專利名稱：具有部分計(jì)劃的時(shí)間窗口的包裹或服務(wù)交付的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總體上涉及交付計(jì)劃系統(tǒng)，更具體地說(shuō)，涉及用于對(duì)要在指定時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行的交付進(jìn)行計(jì)劃的系統(tǒng)。
背景技術(shù)：
現(xiàn)在，商業(yè)活動(dòng)使用各種不同的方法來(lái)計(jì)劃向接收人交付物品或服務(wù)。例如，在從第三方接收訂單之后，花商可以與要被交付花的人聯(lián)系，并且確認(rèn)在某一時(shí)間這個(gè)人將在家，以便接收花。類似地，在接收到某個(gè)零件或產(chǎn)品之后，維修或安裝服務(wù)商可以與客戶聯(lián)系，以在該客戶的家中安裝該零件或產(chǎn)品。
在包裹交付的情況下，諸如UPS的包裹交付服務(wù)商通常從包裹發(fā)送人(例如，寄件人)處接收包裹，以將其交付給預(yù)期的包裹接收人(例如，收件人)。在接收到特定的包裹之后，包裹交付服務(wù)商通常使用交付計(jì)劃系統(tǒng)來(lái)制定包裹的交付路線和交付計(jì)劃。在制定該路線和計(jì)劃時(shí)，該計(jì)劃系統(tǒng)通常實(shí)施標(biāo)準(zhǔn)物流建模技術(shù)，該標(biāo)準(zhǔn)物流建模技術(shù)在其它事務(wù)中進(jìn)行查找，以減少交付貨車需要行駛以進(jìn)行交付的交付路線內(nèi)的額外距離。
在制定交付路線和計(jì)劃的過(guò)程中，現(xiàn)有技術(shù)的系統(tǒng)也考慮了寄件人對(duì)交付提出的任何時(shí)間約束。例如，如果寄件人已經(jīng)規(guī)定必須在下一個(gè)工作日的上午10:00前交付包裹，則該交付服務(wù)商將計(jì)劃在指定日期的上午10:00時(shí)間期限前交付該包裹。因此，即使該交付貨車需要離開(kāi)其路線行駛很遠(yuǎn)以按時(shí)進(jìn)行交付，并且即使在這一天中稍后的其它行程中計(jì)劃了由該包裹接收人接收其它貨物，也必須安排交付貨車在上午10:00之前進(jìn)行交付。
因此，現(xiàn)有技術(shù)的系統(tǒng)的關(guān)注點(diǎn)在于，在滿足任何已建立的交付期限的同時(shí)，確保以最可能節(jié)省成本的方式交付包裹。如果在滿足交付期限和以低成本交付包裹之間有沖突，則該系統(tǒng)通常犧牲交付的低成本方面，而計(jì)劃按時(shí)交付包裹。
然而，因?yàn)榘邮杖送荒芨鶕?jù)由發(fā)送人確定的交付計(jì)劃來(lái)接收包裹，所以經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)下述問(wèn)題根據(jù)該計(jì)劃交付包裹的額外費(fèi)用對(duì)于接收人、發(fā)送人或交付服務(wù)商都沒(méi)有特別的價(jià)值。實(shí)際上，在包裹交付服務(wù)商不能在交付地點(diǎn)留下無(wú)人照看的包裹的情況下，試圖根據(jù)由發(fā)送人指定的計(jì)劃來(lái)交付包裹實(shí)際上會(huì)延誤預(yù)期接收人接收包裹。如果接收人不能在由發(fā)送人確定的交付日期接收貨物，則交付服務(wù)商通常會(huì)在第二天再次嘗試進(jìn)行交付，這使得交付至少延誤了一天。另選地，接收人可以選擇從交付服務(wù)商分部辦公室提取包裹，這對(duì)于接收人可能不方便，并且也可能會(huì)延誤向接收人交付包裹。
失敗的交付是不希望的，因?yàn)檫@不僅可能導(dǎo)致預(yù)期的接收人不能及時(shí)收到包裹，而且可能導(dǎo)致包裹交付服務(wù)商的交付成本增加。失敗的交付通常使得需要重新安排包裹的交付，并且要進(jìn)行至少一次額外的交付行程以交付包裹。
即使在預(yù)期的接收人能夠根據(jù)由發(fā)送人指定的計(jì)劃來(lái)接收包裹的情況下，該預(yù)期的接收人實(shí)際上也可能對(duì)在特定的某天接收包裹的時(shí)間沒(méi)有優(yōu)先選擇權(quán)，或者對(duì)是否在由發(fā)送人指定的交付日期交付包裹沒(méi)有優(yōu)先選擇權(quán)。例如，可能會(huì)計(jì)劃由繁忙的會(huì)計(jì)師在特定的上午10:00接收包裹，但是該會(huì)計(jì)師實(shí)際上可能到這天的下午5:00才會(huì)查看該包裹的內(nèi)容。此外，上午10:00進(jìn)行交付服務(wù)可能相對(duì)較貴，而在下午3:00進(jìn)行交付服務(wù)相對(duì)便宜。在這種情況下，較貴的“上午10:00前”交付而不是較便宜的“下午3:00前”交付對(duì)交付包裹沒(méi)有實(shí)際益處。
在計(jì)劃向在每一天的相同時(shí)間接收日常貨物的企業(yè)進(jìn)行交付的情況下，可以理解另一示例。使用當(dāng)前的交付計(jì)劃系統(tǒng)，如果發(fā)送人給該企業(yè)發(fā)送包裹并且要求該包裹要在該公司的常規(guī)計(jì)劃交付時(shí)間之前送達(dá)，則包裹交付服務(wù)商將不得不在特定的一天訪問(wèn)該企業(yè)兩次。在某些情況下，額外訪問(wèn)該企業(yè)以滿足特定包裹的較早交付期限可能對(duì)包裹的接收人沒(méi)有價(jià)值。例如，如果在該企業(yè)的常規(guī)計(jì)劃交付時(shí)間之前該接收人不需要該包裹，則在所要求的交付期限之前交付該包裹可能對(duì)接收人或發(fā)送人沒(méi)有益處，因此，與較早交付相關(guān)的額外成本并不合理。
因此，需要一種包裹交付計(jì)劃系統(tǒng)，將該系統(tǒng)構(gòu)造用來(lái)不僅能夠在總體上根據(jù)寄件人設(shè)定的規(guī)則來(lái)計(jì)劃進(jìn)行交付，還能夠根據(jù)收件人接收和使用該包裹的可能性來(lái)計(jì)劃進(jìn)行交付。
轉(zhuǎn)到雜貨交付的領(lǐng)域，一些現(xiàn)代的食品雜貨交付服務(wù)商允許客戶能夠計(jì)劃在客戶選擇時(shí)間窗口內(nèi)將雜貨交付到他們家中。為了使用這些系統(tǒng)，客戶訪問(wèn)網(wǎng)頁(yè)，以首先選擇他們所需的雜貨，然后選擇交付雜貨的可能交付時(shí)間窗口(通常是在第二天)。該時(shí)間窗口通常是一個(gè)半小時(shí)或一個(gè)小時(shí)。
用于確定可以向訂購(gòu)雜貨的客戶顯示哪些時(shí)間窗口的算法很多，從簡(jiǎn)單地在每一個(gè)路線區(qū)域中允許每一時(shí)間窗口的最大交付數(shù)量，到UPS的待審專利申請(qǐng)No.09/811,375(于2001年3月16日提交，題目為“可變時(shí)間窗口處理系統(tǒng)和方法”，在此通過(guò)引用將其并入)中描述的基于成本的時(shí)間窗口評(píng)估方法。后一種方法利用可靠的Roadnet 5000路線選擇和計(jì)劃制定程序來(lái)根據(jù)該路線區(qū)域中以前的交付委托來(lái)評(píng)估在每一個(gè)可能的時(shí)間窗口中對(duì)特定地址進(jìn)行交付的成本，并且不顯示成本超過(guò)預(yù)定域值的任何時(shí)間窗口。使用UPS的公共可用的e-Roadnet產(chǎn)品來(lái)連接(interface)具有基于網(wǎng)絡(luò)的客戶訂購(gòu)界面的Roadnet 5000程序。
由于不能盈利，大多數(shù)家庭雜貨交付方案都已經(jīng)失敗了。太少的訂單和客戶不愿意為交付服務(wù)支付足夠的費(fèi)用損害了這些努力。包裹交付的一個(gè)不同點(diǎn)在于，許多包裹交付公司(例如UPS)每天經(jīng)營(yíng)成千上萬(wàn)條路線，這些路線由具有日常提取和交付的常規(guī)客戶的交付量在財(cái)政方面進(jìn)行支持，盡管這些路線也包括零星的非日常交付的負(fù)擔(dān)。
包裹交付和雜貨家庭交付之間存在另一基本區(qū)別。在家庭雜貨交付中，購(gòu)買者下訂單并接收貨物，因此可以在進(jìn)行訂購(gòu)時(shí)計(jì)劃交付。在包裹交付中，包裹交付服務(wù)的購(gòu)買者通常是寄件人而不是接收交付的人。這導(dǎo)致如果需要對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃，則要求單獨(dú)與收件人聯(lián)系。因此，不能將家庭雜貨交付的技術(shù)直接應(yīng)用于包裹交付服務(wù)。
因此，需要下述的計(jì)劃系統(tǒng)，該系統(tǒng)被構(gòu)造為不僅能夠在總體上根據(jù)由服務(wù)的發(fā)送人(例如，寄件人)設(shè)定的規(guī)則來(lái)計(jì)劃要提供的服務(wù)(例如，包裹的交付)，而且能夠根據(jù)預(yù)期接收人(例如，收件人)接收和使用該服務(wù)的可能性來(lái)計(jì)劃要提供的服務(wù)。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供了一種計(jì)劃系統(tǒng)，該系統(tǒng)被構(gòu)造為不僅能夠在總體上根據(jù)由服務(wù)的發(fā)送人(例如，寄件人)設(shè)定的規(guī)則來(lái)計(jì)劃要提供的服務(wù)(例如，包裹的交付)，并且能夠根據(jù)預(yù)期接收人(例如，收件人)接收和使用該服務(wù)的可能性來(lái)計(jì)劃服務(wù)。
更具體地，本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例包括交付計(jì)劃系統(tǒng)，該系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)(1)接收表示要將特定的物品或服務(wù)交付給預(yù)期接收人的信號(hào)；(2)接收包括與預(yù)期接收人相關(guān)的信息在內(nèi)的接收人信息；(3)使用該接收人信息開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行通信；以及(4)在執(zhí)行步驟(3)之后，允許預(yù)期接收人計(jì)劃在特定的時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行該交付。優(yōu)選地，該計(jì)劃系統(tǒng)進(jìn)一步被構(gòu)造為自動(dòng)地識(shí)別所期望的接收人的聯(lián)系信息。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，對(duì)于包裹交付，該系統(tǒng)使用該接收人信息(例如，預(yù)期接收人的姓名)從數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得該接收人的聯(lián)系信息(例如，預(yù)期接收人的電話號(hào)碼、電子郵件地址、網(wǎng)址或?qū)ず魴C(jī)號(hào)碼)。然后，該系統(tǒng)使用該聯(lián)系信息開(kāi)始與所期望的接收人進(jìn)行通信。優(yōu)選地，該系統(tǒng)響應(yīng)于對(duì)該聯(lián)系信息的識(shí)別，使用該聯(lián)系信息基本上自動(dòng)地開(kāi)始與所期望的接收人進(jìn)行通信。
在本發(fā)明的另一種優(yōu)選實(shí)施例中，響應(yīng)于由發(fā)送人做出的要將包裹交付給所期望的接收人的要求，生成表示要將特定包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)。在本發(fā)明的該實(shí)施例中，該發(fā)送人和預(yù)期接收人優(yōu)選地為不同的實(shí)體。
優(yōu)選地進(jìn)一步將該系統(tǒng)構(gòu)造用來(lái)執(zhí)行以下步驟(1)識(shí)別一個(gè)或多個(gè)時(shí)間窗口，在這些時(shí)間窗口內(nèi)在特定的某天可以進(jìn)行交付服務(wù)以將包裹交付給所期望的接收人；(2)允許所期望的接收人選擇這些時(shí)間窗口中的特定的一個(gè)；以及(3)響應(yīng)于所期望的接收人對(duì)這些時(shí)間窗口中的該特定的一個(gè)進(jìn)行的選擇，計(jì)劃在該特定的一天的多個(gè)時(shí)間窗口中的該特定的一個(gè)內(nèi)交付包裹。如上所述，識(shí)別一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口的步驟優(yōu)選地包括識(shí)別一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口，選擇這些時(shí)間窗口，以使得諸如所期望的接收人的用戶能夠計(jì)劃在第一常規(guī)計(jì)劃站和第二常規(guī)計(jì)劃站之間進(jìn)行交付。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，由該系統(tǒng)開(kāi)始的與所期望的接收人進(jìn)行的通信包括所期望的接收人與包裹的承運(yùn)商(例如，交付服務(wù)商)之間的通信。在本發(fā)明的該實(shí)施例中，該系統(tǒng)優(yōu)選地通過(guò)向所期望的接收人發(fā)送電子消息來(lái)開(kāi)始該通信，在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中該電子消息包括到一網(wǎng)站的鏈接。優(yōu)選地，該網(wǎng)站被構(gòu)造為使得所期望的接收人可以計(jì)劃交付包裹的時(shí)間。該電子消息還可以包括電話號(hào)碼，例如所期望的接收人可以選擇該電話號(hào)碼與交付服務(wù)商進(jìn)行通信。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，該電子消息包括電話號(hào)碼，選擇該電話號(hào)碼以使得所期望的接收人能夠建立與自動(dòng)電話系統(tǒng)的通信。優(yōu)選地，該自動(dòng)電話系統(tǒng)被構(gòu)造為使得所期望的接收人可以獲得與包裹相關(guān)的信息。此外，優(yōu)選地，該自動(dòng)電話系統(tǒng)被構(gòu)造為使得所期望的接收人可以對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。優(yōu)選地通過(guò)使預(yù)期接收人能夠選擇進(jìn)行交付的時(shí)間窗口來(lái)完成該操作。優(yōu)選地，該自動(dòng)電話系統(tǒng)被進(jìn)一步構(gòu)造為使得預(yù)期接收人能夠選擇交付包裹的特定日期。
根據(jù)本發(fā)明另一優(yōu)選實(shí)施例的交付計(jì)劃系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)(1)從包裹的表面掃描目的地信息；(2)自動(dòng)使用該目的地信息來(lái)識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息；以及(3)響應(yīng)于聯(lián)系信息的識(shí)別，自動(dòng)使用該聯(lián)系信息開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行通信。
根據(jù)本發(fā)明的另一優(yōu)選實(shí)施例的交付計(jì)劃系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)(1)接收表明要將特定的包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)；(2)接收包括與預(yù)期接收人相關(guān)的信息在內(nèi)的接收人信息；(3)使用該接收人信息自動(dòng)地識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息；以及(4)使用該聯(lián)系信息開(kāi)始向預(yù)期接收人發(fā)送消息，該消息表示計(jì)劃將包裹交付給預(yù)期接收人，以及預(yù)期接收人可以選擇對(duì)向預(yù)期接收人交付包裹進(jìn)行計(jì)劃。發(fā)送給預(yù)期接收人的消息優(yōu)選地包括交付服務(wù)商的聯(lián)系信息。
根據(jù)本發(fā)明另一優(yōu)選實(shí)施例的交付計(jì)劃系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)(1)接收表示發(fā)送人希望通過(guò)包裹交付服務(wù)商將特定的包裹交付給所期望的接收人的信號(hào)，該發(fā)送人和預(yù)期接收人是不同的實(shí)體；(2)識(shí)別計(jì)劃將包裹交付給預(yù)期接收人的交付日期；(3)確定是否在該交付日期的一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)將該包裹交付給預(yù)期接收人；以及(4)響應(yīng)于在該交付日期的一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)將該包裹交付給預(yù)期接收人的確定，使預(yù)期接收人能夠?qū)ο蝾A(yù)期接收人交付包裹進(jìn)行計(jì)劃。
根據(jù)本發(fā)明另一優(yōu)選實(shí)施例的交付計(jì)劃系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)(1)從發(fā)送人處接收將包裹交付給預(yù)期接收人的交付請(qǐng)求；(2)確定是否允許預(yù)期接收人計(jì)劃在一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)交付包裹；以及(3)響應(yīng)于允許預(yù)期接收人計(jì)劃在一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)交付包裹的確定，自動(dòng)開(kāi)始向預(yù)期接收人發(fā)送消息，該消息表示預(yù)期接收人可以對(duì)向預(yù)期接收人交付包裹進(jìn)行計(jì)劃。該發(fā)送人和預(yù)期接收人優(yōu)選地為不同的實(shí)體。
根據(jù)本發(fā)明另一優(yōu)選實(shí)施例的交付計(jì)劃系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)(1)從發(fā)送人處接收將包裹交付給預(yù)期接收人的交付請(qǐng)求，該發(fā)送人和預(yù)期接收人是不同的實(shí)體；(2)響應(yīng)于該交付請(qǐng)求的接收，自動(dòng)開(kāi)始向預(yù)期接收人發(fā)送消息，該消息表示將向該接收人交付包裹，以及該接收人可以選擇對(duì)向預(yù)期接收人交付包裹進(jìn)行計(jì)劃。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該消息包括聯(lián)系信息，預(yù)期接收人可以使用該聯(lián)系信息與包裹交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系，以確定該接收人是否可以選擇對(duì)向預(yù)期接收人交付包裹進(jìn)行計(jì)劃。該消息優(yōu)選地包括聯(lián)系信息，預(yù)期接收人可以使用該聯(lián)系信息與包裹交付服務(wù)商進(jìn)行，以對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。
