專利名稱：打印裝置及其控制方法、作業(yè)處理方法、打印系統(tǒng)的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及基于打印數據進行打印的打印裝置及其控制方法。
背景技術：
在商業(yè)印刷工業(yè)中，第三方(顧客或客戶)下訂單制作印刷產品(例如，雜志、報紙、小冊子、廣告或凹版印刷品)，并且，產生客戶所希望的印刷產品。印刷產品被傳送給客戶以從客戶得到費用。即使現(xiàn)在，商業(yè)印刷工業(yè)仍主要使用諸如膠版再現(xiàn)印刷機的大規(guī)模印刷裝置。
在商業(yè)印刷工業(yè)中，工作進展要經過各種工序。這些工序包括例如，入稿、設計和布局、綜合布局(通過使用印刷機輸出呈現(xiàn))、校對(布局校正和顏色校正)、校樣(校樣印刷)、底版準備(blockcopy preparation)、印刷、后處理和發(fā)貨。當使用上述印刷機時，必須準備底版。一旦完成底版準備，對底版校正在成本方面就是十分困難和不利的。該問題起因于這樣一種事實，即，仔細的校對即布局檢查和顏色確認是不可缺少的。
如上所述，在這種工業(yè)中，需要大規(guī)模裝置，并且花費大量的時間以制作客戶所希望的印刷產品。工作操作需要專門知識和稱為技工的熟練人員的技術。
目前，隨著高速和高質量電子照相和噴墨打印裝置的出現(xiàn)，出現(xiàn)按需打印(print-on-demand)商業(yè)種類與常規(guī)的印刷工業(yè)相對。以下按需打印將被縮寫為POD。
POD目的在于將由打印裝置處理的作業(yè)分成相對較小的組的作業(yè)，并且在不使用任何大規(guī)模裝置或系統(tǒng)的情況下在較短的交付周期內打印作業(yè)。POD通過最大限度地利用諸如數字復印機和數字多功能外圍設備的數字圖像形成裝置，實現(xiàn)使用電子數據的數字打印。POD商業(yè)種類的POD市場正在被開發(fā)。在該POD市場中，與常規(guī)的印刷工業(yè)相比，打印與數字化融合得更多，并且，使用計算機的管理和控制變得更為普遍。通過利用計算機，POD打印正接近印刷工業(yè)的一定水平。
在這種背景下，POD市場提供作為針對復印/打印機構的打印服務的PFP和作為內部打印服務的CRD。PFP代表收費打印(Print ForPay)，CRD代表集中再現(xiàn)部門(Centralized ReproductionDepartment)。
與膠版印刷相比，PFP和CRD的優(yōu)點是成本低和交付周期短。在POD市場中，關于如何縮短打印裝置的停機時間并增加打印生產率是十分重要的。在POD市場中，專職的操作者常執(zhí)行打印處理。
在例如日本專利申請公開公報No.2001-96870中公開了用于提高打印生產率的結構。在日本專利申請公開公報No.2001-96870中，當沒有釘針(stapling)指令的作業(yè)A和具有釘針指令的作業(yè)B被依次處理時，與先前的作業(yè)A的處理并行執(zhí)行關于隨后的作業(yè)B的釘針的初期操作。并行操作縮短作業(yè)A的處理后的作業(yè)B的處理。
在日本專利申請公開公報No.2001-96870中，考察了通過系統(tǒng)提高多個作業(yè)的生產率的情況。
在諸如POD環(huán)境的打印環(huán)境中，為了滿足來自各種用戶(客戶)的各種要求，如何有效地處理大量的打印作業(yè)對于商業(yè)機會是重要的因素。希望提供能夠靈活地應對這種情況的方便、用戶友好的打印系統(tǒng)。為此，應在假定實際現(xiàn)場的操作環(huán)境、習慣和需要等的基礎上進行考察。
假定用戶要求大量頁面的打印作業(yè)或者大量的作業(yè)要被處理。在這種情況下，如果操作者一直監(jiān)視打印裝置直到完成所有的打印作業(yè)，那么工作效率會降低。因此，在這種工作現(xiàn)場，期望即使在裝置的打印過程中操作者也可以從打印裝置走開并執(zhí)行另一工作。此時，如果在打印裝置中出現(xiàn)諸如缺少打印中使用的打印用紙或調色劑的出錯因素，那么期望打印裝置暫時中斷打印過程。
假定在這種情況下在中斷的打印作業(yè)后隨后的打印作業(yè)等待，并且，隨后的作業(yè)沒有任何打印中斷因素。即使在這種情況下，可以預計通過打印裝置進行的對所有打印作業(yè)的處理都由于在當前的打印作業(yè)中產生的出錯因素而停止。在這種情況下，打印裝置的打印處理會停止，直到操作者取消出錯因素或者打印作業(yè)的打印被取消。結果，在整個系統(tǒng)中，打印作業(yè)的生產率會受到影響。

發(fā)明內容
提出本發(fā)明以克服常規(guī)技術的缺點。本發(fā)明的目的在于，使得即使當在打印裝置中出現(xiàn)錯誤時也能夠有效繼續(xù)打印處理。
例如，從裝置或系統(tǒng)的觀點看，本發(fā)明不僅僅限于有效處理作業(yè)的配置。換句話說，即使在打印裝置中產生錯誤因素，也可以通過對甚至操作裝置和系統(tǒng)的操作者來說方便的調度平穩(wěn)地處理多個作業(yè)，同時實現(xiàn)高生產率。希望可以根據諸如POD環(huán)境的實際現(xiàn)場構造靈活地滿足來自各個用戶的各種需求的系統(tǒng)。
根據本發(fā)明，通過提供一種基于打印數據進行打印的打印裝置實現(xiàn)上述目的，該打印裝置包括適于從外部設備輸入打印數據的輸入單元；適用分析從所述輸入單元輸入的打印數據的分析單元；適于保持數據的保持單元；和打印控制單元，該打印控制單元適于基于所述分析單元的分析結果將打印數據暫時保存在所述保持單元中，中斷該打印數據的打印處理，并開始另一打印數據的打印處理。
在優(yōu)選的實施例中，裝置還包括適于管理打印裝置的狀態(tài)的狀態(tài)管理單元，其中，當由所述狀態(tài)管理單元管理并在打印裝置中設置的資源中不包含打印打印數據所需的資源時，作為所述分析單元分析打印數據的結果，所述打印控制單元將打印數據暫時保存在所述保持單元中、中斷該打印數據的打印處理、并開始另一打印數據的打印處理。
在優(yōu)選實施例中，裝置還包括適于設置保存條件以保存在所述保持單元中的保存條件設置單元，其中，所述打印控制單元基于所述分析單元的分析結果和保存條件設置的設置內容將打印數據暫時保存在所述保持單元中，中斷該打印數據的打印處理，并開始另一打印數據的打印處理。
在優(yōu)選實施例中，當打印保存在所述保持單元中的打印數據所需的資源被所述狀態(tài)管理單元檢測到時，所述打印控制單元恢復該打印數據的打印處理。
在優(yōu)選實施例中，裝置還包括適于進行恢復條件設置的恢復條件設置單元，該恢復條件設置用于當打印保存在所述保持單元中的打印數據所需的資源被所述狀態(tài)管理單元檢測到時恢復該打印數據的打印處理。
在優(yōu)選實施例中，還包括指令單元，該指令單元適于當打印保存在所述保持單元中的打印數據所需的資源被所述狀態(tài)管理單元檢測到時指定對打印數據的打印處理的恢復。
