專利名稱：事件驅(qū)動的行李管理系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及事件驅(qū)動的行李管理系統(tǒng)和方法。
背景技術(shù)：
對旅客和運(yùn)輸實(shí)體等來說，丟失或被錯誤處置的行李與之有著明顯的利害關(guān)系。目前，當(dāng)旅客在行程結(jié)束時試圖領(lǐng)取行李，卻發(fā)現(xiàn)行李不在那里，這時行李被確認(rèn)為丟失或是被誤投。然后旅客必須找到適當(dāng)?shù)男欣畲k員并向其報(bào)告行李下落不明，為此有時還需要排長隊(duì)等待。通常，當(dāng)旅客報(bào)告某件行李并未與其它行李一起由同一架班機(jī)送抵時，運(yùn)輸公司將會首先得知行李丟失。緊接著將會在有少量關(guān)于行李下落方面的信息或是在沒有這方面信息的情況下嘗試找到行李。該過程一般包括嘗試對丟失行李的報(bào)告與未被認(rèn)領(lǐng)的行李的報(bào)告進(jìn)行比較。例如，在一個城市中，旅客可能報(bào)告某件行李下落不明，而在另一個城市，行李代辦員報(bào)告手頭有一件未被主人認(rèn)領(lǐng)的行李。最終，可以確認(rèn)那件下落不明的行李就是手頭這件行李。盡管這件行李最終可以重新回到旅客那里，但是對旅客和運(yùn)輸公司來說，這個過程都是非常耗時的。
因此，需要具有更易于對行李的丟失或者誤投進(jìn)行識別的系統(tǒng)和方法，該系統(tǒng)和方法能夠在任何時候?qū)⒛臣欣畹奈恢酶嬷\(yùn)輸公司和旅客，從而減少行李丟失或被誤投所帶來的不便。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供了一種用于管理物品的方法，包括將一個標(biāo)簽與一個物品相關(guān)聯(lián)；提供至少一個第一讀取器和一個第二讀取器，其中每個讀取器都能檢測標(biāo)簽；根據(jù)不同于第一讀取器的一個讀取器是否在預(yù)定時段中檢測到標(biāo)簽來確定物品的位置狀態(tài)。
另外，本發(fā)明提供了一種用于管理物品的方法，包括將一個標(biāo)簽與一個旅客相關(guān)聯(lián)；將該標(biāo)簽與一件物品相關(guān)聯(lián)；提供多個能夠檢測標(biāo)簽的讀取器；確定物品將會通過多個讀取器中的哪些讀取器；預(yù)測物品運(yùn)抵這些讀取器中每一個的時間；確定標(biāo)簽是否在這個預(yù)測時間被一個讀取器檢測到；向旅客發(fā)送一個指示該物品位置狀態(tài)的消息；以及向運(yùn)輸公司發(fā)送一個指示該物品位置狀態(tài)的消息。
另外，本發(fā)明提供了一種用于管理物品的系統(tǒng)，包括一個與物品關(guān)聯(lián)的標(biāo)簽；能夠檢測標(biāo)簽的至少一個第一讀取器和一個第二讀取器，其中第一和第二讀取器位于物品運(yùn)送路徑上；一個服務(wù)器，該服務(wù)器適于根據(jù)不同于第一讀取器的一個讀取器是否在預(yù)定時段內(nèi)檢測到標(biāo)簽來確定物品的位置狀態(tài)。
本發(fā)明還提供了一種用于追蹤物品狀態(tài)的方法，包括將與旅客有關(guān)的行程信息注冊到一個中心數(shù)據(jù)庫中，其中行程信息與一個附著于旅客相關(guān)物品的識別標(biāo)簽關(guān)聯(lián)；通過檢測識別標(biāo)簽何時經(jīng)過一個或多個檢查點(diǎn)來監(jiān)視物品位置，這些檢查點(diǎn)位于旅客放下物品的起點(diǎn)位置和物品被裝載到運(yùn)輸車輛的目的地位置之間；當(dāng)中心服務(wù)器識別出位置標(biāo)簽在預(yù)定時間內(nèi)沒有經(jīng)過一個或多個檢查點(diǎn)中至少一個檢查點(diǎn)時，執(zhí)行一個定位過程，其中該定位過程包括向旅客發(fā)送一個通知消息來指示物品的位置狀態(tài)；以及向運(yùn)輸代辦員終端發(fā)送一個通知消息來指示物品的位置狀態(tài)。
另外，本發(fā)明提供了一種對行李的追蹤進(jìn)行管理的系統(tǒng)，包括一個旅行業(yè)站點(diǎn)(travel industry site)，其中包括一個或多個檢查點(diǎn)，這些檢查點(diǎn)位于收取旅客一件或多件物品的起點(diǎn)位置與收取自旅客的一件或多件物品要被寄往的目的地位置之間，其中，一個或多個檢查點(diǎn)、起點(diǎn)位置和目的地位置包含識別標(biāo)簽檢測器，用于檢測附著于一件或多件物品的識別標(biāo)簽何時處在相應(yīng)檢測器的預(yù)定距離之內(nèi)；一個中心服務(wù)器，其中包括一個中心數(shù)據(jù)庫，用于存儲與旅客和附著于一件或多件行李的識別標(biāo)簽關(guān)聯(lián)的注冊信息，以及與每個檢查點(diǎn)關(guān)聯(lián)的位置信息；其中一個或多個檢查點(diǎn)中的每一個都被配置成當(dāng)各個檢查點(diǎn)在位置標(biāo)簽檢測器的預(yù)定距離內(nèi)檢測到識別標(biāo)簽時，它會向中心服務(wù)器發(fā)送位置信息，以便于把該信息保存在中心數(shù)據(jù)庫中，并且當(dāng)中心服務(wù)器確定一個或多個檢查點(diǎn)中的一個檢查點(diǎn)沒有在預(yù)定時間內(nèi)檢測到識別標(biāo)簽時，該服務(wù)器將啟動一個定位過程，其中該定位過程包括產(chǎn)生一個指示一件或多件物品位置狀態(tài)的旅客狀態(tài)消息，并產(chǎn)生一個旅行業(yè)消息，用于指示一件或多件物品的位置狀態(tài)，其中包括最后一個檢測到識別標(biāo)簽的檢查點(diǎn)。
