專利名稱：使用過的牙刷及其它刷子的回收利用裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明是1992年1月13日提交的、序列號為07/819，996的申請的部分連續(xù)申請。
本發(fā)明總的涉及一種具有刷柄、刷頭和由可塑性材料制成的、排列在刷頭上的刷毛的、使用過的刷子的回收利用裝置，特別涉及一種對已使用過的牙刷的回收利用裝置。
牙刷經(jīng)多次使用后就會變形因此須不時更換。牙刷在新的時候，刷毛是彼此平行延伸的，并且基本上沿著直的刷毛的軸線垂直于牙刷頭部。牙刷的刷毛是由聚合物材料制成的，聚合物的分子都平行地與刷毛的軸線排齊，從而形成一種有彈性的材料，經(jīng)過變形或彎曲后，可以立即返回到它的原來的直線形狀。但是，使用時間一久，這種彈性就會消失，彎曲了的刷毛就不會復(fù)原而是從刷頭八字形向外張開。這種牙刷刷掉牙齒上污垢的效率就大大降低，因此一般都認(rèn)為牙刷最多三個月就要換新的。如果每個人每年丟掉4把或4把以上用過的牙刷，那么就會造成廢物而損失掉了可貴的資源。
在此以前，人們曾采用裝置來對個人衛(wèi)生用品例如牙刷進行消毒，這種裝置一般都屬于用紫外線對牙刷頭進行照射之類，它們既不能延長牙刷的使用壽命也對牙刷的損壞的修復(fù)也無濟于事。
本發(fā)明的目的在于提供一種新的、改進的、對具有可塑性刷毛的牙刷及其他刷子的回收利用裝置。
本發(fā)明提供的牙刷回收裝置包括一具有盛水的內(nèi)室的外殼或殼體，一加熱內(nèi)室中的水以形成蒸汽的加熱器，該內(nèi)室具有一輸出口以供蒸汽從內(nèi)室中逸出以及一裝在輸出口上以接受牙刷頭刷毛部分的夾緊裝置。該夾緊裝置有一個與輸出口連通的整形或再成形室，整形室的截面形狀及大小與牙刷刷毛的形狀及大小相對應(yīng)，此外，最好還包括一只可釋放的夾子裝置以便把牙刷頭可釋放地夾在夾緊裝置上以使刷毛至少可以部分地延伸入整形室。
最好，該夾緊裝置具有直立的形成整形室的側(cè)壁。此整形室的形狀和原來的牙刷的形狀相應(yīng)，例如應(yīng)該是長方形的。也可以提供插入物用以改變整形室的形狀和大小以便適應(yīng)其他刷子的形狀和尺寸。側(cè)壁之一既可以向外調(diào)整以便讓刷毛插入整形室中，又可以向內(nèi)調(diào)整以便緊抵在刷毛上并且在刷毛被進入整形室的蒸汽加熱和軟化后把它們返回到它們的原來的形狀。一旦刷毛被加熱到足夠的程度，就關(guān)斷加熱器，而牙刷(包括刷毛)則留在整形室足夠長的時間以讓刷毛冷卻。夾緊裝置可以以可取下的方式裝在輸出口上面以便在加熱好以后可以取下讓它冷得更快些。
本發(fā)明的裝置可以使牙刷頭上的刷毛重新恢復(fù)到基本上筆直的形狀，與此同時，蒸汽則可以起到對刷頭消毒的作用。這樣，牙刷以其他具有同樣性質(zhì)的刷子的使用壽命就可以大大地延長。
下面結(jié)合本發(fā)明的一個實施例及其附圖對本發(fā)明作詳細(xì)的描述以便更好地理解本發(fā)明。附圖中凡是相同的部件都用相同的編號表示。其中

圖1是根據(jù)本發(fā)明的牙刷回收利用裝置的一個實施例的立體圖;
圖2是從圖1中的2-2線取得的剖視圖;
圖3是牙刷夾緊裝置的放大后的頂視圖;
圖4是從圖2中的4-4線取得的放大后的剖視圖;
圖5是從圖4中的5-5線取得的剖視圖。