在優(yōu)選實施例中，裝置還包括適于指定用于被所述指令單元指定的恢復的恢復方法的恢復方法指定單元，其中，所述打印控制單元基于被所述恢復方法指定單元指定的恢復方法恢復保存在所述保持單元中的打印數據的打印處理。
在優(yōu)選實施例中，裝置還包括適于顯示打印中和等待打印的打印數據的列表的列表顯示單元；和顯示控制單元，作為所述分析單元對打印數據的分析結果，當打印打印數據所需的資源沒有包含在由所述狀態(tài)管理單元管理并在打印裝置中設置的資源中時，該顯示控制單元適于顯示列表中的打印數據，以將打印數據與其它可打印的打印數據區(qū)分開。
在優(yōu)選實施例中，裝置還包括適于對通過所述列表顯示單元在列表中顯示的打印數據設置顯示方法的顯示設置單元。
在優(yōu)選實施例中，裝置還包括適于選擇通過所述列表顯示單元在列表中顯示的任意打印數據的選擇單元；和適于將由所述選擇單元選擇的打印數據保存在所述保持單元中的保存單元。
在優(yōu)選實施例中，裝置包括適于顯示保存在所述保持單元中的保存打印數據的保存打印數據列表的保存打印數據列表顯示單元；和適于對保存打印數據列表中的、其打印所需的資源被所述狀態(tài)管理單元檢測到的打印數據指定打印處理的恢復的恢復指令單元。
根據本發(fā)明，通過提供一種基于打印數據進行打印的打印裝置的控制方法實現(xiàn)上述目的，該控制方法包括以下步驟從外部設備輸入打印數據；分析輸入的打印數據；和基于分析結果將打印數據暫時保存在保持單元中，以中斷該打印數據的打印處理并開始另一打印數據的打印處理。
根據本發(fā)明，通過提供一種適于具有能夠接收多個作業(yè)的打印裝置的系統(tǒng)的作業(yè)處理方法來實現(xiàn)上述目的，該方法包括以下步驟使得打印裝置能夠在基于經由用戶接口單元輸入的用戶指令的定時執(zhí)行由于在打印裝置中產生的中斷因素而等待打印處理的作業(yè)的打印處理。
根據本發(fā)明，通過提供一種適于具有能夠接收多個作業(yè)的打印裝置的系統(tǒng)的作業(yè)處理方法來實現(xiàn)上述目的，該方法包括以下步驟使得打印裝置能夠在基于用戶指令的定時執(zhí)行由于在打印裝置中產生的中斷因素而等待打印處理的多個作業(yè)中的、被用戶指定的作業(yè)的打印處理。
根據本發(fā)明，通過提供一種適于具有能夠接收多個作業(yè)的打印裝置的系統(tǒng)的作業(yè)處理方法來實現(xiàn)上述目的，該方法包括以下步驟使得打印裝置能夠在基于用戶指令的定時一次連續(xù)執(zhí)行由于在打印裝置中產生的中斷因素而等待打印處理的多個作業(yè)中的、被用戶指定的多個作業(yè)的打印處理。
即使是在背景技術中設想的情況，也可靈活應對。例如，即使當在打印裝置中出現(xiàn)錯誤時，打印裝置也可有效繼續(xù)打印處理。從裝置和系統(tǒng)的觀點看，該配置不僅僅限于有效處理作業(yè)的配置。另外，可以通過對甚至操作裝置和系統(tǒng)的操作者來說方便的調度平穩(wěn)地處理多個作業(yè)。本發(fā)明可以構成方便、用戶友好的系統(tǒng)環(huán)境，其中，可以根據諸如POD環(huán)境的實際現(xiàn)場靈活地滿足來自各個用戶的各種需求。
通過示例性實施例的以下說明(參照附圖)，本發(fā)明的其它特征將變得更加明顯。


被包含在說明書中并構成其一部分的附圖示出本發(fā)明的實施例，并與說明一起用于解釋本發(fā)明的原理。
圖1A是表示根據本發(fā)明的實施例的圖像形成系統(tǒng)的示意圖；圖1B是表示根據本發(fā)明的實施例的MFP的配置的框圖；圖2是表示根據本發(fā)明的實施例的MFP控制單元的詳細配置的框圖；圖3是表示根據本發(fā)明的實施例的4D彩色MFP的結構的斷面圖；圖4是表示根據本發(fā)明的實施例的RIP單元的詳細配置的框圖；圖5是表示根據本發(fā)明的實施例的輸出圖像處理單元的詳細配置的框圖；圖6是表示根據本發(fā)明的實施例的操作單元的例子的視圖；圖7是表示根據本發(fā)明的實施例的按鍵輸入部分的例子的視圖；圖8是表示根據本發(fā)明的實施例的觸摸板部分的例子的視圖；圖9A和圖9B是表示根據本發(fā)明的實施例的作業(yè)狀態(tài)窗口的例子的視圖；圖10A和圖10B是表示根據本發(fā)明的實施例的用戶模式設置窗口的例子的視圖；圖11是表示根據本發(fā)明的實施例的顯示設置窗口的例子的視圖；圖12是表示根據本發(fā)明的實施例的保存條件設置窗口的例子的視圖；圖13是表示根據本發(fā)明的實施例的恢復條件設置窗口的例子的視圖；圖14是表示根據本發(fā)明的實施例的保存作業(yè)狀態(tài)窗口的例子的視圖；圖15是表示根據本發(fā)明的實施例的保存作業(yè)詳細顯示窗口的例子的視圖；圖16是表示根據本發(fā)明的實施例的打印處理的流程圖；圖17是表示根據本發(fā)明的實施例的作業(yè)列表顯示處理的細節(jié)的流程圖；圖18是表示根據本發(fā)明的實施例的保存處理和恢復處理的細節(jié)的流程圖；具體實施方式
現(xiàn)在參照附圖詳細說明本發(fā)明的優(yōu)選實施例。
圖1A是表示根據本發(fā)明的實施例的圖像形成系統(tǒng)的示意圖。
個人計算機(PC)2102～2104和用作圖像形成裝置的MFP(多功能外圍設備)2105～2107連接到網絡2101上。雖然圖1A中沒有示出，但除了PC 2102～2104和MFP 2105～2107以外還可以連接其它PC或MFP。
PC 2102～2104將由PC代表，而MFP 2105～2107將由MFP代表。PC具有安裝在通用計算機中的標準構成部件(例如，CPU、RAM、ROM、硬盤、外部存儲器、網絡接口、顯示器、鍵盤和鼠標)。
現(xiàn)在將參照圖1B解釋MFP的配置。
圖1B是表示根據本發(fā)明的實施例的MFP的配置的框圖。
MFP包含諸如能夠存儲多個作業(yè)的數據(作業(yè)數據)的硬盤的存儲裝置。經由存儲裝置，通過打印單元，MFP具有從掃描儀輸出的打印作業(yè)數據的復印功能。經由存儲裝置，通過打印機單元，MFP具有從諸如PC的外部設備輸出的打印作業(yè)數據的打印功能。如此，MFP具有包含這些功能的多種功能。
MFP分為全色MFP和單色MFP。在許多情況下，除了顏色處理功能和內部數據等，全色MFP在基本部分方面包含單色MFP的配置。因此，僅解釋全色MFP，并在需要時增加對單色MFP的說明。
圖像形成系統(tǒng)可包括具有多種功能的多功能型圖像形成裝置和作為只具有打印功能的單一功能型圖像形成裝置的SFP?；蛘撸瑘D像形成系統(tǒng)可包括任一種類型的圖像形成裝置。圖像形成系統(tǒng)可包括多個任一種類型的圖像形成裝置。在任何情況下，圖像形成系統(tǒng)被配置為實現(xiàn)根據實施例的控制。
注意，SFP代表單一功能外圍設備。
如圖1B所示，MFP包括讀取紙質文檔等的圖像并處理讀取的圖像數據的輸入圖像處理單元101、和以傳真機等為代表并通過使用電話線發(fā)送/接收圖像的FAX單元102。MFP包括通過使用網絡2101向/從諸如PC的外部設備發(fā)送/接收圖像數據和裝置信息的NIC(網絡接口卡)單元103。
