專利名稱：識(shí)別可通過諸如有線電視系統(tǒng)這樣的網(wǎng)絡(luò)下載的軟件和固件對(duì)象的方法和系統(tǒng)的制作方法
相關(guān)的申請(qǐng)本申請(qǐng)的主題是關(guān)于在前提出的US序列號(hào)為09/257274的于1999年2月24日提出的申請(qǐng)。
發(fā)明的領(lǐng)域本發(fā)明涉及對(duì)有線電視系統(tǒng)的機(jī)頂終端進(jìn)行編程的領(lǐng)域，尤其涉及對(duì)機(jī)頂終端中軟件或固件的升級(jí)和擴(kuò)展。本發(fā)明尤其涉及在機(jī)頂終端用戶的操作下提供能夠由機(jī)頂終端下載的可用代碼對(duì)象目錄的領(lǐng)域。
發(fā)明的背景在典型的有線電視系統(tǒng)中，為訂戶提供機(jī)頂盒或機(jī)頂終端。機(jī)頂終端是用于連接訂戶的電視機(jī)以及潛在的其他電子設(shè)備和有線網(wǎng)絡(luò)的電子設(shè)備的盒子。機(jī)頂盒通常經(jīng)墻上引出線連接到有線網(wǎng)絡(luò)。
機(jī)頂盒本質(zhì)上是一個(gè)計(jì)算機(jī)，它被編程以處理來自有線網(wǎng)絡(luò)的信號(hào)，從而提供給訂戶有線服務(wù)。這些來自有線電視公司的服務(wù)典型地包括接入一些電視頻道。另外，也可以以額外的費(fèi)用向訂戶提供加價(jià)頻道。也可以通過有線網(wǎng)絡(luò)提供按次計(jì)費(fèi)項(xiàng)目和視頻點(diǎn)播服務(wù)。機(jī)頂盒被編程以向訂戶提供這些服務(wù)。
但是，有線電視公司的服務(wù)不必限于提供電視節(jié)目。一些有線電視公司現(xiàn)在也通過有線網(wǎng)絡(luò)以大大快于傳統(tǒng)電話線能夠獲得速度的速度提供互聯(lián)網(wǎng)接入和電子郵件服務(wù)。可以預(yù)見將來越來越多的服務(wù)將通過有線網(wǎng)絡(luò)來提供，甚至包括基本的電話服務(wù)。最終，每個(gè)家庭或辦公室都可以只具有一個(gè)通過有線網(wǎng)絡(luò)與所有電子數(shù)據(jù)服務(wù)的連接。
隨著有線網(wǎng)絡(luò)和服務(wù)提供的發(fā)展，機(jī)頂終端也必須發(fā)展以能夠提供訂戶所有的有線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。該機(jī)頂盒發(fā)展將主要包括向機(jī)頂盒編程的轉(zhuǎn)變。通過升級(jí)機(jī)頂盒的軟件或固件，機(jī)頂盒能夠更有效率地執(zhí)行或提供有線網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的新服務(wù)。
為了升級(jí)有線網(wǎng)絡(luò)上的全部機(jī)頂盒，最好經(jīng)它自身的有線網(wǎng)絡(luò)向機(jī)頂盒發(fā)送新的程序。另外，技術(shù)人員必須訪問每個(gè)訂戶來升級(jí)機(jī)頂盒。這樣范圍的升級(jí)顯然會(huì)是很大的費(fèi)用。
頭端是這樣一種設(shè)備，有線網(wǎng)絡(luò)經(jīng)營者可從頭端通過有線網(wǎng)絡(luò)播送電視信號(hào)并提供其他服務(wù)。提供給機(jī)頂終端總體的升級(jí)的軟件能夠從頭端通過有線網(wǎng)絡(luò)被播送。
