專(zhuān)利名稱(chēng)：按照投遞點(diǎn)順序?qū)︵]件排序的系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用于分揀郵件的系統(tǒng)和方法。
背景技術(shù)：
美國(guó)郵局(USPS)允許扁平郵件大宗郵寄人按照多種格式和順序來(lái)準(zhǔn)備郵件。扁平郵件通常包括大信封、雜志和其它期刊郵件，尺寸通常不超過(guò)15×12英寸，厚度通常不超過(guò)1.25英寸。
通常將扁平郵件(或“扁平件”)打成捆。形成捆以便一起處理寄往相同郵遞路線(xiàn)或區(qū)域的扁平件。
在準(zhǔn)備成捆的扁平件的時(shí)候，郵寄人有多種準(zhǔn)備方案可以使用，并且每種方案都有與其相關(guān)的郵件費(fèi)用。下面是郵寄人能夠準(zhǔn)備成捆扁平件各種不同方案中一些的一個(gè)實(shí)例。第一個(gè)實(shí)例方案叫做“3位數(shù)”方案。在這個(gè)3位數(shù)方案中，一捆中的所有郵件都是寄往給定的3位數(shù)(它指的是郵政編碼的前三個(gè)數(shù)字，也就是說(shuō)，210xx)郵政區(qū)域內(nèi)一個(gè)投遞點(diǎn)的。這一捆中的郵件將被分發(fā)到這個(gè)區(qū)域內(nèi)的多個(gè)設(shè)施和多條郵遞路線(xiàn)。
第二個(gè)實(shí)例方案叫做“5位數(shù)”方案。在這個(gè)5位數(shù)方案中，這一捆中的所有郵件都是寄往這個(gè)5位數(shù)區(qū)域的。第三個(gè)實(shí)例方案叫做“郵遞路線(xiàn)”方案。在郵遞路線(xiàn)方案中，這一捆僅僅包含給定的5位數(shù)區(qū)域內(nèi)一個(gè)特定郵遞員郵遞的郵件。最后一個(gè)實(shí)例方案叫做“投遞路線(xiàn)(LOT)和/或按郵遞員投遞順序的(CS)”方案。在這個(gè)LOT/CS方案中，已經(jīng)準(zhǔn)備好這些捆，從而這些捆內(nèi)郵件的順序是一個(gè)區(qū)域內(nèi)特定郵遞員的投遞順序。LOT郵件包含按照街道地址升序或者降序排列的郵件，非常接近郵遞員實(shí)際投遞郵件的順序。郵遞員順序郵件完全是按照郵遞員投遞這些郵件的順序準(zhǔn)備的。
上述每個(gè)方案都由USPS以不同的方式進(jìn)行處理，并且都具有相關(guān)的處理費(fèi)用。3位數(shù)郵件通常作為一捆通過(guò)郵政設(shè)施交叉轉(zhuǎn)運(yùn)，直到它到達(dá)為這個(gè)3位數(shù)區(qū)域提供服務(wù)的處理中心。然后打開(kāi)這一捆并將其處理到5位數(shù)級(jí)別，將它投遞給為這個(gè)5位數(shù)區(qū)域提供服務(wù)的郵局。
將5位數(shù)的捆一路交叉轉(zhuǎn)運(yùn)到為這個(gè)5位數(shù)區(qū)域提供服務(wù)的處理中心。根據(jù)處理中心的操作，可以將這一捆投遞到投遞這一郵件的本地郵局，或者可以將它向下處理到郵遞員級(jí)別(將郵件分開(kāi)給投遞局內(nèi)的郵遞員，因此郵遞員不必分郵件)。將郵遞路線(xiàn)、LOT和郵遞員順序郵件全都直接交叉轉(zhuǎn)運(yùn)到投遞這些郵件的本地郵局。
在所有的情況中，本地郵遞員將他的路線(xiàn)的扁平件“裝箱”，將它們準(zhǔn)備好投遞。也就是說(shuō)，當(dāng)郵遞員收到他們這天的扁平件時(shí)，他們將它們分揀成叫做“投遞點(diǎn)順序”或者“郵遞員步行順序”的順序。
更具體地說(shuō)，將一個(gè)郵件集合裝箱是指將這一集合中的每一件郵件放置到格矩陣中一個(gè)適當(dāng)格中的過(guò)程。矩陣中每一格都對(duì)應(yīng)于郵遞員的路線(xiàn)上的一個(gè)投遞點(diǎn)。因此，通過(guò)將每一件郵件放置到它對(duì)應(yīng)的格中，然后以郵遞員經(jīng)過(guò)他的郵件路線(xiàn)的順序從這些格拿出郵件，郵遞員能夠得到按照郵遞員步行順序排列的一捆郵件。因此，裝箱操作的結(jié)果是郵遞員的路線(xiàn)中每個(gè)地址或投遞點(diǎn)的所有郵件都按照投遞點(diǎn)順序疊在一起。因此，當(dāng)郵遞員到達(dá)他的/她的路線(xiàn)的某個(gè)投遞點(diǎn)時(shí)，郵遞員可以?xún)H僅是從他的/她的這一捆郵件的“頂部”拿出給這個(gè)特定投遞點(diǎn)的郵件。
由于“裝箱”是人工過(guò)程，因此耗費(fèi)時(shí)間并且容易產(chǎn)生差錯(cuò)。因此，需要通過(guò)給郵遞員提供一捆按照投遞點(diǎn)順序排列的，給這一條郵遞路線(xiàn)的所有扁平件，來(lái)消除這一裝箱操作的必要。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供用于將郵件按照投遞點(diǎn)順序分揀的郵件分揀系統(tǒng)和方法。
一方面，本發(fā)明提供將郵件分揀成投遞點(diǎn)順序的一種兩遍郵件分揀方法。該方法包括以下步驟(a)形成第一遍分揀方案，其中第一遍分揀方案指定包括第一郵遞路線(xiàn)上的第一投遞點(diǎn)以及第二郵遞路線(xiàn)上的第一投遞點(diǎn)的第一投遞點(diǎn)組，包括第一郵遞路線(xiàn)上的第二投遞點(diǎn)以及第二郵遞路線(xiàn)上的第二投遞點(diǎn)的第二投遞點(diǎn)組，以及包括掛起的第一和第二郵遞路線(xiàn)上的一些投遞點(diǎn)的第三投遞點(diǎn)組；將這批郵件饋送進(jìn)具有第一、第二和第三輸出的郵件分揀系統(tǒng)；并且根據(jù)利用第一、第二和第三輸出的第一遍分揀方案分揀這批郵件，從而形成(1)包括要投遞到第一郵遞路線(xiàn)的第一投遞點(diǎn)和第二郵遞路線(xiàn)上的第一投遞點(diǎn)的郵件的第一批郵件；(2)包括要投遞到第一郵遞路線(xiàn)上的第二投遞點(diǎn)和第二郵遞路線(xiàn)上的第二投遞點(diǎn)的郵件的第二批郵件；以及(3)包括要投遞到掛起的投遞點(diǎn)的郵件的第三批郵件。通過(guò)產(chǎn)生包括要投遞到掛起的投遞點(diǎn)的郵件的一批郵件，本發(fā)明將掛起的郵件與其它郵件分開(kāi)。由于郵件被掛起，因此不必按照第二遍分揀方案來(lái)分揀它。所以，本發(fā)明的這個(gè)實(shí)施例實(shí)現(xiàn)了吞吐量的增長(zhǎng)。
