機(jī)還控制行李從輸送機(jī)的卸放，以將其傳送到它們各個的編組區(qū)，各個卸貨站得到適當(dāng)?shù)脑O(shè)計，以與機(jī)場的主輸送機(jī)系統(tǒng)相連通。這種設(shè)置的優(yōu)點(diǎn)，是提供了備份，從而使一個輸送機(jī)的故障不會使整個系統(tǒng)停止操作。
各個存儲輸送機(jī)最好采用多個托架，這些托架可以被設(shè)置在多個垂直高度上。每一個托架接收一個行李。在一個實(shí)施例中，32”×36”寬的木托架被設(shè)置在42”中心上的輸送機(jī)上。這種尺寸將適合于大多數(shù)的行李，且大的行李可以被放置在兩個相鄰的托架上。行李的長度最好在行李被輸送到插入輸送機(jī)上時由光電元件測量，以使行李能夠被放置上托架的中心，例如通過采用軸編碼器以使插入輸送機(jī)的運(yùn)動與光電元件確定的行李位置相聯(lián)系。如果需要兩個托架，行李的中心將被放置在這兩個托架的中心。
這些托架得到編碼，以由一個掃描器等等進(jìn)行識別和自動讀取，且一個監(jiān)測計算機(jī)維持具體的行李與具體的托架之間的相關(guān)性。具體的行李的識別可以由諸如對預(yù)先印制的、帶有10位條碼(如現(xiàn)有技術(shù)中已知的)行李標(biāo)簽進(jìn)行激光掃描來實(shí)現(xiàn)，或者由操作者手工填寫。托架的識別利用現(xiàn)有技術(shù)中已知的裝置實(shí)現(xiàn)。
輸送機(jī)最好是采用連續(xù)移動鏈的已知的倒轉(zhuǎn)或架空電力輸送機(jī)。這種輸送機(jī)成本低廉且響應(yīng)速度快，并提供了高密度的存儲，特別是架空輸送機(jī)的每一個輸送器都帶有多個縱向間隔的架。


圖1是根據(jù)本發(fā)明的早期行李存儲輸送機(jī)系統(tǒng)的一個環(huán)路的示意平面圖。
圖2a是根據(jù)本發(fā)明的雙層早期行李存儲輸送機(jī)系統(tǒng)的側(cè)視剖視圖。
圖2b是圖2a的系統(tǒng)的橫向剖視圖。
圖3是框圖，顯示了根據(jù)本發(fā)明的早期行李存儲系統(tǒng)的最佳控制系統(tǒng)。
參見圖1，一個早期行李存儲系統(tǒng)包括至少一個輸送機(jī)2，該輸送機(jī)2攜帶有多個托架(見圖2a和2b)，各個托架能夠接受一件行李。該輸送機(jī)最好是具有已知結(jié)構(gòu)的倒轉(zhuǎn)輸送機(jī)，并以蜿蜒的方式設(shè)置，以增大輸送機(jī)相對于輸送機(jī)所占據(jù)的場地面積的長度。該輸送機(jī)最好以約每分鐘六十英尺的速度輸送這些托架。
早期行李由與機(jī)場的行李處理系統(tǒng)相連接的一個引導(dǎo)輸送機(jī)4提供到早期行李存儲輸送機(jī)。機(jī)場的該行李處理系統(tǒng)從檢票柜臺或行李輸送子系統(tǒng)接收行李，在這些行李輸送子系統(tǒng)，各個行李通過掃描或手工登記而得到識別。整個行李處理系統(tǒng)包括一個監(jiān)測計算機(jī)16，它存儲各個行李的標(biāo)識、確定將要運(yùn)送行李的航班的開放時間、并從到達(dá)時間和開放時間確定行李是否早期行李。該系統(tǒng)受到控制，以將早期行李提供給早期行李存儲輸送機(jī)引導(dǎo)輸送機(jī)4。引導(dǎo)輸送機(jī)4包括一個掃描站6，該掃描站6包括用于識別具體的行李的掃描器和用于測量行李的長度的光電元件。在各個引導(dǎo)輸送機(jī)附近還設(shè)置有手動輸入鍵盤，以便在不能對具體的行李進(jìn)行自動掃描的情況下通過手工輸入數(shù)據(jù)。行李的標(biāo)識和長度被提供到一個早期行李輸送機(jī)控制器18，后者操作引導(dǎo)裝置以將各個行李裝載到托架上。如果行李太大而不能被裝到單個的托架上，則將行李裝載到兩個托架上。
行李最好是被裝在托架的中心上，且這是通過相對于早期行李輸送機(jī)2的運(yùn)動而控制引導(dǎo)輸送機(jī)4而實(shí)現(xiàn)的，其中行李的長度是從光電元件的輸出知道的。