MFP包括與外部設備交換諸如圖像數據的信息的專用接口(I/F)單元104。MFP還包括與以USB(通用串行總線)存儲器(一種可移除的介質)為代表的USB設備交換諸如為圖像數據的數據的USB接口(USB I/F)單元105。
輸入圖像處理單元101是通過例如具有ADF(自動文檔進給器)的掃描儀實現(xiàn)的。
MFP控制單元106控制諸如根據MFP的應用目的暫時保存圖像數據的處理和確定數據傳送路徑的處理的各種處理。
文檔管理單元111是通過諸如能夠存儲多個圖像數據的硬盤的存儲裝置實現(xiàn)的。多種類型的圖像數據可主要通過圖像形成裝置的控制單元(例如，MFP控制單元106的CPU和存儲器(RAM或ROM))被存儲在文檔管理單元111中。
多種類型的圖像數據包含來自輸入圖像處理單元101的圖像數據。這些圖像數據還包含經由FAX單元102輸入的傳真作業(yè)的圖像數據。圖像數據還包含經由NIC單元103、專用I/F單元104和USB I/F單元105從外部設備輸入的圖像數據。
MFP控制單元106進行控制，以在需要時讀出存儲在文檔管理單元111中的圖像數據，將圖像數據傳送到諸如打印機單元113的輸出單元，并執(zhí)行諸如由打印機單元113進行的打印處理的輸出處理。MFP控制單元106進行控制，以根據來自操作者的指令將從文檔管理單元111讀出的圖像數據經由網絡2101傳送或分發(fā)傳送到諸如PC或另一圖像形成裝置的至少一個外部設備。
MFP控制單元106經由壓縮和解壓縮單元110執(zhí)行以下處理當在文檔管理單元111中存儲圖像數據時，根據需要壓縮并存儲圖像數據；在讀出圖像數據時將壓縮/存儲的圖像數據解壓縮成原始圖像數據。眾所周知，在通過網絡2101傳送數據時，使用通過JPEG、JBIG或ZIP等壓縮的數據。這種數據在被輸入MFP后被壓縮和解壓縮單元110解壓縮。
資源管理單元112存儲諸如在各種圖像處理中共用的各種參數表(例如，字體、顏色簡檔(color profile)和伽馬表)的數據。需要時可調用這些數據。另外，新的參數表可被存儲，并且參數表可被校正和更新。
當PDL數據被輸入MFP控制單元106時，它受到RIP單元108的RIP處理。如果必要，通過輸出圖像處理單元109對待打印的圖像進行用于打印的圖像處理。如果必要，此時產生的圖像數據的中間數據和打印就緒數據(用于打印的位圖數據或位圖數據的壓縮數據)還可被再次存儲在文檔管理單元111中。
注意，PDL代表頁面描述語言。RIP代表光柵圖像處理器。
已經過各種處理的圖像數據被發(fā)送到形成圖像的打印機單元113。從打印機單元113打印出的紙被送入執(zhí)行打印用紙分類處理和打印用紙整理(finishing)處理的后處理單元114。
MFP控制單元106起到使作業(yè)平穩(wěn)運行的作用。根據MFP的操作內容，為了執(zhí)行以下功能A)～N)，MFP控制單元106控制MFP內的構成部件的處理路徑的切換。
眾所周知，在需要時存儲圖像數據作為中間數據。但是，除在文檔管理單元111中開始和結束的訪問以外的訪問的描述將被忽略。通過省略需要時使用的壓縮和解壓縮單元110和后處理單元114的處理、用作整個系統(tǒng)的核心的MFP控制單元106的處理等，將粗略地對流程進行說明。
A)復印功能輸入圖像處理單元101輸出圖像處理單元109→打印機單元113B)傳真發(fā)送功能輸入圖像處理單元101→FAX單元102C)傳真接收功能FAX單元102→輸出圖像處理單元109→打印機單元113D)網絡掃描輸入圖像處理單元101→NIC單元103E)網絡打印NIC單元103→RIP單元108→輸出圖像處理單元109→打印機單元113F)掃描到外部設備輸入圖像處理單元101→專用I/F單元104G)從外部設備的打印專用I/F單元104→RIP單元108→輸出圖像處理單元109→打印機單元113H)掃描到外部存儲器輸入圖像處理單元101→USB I/F單元105I)從外部存儲器的打印USB I/F單元105→RIP單元108→輸出圖像處理單元109→打印機單元113J)盒(Box)掃描功能輸入圖像處理單元101→輸出圖像處理單元109→文檔管理單元111K)盒打印功能文檔管理單元111→打印機單元113
L)盒接收功能NIC單元103→RIP單元108輸出圖像處理單元109→文檔管理單元111M)盒發(fā)送功能文檔管理單元111→NIC單元103N)預覽功能文檔管理單元111操作單元107除了上述功能，還可以考慮與諸如電子郵件服務和網絡服務器的各種功能的組合，但對其的說明將被省略。
在上述功能A)～N)中，J)盒掃描功能、K)盒打印功能、L)盒接收功能或M)盒發(fā)送功能是伴隨使用文檔管理單元111的數據的寫入和讀取的MFP處理功能。這些處理功能用于結合用戶ID和密碼來為各個作業(yè)和各個用戶分割文檔管理單元111中的存儲區(qū)域、暫時保存數據和輸入/輸出數據。
操作單元107用于選擇上述的各種流程和功能并指定操作。使用操作單元107的高分辨率的顯示裝置，也能實現(xiàn)例如，預覽存儲在文檔管理單元111中的圖像數據的處理，以及，如果圖像數據被確認“OK”，打印圖像數據的處理。
現(xiàn)在參照圖2解釋MFP控制單元106的詳細配置。
圖2是表示根據本發(fā)明的實施例的MFP控制單元的詳細配置的框圖。
圖2中所示的MFP控制單元的詳細配置主要由四個部分構成管理輸入設備的輸入設備管理單元201、解釋輸入作業(yè)的輸入作業(yè)控制單元202、配置關于作業(yè)的各種類型的設置信息的輸出作業(yè)控制單元203和分配輸出設備的輸出設備管理單元204。
輸入設備管理單元201起排列來自圖1B中的MFP的輸入單元(輸入設備)的輸入信號并確定切換次序的作用。輸入單元是與MFP控制單元106連接并向MFP控制單元106輸入信號的各種構成部件。
輸入設備管理單元201包含經由各個輸入單元接收輸入信號的輸入設備控制單元201a。輸入信號包含從MFP外部輸入的信號，諸如紙質文檔的掃描圖像信號和來自網絡的PDL數據。另外，輸入信號包含存儲在文檔管理單元111中的圖像數據、和與RIP單元108和輸出圖像處理單元109協(xié)同處理的圖像數據。
輸入作業(yè)控制單元202包含協(xié)議解釋單元202a和作業(yè)產生單元202b。從輸入設備控制單元201a發(fā)出的一系列操作請求是稱為命令(協(xié)議)的指令信號，該指令信號被輸入作業(yè)控制單元202接收。協(xié)議解釋單元202a解釋操作請求的概要并將其轉換成可在MFP中被理解的操作過程。
作業(yè)產生單元202b基于協(xié)議解釋單元202a的解釋結果產生諸如打印作業(yè)、掃描作業(yè)、PDL擴展作業(yè)和FAX接收作業(yè)的各種作業(yè)。對于各個產生的作業(yè)，代表在MFP中執(zhí)行什么類型的處理以及要發(fā)送什么數據的情景(scenario)被限定。作業(yè)根據該情景流入MFP。
在輸出作業(yè)控制單元203中，通過作業(yè)分析單元203a、綁定部分(binder)分析單元203b、文檔分析單元203c和頁面分析單元203d產生圖像信息和關于作業(yè)的各種類型的設置信息(一般稱為作業(yè)單)。