本發(fā)明的附加特征和優(yōu)點(diǎn)，一部分將在接下來的描述中被闡明，一部分將通過描述而變得顯而易見，也可通過本發(fā)明的實(shí)踐而被了解。
引入說明書并且構(gòu)成其中一部分的附圖對本發(fā)明的實(shí)施例進(jìn)行了描述，并與說明書一起用于說明本發(fā)明的原理。
需要理解，上文中的一般描述和接下來的詳細(xì)描述只是示范性和說明性的，并不對所要求保護(hù)的本發(fā)明加以限制。


圖1是根據(jù)本發(fā)明的行李管理系統(tǒng)的方框圖。
圖2是根據(jù)本發(fā)明，在一個在線網(wǎng)站上注冊標(biāo)簽的過程的流程圖。
圖3顯示的是根據(jù)本發(fā)明，在行李的示范性預(yù)定運(yùn)送路徑上的讀取器排列以及對行李和標(biāo)簽的位置進(jìn)行監(jiān)視的過程。
圖4a是根據(jù)本發(fā)明來確定諸如行李等物品的位置狀態(tài)的簡化過程的流程圖。
圖4b是根據(jù)本發(fā)明來確定行李位置狀態(tài)的過程的一個流程圖。
圖5是根據(jù)本發(fā)明的行李追蹤例程的一個流程圖。
圖6是一個用于說明根據(jù)本發(fā)明的把指定行李事件通知給乘客和運(yùn)輸公司的方框圖。
圖7是一個根據(jù)本發(fā)明，與說明某些特征的一個實(shí)例相結(jié)合的行李管理系統(tǒng)的方框圖。
圖8顯示的是一個用于圖7實(shí)例的追蹤例程。
圖9顯示的是一個用于圖7實(shí)例的通知過程。
具體實(shí)施例方式
現(xiàn)在將詳細(xì)論及本發(fā)明的實(shí)施例，其實(shí)例在附圖中被描述。在所有附圖中，只要可能，相同的參考數(shù)字均表示相同或相似的組件或過程。
本發(fā)明是一種事件驅(qū)動的行李管理系統(tǒng)和方法。圖1是本發(fā)明的組件排列和處理過程的方框圖。該系統(tǒng)包括一個貼在行李11上或是作為該行李一部分的行李標(biāo)簽10，與中心服務(wù)器20連接的兩個或兩個以上的讀取器12，當(dāng)行李標(biāo)簽10沿著路徑13傳送時，這些讀取器能夠檢測標(biāo)簽的出現(xiàn)及其身份。讀取器12能夠檢測和識別行李標(biāo)簽10的位置并將其報(bào)告給中心服務(wù)器20，這種能力便利于本發(fā)明的許多特征。中心服務(wù)器20能夠與連接到各種運(yùn)輸實(shí)體22的行李管理系統(tǒng)(BMS)21進(jìn)行通信。中心服務(wù)器20還可以接收標(biāo)簽注冊23的信息，行程預(yù)訂24的信息，并將行李狀態(tài)通知25直接發(fā)送到乘客5和運(yùn)輸公司6。以下將對這些組件和處理過程的細(xì)節(jié)進(jìn)行更為詳細(xì)的論述。
本發(fā)明的行李標(biāo)簽10具有唯一的數(shù)字標(biāo)識符，這使得中心服務(wù)器20能夠識別并訪問與行李標(biāo)簽10關(guān)聯(lián)的信息。與行李標(biāo)簽10相關(guān)聯(lián)的信息是由一個注冊23過程來收集的。在中心服務(wù)器20中，注冊23在行李標(biāo)簽10的唯一數(shù)字標(biāo)識符與一個旅客5之間建立關(guān)聯(lián)。注冊23可以通過各種方式出現(xiàn)，其中包括通過電話在諸如旅行社或是機(jī)場這樣的登記處注冊，也可如圖2所示，在一個隸屬于中心服務(wù)器的網(wǎng)站上進(jìn)行在線注冊。旅客訪問該網(wǎng)站(步驟30)并且輸入行李標(biāo)簽標(biāo)識符碼(步驟31)。然后，旅客輸入所要求的旅客信息(步驟32)，其中包括名字和姓，以及與行李位置有關(guān)的通知可以被發(fā)送到的電話號碼或無線電設(shè)備標(biāo)識符，但所述信息并非僅僅局限于此。另外，還可要求進(jìn)行身份驗(yàn)證(步驟33)。這需要旅客5提供一個生物標(biāo)識符，例如聲波紋、虹膜掃描或是指紋樣本。注冊信息被發(fā)送到一個中心服務(wù)器20(步驟34)，該服務(wù)器關(guān)聯(lián)并保存標(biāo)簽10的標(biāo)識符碼以及旅客信息，將其作為一個旅客配置文件(步驟35)。
在注冊之后，旅客可以使用旅行網(wǎng)站、旅行社或者其它預(yù)約實(shí)體來預(yù)訂行程。在預(yù)訂行程的時候，旅客可以用標(biāo)簽標(biāo)識符碼或是諸如聲波紋這樣的生物標(biāo)識符或姓名來標(biāo)識自己。與行程有關(guān)的信息以旅客姓名記錄(PNR)16的形式發(fā)送到中心服務(wù)器20，然后與用戶配置文件和標(biāo)簽標(biāo)識符碼相關(guān)聯(lián)。PNR所表示的是與旅客5所選特定行程相關(guān)的信息。PNR是可配置的，并且它可以被任意數(shù)量的實(shí)體使用，其中包括航空代理、旅行社以及旅行和運(yùn)輸實(shí)體。
在旅行中，中心服務(wù)器20可以使用各種技術(shù)來監(jiān)視行李標(biāo)簽10的位置?？梢允褂玫奈恢脵z測技術(shù)的實(shí)例包括射頻識別(RFID)、全球定位衛(wèi)星(GPS)以及藍(lán)牙技術(shù)。也可以使用光學(xué)位置檢測技術(shù)，例如條型碼標(biāo)簽和條形碼讀取器。該標(biāo)簽可以附著或粘貼到行李或物品的外表或內(nèi)部，也可以是行李或物品的一個嵌入式部件，還可被放置在行李物品內(nèi)部。
