專利名稱：：使用具有顧客操作的計算裝置的網(wǎng)絡(luò)的餐館管理的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
：本發(fā)明涉及餐館管理，更具體地說，涉及使用計算機(jī)來幫助自動服務(wù)的餐館管理。本發(fā)明為餐館顧客提供了更高效率且有效的服務(wù)。下面，介紹相關(guān)技術(shù)來幫助說明本發(fā)明。標(biāo)記為“先有技術(shù)”的相關(guān)技術(shù)是公認(rèn)的先有技術(shù)，而沒有標(biāo)記為“先有技術(shù)”的相關(guān)技術(shù)是沒被公認(rèn)的先有技術(shù)。
背景技術(shù)：
：餐館不僅在食物選擇和品質(zhì)以及價格上相互競爭，而且在服務(wù)質(zhì)量上也會相互競爭。等待接受開始點菜、等待所點食物的上桌以及等待提供帳單耽擱太久，都會有損正面的進(jìn)餐體驗。但是，由于所有這三個進(jìn)餐重要事件在每餐都可能發(fā)生，因此餐館工作人員一般很好地進(jìn)行協(xié)調(diào)。但是，許多餐館在解決顧客以下非普遍的需要方面效率不高在開始點菜之后接受點菜、及時提供補(bǔ)充食物以及滿足對用具、食物和帳單的特殊需要。一般來說，等待餐桌服務(wù)的工作人員必須不斷地到顧客那巡視，并且顧客必須等待服務(wù)人員到達(dá)才能請求服務(wù)或點菜。通常，顧客必須努力獲得可能在注意其它顧客的餐館工作人員的注意。一旦獲得注意，并且發(fā)出請求，工作人員也必須等待獲得任何滿足請求所需的物品。在此同時，工作人員可能被來自其它顧客的請求打斷。因此，履行會被推遲；在某些情況下，請求可能由于打斷而被忘記。
發(fā)明內(nèi)容本發(fā)明提供餐館管理方法以及相關(guān)網(wǎng)絡(luò)和軟件，其中顧客使用顧客操作的裝置發(fā)出請求，所述顧客操作的裝置與工作人員操作的裝置通信。該請求可以是這樣的形式要求工作人員給顧客拿來一樣物品，以便在下次工作人員照顧該顧客時能帶來該物品。本發(fā)明解除了顧客設(shè)法贏取工作人員注意的任務(wù)，并解除了工作人員走到餐桌前找出顧客請求內(nèi)容的需要。而是，可從工作人員的裝置確定該請求，并在下次工作人員巡視顧客的餐桌時滿足該請求。顧客的請求可被更迅速滿足，并且工作人員能完成更多的請求。此外，可以跟蹤請求和履行之間的持續(xù)時間，作為工作人員績效量度；在過度耽擱時，可通知給其它工作人員，并對其履行該請求進(jìn)行獎勵。此外，該裝置可容易地配置為提供從以下參考下列附圖的描述中顯而易見的其它優(yōu)點。下列附圖是實施例特定的，并不代表本發(fā)明的全部范圍。圖1是根據(jù)本發(fā)明的餐館管理系統(tǒng)的簡圖。圖2是在圖1系統(tǒng)中采用的并根據(jù)本發(fā)明的餐館管理方法的第一部分的流程圖。圖3是圖2的餐館管理方法的第二部分的流程圖。圖4是圖3的餐館管理方法的第三部分的流程圖。具體實施例方式根據(jù)本發(fā)明，圖1示出了餐館AP1，其中顧客操作的計算裝置用于和改善等待餐桌(waited-table)的餐館體驗。圖示的餐館具有限定廚房13、餐廳15、入口/出口17和廚房門道19的墻壁11。餐廳15包括餐桌(包括餐桌TB1-TB4)、服務(wù)臺21和結(jié)帳臺23。每個餐桌設(shè)有幾把餐椅，例如餐椅C11-C46。