作業(yè)分析單元203a分析關于整個作業(yè)的設置信息(作業(yè)設置信息)的細節(jié)，諸如要被打印的文檔的名稱、打印副本的數量、用作輸出目標的傳送托盤的指定、由多個綁定部分構成的作業(yè)的綁定部分次序。綁定部分分析單元203b分析關于整個綁定部分的設置信息(綁定部分設置信息)的細節(jié)，諸如裝訂方法的設置、釘針位置、由多個文檔構成的綁定部分的文檔次序。
文檔分析單元203c分析關于整個文檔的設置信息(文檔設置信息)的細節(jié)，諸如由多個頁面構成的文檔的頁面次序、雙面打印的指定、覆面紙(cover sheet)或薄襯紙(slip sheet)的添加。頁面分析單元203d分析關于各種設置頁面的設置信息(頁面設置信息)的細節(jié)，諸如圖像分辨率和圖像方向(風景/肖像)。當PDL數據被輸入時，RIP單元108被調用以執(zhí)行光柵化處理。在產生圖像信息的過程中，RIP單元108被調用以在光柵化處理中產生頁面圖像信息。頁面圖像信息被壓縮和解壓縮單元110壓縮，并與各種類型的設置信息相關聯(lián)被存儲在文檔管理單元111中。
輸出設備管理單元204包含輸出設備控制單元204a和設備分配單元204b。保存在文檔管理單元111中的頁面圖像信息被壓縮和解壓縮單元110解壓縮，并與與頁面圖像信息相關聯(lián)的各種類型的設置信息一起被讀出。各種類型的設置信息和頁面圖像信息以成對的方式被傳送到輸出設備管理單元204。
在基于限定的各個作業(yè)的情景分配輸出設備時，當多個作業(yè)同時執(zhí)行它們的處理時在輸出單元(輸出設備)之間出現(xiàn)爭用，因此，設備分配單元204b起仲裁爭用的作用。輸出設備控制單元204a安排諸如打印機單元113和后處理單元114的輸出單元的使用。
作為MFP的例子，將參照圖3說明4D彩色MFP的結構。
圖3是表示根據本發(fā)明的實施例的4D彩色MFP的結構的斷面圖。
4D彩色MFP通過使用以下四種顏色的打印劑(例如調色劑)實現(xiàn)彩色打印青(C)、品紅(M)、黃(Y)和黑(K)。4D彩色MFP主要由掃描儀部分301、激光曝光部分302、感光鼓303、圖像形成部分304、定影部分305、紙進給/傳送部分306和控制這些部分的打印機控制部分307形成。
掃描儀部分301照亮置于文檔臺上的文檔、光學掃描文檔圖像并將圖像轉換成電信號以產生圖像數據。激光曝光部分302將諸如根據圖像數據被調制的激光束的光束發(fā)射到以等角速度旋轉的旋轉多面鏡302a。然后，激光曝光部分302以該光束作為反射的掃描光照射感光鼓303。
通過配置用于一系列電子照相處理的四個顯影單元(顯影站)實現(xiàn)圖像形成部分304。該系列電子照相處理包含驅動和旋轉感光鼓303、通過充電器使其帶電、并用調色劑顯影通過激光曝光部分302在感光鼓303上形成的潛像的處理。該系列電子照相處理還包含將調色劑圖像轉印到打印用紙(也稱為紙)上并回收沒有被轉印并殘留在感光鼓303上的少量調色劑的處理。
以青(C)、品紅(M)、黃(Y)和黑(K)的次序排列的四個顯影單元在青顯影單元開始圖像形成后通過品紅、黃和黑顯影單元依次執(zhí)行圖像形成操作。在定時控制下，全色調色劑圖像在沒有任何顏色重合失調的情況下被轉印到紙上。
定影部分305由輥/帶的組合形成。定影部分305包含諸如鹵素加熱器的熱源，并通過熱和壓力將調色劑熔化并定影在其上通過圖像形成部分304轉印有調色劑圖像的紙上。
紙進給/傳送部分306具有以紙盒或紙匣(paper deck)為代表的至少一個紙容納器306a。紙進給/傳送部分306根據來自打印機控制部分307的指令將存放在紙容納器306a中的紙中的一張分出，并將這張紙傳送到圖像形成部分304和定影部分305。各顏色的調色劑圖像通過上述顯影單元被轉印到傳送的紙上，最終在紙上形成全色調色劑圖像。要在紙的兩面形成圖像，已通過定影部分305的紙被控制為通過延伸到圖像形成部分304的雙面?zhèn)魉吐窂?06b。
打印機控制部分307與用于控制整個MFP的MFP控制單元106(圖1)通信，并根據來自MFP控制單元106的指令執(zhí)行控制。并且，當打印機控制部分307管理掃描儀部分301、激光曝光部分302、圖像形成部分304、定影部分305和紙進給/傳送部分306的狀態(tài)時，它指示它們保持平衡并平穩(wěn)操作。
已通過定影部分305的紙通過傳送路徑上的圖像讀取傳感器單元，并且，圖像讀取傳感器單元讀取打印到紙上的圖像數據。讀取的圖像數據用于例如測量輸出圖像的密度并檢查以確認輸出圖像是否正常。
現(xiàn)在參照圖4說明RIP單元108的詳細配置。
圖4是表示根據本發(fā)明的實施例的RIP單元的詳細配置的框圖。
RIP是用于在頁面上同時再現(xiàn)以PDL描述的矢量信息(例如，字符、藝術線條或圖形)和諸如圖像掃描線信息(例如，顏色、圖案或照片)的對象(object)信息的處理器。更具體地，RIP對存儲器中的各對象圖像進行位映射(bitmap)(處理成光柵圖像)。常規(guī)上RIP已作為硬件被安裝到輸出設備側，但目前，隨著CPU速度的增加，可通過軟件實現(xiàn)。
RIP單元108一般從兩個部分形成解釋器單元401和描繪(rendering)單元402。解釋器單元401由解釋PDL數據的PDL解釋器401a和從解釋的PDL數據產生稱為顯示表的中間文檔的DL(顯示表)產生單元401b構成。
描繪單元402由對顯示表執(zhí)行顏色匹配的CMM單元402a和將顯示表擴展成位圖(光柵圖像)的DL擴展單元402b構成。
注意CMM代表顏色匹配模塊。
PDL解釋單元401a解釋各種類型的輸入PDL數據。作為PDL數據的輸入格式，可從Adobe得到的PostScript語言和可從HP(Hewlett-Packard)得到的PCL(打印機控制語言)是眾所周知的。根據這些語言，通過用于產生各頁面的圖像的打印機控制代碼描述PDL數據。除了簡單的字符代碼外，打印機控制代碼還包含圖片繪制代碼和攝影圖像代碼。
作為由Adobe開發(fā)的文檔顯示文件的PDF(可移植文檔格式)在各種領域中也被頻繁使用。PDL解釋單元401a以在不使用任何驅動程序的情況下被直接輸入MFP的這種格式的均勻數據(even data)為目標。
另外，稱為PPML(個性化打印標記語言)的VDP(可變數據打印)格式是可用的。PDL解釋單元401a也處理諸如JPEG(聯(lián)合圖像專家組)和TIFF(標簽圖像文件格式)的彩色圖像壓縮格式。
CMM單元402a可接收諸如灰度級、RGG和CMYK的以通用色空間表達的各種圖像數據。對于另一色空間中的數據，CMM單元402a通過使用CRD(顏色描繪字典)將數據轉換到CMYK空間，并執(zhí)行顏色匹配。CMM單元402a基于ICC簡檔(profile)調整顏色。
ICC簡檔具有源簡檔和打印機簡檔。