盡管可以使用各種技術(shù)，但是用于本發(fā)明的位置檢測技術(shù)最好能夠?qū)崿F(xiàn)各種無線電設(shè)備的自動檢測和相互通信。目前優(yōu)選使用的是能夠?qū)崿F(xiàn)位置檢測的行李標(biāo)簽10以及自動發(fā)現(xiàn)和識別標(biāo)簽10并連接一個中心服務(wù)器20以向其傳送行李位置信息的讀取器12。這種行李標(biāo)簽10和讀取器12可以使用嵌入式RFID和藍(lán)牙這樣的無線通信技術(shù)。藍(lán)牙是一種現(xiàn)有無線通信規(guī)范，用于各種移動便攜計(jì)算設(shè)備之間的小波形因數(shù)、低成本和短距離無線電鏈路。藍(lán)牙設(shè)備工作在不需注冊的2.4GHz無線電頻譜，該設(shè)備使用擴(kuò)頻、跳頻以及在1MHz間隔的79個頻率之中高達(dá)1600跳/秒的全雙工信號，這樣就提供了一個很高的抗干擾等級。然而，行李標(biāo)簽10可以與多種不同的無線技術(shù)相結(jié)合，這些技術(shù)能夠使用與行李標(biāo)簽10關(guān)聯(lián)的掃描類型設(shè)備來對行李標(biāo)簽10進(jìn)行追蹤，并且這些技術(shù)并不限制于上文中的典型技術(shù)。
如圖3所示，從行程起點(diǎn)的登記處14開始，一直到行程終點(diǎn)的領(lǐng)取處15結(jié)束，多個能夠?qū)崿F(xiàn)位置檢測的讀取器12被設(shè)置為行李運(yùn)送路徑13上的“檢查點(diǎn)”。讀取器12可以被放置在例如登記處柜臺，沿著行李傳送系統(tǒng)的各個地點(diǎn)，行李拖車中，與行李代辦員一起，飛機(jī)或其他運(yùn)輸工具的行李艙內(nèi)，行李傳送盤上，以及行李領(lǐng)取處的出口。當(dāng)行李11沿著從登記處14到領(lǐng)取處15的路徑13運(yùn)送時，附著于其上的行李標(biāo)簽10經(jīng)過讀取器12的附近。當(dāng)具有行李標(biāo)簽10的行李11接近讀取器12時，讀取器12檢測并識別行李標(biāo)簽10。讀取器12向中心服務(wù)器20發(fā)送一個位置更新消息40來指示行李標(biāo)簽標(biāo)識符碼、讀取器12的位置以及標(biāo)簽10的檢測日期/時間。每當(dāng)行李11經(jīng)過一個“檢查點(diǎn)”讀取器12的時候，行李位置更新消息都被發(fā)送到中心服務(wù)器20。中心服務(wù)器20保存每件行李的位置更新消息40。這樣，從行李在登記處14離開旅客開始，一直到它在目的地的領(lǐng)取處15返回旅客，在這段時間里，該行李一直被追蹤。
除了能夠在整個運(yùn)輸過程中對行李位置進(jìn)行追蹤之外，該系統(tǒng)還可確定行李何時丟失或是被誤投。圖4a顯示了根據(jù)本發(fā)明來對諸如行李這種物品的位置狀態(tài)進(jìn)行確定的簡化過程。首先，標(biāo)簽與物品關(guān)聯(lián)(步驟41)。第一讀取器在時間(t0)檢測到該標(biāo)簽(步驟42)。該系統(tǒng)為物品預(yù)測一個從第一讀取器運(yùn)送到第二讀取器的時間(t1)(步驟43)。在預(yù)測時間(t1)，系統(tǒng)確定該標(biāo)簽是否已被第二讀取器所檢測(步驟44)。如果沒有檢測到標(biāo)簽，那么物品的位置狀態(tài)為不確定(步驟46)。如果檢測到標(biāo)簽，則位置狀態(tài)仍在路線上(步驟45)。
圖4b更為詳細(xì)的顯示了根據(jù)本發(fā)明來對諸如行李這種物品的位置狀態(tài)進(jìn)行確定的過程。在登記處(步驟14)，讀取器12檢測行李標(biāo)簽10，并向中心服務(wù)器20發(fā)送一個位置更新消息40(步驟40)。然后，中心服務(wù)器20根據(jù)與標(biāo)簽10關(guān)聯(lián)的PNR16來確定旅客行程(步驟50)。通過與一個離港控制系統(tǒng)(DCS)相連，中心服務(wù)器20對運(yùn)送旅客5和行李11的飛機(jī)位置加以確定。該DCS是一個對起程班機(jī)、旅客和行李的流動進(jìn)行管理的現(xiàn)有系統(tǒng)。其中需要說明的一點(diǎn)是，DCS保持有關(guān)起程飛機(jī)位置的信息。中心服務(wù)器20使用起程飛機(jī)位置和登記處位置以及機(jī)場特定的行李運(yùn)送結(jié)構(gòu)，以某件行李預(yù)期將會經(jīng)過的一系列讀取器12的形式，確定預(yù)定運(yùn)送路徑13(步驟52)。除此之外，通過使用機(jī)場特定的行李運(yùn)送結(jié)構(gòu)，中心服務(wù)器20還對行李11預(yù)期經(jīng)過每個指定讀取器12的時間進(jìn)行判定(步驟53)。例如，中心服務(wù)器可以包含一個表格，其中顯示了行李從特定登記處這樣的第一位置流動到飛機(jī)裝載艙這樣的第二位置的可接受時限。表格中還可以包括用于第一和第二位置的各種可能組合的行李運(yùn)送時間信息。在確定了預(yù)定行李運(yùn)送路徑(步驟52)以及讀取器之間的預(yù)定時間(步驟53)之后，中心服務(wù)器20對位置更新消息40進(jìn)行監(jiān)視(步驟54)。中心服務(wù)器20確定是否經(jīng)過預(yù)期時間而沒有接收到位置更新消息(55)。如果經(jīng)過了預(yù)定時間卻仍未收到位置更新消息，則判定行李已經(jīng)丟失或是被誤投(步驟56)，并且中心服務(wù)器20啟動一個行李追蹤例程(步驟60)。如果還未經(jīng)過預(yù)定時間，那么中心服務(wù)器20判定是否接收到預(yù)期的位置更新消息(步驟57)。如果沒有，則中心服務(wù)器20繼續(xù)對位置更新消息進(jìn)行監(jiān)視(步驟54)。如果在預(yù)期時間內(nèi)接收到預(yù)期的位置更新，則中心服務(wù)器20判定行李是否已經(jīng)送抵目的地的提取處(步驟58)。這個確定可以通過判定是否從預(yù)期運(yùn)送路徑13上的最后一個讀取器12接收到位置更新消息來實(shí)現(xiàn)。最后一個讀取器可以位于行李領(lǐng)取處的行李傳送盤上，也可位于行李領(lǐng)取處的出口。如果行李已經(jīng)到達(dá)它的最終目的地并已被它的主人領(lǐng)取，那么該過程結(jié)束。如果行李仍未到達(dá)它的最終目的地，那么中心服務(wù)器20繼續(xù)監(jiān)視下一個預(yù)期的位置更新消息(步驟54)。同樣，盡管圖4b中并沒有顯示，但是如果中心服務(wù)器20從一個不處于行李預(yù)定運(yùn)送路徑13上的讀取器12接收到一個位置更新消息40，那么系統(tǒng)確認(rèn)行李已經(jīng)被誤投。響應(yīng)于行李丟失或是被誤投的判定，中心服務(wù)器20自動啟動行李追蹤例程(步驟60)。