本發(fā)明另一優(yōu)選實(shí)施例包括計(jì)劃向預(yù)期接收人交付物品的方法，該方法包括以下步驟(1)接收要寄給預(yù)期接收人的物品；(2)掃描該物品以獲取接收人信息；(3)確定是否允許預(yù)期接收人計(jì)劃在一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行該交付；(4)響應(yīng)于允許預(yù)期接收人計(jì)劃在一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行該交付的確定，使用該接收人信息與預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系；以及(5)允許預(yù)期接收人計(jì)劃在特定的時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，掃描該物品和確定是否允許預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃的步驟基本上是自動(dòng)執(zhí)行的。此外，使用該接收人信息與該接收人進(jìn)行聯(lián)系以及允許預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃的步驟基本上也是自動(dòng)執(zhí)行的。
本發(fā)明的另一實(shí)施例包括計(jì)劃向接收人交付包裹的方法，該方法包括以下步驟(1)在第一天從發(fā)送人處接收“交付包裹”請(qǐng)求，請(qǐng)求交付服務(wù)商在第二天向預(yù)期接收人交付包裹；以及(2)自動(dòng)開(kāi)始聯(lián)系預(yù)期接收人以確定預(yù)期接收人是否愿意計(jì)劃在第三天向預(yù)期接收人交付包裹，第三天是與該第二天不同的一天。在本發(fā)明的該實(shí)施例中，該第二天優(yōu)選地為緊接著該第一天的日歷日。該方法還包括以下步驟(3)從該客戶接收“重新計(jì)劃交付”請(qǐng)求，以重新計(jì)劃在該第三天交付包裹；以及(4)響應(yīng)于從該客戶接收“重新計(jì)劃交付”請(qǐng)求，重新計(jì)劃在該第三天交付包裹。
本發(fā)明的另一實(shí)施例包括計(jì)劃向預(yù)期接收人交付包裹的方法，該方法包括以下步驟(1)在特定的某天的第一期限之前，從發(fā)送人接收向預(yù)期接收人交付特定包裹的請(qǐng)求；(2)響應(yīng)于從該發(fā)送人接收的請(qǐng)求，自動(dòng)開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系，以確定預(yù)期接收人是否愿意重新計(jì)劃在該特定的某天的第二期限之前進(jìn)行交付；(3)允許預(yù)期接收人重新計(jì)劃在該特定的某天的第二期限之前進(jìn)行交付；(4)從預(yù)期接收人接收在該特定的某天的第二期限之前進(jìn)行交付的請(qǐng)求；以及(5)響應(yīng)于從預(yù)期接收人接收的該請(qǐng)求，計(jì)劃在該特定的某天的第二期限之前交付包裹。該第二期限在時(shí)間上可以早于或晚于該第一期限。
上述發(fā)明方法的一個(gè)實(shí)施例還包括以下步驟確定與在該第一期限之前向預(yù)期接收人交付包裹相關(guān)的成本是否高于與在該第二期限之前向預(yù)期接收人交付包裹相關(guān)的成本。在本發(fā)明的該實(shí)施例中，響應(yīng)于與在該第一期限之前向預(yù)期接收人交付包裹相關(guān)的成本高于與在該第二期限之前向預(yù)期接收人交付包裹相關(guān)的成本的確定，執(zhí)行自動(dòng)開(kāi)始聯(lián)系預(yù)期接收人的步驟。
根據(jù)本發(fā)明另一優(yōu)選實(shí)施例的交付計(jì)劃系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)(1)接收表示向預(yù)期接收人交付特定包裹的信號(hào)；(2)自動(dòng)識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息；(3)向預(yù)期接收人發(fā)送消息，該消息表示如果預(yù)期接收人在預(yù)定的期限之前開(kāi)始與交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系，則預(yù)期接收人可以嘗試對(duì)包裹的交付進(jìn)行計(jì)劃；(4)響應(yīng)于預(yù)期接收人在該預(yù)定期限之前開(kāi)始與交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系，允許預(yù)期接收人對(duì)包裹的交付進(jìn)行計(jì)劃；以及(5)響應(yīng)于預(yù)期接收人沒(méi)有在該預(yù)定期限之前與交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系，計(jì)劃根據(jù)未由預(yù)期接收人確定的計(jì)劃來(lái)交付該包裹。
在本發(fā)明的該實(shí)施例中，優(yōu)選地根據(jù)用于最終確定交付車輛路線的截止時(shí)間來(lái)確定計(jì)劃向預(yù)期接收人交付包裹的該預(yù)定期限。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，響應(yīng)于做出允許預(yù)期接收人對(duì)包裹的交付進(jìn)行計(jì)劃的確定，執(zhí)行向預(yù)期接收人發(fā)送消息的步驟。優(yōu)選地，該確定至少部分基于根據(jù)預(yù)定的計(jì)劃向預(yù)期接收人交付包裹的成本。
本發(fā)明的另一實(shí)施例包括計(jì)劃在非常規(guī)站進(jìn)行交付的方法，該非常規(guī)站是包括多個(gè)常規(guī)計(jì)劃站的交付路線的一部分。該方法包括以下步驟(1)從寄件人接收向特定地點(diǎn)的收件人交付物品的請(qǐng)求，該特定地點(diǎn)不是常規(guī)計(jì)劃站；(2)開(kāi)始與該收件人進(jìn)行聯(lián)系；以及(3)允許該收件人計(jì)劃在至少一個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。優(yōu)選地，選擇該時(shí)間窗口以優(yōu)化交付路線。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該路線包括一系列計(jì)劃站以及在這些站之間延伸的預(yù)定路徑，選擇該時(shí)間窗口以使進(jìn)行交付所需的從該預(yù)定路徑的任何偏離最小。此外，優(yōu)選地，選擇該時(shí)間窗口以使完成該交付路線所需的時(shí)間最少。
本發(fā)明的其它實(shí)施例包括計(jì)劃系統(tǒng)，該計(jì)劃系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)(A)接收表示向所期望的接收人提供特定服務(wù)的信號(hào)；(B)接收包括與所述預(yù)期接收人相關(guān)的信息在內(nèi)的接收人信息；(C)使用所述接收人信息開(kāi)始與所述預(yù)期接收人進(jìn)行通信；以及(D)執(zhí)行所述步驟(C)之后，允許所述預(yù)期接收人計(jì)劃在特定的時(shí)間窗口內(nèi)向其提供所述服務(wù)。
本發(fā)明的另一實(shí)施例包括計(jì)劃系統(tǒng)，該計(jì)劃系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)(A)接收表示發(fā)送人希望安排向預(yù)期接收人提供服務(wù)的信號(hào)，該發(fā)送人和預(yù)期接收人是不同的實(shí)體；(B)識(shí)別計(jì)劃向預(yù)期接收人提供服務(wù)的交付日期；(C)確定是否在該交付日期的一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)向預(yù)期接收人提供服務(wù)；以及(D)響應(yīng)于在該交付日期的一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)向預(yù)期接收人提供服務(wù)的確定，允許預(yù)期接收人對(duì)向其提供服務(wù)進(jìn)行計(jì)劃。
本發(fā)明的另一實(shí)施例包括計(jì)劃系統(tǒng)，該計(jì)劃系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)(A)從發(fā)送人接收向所期望的接收人交付服務(wù)的請(qǐng)求，該發(fā)送人和預(yù)期接收人是不同的實(shí)體；以及(B)響應(yīng)于該交付請(qǐng)求的接收，自動(dòng)開(kāi)始向預(yù)期接收人發(fā)送消息，該消息表示將向預(yù)期接收人提供服務(wù)，以及預(yù)期接收人可以選擇對(duì)向其提供服務(wù)進(jìn)行計(jì)劃。
以系統(tǒng)和方法的形式來(lái)描述上述的發(fā)明，這些系統(tǒng)和方法被構(gòu)造用來(lái)執(zhí)行多個(gè)步驟，或者這些系統(tǒng)和方法包括多個(gè)步驟。然而，本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明還包括多個(gè)系統(tǒng)，被構(gòu)造用來(lái)執(zhí)行包括在上述方法中的多個(gè)步驟；以及計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其包括用于執(zhí)行包括在上述方法中的多個(gè)步驟的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的多個(gè)指令。類似地，本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明還包括多種方法，這些方法包括由上述系統(tǒng)執(zhí)行的多個(gè)步驟；以及計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其包括用于執(zhí)行由上述系統(tǒng)執(zhí)行的多個(gè)步驟的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的多個(gè)指令。


以概括的方式描述了本發(fā)明，現(xiàn)在將參照附圖進(jìn)行描述，這些附圖不必按照比例繪制，其中圖1是根據(jù)本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的系統(tǒng)的第一方框圖。
圖2是根據(jù)本發(fā)明另一實(shí)施例的交付計(jì)劃服務(wù)器的方框圖。
圖3A到3F表示了概括地描述根據(jù)本發(fā)明另一實(shí)施例的交付時(shí)間計(jì)劃模塊的流程圖。
圖4是表示根據(jù)本發(fā)明另一實(shí)施例的“計(jì)劃交付—詢問(wèn)”窗口的簡(jiǎn)圖。
圖5是表示根據(jù)本發(fā)明另一實(shí)施例的“計(jì)劃交付”窗口的簡(jiǎn)圖。
圖6是表示根據(jù)本發(fā)明另一實(shí)施例的“計(jì)劃交付—確認(rèn)”窗口的簡(jiǎn)圖。
圖7A到7F表示了概括地藐視根據(jù)本發(fā)明另一實(shí)施例的更改交付日期計(jì)劃模塊的流程圖。
圖8是表示根據(jù)本發(fā)明另一實(shí)施例的“重新計(jì)劃交付日期—詢問(wèn)”窗口的簡(jiǎn)圖。
圖9是表示根據(jù)本發(fā)明另一實(shí)施例的“重新計(jì)劃交付日期”窗口的簡(jiǎn)圖。
圖10是表示在本說(shuō)明書的“系統(tǒng)實(shí)施”部分中討論的計(jì)劃示例的注釋圖。
具體實(shí)施例方式
現(xiàn)將參照附圖更完整地描述本發(fā)明，附圖中示出了本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例。然而，可以以許多不同的形式來(lái)實(shí)施本發(fā)明，并且不應(yīng)將本發(fā)明理解為限于在此提出的實(shí)施例。相反，提供這些實(shí)施例以使本公開(kāi)更全面和完整，并向本領(lǐng)域的技術(shù)人員完整地傳達(dá)本發(fā)明的范圍。在所有附圖中，相同的標(biāo)號(hào)表示相同的單元。
如本領(lǐng)域的技術(shù)人員可以理解的，可以將本發(fā)明實(shí)施為一種方法、數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)或者計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品。相應(yīng)地，本發(fā)明可以采用完全硬件的實(shí)施例、完全軟件的實(shí)施例或者組合軟件和硬件方面的實(shí)施例的形式。此外，本發(fā)明可以采用計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)介質(zhì)上的計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品的形式，該計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)介質(zhì)具有在存儲(chǔ)介質(zhì)中實(shí)現(xiàn)的計(jì)算機(jī)可讀程序代碼裝置。更具體地說(shuō)，本發(fā)明可以采用網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)的計(jì)算機(jī)軟件的形式?？梢允褂萌魏魏线m的計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)介質(zhì)，包括硬盤、CD-ROM、光學(xué)存儲(chǔ)設(shè)備或磁存儲(chǔ)設(shè)備。
參照表示根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例的方法、裝置(即，系統(tǒng))和計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品的方框圖和流程圖對(duì)本發(fā)明進(jìn)行描述。應(yīng)該理解，這些方框圖和流程圖中的每一個(gè)塊、以及這些方框圖和流程圖中的塊的組合可以分別由計(jì)算機(jī)程序指令來(lái)實(shí)現(xiàn)?？梢詫⑦@些計(jì)算機(jī)程序指令加載到通用計(jì)算機(jī)、專用計(jì)算機(jī)上或其它可編程數(shù)據(jù)處理裝置上，以形成一種機(jī)器，以使得在計(jì)算機(jī)或者其它可編程數(shù)據(jù)處理裝置上執(zhí)行的指令形成用于實(shí)現(xiàn)在流程圖的一個(gè)塊或多個(gè)塊中指定的功能的裝置。
這些計(jì)算機(jī)程序指令也可以存儲(chǔ)在計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)器中，該計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)器可以控制計(jì)算機(jī)或其它可編程數(shù)據(jù)處理裝置以特定的方式進(jìn)行操作，以使得存儲(chǔ)在計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)器中的指令形成包括指令裝置的產(chǎn)品，該指令裝置用于實(shí)現(xiàn)在流程圖的一個(gè)或多個(gè)塊中指定的功能。還可以將這些計(jì)算機(jī)程序指令加載到計(jì)算機(jī)或其它可編程數(shù)據(jù)處理裝置上，以產(chǎn)生要在計(jì)算機(jī)和其它可編程裝置上執(zhí)行的一系列操作步驟，以產(chǎn)生計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)的處理，以使得在計(jì)算機(jī)或其它可編程裝置上執(zhí)行的這些指令提供用于實(shí)現(xiàn)在流程圖的一個(gè)或多個(gè)塊中指定的步驟。
因此，這些方框圖和流程圖的多個(gè)塊支持用于執(zhí)行所指定功能的多個(gè)裝置的組合、用于執(zhí)行所指定功能的多個(gè)步驟的組合、以及用于執(zhí)行所指定功能的程序指令裝置。還應(yīng)該理解，這些方框圖和流程圖的多個(gè)塊中的每一個(gè)塊、以及方框圖和流程圖中的塊的組合可以由基于專用硬件計(jì)算機(jī)系統(tǒng)來(lái)實(shí)現(xiàn)，該計(jì)算機(jī)系統(tǒng)執(zhí)行所指定的功能或步驟、或者專用硬件和計(jì)算機(jī)指令的組合。
系統(tǒng)體系結(jié)構(gòu)圖1表示根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實(shí)施例的交付計(jì)劃系統(tǒng)10的方框圖。如圖所示，交付計(jì)劃系統(tǒng)10包括交付計(jì)劃服務(wù)器50、一個(gè)或多個(gè)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)20、35、網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器25、自動(dòng)電話系統(tǒng)(或“自動(dòng)服務(wù)員”)30、一個(gè)或多個(gè)預(yù)期接收人電話12、預(yù)期接收人客戶計(jì)算機(jī)14、以及一個(gè)或多個(gè)預(yù)期接收人移動(dòng)電子設(shè)備16。本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員可以理解，該一個(gè)或多個(gè)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)20、35用于預(yù)期接收人客戶計(jì)算機(jī)14、網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器25、自動(dòng)電話系統(tǒng)30和交付計(jì)劃系統(tǒng)50之間的通信。該一個(gè)或多個(gè)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)20、35可以包括各種類型的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中的任何一種，例如互聯(lián)網(wǎng)、專用內(nèi)部網(wǎng)、公共交換電話網(wǎng)絡(luò)(PSTN)、或本領(lǐng)域中公知的任何其它類型的網(wǎng)絡(luò)。在如圖1所示的本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，通過(guò)使用互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(IP)的互聯(lián)網(wǎng)來(lái)實(shí)現(xiàn)預(yù)期接收人客戶計(jì)算機(jī)14和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器25之間的通信鏈接，以及預(yù)期接收人移動(dòng)電子設(shè)備16和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器25之間的通信鏈接。優(yōu)選地，通過(guò)局域網(wǎng)(LAN)來(lái)實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器25、自動(dòng)服務(wù)員30和交付計(jì)劃服務(wù)器50之間的通信鏈接。優(yōu)選地，通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)電話線路來(lái)實(shí)現(xiàn)預(yù)期接收人電話12和自動(dòng)服務(wù)員30之間的通信鏈接。