這種特殊的布局僅僅是能夠應(yīng)用本發(fā)明的許許多多等待餐桌的餐館布局中的一個。在餐館AP1中，服務(wù)員及其他服務(wù)人員攜帶工作人員計算裝置，例如DS1和DS2，這些計算裝置可用于接受點菜，并通過網(wǎng)絡(luò)27與中央點菜計算機(jī)CC進(jìn)行無線通信，而中央點菜計算機(jī)CC又能向位于結(jié)帳臺23的計費計算機(jī)CB提供計費信息。另外，根據(jù)本發(fā)明，向顧客提供顧客計算裝置。在圖示的實施例中，顧客裝置DC1-DC4能夠執(zhí)行工作人員裝置DS1、DS2所執(zhí)行功能的子集。各種計算裝置可以是個人數(shù)字助理(PDA)，比如可從惠普公司得到的iPaq，其運行餐館管理軟件，并使用IEEE802.11g無線標(biāo)準(zhǔn)彼此通信，以及與計算機(jī)CC和CB通信。或者，可使用其它類型的裝置和通信方法。在圖示的實施例中，餐館提供工作人員裝置和顧客裝置?；蛘?，本發(fā)明提供可選地對例如PDA或智能蜂窩電話等某些顧客自己的裝置編程，以便用作到餐館計算網(wǎng)絡(luò)27的用戶接口。顧客裝置DC1-DC4位于各個餐桌TB1-TB4處。在圖示的實例中，在顧客就座時向顧客提供顧客裝置。一般來說，給一個顧客或一群顧客就座的每個餐桌提供一個裝置。此外，該裝置可以結(jié)合到或附在各個餐桌、餐椅或者餐椅扶手上。每個顧客裝置DC1-DC4知道餐桌號和位置、知道包括補(bǔ)充的免費物品(鹽、調(diào)味醬)的餐館菜單(menu)、知道菜單上每項的成分和健康信息。每個裝置都可接受點菜、跟蹤哪個顧客(例如與座位位置關(guān)聯(lián)的)點什么并為每個顧客累計營養(yǎng)量和熱量。此外，在選擇了食物和匯總了點菜單(order)時可計算累計費用；累計費用可將稅和小費考慮進(jìn)去。可選地，顧客可設(shè)置一個“預(yù)算閾值”，并在超出閾值時顧客裝置可提供警告。對于計費，裝置DC1-DC4允許顧客選擇計費選項。例如，可按照百分比或者貨幣(例如元)金額建立分開的帳單；或者，可將帳單分為每個人負(fù)擔(dān)自己的餐費。裝置可根據(jù)用餐是個人還是商業(yè)行為、根據(jù)餐館工作人員處理的請求數(shù)量以及根據(jù)顯示的客戶滿意度來建議小費。同一餐桌的不同顧客可以選擇不同的小費水平。在裝置上可以查看費用。一旦顧客準(zhǔn)備付款，裝置就可用于通知工作人員。對于用信用卡設(shè)立的帳單，可以查看費用，并可使用在裝置上就可得到的輸入筆簽名。紙件可在結(jié)帳臺得到?；蛘?，顧客可輸入電子郵件地址，帳單可以電子郵件方式寄到該地址，用于報銷或記錄保留目的。工作人員裝置DS1和DS2大量復(fù)制顧客裝置的功能性，以使服務(wù)員可在顧客申請時輸入點菜單和請求。此外，工作人員裝置具有餐館的概觀，使得每個工作人員都能看見所有餐桌發(fā)生的情況。例如，每個工作人員裝置指示來自餐桌的請求，包括分配給其它工作人員的請求，也就是那些在管理規(guī)定的時間內(nèi)沒履行的請求，例如，調(diào)味品最長三分鐘，處理帳單最長五分鐘。如果超過最大時限，則未分配到該餐桌的工作人員可以履行該請求；作為一種鼓勵，介入的工作人員可得到一定比率的該餐桌的小費。本系統(tǒng)提供了一種鼓勵讓服務(wù)人員留在他們自己的餐桌旁，以便不會有他們的小費被分享的風(fēng)險。