一旦確定行李不位于它所預(yù)期的位置，中心服務(wù)器20啟動一個行李追蹤例程(步驟60)，如圖5所示。只要中心服務(wù)器20判定與旅客關(guān)聯(lián)的行李丟失或是被誤投，則中心服務(wù)器20與BMS21相連，以便于執(zhí)行一個追蹤例程。BMS對管理托運(yùn)行李的現(xiàn)有旅行業(yè)系統(tǒng)進(jìn)行查詢。BMS通常為每件行李發(fā)布臨時標(biāo)識碼。如果行李被報(bào)告為丟失、找到、損壞、被盜等，那么可以將一條紀(jì)錄輸入BMS，并且通過遍及旅行業(yè)的多個用戶終端來與相關(guān)的旅行業(yè)實(shí)體共享該記錄。本發(fā)明使用這個現(xiàn)有系統(tǒng)向旅行業(yè)實(shí)體發(fā)出通知，這樣就更易于找到丟失或是被誤投的行李。中心服務(wù)器20最好經(jīng)由一個WAP(無線應(yīng)用協(xié)議)網(wǎng)關(guān)平臺而與使用遵循J2EE(Java2企業(yè)版)的接口的BMS21相連接。這個接口非常通用，這就使得中心服務(wù)器20能與各種不同的BMS相連。BMS21與航空公司這樣的運(yùn)輸實(shí)體22進(jìn)行通信，通過在中心服務(wù)器20中從與丟失或被誤投的行李11關(guān)聯(lián)的PNR16中自動獲取信息，并將該信息格式化(步驟61)成一個用于BMS21的“行李丟失/追蹤”消息62，從而簡化了對丟失行李的搜索。該消息可以包括旅客姓名、行李標(biāo)簽標(biāo)識符碼、運(yùn)輸公司、班機(jī)、日期、起點(diǎn)、目的地以及行李的最后一個已知位置。通過發(fā)送“行李丟失/追蹤”消息62，BMS21向適當(dāng)?shù)倪\(yùn)輸實(shí)體22告知某件行李已經(jīng)丟失。然后，在行李最后的檢測位置信息的幫助下，運(yùn)輸實(shí)體22搜索行李(步驟64)并將其收回(步驟65)。當(dāng)行李11被找到時，該行李將重新進(jìn)入行李處理系統(tǒng)(步驟66)，它的位置將根據(jù)來自行李處理系統(tǒng)中第一個遇到的讀取器12的位置更新消息40來建立。響應(yīng)于這個位置更新消息40，中心服務(wù)器20從中心服務(wù)器20的PNR16中獲取信息，并將該信息格式化(步驟67)成一個用于BMS21的“行李處在系統(tǒng)中”消息68。該消息可以包括旅客姓名、行李標(biāo)簽標(biāo)識符碼、運(yùn)輸公司、班機(jī)、日期、起點(diǎn)以及目的地?！靶欣钐幵谙到y(tǒng)中”消息68被發(fā)送到適當(dāng)實(shí)體22，通知他們行李已被找到，同時取消先前的行李丟失/追蹤消息62。
圖6顯示，除了追蹤行李位置和更易于快速找到丟失和被誤投的行李之外，當(dāng)指定的行李事件出現(xiàn)時，本發(fā)明還可以向旅客5以及諸如運(yùn)輸公司6這樣的運(yùn)輸實(shí)體提供一個行李狀態(tài)通知25，以便于提供更主動的客戶服務(wù)。行李事件可以包括確定行李丟失或是被誤投，行李已經(jīng)被找到，或者行李已經(jīng)到達(dá)指定位置。當(dāng)發(fā)生了指定的行李事件時，中心服務(wù)器20在與相應(yīng)行李關(guān)聯(lián)的PNR16中創(chuàng)建一個會晤和幫助(MAAS)特別服務(wù)請求(SSR)消息71，從而向運(yùn)輸公司6發(fā)送一個行李狀態(tài)通知25?？蛻舴?wù)代表72將被告知有關(guān)PNR的更新，該代表可以呼叫73或是會晤74到來的乘客，并且親自傳達(dá)行李狀態(tài)通知25。該消息可以包括行李編號，對行李處理事件的描述，例如行李延遲，行李將會到達(dá)的時間和地點(diǎn)，以及旅客在哪里可以得到補(bǔ)償，從而使行李延遲所造成的不便減至最小。
圖6還顯示出中心服務(wù)器20可以直接向旅客5提供行李狀態(tài)通知25。聯(lián)系信息是從旅客的配置文件或是與標(biāo)簽10相關(guān)聯(lián)的PNR16中得到的。這個信息被用于向旅客指定的無線設(shè)備，例如移動電話75、尋呼器76、個人數(shù)字助理(PDA)77或者語音郵件78發(fā)送行李狀態(tài)通知25。該通知25可以是一個文本消息，也可以是一個由文本-語音轉(zhuǎn)換器產(chǎn)生的語音消息。該消息可以包含一條道歉或安撫消息，其中包括行李編號和對行李處理事件的描述，例如行李延遲，行李將到達(dá)的時間和地點(diǎn)，以及旅客在哪里可以得到補(bǔ)償，從而使行李延遲所造成的不便減至最少。
下列實(shí)例描述了本發(fā)明某些方面的操作。