圖2表示圖1的交付計(jì)劃服務(wù)器50的示例性實(shí)施例的方框圖。交付計(jì)劃服務(wù)器50包括處理器60，用于通過(guò)系統(tǒng)接口或總線61與交付計(jì)劃服務(wù)器50中的其它單元進(jìn)行通信。交付計(jì)劃服務(wù)器50中還包括顯示設(shè)備/輸入設(shè)備64，用于接收和顯示數(shù)據(jù)。例如，該顯示設(shè)備/輸入設(shè)備64可以是與監(jiān)視器結(jié)合在一起使用的鍵盤、語(yǔ)音識(shí)別或定點(diǎn)設(shè)備。交付計(jì)劃服務(wù)器50還包括存儲(chǔ)器66，其優(yōu)選地包括只讀存儲(chǔ)器(ROM)65和隨機(jī)存取存儲(chǔ)器(RAM)67。服務(wù)器的ROM 65用于存儲(chǔ)基本輸入/輸出系統(tǒng)68(BIOS)，其包含基本程序，該基本程序幫助在交付計(jì)劃服務(wù)器50中的各個(gè)單元之間傳送信息。
此外，交付計(jì)劃服務(wù)器50包括至少一個(gè)存儲(chǔ)設(shè)備63，例如硬盤驅(qū)動(dòng)器、軟盤驅(qū)動(dòng)器、CD-ROM驅(qū)動(dòng)器或光盤驅(qū)動(dòng)器，用于在各種計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)上存儲(chǔ)信息，例如硬盤、可擦除磁盤或光盤。本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員可以理解，這些存儲(chǔ)設(shè)備63中的每一個(gè)都通過(guò)適當(dāng)?shù)慕涌谂c系統(tǒng)總線61相連。存儲(chǔ)設(shè)備63及其相應(yīng)的計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)提供了用于個(gè)人計(jì)算機(jī)20的非易失性存儲(chǔ)。注意到上述計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)可以由本領(lǐng)域公知的任何其它類型的計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)來(lái)替代是很重要的。例如，這些介質(zhì)包括磁帶、閃存卡、數(shù)字視頻盤和伯努利盒(Bernoulli cartridge)。
可以通過(guò)各種存儲(chǔ)設(shè)備并且在RAM 67內(nèi)存儲(chǔ)多個(gè)程序模塊。這些程序模塊包括操作系統(tǒng)80、交付時(shí)間計(jì)劃模塊300和更改交付日期計(jì)劃模塊700。如下面更詳細(xì)的描述，通過(guò)處理器60和操作系統(tǒng)80的幫助，交付時(shí)間計(jì)劃模塊300和更改交付日期計(jì)劃模塊700控制交付計(jì)劃服務(wù)器50的操作的某些方面。
位于交付計(jì)劃服務(wù)器50中的還有網(wǎng)絡(luò)接口74，用于連接計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的其它單元并與這些單元進(jìn)行通信。本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員應(yīng)該理解，一個(gè)或多個(gè)交付計(jì)劃服務(wù)器50組件可以在地理上遠(yuǎn)離其它交付計(jì)劃服務(wù)器50組件。此外，可以組合一個(gè)或多個(gè)組件，并且交付計(jì)劃服務(wù)器50中可以包括用于執(zhí)行在此所述的功能的其它組件。
定義在本說(shuō)明書中使用的以下術(shù)語(yǔ)具有如下所述的含義“時(shí)間窗口”是離散時(shí)間段，在該離散時(shí)間段中可以計(jì)劃進(jìn)行特定的交付。例如，可以計(jì)劃在上午9:00-上午10:00的時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。在該示例中，應(yīng)該在上午9:00到上午10:00之間的某個(gè)時(shí)間進(jìn)行所計(jì)劃的交付。
“聯(lián)系信息”是可以用于開(kāi)始與包裹或其它物品的預(yù)期接收人進(jìn)行電子聯(lián)系的信息。聯(lián)系信息的示例包括預(yù)期接收人的家庭電話號(hào)碼、工作電話號(hào)碼、傳真號(hào)碼、尋呼機(jī)號(hào)碼、網(wǎng)址和電子郵件地址。
用于交付的術(shù)語(yǔ)“計(jì)劃時(shí)間”是指計(jì)劃在特定的時(shí)間或在特定的時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。
術(shù)語(yǔ)“自動(dòng)地”是指基本上無(wú)需人工干預(yù)。
“交付路線”(或簡(jiǎn)稱“路線”)是由一輛交付車輛執(zhí)行的一系列所計(jì)劃的交付。
“常規(guī)計(jì)劃站”是由交付服務(wù)商根據(jù)基本上常規(guī)的計(jì)劃對(duì)客戶進(jìn)行的訪問(wèn)。例如，如果計(jì)劃交付服務(wù)商每隔工作日在下午3:00訪問(wèn)特定的企業(yè)，則根據(jù)該計(jì)劃對(duì)該特定企業(yè)的任何訪問(wèn)都是常規(guī)計(jì)劃站。
“非常規(guī)站”是由交付服務(wù)商不根據(jù)基本上常規(guī)的計(jì)劃對(duì)客戶進(jìn)行的訪問(wèn)。例如，如果計(jì)劃交付服務(wù)商對(duì)客戶進(jìn)行交付，而該交付服務(wù)沒(méi)有根據(jù)基本上常規(guī)的計(jì)劃對(duì)該客戶進(jìn)行訪問(wèn)，則該交付被認(rèn)為是非常規(guī)站。這些非常規(guī)站通常是對(duì)單個(gè)家庭和小企業(yè)進(jìn)行的交付，它們不發(fā)送或接收大量的包裹。
用于執(zhí)行一系列步驟的術(shù)語(yǔ)“實(shí)時(shí)”表示以基本上即時(shí)的方式執(zhí)行這些步驟。因此，當(dāng)系統(tǒng)實(shí)時(shí)地執(zhí)行一系列步驟時(shí)，用戶有理由期望該系統(tǒng)在該用戶進(jìn)行等待的同時(shí)執(zhí)行這些步驟。類似地，用戶有理由期望系統(tǒng)在相當(dāng)短的時(shí)間段內(nèi)執(zhí)行這些步驟。優(yōu)選地，實(shí)時(shí)地執(zhí)行一系列步驟的系統(tǒng)通常在1分鐘或更短的時(shí)間內(nèi)執(zhí)行這些步驟。
系統(tǒng)功能性的概述根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實(shí)施例的系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)通過(guò)允許至少某些預(yù)期的包裹接收人對(duì)包裹(這些包裹是計(jì)劃由他們接收的)的交付進(jìn)行計(jì)劃，以減少與進(jìn)行從包裹發(fā)送人到預(yù)期的包裹接收人的交付相關(guān)的成本?？偟膩?lái)說(shuō)，在系統(tǒng)接收到表示要將特定的包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)之后，該系統(tǒng)確定是否允許該預(yù)期接收人試圖對(duì)該包裹的交付進(jìn)行計(jì)劃。如果允許，則該系統(tǒng)試圖識(shí)別該預(yù)期接收人的聯(lián)系信息，并使用所識(shí)別的聯(lián)系信息與該預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系，該發(fā)送人和該接收人是不同的實(shí)體。
如果該系統(tǒng)能夠在所確定的截止時(shí)間之前與預(yù)期接收人建立聯(lián)系，則該系統(tǒng)根據(jù)交付服務(wù)商的當(dāng)前交付計(jì)劃再次確定是否允許預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。例如，該系統(tǒng)確定是否允許預(yù)期接收人計(jì)劃在以下時(shí)間進(jìn)行交付(1)在暫定計(jì)劃要交付包裹的那一天的一個(gè)或多個(gè)特定的時(shí)間窗口內(nèi)(“暫定交付日期”)；(2)在與發(fā)送人指定的交付期限不同的暫定交付日期的交付期限之前；或者(3)在與暫定交付日期不同的日期。如果該系統(tǒng)以上述方式中的一種或多種方式確定為允許預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃，則該系統(tǒng)允許預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行適當(dāng)?shù)挠?jì)劃。然后，交付服務(wù)商根據(jù)由預(yù)期接收人制定的計(jì)劃安排進(jìn)行交付。
通過(guò)允許預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃，該系統(tǒng)增加了在第一次交付嘗試時(shí)就將包裹交付給預(yù)期接收人的機(jī)會(huì)。這進(jìn)而降低了交付包裹的成本。在某些情況下，該系統(tǒng)可以允許預(yù)期接收人指定在晚于由發(fā)送人指定的時(shí)間交付包裹。這向交付服務(wù)商提供了更大的靈活性，以計(jì)劃在與進(jìn)行交付相關(guān)的成本最低時(shí)交付包裹。在某些情況下，如果預(yù)期接收人指定在由發(fā)送人指定的交付日期之后幾天再交付包裹，則交付服務(wù)商可能會(huì)更改包裹運(yùn)輸?shù)姆绞?。例如，如果可以使用貨車進(jìn)行交付并且仍然滿足由預(yù)期接收人指定的計(jì)劃，則交付服務(wù)商可以決定使用貨車發(fā)送包裹而不是空運(yùn)。這可以進(jìn)一步降低與進(jìn)行交付相關(guān)的成本，同時(shí)仍然完成交付以使所涉及的各方都滿意。
如上所述，根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實(shí)施例的系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)執(zhí)行交付時(shí)間計(jì)劃模塊300和更改交付日期計(jì)劃模塊700。下面詳細(xì)描述根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實(shí)施例的交付時(shí)間計(jì)劃模塊300和更改交付日期計(jì)劃模塊700。
交付時(shí)間計(jì)劃模塊圖3A到3E示出了根據(jù)本發(fā)明的交付時(shí)間計(jì)劃模塊300的示例性實(shí)施例，其描述了在計(jì)算機(jī)可執(zhí)行代碼中執(zhí)行的各個(gè)步驟。在開(kāi)始步驟302，該系統(tǒng)接收要將特定的包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)。可以以多種不同的方式來(lái)生成該信號(hào)。然而，在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，通常響應(yīng)于以下事件之一的發(fā)生來(lái)生成該信號(hào)(1)發(fā)送人使用諸如UPS的“On CallAir Pickup”畫面或www.ups.com上的互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)輸系統(tǒng)的在線交付計(jì)劃畫面，請(qǐng)求從發(fā)送人的家中或企業(yè)地點(diǎn)將包裹交付給預(yù)期接收人；(2)發(fā)送人使用在線訂購(gòu)系統(tǒng)購(gòu)買物品并且安排將該物品直接送給預(yù)期接收人(例如，作為禮品)；(3)發(fā)送人在郵遞中心(例如信箱等)留下包裹并且安排將該包裹交付給預(yù)期接收人；(4)交付服務(wù)商從包裹提取站提取包裹并且將交付信息輸入到計(jì)算機(jī)中；或者(5)包裹到達(dá)分揀機(jī)，在分揀機(jī)中從包裹的表面掃描包裹信息、根據(jù)由包裹發(fā)送的信號(hào)(例如來(lái)自RFID標(biāo)簽的信號(hào))進(jìn)行解碼、或者由操作人員讀取并手工輸入計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，表示要交付包裹的信號(hào)包括以下類型的信息中的一種或多種(1)包裹信息(例如，包裹的尺寸和/或重量)；(2)交付信息(例如，所要求的包裹交付計(jì)劃，和/或所要求的包裹運(yùn)輸方法)；以及(3)接收人信息(例如，預(yù)期接收人的姓名、地址、家庭電話號(hào)碼、工作電話號(hào)碼、傳真號(hào)碼、尋呼機(jī)號(hào)碼、網(wǎng)址和/或電子郵件地址)。
在接收表示要交付包裹的信號(hào)之后，該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟304，在步驟304，該系統(tǒng)識(shí)別最初計(jì)劃交付包裹的暫定交付日期。優(yōu)選地，該系統(tǒng)通過(guò)執(zhí)行諸如本領(lǐng)域公知的Roadnet 5000的多種公知行程安排和計(jì)劃指定程序之一來(lái)識(shí)別暫定交付日期。在此通過(guò)引用并入“User’s Guide to Roadnet 5000，Routing and Scheduling System，Version 5.6”(Roadnet Technologies，Inc.1996)和“Roadnet 5000，Operations Guide，Version 6.02”(Roadnet Technologies，Inc.1997)。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，該系統(tǒng)被構(gòu)造為使用與包裹相關(guān)的服務(wù)級(jí)別(例如，次日空運(yùn))來(lái)確定包裹的暫定交付日期，以識(shí)別步驟304的暫定交付日期。例如，在一個(gè)實(shí)施例中，如果該系統(tǒng)確定發(fā)送人要求在8月12日星期一通過(guò)次日空運(yùn)發(fā)送特定的包裹，則該系統(tǒng)自動(dòng)將下一工作日(8月13日星期二)識(shí)別為包裹的暫定交付日期。
接下來(lái)，在步驟306，該系統(tǒng)確定是否允許預(yù)期接收人嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)通過(guò)確定是否可以允許預(yù)期接收人計(jì)劃在暫定交付日期的一個(gè)或更多個(gè)特定的時(shí)間窗口內(nèi)交付包裹，以及允許預(yù)期接收人計(jì)劃在暫定交付日期的一個(gè)或更多個(gè)特定的時(shí)間窗口內(nèi)交付包裹是否有商業(yè)意義，來(lái)確定是否允許預(yù)期接收人嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。優(yōu)選地，該系統(tǒng)以2001年3月16日提交的題目為“Real-Time Delivery Feasibility Analysis Systems and Methods”的待審美國(guó)專利申請(qǐng)09/811,375中所教導(dǎo)的方法來(lái)確定是否允許預(yù)期接收人嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃，在此通過(guò)引用將其并入。
如果該系統(tǒng)在步驟306確定不應(yīng)該允許預(yù)期接收人嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟308，在步驟308，該系統(tǒng)結(jié)束交付時(shí)間計(jì)劃模塊300的執(zhí)行。否則，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟310。
在步驟310，該系統(tǒng)確定是否已經(jīng)提供預(yù)期接收人的聯(lián)系信息。例如，該系統(tǒng)確定是否已向該系統(tǒng)提供了預(yù)期接收人的電話號(hào)碼、傳真號(hào)碼、尋呼機(jī)號(hào)碼、語(yǔ)音信箱號(hào)碼、電子郵件地址或網(wǎng)址?？梢栽诎l(fā)送人安排要交付的包裹(例如，在交付請(qǐng)求網(wǎng)頁(yè)上)時(shí)由發(fā)送人提供該聯(lián)系信息，或者該聯(lián)系信息可以包含在包裹上，并且在包裹的處理或行程安排過(guò)程中由交付服務(wù)商讀取。例如，該包裹可以包括包裹表面上的打印的、打字的或條形碼聯(lián)系信息。在這種情況下，交付服務(wù)商可以使用標(biāo)準(zhǔn)條形編碼或OCR技術(shù)獲取該信息。該包裹還可以包括被構(gòu)造用來(lái)通過(guò)RF信號(hào)發(fā)送聯(lián)系信息的RF發(fā)射器(例如，RFID標(biāo)簽)。在這種情況下，交付服務(wù)商可以通過(guò)接收和解碼RF信號(hào)來(lái)獲得接收人聯(lián)系信息。
如果該系統(tǒng)確定還沒(méi)有提供預(yù)期接收人的聯(lián)系信息，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟312，在步驟312，該系統(tǒng)嘗試識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)通過(guò)使用該系統(tǒng)已有的該收件人的任何信息作為搜索數(shù)據(jù)庫(kù)時(shí)的關(guān)鍵字來(lái)搜索一個(gè)或更多個(gè)信息數(shù)據(jù)庫(kù)，以識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息。該數(shù)據(jù)庫(kù)可以是內(nèi)部數(shù)據(jù)庫(kù)(即，由交付服務(wù)商開(kāi)發(fā)和維護(hù)的數(shù)據(jù)庫(kù))或外部數(shù)據(jù)庫(kù)(即，由交付服務(wù)商以外的實(shí)體開(kāi)發(fā)和維護(hù)的數(shù)據(jù)庫(kù))。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，交付服務(wù)商維護(hù)客戶信息獲取服務(wù)，建立該服務(wù)以使得預(yù)期接收人能夠與交付服務(wù)商一起建立現(xiàn)有接收人的簡(jiǎn)檔。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，客戶(例如包裹的接收人)可以通過(guò)網(wǎng)頁(yè)(例如交付服務(wù)商的主頁(yè))訪問(wèn)該客戶信息獲取服務(wù)，并且根據(jù)需要輸入或修改它們的接收人簡(jiǎn)檔。然而，本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)理解，還可以建立客戶信息獲取服務(wù)，以通過(guò)電話、電子郵件、美國(guó)信件、傳真或任何其它信息傳遞方法來(lái)接收客戶信息。