該系統(tǒng)包括卸放站10，該卸放站10包括一個卸放推動器12，用于將早期行李卸放到一個取走輸送機(jī)14，以返回到機(jī)場的行李處理系統(tǒng)。應(yīng)該注意的是，在圖1中所示的各個卸放站10的卸放推動器12處于交替的位置，各個卸放站只需要有一個卸放推動器。
早期行李輸送機(jī)2的尺寸以及引導(dǎo)和取走輸送機(jī)的能力，將為各個裝置確定。在一個最佳實(shí)施例中，引導(dǎo)和取走輸送機(jī)是這樣設(shè)計的，即它每分鐘輸送約十七件行李，且一個具體的托架每十五分鐘將處于卸放(或接收，如果它是空的)行李的位置。
另外，一個早期行李系統(tǒng)可以包括多個如圖1所示的系統(tǒng)。圖2a和2b中顯示了這樣的系統(tǒng)。在圖2a和2b的系統(tǒng)中，兩個輸送機(jī)2被設(shè)置在多個沿縱向間隔的高度上，以在機(jī)場空間的給定水平區(qū)域中提供更大的行李存儲容量。輸送機(jī)2每一個都以已知的方式包括多個軌道車3，且各個軌道車又承載著用于支撐行李的托架5，其中行李由托架上的虛線表示。一個標(biāo)識板7被放置在各個托架上并處于這樣的位置，即使得一個掃描器能夠檢測到托架上的標(biāo)識符號，以確定該具體托架。該掃描器可以是若干種已知類型的，包括光學(xué)、微波、電子等等的。也可以采用其他識別系統(tǒng)。在圖2a和2b所示的情況下，機(jī)場的整個行李處理系統(tǒng)將得到適當(dāng)?shù)脑O(shè)計，以將早期行李提供到在任何層次上的、與輸送機(jī)2相連的任何引導(dǎo)輸送機(jī)，并從與各個存儲輸送機(jī)相連的取走輸送機(jī)接收行李。該早期行李輸送機(jī)可以如圖2a和2b所示地被沿著縱向疊置，沿著水平方向并排設(shè)置，或者兩者兼有，以盡量增大在機(jī)場的給定區(qū)域中的存儲容量。
圖3顯示了用于根據(jù)本發(fā)明的行李處理系統(tǒng)的的控制系統(tǒng)。該系統(tǒng)包括一個監(jiān)測計算機(jī)16，它存儲關(guān)于該系統(tǒng)中的所有行李和所有航班的信息。進(jìn)入該系統(tǒng)的行李，通過例如掃描行李標(biāo)簽，而得到識別，且該行李的航班信息可以從航班信息顯示系統(tǒng)(F.I.D.)確定，該系統(tǒng)與監(jiān)測計算機(jī)相接口。監(jiān)測計算機(jī)16，通過例如行李處理系統(tǒng)中的行李的到達(dá)時間與將要裝載該行李的航班的預(yù)期出發(fā)時間進(jìn)行比較，來確定哪一個行李是早期行李。
一個早期行李存儲輸送機(jī)控制器18控制著各個早期行李存儲輸送機(jī)。該控制器從監(jiān)測計算機(jī)16接收有關(guān)將要被裝載到早期行李存儲輸送機(jī)上的行李的信息，并借助從掃描器6接收到的數(shù)據(jù)來確認(rèn)實(shí)際進(jìn)入早期行李存儲系統(tǒng)的各個行李。輸送機(jī)控制器18控制引導(dǎo)輸送機(jī)4，以便以所希望的方式將具體的行李裝載到具體的托架上，并記錄其上裝載有該具體行李的托架的標(biāo)識—該標(biāo)識是由托架標(biāo)識讀取器20確定的。只要行李還在早期行李存儲輸送機(jī)上，輸送機(jī)控制器18就將各個具體行李與輸送它的具體托架聯(lián)系在一起。
當(dāng)監(jiān)測計算機(jī)16確定一個行李要被從早期行李存儲輸送機(jī)提取時，例如當(dāng)該行李的出發(fā)航班的編組區(qū)已經(jīng)開放或者顧客要他的行李時，它命令控制器18卸放該行李。控制器18隨后控制卸放推動器12把該具體行李從早期行李存儲輸送機(jī)卸放到一個取走輸送機(jī)，而該取走輸送機(jī)將該行李輸送到機(jī)場的總行李處理系統(tǒng)。
可以理解的是，公布了一種獨(dú)特的早期行李存儲系統(tǒng)。在所附權(quán)利要求書的范圍內(nèi)的修正，對于本領(lǐng)域的人員來說是顯而易見的。