如圖7所示，旅客獲取一個能夠使用嵌入式RFID和無線通信技術(shù)的行李標(biāo)簽10(步驟81)。旅客通過訪問一個與中心服務(wù)器20結(jié)合的網(wǎng)站來注冊標(biāo)簽10(步驟82)。關(guān)于旅客的信息被輸入該網(wǎng)站，其中包括姓名和移動電話號碼。此外，還可以要求旅客提供生物標(biāo)識符，例如聲波紋。這個信息被發(fā)送到中心服務(wù)器20，在那里它與唯一的數(shù)字標(biāo)簽標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)，并且作為一個旅客配置文件而被保存。在注冊之后，預(yù)訂行程可以通過旅行網(wǎng)站、旅行社而被完成，也可以通過其他使用標(biāo)簽標(biāo)識符碼，生物標(biāo)識符(例如聲波紋)或姓名來對旅客進(jìn)行識別的方法預(yù)訂行程(步驟83)。旅程信息將作為一個PNR16而被發(fā)送到中心服務(wù)器20，然后該P(yáng)NR16與旅客配置文件和標(biāo)簽標(biāo)識符碼相關(guān)聯(lián)。
在旅行那天，機(jī)場登記處14的無線行李標(biāo)簽讀取器12將會自動檢測標(biāo)簽10，并在一個位置更新消息40中把登記處位置和標(biāo)簽標(biāo)識符碼傳遞到中心服務(wù)器20。然后，旅客可能被要求提供一個聲波紋或其他生物標(biāo)識符來證明旅客5即為標(biāo)簽10所注冊的人。如果生物標(biāo)識符與旅客配置文件中保存的樣本相符，那么中心服務(wù)器20將根據(jù)與標(biāo)簽10關(guān)聯(lián)的適當(dāng)PNR16來確定旅客行程?；诘怯浱幬恢煤湍康牡?，中心服務(wù)器20為行李確定一條預(yù)定運(yùn)送路徑13和行李11將要在附近經(jīng)過的一系列讀取器12。
行李11一經(jīng)登記，附加的無線讀取器12就在從登記處到飛機(jī)以及回到行李領(lǐng)取處的路徑上的各個檢查點(diǎn)對其進(jìn)行追蹤。當(dāng)每個讀取器12檢測到附著在行李上的行李標(biāo)簽10時，該讀取器都會向中心服務(wù)器20發(fā)送一個位置更新消息40。中心服務(wù)器20記錄每個位置更新消息40。
當(dāng)行李由一個行李代辦員83進(jìn)行處理時，標(biāo)簽10的無線通信能力將會自動檢測行李代辦員83佩戴的無線耳機(jī)84并與之連接。行李標(biāo)簽10發(fā)送一個行李11的目的地消息85，從而使優(yōu)選位于耳機(jī)84中的文本-語音模塊能夠?qū)㈩A(yù)定最終目的地講給代辦員83。這使得代辦員83能夠記起行李11的目的地，從而避免通常由疲勞造成的誤操作。
如果沒有在預(yù)期時間內(nèi)檢測到行李11和附著標(biāo)簽10(步驟86)，或是從一個意想不到的讀取器12接收到一個位置更新消息，那么中心服務(wù)器20啟動一個行李追蹤例程(步驟60)。如圖8所示，追蹤例程60確定行李11的最后一個已知位置(步驟91)并且告知世界各地的旅行業(yè)職員，該行李不在它所應(yīng)該在的位置(步驟92)。職員對行李11進(jìn)行搜索(步驟93)并將其找到(步驟94)，使之重新進(jìn)入行李處理系統(tǒng)(步驟95)，在那里，讀取器12對標(biāo)簽10進(jìn)行檢測(步驟96)并且發(fā)送一個位置更新消息(步驟40)。中心服務(wù)器20告知旅行業(yè)職員該行李已經(jīng)找到，并且正在前往相關(guān)PNR中指定的目的地(步驟97)。
如圖9所示，當(dāng)行李11已經(jīng)被延遲并且不會與旅客于同一班機(jī)抵達(dá)時，沿線機(jī)場的行李代辦員將被告知，一個被延誤的行李正在途中。中心服務(wù)器20發(fā)送一個消息101，該消息通知旅客目的地的一個代辦員102去與乘客會晤，并將行李延誤的消息告知旅客。旅客也可以經(jīng)由他的無線設(shè)備104來接收一條消息103，該消息指示行李已經(jīng)被延遲，行李將在指定班機(jī)上于指定時間到達(dá)，行李將會到達(dá)的位置，以及旅客可以因?yàn)槿魏尾槐愣@取補(bǔ)償?shù)牡胤健Ｅe例來說，該口頭或文本消息103可以陳述為“這是一個由(運(yùn)輸公司)的行李服務(wù)發(fā)送給(姓名)的消息您的行李編號(行李編號)已經(jīng)被延遲，但是將會在(運(yùn)輸公司)(班機(jī))上于(到達(dá)時間)到達(dá)(目的地機(jī)場)。在...時間之前，您可以到門口(當(dāng)前到達(dá)口)領(lǐng)取一張已經(jīng)預(yù)先付費(fèi)的借記卡，(運(yùn)輸公司)希望能夠減少您的不便”。當(dāng)行李到達(dá)目的地時，可以用相同方法再次通知旅客。
如所述，根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)和方法提供了可以減少航空公司和旅客因?yàn)樾欣顏G失所需支付費(fèi)用的服務(wù)。這些增值服務(wù)可以刺激旅客購買他們自己的行李標(biāo)簽10，用作當(dāng)前行李的外部附件或是作為下一次行李購買時的一個嵌入式部件。通過實(shí)施本發(fā)明的方法和系統(tǒng)，航空公司候機(jī)樓登記處的處理將會更快更有效，還有可能通過旅客的自助式服務(wù)而被完成，從而附加地節(jié)省航線費(fèi)用并且方便旅客。