另一方面，本發(fā)明提供一種用于將郵件分揀成投遞點(diǎn)順序的兩遍郵件分揀方法，這種方法包括通過(guò)形成第一遍分揀方案將郵件分揀系統(tǒng)劃分成至少兩個(gè)“虛擬”郵件分揀系統(tǒng)的步驟，其中第一遍分揀方案指定包括第一郵遞路線(xiàn)上的第一投遞點(diǎn)以及第二郵遞路線(xiàn)上的第一投遞點(diǎn)的第一投遞點(diǎn)組，包括第一郵遞路線(xiàn)上的第二投遞點(diǎn)以及第二郵遞路線(xiàn)上的第二投遞點(diǎn)的第二投遞點(diǎn)組，包括第三郵遞路線(xiàn)上的第一投遞點(diǎn)以及第四郵遞路線(xiàn)上的第一投遞點(diǎn)的第三投遞點(diǎn)組，包括第三郵遞路線(xiàn)上的第二投遞點(diǎn)以及第四郵遞路線(xiàn)上的第二投遞點(diǎn)的第四投遞點(diǎn)組。通過(guò)以這種方式劃分這一郵件分揀系統(tǒng)，可以實(shí)現(xiàn)高效。
下面將參考附圖詳細(xì)描述本發(fā)明的上述和其它特征與優(yōu)點(diǎn)，以及本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例的結(jié)構(gòu)和操作。


結(jié)合在這里并形成說(shuō)明書(shū)一部分的

了本發(fā)明的各種實(shí)施例，并與說(shuō)明書(shū)一起用來(lái)進(jìn)一步解釋本發(fā)明的原理，使得相關(guān)領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠?qū)嵤┍景l(fā)明。在附圖中，相似的標(biāo)號(hào)表示相同或者功能類(lèi)似的元件。另外，標(biāo)號(hào)最左邊的數(shù)字表示標(biāo)號(hào)第一次出現(xiàn)的附圖。
圖1是扁平件分揀系統(tǒng)一個(gè)實(shí)例的功能框圖。
圖2是說(shuō)明本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的過(guò)程的流程圖。
圖3是說(shuō)明本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例中第一遍分揀方案的表格。
圖4是說(shuō)明本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例中第二遍分揀方案的表格。
圖5A～C說(shuō)明按投遞順序?qū)︵]件的排序。
圖6是說(shuō)明本發(fā)明另一個(gè)實(shí)施例的過(guò)程的流程圖。
圖7是說(shuō)明本發(fā)明另一個(gè)實(shí)施例中第一遍分揀方案的表格。
圖8是說(shuō)明本發(fā)明另一個(gè)實(shí)施例中第二遍分揀方案的表格。
圖9A～C說(shuō)明按投遞順序?qū)︵]件的排序。
具體實(shí)施例方式
為了說(shuō)明和清楚起見(jiàn)，將利用具有兩個(gè)輸入饋送器(input feeder)101(1)、101(2)和十五個(gè)輸出102(1)～102(15)的郵件分揀系統(tǒng)100(見(jiàn)圖1)來(lái)描述本發(fā)明的實(shí)施例。但是，本發(fā)明并不限于這種結(jié)構(gòu)或者任何特定的郵件分揀系統(tǒng)或者機(jī)器?？梢詫⒈景l(fā)明用于具有M個(gè)輸入饋送器(M＞0)和N個(gè)輸出(N＞1)的分揀系統(tǒng)。例如，設(shè)想一個(gè)實(shí)施例具有4個(gè)輸入饋送器和至少360個(gè)輸出。可以使用任何傳統(tǒng)的郵件分揀系統(tǒng)。
利用具有15個(gè)輸出的郵件分揀系統(tǒng)，并且在任何郵件路線(xiàn)上的投遞點(diǎn)最大數(shù)目為21或更少時(shí)，可以利用本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例中的兩遍分揀方法200(見(jiàn)圖2)，同時(shí)為七(7)條不同的郵遞路線(xiàn)將郵件分揀成投遞點(diǎn)順序。
這種兩遍分揀方法200從步驟201開(kāi)始，在這個(gè)步驟中產(chǎn)生第一遍分揀方案110和第二遍分揀方案111。對(duì)于郵件第一遍通過(guò)系統(tǒng)100，第一遍分揀方案110指定十四(14)個(gè)“投遞點(diǎn)組”。顧名思義，投遞點(diǎn)組是一組投遞點(diǎn)。圖3說(shuō)明由第一遍分揀方案110指定的這個(gè)十四投遞點(diǎn)組。從數(shù)學(xué)上講，包括在投遞點(diǎn)組J中的投遞點(diǎn)集合(“DP”)是DPk-RTi(RTi表示第i條郵遞路線(xiàn))，其中J≤14；i＝1，2，3，4，5，6，7；k＝(0)N+J，(1)N+J，…，(M)N+J；N是投遞點(diǎn)組的數(shù)量(在這種情況下N＝14)；M＝[上整數(shù)(MAX/N)-1]；并且MAX是每條郵遞路線(xiàn)上投遞點(diǎn)的最大數(shù)目，在這種情況下是21。因此，例如，投遞點(diǎn)組2(“DPG2”)包括以下DPDP2-RTi以及DP16-RTi，i＝1，2，3，4，5，6，7。
優(yōu)選地，分揀方案110還指定第十五個(gè)投遞點(diǎn)組(DPG15)。在一個(gè)實(shí)施例中，除了其它事情以外，DPG15還指定不應(yīng)當(dāng)投遞郵件的一組投遞點(diǎn)。例如，如果住在郵件路線(xiàn)(RT1)上投遞點(diǎn)7(DP7)的那些人正在休假，并且告訴過(guò)他們的當(dāng)?shù)剜]局當(dāng)他們不在的時(shí)候掛起(hold)他們的郵件，那么DPG15將包括投遞點(diǎn)DP7-RT1以及暫時(shí)(或永久)不應(yīng)當(dāng)投遞郵件的其它投遞點(diǎn)。
對(duì)于第二遍，第二遍分揀方案111給15個(gè)輸出中的14個(gè)分配一條路線(xiàn)上的一個(gè)投遞點(diǎn)集合。這在圖4中說(shuō)明。例如，如圖4所示，將路線(xiàn)1上的DP1至DP4分配給輸出1，并且將路線(xiàn)1上的DP15至DP21分配給輸出2。類(lèi)似地，將路線(xiàn)2上的DP1～DP14和DP15～DP21分別分配給輸出3和4；將路線(xiàn)3上的DP1～DP14和DP15～DP21分別分配給輸出5和6；等等。
