專利名稱：電子收據(jù)管理方法和裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及零售領(lǐng)域，更具體地說涉及管理零售購買中的收據(jù)。
背景技術(shù)：
古老的收據(jù)提供了物品或服務(wù)的購買完成的物理證據(jù)。一般來說，收據(jù)可包括所購買的物品或服務(wù)、購買價格以及付款方式的記錄?？蛇x地，收據(jù)可載明購買日期和時間，和標(biāo)明與賣方和買方二者有關(guān)的信息。收據(jù)的范圍可包括從由常規(guī)的現(xiàn)金出納機(jī)產(chǎn)生的打印的帶式收據(jù)(tape receipt)到在全球因特網(wǎng)上分發(fā)的電子郵件插頁(insert)。
在零售行業(yè)，常?？梢詫a(chǎn)品返回以便換貨或者全部或部分退款。此外，大多數(shù)保修工作需要產(chǎn)品購買的證據(jù)。最后，很多折扣提議要求出示原始收據(jù)或其傳真副本。結(jié)果，很多顧客已變得習(xí)慣于在購買零售物品之后保存他們的現(xiàn)金收據(jù)數(shù)日、數(shù)月或甚至數(shù)年。然而，大多數(shù)零售物品從來不會被返回、換貨或呈送以接受保修服務(wù)。而且，絕大多數(shù)產(chǎn)品收據(jù)是被無目的地長時間保存的。
正如普通消費(fèi)者可以知道到的，收集和保存現(xiàn)金收據(jù)會隨時間而變得很不方便，因為數(shù)十甚至數(shù)百張大大小小的紙條可能被忘記放在了什么地方、丟失或者以別的方式毀壞。在數(shù)十張收據(jù)中尋找任何一張收據(jù)也會是成問題的，而且清理一個人的所收集的大量收據(jù)會是困難的，并通常需要手工地在一堆收據(jù)中篩選，以找出那些在時間上或在實質(zhì)上已變得陳舊因而不再需要保存的收據(jù)。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明解決了本領(lǐng)域在收據(jù)管理方面的欠缺，并提供了用于在一收據(jù)管理系統(tǒng)中以電子方式管理收據(jù)的新的和非顯而易見的方法、系統(tǒng)和裝置。重要的是，與傳統(tǒng)的收據(jù)管理技術(shù)不同，在本發(fā)明中，電子收據(jù)可以在購買時直接從售貨機(jī)接收，并可以上載到現(xiàn)金收據(jù)的一中央數(shù)據(jù)存儲裝置中。為了區(qū)分來自多個不同售貨機(jī)的不同收據(jù)，在所述中央數(shù)據(jù)存儲裝置中存儲的每個收據(jù)可以與一唯一的標(biāo)識符例如售貨機(jī)標(biāo)識符或事務(wù)標(biāo)識符相聯(lián)系。收據(jù)一經(jīng)存儲，就可以對其進(jìn)行管理、在適當(dāng)時清除以及按要求檢索并以電子方式提供給已獲得驗證的售貨機(jī)。
在本發(fā)明的一優(yōu)選方面，一種收據(jù)管理制造物包括被配置為存儲來自多個不同售貨機(jī)的收據(jù)數(shù)據(jù)的一存儲介質(zhì)。該制造物也可包括用于在該系統(tǒng)和置于所述多個不同售貨機(jī)中的單個售貨機(jī)之中的收據(jù)數(shù)據(jù)處理邏輯之間建立通信鏈路的通信邏輯。最后，一收據(jù)管理處理器可被編程為調(diào)節(jié)對所述存儲介質(zhì)的存取。重要的是，該存儲介質(zhì)可以是一便攜式海量存儲設(shè)備，例如智能數(shù)字卡、Memory StickTM、袖珍閃存卡、通用串行總線(USB)海量存儲設(shè)備等。
值得注意的是，所述存儲介質(zhì)、通信邏輯和收據(jù)管理處理器中的每個可以置于一普及計算設(shè)備(pervasive device)中。普及計算設(shè)備可以包括例如個人數(shù)字助理(PDA)、蜂窩電話、手持計算機(jī)等?；蛘撸龃鎯橘|(zhì)、通信邏輯和收據(jù)管理處理器中的每個可以置于一個人物品中。個人物品可以是被設(shè)計為與個人緊密相聯(lián)的東西，例如信用卡設(shè)備、鑰匙鏈飾物、手提包、錢夾等。
