專利名稱：在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上跟蹤消費(fèi)選擇的方法和裝置的制作方法
背景技術(shù)：
本發(fā)明述及在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上跟蹤消費(fèi)選擇的方法和裝置，尤其設(shè)計行業(yè)中心門戶計算機(jī)網(wǎng)站，它能夠顯示和管理與在相關(guān)行業(yè)計算機(jī)網(wǎng)站上進(jìn)行的消費(fèi)購買與選擇關(guān)聯(lián)的消費(fèi)產(chǎn)品記錄。
計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)商務(wù)，例如互聯(lián)網(wǎng)電子商務(wù)，對于各種商品和服務(wù)的零售商或銷售商變得越來越重要。事實(shí)上，有許多人預(yù)言未能提供此類服務(wù)的公司將會失去它們一部分重要的市場份額并可能因?yàn)槭ヤN售額而關(guān)門。試圖開發(fā)提供電子商務(wù)的計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)所碰到的一個基本問題是這樣一個事實(shí)網(wǎng)絡(luò)本身是由許多不同而互聯(lián)的計算機(jī)組成的，而這些計算機(jī)使用了許多不同類型的軟件和操作系統(tǒng)。與由使用一種類型軟件的計算機(jī)向另一臺使用不同類型軟件的計算機(jī)傳送文檔相關(guān)的更具有挑戰(zhàn)性的任務(wù)之一是試圖在計算機(jī)之間傳送數(shù)據(jù)時保持文檔結(jié)構(gòu)。例如，一篇具有標(biāo)題、章節(jié)和正文部分的文檔可從一臺計算機(jī)傳送至另一臺，但如果該文檔丟失了標(biāo)題、章節(jié)和正文部分的格式而僅僅將所有這些都作為正文傳送并顯示，則會變得難于閱讀并使人不太愿意去讀它。當(dāng)傳送的信息是與銷售商的產(chǎn)品/服務(wù)有關(guān)的信息，即該信息與銷售商希望向接受信息的接受者或消費(fèi)者進(jìn)行銷售相關(guān)，這個問題就更復(fù)雜了。如果消費(fèi)者在閱讀信息時感到困難，或者信息沒有美感，他或她就不太可能購買銷售商的商品或服務(wù)。
作為傳送信息并同時保持文檔結(jié)構(gòu)、內(nèi)容和文體一致性問題的一種解決方案，許多人轉(zhuǎn)向使用能以不同方式處理文檔結(jié)構(gòu)、內(nèi)容和文體的標(biāo)記語言的計算機(jī)編程技術(shù)。術(shù)語“標(biāo)記”原指在用打字機(jī)打出的文本上所做的手寫符號，用于向排字工說明諸如使用何種字體之類的情況。對于具有當(dāng)今計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)和互聯(lián)網(wǎng)知識的計算機(jī)程序員而言，標(biāo)記是指文檔中除內(nèi)容之外的所有一切，(即描述正文的用途和/或正文文體的專用語)。1986年，國際標(biāo)準(zhǔn)化組織(ISO)為計算機(jī)文檔標(biāo)記發(fā)布了國際標(biāo)準(zhǔn)，稱為標(biāo)準(zhǔn)通用標(biāo)記語言(SGML)。
SGML規(guī)定了在文檔中嵌入描述性標(biāo)記的標(biāo)準(zhǔn)格式，這些標(biāo)記使得在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中傳送和通過任意計算機(jī)閱讀時不會丟失文檔結(jié)構(gòu)。簡而言之，SGML可以創(chuàng)建與任何特定的硬件或軟件無關(guān)的文檔。SGML是通過將文檔分成結(jié)構(gòu)、內(nèi)容和文體三個部分來實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)的。依照SGML，創(chuàng)建文檔類型定義(DTD)以明確說明文檔的結(jié)構(gòu)并為建立該文檔的各種元素或部分提供一個框架。標(biāo)簽通過一個被稱為“標(biāo)簽化”的過程應(yīng)用于文檔的內(nèi)容，并在DTD中確定該內(nèi)容的位置，(即這是否是標(biāo)題、內(nèi)容或主體等的一部分)。通常，文檔的文體是由用于閱讀該文檔的軟件包(即Microsoft Word，Corel WordPerfect等等)確定的。
雖然SGML是用于描述數(shù)字化文檔的內(nèi)容和結(jié)構(gòu)的有效工具，但是它要求掌握相當(dāng)多的標(biāo)記和SGML基本知識。目前在互聯(lián)網(wǎng)上用于傳送文檔的語言或協(xié)議稱作超文本標(biāo)記語言(HTML)，可以看作是極度簡化的SGML，它要求較少的標(biāo)記和SGML基本知識。
HTML將文檔分成三個部分標(biāo)簽、注釋和文本。HTML標(biāo)簽用于定義字體類型和提供超鏈接(提供使瀏覽器轉(zhuǎn)到位于網(wǎng)絡(luò)中某處另一個信息頁面的一種鏈接)。HTML還允許HTML作者或程序員在文檔中插入注釋，因此可以生成與文檔、標(biāo)簽、文本等相關(guān)的附加信息。和標(biāo)簽一樣，對于通過網(wǎng)絡(luò)觀看文檔的人而言注釋是不可見的，除非他們查看HTML編碼。文本僅指文檔的內(nèi)容。