在步驟202中，將分揀方案110、111載入扁平件分揀系統(tǒng)100的控制系統(tǒng)112里。在步驟204中，利用輸入饋送器101(1)和101(2)將一批郵件150饋送進(jìn)系統(tǒng)100。優(yōu)選這一批郵件中的每一件郵件都是給這七條郵遞路線(xiàn)之一上的一個(gè)投遞點(diǎn)的。
在步驟206中，控制器112控制系統(tǒng)100，從而使它根據(jù)第一遍分揀方案110分揀這一批郵件150。也就是說(shuō)，系統(tǒng)100將根據(jù)分揀方案110將這一批郵件150分揀到15個(gè)較小的批中。
因此，15個(gè)較小的批之一(我們將稱(chēng)之為“批-15”或者簡(jiǎn)稱(chēng)為“B15”)包括不應(yīng)該投遞的所有郵件(例如，暫時(shí)或者永久掛起的郵件)。因此，在收到一件郵件之后，系統(tǒng)100檢查這件件郵件是不是要投遞到包括在DPG-15中的一個(gè)投遞點(diǎn)的，如果是，就將這件郵件加到批-15。也就是說(shuō)，如果這一件郵件是要投遞到不應(yīng)該投遞郵件的一個(gè)投遞點(diǎn)的，就將它加到批-15。
由系統(tǒng)100和分揀方案110產(chǎn)生的其它十四批郵件(B1至B14)中的每一批都對(duì)應(yīng)于一個(gè)不同的投遞點(diǎn)組(DPG)。為了清楚起見(jiàn)，我們將其表示為批-N<＝>DPGN，它表示批-N對(duì)應(yīng)于第N個(gè)投遞點(diǎn)組。由于批-N(“BN”)對(duì)應(yīng)于DBPGN，所以包括在BN中的所有郵件都是要投往DPGN中的投遞點(diǎn)的。作為一個(gè)具體實(shí)例，在B1中的每一件郵件都是要投遞到在DPG1中的投遞點(diǎn)的。參考圖3，包括在DPG1中的投遞點(diǎn)是DP1-RTi和DP15-RTi，其中i＝1，2，3，4，5，6，7；它們是每條路線(xiàn)1～7的第一和第十五個(gè)投遞點(diǎn)。
在一個(gè)實(shí)施例中，系統(tǒng)100通過(guò)根據(jù)投遞點(diǎn)所屬的投遞點(diǎn)組將七條路線(xiàn)中每一條上的每個(gè)投遞點(diǎn)分配給它的十四個(gè)輸出之一來(lái)產(chǎn)生批B1～B14。系統(tǒng)100通過(guò)將每個(gè)投遞點(diǎn)組分配給它的十四個(gè)輸出中不同的一個(gè)來(lái)做到這一點(diǎn)(例如，將DPG1分配給輸出102(1)；將DPG2分配給輸出102(2))，…，以及將DPG14分配給輸出102(14))。這樣，在系統(tǒng)100收到扁平件并確定要投遞該扁平件的投遞點(diǎn)之后，系統(tǒng)100能夠自動(dòng)地將這一扁平件路由到該投遞點(diǎn)所分配的輸出102。作為一個(gè)具體實(shí)例，假設(shè)系統(tǒng)100確定要將某個(gè)扁平件投往投遞點(diǎn)DP16-RT3(路線(xiàn)3上的第十六個(gè)投遞點(diǎn))；在這種情況下，由于DP16-RT3是DPG2的一個(gè)成員，并且DPG2被分配給輸出102(2)，所以扁平件將被路由到輸出102(2)。
分揀批150時(shí)，會(huì)出現(xiàn)輸出盒(output tray)140變“滿(mǎn)”的時(shí)候。當(dāng)輸出盒140裝滿(mǎn)時(shí)，不應(yīng)當(dāng)將郵件發(fā)送給與輸出盒140相關(guān)聯(lián)的輸出102。結(jié)果，在一個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)系統(tǒng)100已經(jīng)確定某一郵件應(yīng)當(dāng)路由到的輸出，并且已經(jīng)確定與這個(gè)輸出相關(guān)的輸出盒已滿(mǎn)時(shí)，系統(tǒng)100將緩存或者掛起這一特定郵件直到輸出盒不再滿(mǎn)(例如，在這個(gè)輸出的盒已經(jīng)被新的空盒代替)。
按照上述方式掛起郵件不是優(yōu)選的，這是因?yàn)檫@樣做會(huì)對(duì)系統(tǒng)100的吞吐量產(chǎn)生不利影響。因此，在另一個(gè)實(shí)施例中，可以將控制器112構(gòu)造為，當(dāng)系統(tǒng)100已經(jīng)準(zhǔn)備好路由(route)要投遞到一個(gè)投遞點(diǎn)組中一個(gè)投遞點(diǎn)的一件郵件，并且這一系統(tǒng)確定這個(gè)投遞點(diǎn)組所分配到的輸出已滿(mǎn)或者不能工作時(shí)，動(dòng)態(tài)地重新分配這個(gè)投遞點(diǎn)組給一個(gè)當(dāng)前不使用的輸出。因此，假設(shè)具有可以將投遞點(diǎn)組重新分配過(guò)去的一個(gè)可用的輸出，那么當(dāng)一個(gè)輸出變滿(mǎn)時(shí)，系統(tǒng)的吞吐量就不會(huì)受到不利影響。
在步驟208中，將批B1饋送進(jìn)使用一個(gè)或兩個(gè)輸入饋送器101的系統(tǒng)100。在步驟210中，控制器112控制系統(tǒng)100，從而使它根據(jù)第二遍分揀方案111分揀這批郵件。也就是說(shuō)，系統(tǒng)100(1)從這一批接收一件郵件，(2)分析這一件郵件來(lái)確定這一件郵件要投往的投遞點(diǎn)，然后(3)將這件郵件路由給這個(gè)投遞點(diǎn)所分配的輸出。作為一個(gè)具體實(shí)例，讓我們假設(shè)系統(tǒng)100收到一件要投遞到投遞點(diǎn)DP15-RT5(也就是路線(xiàn)5上的第十五個(gè)投遞點(diǎn))的郵件；在這種情況下，將這件郵件路由到輸出10，這是因?yàn)?，如圖4所示，DP15-RT5被分配給輸出10。優(yōu)選在每個(gè)輸出放置一個(gè)或多個(gè)盒140來(lái)收集路由到這個(gè)輸出的郵件。
如果七條路線(xiàn)的任何一條上存在飽和郵件，就執(zhí)行步驟212，否則這一過(guò)程進(jìn)入步驟214。一條路線(xiàn)的飽和郵件是指覆蓋這條路線(xiàn)上所有投遞點(diǎn)至少75％，或者覆蓋這條路線(xiàn)上住宅投遞點(diǎn)至少90％的郵件。例如，本地商店會(huì)希望發(fā)送廣告給一條或多條路線(xiàn)上的每個(gè)住宅投遞點(diǎn)。