該接收人簡(jiǎn)檔優(yōu)選地包括預(yù)期接收人的聯(lián)系信息，并且還可以包括其它信息，例如接收人對(duì)交付的優(yōu)先選擇(例如，對(duì)接收人進(jìn)行任何交付的固定優(yōu)選時(shí)間和地點(diǎn))和接收人接收包裹的當(dāng)前可能性(例如，預(yù)期接收人可以指定諸如假期的某一日期，在這一天接收人將不能接收交付)。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，對(duì)不能接收交付的任何日期，客戶可以指定另選的交付地點(diǎn)。例如，特定的接收人可以指定，在2002年11月21日到2002年的12月15日之間，應(yīng)將其所有的包裹交付給他們的鄰居以妥善保管。如果包裹在某一日期(諸如接收人計(jì)劃度假返回的日期)到達(dá)，則用戶還可以指定在這些日期進(jìn)行的交付不需要加急進(jìn)行。根據(jù)以上公開(kāi)，本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)該理解，該客戶簡(jiǎn)檔可以包含特定客戶的與交付相關(guān)的各種其它信息。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例(其中該系統(tǒng)維護(hù)上述客戶簡(jiǎn)檔數(shù)據(jù)庫(kù))中，在步驟312，該系統(tǒng)使用預(yù)期接收人的姓名和/或地址信息來(lái)搜索數(shù)據(jù)庫(kù)，以獲得對(duì)應(yīng)的接收人簡(jiǎn)檔。然后，該系統(tǒng)以本領(lǐng)域公知的方法從數(shù)據(jù)庫(kù)中提取接收人的聯(lián)系信息。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，如果該系統(tǒng)從第一數(shù)據(jù)庫(kù)中沒(méi)有成功定位聯(lián)系信息，則該系統(tǒng)可以搜索一個(gè)或更多個(gè)備份數(shù)據(jù)庫(kù)，以獲得預(yù)期接收人的聯(lián)系信息。例如，如果該系統(tǒng)不能在其內(nèi)部客戶簡(jiǎn)檔數(shù)據(jù)庫(kù)中定位預(yù)期接收人的客戶簡(jiǎn)檔，則該系統(tǒng)可以檢查外部電話目錄以找到預(yù)期接收人的電話號(hào)碼。另選地，該系統(tǒng)可以使用各種其它公共數(shù)據(jù)庫(kù)中的任何一種，來(lái)獲得預(yù)期接收人的正確聯(lián)系信息。
在步驟312嘗試識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息之后，該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟314，在步驟314，該系統(tǒng)確定嘗試識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息是否成功。如果不成功，則進(jìn)行到步驟316，在步驟316，該系統(tǒng)結(jié)束交付時(shí)間計(jì)劃模塊300的執(zhí)行。如果成功，則該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟320，在步驟320，該系統(tǒng)嘗試開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行即時(shí)交互聯(lián)系。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)響應(yīng)于接收人的聯(lián)系信息的識(shí)別，使用接收人的聯(lián)系信息基本上自動(dòng)地開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行。例如，響應(yīng)于預(yù)期接收人的電話號(hào)碼的識(shí)別，該系統(tǒng)可以自動(dòng)地安排自動(dòng)服務(wù)員30使用預(yù)期接收人的電話號(hào)碼來(lái)嘗試與預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系。在本發(fā)明的另選實(shí)施例中，該系統(tǒng)可以通過(guò)安排客戶服務(wù)代表通過(guò)電話與預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系，來(lái)嘗試開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行即時(shí)交互聯(lián)系。
在步驟320開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行即時(shí)交互聯(lián)系之后，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟322，在步驟322，該系統(tǒng)確定嘗試開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行即使交互聯(lián)系是否成功。如果沒(méi)有成功，則該系統(tǒng)向預(yù)期接收人發(fā)送消息，表示計(jì)劃由他們接收交付，并且他們可以在預(yù)定計(jì)劃的截止日期和時(shí)間(即，截止期限)之前通過(guò)與交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系來(lái)嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。例如，該系統(tǒng)可以向預(yù)期接收人發(fā)送消息，表示計(jì)劃由他們?cè)?003年6月11日接收交付，并且預(yù)期接收人可以在預(yù)定的截止期限2003年6月10日晚上11:00之前與交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系來(lái)嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，根據(jù)用于最終確定特定交付路線的截止時(shí)間來(lái)確定截止期限。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，向預(yù)期接收人發(fā)送的消息包括交付服務(wù)商的聯(lián)系信息，例如電話號(hào)碼、電子郵件地址、網(wǎng)址或預(yù)期接收人可以用來(lái)聯(lián)系交付服務(wù)商的其它信息。該電話號(hào)碼優(yōu)選地為到人工操作員的直播電話號(hào)碼，或者是到自動(dòng)服務(wù)員30的鏈接。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該消息包括可以用來(lái)聯(lián)系交付服務(wù)商的自動(dòng)服務(wù)員30的電話號(hào)碼。在本發(fā)明的另一優(yōu)選實(shí)施例中，該消息包括交付服務(wù)商的主頁(yè)地址。優(yōu)選地，該聯(lián)系信息被構(gòu)造為使得預(yù)期接收人能夠自動(dòng)獲得與包裹相關(guān)的信息(例如，包裹的暫定交付日期)并嘗試對(duì)包裹的交付進(jìn)行計(jì)劃。
本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)該理解，該系統(tǒng)可以使用多種不同的方法來(lái)發(fā)送步驟324的消息。例如，該系統(tǒng)可以(1)向預(yù)期接收人發(fā)送電子郵件；(2)在預(yù)期接收人的電話應(yīng)答機(jī)上留言；(3)向預(yù)期接收人的尋呼機(jī)或PDA發(fā)送電子消息；(4)向預(yù)期接收人的網(wǎng)站張貼消息；或者(5)通過(guò)普通信件或快件向預(yù)期接收人發(fā)送紙面消息。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，如果該系統(tǒng)不能通過(guò)第一種類型的聯(lián)系信息與預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系，則該系統(tǒng)將嘗試識(shí)別預(yù)期接收人的其它聯(lián)系信息，如果成功，則嘗試通過(guò)該其它聯(lián)系信息與預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系。因此，例如，如果該系統(tǒng)通過(guò)呼叫預(yù)期接收人的家庭電話號(hào)碼不能聯(lián)系到預(yù)期接收人，并且如果該系統(tǒng)獲得了預(yù)期接收人的電子郵件地址，則該系統(tǒng)將嘗試通過(guò)電子郵件聯(lián)系預(yù)期接收人。
在某些情況下，可能無(wú)法給預(yù)期接收人留言。例如，該系統(tǒng)僅有的接收人的聯(lián)系信息是沒(méi)有開(kāi)通語(yǔ)音信箱服務(wù)的電話號(hào)碼。在這種情況下，如果預(yù)期接收人沒(méi)有對(duì)該電話進(jìn)行應(yīng)答，則無(wú)法給預(yù)期接收人留言。如果該系統(tǒng)無(wú)法立即與預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系或者給預(yù)期接收人留言，則該系統(tǒng)優(yōu)選地停止執(zhí)行交付時(shí)間計(jì)劃模塊300，并且在沒(méi)有來(lái)自預(yù)期接收人的輸入的情況下對(duì)包裹的交付進(jìn)行計(jì)劃。另選地，該系統(tǒng)在沒(méi)有接收人的輸入的情況下，在最終對(duì)包裹的交付進(jìn)行計(jì)劃之前，可以嘗試再次或更多次地聯(lián)系接收人。
在步驟324向預(yù)期接收人發(fā)送消息之后，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟326，在步驟326，該系統(tǒng)進(jìn)行等待，以確定預(yù)期接收人在預(yù)定的截止日期和時(shí)間之前是否與交付系統(tǒng)進(jìn)行了聯(lián)系。如果沒(méi)有，則該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟348，在步驟348，該系統(tǒng)結(jié)束交付時(shí)間計(jì)劃模塊300的執(zhí)行。
如果該系統(tǒng)在步驟326確定為預(yù)期接收人在預(yù)定的截止日期和時(shí)間之前與交付系統(tǒng)進(jìn)行了聯(lián)系，則該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟332，在步驟332，該系統(tǒng)確定該系統(tǒng)是否應(yīng)該允許預(yù)期接收人嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。在進(jìn)行該確定時(shí)，該系統(tǒng)優(yōu)選地考慮在該系統(tǒng)步驟306最初確定的允許預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃的時(shí)間，和預(yù)期接收人實(shí)際與系統(tǒng)進(jìn)行聯(lián)系以嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃的時(shí)間之間該系統(tǒng)已經(jīng)進(jìn)行了的任何交付。如果該系統(tǒng)在步驟332確定該系統(tǒng)不應(yīng)該允許預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃，則該系統(tǒng)簡(jiǎn)單地通知預(yù)期接收人不能再對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。然后，該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟348，在步驟348，該系統(tǒng)結(jié)束交付時(shí)間計(jì)劃模塊300的執(zhí)行。
如果該系統(tǒng)確定(1)在步驟332該系統(tǒng)應(yīng)該允許預(yù)期接收人嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃；或者(2)在步驟322嘗試開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行即時(shí)聯(lián)系成功，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟334。在步驟334，該系統(tǒng)允許預(yù)期接收人嘗試計(jì)劃在暫定交付日期的特定時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，在系統(tǒng)與預(yù)期接收人進(jìn)行交互聯(lián)系的同時(shí)完成以上處理。例如，可以通過(guò)基于自動(dòng)電話的計(jì)劃系統(tǒng)、網(wǎng)頁(yè)、一系列即時(shí)消息或通過(guò)人工操作員來(lái)完成以上處理。然而，在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)和預(yù)期接收人之間的整個(gè)交互通常都是自動(dòng)的，以降低實(shí)施該系統(tǒng)的成本和減少預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃所需的時(shí)間。
接下來(lái)，該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟336，在步驟336，該系統(tǒng)確定預(yù)期接收人是否愿意嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。如果不愿意，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟348，在步驟348，該系統(tǒng)結(jié)束交付時(shí)間計(jì)劃模塊300的執(zhí)行。然后，該系統(tǒng)在沒(méi)有來(lái)自預(yù)期接收人的輸入的情況下對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。
如果該系統(tǒng)在步驟336確定預(yù)期接收人愿意嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟338，在步驟338，該系統(tǒng)識(shí)別交付服務(wù)商愿意在暫定交付日期向預(yù)期接收人交付包裹的一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，在識(shí)別該一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口時(shí)，該系統(tǒng)考慮了在每一個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付對(duì)進(jìn)行交付的貨車的交付路線的影響。在一個(gè)實(shí)施例中，該路線可以包括一系列常規(guī)計(jì)劃站和在這些常規(guī)計(jì)劃站之間延伸的預(yù)定路徑，可以選擇時(shí)間窗口以使與進(jìn)行交付所需的預(yù)定路徑的偏離最小。
接下來(lái)，該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟340，在步驟340，該系統(tǒng)將在步驟338中識(shí)別的時(shí)間窗口通知給預(yù)期接收人。然后，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟342，在步驟342，該系統(tǒng)允許預(yù)期接收人表示他們是否愿意計(jì)劃在步驟338中識(shí)別的多個(gè)時(shí)間窗口之一內(nèi)進(jìn)行交付，如果愿意，則表示計(jì)劃在哪一個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)允許預(yù)期接收人通過(guò)顯示在由交付服務(wù)商經(jīng)營(yíng)的網(wǎng)站上的圖形用戶界面(GUI)來(lái)選擇時(shí)間窗口。然而，這也可以通過(guò)交換電子郵件、通過(guò)客戶的移動(dòng)設(shè)備(例如，手機(jī)、尋呼機(jī)或PDA)交換文本消息、交付服務(wù)商的網(wǎng)站和預(yù)期接收人的網(wǎng)站之間的張貼內(nèi)容的交換、在移動(dòng)設(shè)備屏幕上顯示菜單、通過(guò)電話線由自動(dòng)服務(wù)員語(yǔ)音陳述菜單、或者其它通信接口來(lái)實(shí)現(xiàn)。
接下來(lái)，該系統(tǒng)在步驟344確定預(yù)期接收人是否表示了他們?cè)敢庥?jì)劃在暫定交付日期的所識(shí)別的多個(gè)時(shí)間窗口中的所選擇的一個(gè)內(nèi)進(jìn)行交付。如果不愿意，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟348，在步驟348，該系統(tǒng)結(jié)束交付時(shí)間計(jì)劃模塊300的執(zhí)行，并且在沒(méi)有來(lái)自預(yù)期接收人的輸入的情況下對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。如果愿意，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟346，在步驟346，該系統(tǒng)計(jì)劃在暫定交付日期的所選擇的時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。然后，該系統(tǒng)在步驟348結(jié)束交付時(shí)間計(jì)劃模塊的執(zhí)行。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)以在2001年3月1 6日提交的題目為“Real-Time Delivery Feasibility Analysis Systems and Methods”的待審美國(guó)專利申請(qǐng)09/811,375中所描述的方式來(lái)執(zhí)行步驟338-346，在此通過(guò)引用將其并入。此外，優(yōu)選地實(shí)時(shí)執(zhí)行步驟338-346。
交付時(shí)間計(jì)劃模塊—示例性交易圖4到圖6幫助說(shuō)明使用根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實(shí)施例的系統(tǒng)的示例性交易。在該示例中，包裹發(fā)送人在2002年6月9日登錄交付服務(wù)商的網(wǎng)站，并且要求該交付服務(wù)商從該發(fā)送人處提取包裹，并通過(guò)次日空運(yùn)交付將該包裹交付給預(yù)期接收人。在進(jìn)行提取/交付請(qǐng)求時(shí)，該包裹發(fā)送人提供預(yù)期接收人的姓名和地址，但是沒(méi)有提供任何諸如預(yù)期接收人的電話號(hào)碼或電子郵件地址的預(yù)期接收人的任何即時(shí)聯(lián)系信息。響應(yīng)于該發(fā)送人進(jìn)行的提取/交付請(qǐng)求，該網(wǎng)站生成并發(fā)送表示要將該包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)。然后，該系統(tǒng)根據(jù)圖3的步驟302接收該信號(hào)。
接下來(lái)，根據(jù)步驟304，該系統(tǒng)將2002年6月11日識(shí)別為該包裹的暫定交付日期。然后，該系統(tǒng)執(zhí)行步驟306，并且在執(zhí)行步驟306的過(guò)程中確定允許預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃，如上詳細(xì)所述。具體地說(shuō)，該系統(tǒng)確定該交付服務(wù)商愿意允許預(yù)期接收人計(jì)劃在2002年6月11日的至少一個(gè)特定的時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。
接下來(lái)，在執(zhí)行步驟310的過(guò)程中，該系統(tǒng)確定沒(méi)有提供預(yù)期接收人的聯(lián)系信息。結(jié)果，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟312，在步驟S312，該系統(tǒng)通過(guò)訪問(wèn)接收人簡(jiǎn)檔的內(nèi)部數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息。在該示例中，該系統(tǒng)能夠在該接收人數(shù)據(jù)庫(kù)中識(shí)別接收人的家庭電話號(hào)碼和電子郵件地址。然后根據(jù)步驟314，該系統(tǒng)確定嘗試識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息成功。