HTML作為標(biāo)記語言已經(jīng)很不錯了，但是它還是具有自己的缺點(diǎn)與弱點(diǎn)。例如，在HTML中標(biāo)簽語義和標(biāo)簽集合都是固定的。這就意味著，萬維網(wǎng)聯(lián)盟(W3C)、互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器銷售商以及使用和具有對互聯(lián)網(wǎng)如何運(yùn)行的發(fā)言權(quán)的其它團(tuán)體必須不斷地擴(kuò)充HTML的定義以涵蓋互聯(lián)網(wǎng)用戶所需要的新標(biāo)簽和技術(shù)。另外，HTML僵化的規(guī)則和復(fù)雜性要求眾多HTML作者要領(lǐng)會提供特殊效果并同時還要滿足預(yù)定義的HTML文檔類型和標(biāo)記元素的各種方法。
為了打破HTML的限制，現(xiàn)在使用一種新的稱作擴(kuò)展標(biāo)記語言(XML)的標(biāo)記語言，它沒有固定的或預(yù)定的格式并在設(shè)計中使用了更多的SGML靈活性。特別是，XML提供定義標(biāo)簽及其之間結(jié)構(gòu)關(guān)系的能力，并給予XML作者設(shè)計他們自己標(biāo)記的靈活性。因此，信息內(nèi)容可以更豐富和更易于使用。與HTML相似卻又有所不同的是，XML不需要與SGML一樣多的標(biāo)記和/或SGML基本知識，又比SGML更易于實(shí)現(xiàn)。一個與SGML完全一致的系統(tǒng)將能閱讀和理解XML文檔，但僅為了顯示該文檔就沒有這個必要了。XML被設(shè)計成可以和或不和DTD一起工作(意味著你可以不必正式定義標(biāo)記就能創(chuàng)造標(biāo)記)，但是為了保持自動地控制附加文檔結(jié)構(gòu)的能力，推薦使用DTD。
雖然標(biāo)記語言的應(yīng)用解決了傳送信息并同時保持它的結(jié)構(gòu)、內(nèi)容和文體的問題，但是隨著電子商務(wù)的興起而不斷發(fā)展的問題是對消費(fèi)者而言交易之間的沒有內(nèi)在聯(lián)系，可以讓他或她通過計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)確定什么商品或服務(wù)是已經(jīng)選擇過的(例如，購買了、預(yù)定了等等)。例如，消費(fèi)者不能在幾個不同銷售網(wǎng)站上購物時既作出各種選擇或購買同時又保有一份已經(jīng)購買或選擇的記錄。這樣留給消費(fèi)者的會是不能確定已經(jīng)購買和/或選擇了什么，并導(dǎo)致消費(fèi)者或者不敢再購買其它商品，或者購買將不得不退掉的重復(fù)商品。
在開發(fā)電子商務(wù)之前，旅游業(yè)發(fā)生了一個相似的問題，即消費(fèi)者經(jīng)常通過一個旅游代理商預(yù)訂航班以及同時租借汽車、預(yù)訂旅館等等。通常一次度假或旅行會包括很多的選擇，令消費(fèi)者和/或旅行代理人很難明了已經(jīng)購買或預(yù)訂的一切。在各種銷售商提供不同的但在某些方面又相互關(guān)聯(lián)的商品和服務(wù)的縱向市場系統(tǒng)或市場群中經(jīng)常發(fā)生此類問題。例如，旅游市場群包括旅游者從他或她的旅行開始到結(jié)束所需要安排的每一項(xiàng)事務(wù)，諸如航空公司、旅館和旅游勝地、汽車租賃代理商，以及提供諸如高爾夫球時間、觀光、進(jìn)餐、鮮花、音樂或戲劇活動等等的各種娛樂團(tuán)體。如此廣泛的縱向市場使保存所有各類商品和服務(wù)的消費(fèi)選擇記錄成為必要，這樣在以后某個時間或日期就可以方便地獲得這些信息。
申請者的受讓人通過建立計算機(jī)訂位系統(tǒng)(CRS)數(shù)據(jù)庫，也被稱作全球分布系統(tǒng)(GDS)，解決了在有關(guān)旅游業(yè)的縱向市場中對此類信息保持跟蹤的問題。有了CRS數(shù)據(jù)庫，消費(fèi)者可以選擇各種產(chǎn)品，同時通過一個被稱作旅客姓名記錄(PNR)的單一實(shí)體提供不斷跟蹤此類選擇的能力。PNR允許消費(fèi)者在以后重新獲得和查看他或她已作的任何或全部選擇。這一回顧可以包括消費(fèi)者實(shí)際選擇的信息，諸如價格、使用日期、購買日期、付稅等。因此，這個由CRS數(shù)據(jù)庫提供的服務(wù)提供了所有消費(fèi)選擇的集中記錄，消費(fèi)者可以獲得這些記錄以確定曾經(jīng)作過什么選擇，從而排除了對此類信息的保持跟蹤的問題。現(xiàn)在，電子商務(wù)也存在相似的問題。特別是，通過個別跟蹤在互聯(lián)網(wǎng)上所作的消費(fèi)選擇，并作為單獨(dú)的實(shí)體進(jìn)行管理。
已經(jīng)嘗試為消費(fèi)者提供與電子商務(wù)購買和預(yù)訂相關(guān)的一些信息的，但一般只能顯示與將要從某個銷售商或供應(yīng)商購買的選擇相關(guān)的信息。例如，許多互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站為消費(fèi)者提供“購物車”，其中放置了消費(fèi)者想要購買的產(chǎn)品，通過它可以查看所要購買商品的清單。不幸的是，這種類型的服務(wù)只能提供已選擇要購買的商品信息，而不能提供已經(jīng)購買的是什么商品。另一個與購物車相關(guān)的問題是消費(fèi)者很少從單個供應(yīng)商那里購買所有的商品和/或服務(wù)。這可以歸因于這個事實(shí)沒有單個電子商務(wù)銷售商或電子零售商提供消費(fèi)者所需的全部商品和/或服務(wù)。這也可以歸因于這個事實(shí)消費(fèi)者喜歡在決定購買之前先在不同的供應(yīng)商中選購，這樣他們可以確保獲得最佳或最大價值。因此，不管電子零售商有多大，它的購物車不會包括消費(fèi)者通過計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)購買的所有商品。