圖2-4給出了在餐館AP1環(huán)境中實踐的方法M1的流程圖。如圖2所示，方法M1可從步驟S11啟動顧客和工作人員裝置開始。工作人員裝置可在工作人員開工時啟動，而顧客裝置可在顧客就坐時啟動。或者，顧客可在就座之前使用他們自己的裝置或餐館裝置(例如，在餐桌不能立即可用的情況下，或在等待客人到達(dá)時)來提前訂餐。提前訂餐可在餐館內(nèi)進(jìn)行，例如在大廳；在餐館附近進(jìn)行，例如經(jīng)延伸出餐館范圍的無線網(wǎng)絡(luò)；或者可以遠(yuǎn)程訂餐，例如經(jīng)因特網(wǎng)。提前定餐可以“排隊”，使得在顧客就坐后能立即準(zhǔn)備好。在步驟S12，顧客可在提供的顧客裝置的顯示器上查看菜單項，這可與傳統(tǒng)的菜單聯(lián)合使用。打開頁允許顧客選擇請求服務(wù)員接受點菜、研究可得到的食物以及以電子方式下菜單。在此實例中，選擇研究引出了按種類劃分的食物項列表。對于每一項食物，顧客都可以點它，或請求更多信息。如果請求更多信息，則顯示該項食物的詳細(xì)說明，以及對該項食物的圖片、食物成分和營養(yǎng)信息的選擇。注意，較大的顯示器可用于立刻提供更多的信息。在提供有關(guān)食物項的信息的任何頁面上，顧客都可點該食物。在步驟S13，當(dāng)選擇一項食物作為所匯總的點菜單的一部分時，提供餐桌的圖像。顧客可選擇食物的量及大小，并可為每個被點食物分配一個位置；或者，顧客可選擇餐桌本身共享的食物，例如開胃食品。為餐桌提供價格的累計，同時以每個顧客(每個座位)為基礎(chǔ)累積營養(yǎng)值。可選地，在步驟S14，顧客可以設(shè)置預(yù)算閾值，在此情況下，如果并且當(dāng)點菜單的總價格超出閾值時，在步驟S15顧客裝置發(fā)出警告。當(dāng)點菜完成時，在步驟S16，顧客可通過顧客裝置自動將其提交給中央點菜計算機(jī)CC，該計算機(jī)將點菜單轉(zhuǎn)發(fā)到照顧該桌的工作人員的工作人員裝置。在點菜處理的任何階段，顧客都可通過經(jīng)由顧客裝置發(fā)出點菜幫助請求來召喚工作人員幫助匯總點菜單或下菜單。在步驟S17，中央點菜計算機(jī)CC對準(zhǔn)備所點食物的廚房工作人員顯示點菜單，并在食物準(zhǔn)備好時通知服務(wù)人員。然后服務(wù)人員可將它們拿給顧客。顧客或工作人員可在各自的裝置上指示所點食物何時送到。在另外的餐館，準(zhǔn)備好的食物放在柜臺上，并且發(fā)信號通知顧客來取食物。在任一種情況下，在步驟S18，計算機(jī)CC都可通過顧客裝置DC1-DC4通知顧客關(guān)于點菜單的狀態(tài)，包括哪些食物已經(jīng)遞送或者還沒遞送。雖然裝置可賦予顧客在任何時候召喚工作人員的能力，但應(yīng)該注意到，自動點菜使顧客和工作人員都免除了工作人員回到餐桌接受點菜所引起的耽擱。而是，工作人員可在下次巡視餐桌時拿來一些或所有所點的食物。一旦已經(jīng)下了菜單并進(jìn)行了服務(wù)，在圖3的步驟S22，顧客裝置就提供進(jìn)一步的選項，以便點一些可以免費補(bǔ)充的所點項的免費補(bǔ)充物、其它食物(例如甜點)，免費食物(例如水、咖啡、面包、黃油、鹽、胡椒、番茄醬)、餐具(刀、叉、匙、盤、杯等)等等。此外，顧客可以要求例如清理溢出物或者空盤子和空杯子。這些請求以無線方式傳送到中央點菜計算機(jī)，并轉(zhuǎn)發(fā)給工作人員。