隨著通過有線網(wǎng)絡(luò)能獲得的服務(wù)的增加，一些用戶將希望對(duì)額外的服務(wù)付費(fèi)。相反，其他訂戶將避免一些服務(wù)增加的費(fèi)用。隨著時(shí)間的推移，新訂戶將進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)并選擇他們想要的服務(wù)?，F(xiàn)有的訂戶也將希望擴(kuò)展向他們提供的服務(wù)的使用。這兩種情況將要求適當(dāng)?shù)某绦蛞酝瓿上Ｍ姆?wù)或?qū)⒓拥接啈舻臋C(jī)頂終端的服務(wù)。在這樣的情況下，訂戶大概將不得不聯(lián)系有線系統(tǒng)運(yùn)營商或服務(wù)提供商以使他的或她的機(jī)頂終端被編程從而提供新的服務(wù)。
但是，這需要部分訂戶一定量的努力。因此，這些附加的服務(wù)通常將不會(huì)由于一時(shí)沖動(dòng)而被購買，從而減弱了服務(wù)提供商的這些服務(wù)的銷售。而且，服務(wù)提供商將需要制造出維持并具有接收并響應(yīng)于那些對(duì)附加服務(wù)的命令功能的設(shè)備。
從而，在本技術(shù)領(lǐng)域中存在對(duì)訂戶不需要聯(lián)系服務(wù)提供商就能夠一時(shí)沖動(dòng)訂購并接收用于他們的機(jī)頂終端的附加的或升級(jí)的程序的方法和系統(tǒng)的需求。在本技術(shù)領(lǐng)域中還存在對(duì)于允許系統(tǒng)經(jīng)營者對(duì)訂戶以最低的費(fèi)用支持該升級(jí)服務(wù)，即用不需要維護(hù)人員的自動(dòng)電子傳遞來提取并填入訂戶對(duì)附加或升級(jí)程序的請(qǐng)求的方法和設(shè)備。
發(fā)明概述本發(fā)明滿足上文確定的以及其他的需要。特別地，本發(fā)明的目的是提供一種方法和系統(tǒng)，訂戶能夠通過它一時(shí)沖動(dòng)或一經(jīng)需要就向有線或其他計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)選擇、購買、下載并執(zhí)行用于他們的機(jī)頂終端的附加的或升級(jí)的程序。本發(fā)明的方法和系統(tǒng)另外的目的是允許系統(tǒng)經(jīng)營者支持向訂戶以最低的費(fèi)用提供該升級(jí)服務(wù)，即用不需要維護(hù)人員的自動(dòng)電子傳遞來提取并填入訂戶對(duì)附加的或升級(jí)的程序的請(qǐng)求。
根據(jù)本發(fā)明，訂戶可能希望獲得用來增強(qiáng)通過他們的機(jī)頂終端接收的服務(wù)的附加的或升級(jí)的代碼對(duì)象由頭端發(fā)送或從頭端獲得。服務(wù)的目錄消息被發(fā)送給機(jī)頂終端，以通知他們哪些程序可使用并指示機(jī)頂終端，為獲取該程序，訂戶向哪里發(fā)想要獲取該程序的信號(hào)。
更具體的是，本發(fā)明可以被描述為一種告知訂戶一種有線電視系統(tǒng)程序，可以通過有線電視網(wǎng)絡(luò)購買該程序以升級(jí)或增強(qiáng)由訂戶的機(jī)頂終端提供的特性，并向訂戶的機(jī)頂終端提供有訂戶選擇的這樣的程序。本發(fā)明的方法包括向機(jī)頂終端發(fā)送消息的作用，該消息提供了通過有線電視系統(tǒng)可購買或下載的程序的目錄。
本發(fā)明的方法進(jìn)而進(jìn)行在顯示設(shè)備上顯示程序的目錄，并通過機(jī)頂終端的用戶輸入設(shè)備接收從目錄中選擇的程序。響應(yīng)于程序的選擇，本方法進(jìn)而根據(jù)從用戶輸入設(shè)備接收的選擇并根據(jù)在來自頭端的目錄消息中提供的對(duì)選定程序的定位消息，下載選擇的程序。
該下載可以用至少兩種不同的方式獲得。第一，下載可以通過調(diào)諧數(shù)據(jù)傳輸流來執(zhí)行，該數(shù)據(jù)傳輸流在來自與選定的程序連接的頭端的目錄消息中指定?；蛘?，下載可以由機(jī)頂終端執(zhí)行，該機(jī)頂終端連接到由來自頭端的目錄消息中指定的URL確定的位置，選定的程序存儲(chǔ)在在頭端中。
本發(fā)明的方法也包括檢測(cè)訂戶對(duì)于程序的選擇的信用等級(jí)。最好，選定程序的下載只在訂戶的信用檢測(cè)良好的情況下執(zhí)行。