然后，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟320，在步驟320，該系統(tǒng)嘗試通過(guò)自動(dòng)服務(wù)員向預(yù)期接收人家里打電話來(lái)開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行交互聯(lián)系。在該示例中，當(dāng)該自動(dòng)服務(wù)員進(jìn)行呼叫時(shí)預(yù)期接收人不在家，并且預(yù)期接收人家中沒(méi)有語(yǔ)音信箱。結(jié)果，該系統(tǒng)在步驟322確定嘗試開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行交互聯(lián)系沒(méi)有成功。然后，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟324，在步驟324，該系統(tǒng)生成電子郵件，表示計(jì)劃該預(yù)期接收人在2002年6月11日接收包裹，以及該接收人可以通過(guò)以下步驟來(lái)嘗試計(jì)劃在6月11日的特定時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付(1)在2002年6月10日下午5:00之前登錄交付服務(wù)商的網(wǎng)頁(yè)(例如，www.ups.com)；(2)輸入特定的跟蹤編號(hào)；以及(3)在該網(wǎng)頁(yè)上選擇“計(jì)劃交付”選項(xiàng)。
在接收到該電子郵件之后，預(yù)期接收人在2002年6月10日上午9:00登錄交付服務(wù)商的網(wǎng)頁(yè)，輸入該包裹的跟蹤編號(hào)，并且選擇“計(jì)劃交付”選項(xiàng)。響應(yīng)于預(yù)期接收人輸入該包裹的跟蹤編號(hào)和選擇計(jì)劃交付選項(xiàng)，該系統(tǒng)顯示“計(jì)劃交付—詢問(wèn)”窗口，例如圖4的“計(jì)劃交付—詢問(wèn)”窗口400。如該圖所示，該窗口通過(guò)消息410再次通知預(yù)期接收人計(jì)劃由他們?cè)谠摃憾ń桓度掌?2002年6月11日，星期三)接收包裹。
接下來(lái)，根據(jù)步驟332，該系統(tǒng)非?？焖俚卮_定是否允許預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。在該示例中，該系統(tǒng)確定應(yīng)該允許預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。因此，在步驟334和336中的每一個(gè)步驟，該系統(tǒng)顯示消息，詢問(wèn)預(yù)期接收人是否愿意計(jì)劃在暫定交付日期的方便時(shí)間進(jìn)行交付。該系統(tǒng)還顯示輸入按鈕420、430，預(yù)期接收人可以使用這些按鈕來(lái)表示他們是否愿意對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。
在該示例中，預(yù)期接收人希望對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。因此，預(yù)期接收人選擇“計(jì)劃交付”輸入按鈕420，表示他們?cè)敢鈱?duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。響應(yīng)于預(yù)期接收人選擇“計(jì)劃交付”輸入按鈕420，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟338，在步驟338，該系統(tǒng)識(shí)別交付服務(wù)商愿意進(jìn)行交付的暫定交付日期的任何時(shí)間窗口。在該示例中，該系統(tǒng)識(shí)別到如下三個(gè)這種時(shí)間窗口(1)上午10:00-上午11:00；(2)上午11:00-下午12:00；(3)下午3:00-下午4:00。
然后，如圖5所示，并根據(jù)步驟340和342，該系統(tǒng)顯示“計(jì)劃交付”窗口500，該窗口包括用于每一個(gè)所識(shí)別的時(shí)間窗口的時(shí)間窗口選擇按鈕520-540以及消息510，該消息指示預(yù)期接收人該預(yù)期接收人可以通過(guò)選擇時(shí)間窗口選擇按鈕520-540中的對(duì)應(yīng)的一個(gè)來(lái)選擇用于交付的時(shí)間窗口之一。該系統(tǒng)還表示預(yù)期接收人可以通過(guò)選擇“計(jì)劃交付”窗口500中的取消按鈕550來(lái)取消該計(jì)劃處理。
在該示例中，預(yù)期接收人選擇“上午11:00-下午12:00”時(shí)間窗口選擇按鈕530，以表示他們?cè)敢庠谏衔?1:00-下午12:00的時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。響應(yīng)于預(yù)期接收人選擇該時(shí)間窗口選擇按鈕530，該系統(tǒng)每次在步驟346都計(jì)劃在暫定交付日期的所選擇的時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。然后，該系統(tǒng)顯示“計(jì)劃交付確認(rèn)窗口”600。
從圖6可以看出，該計(jì)劃交付確認(rèn)窗口600優(yōu)選地包括確認(rèn)消息610，用于確認(rèn)已計(jì)劃在所示的交付日期的所選擇的時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)還顯示計(jì)劃確認(rèn)編號(hào)，以供預(yù)期接收人參考。
更改交付日期計(jì)劃模塊在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，該系統(tǒng)被構(gòu)造為允許包裹的預(yù)期接收人計(jì)劃在暫定計(jì)劃交付日期以外的某天交付包裹。這可以是優(yōu)選的，例如，在預(yù)期接收人不能在暫定交付日期接收交付，但是能夠在另一天接收交付的情況下。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)使用更改交付日期計(jì)劃模塊700來(lái)允許預(yù)期接收人計(jì)劃交付的更改日期。
圖7A-7F表示根據(jù)本發(fā)明的更改交付日期計(jì)劃模塊700的示例性實(shí)施例，其描述了在計(jì)算機(jī)可執(zhí)行代碼中執(zhí)行的各個(gè)步驟。在步驟702的開(kāi)始，該系統(tǒng)接收要將特定包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)?？梢砸远喾N不同的方式來(lái)生成該信號(hào)。然而，在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，通常響應(yīng)于以下事件之一的發(fā)生來(lái)生成該信號(hào)(1)發(fā)送人使用在線提取計(jì)劃畫面，例如UPS的“On Call Air Pickup”畫面或者www.ups.com上的UPS的在線計(jì)劃系統(tǒng)中的畫面，以要求將包裹從發(fā)送人的家中或企業(yè)的地點(diǎn)交付給預(yù)期接收人；(2)發(fā)送人使用在線訂購(gòu)系統(tǒng)購(gòu)買物品并且安排將該物品直接運(yùn)送給預(yù)期接收人(例如，作為禮品)；(3)發(fā)送人在郵遞中心(例如，信箱等)留下包裹并且安排將該包裹交付給預(yù)期接收人；(4)交付服務(wù)商從包裹提取站提取包裹并且將交付信息輸入到計(jì)算機(jī)中；或者(5)包裹到達(dá)分揀設(shè)備，在分揀設(shè)備處從包裹的表面掃描包裹信息或者由操作人員讀取包裹信息并手工輸入計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。
如以上根據(jù)該交付時(shí)間計(jì)劃模塊所述，在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，表示要交付包裹的信號(hào)包括以下多種類型的信息中的一種或更多種(1)包裹信息(例如，包裹的尺寸和/或重量)；(2)交付信息(例如，所要求的包裹交付計(jì)劃)，和/或所要求的包裹運(yùn)輸方法；以及(3)接收人信息(例如，預(yù)期接收人的姓名、地址、家庭電話號(hào)碼、工作電話號(hào)碼、傳真號(hào)碼、尋呼機(jī)號(hào)碼、網(wǎng)頁(yè)地址和/或電子郵件地址)。
在接收表示要交付包裹的信號(hào)之后，該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟704，在步驟704，該系統(tǒng)識(shí)別最初計(jì)劃交付包裹的暫定交付日期。優(yōu)選地，該系統(tǒng)通過(guò)執(zhí)行諸如Roadnet 5000的標(biāo)準(zhǔn)行程安排和計(jì)劃制定程序來(lái)識(shí)別暫定交付日期。
接下來(lái)，在步驟706，該系統(tǒng)確定是否允許預(yù)期接收人嘗試計(jì)劃在暫定交付日期以外的日期進(jìn)行交付。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)通過(guò)確定是否可以允許預(yù)期接收人計(jì)劃在暫定交付日期以外的某一天或幾天交付包裹，以及允許預(yù)期接收人計(jì)劃在暫定交付日期以外的某一天或幾天交付包裹是否有商業(yè)意義來(lái)進(jìn)行上述確定。優(yōu)選地，該系統(tǒng)根據(jù)在2001年3月16日提交的題目為“Real-Time Delivery Feasibility AnalysisSystems and Methods”的待審美國(guó)專利申請(qǐng)09/811,375中所教導(dǎo)的技術(shù)來(lái)執(zhí)行該處理，并且如上所述，在此通過(guò)引用將其并入。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，該系統(tǒng)在步驟706通過(guò)分析是否可以允許預(yù)期接收人計(jì)劃在緊接著暫定交付日期之后的三個(gè)工作日中的任何一個(gè)工作日交付包裹，以及允許預(yù)期接收人計(jì)劃在緊接著暫定交付日期之后的三個(gè)工作日中的任何一個(gè)工作日交付包裹是否有商業(yè)意義來(lái)進(jìn)行該確定。然而，如本領(lǐng)域的技術(shù)人員根據(jù)以上公開(kāi)所理解的，在進(jìn)行該確定時(shí)可以使用任何便利的規(guī)則集。例如，可以將該系統(tǒng)構(gòu)造用來(lái)以得出下述結(jié)論如果可以在緊接著暫定交付日期的六個(gè)工作日中的任何一個(gè)工作日交付包裹，則應(yīng)該允許預(yù)期接收人計(jì)劃在更改的交付日期進(jìn)行交付。
如果該系統(tǒng)在步驟706確定不應(yīng)允許預(yù)期接收人嘗試計(jì)劃在更改的交付日期進(jìn)行交付，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟708，在步驟708，該系統(tǒng)結(jié)束更改交付日期計(jì)劃模塊700的執(zhí)行。否則，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟710。
在步驟710，該系統(tǒng)確定是否已經(jīng)提供了預(yù)期接收人的聯(lián)系信息。例如，該系統(tǒng)確定是否已經(jīng)向該系統(tǒng)提供了預(yù)期接收人的電話號(hào)碼、傳真號(hào)碼、尋呼機(jī)號(hào)碼、語(yǔ)音信箱號(hào)碼、電子郵件地址或網(wǎng)址。如果沒(méi)有，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟712，在步驟712，該系統(tǒng)嘗試識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)通過(guò)使用該系統(tǒng)已有的任何信息作為搜索數(shù)據(jù)庫(kù)的關(guān)鍵字來(lái)搜索一個(gè)或多個(gè)信息數(shù)據(jù)庫(kù)，以進(jìn)行該確定。該數(shù)據(jù)庫(kù)可以是內(nèi)部數(shù)據(jù)庫(kù)(即，由交付服務(wù)商開(kāi)發(fā)和維護(hù)的數(shù)據(jù)庫(kù))或外部數(shù)據(jù)庫(kù)(即，由交付服務(wù)商以外的實(shí)體開(kāi)發(fā)和維護(hù)的數(shù)據(jù)庫(kù))。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例(其中該系統(tǒng)維護(hù)客戶簡(jiǎn)檔的數(shù)據(jù)庫(kù)，如上所述)中，在步驟712，該系統(tǒng)使用預(yù)期接收人的姓名和/或地址來(lái)搜索數(shù)據(jù)庫(kù)，以尋找對(duì)應(yīng)的接收人檔案。然后，該系統(tǒng)以本領(lǐng)域中公知的方式從數(shù)據(jù)庫(kù)中提取聯(lián)系信息。
如果該系統(tǒng)沒(méi)有成功地從第一數(shù)據(jù)庫(kù)中找到聯(lián)系信息，則該系統(tǒng)可以繼續(xù)搜索一個(gè)或更多個(gè)備份數(shù)據(jù)庫(kù)。例如，如果該系統(tǒng)不能在其內(nèi)部客戶簡(jiǎn)檔數(shù)據(jù)庫(kù)中找到預(yù)期接收人的客戶簡(jiǎn)檔，則該系統(tǒng)可以檢查外部電話目錄，以找到預(yù)期接收人的電話號(hào)碼。如本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)該理解的，該系統(tǒng)可以使用多種公用數(shù)據(jù)庫(kù)中的任何一種，來(lái)獲得預(yù)期接收人的正確聯(lián)系信息。
在步驟712嘗試識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息之后，該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟714，在步驟714，該系統(tǒng)確定嘗試識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息是否成功。如果沒(méi)有成功，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟716，在步驟716，該系統(tǒng)結(jié)束更改交付日期計(jì)劃模塊700的執(zhí)行。如果成功，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟718，在步驟718，該系統(tǒng)嘗試開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行即時(shí)交互聯(lián)系。
接下來(lái)，該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟720，在步驟720，該系統(tǒng)確定嘗試開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行即時(shí)交互聯(lián)系是否成功。如果沒(méi)有成功，則該系統(tǒng)向預(yù)期接收人發(fā)送消息，表示計(jì)劃由他們接收交付，以及他們可以在預(yù)定的計(jì)劃截止日期和時(shí)間之前通過(guò)與交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系來(lái)嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。例如，該系統(tǒng)可以向預(yù)期接收人發(fā)送消息，表示計(jì)劃由他們接收交付，以及他們可以在2003年6月11日晚上11:00之前用特定的電話號(hào)碼、電子郵件地址或網(wǎng)頁(yè)與交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系來(lái)嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。
本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)該理解，該系統(tǒng)可以使用許多不同的方法來(lái)發(fā)送步驟724的消息。例如，該系統(tǒng)可以(1)向預(yù)期接收人發(fā)送電子郵件；(2)在預(yù)期接收人的電話應(yīng)答機(jī)上留言；(3)向預(yù)期接收人的尋呼機(jī)或PDA發(fā)送電子消息；(4)在預(yù)期接收人的網(wǎng)站張貼消息；或者(5)通過(guò)普通信件或快件向預(yù)期接收人發(fā)送紙面消息。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，如果該系統(tǒng)不能通過(guò)第一種類型的聯(lián)系信息與預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系，則該系統(tǒng)將嘗試識(shí)別預(yù)期接收人的其它聯(lián)系信息，如果成功，則嘗試通過(guò)該其它聯(lián)系信息與預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系。因此，例如，如果該系統(tǒng)不能通過(guò)呼叫預(yù)期接收人的家庭電話號(hào)碼聯(lián)系到預(yù)期接收人，并且如果該系統(tǒng)獲得了預(yù)期接收人的電子郵件地址，則該系統(tǒng)將嘗試通過(guò)電子郵件與預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系。
在某些情況下，可能無(wú)法給預(yù)期接收人留言。例如，該系統(tǒng)僅有的接收人的聯(lián)系信息是沒(méi)有開(kāi)通語(yǔ)音信箱服務(wù)的電話號(hào)碼。在這種情況下，如果預(yù)期接收人沒(méi)有對(duì)該電話進(jìn)行應(yīng)答，則無(wú)法給預(yù)期接收人留言。如果該系統(tǒng)不能立即聯(lián)系預(yù)期接收人或給預(yù)期接收人留言，則該系統(tǒng)優(yōu)選地停止更改交付日期計(jì)劃模塊700的執(zhí)行，并且在沒(méi)有來(lái)自預(yù)期接收人的輸入的情況下對(duì)包裹的交付進(jìn)行計(jì)劃。另選地，在沒(méi)有接收人的輸入的情況下，該系統(tǒng)可以在最終對(duì)包裹的交付進(jìn)行計(jì)劃之前嘗試再次或更多次與接收人進(jìn)行聯(lián)系。
在步驟724向預(yù)期接收人發(fā)送消息之后，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟726，在步驟726，該系統(tǒng)進(jìn)行等待，以確定預(yù)期接收人是否在預(yù)定的截止日期和時(shí)間之前與該交付系統(tǒng)進(jìn)行了聯(lián)系。如果沒(méi)有，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟748，在步驟748，該系統(tǒng)結(jié)束更改交付日期計(jì)劃模塊700的執(zhí)行。