除了上述好處之外，行李標(biāo)簽10還可以被重復(fù)使用；對旅客和航空公司來說，都存在增值服務(wù)；并且行李標(biāo)簽10可以被旅行供應(yīng)商和代理作為“額外補(bǔ)貼”標(biāo)記，提供給重要客戶。增值服務(wù)可以包括更為快速的行李登記，有可能自助服務(wù)(不需要制作并粘貼當(dāng)日的紙標(biāo)簽10)；較早檢測出行李被誤處理以及路徑選擇錯誤(使航空公司能夠較早采取糾正措施并提供更好的客戶服務(wù))；當(dāng)行李到達(dá)位于圓盤傳送帶的提取處時，通知各種無線手持設(shè)備，或是將行李延誤的消息連同適當(dāng)?shù)目蛻舴?wù)和/或一條安撫消息通知給各種無線手持設(shè)備；當(dāng)行李移出其主人預(yù)先設(shè)定的可配置距離時發(fā)出警報(bào)，由此減少偷竊行為；經(jīng)由無線或網(wǎng)絡(luò)接口的基于請求的行李追蹤；基于請求的行李掃描，用于確定被丟棄行李的主人(避免當(dāng)日的缺省過程將行李視為危險(xiǎn)和/或爆炸裝置)，或當(dāng)旅客不在飛機(jī)上的時候，快速查找需要被從飛機(jī)上去除的行李的位置(提高航空公司的準(zhǔn)時性能)；更加精確可靠的了解行李位置，這樣就使得航空公司能夠核實(shí)行李已經(jīng)按計(jì)劃送抵，防止被丟失行李的欺詐性認(rèn)領(lǐng)。
對本領(lǐng)域技術(shù)人員來說，根據(jù)這里所公開的本發(fā)明的詳細(xì)說明和實(shí)踐，本發(fā)明的其他實(shí)施例將是顯而易見的。說明和實(shí)例僅僅被認(rèn)為是示范性的，本發(fā)明的真正范圍和實(shí)質(zhì)將通過以下權(quán)利要求而被指示。
權(quán)利要求
1.一種用于管理物品的方法，包括將一個標(biāo)簽與一個物品相關(guān)聯(lián)；提供至少一個第一讀取器和一個第二讀取器，其中每個讀取器都能檢測標(biāo)簽；根據(jù)除第一讀取器之外的一個讀取器是否在預(yù)定時段內(nèi)檢測到標(biāo)簽來確定物品的位置狀態(tài)。
2.權(quán)利要求1所述的用于管理物品的方法，其中該物品是一個行李物品。
3.權(quán)利要求1所述的用于管理物品的方法，其中該標(biāo)簽是一個能夠檢測其他設(shè)備并與之通信的無線設(shè)備。
4.權(quán)利要求3所述的用于管理物品的方法，其中該標(biāo)簽?zāi)軌驒z測目的地消息并將其傳遞到代辦員持有或佩戴的無線設(shè)備。
5.權(quán)利要求4所述的用于管理物品的方法，其中無線設(shè)備是一個能夠從標(biāo)簽接收目的地消息的耳機(jī)。
6.權(quán)利要求1所述的用于管理物品的方法，其中標(biāo)簽包括射頻識別以及無線通信技術(shù)。
7.權(quán)利要求1所述的用于管理物品的方法，其中標(biāo)簽?zāi)軌驒z測每個讀取器并與之進(jìn)行通信。
8.權(quán)利要求1所述的用于管理物品的方法，其中標(biāo)簽是通過一個注冊過程與旅客相關(guān)聯(lián)的。
9.權(quán)利要求8所述的用于管理物品的方法，其中注冊過程包括在一個網(wǎng)站上進(jìn)行在線注冊。
10.權(quán)利要求8所述的用于管理物品的方法，其中注冊過程包括收集旅客的生物標(biāo)識符。
11.權(quán)利要求1所述的用于管理物品的方法，還包括考慮到機(jī)場特定的行李運(yùn)送結(jié)構(gòu)來確定預(yù)期的物品運(yùn)送路徑。
12.權(quán)利要求11所述的用于管理物品的方法，還包括如果在并不位于預(yù)定運(yùn)送路徑上的讀取器檢測到標(biāo)簽，則確定物品已經(jīng)被誤投。
13.權(quán)利要求1所述的用于管理物品的方法，其中該預(yù)定時間是標(biāo)簽運(yùn)送到不同于第一讀取器的一個讀取器時的預(yù)測時間。
14.權(quán)利要求13所述的用于管理物品的方法，其中預(yù)定時間是考慮機(jī)場特定的行李運(yùn)送結(jié)構(gòu)而被確定的。
15.權(quán)利要求1所述的用于管理物品的方法，還包括如果不同于第一讀取器的一個讀取器在預(yù)定時段中并未檢測到標(biāo)簽，則執(zhí)行一個追蹤例程來定位該物品。
16.權(quán)利要求15所述的用于管理物品的方法，其中追蹤例程包括通知至少一個運(yùn)輸實(shí)體不同于第一讀取器的一個讀取器沒有在預(yù)定時段內(nèi)檢測到標(biāo)簽并且提供最后檢測到標(biāo)簽的位置。
17.權(quán)利要求16所述的用于管理物品的方法，其中追蹤例程還包括將物品被定位的時間通知給至少一個運(yùn)輸實(shí)體。
18.權(quán)利要求1所述的用于管理物品的方法，還包括當(dāng)指定事件發(fā)生時，向與旅客關(guān)聯(lián)的通信設(shè)備發(fā)送一個消息。
19.權(quán)利要求18所述的用于管理物品的方法，其中該指定事件是沒有在預(yù)定時段內(nèi)檢測到標(biāo)簽。
20.權(quán)利要求18所述的用于管理物品的方法，其中該指定事件是在沒有在預(yù)定時段內(nèi)檢測到標(biāo)簽之后定位到該標(biāo)簽。
21.權(quán)利要求18所述的用于管理物品的方法，其中指定事件是一個指定讀取器檢測到標(biāo)簽。
22.權(quán)利要求18所述的用于管理物品的方法，其中該消息包括物品的位置狀態(tài)。
23.權(quán)利要求1所述的用于管理物品的方法，還包括當(dāng)指定事件發(fā)生時，向運(yùn)輸公司發(fā)送一個消息。
24.權(quán)利要求23所述的用于管理物品的方法，其中該指定事件是讀取器未能在預(yù)定時段內(nèi)檢測到標(biāo)簽。
25.權(quán)利要求23所述的用于管理物品的方法，其中指定事件是在未能在預(yù)定時段內(nèi)檢測到標(biāo)簽之后定位到該標(biāo)簽。
26.權(quán)利要求23所述的用于管理物品的方法，其中指定事件是一個指定讀取器檢測到該標(biāo)簽。
27.權(quán)利要求23所述的用于管理物品的方法，還包括運(yùn)輸公司的代表將物品的位置狀態(tài)告知旅客。