其它互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站允許消費(fèi)者鍵入標(biāo)識某個消費(fèi)選擇的數(shù)字或密碼，調(diào)出一個屏幕顯示選擇了什么商品以及訂單處于什么狀態(tài)(即，是否有已經(jīng)制造、裝運(yùn)等的商品)。不幸的是，這樣的服務(wù)要求消費(fèi)者為了確定所作的是什么選擇而要回到每個銷售商各自的網(wǎng)站。消費(fèi)者時常沒有時間回到每個銷售商網(wǎng)站去檢查作了什么選擇，和/或每當(dāng)他們想要看作了什么選擇的時候卻沒有準(zhǔn)備好他或她的訂單號碼。
還有另外的互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站通過生成電子郵件回答消費(fèi)者確認(rèn)訂單已經(jīng)收到和/或裝運(yùn)來提供銷售記錄。這類記錄保留的一個問題是每個銷售商給消費(fèi)者發(fā)送它自己的確認(rèn)電子郵件，而且根據(jù)所做銷售/選擇總數(shù)，這些電子郵件只會累計成很多頁紙卻無助于消費(fèi)者確定已經(jīng)訂購/選擇了什么。此外，電子郵件既不會總保留著也不是隨時方便可用的。例如，有些消費(fèi)者可能不能在不在家或上班時存取他們的電子郵件，從而在某些時間無法回顧電子郵件。
與通過計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)跟蹤消費(fèi)選擇相關(guān)的另一個問題是選擇可以隨著時間過去流逝被更新或者其狀態(tài)發(fā)生改變。例如，當(dāng)消費(fèi)者選擇飛機(jī)票價時，隨著時間過去與航班有關(guān)的幾個細(xì)節(jié)可能會變化，包括時間變化，日期變化，航班狀態(tài)變化(即準(zhǔn)時、延誤、取消等)，以及其它。消費(fèi)者可能忘記或者可能沒有收到這些更新或狀態(tài)變化。另外，消費(fèi)者可能修改他或她的路線引起航班號、時間、日期等的改變。而且，與消費(fèi)選擇有關(guān)的信息可能只在一段有限的時間內(nèi)有用而無需保存。例如，如果消費(fèi)者已經(jīng)選擇了機(jī)票，在機(jī)票使用后這張機(jī)票的記錄立刻會變成多余的或不需要的記錄。沒有跟蹤和更新此類消費(fèi)選擇和任何相關(guān)的更新資料，電子商務(wù)對許多消費(fèi)者而言將很可能只是一種毫無吸引力的選擇。
因此，很顯然存在對在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上跟蹤消費(fèi)選擇的方法和裝置的需要。也存在對能夠通過計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)跟蹤及更新消費(fèi)選擇的裝置的需要。還存在對能夠跟蹤與消費(fèi)者通過計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)所作選擇有關(guān)的使用/有效日期數(shù)據(jù)的系統(tǒng)和能夠依照使用/有效日期數(shù)據(jù)更新其跟蹤信息的系統(tǒng)的需要。
發(fā)明概述一種實(shí)施本發(fā)明的裝置提供了在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上跟蹤消費(fèi)選擇的方法和裝置，從而使消費(fèi)者不需要回到網(wǎng)絡(luò)上每一個獨(dú)立的銷售商站點(diǎn)以確定已做過的選擇。該裝置通過提供連接計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的一臺遠(yuǎn)程計算機(jī)終端來實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，通過這個終端，消費(fèi)者可以從該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中獲得各種信息并作出各種選擇。該裝置還包括位于此計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中的行業(yè)中心門戶網(wǎng)站，它能夠顯示和管理與過去通過網(wǎng)絡(luò)所作的消費(fèi)選擇相關(guān)的消費(fèi)產(chǎn)品記錄。行業(yè)中心門戶網(wǎng)站對一個位于該網(wǎng)絡(luò)的銷售商網(wǎng)站至少提供一個鏈接，因此消費(fèi)者能夠更有效地在網(wǎng)絡(luò)中活動。網(wǎng)站門戶生成用戶識別標(biāo)記并用它來識別消費(fèi)者，因此在該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上訪問的每個網(wǎng)站都能識別該消費(fèi)者。該裝置還將包括能夠根據(jù)用戶識別標(biāo)記識別消費(fèi)者并向行業(yè)中心門戶網(wǎng)站通報由已被標(biāo)識的消費(fèi)者作出的任何選擇的通知系統(tǒng)。行業(yè)中心門戶網(wǎng)站依次存貯被稱作消費(fèi)產(chǎn)品記錄(CPR)的消費(fèi)選擇信息。消費(fèi)者可訪問CPR以查看與在該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上以前所作的消費(fèi)選擇相關(guān)的信息，而且當(dāng)消費(fèi)者在一個銷售商站點(diǎn)上時提供諸如到每個已作消費(fèi)選擇所在的各銷售商網(wǎng)站的鏈接，和/或任何所選產(chǎn)品的照片等其它特點(diǎn)。