在步驟212中，針對(duì)飽和郵件要投遞到的每條路線(xiàn)將最多兩件飽和郵件饋送進(jìn)系統(tǒng)100，系統(tǒng)100將每一件飽和郵件路由到適當(dāng)?shù)妮敵?每條路線(xiàn)最多兩件飽和郵件的原因是，在我們的實(shí)例中，每條路線(xiàn)都與最多2個(gè)輸出102相關(guān)聯(lián)，如圖4所示)。因此，如果飽和郵件是要投遞給七條路線(xiàn)中三條路線(xiàn)上的投遞點(diǎn)的，那么最多將這些郵件的6件饋送進(jìn)系統(tǒng)100，系統(tǒng)100將這最多6件郵件路由到適當(dāng)?shù)妮敵觥＠?，如果飽和郵件是要投遞給路線(xiàn)RT1、RT3和RT5上的所有投遞點(diǎn)的，就在步驟212中將這些飽和郵件中的六(6)件饋送進(jìn)系統(tǒng)100，并且這6件飽和郵件的每一件都將被路由到與RT1、RT3或RT5相關(guān)聯(lián)的一個(gè)輸出。更具體地說(shuō)，在這個(gè)實(shí)例中，將一件飽和郵件路由到與RT1相關(guān)聯(lián)的輸出1，將另一件路由到也與RT1相關(guān)聯(lián)的輸出2，另一件路由到與RT3相關(guān)聯(lián)的輸出5，還有一件路由到也與RT3相關(guān)聯(lián)的輸出6，另一件路由到與RT5相關(guān)聯(lián)的輸出9，最后一件路由到也與RT5相關(guān)聯(lián)的輸出10。如果七條路線(xiàn)中的至少一條有多于一件的飽和郵件，就可以重復(fù)步驟212。
在步驟214中，將序列中的下一批饋送進(jìn)系統(tǒng)100(如果沒(méi)有下一批，這一過(guò)程就進(jìn)入步驟216)。例如，如果批-X是處理過(guò)的最后一批，那么批-(X+1)就是要處理的下一批，因?yàn)樗沁@個(gè)序列中的下一批。在我們的實(shí)例中，批B14是最后一批，因?yàn)榇藭r(shí)不需要進(jìn)一步分揀B15。在步驟214之后，控制返回步驟210。
圖5A～C說(shuō)明第十四個(gè)盒140(1)～(14)的內(nèi)容，其中在批B1、B2和B14已經(jīng)在步驟210中由系統(tǒng)100處理過(guò)之后，并且如果有飽和郵件的話(huà)，在飽和郵件在步驟212中被分別處理之后，放置好每個(gè)盒140(X)用來(lái)接收路由到輸出102(X)的郵件。
如圖5A所示，在處理了批B1和飽和郵件(也就是說(shuō)，第一次執(zhí)行步驟210～212)之后，如果有的話(huà)，盒140(1)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP1-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件，盒140(2)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP15-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件，盒140(3)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP1-RT2的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件，盒140(4)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP15-RT2的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件，…，盒140(14)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP15-RT7的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件。
如圖5B所示，第二次執(zhí)行步驟210～212，盒140(1)還包括要投遞到投遞點(diǎn)DP2-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)另外的飽和郵件，盒140(2)還包括要投遞到投遞點(diǎn)DP16-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)另外的飽和郵件，盒140(3)還包括要投遞到投遞點(diǎn)DP2-RT2的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)另外的飽和郵件，盒140(4)還包括要投遞到投遞點(diǎn)DP16-RT2的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)另外的飽和郵件，…，盒140(14)還包括要投遞到投遞點(diǎn)DP16-RT7的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)另外的飽和郵件。
最后，如圖5C所示，在最后一次執(zhí)行步驟210～212之后，盒140(1)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP1-RT1～DP14-RT1的所有郵件以及位于每個(gè)投遞點(diǎn)上方的零個(gè)或多個(gè)飽和郵件；盒140(2)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP15-RT1～DP21-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件；盒140(3)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP1-RT2～DP14-RT2的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件；盒140(4)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP15-RT2～DP21-RT2的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件；…；盒140(14)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP15-RT7～DP21-RT7的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件。