最后，本發(fā)明的方法可以包括有線電視系統(tǒng)中的一個(gè)或多個(gè)機(jī)頂終端特別地使用目錄消息。這可以在特定訂戶已經(jīng)為接收目錄消息付費(fèi)的情況下完成。在這種情況下，該消息具體地為已經(jīng)為接收該消息付費(fèi)的訂戶的機(jī)頂終端所使用。
另外，本發(fā)明也包含指定上述方法所必需的系統(tǒng)。具體地，本發(fā)明包含用于通知訂戶編程的有線電視系統(tǒng)并用于提供由訂戶為訂戶的機(jī)頂終端選擇的程序的系統(tǒng)，可以通過有線電視網(wǎng)絡(luò)購買該程序以升級(jí)或增強(qiáng)由訂戶的機(jī)頂終端提供的功能。例如，本發(fā)明的系統(tǒng)包括頭端設(shè)備，有線電視信號(hào)和數(shù)據(jù)對(duì)象通過有線電視系統(tǒng)從中發(fā)送到機(jī)頂終端的總體；和在頭端設(shè)備上的發(fā)射機(jī)，用于向機(jī)頂終端發(fā)送目錄消息，該消息提供可購買得到或通過有線電視系統(tǒng)下載的目錄。
附圖簡(jiǎn)述附圖是說明書的一部分并且可以用于更好地理解本發(fā)明。在附圖中


圖1是包括頭端和機(jī)頂終端的全體的有線網(wǎng)絡(luò)的框圖，通過該網(wǎng)絡(luò)能夠?qū)崿F(xiàn)本發(fā)明。
圖2是根據(jù)本發(fā)明的根據(jù)點(diǎn)播(on-demand)向訂戶提供代碼對(duì)象的方法的第一實(shí)施例的流程圖。
圖3是根據(jù)本發(fā)明的根據(jù)點(diǎn)播向訂戶提供代碼對(duì)象的方法的第二實(shí)施例的流程圖。
圖4是根據(jù)本發(fā)明的根據(jù)點(diǎn)播向訂戶提供代碼對(duì)象的方法的第三實(shí)施例的流程圖。
發(fā)明詳述根據(jù)本發(fā)明，服務(wù)提供商通過有線網(wǎng)絡(luò)(103)向各個(gè)機(jī)頂終端(102)發(fā)送服務(wù)目錄(“DoS”)消息。最好，DoS消息從頭端用頭端發(fā)射機(jī)(116)發(fā)送。DoS消息提供使任意機(jī)頂終端(102)定位并下載軟件或固件代碼對(duì)象所必需的信息，該消息來自由頭端(101)通過有線網(wǎng)絡(luò)(103)提供的信號(hào)內(nèi)。
如圖1所示，頭端設(shè)備(101)經(jīng)有線網(wǎng)絡(luò)連接到機(jī)頂終端(102)的總體。每個(gè)機(jī)頂終端(102)由特定的訂戶擁有并使用有線服務(wù)。每個(gè)機(jī)頂終端(102)包括具有存儲(chǔ)器單元(112)的處理器(111)。存儲(chǔ)器單元(102)包含程序和由處理器(111)存取的數(shù)據(jù)，從而提供通過有線服務(wù)可獲得的訂戶希望接收的服務(wù)。
在一個(gè)訂戶，可能是新訂戶，希望增加接收的服務(wù)的時(shí)候，他或她典型地需要獲得額外的或升級(jí)的程序，該程序?yàn)檐浖蚬碳男问?，它使他或她的機(jī)頂終端(102)提供新需要的服務(wù)。該新的程序保存在存儲(chǔ)器單元(112)中用于由處理器(111)執(zhí)行。用在這里的程序代碼對(duì)象或代碼對(duì)象指由機(jī)頂終端(102)獲得、保存或執(zhí)行的各份軟件或固件。通常，術(shù)語“數(shù)據(jù)對(duì)象”指由頭端(101)向機(jī)頂終端(102)發(fā)送的任意數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。因此，數(shù)據(jù)對(duì)象可以是消息、指令、數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)或代碼對(duì)象。