依照本發(fā)明在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上跟蹤消費(fèi)選擇的方法從使用遠(yuǎn)程計算機(jī)終端訪問行業(yè)中心門戶網(wǎng)站開始。該在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上跟蹤消費(fèi)選擇的方法包括消費(fèi)者一訪問行業(yè)中心門戶網(wǎng)站就識別他們的附加步驟。門戶網(wǎng)站通過生成一個在該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中將伴隨該用戶的用戶識別標(biāo)記來識別消費(fèi)者。在建立一個新的消費(fèi)者會話時生成唯一的消費(fèi)者(或用戶身份)標(biāo)記，并存貯在該消費(fèi)者的會話信息中，這樣所有在這次交易中參與的網(wǎng)站都能識別該消費(fèi)者。用戶識別標(biāo)記允許每個銷售商站點(diǎn)識別該消費(fèi)者并且還可以允許銷售者網(wǎng)站為某個識別出的消費(fèi)者個性化其內(nèi)容和/或介紹。更特別地，使用超文本傳輸協(xié)議GET或POST命令將用戶識別標(biāo)記從一個網(wǎng)站傳送到另一個網(wǎng)站。
由于行業(yè)中心門戶網(wǎng)站能夠顯示和管理與過去消費(fèi)選擇有關(guān)的消費(fèi)產(chǎn)品記錄，門戶網(wǎng)站將確定該消費(fèi)者是否有任何產(chǎn)品記錄并顯示它所找到的內(nèi)容。銷售商網(wǎng)站參與了跟蹤消費(fèi)者在訪問該銷售商的網(wǎng)站時所做消費(fèi)選擇的方法。門戶網(wǎng)站收到通知并檢查其準(zhǔn)確性或進(jìn)行驗(yàn)證，這樣就能建立或更新消費(fèi)產(chǎn)品記錄。該方法還可限定門戶網(wǎng)站給銷售商網(wǎng)站發(fā)送一個確認(rèn)信以表明通知已經(jīng)收到和/或表明信息是否完整/準(zhǔn)確。


通過閱讀下面詳細(xì)的描述和參照附圖本發(fā)明的其它目標(biāo)和優(yōu)勢將變得顯而易見，其中圖1是實(shí)施本發(fā)明的一種裝置的方框圖；圖2和3是依照圖1所示的本發(fā)明使用的標(biāo)記文檔的文檔類型定義。
圖4是實(shí)施本發(fā)明的處理流程圖；并且盡管本發(fā)明的描述是通過較佳方法和實(shí)施例來描述的，但應(yīng)當(dāng)理解，并非要將本發(fā)明局限于該方法和實(shí)施例。相反地，是要涵蓋可以包括在所附權(quán)利要求書定義的本發(fā)明的精神和范圍之內(nèi)的一切替代、修改和等價方案。
發(fā)明詳細(xì)說明這里所描述的在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上跟蹤消費(fèi)選擇的方法和裝置包括連接到計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的遠(yuǎn)程計算機(jī)終端，通過它消費(fèi)者能夠訪問具有到網(wǎng)絡(luò)上各種銷售商產(chǎn)品和服務(wù)的鏈接的行業(yè)中心門戶網(wǎng)站。門戶網(wǎng)站為識別消費(fèi)者生成用戶識別標(biāo)記，這樣在該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上被訪問的每個網(wǎng)站都能識別該消費(fèi)者并參與通知系統(tǒng)。依照通知系統(tǒng)，位于該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上的參與該系統(tǒng)的銷售商站點(diǎn)通過他或她的用戶識別標(biāo)記識別訪問的消費(fèi)者，并將該消費(fèi)者在訪問其銷售商站點(diǎn)時所作的選擇通知行業(yè)中心門戶網(wǎng)站。通知信息可包括諸如產(chǎn)品/服務(wù)是什么、價值多少、付稅多少、有效日期等內(nèi)容。門戶網(wǎng)站收到通知信息并生成一條與已被標(biāo)識的消費(fèi)者所作選擇有關(guān)的消費(fèi)產(chǎn)品記錄(CPR)。CPR是消費(fèi)者通過該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)所作的所有選擇的集中記錄，消費(fèi)者可以訪問CPR以回顧其選擇。CPR還可包括到作出消費(fèi)選擇的各種銷售商站點(diǎn)的鏈接和/或提供消費(fèi)者選擇的任何產(chǎn)品的照片。
現(xiàn)在參照附圖，尤其是圖1，圖中概略地示出了實(shí)施本發(fā)明的一種裝置的方框圖，并用參考數(shù)字10標(biāo)識。裝置10包括遠(yuǎn)程計算機(jī)終端12，消費(fèi)者通過它可以經(jīng)由計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)16訪問行業(yè)中心門戶網(wǎng)站14。計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的一個實(shí)例是互聯(lián)網(wǎng)，這是迄今為止世界上最大的計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)。網(wǎng)絡(luò)的其它例子包括地域局部化的網(wǎng)絡(luò)諸如局域網(wǎng)(LAN)或更大的網(wǎng)絡(luò)如廣域網(wǎng)(WAN)。行業(yè)中心門戶網(wǎng)站14具有到銷售商A的站點(diǎn)18、銷售商B的站點(diǎn)20和銷售商n的站點(diǎn)22的鏈接。每個銷售商站點(diǎn)18、20和22都在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)16之內(nèi)，而且一般包含與銷售商及銷售商的產(chǎn)品和服務(wù)相關(guān)的信息。銷售商“n”表示在該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)行能力之內(nèi)可提供的任意數(shù)目的站點(diǎn)。