源簡檔用于將RGM(或CMYK)數據暫時轉換到標準化的L*a*b*空間，并再將L*a*b*空間轉換到適于目標打印機的CMYK空間。此時，源簡檔由RGB簡檔和CMYK簡檔構成。當輸入圖像是基于RGB的圖像(例如，JPEG圖像、TIFF圖像或通過可從Microsoft得到的應用軟件生成的圖像)時，選擇RGB簡檔。當輸入圖像是基于CMYK的圖像(例如，通過可從Adobe得到的Photoshop或Illustrator生成的部分數據)時，選擇CMYK簡檔。
打印機簡檔是根據各打印機的色彩特性產生的。對于基于RGB的圖像，優(yōu)選感覺(Perceptual)(色調優(yōu)先)或飽和度(Saturation)(清晰度優(yōu)先)。對于基于CMYK的圖像，常選擇比色(Colorimetric)(最小色差)以輸出最佳圖像。
ICC簡檔一般是以檢查表的形式形成的。根據源簡檔，當RGB(或CMYK)數據被輸入時，它被唯一地轉換成L*a*b*數據。相反，根據打印機簡檔，L*a*b*數據被轉換成與打印機匹配的CMYK數據。
注意，不需要顏色匹配的RGB數據通過默認顏色轉換被轉換成CMYK數據，由此輸出CMYK數據。不需要顏色匹配的CMYK數據被直接輸出。
通過RIP單元108擴展的圖像數據經由壓縮和解壓縮單元110被保持在文檔管理單元111中。
現(xiàn)在參照圖5說明輸出圖像處理單元109的詳細配置。
圖5是表示根據本發(fā)明的實施例的輸出圖像處理單元的詳細配置的框圖。
輸入輸出圖像處理單元109(色系)的圖像數據大致分為用于處理從輸入圖像處理單元101輸出的數據的用于復印操作等的基于RGB的數據、和用于處理從RIP單元108輸出的數據的用于網絡打印操作等的基于CMYK的數據。
圖像數據在前一種情況下被輸入到底色(under color)去除單元501，并在后一種情況下被輸入到輸出枷馬校正單元503。
底色去除單元501執(zhí)行用于從輸入的RGB圖像數據去除底色的非線性變換。直接輸出映射(mapping)單元502將RGB圖像數據轉換成CMYK圖像數據。在轉換中，R、G和B值被輸入檢查表，并且，由輸出值的和產生C(青)分量。類似地，通過基于檢查表的加法運算產生M(品紅)、Y(黃)和K(黑)分量。此時，基于由輸入圖像處理單元101檢測的圖像區(qū)域數據(通過圖像區(qū)域處理獲得的包含文本區(qū)域和照片區(qū)域等的數據)使用三維檢查表。特別地，將不同類型的檢查表應用于文本區(qū)域和照片區(qū)域。
輸出伽馬校正單元503校正與輸出單元(例如打印機單元113)對應的輸出圖像的密度。通過對C、M、Y和K使用一維檢查表，輸出伽馬校正單元503起到保持每一圖像形成都變化的輸出圖像數據的線性的作用。顏色校準的結果反映在檢查表中。
半色調處理單元504可根據MFP功能交替應用不同類型的屏蔽(screening)。一般地，在復印操作等中，利用通過幾乎不導致波紋(moire)的誤差擴散處理單元504a進行的屏蔽。在打印操作中，考慮到字符和細線的再現(xiàn)性，常采用通過使用抖動矩陣等的多級屏蔽單元504b進行的屏蔽。
前一種方法是通過誤差過濾器對感興趣的像素和周邊像素加權，并在保持色調的數量的同時分布和校正多級誤差。后一種方法是將抖動矩陣的閾值設置為多級值，并表現(xiàn)偽半色調。根據該方法，C、M、Y和K被獨立地轉換，并且，根據輸入圖像數據切換低和高LPI(每英寸行數)以再現(xiàn)圖像。
平滑處理單元505通過圖案匹配對C、M、Y和K中的每一個檢測邊緣，并更平滑地將圖像轉換成要被再現(xiàn)的圖案，由此減少鋸齒狀圖形。
現(xiàn)在將參照圖6解釋操作單元107的例子。
圖6是表示根據本發(fā)明的實施例的操作單元的例子的視圖。
操作單元107包含按鍵輸入部分601和觸摸板部分602。按鍵輸入部分601和觸摸板部分602的細節(jié)示于圖7和圖8中，并將在下面進行說明。
圖7中所示的按鍵輸入部分601是能夠進行固定操作設置的按鍵輸入部分。
操作單元電源開關701在待機模式(正常操作狀態(tài))和睡眠模式(在等待網絡打印或傳真?zhèn)魉偷鹊闹袛鄷r主控制器停止程序并抑制電力消耗的狀態(tài))之間進行切換。使用操作單元電源開關701，用于向整個系統(tǒng)供給電力的主電源開關可被控制在ON(接通)。
節(jié)電鍵702用于降低待機模式下的定影部分305(圖3)的控制溫度，并抑制電力消耗，雖然從當前的狀態(tài)變成可打印狀態(tài)需要較長的時間。也可通過設置節(jié)電率降低控制溫度。
啟動鍵703用于指定諸如復印和傳送的各種處理的開始。停止鍵704用于中斷各種處理的開始。
十鍵板(ten-key pad)705用于輸入各種設置的鍵入。清除鍵706用于取消鍵入。ID鍵707用于輸入預定的密碼，以驗證MFP的操作者。
復位鍵708用于使各種設置無效并恢復到默認設置。幫助鍵709用于顯示向導和幫助。用戶模式鍵710用于切換到各個用戶的系統(tǒng)設置窗口。
計數器檢查鍵711用于顯示存儲在配置在MFP中的軟件計數器中的輸出紙張數并計算打印用紙的數量。計數器檢查鍵711可根據操作模式(例如，復印/打印/掃描/FAX)、顏色模式(例如，彩色/單色)和紙張尺寸(例如，大/小)中的每一種顯示輸出紙張數。
圖像對比度盤712用于通過控制觸摸板部分602的液晶顯示器的背光將屏幕調整到易觀察狀態(tài)。
執(zhí)行/存儲器燈713閃爍以通知操作者作業(yè)的執(zhí)行或對存儲器的訪問。錯誤燈714在執(zhí)行作業(yè)失敗時或出現(xiàn)需要呼叫維修人員的錯誤時閃爍，或為了呼叫操作者以通知操作者卡紙或耗材缺乏等而閃爍。
圖8中所示的觸摸板部分602由LCD(液晶顯示器)和粘接到LCD上并由透明電極形成的觸摸板顯示器構成。例如，事先設計當用手指觸摸與在LCD上顯示的按鍵對應的部分上的透明電極時，檢測觸摸并顯示另一操作窗口的處理。圖8表示待機模式下的初始窗口，并且，可以根據設置操作顯示各種操作窗口。
復印標記(tab)801是用于變化到復印操作的操作窗口的標記鍵。發(fā)送標記802是用于變化到指定諸如FAX傳送或電子郵件發(fā)送的發(fā)送操作的操作窗口的標記鍵。盒標記(box tab)803是用于變化到向/從盒(用于為各用戶存儲作業(yè)的存儲裝置)輸入/輸出作業(yè)的操作窗口的標記鍵。選項標記804是用于變化到設置諸如掃描設置和打印機設置的擴展功能的設置窗口的標記鍵。通過選擇這些標記，觸摸板部分602可變化到相應的操作模式。
系統(tǒng)監(jiān)視器鍵805用于顯示MFP的狀態(tài)和狀況。顏色選擇設置鍵806用于事先選擇彩色復印、單色復印或自動選擇。復印倍率設置鍵807用于變化到用于設置諸如等倍、放大或縮小的復印倍率的復印倍率設置窗口。后處理設置鍵808用于變化到用于設置是否執(zhí)行釘針或穿孔、釘針或穿孔的數量、釘針或穿孔的位置等的后處理設置窗口。
雙面設置鍵809用于變化到用于選擇單面或雙面打印的雙面設置窗口。紙張尺寸設置鍵810用于變化到用于選擇紙進給段、紙張尺寸和介質類型的紙張尺寸設置窗口。圖像模式設置鍵811用于選擇適于文檔圖像的讀取的圖像模式(例如，文本或圖像模式)。密度設置鍵812用于將輸出圖像的密度調整為高或低。