另外為了提供諸如有線電視信號(hào)這樣的服務(wù)，頭端(101)也直接通過有線網(wǎng)絡(luò)(103)用發(fā)射機(jī)(116)向機(jī)頂終端(102)發(fā)送指令和程序代碼對(duì)象。從而，希望在他或她的機(jī)頂終端(102)中升級(jí)或增加程序從而實(shí)現(xiàn)通過有線系統(tǒng)提供額外服務(wù)的訂戶可以用他或她的機(jī)頂終端(102)從有線網(wǎng)絡(luò)(103)站下載必要的程序。這避免了對(duì)走訪訂戶以向存儲(chǔ)單元(112)增加程序的技術(shù)的需求。
消息和程序可以由頭端(101)通過有線網(wǎng)絡(luò)(103)以例程方式播發(fā)。這些消息和程序被典型地“分組”，意思是消息或軟件或固件的數(shù)據(jù)被分為離散的數(shù)據(jù)“分組”。每個(gè)分組包括標(biāo)題，標(biāo)題確定分組是消息或?qū)ο蟮囊粋€(gè)部分并確定特定分組在分組所述的消息或?qū)ο笾械奈恢?。因此，機(jī)頂終端(102)的處理器(111)收集獲得的消息或?qū)ο蟮姆纸M并重組分組的數(shù)據(jù)為需要的消息或?qū)ο笥深^端(101)發(fā)送。
更具體的是，在分組傳輸流或PID流中，每個(gè)被發(fā)送的數(shù)據(jù)對(duì)象的分組具有唯一的分組標(biāo)識(shí)符(PID)數(shù)，或其他的標(biāo)識(shí)符。每個(gè)PID數(shù)(或其他標(biāo)識(shí)符)識(shí)別具有屬于被發(fā)送的特定數(shù)據(jù)對(duì)象的數(shù)/標(biāo)識(shí)符的分組。
用被分組的發(fā)送數(shù)據(jù)對(duì)象，通過引入被發(fā)送的各種對(duì)象的分組多個(gè)數(shù)據(jù)對(duì)象能同時(shí)被播發(fā)。這些數(shù)據(jù)包的流能夠在從頭端(101)向機(jī)頂終端(102)發(fā)送的有線電視信號(hào)的帶內(nèi)或帶外(OOB)頻道中發(fā)送。每個(gè)機(jī)頂終端(102)的調(diào)諧器(110)由處理器(111)控制在帶內(nèi)或帶外調(diào)諧頻道，從而處理器(111)能夠通過從頭端(101)輸出的一個(gè)或更多的數(shù)據(jù)傳輸流接收來自頭端(101)的數(shù)據(jù)。
象所有其他的數(shù)據(jù)對(duì)象一樣，本發(fā)明的DoS消息由頭端(101)通過有線網(wǎng)絡(luò)(103)發(fā)送到機(jī)頂終端(102)。最好，DoS消息作為由OOB網(wǎng)絡(luò)PID識(shí)別的OOB網(wǎng)絡(luò)消息內(nèi)的子消息傳送。DoS消息可以用主要取決于它的大小的段來發(fā)送，也可以不這樣。在任意情況下，當(dāng)DoS消息由機(jī)頂終端(102)接收時(shí)，將提供如下信息。
DoS消息是通過有線網(wǎng)絡(luò)(103)發(fā)送的代碼對(duì)象的目錄，它可為了由機(jī)頂終端(102)下載而得到。如以上論述的一樣，這些代碼對(duì)象如果被購買、接收并執(zhí)行，將增加或增強(qiáng)由機(jī)頂終端(102)提供的服務(wù)。過去，訂戶還不能夠一時(shí)沖動(dòng)確定并獲得能夠增強(qiáng)或增加通過有線網(wǎng)絡(luò)(103)提供給他們的服務(wù)的額外的或升級(jí)的程序。使用本發(fā)明，DoS消息提供通知訂戶能夠獲得何種額外的或升級(jí)的程序的裝置和用于指示機(jī)頂終端(102)怎樣和在輸入信號(hào)中的何處獲取那些訂戶目錄的對(duì)象的裝置。