用于電子收據(jù)管理的方法包括在來自多個不同售貨機(jī)的電子收據(jù)的一數(shù)據(jù)存儲裝置與所述多個不同售貨機(jī)中的一單個售貨機(jī)之間建立一通信鏈路。所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)可被驗證，并且可找到存儲在所述數(shù)據(jù)存儲裝置中的、與由所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)所提供的一標(biāo)識符相應(yīng)的一特定電子收據(jù)。最后，所找到的一特定電子收據(jù)可通過所述已建立的通信鏈路傳輸給所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)。
本發(fā)明的其他方面將部分地在以下說明中提出，并且部分地，從該說明將變得明顯起來，或者可通過實施本發(fā)明來學(xué)習(xí)。本發(fā)明的各方面將依靠在所附權(quán)利要求中特別指出的諸部件和組合來實現(xiàn)和達(dá)到。應(yīng)當(dāng)理解，上述一般說明和以下詳細(xì)說明只是示例性的和解釋性的，而不是對如權(quán)利要求所主張的本發(fā)明的限制。


納入本說明書之中并構(gòu)成其一部分的諸附圖描述了本發(fā)明的諸實施例，并與說明書中的描述一起用于解釋本發(fā)明的原理。這里描述的諸實施例在目前是優(yōu)選的，然而應(yīng)當(dāng)理解本發(fā)明并不限于所示的精確安排和手段，其中圖1是已根據(jù)本發(fā)明的安排進(jìn)行配置的一收據(jù)管理系統(tǒng)的示意圖；以及圖2是一示意圖，其描述了在圖1所示的收據(jù)管理系統(tǒng)中管理收據(jù)的過程。
具體實施例方式
本發(fā)明是一種收據(jù)管理系統(tǒng)、方法和裝置。根據(jù)本發(fā)明，可以電子方式將收據(jù)上載到一收據(jù)管理存儲介質(zhì)中，并根據(jù)一售貨機(jī)標(biāo)識符對其進(jìn)行分類?？赏ㄟ^一收據(jù)管理過程對在所述存儲介質(zhì)中的收據(jù)進(jìn)行管理，該過程可包括例如刪除、重新分類和存檔所述收據(jù)?？墒褂霉J(rèn)的安全和驗證技術(shù)，包括公鑰加密，來調(diào)節(jié)對所述收據(jù)的存取。當(dāng)需要時，可把存儲在存儲器中的各個收據(jù)下載到一售貨機(jī)計算設(shè)備中，以用于處理一售貨機(jī)事務(wù)，例如退貨、換貨、保修服務(wù)或折扣。
圖1是已經(jīng)根據(jù)本發(fā)明的安排進(jìn)行配置的一收據(jù)管理系統(tǒng)的示意圖。如圖1所示，一收據(jù)管理系統(tǒng)100可包括一收據(jù)管理處理器110，和一存儲介質(zhì)120，該存儲介質(zhì)被配置為存儲由不同售貨機(jī)150A、150B、150n產(chǎn)生的多個收據(jù)130。對所述存儲介質(zhì)中的收據(jù)130的存取可以由安全與驗證邏輯140來調(diào)節(jié)，該安全與驗證邏輯可以實施任何常規(guī)的安全與驗證方案，例如常規(guī)的口令保護(hù)、普通對稱或非對稱加密和解密等。