應(yīng)當(dāng)注意，如果在RT1上的一個(gè)投遞點(diǎn)需要暫時(shí)掛起它們的郵件，那么，所述輸出盒將不包括要投遞到這個(gè)投遞點(diǎn)的郵件，這是因?yàn)?，如上所述，這一郵件將已經(jīng)被轉(zhuǎn)到批15，與批1～14不同，在執(zhí)行過(guò)程200期間，批15沒(méi)有被饋送進(jìn)系統(tǒng)100并得到處理。
簡(jiǎn)而言之，圖5A～D說(shuō)明上述兩遍郵件分揀過(guò)程200為多條路線(xiàn)將郵件分揀成投遞點(diǎn)順序。這大大方便了郵件郵遞員的工作，因?yàn)樗鼫p輕了郵件郵遞員不得不動(dòng)手將郵件分揀成投遞點(diǎn)順序的工作。另外，圖5A～D說(shuō)明，通過(guò)在處理一批常規(guī)郵件之后處理飽和郵件，可以將飽和郵件用作投遞點(diǎn)之間的分界線(xiàn)。這將幫助郵件郵遞員識(shí)別一個(gè)投遞點(diǎn)的一個(gè)郵件集合在什么地方結(jié)束，下一個(gè)投遞點(diǎn)的另一個(gè)郵件集合在什么地方開(kāi)始。
在步驟216中(也就是第2遍的結(jié)尾)，給輸出盒140做上標(biāo)記，并且將它運(yùn)輸?shù)脚渌蛥^(qū)，在該派發(fā)區(qū)域中，在剩余遍(如果需要的話(huà))正在進(jìn)行時(shí)，將它們放好并準(zhǔn)備好用于運(yùn)輸給合適的投遞單元。
剩余郵件是自動(dòng)郵件處理中不可避免的副產(chǎn)品。剩余郵件至少包括第一遍掛起的郵件(也就是說(shuō)，在我們的實(shí)例中，這是要投遞到包括在DPG15中的投遞點(diǎn)的郵件)；按照方案在第一遍被拒絕的；按照方案在第二遍被拒絕的；以及不能確定地址的郵件。
可以用最少數(shù)量的輸出箱將某一地區(qū)第一遍分揀方案上掛起的(holdout)編成一組?？梢杂行У貙⑦@個(gè)郵件分揀到剩余郵件遍上的郵遞路線(xiàn)或者格子部分。它是只經(jīng)歷了一遍的郵件，因此這個(gè)郵件的第二遍是剩余郵件遍。
也可以將按照方案從第二遍被拒絕的分揀到剩余郵件遍上的郵遞路線(xiàn)。更進(jìn)一步，為了在第二次嘗試中讀出率上通常的好處，可能值得對(duì)預(yù)期的在這一遍上少量OCR/BCR/VCS被拒絕郵件進(jìn)行重新處理。實(shí)質(zhì)上，在這種情況下，不分揀到郵遞路線(xiàn)的唯一剩余郵件是按照方案從第1遍被拒絕，應(yīng)該發(fā)送給其它操作用于在第1遍結(jié)尾重新定向的，以及最后的OCR/BCR/VCS被拒絕的。
可以在第二遍完成之后，立即處理剩余郵件，因此每個(gè)郵遞員的剩余郵件都可以與這條路線(xiàn)的排序郵件一起運(yùn)輸，但是這不是必須的。由于大多數(shù)剩余郵件將僅僅經(jīng)過(guò)一遍，因此總的郵件操作和處理時(shí)間將近似相同，就好象郵件通過(guò)全部?jī)杀椴僮髋判蛞粯?。預(yù)期手工將這一郵件分揀到郵遞路線(xiàn)，并且將它準(zhǔn)備好供投遞所需要的局內(nèi)勞動(dòng)量的減少，比補(bǔ)償剩余遍的設(shè)置勞動(dòng)量和流時(shí)間還要多。
如上所述，在第二遍里，可以利用一條或兩條輸入線(xiàn)102將第一遍分揀過(guò)的一批郵件饋送進(jìn)系統(tǒng)100。如果僅僅使用輸入線(xiàn)102之一，則由于一條輸入線(xiàn)空閑，因此系統(tǒng)100不是以它的峰值效率運(yùn)行。但是，同時(shí)利用兩條輸入線(xiàn)102來(lái)處理第一遍分揀過(guò)的一批郵件是復(fù)雜或困難的。這是因?yàn)樾枰靡环N平衡方式將掛起這一批郵件的盒分配給多個(gè)饋送器。另外，抑制郵件過(guò)早地或者不按順序地饋送所需要的控制和保障，以及饋送器發(fā)生堵塞會(huì)發(fā)生的問(wèn)題，等等，使得這是一個(gè)不受歡迎的選擇。
解決這個(gè)問(wèn)題的一條途徑是通過(guò)重新配置第一遍分揀方案110，將系統(tǒng)100劃分成兩個(gè)或多個(gè)“虛擬系統(tǒng)”，從而代替為所有路線(xiàn)產(chǎn)生N個(gè)投遞點(diǎn)組的一個(gè)集合，分揀方案產(chǎn)生X個(gè)N/X投遞點(diǎn)組的集合，其中每個(gè)投遞點(diǎn)組集合都與不同路線(xiàn)集合相關(guān)聯(lián)。但是，這個(gè)方法的缺點(diǎn)在于它不能同時(shí)處理同樣多的路線(xiàn)。但是不管怎樣，系統(tǒng)效率的提高可以補(bǔ)償這個(gè)缺點(diǎn)。
為了清楚起見(jiàn)，我們將針對(duì)將扁平件分揀系統(tǒng)100劃分成兩個(gè)虛擬機(jī)器來(lái)描述“虛擬機(jī)器”實(shí)施例，其中一個(gè)虛擬機(jī)器用來(lái)為路線(xiàn)1和路線(xiàn)2分揀郵件，另一個(gè)用來(lái)為路線(xiàn)3和路線(xiàn)4分揀郵件。但是，本領(lǐng)域的技術(shù)人員會(huì)認(rèn)識(shí)到可以將系統(tǒng)100劃分成多于兩個(gè)的虛擬機(jī)器。
圖6是說(shuō)明將系統(tǒng)100劃分成兩個(gè)虛擬機(jī)器時(shí)使用的兩遍分揀方法600的流程圖。過(guò)程600由步驟601開(kāi)始，在其中產(chǎn)生第一遍和第二遍分揀方案。對(duì)于郵件第一遍通過(guò)系統(tǒng)100，第一遍分揀方案為總共十四個(gè)投遞點(diǎn)組指定兩個(gè)七(7)投遞點(diǎn)組集合。圖7說(shuō)明由第一遍分揀方案指定的兩個(gè)七投遞點(diǎn)組集合。
第一個(gè)投遞點(diǎn)組集合的投遞點(diǎn)組J(0＜J≤7)中包括的投遞點(diǎn)集合(“DP”)是DPK-RTi，其中i＝1，2；k＝(0)N+J，(1)N+J，…，(M)N+J；N是這個(gè)集合中組的數(shù)量(在這種情況下N＝7)；并且M＝[上整數(shù)(MAX/N)-1]，其中MAX是每條郵遞路線(xiàn)的投遞點(diǎn)最大數(shù)量，它在這種情況下它是21。因此，例如在第一個(gè)DPG集合中的投遞點(diǎn)組2(也就是“Set1-DPG2”)包括以下DPDP2-RT1、DP9-RT1、DP16-RT1、DP2-RT2、DP9-RT2以及DP16-RT2。