機(jī)頂終端(102)從DoS消息取得信息并最好向訂戶顯示該消息。因此，在連接到終端(102)的電視或計(jì)算機(jī)顯示器(115)上或可能在終端本身的顯示器上，終端(102)能夠顯示可下載獲得用以增加或增強(qiáng)提供的服務(wù)的目錄，它可以是列表或分類菜單。DoS消息也可以包括每個(gè)可獲得的對(duì)象的功能的描述和如果購買或下載該對(duì)象需要從訂戶的帳戶中付的費(fèi)用，并且終端(102)顯示目錄的一部分。訂戶能夠接著響應(yīng)于用例如遙控器(114)或諸如機(jī)頂終端本身上的鍵盤的其他用戶輸入設(shè)備(113)輸入的由終端(102)顯示的提供物，并指示機(jī)頂終端(102)獲得指示的代碼對(duì)象。本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠理解到，本發(fā)明的用戶輸入設(shè)備(113)可以是任意的用戶輸入設(shè)備，使用該設(shè)備用戶能夠從響應(yīng)于DoS消息顯示的程序的目錄中表明選擇。用戶輸入設(shè)備(113)可以包括但不限于袖珍鍵盤、按鈕、開關(guān)、旋鈕、撥號(hào)盤、跟蹤球、跟蹤板、觸摸屏等。圖1所示的用戶輸入設(shè)備(113)也可以包括用于從遙控單元(114)接收信號(hào)的接收機(jī)。
DoS消息也為機(jī)頂終端(102)確定每個(gè)列出的代碼對(duì)象的位置和它對(duì)應(yīng)的權(quán)限控制數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)(ECDS)。為了確定代碼對(duì)象或它的ECDS的位置，DoS消息列出傳輸流帶內(nèi)或帶外的頻道或頻率的表，在該頻道用于代碼對(duì)象或它的相應(yīng)的ECDS的數(shù)據(jù)包被發(fā)送，該表典型地用其他數(shù)據(jù)對(duì)象的數(shù)據(jù)包傳送。機(jī)頂終端(102)接著用調(diào)諧器(11)調(diào)諧到傳輸流。DoS消息也直接確定承載列表的代碼對(duì)象或ECDS的分組的PID，或參照整個(gè)表格來確定。機(jī)頂終端(102)的處理器(111)能夠接著用PID數(shù)獲取所有的分組并重組收集的數(shù)據(jù)成為將被獲取的程序?qū)ο蠡蛩腅CDS。
或者，有線網(wǎng)絡(luò)(103)可以用URLs或統(tǒng)一資源定位器組成為計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)，從而確定可下載的代碼對(duì)象的的地址。因此，DoS消息可以通過URL指定列表的代碼對(duì)象和它相應(yīng)的ECDS的位置，用以由機(jī)頂終端(102)下載。
EDCS與它相應(yīng)的代碼對(duì)象分離地發(fā)送或保存并用于批準(zhǔn)并鑒別代碼對(duì)象。使用ECDS數(shù)據(jù)，機(jī)頂終端(102)的處理器(111)能夠驗(yàn)證已經(jīng)下載了適當(dāng)?shù)拇a對(duì)象和代碼對(duì)象已經(jīng)正確地接收，而沒有疏忽或惡意的改變。對(duì)機(jī)頂終端(102)來說，能夠在對(duì)象由機(jī)頂終端(102)執(zhí)行之前鑒別并批準(zhǔn)接收到的代碼對(duì)象。這使得系統(tǒng)經(jīng)營者阻止訂戶再編程他們的機(jī)頂終端(102)從而能夠接收訂戶沒有預(yù)定并付費(fèi)的未批準(zhǔn)的服務(wù)。使用ECDS的批準(zhǔn)和鑒別也有助于避免對(duì)有線電視系統(tǒng)的病毒的引入。ECDS也為相應(yīng)的代碼對(duì)象指定有效時(shí)間段和使用期限。ECDS也被用于指定訂戶下載對(duì)象的費(fèi)用。