如果該系統(tǒng)在步驟726確定預(yù)期接收人在預(yù)定的截止日期和時(shí)間之前與該交付系統(tǒng)進(jìn)行了聯(lián)系，則該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟732，在步驟732，該系統(tǒng)確定該系統(tǒng)是否應(yīng)該允許預(yù)期接收人嘗試計(jì)劃在暫定交付日期以外的日期進(jìn)行交付。在進(jìn)行該確定時(shí)，該系統(tǒng)優(yōu)選地考慮在下述兩個(gè)時(shí)間之間該系統(tǒng)已經(jīng)進(jìn)行了計(jì)劃的交付(1)該系統(tǒng)在步驟706最初確定允許預(yù)期接收人計(jì)劃在更改的日期進(jìn)行交付的時(shí)間；和(2)預(yù)期接收人實(shí)際與該系統(tǒng)進(jìn)行聯(lián)系以嘗試對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃的時(shí)間。如果該系統(tǒng)在步驟732確定該系統(tǒng)不應(yīng)該允許預(yù)期接收人計(jì)劃在更改的日期進(jìn)行交付，則該系統(tǒng)簡(jiǎn)單地通知預(yù)期接收人不能再計(jì)劃在更改的日期進(jìn)行交付。然后，該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟748，在步驟748，該系統(tǒng)結(jié)束更改交付日期計(jì)劃模塊700的執(zhí)行。
如果該系統(tǒng)確定(1)在步驟732，該系統(tǒng)應(yīng)該允許預(yù)期接收人嘗試計(jì)劃在暫定交付日期以外的日期進(jìn)行交付；或者(2)在步驟720，嘗試開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行即時(shí)交互聯(lián)系成功，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟734。在步驟734和736，該系統(tǒng)通過(guò)與預(yù)期接收人進(jìn)行通信，確定預(yù)期接收人是否愿意嘗試計(jì)劃在暫定交付日期以外的日期進(jìn)行交付。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，在系統(tǒng)與預(yù)期接收人進(jìn)行交互聯(lián)系的同時(shí)完成以上處理。例如，可以通過(guò)基于自動(dòng)電話的計(jì)劃系統(tǒng)、網(wǎng)頁(yè)、一系列即時(shí)消息或通過(guò)人工操作員來(lái)完成以上處理。然而，在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)和預(yù)期接收人之間的整個(gè)交互通常是自動(dòng)的，以降低實(shí)施該系統(tǒng)的成本和減少預(yù)期接收人對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃所需的時(shí)間。
如果預(yù)期接收人不愿意嘗試計(jì)劃在更改的日期進(jìn)行預(yù)期的交付，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟748，在步驟748，該系統(tǒng)結(jié)束更改交付日期計(jì)劃模塊700的執(zhí)行，并且計(jì)劃在暫定交付日期進(jìn)行交付。
然而，如果該系統(tǒng)在步驟736確定預(yù)期接收人愿意嘗試計(jì)劃在更改的日期進(jìn)行交付，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟738，在步驟738，該系統(tǒng)識(shí)別交付服務(wù)商愿意進(jìn)行交付的暫定交付日期以外的任何日期。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)執(zhí)行步驟738時(shí)，該系統(tǒng)確定是否可以允許預(yù)期接收人計(jì)劃在緊接著暫定計(jì)劃交付日期的三個(gè)工作日中的一天或幾天交付包裹，以及允許預(yù)期接收人計(jì)劃在緊接著暫定計(jì)劃交付日期的三個(gè)工作日中的一天或幾天交付包裹是否具有商業(yè)意義。因此，在本發(fā)明的該實(shí)施例中，在步驟738中識(shí)別的多天的組合限于緊接著暫定計(jì)劃交付日期的三個(gè)工作日。
然而，如本領(lǐng)域中的技術(shù)人員可以根據(jù)以上公開(kāi)理解的，可以在步驟738識(shí)別可能的交付更改日期中應(yīng)用任何便利的規(guī)則集。例如，可以將該系統(tǒng)構(gòu)造為得出下述結(jié)論如果可以在緊接著暫定交付日期的六個(gè)工作日中的任何一天交付包裹，則應(yīng)當(dāng)允許預(yù)期接收人計(jì)劃在更改的交付日期進(jìn)行交付。
接下來(lái)，在步驟740，該系統(tǒng)將交付服務(wù)商愿意向預(yù)期接收人交付包裹的更改日期通知給預(yù)期接收人。然后，該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟742和744，在步驟742和744，該系統(tǒng)確定預(yù)期接收人是否愿意計(jì)劃在所示的更改日期之一進(jìn)行交付。如果不愿意，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟748，在步驟748，該系統(tǒng)結(jié)束更改交付日期計(jì)劃模塊700的執(zhí)行，并且在沒(méi)有來(lái)自預(yù)期接收人的輸入的情況下對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。如果愿意，則該系統(tǒng)進(jìn)行到步驟746，在步驟746，該系統(tǒng)接收所選擇的更改交付日期，并且計(jì)劃在所選日期的所選時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。然后，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟748，在步驟748，該系統(tǒng)結(jié)束更改交付日期計(jì)劃模塊700的執(zhí)行。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)以在2001年3月16日提交的題目為“Real-Time Delivery Feasibility Analysis Systems and Methods”的待審美國(guó)專利申請(qǐng)09/811,375中所描述的方式來(lái)執(zhí)行步驟738-746，在此通過(guò)引用將其并入。此外，優(yōu)選地實(shí)時(shí)執(zhí)行步驟738-746。
更改交付日期計(jì)劃模塊—示例性交易圖8到圖9幫助說(shuō)明使用根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實(shí)施例的系統(tǒng)的示例性交易。在該示例中，包裹發(fā)送人在2002年6月9日登錄交付服務(wù)商的網(wǎng)站，并且請(qǐng)求該交付服務(wù)商從該發(fā)送人處提取包裹并通過(guò)次日空運(yùn)交付將該包裹交付給預(yù)期接收人。在進(jìn)行該請(qǐng)求時(shí)，該包裹發(fā)送人提供預(yù)期接收人的姓名和地址，但是沒(méi)有提供諸如預(yù)期接收人的電話號(hào)碼或電子郵件地址的預(yù)期接收人的任何即時(shí)聯(lián)系信息。響應(yīng)于該發(fā)送人進(jìn)行的提取/交付請(qǐng)求，該網(wǎng)站生成并發(fā)送表示要將該包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)。然后，該系統(tǒng)根據(jù)步驟702接收該信號(hào)。
接下來(lái)，根據(jù)步驟704，該系統(tǒng)將2002年6月11日識(shí)別為該包裹的暫定交付日期。然后，該系統(tǒng)執(zhí)行步驟706，并且在進(jìn)行該處理時(shí)確定允許預(yù)期接收人計(jì)劃在更改的交付日期進(jìn)行交付，如上所述。更具體地說(shuō)，該系統(tǒng)確定該交付服務(wù)商愿意允許預(yù)期接收人計(jì)劃在緊接著暫定交付日期的三個(gè)工作日中的至少一天進(jìn)行交付。
接下來(lái)，在執(zhí)行步驟710時(shí)，該系統(tǒng)確定已經(jīng)提供了預(yù)期接收人的聯(lián)系信息(家庭電話號(hào)碼和電子郵件地址)。由此，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟718，在步驟718，該系統(tǒng)通過(guò)使自動(dòng)服務(wù)員向預(yù)期接收人家里打電話來(lái)嘗試開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行交互聯(lián)系。在該示例中，當(dāng)自動(dòng)服務(wù)員進(jìn)行呼叫時(shí)預(yù)期接收人不在家，并且預(yù)期接收人的家中沒(méi)有語(yǔ)音信箱。結(jié)果，該系統(tǒng)在步驟720確定，開(kāi)始與預(yù)期接收人進(jìn)行即時(shí)交互聯(lián)系的嘗試沒(méi)有成功。然后，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟724，在步驟724，該系統(tǒng)向預(yù)期接收人的電子郵件地址發(fā)送電子郵件，表示計(jì)劃由預(yù)期接收人在2002年6月11日接收包裹。該郵件還規(guī)定，接收人可以通過(guò)以下處理來(lái)嘗試計(jì)劃在更改的交付日期進(jìn)行交付(1)在2002年6月10日下午5:00之前登錄交付服務(wù)商的網(wǎng)頁(yè)(例如，www.ups.com)；(2)輸入特定的跟蹤編號(hào)；以及(3)在該網(wǎng)頁(yè)上選擇“計(jì)劃交付”選項(xiàng)。
響應(yīng)于電子郵件的接收，預(yù)期接收人在2002年6月10日上午9:00登錄交付服務(wù)商的網(wǎng)頁(yè)，輸入該包裹的跟蹤編號(hào)，并且在該網(wǎng)頁(yè)上選擇“計(jì)劃交付”選項(xiàng)。響應(yīng)于預(yù)期接收人輸入用于交付的包裹跟蹤編號(hào)和選擇計(jì)劃交付選項(xiàng)，根據(jù)步驟726，該系統(tǒng)確定預(yù)期接收人在預(yù)定的截止日期之前與交付服務(wù)商進(jìn)行了聯(lián)系。然后，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟732，在步驟732，該系統(tǒng)非?？焖俚卮_定是否允許預(yù)期接收人計(jì)劃在暫定交付日期以外的日期(即，“更改”日期)進(jìn)行交付。在該示例中，該系統(tǒng)確定可以允許。
因此，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟734，在步驟734，該系統(tǒng)顯示諸如圖8的“重新計(jì)劃交付日期—詢問(wèn)”窗口800的“計(jì)劃交付—詢問(wèn)”窗口。根據(jù)步驟734，該窗口再次通知預(yù)期接收人計(jì)劃由他們?cè)跁憾ń桓度掌?2002年6月11日，星期三)接收包裹，并且允許預(yù)期接收人嘗試計(jì)劃在更改的交付日期進(jìn)行交付。“重新計(jì)劃交付日期詢問(wèn)”窗口800包括輸入按鈕820、830，預(yù)期接收人可以選擇這些按鈕，以表示他們是否愿意對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。
在該示例中，預(yù)期接收人計(jì)劃在2002年6月11日外出，而將在2002年6月12日返回。因此，預(yù)期接收人選擇“計(jì)劃交付”輸入按鈕820，表示他們?cè)敢庵匦掠?jì)劃在2002年6月11日以外的某一天進(jìn)行交付。響應(yīng)于預(yù)期接收人選擇“計(jì)劃交付”輸入按鈕820，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟738，在步驟738，該系統(tǒng)識(shí)別交付服務(wù)商愿意進(jìn)行交付的緊接著暫定交付日期的三個(gè)工作日中的任何一天。在該示例中，該系統(tǒng)確定交付服務(wù)商愿意在以下幾天進(jìn)行交付(1)6月12日，星期三；(2)6月13日，星期四；以及(3)6月14日，星期五。
如圖9所示，根據(jù)步驟740和742，然后，該系統(tǒng)顯示“重新計(jì)劃交付日期”窗口900，在該窗口中包括用于每一個(gè)所識(shí)別的更改交付日期的更改交付日期選擇按鈕920-940以及消息910，該消息指示預(yù)期接收人他們可以通過(guò)選擇更改交付日期選擇按鈕920-940之一來(lái)選擇所顯示的交付日期之一。該系統(tǒng)還表示，預(yù)期接收人可以通過(guò)選擇“重新計(jì)劃交付日期”窗口900中的取消按鈕950，來(lái)取消該計(jì)劃處理。
在該示例中，預(yù)期接收人選擇“2002年6月12日，星期三”的更改交付日期選擇按鈕920，以表示他們?cè)敢庠?月12日，星期三進(jìn)行交付。響應(yīng)于預(yù)期接收人選擇該選擇按鈕920，該系統(tǒng)前進(jìn)到步驟746，在步驟746，該系統(tǒng)接收所選擇的更改交付日期，并且計(jì)劃在所選擇的日期進(jìn)行交付。然后，該系統(tǒng)顯示確認(rèn)窗口(未示出)，該窗口優(yōu)選地包括確認(rèn)消息，表示已經(jīng)計(jì)劃在所選擇的更改交付日期進(jìn)行交付。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，該系統(tǒng)還顯示計(jì)劃確認(rèn)編號(hào)，以供預(yù)期接收人參考。
系統(tǒng)實(shí)施本領(lǐng)域的技術(shù)人員將根據(jù)以上公開(kāi)理解本發(fā)明的許多不同的實(shí)施例。例如，應(yīng)該理解，盡管如上所述在單個(gè)系統(tǒng)內(nèi)同時(shí)實(shí)施了交付時(shí)間計(jì)劃模塊300和更改交付日期計(jì)劃模塊700，但是在特定的系統(tǒng)內(nèi)可以實(shí)施這兩個(gè)模塊之一，而不實(shí)施另一個(gè)模塊。此外，可以將交付時(shí)間計(jì)劃模塊300和更改交付日期計(jì)劃模塊700組合在一起，以形成單個(gè)計(jì)劃模塊，該計(jì)劃模塊允許預(yù)期接收人計(jì)劃在以下日期進(jìn)行交付(1)在暫定交付日期并且在由預(yù)期接收人指定的特定時(shí)間框內(nèi)(例如，在特定的時(shí)間窗口內(nèi)，或者在特定的時(shí)間之前或之后)；(2)在暫定交付日期以外的某一天，并且不在由預(yù)期接收人指定的時(shí)間框內(nèi)；或者(3)在暫定交付日期以外的某一天，但在由預(yù)期接收人指定的時(shí)間框內(nèi)。
此外，盡管如上所述，交付時(shí)間計(jì)劃模塊300允許預(yù)期接收人計(jì)劃在特定的時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付，但是也可以將交付時(shí)間計(jì)劃模塊300構(gòu)造為允許預(yù)期接收人計(jì)劃在特定某天的特定的接收人指定時(shí)間期限之前或之后進(jìn)行交付。例如，如果計(jì)劃在暫定交付日期的上午10:00期限之前交付包裹，則可以將交付時(shí)間計(jì)劃模塊300構(gòu)造為允許預(yù)期接收人指定交付的更改期限，例如下午2:00、下午4:00、下午6:00，或者根本沒(méi)有期限。如果預(yù)期接收人確信他們?cè)谒?jì)劃的交付日期的當(dāng)前期限之前不能接收包裹，但是在這一天稍后的時(shí)間可以接收包裹，則這對(duì)預(yù)期接收人是有利的。此外，允許預(yù)期接收人計(jì)劃稍后的期限可能對(duì)于交付服務(wù)上也是有利的，因?yàn)檫@為計(jì)劃向預(yù)期接收人進(jìn)行交付提供了更大的靈活性。這使得交付服務(wù)商可以對(duì)進(jìn)行交付進(jìn)行計(jì)劃，以使成本更低。
還應(yīng)該理解，在對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃時(shí)，特定的交付服務(wù)商可以計(jì)劃在常規(guī)計(jì)劃站之間進(jìn)行交付。例如，這些常規(guī)計(jì)劃站可以包括各個(gè)企業(yè)的日常提取/交付站。因此，在確定是否在特定的時(shí)間窗口內(nèi)或者在特定的時(shí)間之前或之后進(jìn)行交付時(shí)，該系統(tǒng)將優(yōu)選地考慮常規(guī)計(jì)劃站，以及其它以前計(jì)劃的非常規(guī)站。因此，在交付服務(wù)商計(jì)劃在非常規(guī)站附近進(jìn)行常規(guī)計(jì)劃交付的同一時(shí)間窗口中進(jìn)行向該非常規(guī)站的交付是優(yōu)選的。
圖10中示出了其中優(yōu)選地在交付服務(wù)商計(jì)劃在非常規(guī)站附近進(jìn)行常規(guī)計(jì)劃交付的同一時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行對(duì)非常規(guī)站的交付的情況的示例。該圖說(shuō)明了交付貨車的交付區(qū)域的一部分的地圖。更具體地說(shuō)，該地圖示出了以下地點(diǎn)之間的地理關(guān)系(1)多條不同的道路1010-1025；(2)四個(gè)不同的常規(guī)計(jì)劃交付站(RSD1-RSD4)；以及(3)非常規(guī)站1030。根據(jù)該圖還應(yīng)該理解，交付貨車計(jì)劃在上午10:00和上午10:30之間向第一常規(guī)計(jì)劃交付站RSD1進(jìn)行交付，在下午12:00和下午12:30之間向第二常規(guī)計(jì)劃交付站RSD2進(jìn)行交付，在下午4:00和下午4:30之間向第三常規(guī)計(jì)劃交付站RSD3進(jìn)行交付，以及在下午4:30和下午5:00之間向第四常規(guī)計(jì)劃交付站RSD4進(jìn)行交付。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，該系統(tǒng)被構(gòu)造為鼓勵(lì)用戶計(jì)劃在交付服務(wù)商計(jì)劃在非常規(guī)站附近(例如，距離該非常規(guī)站預(yù)定距離閾值)進(jìn)行常規(guī)計(jì)劃交付的同一(或相近的)時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行非常規(guī)交付。例如，在圖10所示的情況下，優(yōu)選地，將該系統(tǒng)構(gòu)造為鼓勵(lì)用戶計(jì)劃在上午10:00-上午10:30或下午12:00-下午12:30的時(shí)間窗口內(nèi)向非常規(guī)站1030進(jìn)行交付。這是優(yōu)選的，因?yàn)榻桓敦涇囈延?jì)劃在這些時(shí)間窗口中對(duì)附近的常規(guī)計(jì)劃交付站(分別為RSD1和RSD2)進(jìn)行交付。因此，計(jì)劃在這些時(shí)間窗口內(nèi)對(duì)非常規(guī)站1030進(jìn)行交付使得交付貨車能夠進(jìn)行非常規(guī)交付，而不遠(yuǎn)離其常規(guī)交付路線，該常規(guī)交付路線由其常規(guī)計(jì)劃站(例如RSD1-RSD4)限定。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，該系統(tǒng)通過(guò)保留所有其它時(shí)間窗口不向用戶顯示來(lái)鼓勵(lì)用戶選擇特定的時(shí)間窗口。因此，在本發(fā)明的該實(shí)施例中，用戶只可以計(jì)劃在這些特定的時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。