類(lèi)似地，第二個(gè)投遞點(diǎn)組集合的投遞點(diǎn)組J(0＜J≤7)中包括的投遞點(diǎn)集合是DPk-RTj，其中j＝3，4。因此，例如，第二個(gè)DPG集合中的投遞點(diǎn)組2(也就是“Set2-DPG2”)包括以下DPDP2-RT3、DP9-RT3、DP16-RT3、DP2-RT4、DP9-RT4以及DP16-RT4。
如同所描述的一樣，在第一個(gè)DPG集合內(nèi)DPG中任意一個(gè)里的每個(gè)投遞點(diǎn)或者位于第一條路線(xiàn)上，或者位于第二條路線(xiàn)上，并且在第二個(gè)DPG集合內(nèi)DPG中任意一個(gè)里的每個(gè)投遞點(diǎn)或者位于第三條路線(xiàn)上，或者位于第四條路線(xiàn)上。也就是說(shuō)，第一個(gè)DPG集合710與路線(xiàn)1和2相關(guān)聯(lián)，第二個(gè)DPG集合720與路線(xiàn)3和4相關(guān)聯(lián)。
優(yōu)選地，這一分揀方案還可以指定第十五個(gè)投遞點(diǎn)組(DPG15)。如上所述，除了其它東西以外，DPG15還可以指定不應(yīng)當(dāng)將郵件投遞過(guò)去的那些投遞點(diǎn)的一個(gè)集合。
對(duì)于第二遍，第二遍分揀方案111給15個(gè)輸出中的12個(gè)分配一條給定路線(xiàn)的投遞點(diǎn)的一個(gè)集合。這一點(diǎn)在圖8中示出。例如，如圖8所示，將路線(xiàn)1上的DP1～DP7、DP8～DP14以及DP15～DP21分別分配給輸出1、2和3；將路線(xiàn)2上的DP1～DP7、DP8～DP14以及DP15～DP21分別分配給輸出4、5和6；將路線(xiàn)3上的DP1～DP7、DP8～DP14以及DP15～DP21分別分配給輸出8、9和10；并且將路線(xiàn)4上的DP1～DP7、DP8～DP14以及DP15～DP21分別分配給輸出11、12和13。
在步驟602中，將第一遍和第二遍分揀方案載入控制系統(tǒng)112。在步驟604中，利用兩個(gè)輸入饋送器101(1)和101(2)將郵件批150饋送進(jìn)系統(tǒng)100。優(yōu)選這批郵件中的每一件郵件都是要投遞到四條路線(xiàn)1～4之一上的一個(gè)投遞點(diǎn)的。
在步驟606中，控制器112控制系統(tǒng)100，從而使它根據(jù)第一遍分揀方案分揀這批郵件150。也就是說(shuō)，系統(tǒng)100將根據(jù)第一遍分揀方案將這批郵件150分揀成15個(gè)較小的批。更具體地說(shuō)，將郵件批150分揀成對(duì)應(yīng)于第一個(gè)DPG集合的第一個(gè)七批郵件集合，對(duì)應(yīng)于第二個(gè)DPG集合的第二個(gè)七批郵件組，以及第15批郵件，這批郵件包括要投遞到分配給DPG15的一個(gè)投遞點(diǎn)的所有郵件。
來(lái)自第一個(gè)集合的七批郵件中的每一批都對(duì)應(yīng)于第一個(gè)DPG集合內(nèi)一個(gè)不同的DPG。為了清楚起見(jiàn)，我們將假設(shè)來(lái)自第一個(gè)批集合(“BN-Set1”)的批N(0＜N≤7)對(duì)應(yīng)于來(lái)自第一個(gè)DPG集合(“DPGN-Set1”)的第N個(gè)投遞點(diǎn)組(DPGN)。由于BN-Set1對(duì)應(yīng)于DBPGN-Set1，所以BN-Set1中包括的所有郵件都要投遞到DPGN-Set1中的一個(gè)投遞點(diǎn)。作為一個(gè)具體實(shí)例，在B1-Set1中的每一件郵件都要投遞到在DPG1-Set1中的一個(gè)投遞點(diǎn)。參考圖7，DPG1-Set1中包括的投遞點(diǎn)是DP1-RT1、DP8-RT1、DP15-RT1、DP1-RT2、DP8-RT2以及DP15-RT2。
類(lèi)似地，來(lái)自第二個(gè)集合的七批郵件中的每一批都對(duì)應(yīng)于第二個(gè)DPG集合內(nèi)一個(gè)不同的DPG。為了清楚起見(jiàn)，我們將假設(shè)來(lái)自第二個(gè)批集合(“BN-Set2”)的批N(0＜N≤7)對(duì)應(yīng)于來(lái)自第二個(gè)DPG集合(“DPGN-Set2”)的第N個(gè)投遞點(diǎn)組(DPGN)。由于BN-Set2對(duì)應(yīng)于DBPGN-Set2，所以BN-Set2中包括的所有郵件都要投遞到DPGN-Set2中的一個(gè)投遞點(diǎn)。作為一個(gè)具體實(shí)例，在B1-Set2中的每一件郵件都要投遞到DPG1-Set2中的一個(gè)投遞點(diǎn)。參考圖7，DPG1-Set1中包括的投遞點(diǎn)是DP1-RT3、DP8-RT3、DP15-RT3、DP1-RT4、DP8-RT4以及DP15-RT4。
在一個(gè)實(shí)施例中，系統(tǒng)100按照上面參照過(guò)程200討論的相同方式，根據(jù)投遞點(diǎn)所屬的投遞點(diǎn)組，通過(guò)將四條路線(xiàn)每一條上的每個(gè)投遞點(diǎn)分配給十四個(gè)輸出之一，產(chǎn)生批B1-Set1、B1-Set2、B2-Set1、B2-Set2等等。在步驟606之后，過(guò)程600可以進(jìn)入并列的步驟608和612。
在步驟608中，利用饋送器101(1)將批B1-Set1饋送進(jìn)系統(tǒng)100。在步驟609中，系統(tǒng)100根據(jù)第二遍分揀方案分揀輸入饋送器101(1)的這批郵件。如果路線(xiàn)1或2存在飽和郵件，則過(guò)程從步驟609進(jìn)行到步驟610，否則過(guò)程從步驟609進(jìn)行到步驟611。
在步驟610中，將要將飽和郵件投遞過(guò)去的第一個(gè)路線(xiàn)集合(也就是路線(xiàn)1和路線(xiàn)2)中每一條路線(xiàn)上的飽和郵件中的三件饋送進(jìn)系統(tǒng)100，系統(tǒng)100將每一件飽和郵件路由到適當(dāng)?shù)妮敵?將每一條路線(xiàn)上的三件饋送進(jìn)系統(tǒng)100的原因是，在我們的實(shí)例中，每條路線(xiàn)都與最多3個(gè)輸出102相關(guān)聯(lián)，如圖8所示)。因此，如果這一飽和郵件是給路線(xiàn)1和路線(xiàn)2的，就將6件郵件饋送進(jìn)系統(tǒng)100，系統(tǒng)100將6件郵件的每一件路由到適當(dāng)?shù)妮敵觥Ｈ绻麅蓷l路線(xiàn)的至少一條上有多于一件的飽和郵件，可以重復(fù)步驟610。