權(quán)利要求
1.用于在機(jī)場中存儲到達(dá)的早期行李并用于將所述到達(dá)的早期行李輸送到一個編組區(qū)的方法，包括以下步驟提供至少一個早期行李輸送機(jī)，它包括在一條輸送軌道上的多個行李承載器，各個承載器適合于接收至少一個所述早期行李；用于識別各個所述行李承載器的裝置；進(jìn)入滑道裝置，用于將所述早期行李中的所述至少一個裝載到一個所述行李承載器上；以及，卸放站裝置，用于從所述行李承載器卸放裝載的所述早期行李，識別各個所述早期行李和預(yù)期的出發(fā)航班，將各個所述早期行李傳送到所述進(jìn)入滑道裝置，將所述行李裝載到所述行李承載器上，并記錄所述行李承載器的標(biāo)識，確定所述出發(fā)航班的編組操作的開放時間，以及從所述早期行李輸送機(jī)卸下被識別為所述出發(fā)航班的各個早期行李并將所述各個早期行李傳送到所述編組操作。
2.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中所述出口滑道裝置包括沿著所述輸送軌道等間隔地設(shè)置的多個出口滑道。
3.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中所述進(jìn)入滑道裝置包括多個進(jìn)入滑道。
4.用于存儲和卸放早期行李的方法，包括接收到達(dá)的行李并識別所述到達(dá)的行李中的哪一個是早期行李、將各個所述早期行李引導(dǎo)到一個存儲區(qū)、確定各個所述早期行李的編組區(qū)的開放、并在所述編組區(qū)開放之后將各個所述早期行李從所述編組區(qū)卸放到所述編組區(qū)，其中所述存儲區(qū)包括一個循環(huán)輸送機(jī)，該輸送機(jī)具有多個行李承載器和沿著所述輸送機(jī)以等間隔設(shè)置的多個卸放滑道。
5.用于存儲早期行李的設(shè)備，包括一個存儲輸送機(jī)，引導(dǎo)裝置，用于將所述行李裝載到所述存儲輸送機(jī)上，以及卸放裝置，用于從所述存儲輸送機(jī)卸放所述行李，其中所述存儲輸送機(jī)包括一個輸送軌道和在所述輸送軌道上的多個行李承載器以及用于識別各個所述行李承載器的裝置，各個所述行李承載器適合于接收不多于一個所述早期行李。
6.根據(jù)權(quán)利要求5的設(shè)備，進(jìn)一步包括這樣的裝置，即該裝置用于識別各個所述行李，并用于將被裝載到一個具體的所述行李承載器上的一個行李的標(biāo)識與所述具體承載器的標(biāo)識聯(lián)系起來。
7.根據(jù)權(quán)利要求5的設(shè)備，其中所述輸送軌道是蜿蜒形狀的。
8.根據(jù)權(quán)利要求5的設(shè)備，其中所述輸送軌道包括多個縱向間隔的軌道。
9.根據(jù)權(quán)利要求5的設(shè)備，其中所述輸送軌道包括多個水平設(shè)置的軌道。
10.根據(jù)權(quán)利要求5的設(shè)備，進(jìn)一步包括沿著所述輸送軌道以等間隔設(shè)置的多個卸放站。
11.根據(jù)權(quán)利要求5的設(shè)備，其中所述引導(dǎo)裝置從行李處理系統(tǒng)接收行李，且所述卸放裝置將所述行李送回到所述行李處理系統(tǒng)。
全文摘要
用于存儲早期行李的系統(tǒng)，包括一個存儲輸送機(jī)，該存儲輸送機(jī)用于從例如機(jī)場的行李處理系統(tǒng)接收早期行李并用于將所述早期行李卸放到所述行李處理系統(tǒng)上。該存儲輸送機(jī)以蜿蜒的方式設(shè)置以有效地利用水平空間，并包括等間隔設(shè)置的入口和卸放站。該系統(tǒng)能夠在選定的時間里將行李傳送到行李處理系統(tǒng)，以適應(yīng)航班出發(fā)時間的改變或旅客旅行計劃的改變。
文檔編號B65G1/133GK1115571SQ94190778
公開日1996年1月24日 申請日期1994年10月12日 優(yōu)先權(quán)日1993年10月13日
發(fā)明者羅納德·K·泰勒, 羅納德·L·安德森 申請人:杰維斯·B·韋布國際公司