用于上下堆疊的移液管尖端支架的間隔器的制造方法
【專利說明】用于上下堆疊的移液管尖端支架的間隔器
[0001]相關專利申請
[0002]本專利申請要求2013年12月20日提交的瑞士專利申請第CH02127/13號的優(yōu)先權(quán)，其全部公開內(nèi)容均結(jié)合入本文作為清楚的參照。
技術(shù)領域
[0003]本發(fā)明涉及用于隔開上下堆疊的移液管尖端支架的間隔器。在化學、生物、醫(yī)藥、和類似的實驗室中，通常使用移液管接收和排出小量液體體積。自動化液體處理平臺常常被用于此目的，它能夠以高精確度且高通量同時接收和/或排出液體體積。這種液體處理平臺很多時候都會包括移液機器人，該移液機器人配備了可棄式或一次性使用的移液管尖端以避免樣品的污染。通常帶有這種可棄式或一次性使用的移液管尖端的液體處理平臺的特征在于，設有配備了移液管尖端的支架板或者甚至設有這種支架板的堆疊。這種支架板通常包括移液管尖端陣列，該移液管尖端陣列設置成使得移液機器人的移液頭可以接收這些移液管尖端中的一個或多個。多通道移液頭可以包括一排或多排移液管或移液管陣列。具有許多通道的移液頭的移液管優(yōu)選地設置成或至少可以設置成能夠同時處理標準微板的井的多行或多列；使用多通道移液頭能夠同時處理標準微板的所有井也是公知的。
【背景技術(shù)】
[0004]規(guī)范化的標準微板(參見，例如，標準ANSI_SBS 1-42004 ;美國國家標準協(xié)會，2006年)是公知的并且具有井的陣列，該井的陣列設置成，例如，具有9毫米(96個井的微板)或4.5毫米(384個井的微板)的軸向間距。
[0005]用于支撐可棄式或一次性使用的移液管尖端的支架或支架板和具有已插入的移液管尖端的這種支架板的堆疊是現(xiàn)有技術(shù)公知的。因此，文獻EP 2 210 668 A2公開了一種支架(參見圖1和圖2)，所述支架包括框架1、板21和用于將框架I和板21可拆卸連接的裝置。所述框架I具有四個具有下邊緣6的側(cè)壁2、3、4、5。板21具有用于插入移液管尖端36的多個孔23。這些用于將框架I和板21可拆卸連接的裝置具有在框架I的上邊緣7上的接觸面8和在板21的下側(cè)24上的接觸面32。當將板21放置在框架I上時，這些接觸面8、32彼此接觸，其中引導元件9、33設置在框架I和板21上橫向于接觸面8、32，所述引導元件帶橫向余隙彼此接合。從該文獻得知用于隔開上下堆疊的具有一次性移液管尖端36的板21的間隔器47。這些間隔器47具有四個垂直側(cè)壁48、49、50、51和中間底板52，所述垂直側(cè)壁在角落處彼此連接，而所述中間底板具有多個另外的孔53，這些另外的孔設置成相應于的標準微板的陣列和板21的孔23的矩陣布置。優(yōu)選地由塑料制成單一元件的這種間隔器47放置成使它的下邊緣54在板21的上側(cè)上的孔23的外面。該板21可以放置在框架I上或在另一個間隔器47上。另一個板21可放置成以它的下側(cè)放置在于孔23外面的間隔器47的上邊緣55上，且可以在該另一個板21上放置蓋子38 (未示出)或額外的間隔器47。使用多個這樣的板21或移液管尖端支架可以以節(jié)省空間的方式(即以所謂“聯(lián)鎖”或“嵌套”的方式)存儲很大數(shù)量的移液管尖端，這是因為每個保持在一個移液管尖端支架中的移液管尖端的端部均與在移液管尖端支架堆中設直在下面的移液管尖端接合。當將上面的板21升離時，中間底板52防止來自設置在下面的板21的移液管尖端36也被除去?？梢院唵蔚?，例如，由機器人或手動將這樣的移液管尖端組件的所有單獨的部件上下堆疊和彼此分開。當最上面的移液管尖端支架21的移液管尖端36使用之后，將最上面的移液管尖端支架21和位于它下面的間隔器47升離；然后可以使用第二最高的移液管尖端支架21的移液管尖端36等等。