在步驟611中，將來(lái)自第一個(gè)批集合的序列中的下一批饋送進(jìn)系統(tǒng)100(如果沒(méi)有下一批，那么這一過(guò)程可以結(jié)束)。例如，如果BX-Set1是處理過(guò)的最后一批，則B(X+1)-Set1是要處理的下一批，因?yàn)樗沁@個(gè)序列中的下一批。在步驟611之后，控制過(guò)程回到步驟609。
在步驟612中，利用饋送器101(2)將批B1-Set2饋送進(jìn)系統(tǒng)100。在步驟613中，系統(tǒng)100根據(jù)第二遍分揀方案分揀輸入饋送器101(2)的這一批郵件。如果路線(xiàn)3或4上存在飽和郵件，那么過(guò)程從步驟613進(jìn)行到步驟614，否則過(guò)程從步驟613進(jìn)行到步驟615。
在步驟614中，將飽和郵件要投遞到的第二個(gè)路線(xiàn)集合(也就是路線(xiàn)3和路線(xiàn)4)中每一條路線(xiàn)的飽和郵件中的最多三件饋送進(jìn)系統(tǒng)100中，系統(tǒng)100將每一件飽和郵件路由到適當(dāng)?shù)妮敵?。如果這兩條路線(xiàn)的至少一條上有多于一件的飽和郵件，則可以重復(fù)步驟614。
在步驟615中，將來(lái)自第二個(gè)批集合的序列中的下一批饋送進(jìn)系統(tǒng)100(如果沒(méi)有下一批，那么這一過(guò)程可以結(jié)束)。例如，如果BX-Set2是處理過(guò)的最后一批，則B(X+1)-Set2是要處理的下一批，因?yàn)樗沁@個(gè)序列中的下一批。在步驟615之后，控制回到步驟613。
優(yōu)選步驟608-A11與步驟612-A15并行執(zhí)行，如同圖A所示流程圖所說(shuō)明的那樣。通過(guò)并行執(zhí)行這些步驟，這個(gè)系統(tǒng)的吞吐量得到大大提高。
圖9A～C說(shuō)明十四個(gè)盒140(1)～(14)的內(nèi)容，其中在B1-Sets1&2，B2-Sets1&2以及B7-Sets1&2這些批已經(jīng)分揀好之后，將每一個(gè)盒140(X)放置好來(lái)接收路由到輸出102(X)的郵件。如圖9A所示，在處理完批B1-Sets1&2和飽和郵件(如果有的話(huà))(也就是第一次執(zhí)行步驟210～212)之后，盒140(1)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP1-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件，盒140(2)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP8-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件，盒140(3)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP15-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件，盒140(4)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP1-RT2的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件，…，盒140(13)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP15-RT4的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件。
如圖9B所示，分揀了批B2-Sets1&2和飽和郵件(如果有的話(huà))之后，盒140(1)還包括要投遞到投遞點(diǎn)DP2-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)其它飽和郵件，盒140(2)還包括要投遞到投遞點(diǎn)DP9-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)其它飽和郵件，盒140(3)還包括要投遞到投遞點(diǎn)DP16-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)其它飽和郵件，盒140(4)還包括要投遞到投遞點(diǎn)DP2-RT2的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)其它飽和郵件，…，盒140(13)還包括要投遞到投遞點(diǎn)DP16-RT4的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)其它飽和郵件。
最后，如圖9C所示，分揀了批B7-Sets1&2和飽和郵件(如果有的話(huà))之后，盒140(1)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP1-RT1～DP7-RT1的所有郵件以及位于每個(gè)投遞點(diǎn)頂上(或下面)零個(gè)或多個(gè)飽和郵件；盒140(2)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP8-RT1～DP14-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件；盒140(3)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP15-RT1～DP21-RT1的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件；盒140(4)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP1-RT2～DP7-RT2的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件；…；盒140(13)包括要投遞到投遞點(diǎn)DP15-RT4～DP21-RT4的所有郵件以及零個(gè)或多個(gè)飽和郵件。如圖9C所示，本發(fā)明同時(shí)將四條路線(xiàn)的郵件分揀成投遞點(diǎn)順序。