在步驟S21，其在步驟S22之前執(zhí)行，餐館管理可用各個請求類型被履行的持續(xù)時間閾值對中央點菜計算機(jī)CC進(jìn)行編程。當(dāng)發(fā)出一個請求時，中央點菜計算機(jī)CC對該請求進(jìn)行時間標(biāo)記，并在步驟S23跟蹤未履行的請求的持續(xù)時間。一般地，在步驟S24，分配到發(fā)出請求的餐桌的工作人員可在下次巡視該餐桌時，在持續(xù)時間閾值內(nèi)履行請求。當(dāng)請求被履行時，顧客或工作人員可作出相應(yīng)的指示。在步驟S25，計算機(jī)CC記錄請求和履行之間所經(jīng)過的時間，并且工作人員的履行持續(xù)時間可被用作績效量度。如果履行閾值已過，但指定的工作人員還沒履行該請求，則在步驟S26，中央點菜計算機(jī)CC通過其它工作人員的裝置通知其它工作人員該餐桌以及該請求。在步驟S27，然后未分配到發(fā)出請求的餐桌的工作人員可履行該請求。在步驟S28，對分配的工作人員未能及時履行請求進(jìn)行記錄。作為獎勵，履行請求的工作人員分享發(fā)出請求的顧客留在餐桌上的小費。此外，該系統(tǒng)允許工作人員確認(rèn)他們已經(jīng)開始履行一個請求。這樣做使得同一請求不會由多個工作人員并行處理。當(dāng)顧客準(zhǔn)備結(jié)帳時，顧客裝置可用于在圖4的步驟S31請求“結(jié)賬”。中央點菜計算機(jī)CC可確認(rèn)該請求并提供價格?？山o顧客提供同桌間平均分擔(dān)費用的選項，例如，帳單可被平均分開，或者按各自食物的價格按比例分開。此外，在步驟S33，可向顧客提供小費選項，例如根據(jù)顧客發(fā)出請求的數(shù)量和履行持續(xù)時間、客戶滿意度、以及用餐是商務(wù)餐還是私人用餐而定。在步驟S34，顧客選擇小費，并在步驟S35，工作人員可提供最后的賬單。在步驟S36，然后顧客裝置可將帳單信息發(fā)送到顧客指定的電子郵件地址，用于薄記目的。或者，在步驟S37，可在顧客裝置上提供最后的帳單。如果此次用餐要計入信用卡，則在步驟S38，可將費用從顧客裝置經(jīng)中央點菜計算機(jī)CC提交給授權(quán)銀行進(jìn)行核準(zhǔn)。如果費用被核準(zhǔn)，則在步驟S39，顧客可在顧客裝置上以數(shù)字方式用提供的輸入筆在費用單上簽名。然后，在步驟S36，可將帳單發(fā)送到顧客的電子郵件地址。最后的帳單還可在同一餐桌的兩個或更多顧客之間分開，使得每個顧客可在他們的私人裝置上獲得一個電子收據(jù)，或者收據(jù)的各個復(fù)制件。本發(fā)明使顧客可以更多地被告知有關(guān)菜單項及其價格的選項。顧客可以立即傳送他們的請求，而不是必須等到他們能引起餐館工作人員的注意。此外，工作人員即時知道顧客的請求，而不是必須不斷地監(jiān)察餐桌發(fā)出的人為顧客信號。工作人員的工作效率提高了，因為為了滿足顧客請求而需要往返于餐桌的次數(shù)減少了。管理可以更有效，顧客裝置可實現(xiàn)關(guān)于滿意度的即時反饋(例如，因為選擇或者分開了小費)，并且因為工作人員裝置自動跟蹤了工作人員績效。提供了更靈活和便利的計費選項，包括小費建議等。一般來說，本發(fā)明提供了更大的客戶滿意度和更高的工作人員工作效率。本發(fā)明用于不同大小、風(fēng)格和烹調(diào)法的餐館。