狀態(tài)顯示部分813提供諸如待機、預熱(warm up)、卡紙或錯誤的簡單狀態(tài)顯示。復印倍率顯示部分814顯示用復印倍率設置鍵807設置的復印倍率。紙張尺寸顯示部分815顯示用紙張尺寸設置鍵810設置的紙張尺寸和介質類型。紙張數顯示部分816顯示用十鍵板705指定的紙張數或正在進行的打印中的紙的數量。
中斷鍵817在另一作業(yè)中斷復印操作時被使用。應用模式鍵818用于變化到用于設置諸如兩頁分離、覆面紙/薄襯紙設置、縮小布局和圖像移動的各種圖像處理和布局的設置窗口。
現(xiàn)在參照圖9A和圖9B解釋打印中或等待打印的作業(yè)的作業(yè)狀態(tài)窗口。
圖9A和圖9B是表示根據本發(fā)明的實施例的作業(yè)狀態(tài)窗口的例子的示圖。
當選擇圖8中的觸摸板部分602中的選項標記804時，顯示具有用于設置打印機的打印操作的打印標記901的作業(yè)狀態(tài)窗口900(圖9A)。作業(yè)狀態(tài)窗口900顯示打印后、打印中、等待打印和保存中的作業(yè)的作業(yè)列表902。為各個作業(yè)顯示包含作業(yè)名稱、用戶名稱和狀態(tài)的作業(yè)的作業(yè)信息。
作業(yè)列表902具有作業(yè)狀態(tài)按鈕902a、作業(yè)日志按鍵902b和保存作業(yè)狀態(tài)按鈕902c。當作業(yè)狀態(tài)按鈕902a被操作時，作業(yè)列表902顯示關于打印中或等待打印作業(yè)的作業(yè)信息。當作業(yè)日志按鈕902b被操作時，作業(yè)列表902顯示關于打印作業(yè)的作業(yè)信息。當保存作業(yè)狀態(tài)按鈕902c被操作時，作業(yè)列表顯示關于保存中的作業(yè)的作業(yè)信息。以下說明保存中的作業(yè)(保存作業(yè))的細節(jié)。
圖9A中的顯示狀態(tài)表示作業(yè)狀態(tài)按鈕902a被操作的情況。
在圖9A中，作業(yè)列表902中的兩個作業(yè)“PRINT JOB 4.doc”和“PRINT JOB 6.xls”以與剩余的作業(yè)不同的列表背景色被顯示(突出顯示)。不同的背景色表示以打印裝置的當前設置用于執(zhí)行打印的資源不足。作為替代方案，不同的背景色表示顯示設置(以下說明)設置的條件與用于打印作業(yè)的條件一致。
如果在選擇這兩個作業(yè)時操作“保存選擇的作業(yè)”按鈕903，那么兩個作業(yè)作為保存作業(yè)被暫時移動和保持在文檔管理單元111(圖2)中。圖9B表示用圖9A中的“保存選擇的作業(yè)”按鈕903保存兩個作業(yè)作為保存作業(yè)后的作業(yè)狀態(tài)窗口900。
注意，用于執(zhí)行打印的資源意味著通過MFP進行打印所需的各種資源。例如，資源是用于打印的打印用紙(包含打印尺寸和紙張類型)、打印用劑(調色劑)、后處理功能(例如，穿孔或針訂)和存儲器容量。
現(xiàn)在參照圖1B和圖2解釋當保存和恢復作業(yè)時打印裝置中的控制。
輸入到輸出作業(yè)控制單元203的作業(yè)的作業(yè)設置信息通過作業(yè)分析單元203a被分析。作業(yè)被綁定部分分析單元203b、文檔分析單元203c和頁面分析單元203d處理，然后被發(fā)送到RIP單元108。
被RIP單元108擴展的圖像數據被壓縮和解壓縮單元110壓縮，并保持在文檔管理單元111中。在開始打印前，MFP控制單元106確認被資源管理單元112管理的打印裝置狀態(tài)是否被設置為由通過作業(yè)分析單元203a分析的作業(yè)設置信息表示的設置必需的資源。
注意，打印裝置狀態(tài)包含存放在紙容納器中的打印用紙的尺寸和類型、和任選的裝置的安裝狀態(tài)。
當打印可開始時，保持在文檔管理單元111中的作業(yè)被壓縮和解壓縮單元110解壓縮，并且打印被輸出裝置管理單元204控制。如果確定在打印的過程中必需的資源不足以及打印不能繼續(xù)，那么打印作業(yè)在MFP控制單元106的控制下被暫時保存在文檔管理單元111中。當存在后續(xù)的可打印的等待打印的作業(yè)時，該作業(yè)的打印處理開始。
資源管理單元112一直監(jiān)視打印裝置狀態(tài)。當資源管理單元112確定暫時保存在文檔管理單元111中的作業(yè)所需的資源被設置時，MFP控制單元106繼續(xù)該作業(yè)的打印。
現(xiàn)在參照圖10A和圖10B解釋用于進行在觸摸板部分602中顯示的作業(yè)狀態(tài)窗口900的顯示設置、暫時保存作業(yè)的保存條件設置和繼續(xù)作業(yè)的打印的恢復條件設置的窗口(用戶模式設置窗口)。
圖10A和圖10B是表示根據本發(fā)明的實施例的用戶模式設置窗口的例子的視圖。
當按下圖7的按鍵輸入部分601中的用戶模式鍵710時，顯示圖10A中所示的用戶模式設置窗口1000。用戶模式設置窗口1000具有用于在MFP上進行各種設置的按鈕。這些按鈕包含例如共用規(guī)格設置按鈕、定時器設置按鈕、復印規(guī)格設置按鈕和保存作業(yè)處理設置按鈕1001。
如果按下保存作業(yè)處理設置按鈕1001，那么顯示圖10B中所示的保存作業(yè)處理設置窗口1010。保存作業(yè)處理設置窗口1010包含顯示設置按鈕1011、保存條件設置按鈕1012和恢復條件設置按鈕1013。
如果在保存作業(yè)處理設置窗口1010中按下顯示設置按鈕1011，則顯示圖11中所示的顯示設置窗口1100。顯示設置窗口1100允許對在作業(yè)狀態(tài)窗口900(圖9A)中顯示的作業(yè)列表902的顯示方法進行詳細設置。
準備多個設置條目作為顯示設置窗口1100的設置條目，并且，可以用選擇框控制選擇各設置條目。即，可以用選擇框控制同時設置設置條目的任意組合。
如圖11所示，設置條目的例子是“突出顯示所有不能被打印的作業(yè)”。突出顯示意味著將圖9A的作業(yè)列表902中的作業(yè)中的與設置條目的內容對應的作業(yè)與剩余的作業(yè)區(qū)分開。由此，只要可將目標作業(yè)與剩余的作業(yè)區(qū)分開，顯示形式不限于突出顯示。例如，也可以使用諸如閃爍顯示或顏色編碼顯示的其它顯示形式。
在圖11中，除了設置條目“突出顯示所有不能被打印的作業(yè)”外，還準備僅當滿足諸如紙張尺寸、紙張類型和缺少釘針的特定條件時突出顯示作業(yè)的設置條目。這些設置條目僅是例子，并且，可以根據應用目的準備各種設置條目。
當在保存作業(yè)處理設置窗口1010中按下保存條件設置按鈕1012時，顯示圖12中所示的保存條件設置窗口1200。當作業(yè)的打印不能開始或繼續(xù)時，保存條件設置窗口1200允許設置是否由于打印中斷原因暫時保存作業(yè)。
準備多個設置條目作為保存條件設置窗口1200的設置條目，并且，可以用選擇框控制選擇各設置條目。即，可以用選擇框控制同時設置設置條目的任意組合。