由于同樣的原因，優(yōu)選地將該系統(tǒng)構(gòu)造為阻礙用戶計(jì)劃在交付服務(wù)商計(jì)劃遠(yuǎn)離非常規(guī)站進(jìn)行常規(guī)計(jì)劃交付的同一(或相近的)時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行該非常規(guī)交付。例如，在圖10所示的情況下，優(yōu)選地將該系統(tǒng)構(gòu)造為阻礙用戶計(jì)劃在下午4:00-下午4:30或下午4:30-下午5:00的時(shí)間窗口內(nèi)向非常規(guī)站1030進(jìn)行交付。這是優(yōu)選的，因?yàn)榻桓敦涇囈呀?jīng)計(jì)劃在這些時(shí)間窗口向遠(yuǎn)離非常規(guī)站1030的常規(guī)計(jì)劃交付站(分別為RSD3和RSD3)進(jìn)行交付。避免計(jì)劃在這些時(shí)間窗口內(nèi)向非常規(guī)站1030進(jìn)行交付防止了要求交付貨車遠(yuǎn)離其常規(guī)交付路線來(lái)進(jìn)行該非常規(guī)交付。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，該系統(tǒng)通過(guò)保留這些時(shí)間窗口不向用戶顯示來(lái)阻礙預(yù)期接收人選擇特定的時(shí)間窗口。因此，在本發(fā)明的該實(shí)施例中，用戶只可以計(jì)劃在其它時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行交付。
應(yīng)該理解，盡管將上述的本發(fā)明應(yīng)用于包裹，但是還可以將本發(fā)明用于計(jì)劃其它物品的交付。例如，可以將本發(fā)明用于計(jì)劃諸如禮品(例如，花、植物或氣球)的物品的交付，或者由貨運(yùn)服務(wù)商而不是包裹交付服務(wù)商交付消費(fèi)品。
此外，可以將本發(fā)明用于計(jì)劃訪問(wèn)客戶，該訪問(wèn)不涉及向該客戶交付物品。例如，本系統(tǒng)的一個(gè)實(shí)施例被構(gòu)造為允許客戶計(jì)劃從該客戶家中提取或者向該客戶家提供由該客戶以外的某人預(yù)定的服務(wù)。例如，在出租公司請(qǐng)求評(píng)估人對(duì)可能的借用人的家庭進(jìn)行評(píng)估的情況下可以使用本發(fā)明的該實(shí)施例。優(yōu)選地將該系統(tǒng)構(gòu)造為自動(dòng)與該可能的借用人進(jìn)行聯(lián)系，并以上述的普通方式自動(dòng)地對(duì)評(píng)估人的訪問(wèn)進(jìn)行計(jì)劃。
還應(yīng)該理解，可以將該系統(tǒng)構(gòu)造為允許除了包裹、物品或服務(wù)的預(yù)期接收人以外的其它各方對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。例如，該系統(tǒng)可以允許預(yù)期接收人的秘書、配偶或任何其它各方對(duì)交付進(jìn)行計(jì)劃。
結(jié)論本發(fā)明所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員將根據(jù)以上說(shuō)明和相關(guān)附圖中所示教導(dǎo)的優(yōu)點(diǎn)想到本發(fā)明的許多修改和其它實(shí)施例。因此，應(yīng)該理解，本發(fā)明不限于所公開(kāi)的具體實(shí)施例，并且這些修改和其它實(shí)施例將落入附加權(quán)利要求的范圍內(nèi)。盡管在此使用了專用術(shù)語(yǔ)，但是它們都是以一般的和說(shuō)明性的含義使用的，而不是用于限制性的目的。
權(quán)利要求
1.一種交付計(jì)劃系統(tǒng)，其包括中央處理單元；以及與所述中央處理單元相連的存儲(chǔ)器，所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)(A)接收表示要將特定的包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)；(B)接收包括與所述預(yù)期接收人相關(guān)的信息在內(nèi)的接收人信息；(C)使用所述接收人信息開(kāi)始與所述預(yù)期接收人進(jìn)行通信；以及(D)在執(zhí)行所述步驟(C)之后，允許所述預(yù)期接收人計(jì)劃在特定的時(shí)間窗口內(nèi)交付所述包裹。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述中央處理單元被進(jìn)一步構(gòu)造用來(lái)自動(dòng)地識(shí)別所述預(yù)期接收人的聯(lián)系信息。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述步驟(C)包括以下步驟使用所述接收人信息從數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得聯(lián)系信息；以及使用所述聯(lián)系信息開(kāi)始與所述預(yù)期接收人進(jìn)行通信。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)響應(yīng)于識(shí)別所述預(yù)期接收人的所述聯(lián)系信息，基本上自動(dòng)地執(zhí)行使用所述聯(lián)系信息開(kāi)始與所述預(yù)期接收人進(jìn)行通信的所述步驟。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中接收所述接收人信息的所述步驟(B)包括從所述包裹的表面掃描所述接收人信息。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述通信包括所述預(yù)期接收人和所述包裹的承運(yùn)商之間的通信。
7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中響應(yīng)于由發(fā)送人進(jìn)行的要將所述包裹交付給預(yù)期接收人的請(qǐng)求，生成所述信號(hào)。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述發(fā)送人和所述預(yù)期接收人是不同的實(shí)體。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)在執(zhí)行所述步驟(C)之后，允許所述預(yù)期接收人指定將所述包裹交付給所述預(yù)期接收人的日期。
10.根據(jù)權(quán)利要求1所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)執(zhí)行以下步驟(E)識(shí)別交付服務(wù)商愿意在特定的某天將所述包裹交付給所述預(yù)期接收人的一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口；(F)允許所述預(yù)期接收人選擇所述多個(gè)時(shí)間窗口中的特定的一個(gè)；以及(G)響應(yīng)于所述預(yù)期接收人選擇所述多個(gè)時(shí)間窗口中的特定的一個(gè)，計(jì)劃在所述特定某天的所述多個(gè)時(shí)間窗口中的特定的一個(gè)內(nèi)交付所述包裹。
11.根據(jù)權(quán)利要求10所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述步驟(E)包括以下步驟識(shí)別一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口，選擇這些時(shí)間窗口以使得所述預(yù)期接收人能夠計(jì)劃在第一常規(guī)計(jì)劃站和第二常規(guī)計(jì)劃站之間進(jìn)行交付。
12.根據(jù)權(quán)利要求10所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述中央處理單元被構(gòu)造為允許所述預(yù)期接收人指定所述特定的某天。
13.根據(jù)權(quán)利要求1所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述步驟(C)包括向所述預(yù)期接收人發(fā)送電子消息。
14.根據(jù)權(quán)利要求13所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述電子消息包括到網(wǎng)站的鏈接。
15.根據(jù)權(quán)利要求14所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述網(wǎng)站被構(gòu)造為使得預(yù)期接收人能夠計(jì)劃用于向所述預(yù)期接收人交付所述包裹的時(shí)間。
16.根據(jù)權(quán)利要求13所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述電子消息包括電話號(hào)碼，選擇該電話號(hào)碼以使得所述預(yù)期接收人能夠建立與交付服務(wù)商的通信。
17.根據(jù)權(quán)利要求16所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中選擇所述電話號(hào)碼以使得所述預(yù)期接收人能夠建立與自動(dòng)電話系統(tǒng)的通信。
18.根據(jù)權(quán)利要求17所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述自動(dòng)電話系統(tǒng)被構(gòu)造為使得所述預(yù)期接收人能夠獲得與所述包裹相關(guān)的信息。
19.根據(jù)權(quán)利要求17所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述自動(dòng)電話系統(tǒng)被構(gòu)造為使得所述預(yù)期接收人能夠?qū)λ霭慕桓哆M(jìn)行計(jì)劃。
20.根據(jù)權(quán)利要求17所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述自動(dòng)電話系統(tǒng)被構(gòu)造為使得所述預(yù)期接收人能夠選擇要交付所述包裹的特定日期。
21.根據(jù)權(quán)利要求20所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述自動(dòng)電話系統(tǒng)被構(gòu)造為響應(yīng)于所述預(yù)期接收人選擇所述特定日期，來(lái)識(shí)別交付服務(wù)商愿意在所述特定日期向所述預(yù)期接收人交付所述包裹的一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口。
22.根據(jù)權(quán)利要求21所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述自動(dòng)電話系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)(A)將所述一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口通知給所述預(yù)期接收人；(B)使得所述預(yù)期接收人能夠請(qǐng)求在所述多個(gè)時(shí)間窗口中的特定的一個(gè)內(nèi)交付所述包裹；以及(C)響應(yīng)于所述預(yù)期接收人請(qǐng)求在所述多個(gè)時(shí)間窗口中的特定的一個(gè)內(nèi)交付所述包裹，計(jì)劃在所述多個(gè)時(shí)間窗口中的所述特定的一個(gè)內(nèi)交付所述包裹。
23.根據(jù)權(quán)利要求1所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中開(kāi)始與所述預(yù)期接收人進(jìn)行通信的所述步驟包括安排客戶服務(wù)代表通過(guò)電話與所述預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系。
24.一種交付計(jì)劃系統(tǒng)，其包括中央處理單元；以及與所述中央處理單元相連的存儲(chǔ)器，所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)(A)從所述包裹的表面掃描目的地信息；(B)自動(dòng)地使用所述目的地信息來(lái)識(shí)別預(yù)期接收人的聯(lián)系信息；(C)響應(yīng)于識(shí)別所述聯(lián)系信息，自動(dòng)地使用所述聯(lián)系信息開(kāi)始與所述預(yù)期接收人進(jìn)行通信。
25.根據(jù)權(quán)利要求24所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述步驟(B)包括使用所述目的地信息從數(shù)據(jù)庫(kù)中獲取所述聯(lián)系信息。
26.一種交付計(jì)劃系統(tǒng)，其包括中央處理單元；以及與所述中央處理單元相連的存儲(chǔ)器，所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)(A)接收表示要將特定的包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)；(B)接收包括與所述預(yù)期接收人相關(guān)的信息在內(nèi)的接收人信息；(C)使用所述接收人信息自動(dòng)地識(shí)別所述預(yù)期接收人的聯(lián)系信息；以及(D)使用所述聯(lián)系信息開(kāi)始向所述預(yù)期接收人發(fā)送消息，該消息表示要將包裹交付給所述預(yù)期接收人，以及所述預(yù)期接收人可以選擇對(duì)向所述預(yù)期接收人交付所述包裹進(jìn)行計(jì)劃。
27.根據(jù)權(quán)利要求26所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述消息包括交付服務(wù)商的聯(lián)系信息。
28.一種交付計(jì)劃系統(tǒng)，其包括中央處理單元；以及與所述中央處理單元相連的存儲(chǔ)器，所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)(A)接收表示發(fā)送人希望通過(guò)包裹交付服務(wù)商將特定的包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)；(B)識(shí)別計(jì)劃將所述包裹交付給所述預(yù)期接收人的交付日期；(C)確定是否在所述交付日期的一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)將所述包裹交付給所述預(yù)期接收人；以及(D)響應(yīng)于確定在所述交付日期的所述一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)將所述包裹交付給所述預(yù)期接收人，使得所述預(yù)期接收人能夠計(jì)劃將所述包裹交付給所述預(yù)期接收人。
29.根據(jù)權(quán)利要求28所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述步驟(D)包括以下步驟允許所述接收人從一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口的集合中選擇一特定的時(shí)間窗口，將所述時(shí)間窗口集合中的每一個(gè)時(shí)間窗口識(shí)別為所述包裹交付服務(wù)商愿意將所述特定包裹交付給所述預(yù)期接收人的時(shí)間窗口。
30.一種交付計(jì)劃系統(tǒng)，其包括中央處理單元；以及與所述中央處理單元相連的存儲(chǔ)器，所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)(A)從發(fā)送人接收要將包裹交付給預(yù)期接收人的交付請(qǐng)求；(B)確定是否允許所述預(yù)期接收人計(jì)劃在一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)交付所述包裹；以及(C)響應(yīng)于確定允許所述預(yù)期接收人計(jì)劃在一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)交付所述包裹，自動(dòng)開(kāi)始向所述預(yù)期接收人發(fā)送消息，該消息表示所述預(yù)期接收人可以對(duì)向所述預(yù)期接收人交付所述包裹進(jìn)行計(jì)劃。
31.根據(jù)權(quán)利要求30所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述發(fā)送人和所述預(yù)期接收人為不同的實(shí)體。
32.一種交付計(jì)劃系統(tǒng)，其包括中央處理單元；以及與所述中央處理單元相連的存儲(chǔ)器，所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)(A)從發(fā)送人接收要將包裹交付給預(yù)期接收人的交付請(qǐng)求，所述發(fā)送人和所述預(yù)期接收人為不同的實(shí)體；以及(B)響應(yīng)于接收所述交付請(qǐng)求，自動(dòng)開(kāi)始向所述預(yù)期接收人發(fā)送消息，表示將向所述接收人交付包裹，以及所述接收人可以選擇對(duì)向所述預(yù)期接收人交付所述包裹進(jìn)行計(jì)劃。
33.根據(jù)權(quán)利要求32所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述消息包括聯(lián)系信息，所述預(yù)期接收人可以使用該聯(lián)系信息與包裹交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系，以確定所述接收人是否可以選擇對(duì)向所述預(yù)期接收人交付所述包裹進(jìn)行計(jì)劃。
34.根據(jù)權(quán)利要求33所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述消息包括聯(lián)系信息，所述預(yù)期接收人可以使用該聯(lián)系信息與包裹交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系，以對(duì)向所述預(yù)期接收人交付所述包裹進(jìn)行計(jì)劃。
35.一種對(duì)向預(yù)期接收人交付物品進(jìn)行計(jì)劃的方法，所述方法包括以下步驟(A)接收要發(fā)送給所述預(yù)期接收人的物品；(B)掃描所述物品以獲取接收人信息；(C)確定是否允許預(yù)期接收人計(jì)劃在一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行所述交付；(D)響應(yīng)于確定允許所述預(yù)期接收人在一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行所述交付，使用所述接收人信息與所述預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系；以及(E)允許所述預(yù)期接收人計(jì)劃在特定的時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行所述交付。
36.根據(jù)權(quán)利要求35所述的計(jì)劃方法，其中所述步驟(D)包括以下步驟使用所述接收人信息來(lái)識(shí)別所述預(yù)期接收人的聯(lián)系信息；以及使用所述聯(lián)系信息與所述預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系。