行業(yè)中心門戶網(wǎng)站14通過創(chuàng)建用戶識別標(biāo)記24來識別消費(fèi)者，這個標(biāo)記將在這個計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)16中伴隨著該消費(fèi)者。用戶識別標(biāo)記24是貯存在一個文件或標(biāo)記語言文檔26中，它隨著消費(fèi)者在這個網(wǎng)絡(luò)中從一個站點(diǎn)到一個站點(diǎn)，并按照標(biāo)準(zhǔn)標(biāo)記語言和命名規(guī)定進(jìn)行“標(biāo)簽化”，這樣每個銷售商站點(diǎn)18、20和22能夠找到和識別消費(fèi)者的用戶識別標(biāo)記24。銷售商站點(diǎn)18、20和22也能夠根據(jù)它們從用戶識別標(biāo)記24讀到的信息為消費(fèi)者個性化處理它們的內(nèi)容和/或介紹。
更具體地說，當(dāng)一個新的消費(fèi)者會話建立時就生成一個唯一的消費(fèi)者標(biāo)記或用戶識別標(biāo)記24。(消費(fèi)者會話包括單個消費(fèi)者在經(jīng)過一定范圍的可以跟蹤這些交易情況的網(wǎng)站或頁面時發(fā)生的一組連續(xù)的交易。)用戶識別標(biāo)記24是通過使用超文本傳輸協(xié)議GET或POST命令從一個網(wǎng)站傳到另一個網(wǎng)站的，并存貯在消費(fèi)者的會話信息中，這樣所有在交易中參與的網(wǎng)站都能識別該消費(fèi)者。會話信息本身在存貯標(biāo)記語言文檔中，該文檔能夠被所有參與的網(wǎng)站閱讀。消費(fèi)者會話及其唯一的用戶識別標(biāo)記24在用戶不再繼續(xù)更多的交易并在指定的期限滿了之后都被銷毀。
標(biāo)記語言文檔26用作通知系統(tǒng)的一部分，在該系統(tǒng)中每個銷售商站點(diǎn)在消費(fèi)者訪問其站點(diǎn)時將所作的消費(fèi)選擇通知行業(yè)中心門戶網(wǎng)站14。更具體地說，銷售商網(wǎng)站18、20和22更新標(biāo)記語言文檔26，指出選擇是什么、銷售商是誰、消費(fèi)者是誰，并提供各種諸如購買確認(rèn)號是什么、購買了多少單位、價格是多少、稅是多少、是否存在服務(wù)費(fèi)、產(chǎn)品最佳或使用的日期、產(chǎn)品圖片的鏈接等附加信息。象這樣，標(biāo)記語言文檔能夠建立起來以追蹤與消費(fèi)者的選擇相關(guān)的任何或所有信息。通知服務(wù)可以基于傳統(tǒng)通信協(xié)議(即超文本傳輸協(xié)議(HTTP))，諸如業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)端口80實(shí)現(xiàn)，或者改為在對普通公眾不公開的層次上實(shí)現(xiàn)。安全套接字協(xié)議層(SSL)認(rèn)證服務(wù)器可以用來提供更安全的通信。
行業(yè)中心門戶網(wǎng)站14依次檢查收到的標(biāo)記語言文檔26或請求文檔，以完成和/或生效包含在內(nèi)的某個信息。完成以后，門戶網(wǎng)站14將收到的信息作為消費(fèi)產(chǎn)品記錄(CPR)貯存到集中資料庫28。消費(fèi)者可通過行業(yè)中心門戶網(wǎng)站訪問CPR，并可以允許消費(fèi)者查看全部或部分從銷售商更新的標(biāo)記語言文檔26或銷售商通知中收到的信息。除了此信息之外，CPR還可以提供到銷售商站點(diǎn)的鏈接，這樣消費(fèi)者能夠回到銷售商站點(diǎn)進(jìn)行其它選擇或修改他們以前的選擇。銷售商提供的圖標(biāo)和說明可用于顯示包含在集中資料庫中當(dāng)前消費(fèi)者的每個產(chǎn)品項(xiàng)。這能幫助行業(yè)中心門戶網(wǎng)站提高收入的能力，即它通過增加由門戶網(wǎng)站獲得的點(diǎn)擊數(shù)把人們帶回其在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上的站點(diǎn)，因此可以通過給其它銷售商站點(diǎn)做廣告與推薦而收取更多的費(fèi)用。
集中資料庫28包含有關(guān)消費(fèi)選擇的信息并給內(nèi)部門戶應(yīng)用程序提供存貯和檢索接口，這樣消費(fèi)者可以在行業(yè)中心門戶網(wǎng)站14回顧消費(fèi)產(chǎn)品記錄。消費(fèi)產(chǎn)品記錄可以無限期地存貯著，或可以在一個預(yù)定的時間量過去后終止，(即在產(chǎn)品最佳或使用期限最后日期后x天數(shù))。例如，在上面提到的飛機(jī)票價選擇例中，可在機(jī)票使用三天后對CPR更新而清除與航班相關(guān)的記錄。另一種選擇，可以使用中等級別的消費(fèi)產(chǎn)品記錄管理，即在預(yù)定的時間量過去之后將該消費(fèi)產(chǎn)品記錄看作是一個歷史記錄。歷史記錄可由消費(fèi)者用命令調(diào)出，否則它們就不會顯示在標(biāo)準(zhǔn)的消費(fèi)產(chǎn)品記錄中。產(chǎn)品記錄期滿長度可由門戶管理員控制，并將包含與產(chǎn)品類型和消費(fèi)者支持要求有關(guān)的條件性時效聯(lián)系。維護(hù)功能應(yīng)用軟件用于準(zhǔn)確地維護(hù)CPR記錄，這樣標(biāo)記為在使用/經(jīng)過一段預(yù)定的時間后期滿的記錄項(xiàng)能在使用/經(jīng)過這樣的時間發(fā)生后被正確地標(biāo)記為期滿或?qū)⒁浦翚v史記錄中。例如，如果一個消費(fèi)者購買過一張飛機(jī)票并指出要在星期六使用它，維護(hù)功能會自動確定該機(jī)票為期滿并/或?qū)⑺腥霘v史記錄。