附圖示出了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的牙刷回收利用裝置。該裝置基本上包括一殼體12，該殼體有一主室或主水槽14和一垂直管或蒸汽道16，它垂直地安裝在主水槽14內(nèi)。在圖示的實施例中，主室14的頂部是敞開的，在其他實施例中它也可以是封閉的。從圖2可以清楚地看出，一內(nèi)管18支承在蒸汽道16內(nèi)以形成一分開的內(nèi)室19，它有一個小孔20把室19的內(nèi)部與水槽14相連以在兩室之間提供一受到限制的水流。一可移開的管狀端蓋21裝在內(nèi)管18的敞開的上端。
一加熱裝置22安裝在內(nèi)室的底部以加熱室內(nèi)的水23而產(chǎn)生蒸汽。加熱器通過電線24連接到一適當(dāng)?shù)碾娫瓷?未畫出)。一過濾器25安裝在內(nèi)室的敞開的上端以濾去蒸汽中的顆粒。管狀端蓋21在它的封閉的端壁27上有一蒸汽口或輸出口26，一夾緊裝置28安裝在輸出口26上以夾緊牙刷30的刷頭29，這從圖2，4，5都可以清楚地看出。該外殼、蒸汽道及內(nèi)管都用適當(dāng)?shù)慕饘倩蚰苣蜔岬乃芰现瞥?，裝置的各部分用焊接或其他方式固定在一起。管狀端蓋也用類似的材料制成。
牙刷夾緊裝置26有三個直立的固定側(cè)壁32、33及34，它們從蒸汽道的封閉的上端25向上延伸以及一個可以調(diào)節(jié)的側(cè)壁35，它們在一起形成一個整形或再成形腔36，用于接受牙刷頭28的刷毛38，整形室的截面的周緣的形狀和大小基本上與牙刷頭的刷毛部分38的截面的周緣的形狀和大小相匹配，如圖4及圖5所示。在所述的實施例中，整形室是長方形的以配合大多數(shù)手持式牙刷的形狀。然而，整形室也可以用插入物來形成適應(yīng)其他刷子的形狀和大小。
蒸汽開口24是一長方形的開口，它基本上延伸整形腔36的整個底面如圖3所示以保證蒸汽均勻地分布在所有刷毛38上。
一傾斜而高度減小的固定側(cè)壁部分39在側(cè)壁32和34之間延伸，一可調(diào)節(jié)的側(cè)壁35安裝在傾斜側(cè)壁部分39的內(nèi)側(cè)，該可調(diào)節(jié)側(cè)壁支承在樞銷或軸40上，該樞銷或軸40延伸穿過在端壁32和34上的對準(zhǔn)的開孔如圖4及圖5所示。樞銷40的一端有一根長的柄在夾緊裝置26的外側(cè)延伸。該長柄的第一部分41沿著端壁34與樞銷40作垂直延伸，它的第二部分42沿著壁33與第一部分41作垂直延伸。一偏置彈簧固定在端部42和蒸汽道的上端25之間如圖5所示。一C形的夾子或鉤子裝置44支承在可調(diào)節(jié)側(cè)壁35的上端。
這種結(jié)構(gòu)可以允許該可調(diào)節(jié)的側(cè)壁35在如圖5虛線所示的開啟或釋放位置以及如圖5實線所示的閉合或直立位置之間作傾側(cè)或作繞樞軸的旋轉(zhuǎn)。通過把柄的端部42往上拉就可以將側(cè)壁35從整形腔傾斜轉(zhuǎn)開而進入釋放位置，從而如圖5所示使樞銷作順時針方向旋轉(zhuǎn)，把該壁35向后傾斜。這就使整形室的上端敞開而至少使牙刷頭部的部分刷毛得以插入整形室中進入如圖5所示的位置，此時，刷毛38部分地延伸入整形腔。至此，釋放端部42，在返回彈簧43的作用下，端部42被拉下，與此同時使樞銷40以逆時針方向轉(zhuǎn)回，把壁35拉回到它的直立的位置。C形夾子裝置44的作用是嚙合在刷頭的頂部上以使刷頭保持在位如圖5所示。這樣，就可以在回收利用操作時防止牙刷有任何移動。可調(diào)側(cè)壁35在彈簧43的作用下將在牙刷刷毛38而側(cè)加上一些壓力。