37.根據(jù)權(quán)利要求35所述的計(jì)劃方法，其中所述步驟(B)和(C)基本上是自動(dòng)執(zhí)行的。
38.根據(jù)權(quán)利要求35所述的計(jì)劃方法，其中所述步驟(D)和(E)基本上是自動(dòng)執(zhí)行的。
39.根據(jù)權(quán)利要求35所述的計(jì)劃方法，其中掃描所述包裹的步驟(B)包括掃描所述物品的表面。
40.一種對(duì)向接收人交付包裹進(jìn)行計(jì)劃的方法，所述方法包括以下步驟在第一天從發(fā)送人接收請(qǐng)求交付服務(wù)商通過(guò)隔夜交付將包裹交付給預(yù)期接收人的“交付包裹”請(qǐng)求，所述“交付包裹”請(qǐng)求包括要在第二天將所述包裹交付給所述預(yù)期接收人的指示，所述第二天為緊接著所述第一天的日歷日；以及自動(dòng)地開(kāi)始與所述預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系，以確定所述接收人是否愿意計(jì)劃在第三天將所述包裹交付給所述預(yù)期接收人，所述第三天是與所述第二天不同的一天。
41.根據(jù)權(quán)利要求40所述的方法，所述方法還包括以下步驟從所述客戶接收“重新計(jì)劃交付”請(qǐng)求，以重新計(jì)劃在所述第三天交付所述包裹；以及響應(yīng)于從所述客戶接收所述“重新計(jì)劃交付”請(qǐng)求，重新計(jì)劃在所述第三天交付所述包裹。
42.根據(jù)權(quán)利要求41所述的方法，所述方法還包括以下步驟允許所述客戶請(qǐng)求在所述第三天的特定時(shí)間窗口內(nèi)交付所述包裹，其中重新計(jì)劃在所述第三天交付所述包裹的所述步驟包括計(jì)劃在所述第三天的所述特定時(shí)間窗口內(nèi)交付所述包裹。
43.一種對(duì)向預(yù)期接收人交付包裹進(jìn)行計(jì)劃的方法，所述方法包括以下步驟(A)從發(fā)送人接收在特定的某天的第一期限之前向預(yù)期接收人交付特定包裹的請(qǐng)求；(B)響應(yīng)于從所述發(fā)送人接收所述請(qǐng)求，自動(dòng)地開(kāi)始與所述預(yù)期接收人進(jìn)行聯(lián)系，以確定所述預(yù)期接收人是否愿意重新計(jì)劃在所述特定的某天的第二期限之前進(jìn)行所述交付；(C)允許所述預(yù)期接收人重新計(jì)劃在所述特定的某天的第二期限之前進(jìn)行所述交付；(D)從所述預(yù)期接收人接收在所述特定的某天的第二期限之前進(jìn)行所述交付的請(qǐng)求；以及(E)響應(yīng)于從所述預(yù)期接收人接收所述請(qǐng)求，計(jì)劃在所述特定的某天的所述第二時(shí)間窗口之前交付所述包裹。
44.根據(jù)權(quán)利要求43所述的方法，其中所述第二期限在時(shí)間上晚于所述第一期限。
45.根據(jù)權(quán)利要求43所述的方法，其中所述第二期限在時(shí)間上早于所述第一期限。
46.根據(jù)權(quán)利要求43所述的方法，還包括以下步驟確定與在所述第一期限之前向所述預(yù)期接收人交付所述包裹相關(guān)的成本是否高于與在所述第二期限之前向所述預(yù)期接收人交付所述包裹相關(guān)的成本；其中，響應(yīng)于與在所述第一期限之前向所述預(yù)期接收人交付所述包裹相關(guān)的成本高于與在所述第二期限之前向所述預(yù)期接收人交付所述包裹相關(guān)的成本的確定，執(zhí)行所述步驟(B)。
47.一種交付計(jì)劃系統(tǒng)，其包括中央處理單元；以及與所述中央處理單元相連的存儲(chǔ)器；并且所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)(A)接收表示要將特定的包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)；(B)自動(dòng)識(shí)別所述預(yù)期接收人的聯(lián)系信息；(C)向所述預(yù)期接收人發(fā)送消息，該消息表示如果所述預(yù)期接收人在預(yù)定期限之前開(kāi)始與交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系，則所述預(yù)期接收人可以嘗試對(duì)所述包裹的交付進(jìn)行計(jì)劃；(D)響應(yīng)于所述預(yù)期接收人在所述預(yù)定期限之前開(kāi)始與所述交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系，允許所示預(yù)期接收人對(duì)所述包裹的所述交付進(jìn)行計(jì)劃；以及(E)響應(yīng)于所述預(yù)期接收人沒(méi)有在所述預(yù)定期限之前開(kāi)始與所述交付服務(wù)商進(jìn)行聯(lián)系，計(jì)劃根據(jù)未由所述預(yù)期接收人確定的計(jì)劃交付所述包裹。
48.根據(jù)權(quán)利要求47所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，其中根據(jù)最終確定交付車輛的路線的截止時(shí)間來(lái)建立所述預(yù)定期限，所述交付車輛被安排用來(lái)將所述包裹交付給所述預(yù)期接收人。
49.根據(jù)權(quán)利要求47所述的交付計(jì)劃系統(tǒng)，還包括確定是否允許所述預(yù)期接收人對(duì)所述包裹的所述交付進(jìn)行計(jì)劃的步驟；其中，響應(yīng)于確定允許所述預(yù)期接收人對(duì)所述包裹的所述交付進(jìn)行計(jì)劃，執(zhí)行所述步驟(C)，所述確定至少部分地基于根據(jù)預(yù)定計(jì)劃向所述預(yù)期接收人交付所述包裹的成本。
50.一種交付計(jì)劃系統(tǒng)，其包括中央處理單元；與所述中央處理單元相連的存儲(chǔ)器；以及與所述中央處理單元相連的顯示屏，所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)(A)接收表示要將特定的包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)；(B)接收所述預(yù)期接收人的聯(lián)系信息；(C)自動(dòng)使用所述聯(lián)系信息通知所述預(yù)期接收人所述預(yù)期接收人可以計(jì)劃在一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)交付所述特定的包裹；以及(D)在執(zhí)行所述步驟(C)之后，允許所述預(yù)期接收人計(jì)劃在一特定的時(shí)間窗口內(nèi)交付所述包裹。
51.一種對(duì)向作為交付路線的一部分的非常規(guī)站的交付進(jìn)行計(jì)劃的方法，所述交付路線包括多個(gè)常規(guī)計(jì)劃站，所述方法包括以下步驟從寄件人接收進(jìn)行所述交付的請(qǐng)求，所述交付包括向特定位置的收件人交付物品，所述特定位置不是常規(guī)計(jì)劃站；開(kāi)始與所述收件人進(jìn)行通信；以及允許所述收件人計(jì)劃在至少一個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行所述交付，選擇所述至少一個(gè)時(shí)間窗口以優(yōu)化所述交付路線。
52.根據(jù)權(quán)利要求51所述的交付計(jì)劃方法，其中所述路線包括一系列計(jì)劃站以及在所述多個(gè)站之間延伸的預(yù)定路徑，并且其中選擇所述時(shí)間窗口以減小進(jìn)行所述交付所需的從所述預(yù)定路徑的偏離。
53.根據(jù)權(quán)利要求51所述的交付計(jì)劃方法，其中選擇所述時(shí)間窗口以使完成所述交付路線所需的時(shí)間最少。
54.一種計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其包括計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的指令，用于執(zhí)行以下步驟從寄件人接收進(jìn)行交付的請(qǐng)求，所述交付包括向特定位置的收件人交付物品，所述特定位置不是常規(guī)計(jì)劃站；開(kāi)始與所述收件人進(jìn)行通信；以及允許所述收件人計(jì)劃在至少一個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)進(jìn)行所述交付，選擇所述至少一個(gè)時(shí)間窗口以優(yōu)化與所述交付相關(guān)的交付路線。
55.一種計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其包括計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的指令，用于執(zhí)行以下步驟(A)接收表示要將特定的包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)；(B)接收包括與所述預(yù)期接收人相關(guān)的信息在內(nèi)的接收人信息；(C)使用所述聯(lián)系信息，開(kāi)始與所述預(yù)期接收人進(jìn)行通信；以及(D)在執(zhí)行所述步驟(C)之后，允許所述預(yù)期接收人計(jì)劃在特定的時(shí)間窗口內(nèi)交付所述包裹。
56.根據(jù)權(quán)利要求55所述的計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其中所述計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)還包括計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的指令，用于基本上自動(dòng)地響應(yīng)于所識(shí)別的所述預(yù)期接收人的所述聯(lián)系信息來(lái)執(zhí)行所述步驟(C)。
57.根據(jù)權(quán)利要求55所述的計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其中響應(yīng)于由發(fā)送人進(jìn)行的將所述包裹交付給預(yù)期接收人的請(qǐng)求來(lái)生成所述信號(hào)。
58.根據(jù)權(quán)利要求57所述的計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，其中所述發(fā)送人和所述預(yù)期接收人是不同的實(shí)體。
59.一種計(jì)劃系統(tǒng)，其包括中央處理單元；以及與所述中央處理單元相連的存儲(chǔ)器，所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)(A)接收表示向預(yù)期接收人提供特定服務(wù)的信號(hào)；(B)接收包括與所述預(yù)期接收人相關(guān)的信息在內(nèi)的接收人信息；(C)使用所述接收人信息，開(kāi)始與所述預(yù)期接收人進(jìn)行通信；以及(D)在執(zhí)行所述步驟(C)之后，允許所述預(yù)期接收人計(jì)劃在特定的時(shí)間窗口內(nèi)提供所述服務(wù)。
60.根據(jù)權(quán)利要求59所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中響應(yīng)于由發(fā)送人進(jìn)行的將所述服務(wù)提供給預(yù)期接收人的請(qǐng)求來(lái)生成所述信號(hào)。
61.根據(jù)權(quán)利要求60所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述發(fā)送人和所述預(yù)期接收人是不同的實(shí)體。
62.根據(jù)權(quán)利要求59所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)在執(zhí)行所述步驟(C)之后，允許所述預(yù)期接收人指定向所述預(yù)期接收人提供所述服務(wù)的日期。
63.根據(jù)權(quán)利要求59所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述步驟(C)包括向所述預(yù)期接收人發(fā)送電子消息。
64.根據(jù)權(quán)利要求63所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述電子消息包括到網(wǎng)站的鏈接。
65.根據(jù)權(quán)利要求64所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述網(wǎng)站被構(gòu)造為允許所述預(yù)期接收人計(jì)劃用于將所述服務(wù)提供給所述預(yù)期接收人的時(shí)間。
66.根據(jù)權(quán)利要求63所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述電子消息包括電話號(hào)碼，選擇該電話號(hào)碼以使得所述預(yù)期接收人能夠建立與服務(wù)提供商的通信。
67.根據(jù)權(quán)利要求66所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中選擇所述電話號(hào)碼以使得所述預(yù)期接收人能夠建立與自動(dòng)電話系統(tǒng)的通信。
68.根據(jù)權(quán)利要求67所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述自動(dòng)電話系統(tǒng)被構(gòu)造為使得所述預(yù)期接收人能夠獲得與所述服務(wù)相關(guān)的信息。
69.根據(jù)權(quán)利要求67所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述自動(dòng)電話系統(tǒng)被構(gòu)造為使得所述預(yù)期接收人能夠?qū)λ龇?wù)的提供進(jìn)行計(jì)劃。
70.根據(jù)權(quán)利要求67所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述自動(dòng)電話系統(tǒng)被構(gòu)造為使得所述預(yù)期接收人能夠選擇提供所述服務(wù)的特定日期。
71.根據(jù)權(quán)利要求70所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述自動(dòng)電話系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)響應(yīng)于所述預(yù)期接收人選擇所述特定日期，識(shí)別服務(wù)提供商愿意在所述特定日期向所述預(yù)期接收人提供所述服務(wù)的一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口。
72.根據(jù)權(quán)利要求71所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述自動(dòng)電話系統(tǒng)被構(gòu)造用來(lái)(1)將所述一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口通知給所述預(yù)期接收人；(2)允許所述預(yù)期接收人請(qǐng)求在所述多個(gè)時(shí)間窗口中的特定的一個(gè)內(nèi)提供所述服務(wù)；以及(3)響應(yīng)于所述預(yù)期接收人請(qǐng)求在所述多個(gè)時(shí)間窗口中的特定的一個(gè)內(nèi)提供所述服務(wù)，計(jì)劃在所述多個(gè)時(shí)間窗口中的所述特定的一個(gè)內(nèi)提供所述服務(wù)。
73.一種計(jì)劃系統(tǒng)，其包括中央處理單元；以及與所述中央處理單元相連的存儲(chǔ)器；所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)(A)接收表示發(fā)送人希望安排向預(yù)期接收人提供服務(wù)的信號(hào)，所述發(fā)送人和所述預(yù)期接收人是不同的實(shí)體；(B)識(shí)別計(jì)劃提供給所述預(yù)期接收人的所述服務(wù)的服務(wù)日期；(C)確定是否在所述服務(wù)日期的一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)向所述預(yù)期接收人提供所述服務(wù)；以及(D)響應(yīng)于確定在所述服務(wù)日期的一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口內(nèi)向所述預(yù)期接收人提供所述服務(wù)，允許所述預(yù)期接收人對(duì)將所述服務(wù)提供給所述預(yù)期接收人進(jìn)行計(jì)劃。
74.根據(jù)權(quán)利要求73所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述步驟(D)包括以下步驟允許所述接收人從一個(gè)或更多個(gè)時(shí)間窗口的集合中選擇一特定的時(shí)間窗口，所述時(shí)間窗口集合中的每一個(gè)時(shí)間窗口都被識(shí)別為服務(wù)提供商愿意向所述預(yù)期接收人提供所述服務(wù)的時(shí)間窗口。
75.一種計(jì)劃系統(tǒng)，其包括中央處理單元；以及與所述中央處理單元相連的存儲(chǔ)器，所述中央處理單元被構(gòu)造用來(lái)(A)從發(fā)送人接收將服務(wù)提供給預(yù)期接收人的請(qǐng)求，所述發(fā)送人和所述預(yù)期接收人是不同的實(shí)體；以及(B)響應(yīng)于接收所述請(qǐng)求，自動(dòng)地開(kāi)始向所述預(yù)期接收人發(fā)送消息，該消息表示將向所述接收人提供服務(wù)，以及所述接收人可以選擇對(duì)向所述預(yù)期接收人提供所述服務(wù)進(jìn)行計(jì)劃。
76.根據(jù)權(quán)利要求75所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述消息包括聯(lián)系信息，所述預(yù)期接收人可以使用該聯(lián)系信息與服務(wù)提供商進(jìn)行聯(lián)系，以確定所述接收人是否可以選擇對(duì)向所述預(yù)期接收人提供所述服務(wù)進(jìn)行計(jì)劃。
77.根據(jù)權(quán)利要求76所述的計(jì)劃系統(tǒng)，其中所述消息包括聯(lián)系信息，所述預(yù)期接收人可以使用該聯(lián)系信息與服務(wù)提供商進(jìn)行聯(lián)系，以對(duì)向所述預(yù)期接收人提供所述服務(wù)進(jìn)行計(jì)劃。
全文摘要
一種交付計(jì)劃系統(tǒng)，其被構(gòu)造用來(lái)對(duì)從發(fā)送人到預(yù)期接收人的物品或服務(wù)的交付進(jìn)行計(jì)劃。在接收到例如表示要將特定的包裹交付給預(yù)期接收人的信號(hào)后，該系統(tǒng)嘗試通過(guò)與接收人直接進(jìn)行聯(lián)系來(lái)與接收人進(jìn)行交互聯(lián)系，或者通過(guò)給接收人留言，以在方便的時(shí)間與系統(tǒng)進(jìn)行直接聯(lián)系。一旦建立了與接收人的聯(lián)系，該系統(tǒng)允許預(yù)期接收人對(duì)包裹的交付進(jìn)行計(jì)劃。更具體地說(shuō)，接收人可以計(jì)劃在以下時(shí)間交付包裹(1)在特定的時(shí)間窗口內(nèi)；(2)在某天的特定時(shí)間之前或之后；或者(3)在特定的一天。
文檔編號(hào)G06Q30/00GK1675641SQ03819136
公開(kāi)日2005年9月28日 申請(qǐng)日期2003年7月14日 優(yōu)先權(quán)日2002年8月7日
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