[0006]從文獻EP 2 508 261 Al得知另一個基本構(gòu)造成矩形板的可堆疊移液管尖端支架。這樣的移液管尖端支架具有由8X12個通孔組成的第一陣列，例如，每個通孔均用于保持移液管尖端的筒身。另外，這樣的移液管尖端支架具有第二陣列(也是由8X12個通孔組成)，每個通孔均讓移液管尖端的前端通過。這兩個具有相等的點陣常數(shù)的正交陣列設置成相對于彼此偏置，其中該偏置是在點陣的兩個方向中的點陣常數(shù)的一半。使用多個這樣的移液管尖端支架，其中每個移液管尖端支架均設置成相對于彼此轉(zhuǎn)動180°，可以以節(jié)省空間的方式(即以所謂“交錯”或“偏置”的方式)存儲很大數(shù)量的移液管尖端，因為保持在Iv移液管尖端支架中的移液管尖端的端部均芽過在移液管尖端支架堆中設直在下面的移液管尖端支架并與保持在該下面的移液管尖端支架中的移液管尖端相鄰。這些移液管尖端支架典型地包括兩個向上定向的手柄，所述手柄設置在所述板的兩個橫向側(cè)上，并且提供了用于運送移液管尖端支架的握持點，以使在運送期間不必接觸移液管尖端。這些手柄通過節(jié)接片與所述移液管尖端支架連接，并且包括卡扣片，可以使用所述卡扣片將移液管尖端支架在存儲容器內(nèi)可拆卸地固定成移液管尖端支架堆。最下面的移液管尖端支架往往使用它的卡扣片固定在所述容器上；當使用完所有移液管尖端之后，將空的移液管尖端支架從容器分離，并由移液管尖端支架堆的下一個最下面的移液管尖端支架取代。
[0007]從文獻US 2006/0045815 Al得知再一個可堆疊的移液管尖端支架，其基本上構(gòu)造成具有用于保持移液管尖端的孔的矩形板，并且包括周緣覆蓋件和閉合機構(gòu)。相應的組件包括移液管尖端支架，用于支承移液管尖端支架的底座，以及設置在移液管尖端支架上的閉合機構(gòu)，所述閉合機構(gòu)構(gòu)造成用于在底座的側(cè)壁上進行外接合；該底座的側(cè)壁支撐所述移液管尖端支架。這種組件還可以包括用于覆蓋移液管尖端支架的可拆卸蓋子，其中該蓋子還可以具有閉合機構(gòu)，其構(gòu)造成用于在移液管尖端支架的覆蓋件上或者在底座的側(cè)壁上進行外接合。底座、移液管尖端支架的周緣覆蓋件、以及蓋子的整體形成了位于一個或多個(堆疊的)移液管尖端支架中的移液管尖端的保護組件。在這種情況下，彈性的閉合機構(gòu)被向下定向并且可隨時從外面接近而無需提起蓋子。使用多個這樣的移液管尖端支架，可以以節(jié)省空間的方式(即以所謂“聯(lián)鎖”或“嵌套”的方式)存儲很大數(shù)量的移液管尖端，因為每個保持在一個移液管尖端支架中的移液管尖端的端部均與在移液管尖端支架堆中設置在下面的移液管尖端接合。