下面將比較詳細(xì)地敘述本裝置的操作過程。操作時，先在主室或主水槽中注入適當(dāng)數(shù)量的水。水將通過過孔20進入內(nèi)室。然后將端部42往上拉以打開整形室并把一牙刷連同牙刷頭部的刷毛置于整形空中。然后釋放端部42，把C形夾子裝置轉(zhuǎn)過牙刷頭的頂部，并把側(cè)壁35斜抵在刷毛的一側(cè)如圖5所示。這樣就可以將已彎曲或已作八字形散開的刷毛重新整形回到原來直立的狀態(tài)。
然后接通電源使加熱器加熱室中的水22而使之產(chǎn)生蒸汽。因為此室是雙壁式的，在內(nèi)圓筒形室和外管或蒸汽道之間有空氣隙并且被外室或主室中的水所包圍，因此該室絕熱性能良好使加熱基本上局限于夾緊在整形室內(nèi)的刷毛部分。這就避免了不需要的加熱和刷頭、刷柄被軟化的可能性。蒸汽將進入整形室刷毛之上，加熱和軟化刷毛使之處于可重新整形的狀態(tài)。經(jīng)過一段足夠的時間后，一般是5-10分鐘，關(guān)掉電源，將端蓋連同牙刷一起從外殼上取下放在一適當(dāng)?shù)牡胤竭M行冷卻。將刷子連同刷頭的刷毛部分留在整形室一段足夠長的時間以便讓刷毛硬化。一般只要10-15分鐘的時間就可以將刷毛重新整形到基本上與整形室相應(yīng)的形狀，這時，刷毛就將基本上挺直與刷頭成垂直狀態(tài)并且刷毛彼此之間相互平行就像新的牙刷一樣。就這樣，牙刷及其他刷子可以很容易地重新整形到基本上和原來的形狀相同，從而提供了它們的使用壽命并減少了垃圾。
新的牙刷和許多其他刷子的刷毛都是用聚合物材料制成以便使它保持光澤和不容易產(chǎn)生永久性變形。刷毛的基本制造工藝是冷拉工藝，冷拉工藝使聚合物的分子平行于刷毛的軸線。這種工藝使刷毛產(chǎn)生了像彈簧那樣的可以恢復(fù)原形的彈性，在變形以后可以恢復(fù)原來筆直的形狀。但是，日子一久，使用的次數(shù)一多，這種彈性就消失，從而刷毛就會形成永久性的變形。到了這個時候，就可以使用本發(fā)明的回收利用裝置使刷毛在很大程度上恢復(fù)它的原來的分子結(jié)構(gòu)。在一個具有適當(dāng)尺寸的整形室里帶有濕氣的熱量及中等程度的或適度的壓力將使變了形的刷毛軟化而具有可塑性并且至少有一部分聚合物分子重新在刷毛的軸線方向上排齊，從而至少部分恢復(fù)刷毛的彈性，這樣，牙刷和其他刷子就可以很容易地回收利用，延長它們的使用壽命。本發(fā)明的裝置還具有另外一個優(yōu)點，那就是它可以使刷毛消毒。
雖然上面就本發(fā)明一個實施例作了詳細(xì)的描述，但舉實施例只是為了說明本發(fā)明，本發(fā)明并不限于所述的實施例?？梢岳斫?，熟悉本技術(shù)領(lǐng)域的人完全有可能對本發(fā)明裝置提出種種修改和變化，因此本發(fā)明的保護范圍應(yīng)如所附權(quán)利要求書所述。
權(quán)利要求
1.一種具有可塑性刷毛的刷子的回收利用裝置，該裝置包括一具有內(nèi)室的外殼或殼體，用于盛水；一加熱裝置，用以加熱室內(nèi)的水以形成蒸汽；該內(nèi)室至少具有一個出口，以允許蒸汽從室中逸出；一裝在所述出口上的夾緊裝置，該夾緊裝置具有一與該出口連通的整形或再成形腔，該整形或再成形腔具有一個開口，以至少允許刷頭的一部分刷毛插入該整形或再成形腔，該整形或再成形腔的截面的周緣的形狀和尺寸與刷頭的刷毛的截面周緣的形狀和尺寸相匹配。