在最佳實(shí)施例中，本發(fā)明的DoS消息應(yīng)當(dāng)包括以下信息(1)消息版本號(hào)，版本在每次服務(wù)目錄改變時(shí)改變并且表示目錄消息是否已經(jīng)更新；(2)表格兼容性識(shí)別符，識(shí)別符指定可獲得的代碼對(duì)象的可運(yùn)行環(huán)境，例如uSoftTM，WinCETM，Sun JVMTM，@home NavshellTM或PrevueTMEPG(電子節(jié)目指南)；以及(3)列出對(duì)象的數(shù)。
對(duì)每個(gè)列出的對(duì)象，DoS消息最好包括(1)唯一的對(duì)象標(biāo)識(shí)符，它可以由服務(wù)提供商或系統(tǒng)運(yùn)營商指定；(2)對(duì)象分類目錄，它表示對(duì)象的使用類型(例如，平臺(tái)、操作系統(tǒng)、應(yīng)用程序等)；(3)對(duì)象的名稱，最好是ASCII文字；(4)對(duì)象的版本；(5)對(duì)象的存儲(chǔ)分類，例如易失存儲(chǔ)器、非易失存儲(chǔ)器等；(6)對(duì)象大小，最好是不包括代碼對(duì)象的操作所需要的靜態(tài)變量的大小的壓縮的對(duì)象的ROMMABLE大小(用字節(jié)表示)；(7)代碼可不可以再定位到閃存中作為機(jī)頂終端的使用期限中的最后的解碎片(de-framentation)部分；(8)對(duì)象功能的描述；(9)對(duì)象的位置，例如傳輸流信道和PID或URL；(10)對(duì)象位置字段的長(zhǎng)度；(11)對(duì)象的對(duì)應(yīng)ECDS的位置，例如傳輸流信道和PID或URL；以及(12)ECDS位置字段的長(zhǎng)度。
本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)意識(shí)到，在網(wǎng)絡(luò)(103)中每個(gè)機(jī)頂終端(102)可以具有特定的地址和一個(gè)或多個(gè)多點(diǎn)傳送的地址，比如頭端(101)能夠直接向指定機(jī)頂終端或向分享一個(gè)特定多點(diǎn)傳送地址的指定的終端組傳送消息。在本發(fā)明的范圍內(nèi)，DoS消息可以播送到網(wǎng)絡(luò)中的所有機(jī)頂終端(102)，或多點(diǎn)傳送到特定的終端組(例如102A和102B)或單點(diǎn)傳送到特定終端(例如102A)。例如，服務(wù)提供商可能為了使用戶能夠使用DoS消息向用戶收取附加費(fèi)用。從而，只有那些付了附加費(fèi)用的訂戶能夠以多點(diǎn)傳送的方式接收DoS。另外，提供給不同種類的代碼對(duì)象的不同的DoS消息可以由機(jī)頂終端總體(102)中的特定部分獲得。
圖2是簡(jiǎn)述本發(fā)明的基本方法的流程圖。如圖2所示，頭端向機(jī)頂終端(102)發(fā)送DoS消息。機(jī)頂終端通過顯示可獲得的用于下載(201)的對(duì)象的列表或分類菜單詢問訂戶。接著訂戶能夠指明從菜單(202)中獲得一個(gè)對(duì)象或多個(gè)對(duì)象的愿望。終端接著使用來自DoS消息的數(shù)據(jù)來定位并獲取指定的對(duì)象和它的對(duì)應(yīng)ECDS(203)，即通過調(diào)諧到指定頻道和數(shù)據(jù)傳輸流并獲取包含指定標(biāo)識(shí)符的數(shù)據(jù)包。處理器(111)接著用ECDS驗(yàn)證對(duì)象并執(zhí)行通過了驗(yàn)證檢測(cè)(204)的對(duì)象。
因此，在本發(fā)明的原則下，各個(gè)訂戶能夠購買并為他們的機(jī)頂終端獲取增強(qiáng)的或升級(jí)的程序，并且能夠一時(shí)沖動(dòng)通過有線網(wǎng)絡(luò)獲取新的程序，而不需要聯(lián)絡(luò)服務(wù)提供商的代表或被他們?cè)L問。