門戶網(wǎng)站14也可以設(shè)置成通過確認(rèn)30來響應(yīng)銷售商站點(diǎn)18、20和22，表示標(biāo)記語言文檔26已經(jīng)收到和/或它是否被接受。行業(yè)中心門戶網(wǎng)站的確認(rèn)30可以包含附加信息，包括交易識別號或購買確認(rèn)號、確認(rèn)標(biāo)示(即是否已經(jīng)接受或否定了標(biāo)記語言文檔)、確認(rèn)說明、或與跟蹤消費(fèi)選擇相關(guān)的其它信息。
為實(shí)現(xiàn)諸如取消、更新、回顧等功能，除了能夠顯示和管理過去通過計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)所做的消費(fèi)選擇之外，門戶網(wǎng)站14還有相應(yīng)于提供這些功能的銷售商的功能性銷售商圖標(biāo)。例如，門戶網(wǎng)站14可以允許消費(fèi)者取消在某個銷售商處的一項(xiàng)選擇或者取消消費(fèi)產(chǎn)品記錄本身；也可以允許消費(fèi)者對某個銷售商更新消費(fèi)產(chǎn)品記錄；或者可以簡單地允許消費(fèi)者回顧他或她在某個銷售商處的產(chǎn)品記錄。消費(fèi)者或銷售商都能執(zhí)行這些功能。在另一個實(shí)例中，機(jī)票銷售商可以調(diào)整與消費(fèi)者已經(jīng)在該銷售商站點(diǎn)購買和選擇的航班相關(guān)的時間、日期、航班號或其它細(xì)節(jié)。同樣地，消費(fèi)者可以根據(jù)時間、日期、航班號等等改變他或她的路線。門戶網(wǎng)站14更新CPR，從而反映出這樣的調(diào)整或變化，并/或支持初始購買的銷售商可以隨意地為這些功能提供已經(jīng)大眾化的計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)地址(諸如通用資源定位(URL))，這些功能將被鏈接在消費(fèi)者會話標(biāo)記語言文檔中以相應(yīng)的功能圖標(biāo)出現(xiàn)。
現(xiàn)在轉(zhuǎn)到圖2和圖3，這里概括地顯示了為依照本發(fā)明使用的標(biāo)記文檔定義元素、結(jié)構(gòu)和規(guī)則的文檔類型定義(DTD)，并用參考數(shù)字50和60標(biāo)識。DTD50和60描述了一個文檔的結(jié)構(gòu)，很象一個數(shù)據(jù)庫大綱描述它所處理的信息類型和字段之間的關(guān)系。有些標(biāo)記語言開發(fā)者對現(xiàn)有標(biāo)記語言(例如HTML、XML等)規(guī)范中描述標(biāo)記聲明的語法不滿意，并已經(jīng)建議把對文檔類型的結(jié)構(gòu)(它的大綱)的描述也包括到標(biāo)記語言中。這將會更易于用常規(guī)的文檔處理工具編輯和處理大綱并只需要寫較少的錯誤檢查代碼。無論如何，使用XML不需要提供DTD50和60。XML的這種用法被稱作無DTD，并只能是規(guī)范的XML，而非合法的XML。規(guī)范的XML能給出XML文檔看上去像什么的一個一般概念，但留有不確定性的空間。另一方面，使用DTD通過為XML文檔提供嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)或定義消除了不確定性并確保使用合法的XML。DTD50或60為構(gòu)成標(biāo)記語言文檔或文件26的元素提供了框架，并隨著它到任何地方，這樣就能不依賴于所用的軟件或硬件來閱讀它。實(shí)際上，DTD50或60給應(yīng)用軟件提供的是事先知道在某個文檔類型中能用什么名字和結(jié)構(gòu)。
DTD50的第一行告訴應(yīng)用軟件這個文檔是使用1.0版本的XML文檔。其它信息表示該文檔的正文用的是美國ASCII格式。ASCII代表信息交換美國標(biāo)準(zhǔn)編碼。這是將字符、數(shù)字、發(fā)音和控制碼轉(zhuǎn)換成數(shù)字格式的最通用的編碼方法之一。簡而言之，第一行的目的是通知應(yīng)用軟件本文檔是什么格式的以及怎樣閱讀它，這樣應(yīng)用軟件就會知道按XML1.0來使用它。下面的六行表示文件giport.dtd是1.0版本且包含標(biāo)題為“商品跟蹤門戶使用的DTD”的文檔。第八行告訴應(yīng)用軟件接下來是“商品通知的根節(jié)點(diǎn)”。第九行示出了DTD最基本的部分，“元素”。元素定義標(biāo)記標(biāo)簽的名字和格式。如這里所表示的，元素的名字是“ADVISEMENT”，在這個元素中的任何子標(biāo)記標(biāo)簽都被稱作ADVISE?！?”表示ADVISE標(biāo)簽必須出現(xiàn)一次或多次。第十行表示另一個稱為“屬性”的DTD基本要素。屬性是為進(jìn)一步定義元素而給出的描述，它們在屬性表中聲明。按照這一行，屬性VENDORID依附于元素ADVISEMENT，并由CDATA表示它是正常文本。為了讓該文檔被行業(yè)中心門戶網(wǎng)站14接受，有關(guān)屬性VENDORID的信息是必需的。第十一行示出元素ADVISE的EMPTY值。第十二行至二十八行表示屬性GCTOKEN、ACTION、CONF、UNITS、PRICE、TAX、SVCCHG、URL_CANCEL、URL_UPDATE、URL_REVIEW、DATE_1、DATE_2、DESCRIPTION、URL_ICON_IMG、URL_PROD_IMG、LAT和LONG是依附于元素ADVISE的，并且是正常文本(CDATA)。為了使行業(yè)中心門戶網(wǎng)站14接受這個文檔，除URL_UPDATE、DATE_2、LAT和LONG之外所有屬性都是必需的。