如圖12所示，設置條目的例子是“保存所有不能被打印的作業(yè)”。在操作保存作業(yè)狀態(tài)按鈕902c時，保存意味著圖9A的作業(yè)列表902中的作業(yè)中的與設置條目的內容對應的作業(yè)被保存在文檔管理單元111中。保存還意味著，當存在后續(xù)的等待打印的作業(yè)時，該作業(yè)的處理開始。保存在文檔管理單元111中的作業(yè)在保存作業(yè)列表中被管理。
在圖12中，除了設置條目“保存所有不能被打印的作業(yè)”外，還準備僅當滿足諸如紙張尺寸、紙張類型和缺紙的特定條件時在文檔管理單元111中暫時保存作業(yè)的設置條目。這些設置條目僅是例子，并且，可以根據應用目的準備各種設置條目。
當在保存作業(yè)處理設置窗口1010中按下恢復條件設置按鈕1013時，顯示圖13中所示的恢復條件設置窗口1300。恢復條件設置窗口1300允許設置繼續(xù)打印暫時保存的作業(yè)的條件。
準備多個設置條目作為恢復條件設置窗口1300的設置條目，并且，可以用選擇框控制選擇各設置條目。即，可以用選擇框控制同時設置設置條目的任意組合。
如圖13所示，設置條目的例子是“將作業(yè)恢復到其保存前的順序”。這意味著，當保存在文檔管理單元111中的作業(yè)的打印繼續(xù)時，該作業(yè)恢復到其保存前的順序。
在圖13中，除了設置條目“將作業(yè)恢復到其保存前的順序”外，還準備用于在當前作業(yè)列表結束時恢復暫時保存的作業(yè)、或恢復作業(yè)以緊接著打印中的作業(yè)優(yōu)先打印它的設置條目。這些設置條目僅是例子，并且，可以根據應用目的準備各種設置條目。
恢復條件設置窗口1300允許將當打印裝置必需的資源被設置時自動繼續(xù)作業(yè)的打印處理、或當手動指定打印繼續(xù)時繼續(xù)該打印處理設置為恢復條件?？梢酝ㄟ^操作“自動恢復”按鈕1301或“手動恢復”按鈕1302實現(xiàn)這種設置。在圖13中，指定“手動恢復”按鈕1302。
注意，設置在圖11～13中的各個設置窗口中的各條設置信息(顯示設置、保存條件設置和恢復條件設置)被存儲在例如資源管理單元112中，并在需要時被讀出。
現(xiàn)在參照圖14解釋用于確認保存作業(yè)狀態(tài)的窗口。
圖14是表示根據本發(fā)明的實施例的保存作業(yè)狀態(tài)窗口的例子的視圖。
當按下圖9A的作業(yè)狀態(tài)窗口中的保存作業(yè)狀態(tài)按鈕902c時，顯示圖14中所示的保存作業(yè)狀態(tài)窗口1400。保存作業(yè)狀態(tài)窗口1400顯示用作暫時保存在文檔管理單元111中的作業(yè)的作業(yè)列表的保存作業(yè)列表1401。保存作業(yè)列表1401顯示關于各作業(yè)的作業(yè)信息，諸如作業(yè)名稱、作業(yè)管理員、打印中斷原因和可恢復狀態(tài)。
當作業(yè)列表中的作業(yè)的恢復狀態(tài)是o(可恢復)時，當選擇該作業(yè)時按下“恢復作業(yè)”按鈕1403。使用這種操作，可以恢復暫時中斷的作業(yè)，以手動繼續(xù)該作業(yè)的打印。如果指定自動恢復作為恢復條件，那么目標作業(yè)的打印在該作業(yè)被恢復后繼續(xù)。
當在選擇在保存作業(yè)狀態(tài)窗口1400中顯示的保存作業(yè)列表1401中的任意作業(yè)時按下細節(jié)顯示按鈕1402時，顯示圖15中所示的保存作業(yè)細節(jié)顯示窗口。
保存作業(yè)細節(jié)顯示窗口1500顯示詳細信息1501，該詳細信息1501表示選擇的作業(yè)的名稱、用戶名稱、打印中斷原因和恢復狀態(tài)，表示中斷原因的細節(jié)，并表示如何設置打印裝置以恢復作業(yè)。
作為恢復暫時保存的作業(yè)的方法，可以選擇是自動恢復作業(yè)還是手動恢復?？梢酝ㄟ^操作“自動恢復”按鈕1501a或“手動恢復”按鈕1501b實現(xiàn)這種選擇。在圖15中，指定“手動恢復”按鈕1501b。
通過按下“取消作業(yè)”按鈕1502，可以取消暫時保存的作業(yè)的打印。
現(xiàn)在參照圖16解釋通過MFP進行的打印處理。
圖16是表示根據本發(fā)明的實施例的打印處理的流程圖。
注意，打印處理是在MFP控制單元106的控制下實現(xiàn)的。
在打印作業(yè)被接收后，通過作業(yè)分析單元203a分析作業(yè)設置信息(步驟S1601)。在分析作業(yè)設置信息結束后，基于分析的作業(yè)設置信息通過RIP單元108擴展圖像數據(步驟S1602)。
一旦完成擴展處理，MFP控制單元106就確認打印裝置狀態(tài)(步驟S1603)?；诖_認結果，MFP控制單元106確定在打印裝置中是否準備好打印目標打印作業(yè)所需的所有資源(步驟S1604)。如果所有必需的資源未被準備好(在步驟S1604中為“否”)，那么MFP控制單元106確定在作業(yè)中出現(xiàn)錯誤(打印不能被執(zhí)行)，并執(zhí)行作業(yè)列表顯示處理(步驟S1605)。如果所有必需的資源都被準備好(在步驟S1604中為“是”)，那么MFP控制單元106登記作業(yè)列表中的打印作業(yè)，以等待打印的執(zhí)行(步驟S1606)。
在作業(yè)列表中登記的打印作業(yè)等待，直到其打印順序到來。如果打印順序到來，那么MFP控制單元106確定打印是否可被執(zhí)行(步驟S1607)。如果打印可被執(zhí)行(在步驟S1607中為“是”)，那么MFP控制單元106使打印機單元113打印打印作業(yè)(步驟S1609)。
如果沒有打印可被執(zhí)行(在步驟S1607中為“否”)，那么MFP控制單元106在操作單元107上顯示大意為此的錯誤內容(步驟S1608)。對于處于錯誤狀態(tài)的作業(yè)，錯誤內容一直被顯示，直到錯誤被取消。注意，可以以例如專用的對話框顯示錯誤內容。作為替代方案，可以在圖9A的作業(yè)狀態(tài)窗口900中的作業(yè)列表902的條目“狀態(tài)”上顯示表示錯誤狀態(tài)的信息。
如果錯誤被消除并且打印變?yōu)榭蓤?zhí)行，那么MFP控制單元106使打印機單元113打印(步驟S1609)。然后，打印處理結束。
如果即使預定時間過去也沒有消除錯誤，那么相應的作業(yè)可以作為保存作業(yè)被保存在文檔管理單元111中。
現(xiàn)在參照圖17解釋步驟S1605中的作業(yè)列表顯示處理的細節(jié)。
圖17是表示根據本發(fā)明的實施例的作業(yè)列表顯示處理的細節(jié)的流程圖。
如果在圖16的步驟S1604中沒有準備好執(zhí)行打印所需的所有資源，那么MFP控制單元106執(zhí)行作業(yè)列表顯示處理。首先，MFP控制單元106確定被保存條件設置設置的條件是否與待處理的作業(yè)的錯誤內容一致(步驟S1701)。如果條件與錯誤內容一致(在步驟S1701中為“是”)，那么MFP控制單元106執(zhí)行作業(yè)保存處理(步驟S1703)和恢復處理(步驟S1704)。