圖3提供了本發(fā)明的方法的第二實(shí)施例的流程圖。圖3中描述的方法基本上與圖2中的方法相同，其中頭端發(fā)送由機(jī)頂終端接收并用于顯示可獲得用于下載的程序的導(dǎo)向器(201)的DoS消息(200)。但是，如圖3所示，并如上文所述，DoS消息可以指定一個(gè)URL，在該URL上列出的代碼對(duì)象或它的ECDS可以由機(jī)頂終端獲得。從而，在選擇一個(gè)下載對(duì)象后(202)，機(jī)頂終端可以連由特定的URL制定的位置，并且從那個(gè)位置上，下載代碼對(duì)象或它對(duì)應(yīng)的ECDS(203A)。
如圖2中所示，在代碼對(duì)象和ECDS已經(jīng)獲得后，終端使用ECDS驗(yàn)證并批準(zhǔn)代碼對(duì)象。終端隨后執(zhí)行代碼對(duì)象(204)。
圖4提供了本發(fā)明的第三實(shí)施例的流程圖。如圖4所示，頭端發(fā)送DoS消息(200)，該消息由機(jī)頂終端接收并用于顯示可用于下載的程序的導(dǎo)向器(201)。用戶可以選擇列出的用于購買的對(duì)象，也可以不選擇(202)。如果用戶不選擇購買對(duì)象并直接下載，機(jī)頂終端可以在開始指定的下載前首先檢測(cè)訂戶的信用(401)。
本發(fā)明的信譽(yù)檢測(cè)能夠通過向頭端(101)發(fā)出訂戶的信用度和在那時(shí)訂戶是否應(yīng)當(dāng)被允許下在請(qǐng)求的程序的指示的信號(hào)來完成?；蛘?，處理器(111)也可以檢測(cè)其中存儲(chǔ)的訂戶信譽(yù)限制的指示。該訂戶信譽(yù)限制可以用適當(dāng)?shù)陌踩胧┯涗浽诖鎯?chǔ)單元(112)上，并由頭端(101)定期更新作為保證。
在任何一種情況下，如果訂戶的信用度是令人滿意的，機(jī)頂終端(102)通過調(diào)諧到指定的數(shù)據(jù)傳輸流或連接到指定的URL預(yù)先下載指定的程序和它的ECDS(204)。如果訂戶沒有通過信用檢測(cè)(402)，通知訂戶信用問題的消息能夠顯示在連接到機(jī)頂終端的電視機(jī)或監(jiān)視器(115)上活終端自身的顯示器上(403)。
前面的描述僅僅是示范性的并不用來限制本發(fā)明的范圍。本領(lǐng)域技術(shù)人員將想得到上文所述的本發(fā)明的原理的各種變形和分支。所有這樣的細(xì)節(jié)都包括在本發(fā)明中。
權(quán)利要求
1.一種告知訂戶向有線電視系統(tǒng)通過有線電視網(wǎng)絡(luò)購買以升級(jí)或增強(qiáng)由機(jī)頂終端提供的特性并用于提供由所述訂戶選擇到訂戶的機(jī)頂終端的程序的方法，該方法包括向所述的機(jī)頂終端發(fā)送信息，該信息提供可通過所述的有線電視系統(tǒng)購買和下載獲得的程序的目錄。
2.權(quán)利要求1的方法，還包括在顯示裝置上顯示程序的所述目錄。
3.權(quán)利要求2的方法，還包括從所述的目錄通過所述機(jī)頂終端的用戶輸入設(shè)備接收程序的選擇。
4.權(quán)利要求3的方法，還包括根據(jù)通過所述用戶輸入設(shè)備接收的所述選擇并根據(jù)在所述消息中提供的所述選定的程序的位置信息下載選定的程序。
5.權(quán)利要求4的方法，其中所述下載還包括調(diào)諧在與所述的選定程序相關(guān)聯(lián)的所述消息中指定的數(shù)據(jù)傳輸流。
6.權(quán)利要求4的方法，其中所述的下載還包括連接到由URL確定的位置，該URL在與所述的選定程序相關(guān)聯(lián)的所述消息中指定。
7.權(quán)利要求3的方法，還包括響應(yīng)于所述程序的選擇檢測(cè)所述訂戶的信用度并只有在所述訂戶的所述信用檢測(cè)令人滿意的情況下才下載所述選定程序。