[0008]文獻DE 197 42 493 Cl被認為是最接近的現(xiàn)有技術(shù)。它描述了一種用于盛裝移液管尖端的盒，所述盒具有多個上下堆疊的堆疊框架和具有用于插入移液管尖端的插座的保持板，所述保持板從上方插入在托架上的堆疊框架的大約一半高度處。這些盒具有節(jié)省空間的帶聯(lián)鎖的移液管尖端層的堆疊布置。通過相應的結(jié)構(gòu)元件實現(xiàn)牢固的上下堆疊。必要的元件是彈性片和相應的指定的鎖定元件，所述彈性片在與堆疊框架的側(cè)壁相對的長內(nèi)側(cè)上和在保持板的短側(cè)上具有鉤或鎖定肋。通過拆除最上面的保持板(在處理完最上層的移液管尖端之后)使最上面的堆疊框架與下一個下面的堆疊框架的摩擦鎖定和/或適合的連接(鎖定)分離，以致于接著也可以將最上面的堆疊框架升離并露出下一層移液管尖端。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0009]本發(fā)明的目的是提出一種替代的用于隔開上下堆疊的移液管尖端支架的間隔器，該間隔器改進了支架堆的定心和穩(wěn)定性，這樣的支架堆的所有元件均無需彼此鎖定。
[0010]通過具有獨立權(quán)利要求1的特征的間隔器來實現(xiàn)此目的。這種用于隔開上下堆疊的移液管尖端支架的間隔器是框架狀的、基本上呈矩形的，該間隔器包括水平底表面、周緣側(cè)壁、以及上表面；該周緣側(cè)壁基本垂直于該水平底表面設置并且形成兩個縱向側(cè)和兩個橫向側(cè)，其中每個縱向側(cè)和每個橫向側(cè)均包括內(nèi)側(cè)。根據(jù)本發(fā)明的這種間隔器的特征在于該上表面設置在該側(cè)壁的上端部上并且基本上沿水平方向延伸，其中該間隔器構(gòu)造成與定位在該間隔器上的基本上呈矩形的移液管尖端支架形成穩(wěn)定支撐連接，以及該間隔器包括設置在所有縱向側(cè)和橫向側(cè)的內(nèi)側(cè)上的定心彈性元件，該定心彈性元件具有彈性部分，所述彈性部分與相應的側(cè)壁部分的內(nèi)側(cè)分隔開，其中這些定心彈性元件作用于移液管尖端支架，其中該間隔器以在水平方向留有余隙的方式安放在該移液管尖端支架上，因此，該定心彈性元件用作在移液管尖端支架堆上的定心輔助元件或扭轉(zhuǎn)阻擋元件。
[0011]這樣的間隔器優(yōu)選具有基本上呈矩形的中心開口，移液管尖端支架的第一部分能夠穿過所述開口，所述移液管尖端支架定位在該間隔器上且包括凸緣。在這種情況下，特別優(yōu)選的是該間隔器在它的上表面的區(qū)域中包括連接元件(例如，保持銷)，該連接元件構(gòu)造成與該移液管尖端支架的凸緣形成可拆卸支撐連接。
[0012]或者，可以假設的是，間隔器與定位在間隔器上的基本上呈矩形的移液管尖端支架的凸緣在所述間隔器的上表面的區(qū)域中不可分離地連接，或者將移液管尖端支架/間隔器的組合制成單一元件。
[0013]根據(jù)本發(fā)明的間隔器的優(yōu)點包括如下:
[0014].在移液管尖端支架堆中，移液管尖端支架和直接位于它們上面的間隔器沒有彼此鎖定，因此可以容易地將該移液管尖端支架堆的部分移液管尖端支架升離該移液管尖端支架堆的剩余部分(手動或用機器人)。
[0015].在這樣的移液管尖端支架堆中,在每個情況下,通過穩(wěn)定支撐連接使一個移液管尖端支架和設置在它上面的間隔器彼此連接、或者它們甚至被制成單一元件，因此將它們視為一個結(jié)構(gòu)性堆疊單元。一個或多個這種結(jié)構(gòu)性堆疊單元能夠一體地升離該移液管尖端支架堆。
[0016]?優(yōu)選地，這種結(jié)構(gòu)性堆疊單元的兩個部分通過間隔器的保持銷保持在一起，其中這些保持銷優(yōu)選地以摩擦鎖定的方式與定位