在操作時，可通過一無線通信鏈路170，例如一紅外線通信鏈路、一短距離射頻鏈路(例如藍(lán)牙)、或一無線網(wǎng)絡(luò)通信鏈路(例如802.11x變體中的任何一個)，來將與不同售貨機(jī)150A、150B、150n中的特定售貨機(jī)相應(yīng)的各個收據(jù)160A、160B、160n上載到所述存儲介質(zhì)120中或從其下載。或者，可以通過一有線鏈路180，例如一USB實現(xiàn)，來交換各個收據(jù)130。最后，可從這樣的存儲介質(zhì)120中檢索各個收據(jù)130，其中該存儲介質(zhì)120在性質(zhì)上是便攜式的，例如一智能數(shù)字卡、一Memory StickTM、一袖珍閃存卡、一軟盤等。在這種情況下，可以在本領(lǐng)域公知的并連接到售貨機(jī)150A、150B、150n中的各個售貨機(jī)的任何數(shù)量的讀卡器中處理所述存儲介質(zhì)120。
值得注意的是，可通過所述收據(jù)管理處理器110來管理個別收據(jù)130的每次交換。在這方面，圖2是一流程圖，其示出了在圖1所示的收據(jù)管理處理器110中管理收據(jù)的過程。該過程開始于塊210，可以例如通過一無線或有線鏈路，或者通過把一存儲介質(zhì)插入一讀卡器，在所述處理器和一售貨機(jī)之間建立一通信鏈路。在塊220，可驗證該售貨機(jī)的身份，例如通過口令或證書驗證。如果在判斷塊230，該售貨機(jī)可得到驗證，則過程可繼續(xù)進(jìn)行到250。否則，該鏈路可在塊240被終止。
在塊250，可以向所述收據(jù)管理處理器提供與該售貨機(jī)或者與一購買事務(wù)相聯(lián)系的一特定標(biāo)識符，并且在判斷塊260，可以確定是否希望一上載或者下載事務(wù)。如果希望一上載事務(wù)，則在塊270可從該售貨機(jī)獲取收據(jù)數(shù)據(jù)，并且在塊280可以通過參照所述特定標(biāo)識符將所述收據(jù)數(shù)據(jù)存儲在所述存儲介質(zhì)中。這樣，就可以隨后通過參照所述特定標(biāo)識符來檢索所存儲的收據(jù)數(shù)據(jù)，而不管用來存取所述存儲介質(zhì)的物理終端是什么。
現(xiàn)在回到判斷塊260，如果希望的是一下載事務(wù)而不是一上載事務(wù)，則在判斷塊290可確定是否可以在所述特定標(biāo)識符和一存儲的收據(jù)之間發(fā)現(xiàn)匹配。在這方面，可檢索所述已獲驗證的售貨機(jī)的所有收據(jù)，并從中找到一特定收據(jù)，或者可通過引用對于該收據(jù)來說是唯一的標(biāo)識符來直接找到該特定收據(jù)。在任何一種情況下，如果在判斷塊290無法建立匹配，則可在塊320向該售貨機(jī)發(fā)送一消息，該消息指出無法找到匹配的收據(jù)。否則，在塊300，可從存儲的數(shù)據(jù)中檢索匹配的收據(jù)，并在塊310通過所述通信鏈路將所述檢索出的收據(jù)傳送給該售貨機(jī)。
本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認(rèn)識到，通過把不管來自哪個售貨機(jī)的購買收據(jù)集中地存儲在一存儲介質(zhì)中，可以極大地簡化收據(jù)的管理。首先，一旦存儲在所述存儲介質(zhì)中，就不會忘記收據(jù)放在了什么地方，并且可通過這樣的一簡單用戶界面來找到收據(jù)，該用戶界面被配置為可對所述存儲介質(zhì)執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)據(jù)定位查詢。此外，可以生成不限數(shù)量的收據(jù)副本，當(dāng)處理折扣或保修服務(wù)請求時，這一點是有幫助的。
重要的是，可以例如基于購買日期來手工地或自動地清除陳舊的收據(jù)。然而，陳舊的收據(jù)可永遠(yuǎn)無需清除，而是可存檔于別處例如該顧客的個人計算機(jī)中，從該計算機(jī)可建立永久存儲，例如CD-ROM。最后，雖然上述收據(jù)管理系統(tǒng)的諸基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)部件，包括存儲介質(zhì)、安全驗證邏輯和通信邏輯塊，可存在于一常規(guī)的普及計算設(shè)備中，該收據(jù)管理系統(tǒng)也可被建立在一程序邏輯中，并在一普及計算設(shè)備例如一個人數(shù)字助理中被執(zhí)行。