2.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，它的夾緊裝置是可取下地安裝在所述出口之上的。
3.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，所述夾緊裝置具有三個固定的側(cè)壁及一個可調(diào)節(jié)的側(cè)壁，用以形成一整形或再成形腔。
4.如權(quán)利要求3所述的裝置，它包括一偏置裝置以使該可調(diào)節(jié)的側(cè)壁緊抵置于所述整形或再成形腔內(nèi)的刷子的刷毛部分。
5.如權(quán)利要求3所述的裝置，其特征在于，所述可調(diào)節(jié)側(cè)壁可以在一個退后的位置和一個操作的位置之間移動，在退后的位置時，它朝離開整形或再成行腔的相對側(cè)壁的方向傾斜以增加開口的尺寸，在操作位置時，它朝著相對側(cè)壁傾斜以緊抵插入該整形或再成形腔的刷子的刷毛部分。
6.如權(quán)利要求5所述的裝置，它包括一在所述可調(diào)節(jié)側(cè)壁的上端的夾子裝置，當(dāng)刷頭的刷毛部分已置于該整形或再成形腔內(nèi)時，該夾子延伸過所述操作位置的刷頭的頂部。
7.如權(quán)利要求1所述的裝置，該裝置包括一夾子裝置，用以可釋放地將刷頭固定在夾緊裝置之上。
8.如權(quán)利要求7所述的裝置，其特征在于，該夾子裝置包括一C形夾件，它可調(diào)節(jié)地裝在所述夾緊裝置上并且可在一后退位置和一操作位置之間移動，在后退位置時，它離開整形或再成形腔的開口，在操作位置時，即在刷頭的刷毛部分已置于整形或再成行腔內(nèi)準(zhǔn)備操作時，它至少部分地延伸過整形或再成行腔的開口以緊夾刷頭的頂部。
9.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，所述殼體具有一圍繞一內(nèi)室的外室，一垂直的管形件置于所述外室內(nèi)，并從所述外室向上延伸，該管狀件形成所述的內(nèi)室并有一開孔把所述內(nèi)室和所述外室相連通。
10.如權(quán)利要求9所述的裝置，其特征在于，所述夾緊裝置包括一可取下的端蓋，該端蓋裝在所述內(nèi)室的出口之上。
11.如權(quán)利要求10所述的裝置，其特征在于，所述端蓋部分有一端壁，而夾緊裝置則有從所述端壁向上延伸的側(cè)壁，從而形成所述整形或再成形腔，所述端壁有一與該整形或再成形腔相連通的開孔。
12.如權(quán)利要求9所述的裝置，其特征在于，該管狀件是具有雙壁的管狀件。
全文摘要
刷子，諸如牙刷之類可以在本裝置中回收利用。該裝置具有一內(nèi)室即蒸汽室及一裝在所述蒸汽室的出口上的刷子夾緊裝置。所述刷子的夾緊裝置有一與蒸汽室連通的整形或再成型腔，此腔具有一開口，可允許待回收利用的牙刷刷毛至少有一部分可以插入該腔。該整形或再成型腔的橫截面的周緣的形狀和尺寸基本上與待回收利用的刷子的刷毛部分的截面周緣的形狀和尺寸相配合。
文檔編號B29B17/02GK1095331SQ94101319
公開日1994年11月23日 申請日期1994年1月25日 優(yōu)先權(quán)日1994年1月25日
發(fā)明者K·R·埃里克遜 申請人:K·R·埃里克遜