28.一種用于管理物品的方法，包括將一個標(biāo)簽與一個旅客相關(guān)聯(lián)；將該標(biāo)簽與一件物品相關(guān)聯(lián)；提供多個能夠檢測標(biāo)簽的讀取器；確定物品將會通過多個讀取器中的哪些讀取器；預(yù)測物品運(yùn)抵這些讀取器中每一個的時間；確定在這個預(yù)測時間，標(biāo)簽是否已經(jīng)被一個讀取器所檢測；向旅客發(fā)送一個指示物品位置狀態(tài)的消息；以及向運(yùn)輸公司發(fā)送一個指示物品位置狀態(tài)的消息。
29.權(quán)利要求28所述的用于管理物品的方法，還包括如果讀取器在預(yù)定時間內(nèi)沒有檢測到標(biāo)簽，則確定物品最后被檢測的位置并將該最后被檢測的位置通知給運(yùn)輸實(shí)體。
30.一種用于管理物品的系統(tǒng)，包括一個與物品關(guān)聯(lián)的標(biāo)簽；能夠檢測標(biāo)簽的至少一個第一讀取器和一個第二讀取器，其中第一和第二讀取器都在物品的運(yùn)送路徑上；一個服務(wù)器，適于根據(jù)不同于第一讀取器的一個讀取器是否在預(yù)定時段中檢測到標(biāo)簽來確定物品的位置狀態(tài)。
31.權(quán)利要求30所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中該物品是一件行李物品。
32.權(quán)利要求30所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中該標(biāo)簽是一個能夠檢測其他設(shè)備并與之進(jìn)行通信的無線設(shè)備。
33.權(quán)利要求32所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中該標(biāo)簽?zāi)軌驒z測目的地消息，并將其發(fā)送到代辦員持有或佩戴的無線設(shè)備上。
34.權(quán)利要求33所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中該無線設(shè)備是一個能夠從標(biāo)簽接收目的地消息的耳機(jī)。
35.權(quán)利要求30所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中該標(biāo)簽包括射頻識別和無線通信技術(shù)。
36.權(quán)利要求30所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中該標(biāo)簽?zāi)軌驒z測每個讀取器并與之進(jìn)行通信。
37.權(quán)利要求30所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中該標(biāo)簽通過一個注冊過程而與旅客相關(guān)聯(lián)。
38.權(quán)利要求37所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中該注冊過程包括在一個網(wǎng)站上進(jìn)行在線注冊。
39.權(quán)利要求37所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中注冊過程包括收集旅客的生物標(biāo)識符。
40.權(quán)利要求30所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中服務(wù)器適于考慮機(jī)場特定的行李運(yùn)送結(jié)構(gòu)來確定物品的預(yù)定運(yùn)送路徑。
41.權(quán)利要求40所述的用于管理物品的方法，其中如果不在預(yù)定運(yùn)送路徑上的讀取器檢測到標(biāo)簽，則服務(wù)器識別出物品被誤投。
42.權(quán)利要求30所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中預(yù)定時間是標(biāo)簽運(yùn)送到不同于第一讀取器的一個讀取器時的預(yù)測時間。
43.權(quán)利要求42所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中預(yù)定時間是考慮機(jī)場特定的行李運(yùn)送結(jié)構(gòu)而被確定的。
44.權(quán)利要求30所述的用于管理物品的系統(tǒng)，還包括一個追蹤例程，用于在不同于第一讀取器的一個讀取器在預(yù)定時段中并未檢測到標(biāo)簽的情況下對物品進(jìn)行定位。
45.權(quán)利要求44所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中追蹤例程包括向至少一個運(yùn)輸實(shí)體通知在預(yù)定時段內(nèi)，不同于第一讀取器的一個讀取器并未檢測到標(biāo)簽，并且提供最后檢測到標(biāo)簽的位置。
46.權(quán)利要求45所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中追蹤例程還包括在物品已被定位時通知指定的運(yùn)輸實(shí)體。
47.權(quán)利要求30所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中服務(wù)器適于當(dāng)指定事件發(fā)生時，向與旅客關(guān)聯(lián)的通信設(shè)備發(fā)送一個消息。
48.權(quán)利要求47所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中該指定事件是沒有在預(yù)定時段內(nèi)檢測到標(biāo)簽。