8.權(quán)利要求1的方法，其中所述的發(fā)送所述消息還包括特殊地尋址所述的消息到所述有線電視系統(tǒng)中的一個(gè)或多個(gè)機(jī)頂終端。
9.權(quán)利要求8的方法，其中所述的特殊地尋址所述消息還包括特殊地尋址所述的消息到已經(jīng)為接受所述消息付費(fèi)的訂戶的機(jī)頂終端。
10.一種用于告知訂戶向有線電視系統(tǒng)通過有線電視網(wǎng)絡(luò)購買以升級(jí)或增強(qiáng)由機(jī)頂終端提供的特性并用于提供由所述訂戶選擇到訂戶的機(jī)頂終端的程序的系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括頭端設(shè)備，從該頭端通過所述的有線電視系統(tǒng)向機(jī)頂終端全體發(fā)送有線電視信號(hào)和數(shù)據(jù)對(duì)象；和所述頭端設(shè)備的發(fā)射機(jī)，用于向所述的機(jī)頂終端發(fā)送消息，其中所述的消息提供通過所述有線電視系統(tǒng)能夠購買并下載的程序的目錄。
11.權(quán)利要求10的系統(tǒng)，還包括用于顯示來自由機(jī)頂終端接收的消息的所述程序的目錄的顯示設(shè)備。
12.權(quán)利要求11的系統(tǒng)，還包括用戶輸入設(shè)備，用于從所述顯示的目錄接收程序的選擇。
13.權(quán)利要求12的系統(tǒng)，在所述的機(jī)頂終端中還包括用于根據(jù)通過所述用戶輸入設(shè)備的所述接收的選擇并根據(jù)所述消息中提供的所述的選擇程序的位置信息下載選定的程序的裝置。
14.權(quán)利要求13的系統(tǒng)，其中所述用于下載的裝置還包括調(diào)諧器，用于調(diào)諧在與所述選定的程序相關(guān)聯(lián)的所述消息中指定的數(shù)據(jù)傳輸流。
15.權(quán)利要求13的系統(tǒng)，其中所述用于下載的裝置還包括用于連接到由URL確定的位置，所述的URL在與所述的選定程序相關(guān)聯(lián)的所述消息中指定，所述的選定的程序保存在所述消息中。
16.權(quán)利要求12的系統(tǒng)，還包括響應(yīng)于所述程序的選擇用于檢測(cè)所述訂戶的信用度的裝置，其中所述的選定程序只有在所述訂戶的所述信用檢測(cè)令人滿意的情況下才被下載。
17.權(quán)利要求10的系統(tǒng)，其中所述發(fā)射機(jī)特殊地尋址所述信息到所述有線電視系統(tǒng)中的一個(gè)或多個(gè)機(jī)頂終端。
18.權(quán)利要求17的系統(tǒng)，其中所述發(fā)射機(jī)特殊地尋址所述消息到已經(jīng)為接收所述的消息付費(fèi)的訂戶的機(jī)頂終端。
全文摘要
該方法和系統(tǒng)允許訂戶向有線電視服務(wù)接收可由訂戶的機(jī)頂終端獲得以升級(jí)或增強(qiáng)可通過有線電視系統(tǒng)獲得的特性的程序的列表或菜單。服務(wù)的目錄(DoS)消息通過有線電視系統(tǒng)發(fā)送到訂戶的機(jī)頂終端。該終端能夠隨后向訂戶顯示可獲得的程序的菜單。該顯示可以包括下載每個(gè)程序?qū)ο蟮膬r(jià)格。接著訂戶能夠用遙控單元或終端上的用戶輸入設(shè)備命令機(jī)頂終端獲取列出的程序?qū)ο?。DoS消息將提供響應(yīng)于訂戶的輸入啟動(dòng)機(jī)頂終端從有線系統(tǒng)中下載指定的程序?qū)ο?。接著訂戶能夠隨即接入升級(jí)的或增強(qiáng)的程序,該程序的購買記到訂戶的帳戶上。
文檔編號(hào)G06Q10/00GK1387731SQ00815382
公開日2002年12月25日 申請(qǐng)日期2000年8月30日 優(yōu)先權(quán)日1999年9月2日
發(fā)明者R·薩法迪, L·溫斯, D·S·馬科夫卡, C·波利, C·S·德爾索多, R·C·波斯 申請(qǐng)人:通用儀器公司