為達(dá)到本發(fā)明的目的，本發(fā)明可在硬件、軟件或硬件和軟件的結(jié)合中實現(xiàn)。本發(fā)明的方法和系統(tǒng)的一種實施方式可以一集中方式在一個計算機(jī)系統(tǒng)中實現(xiàn)，或者以一分布方式實現(xiàn)，其中不同部件分布在若干個互連的計算機(jī)系統(tǒng)中。任何種類的計算機(jī)系統(tǒng)，或者適應(yīng)于完成這里描述的方法的其他裝置，都適合于完成這里描述的功能。
硬件和軟件的一通常結(jié)合可以是帶有一計算機(jī)程序的一通用計算機(jī)系統(tǒng)，當(dāng)該計算機(jī)程序被載入和執(zhí)行時，控制所述計算機(jī)系統(tǒng)，以使其執(zhí)行這里描述的方法。本發(fā)明也可以被嵌入一計算機(jī)程序產(chǎn)品中，該計算機(jī)程序產(chǎn)品包括使能實施這里描述的方法的所有功能，并且當(dāng)被載入一計算機(jī)系統(tǒng)中時能夠執(zhí)行這些方法。
在這里的上下文中，計算機(jī)程序或應(yīng)用意味著以任何語言、代碼或符號表示的、一組指令的任何表達(dá)式，該組指令旨在使得具有信息處理能力的一系統(tǒng)或者直接地或者在完成了以下任一步驟或二者之后執(zhí)行一特定功能a)轉(zhuǎn)換成另一種語言、代碼或符號；b)在一不同材料形式中復(fù)制。重要的是，本發(fā)明可以體現(xiàn)在其他特定形式中，而不脫離本發(fā)明的精神和本質(zhì)特征，因此，當(dāng)指出本發(fā)明的范圍時，應(yīng)當(dāng)參照以下權(quán)利要求，而不是以上說明書。
權(quán)利要求
1.一種收據(jù)管理裝置，包括被配置為存儲來自多個不同售貨機(jī)的收據(jù)數(shù)據(jù)的存儲介質(zhì)；用于在本裝置和置于所述多個不同售貨機(jī)中的各個售貨機(jī)之中的收據(jù)數(shù)據(jù)處理邏輯之間建立通信鏈路的通信邏輯；以及被編程為調(diào)節(jié)對所述存儲介質(zhì)的存取的收據(jù)管理處理器。
2.權(quán)利要求1的裝置，其中所述存儲介質(zhì)包括便攜式海量存儲設(shè)備。
3.權(quán)利要求1的裝置，其中所述存儲介質(zhì)進(jìn)一步包括用于根據(jù)一售貨機(jī)標(biāo)識符和一事務(wù)標(biāo)識符中的至少一個對所述存儲的收據(jù)數(shù)據(jù)進(jìn)行索引的結(jié)構(gòu)。
4.權(quán)利要求1的裝置，其中所述通信鏈路包括無線鏈路。
5.權(quán)利要求1的裝置，其進(jìn)一步包括安全與驗證邏輯，該安全與驗證邏輯被編程為通過加密、口令保護(hù)和證書確認(rèn)與驗證中的至少一個來保護(hù)對所述收據(jù)數(shù)據(jù)的存取的安全。
6.權(quán)利要求1的裝置，其中所述存儲介質(zhì)、通信邏輯和收據(jù)管理處理器中的每個都被置于一普及計算設(shè)備中。
7.權(quán)利要求1的裝置，其中所述存儲介質(zhì)、通信邏輯和收據(jù)管理處理器中的每個都被置于一個人物品中。
8.權(quán)利要求1的裝置，其中所述個人物品包括鑰匙鏈飾物。
9.一種用于電子收據(jù)管理的方法，包括以下步驟在用于存儲來自多個不同售貨機(jī)的電子收據(jù)的數(shù)據(jù)存儲裝置和所述多個不同售貨機(jī)中的一單個售貨機(jī)之間建立通信鏈路；驗證所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)；找到存儲在所述數(shù)據(jù)存儲裝置中、且與由所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)提供的一標(biāo)識符相應(yīng)的一特定電子收據(jù)；以及，通過所述已建立的通信鏈路將所述已找到的特定電子收據(jù)傳送給所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)。