DTD60的第一行告訴應(yīng)用軟件這個文檔是一個使用1.0版本的XML文檔，以及文檔中的文本是美國ASCII格式的。再一次，第一行的目的是通知應(yīng)用軟件本文檔是什么格式的以及怎樣閱讀它，這樣應(yīng)用軟件就會知道按XML1.0來使用它。下面的六行表示文件giport.dtd是1.0版本且包含標(biāo)題為“商品跟蹤門戶使用的DTD”的文檔。第八行告訴應(yīng)用軟件接下來是“商品通知的根節(jié)點(diǎn)”。第九行示出了DTD最基本的部分，即“元素”。元素定義標(biāo)記標(biāo)簽的名字和格式。如這里所表示的，元素的名字是“ADVISEMENT”，在這個元素中的任何子標(biāo)記標(biāo)簽都被稱作ADVISE。“+”表示ADVISE標(biāo)簽必須出現(xiàn)一次或多次。第十行表示另一個稱為“屬性”的DTD基本要素。屬性是為進(jìn)一步定義元素而給出的描述，它們在屬性表中聲明。按照這一行，屬性VENDORID是依附于元素ADVISEMENT的并由CDATA表示它是正常文本。為了讓行業(yè)中心門戶網(wǎng)站14接受這個文檔，有關(guān)屬性VENDORID的信息是必需的。第十一行示出元素ADVISE的EMPTY值。第十二行至三十四行表示屬性ACTION、CONFIRMATION_ID、RECLOC、CUST_ID、PROD_TYPE_CODE、UNITS、UNIT_PRICE、TAX、SVC_CHARGE、DESCRIPTION、CURRENCY、START_DATETIME、END_DATETIME、GEO_CODE、ORIGIN_LOCATION、DESTINATION、FREEFORM、TICKET_DATA、CANCEL_URL、UPDATE_URL、MORE_INFO_URL、GRAPHIC_SM_URL和GRAPHIC_MD_URL是依附于元素ADVISE的，并且是正常文本(CDATA)。為了使行業(yè)中心門戶網(wǎng)站14接受這個文檔，前十二個屬性(從ACTION到START_DATETIME)都是必需的。這些字段僅僅是示范性的，可以包括/要求另外的或不同的信息。
現(xiàn)在參照圖4，這里圖示了在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上跟蹤消費(fèi)選擇的方法和裝置的處理流程圖并用參考數(shù)字100標(biāo)識。在處理流程圖100的步驟1中，消費(fèi)者102通過計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)訪問行業(yè)中心門戶網(wǎng)站104，它接下來通過生成一個用戶識別標(biāo)記來識別消費(fèi)者102。在步驟2中，在這個網(wǎng)絡(luò)中此用戶識別標(biāo)記將伴隨著該用戶，這樣每個被消費(fèi)者102訪問的銷售商站點(diǎn)106都能識別消費(fèi)者102。在步驟3中，消費(fèi)者102通過行業(yè)中心門戶網(wǎng)站104提供的一個鏈接訪問位于該網(wǎng)絡(luò)中的銷售商站點(diǎn)106。在步驟4中，銷售商站點(diǎn)106更新伴隨消費(fèi)者102的標(biāo)記語言文檔以表示消費(fèi)者102作了什么選擇，同時提供了各種與該選擇相關(guān)的附加信息。在步驟5中，門戶網(wǎng)站104記錄收到的標(biāo)記語言文檔中的信息，建立一個CPR列出收到的信息，使收到的信息生效并生成一個應(yīng)答。門戶網(wǎng)站的應(yīng)答可能表示收到的信息包含錯誤或不完整，或者可能表示收到信息是完整和有效的。在步驟6中，銷售商站點(diǎn)106給消費(fèi)者102發(fā)出一個已經(jīng)收到消費(fèi)者的選擇的確認(rèn)。消費(fèi)者102現(xiàn)在可以返回到門戶網(wǎng)站104，確定還有哪些銷售商站點(diǎn)他們想去訪問，并連接到某個銷售商站點(diǎn)。在這里重復(fù)整個通知過程。
因此很顯然依照本發(fā)明在這里所提供的在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上跟蹤消費(fèi)選擇的方法和裝置完全滿足上面提出的目的、目標(biāo)和優(yōu)勢。雖然在這里是通過與本發(fā)明相關(guān)的特定的實(shí)施例來描述本發(fā)明的，但如前所述，對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說，許多替代、修改和變化方案是顯而易見的。因此，要把所有屬于所附的權(quán)利要求書的精神和廣泛范圍內(nèi)的這類替代、修改和變化方案包括在內(nèi)。
權(quán)利要求
1.通過計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)跟蹤消費(fèi)選擇的裝置，其特征在于，所述裝置包括連接于計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的遠(yuǎn)程計算機(jī)終端，其中，所述消費(fèi)者可以通過所述計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)，訪問各種信息并作出各種選擇；位于該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中能夠顯示和管理與過去通過該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)所做消費(fèi)選擇相關(guān)的消費(fèi)產(chǎn)品記錄的行業(yè)中心門戶網(wǎng)站，其中，所述行業(yè)中心門戶網(wǎng)站向位于所述計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中的各種信息提供鏈接；存貯于在該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中伴隨用戶的標(biāo)簽中以識別消費(fèi)者的用戶識別標(biāo)記；以及能夠通過用戶識別標(biāo)記識別消費(fèi)者并將已被標(biāo)識的消費(fèi)者所做的任一選擇通知行業(yè)中心門戶網(wǎng)站的通知系統(tǒng)。