盡管這里描述的過(guò)程是作為步驟的一個(gè)系列或者序列描述的，但是除非另有說(shuō)明，這些步驟不必以所描述的順序執(zhí)行。
此外，盡管上面描述了本發(fā)明的各種實(shí)施例/變化，但是應(yīng)該明白僅僅是以實(shí)例的方式給出它們，而不是以限制的方式。因此，本發(fā)明的寬度和范圍不應(yīng)當(dāng)受到上述任何示例性實(shí)施例的限制，而應(yīng)當(dāng)僅僅根據(jù)下面的權(quán)利要求和它們的等價(jià)物來(lái)限定。
權(quán)利要求
1.一種利用郵件分揀系統(tǒng)將一批郵件分揀成投遞點(diǎn)順序的方法，其中郵件分揀系統(tǒng)包括第一輸出、第二輸出和第三輸出，該方法包括產(chǎn)生第一遍分揀方案，其中所述第一遍分揀方案指定包括第一郵遞路線(xiàn)上的第一投遞點(diǎn)和第二郵遞路線(xiàn)上的第一投遞點(diǎn)的第一投遞點(diǎn)組，包括第一郵遞路線(xiàn)上的第二投遞點(diǎn)以及第二郵遞路線(xiàn)上的第二投遞點(diǎn)的第二投遞點(diǎn)組，以及包括掛起的所述第一和第二郵遞路線(xiàn)上的多個(gè)投遞點(diǎn)的第三投遞點(diǎn)組；產(chǎn)生第二遍分揀方案，其中所述第二遍分揀方案將所述第一郵遞路線(xiàn)上的所述第一和第二投遞點(diǎn)分配給所述第一輸出，并將所述第二郵遞路線(xiàn)上的所述第一和第二投遞點(diǎn)分配給所述第二輸出；將所述批郵件饋送進(jìn)所述郵件分揀系統(tǒng)；根據(jù)所述第一遍分揀方案，利用所述第一、第二和第三輸出分揀所述批郵件，從而形成(1)包括要投遞到所述第一郵遞路線(xiàn)上的所述第一投遞點(diǎn)和所述第二郵遞路線(xiàn)上的所述第一投遞點(diǎn)的郵件的第一批郵件；(2)包括要投遞到所述第一郵遞路線(xiàn)上的所述第二投遞點(diǎn)和所述第二郵遞路線(xiàn)上的所述第二投遞點(diǎn)的郵件的第二批郵件；以及(3)包括要投遞到掛起的投遞點(diǎn)的郵件的第三批郵件；將所述第一批郵件饋送進(jìn)所述郵件分揀系統(tǒng)；根據(jù)所述第二遍分揀方案分揀所述第一批郵件；以及在分揀了所述第一批郵件之后，將一件或多件飽和郵件饋送進(jìn)所述郵件分揀機(jī)器。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，還包括在將所述一件或多件飽和郵件饋送進(jìn)所述郵件分揀機(jī)器之后，將所述第二批郵件饋送進(jìn)所述郵件分揀系統(tǒng)中；以及根據(jù)所述第二遍分揀方案分揀所述第二批郵件。
3.如權(quán)利要求1所述的方法，還包括在根據(jù)所述第一遍分揀方案分揀所述批郵件之前，將所述第一投遞點(diǎn)組分配給所述第一輸出的步驟。
4.如權(quán)利要求1所述的方法，其中將所述批郵件饋送進(jìn)所述郵件分揀系統(tǒng)的步驟包括，利用第一輸入饋送器將來(lái)自所述批的郵件中的一些饋送進(jìn)所述系統(tǒng)，并且利用第二輸入饋送器將來(lái)自所述批的郵件中的一些饋送進(jìn)所述系統(tǒng)的步驟。
5.如權(quán)利要求1所述的方法，其中將第一批郵件饋送進(jìn)所述郵件分揀系統(tǒng)的步驟包括，利用第一輸入饋送器將來(lái)自所述第一批的郵件中的一些饋送進(jìn)所述系統(tǒng)，并且利用第二輸入饋送器將來(lái)自所述批的郵件中的一些饋送進(jìn)所述系統(tǒng)的步驟。
6.如權(quán)利要求1所述的方法，其中將所述第一批郵件饋送進(jìn)所述郵件分揀系統(tǒng)的步驟包括，利用第一輸入饋送器將來(lái)自第一批的所有郵件饋送進(jìn)所述系統(tǒng)的步驟。
7.如權(quán)利要求1所述的方法，其中在處理所述第一和第二批郵件之后，處理所述第三批郵件，這個(gè)第三批郵件包括要投遞到掛起的投遞點(diǎn)的郵件。
8.如權(quán)利要求1所述的方法，其中所述第三批郵件還包括有不能確定的地址的郵件。
9.一種分揀多件郵件的兩遍分揀方法，包括將所述多件郵件輸入分揀系統(tǒng)；配置所述分揀系統(tǒng)，以便將所述多件郵件分揀成至少(1)包括(a)要投遞到第一郵遞路線(xiàn)上的第一投遞點(diǎn)的郵件以及(b)要投遞到第二郵遞路線(xiàn)上的第一投遞點(diǎn)的第一批郵件，以及(2)包括要投遞到已經(jīng)掛起的多個(gè)投遞點(diǎn)的郵件的第二批郵件；在將所述多件郵件全部輸入所述分揀系統(tǒng)之后，將所述第一批郵件輸入所述分揀系統(tǒng)；在將所述多件郵件全部輸入所述分揀系統(tǒng)之后，將一批飽和郵件輸入所述分揀系統(tǒng)；配置所述分揀系統(tǒng)，從而至少產(chǎn)生包括多件郵件的第三批郵件，其中每一件郵件都是要投遞到同一郵遞路線(xiàn)上的投遞點(diǎn)的。
10.一種兩遍郵件分揀方法，包括對(duì)于第一遍，將一批郵件輸入分揀系統(tǒng)，其中所述分揀系統(tǒng)被配置成產(chǎn)生郵件的N個(gè)子批，并且其中所述N個(gè)子批郵件中的至少一批包括來(lái)自要投遞到已經(jīng)掛起的一個(gè)投遞點(diǎn)的所述批的多個(gè)郵件；對(duì)于第二遍，除了包括要投遞到已經(jīng)掛起的投遞點(diǎn)的多個(gè)郵件的所述子批或者多個(gè)子批以外，將所述N個(gè)子批郵件的全部輸入所述分揀系統(tǒng)；以及對(duì)于第二遍，將一批飽和郵件輸入所述分揀系統(tǒng)。
全文摘要
一種將郵件分揀成投遞點(diǎn)順序的兩遍郵件分揀方法。在一個(gè)實(shí)施例中，這種方法包括形成包括暫時(shí)或永久掛起的投遞點(diǎn)的一個(gè)投遞點(diǎn)組的步驟。在另一個(gè)實(shí)施例中，這種方法包括只有在執(zhí)行完第一遍郵件分揀之后，才處理飽和郵件的步驟。在另一個(gè)實(shí)施例中，這種方法包括將包括N個(gè)輸出的郵件分揀系統(tǒng)劃分成具有N/X個(gè)輸出的X個(gè)虛擬郵件分揀系統(tǒng)。
文檔編號(hào)G06K9/00GK1953824SQ200480040693
公開(kāi)日2007年4月25日 申請(qǐng)日期2004年11月19日 優(yōu)先權(quán)日2003年11月19日
發(fā)明者達(dá)里爾·S·米利夫, 斯特凡妮·A·勞雷塔諾, 賈森·帕克, 帕特里克·考吉爾, 斯坦·若宮, 查爾斯·肖 申請(qǐng)人:諾思羅普格拉曼公司