10.權(quán)利要求9的方法，其中所述建立步驟包括配置與所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)的無線通信鏈路的步驟。
11.權(quán)利要求9的方法，其中所述建立步驟包括配置與所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)的有線通信鏈路的步驟。
12.權(quán)利要求9的方法，其中所述建立步驟包括將包含所述存儲數(shù)據(jù)的便攜式存儲介質(zhì)插入與所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)耦合的讀卡器中。
13.一種具有存儲于其上的用于電子收據(jù)管理的計算機(jī)程序的機(jī)器可讀的存儲裝置，所述計算機(jī)程序包括用于使得機(jī)器執(zhí)行以下步驟的例行的一組指令在用于存儲來自多個不同售貨機(jī)的電子收據(jù)的數(shù)據(jù)存儲裝置和所述多個不同售貨機(jī)中的一單個售貨機(jī)之間建立通信鏈路；驗證所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)；找到存儲在所述數(shù)據(jù)存儲裝置、且與由所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)提供的一標(biāo)識符相應(yīng)的一特定的電子收據(jù)；以及通過所述已建立的通信鏈路，將所述找到的特定電子收據(jù)傳送給所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)。
14.權(quán)利要求13的機(jī)器可讀的存儲裝置，其中所述建立步驟包括配置與所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)的無線通信鏈路的步驟。
15.權(quán)利要求13的機(jī)器可讀的存儲裝置，其中所述建立步驟包括配置與所述多個不同售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)的有線通信鏈路的步驟。
16.權(quán)利要求13的機(jī)器可讀的存儲裝置，其中所述建立步驟包括將包含所述存儲數(shù)據(jù)的便攜式存儲介質(zhì)插入與所述多個售貨機(jī)中的所述單個售貨機(jī)耦合的讀卡器的步驟。
全文摘要
一種收據(jù)管理系統(tǒng)、方法和制造物。該制造物可包括被配置為存儲來自多個不同售貨機(jī)的收據(jù)數(shù)據(jù)的存儲介質(zhì)、用于在本系統(tǒng)和被置于所述多個不同售貨機(jī)中的單個售貨機(jī)中的收據(jù)數(shù)據(jù)處理邏輯之間建立通信鏈路的通信邏輯、以及被編程為調(diào)節(jié)對所述存儲介質(zhì)的存取的收據(jù)管理處理器。重要的是，所述存儲介質(zhì)可以是便攜式海量存儲設(shè)備。值得注意的是，所述存儲介質(zhì)、通信邏輯和收據(jù)管理處理器中的每個可被置于一普及計算設(shè)備或一個人物品中。
文檔編號G06Q30/00GK1598844SQ20041004805
公開日2005年3月23日 申請日期2004年6月10日 優(yōu)先權(quán)日2003年9月16日
發(fā)明者R·P·多伊爾, S·R·多伊爾 申請人:國際商業(yè)機(jī)器公司