49.權(quán)利要求47所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中該指定事件是在沒有在預(yù)定時段內(nèi)檢測到標(biāo)簽之后定位到標(biāo)簽。
50.權(quán)利要求47所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中指定事件是一個指定讀取器檢測到該標(biāo)簽。
51.權(quán)利要求47所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中該消息包括物品的位置狀態(tài)。
52.權(quán)利要求30所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中服務(wù)器適于在指定事件發(fā)生時，向運(yùn)輸公司發(fā)送一條消息。
53.權(quán)利要求52所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中該指定事件是沒有在預(yù)定時段內(nèi)檢測到標(biāo)簽。
54.權(quán)利要求52所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中指定事件是在未能在預(yù)定時段內(nèi)檢測到標(biāo)簽之后定位到標(biāo)簽。
55.權(quán)利要求52所述的用于管理物品的系統(tǒng)，其中指定事件是一個指定讀取器檢測到標(biāo)簽。
56.權(quán)利要求52所述的用于管理物品的系統(tǒng)，還包括運(yùn)輸公司的代表把標(biāo)簽的狀態(tài)告知旅客。
57.一種追蹤物品狀態(tài)的方法，包括將涉及旅客的行程信息登記到一個中心數(shù)據(jù)庫中，在數(shù)據(jù)庫中，行程信息與一個附著在旅客關(guān)聯(lián)物品上的識別標(biāo)簽相關(guān)聯(lián)；通過檢測識別標(biāo)簽何時經(jīng)過一個或多個檢查點(diǎn)來監(jiān)視物品位置，這些檢查點(diǎn)位于旅客放下物品的起點(diǎn)位置與物品被裝入運(yùn)輸車輛的目的地位置之間；當(dāng)中心服務(wù)器識別出位置標(biāo)簽并未在預(yù)定時間內(nèi)經(jīng)過一個或多個檢查點(diǎn)中至少一個檢查點(diǎn)時，執(zhí)行一個定位過程，該定位過程包括向旅客發(fā)送一個通知消息來指示物品位置的狀態(tài)；以及向運(yùn)輸代辦員終端發(fā)送一條通知消息來指示物品位置的狀態(tài)。
58.一種用于對行李追蹤進(jìn)行管理的系統(tǒng)，包括一個旅行業(yè)站點(diǎn)，其中包括一個或多個檢查點(diǎn)，這些檢查點(diǎn)位于收取旅客一件或多件物品的起點(diǎn)位置與從旅客那里收取的一件或多件物品將被運(yùn)抵的目的地位置之間，其中，一個或多個檢查點(diǎn)、起點(diǎn)位置和目的地位置都包括識別標(biāo)簽檢測器，用于檢測附著在一個或多個物品上的識別標(biāo)簽在什么時間處于相應(yīng)檢測器的預(yù)定距離之內(nèi)；一個中心服務(wù)器，其中包括一個用于存儲以下信息的中心數(shù)據(jù)庫與旅客和附著于一件或多件物品的識別標(biāo)簽相關(guān)聯(lián)的注冊信息；以及與每個檢查點(diǎn)相關(guān)聯(lián)的位置信息；其中一個或多個檢查點(diǎn)中的每一個都被配置成當(dāng)每個檢查點(diǎn)在位置標(biāo)簽檢測器的預(yù)定距離內(nèi)檢測到識別標(biāo)簽時，該檢查點(diǎn)向中心服務(wù)器發(fā)送位置信息，以便于將該信息保存在中心數(shù)據(jù)庫中，以及當(dāng)中心服務(wù)器確定一個或多個檢查點(diǎn)中的一個在預(yù)定時間內(nèi)并未檢測到識別標(biāo)簽時，該服務(wù)器將會啟動一個定位過程，其中該定位過程包括產(chǎn)生一個指示一件或多件物品位置狀態(tài)的旅客狀態(tài)消息，以及產(chǎn)生一個旅行業(yè)消息，用于指示一件或多件物品的位置狀態(tài)，其中包括最后一個檢測到識別標(biāo)簽的檢查點(diǎn)。
59.權(quán)利要求58所述的系統(tǒng)，還包括一個語音消息產(chǎn)生器，它產(chǎn)生語音消息，用于指示與一個或多個物品相關(guān)的目的地位置，其中語音消息被提供給與物品代辦員相關(guān)聯(lián)的通信設(shè)備，該物品代辦員負(fù)責(zé)將一個或多個物品引導(dǎo)到正確的目的地位置。
全文摘要
公開了用于事件驅(qū)動的行李管理系統(tǒng)和方法。當(dāng)行李在從旅客放下行李的行程起始(14)地點(diǎn)向旅客在目的地位置(15)領(lǐng)取行李的地點(diǎn)移動時，行李讀取器(12)被用于檢測和監(jiān)視附著于行李(11)的標(biāo)簽(10)的位置。還公開了能夠檢測行李何時丟失或被誤投以及對丟失或被誤投的行李進(jìn)行搜索的方法和系統(tǒng)。當(dāng)指定的行李事件發(fā)生時，可以直接向旅客發(fā)送通知。另外還公開了用于將物品的目的地通知給物品代辦員(83)所佩戴的無線耳機(jī)設(shè)備(84)的系統(tǒng)和方法。
文檔編號G06Q10/00GK1460233SQ02800800
公開日2003年12月3日 申請日期2002年3月25日 優(yōu)先權(quán)日2001年3月23日
發(fā)明者杰羅姆·E·卡什, 約瑟夫·R·奧法特, 約翰·J·尤瑞克 申請人:賽博有限公司