不管餐館是什么類型，顧客都可避免等待餐館工作人員確認(rèn)手勢、等待工作人員來到餐桌接受請求并然后等待工作人員履行該請求。本發(fā)明提供了對所述實施例的這些及其他修改和變型，本發(fā)明的范圍由下面的權(quán)利要求書限定。權(quán)利要求1.一種餐館管理方法，包括顧客通過操作顧客計算裝置向餐館的至少第一工作人員傳送請求，所述顧客計算裝置至少部分地與所述第一工作人員操作的第一工作人員計算裝置進(jìn)行無線通信，所述請求要求所述餐館的工作人員將一些東西拿到所述顧客的位置，所述顧客計算裝置和所述第一工作人員計算裝置屬于餐館計算網(wǎng)絡(luò)；所述餐館的所述第一工作人員或另一工作人員在沒有首先走近所述位置的情況下獲得所述東西；以及所述第一工作人員或另一工作人員在下次工作人員走近并照顧所述位置時履行所述請求。2.如權(quán)利要求1所述的方法，其中在傳送所述請求之后，所述請求在預(yù)定持續(xù)時間內(nèi)沒被履行；所述網(wǎng)絡(luò)經(jīng)由所述網(wǎng)絡(luò)的第二工作人員計算裝置通知所述餐館的第二工作人員所述請求還沒及時履行；所述東西由所述第二工作人員獲得；所述履行由所述第二工作人員實現(xiàn)。3.如權(quán)利要求2所述的方法，其中所述網(wǎng)絡(luò)對所述第一工作人員未能履行所述請求進(jìn)行記錄。4.如權(quán)利要求2所述的方法，其中所述網(wǎng)絡(luò)確定如何在所述第一和第二工作人員之間分配所述顧客留下的小費。5.如權(quán)利要求2所述的方法，還包括如下步驟在所述顧客傳送所述請求之前，餐館管理將所述預(yù)定持續(xù)時間傳送到所述網(wǎng)絡(luò)。6.一種餐館管理網(wǎng)絡(luò)，包括顧客裝置，用于接受來自顧客的請求，所述請求要求所述餐館的工作人員拿一些東西給所述顧客；第一工作人員操作的裝置，用于接收所述請求，使得第一工作人員可在沒有首先走近所述顧客的情況下獲取所述東西，并使得所述第一工作人員可在下次所述第一工作人員走近并照顧所述餐桌時將所述東西提供給所述顧客。7.如權(quán)利要求6所述的網(wǎng)絡(luò)，還包括第二工作人員操作的裝置，所述第二工作人員操作的裝置用于在所述第一工作人員沒能在所述請求之后的預(yù)定持續(xù)時間內(nèi)履行所述請求的情況下，將所述請求通知給第二工作人員。8.如權(quán)利要求7所述的網(wǎng)絡(luò)，其中所述網(wǎng)絡(luò)對所述第一工作人員未能履行所述請求進(jìn)行記錄。9.如權(quán)利要求7所述的網(wǎng)絡(luò)，還包括用于確定如何在所述第一和第二工作人員之間分配所述顧客留下的小費的部件。10.如權(quán)利要求6所述的網(wǎng)絡(luò)，其中所述請求是要補(bǔ)充之前點的和供應(yīng)的項目。全文摘要本發(fā)明提供了餐館管理方法(M1)，其中顧客操作計算裝置(DC1)來發(fā)出請求。服務(wù)員可在下次巡視該顧客的餐桌(TB1)時履行該請求，而不是必須首先巡視餐桌以獲得該請求并需要第二次巡視來履行該請求。文檔編號G06Q50/00GK1797447SQ200510003550公開日2006年7月5日申請日期2005年12月23日優(yōu)先權(quán)日2004年12月28日發(fā)明者T·S·特里普,M·K·瓦斯扎里申請人:惠普開發(fā)有限公司