2.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，所述裝置還包括用于存貯與過去通過該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)所做的消費(fèi)選擇相關(guān)的消費(fèi)產(chǎn)品記錄的集中資料庫。
3.一種通過互聯(lián)網(wǎng)跟蹤消費(fèi)選擇的方法，其特征在于，所述方法包括；通過互聯(lián)網(wǎng)使用遠(yuǎn)程計算機(jī)終端訪問能夠顯示和管理與過去的消費(fèi)選擇相關(guān)的消費(fèi)產(chǎn)品記錄的行業(yè)中心門戶網(wǎng)站；通過以標(biāo)記標(biāo)簽的形式生成將在互聯(lián)網(wǎng)中伴隨用戶的用戶識別標(biāo)記來識別消費(fèi)者；在行業(yè)中心門戶網(wǎng)站上提供至少一個與其它某個地方的URL的鏈接；從提供的URL鏈接中選擇出一個；通過互聯(lián)網(wǎng)鏈接到選擇的URL；由XML通知服務(wù)將消費(fèi)者的動作通過互聯(lián)網(wǎng)通知該行業(yè)中心門戶網(wǎng)站。
4.如權(quán)利要求3所述的方法，其特征在于，所選擇的URL能夠根據(jù)來自用戶識別標(biāo)記獲得的信息使其內(nèi)容個性化。
5.如權(quán)利要求3所述的方法，其特征在于，所述行業(yè)中心門戶網(wǎng)站能夠顯示和管理與過去的預(yù)定時間段內(nèi)的消費(fèi)選擇相關(guān)的消費(fèi)產(chǎn)品記錄。
6.一種產(chǎn)生廣告收入的方法，其特征在于，該方法包括提供用于通過計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)跟蹤消費(fèi)選擇的裝置，其中，所述消費(fèi)者能夠訪問網(wǎng)站門戶以回顧過去通過該網(wǎng)絡(luò)所作的選擇；在該門戶網(wǎng)站上提供通往位于該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上的各個銷售商站點(diǎn)的鏈接，其中，在銷售商站點(diǎn)上向消費(fèi)者提供各種商品和服務(wù)；以及向該門戶網(wǎng)站上有鏈接的銷售商收取廣告費(fèi)。
7.一種產(chǎn)生廣告收入的方法，其特征在于，該方法包括提供用于通過計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)跟蹤消費(fèi)選擇的裝置，其中，所述消費(fèi)者能夠訪問門戶網(wǎng)站以回顧過去通過該網(wǎng)絡(luò)所作的選擇；在該門戶網(wǎng)站上提供通往位于該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的各個銷售商站點(diǎn)的鏈接，其中，在銷售商站點(diǎn)上向消費(fèi)者提供各種商品和服務(wù)；以及相應(yīng)于銷售商從通過該門戶網(wǎng)站連接到該銷售商的消費(fèi)者收取的任何費(fèi)用，向在該門戶網(wǎng)站上有鏈接的銷售商收取傭金。
全文摘要
這里描述在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上跟蹤消費(fèi)選擇的方法和裝置(10)，它包括連接計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的遠(yuǎn)程計算機(jī)終端(12)，通過該終端消費(fèi)者可以通過該網(wǎng)絡(luò)(16)訪問具有到各種銷售商產(chǎn)品和服務(wù)的鏈接的行業(yè)中心門戶網(wǎng)站(14)。門戶網(wǎng)站為識別消費(fèi)者而生成用戶識別標(biāo)記，這樣在該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)(16)上的被訪問的每個站點(diǎn)也能識別消費(fèi)者并參加通知系統(tǒng)。位于該計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中參加的消費(fèi)者站點(diǎn)(18，20，23)依照通知系統(tǒng)通過他/她的用戶識別標(biāo)記識別來訪的消費(fèi)者，并將消費(fèi)者在訪問該銷售商站點(diǎn)(14)時所作的選擇通知行業(yè)中心門戶網(wǎng)站。通知系統(tǒng)可以包括這樣一些內(nèi)容，諸如產(chǎn)品/服務(wù)是什么，它的費(fèi)用多少，付稅多少，在什么日期完成等等。門戶網(wǎng)站收到通知信息并創(chuàng)建與已標(biāo)識的消費(fèi)者所作的選擇相關(guān)的消費(fèi)產(chǎn)品記錄(CPR)。
文檔編號G06Q30/00GK1484794SQ01821688
公開日2004年3月24日 申請日期2001年11月2日 優(yōu)先權(quán)日2000年11月3日
發(fā)明者G·R·查爾特, G R 查爾特 申請人:加利略亞洲有限公司