如果條件與錯誤內容不一致(在步驟S1701中為“否”)，那么MFP控制單元106確定被顯示設置設置的條件是否與待處理的作業(yè)的錯誤內容一致(步驟S1702)。如果條件與錯誤內容不一致(在步驟S1702中為“否”)，那么MFP控制單元106結束作業(yè)列表顯示處理。如果條件與錯誤內容一致(在步驟S1702中為“是”)，那么MFP控制單元106執(zhí)行作業(yè)突出顯示設置(步驟S1705)。然后，MFP控制單元106結束作業(yè)列表顯示處理。
當在在圖9A的作業(yè)狀態(tài)窗口900中的作業(yè)列表902中選擇任意作業(yè)時操作“保存選擇的作業(yè)”按鈕903時，在操作時執(zhí)行選擇的作業(yè)的保存處理和恢復處理。
當待處理的作業(yè)的錯誤內容滿足被圖17的處理中的保存條件設置設置的條件時，在不在作業(yè)列表902中登記作業(yè)的情況下將作業(yè)保存在文檔管理單元111中。通過該過程，后繼的沒有任何錯誤的作業(yè)可繼續(xù)。
當待處理的作業(yè)的錯誤內容不滿足被保存條件設置設置的條件但滿足被顯示設置設置的條件時，作業(yè)被登記在作業(yè)列表902中，并被突出顯示。在這種情況下，不從作業(yè)列表902刪除該作業(yè)。如果即使在步驟S1607的處理中也不能執(zhí)行任何打印，那么流程轉到步驟S1608。
當待處理的作業(yè)的錯誤內容不滿足被保存條件設置設置的條件或被顯示設置設置的條件時，作業(yè)被登記在作業(yè)列表902中，并以正常的狀態(tài)被顯示。在這種情況下，不從作業(yè)列表902刪除該作業(yè)。如果在步驟S1607的處理中不能執(zhí)行任何打印，那么流程轉到步驟S1608。
現(xiàn)在參照圖18解釋步驟S1703和S1704中的保存處理和恢復處理的細節(jié)。
圖18是表示根據本發(fā)明的實施例的保存處理和恢復處理的細節(jié)的流程圖。
如果在圖17的步驟S1701中打印作業(yè)的錯誤內容滿足被保存條件設置設置的條件(或者，“保存選擇的作業(yè)”按鈕903被操作)，那么MFP控制單元106執(zhí)行待保存的作業(yè)(保存作業(yè))的詳細信息設置(步驟1801)。詳細信息設置是產生在圖15的保存作業(yè)細節(jié)顯示窗口1500中顯示的詳細信息1501的處理。
MFP控制單元106在文檔管理單元111中暫時保存打印作業(yè)，同時，在保存作業(yè)列表中登記打印作業(yè)作為保存作業(yè)(步驟S1802)。
對于保存作業(yè)列表中的保存作業(yè)，MFP控制單元106依次確定打印是否可被執(zhí)行(步驟S1803)。如果沒有打印可被執(zhí)行(在步驟S1803中為“否”)，那么MFP控制單元106等待，直到打印變?yōu)榭蓤?zhí)行。
如果打印可被執(zhí)行(在步驟S1803中為“是”)，那么MFP控制單元106將保存作業(yè)的恢復狀態(tài)更新為可恢復狀態(tài)(步驟S1804)。這種更新反映在保存作業(yè)狀態(tài)窗口1400中的恢復狀態(tài)中。
如果存在可恢復作業(yè)，那么MFP控制單元106確定作業(yè)的恢復條件設置是否是自動恢復(步驟S1805)。如果恢復條件設置是自動恢復(在步驟S1805中為“是”)，那么MFP控制單元106結束恢復處理。此后，作業(yè)被登記在作業(yè)列表中以等待打印的執(zhí)行(圖16中的步驟S1606)。
如果恢復條件設置不是自動恢復(在步驟S1805為“否”)，即，是手動恢復，那么MFP控制單元106等待，直到手動發(fā)出恢復指令(步驟S1807)。當按下保存作業(yè)狀態(tài)窗口1400中的“恢復作業(yè)”按鈕1403時，發(fā)出恢復指令。
如果沒有恢復指令被發(fā)出(在步驟S1807為“否”)，那么MFP控制單元106等待直到恢復指令被發(fā)出。如果恢復指令被發(fā)出(在步驟S1807為“是”)，那么MFP控制單元106結束恢復處理。然后，作業(yè)被登記在作業(yè)列表中以等待打印的執(zhí)行。
如上所述，根據實施例，當打印在任意作業(yè)的開始之前或在打印中中斷時，作業(yè)被暫時保存，并且隨后的作業(yè)的打印可繼續(xù)。由于隨后的打印作業(yè)的打印可開始，因此可以使通過打印裝置進行的打印處理被中斷的停機時間最小化。此時，可以任意設置暫時保存作業(yè)的條件，并且可以執(zhí)行包含恢復暫時中斷的作業(yè)的方法的、對于打印裝置和作業(yè)狀態(tài)來說最佳的打印處理。
以這種方式，實施例通過使用諸如硬盤的存儲單元，提供具有可接收多個作業(yè)數據(包含文檔數據和文檔的打印條件數據)的打印裝置的系統(tǒng)。
在這種配置中，打印裝置(或打印系統(tǒng))被配置為被控制單元控制以執(zhí)行例如下述的各種操作。注意，控制單元進行控制以執(zhí)行基于經由根據本實施例的用戶接口單元(以下稱為UI單元)輸入的各種用戶指令的操作。
UI單元利用打印裝置自身的操作單元的顯示單元。作為替代方案，UI單元可利用諸如主計算機或可與打印裝置傳送數據的另一打印裝置的外部設備的顯示單元。在任一配置中，UI單元被配置為經由UI單元輸入根據實施例的各種用戶指令。
例如，控制單元控制打印裝置以在基于經由UI單元輸入的用戶指令的定時執(zhí)行由于在打印裝置中產生的中斷因素而等待打印處理的作業(yè)的打印處理。
控制單元優(yōu)選控制打印裝置以在基于用戶指令的定時執(zhí)行由于在打印裝置中產生的中斷因素而等待打印處理的多個作業(yè)中的、被用戶指定的作業(yè)的打印處理。
控制單元優(yōu)選控制打印裝置以在基于用戶指令的定時一次連續(xù)執(zhí)行由于在打印裝置中產生的中斷因素而等待打印處理的多個作業(yè)中的、被用戶指定的多個作業(yè)的打印處理。
當在打印裝置中產生打印中斷因素時，控制單元進行控制，以保存由于打印中斷因素不能被完全打印的作業(yè)，并在可通過打印裝置執(zhí)行打印的定時對不受中斷因素影響的作業(yè)執(zhí)行打印處理。
當在打印裝置中產生打印中斷因素時，控制單元優(yōu)選進行控制，以保存受打印中斷因素影響并等待打印的多個作業(yè)，以將這些作業(yè)與不受中斷因素影響的打印作業(yè)區(qū)分開。
控制單元更優(yōu)選允許用戶經由UI單元從以下模式中選擇希望的模式當打印裝置的打印變?yōu)榭蓤?zhí)行時、保存的打印作業(yè)的打印處理被自動執(zhí)行的模式；和在沒有來自用戶的任何指令的情況下、即使打印裝置的打印變?yōu)榭蓤?zhí)行也不能執(zhí)行任何打印處理的模式?？刂茊卧刂拼蛴⊙b置以執(zhí)行選擇的模式的操作。
通過采用上述機制，可以獲得下述的各種效果。
例如，即使是在背景技術中設想的情況，也可靈活應對。例如，即使當在打印裝置中出現(xiàn)錯誤時，打印裝置也可有效繼續(xù)打印處理。從裝置和系統(tǒng)的觀點看，該配置不僅僅限于有效處理作業(yè)的配置。
例如，即使在打印裝置中產生錯誤因素，也可以通過對甚至操作裝置和系統(tǒng)的操作者來說方便的調度平穩(wěn)地處理多個作業(yè)，同時實現(xiàn)高生產率?？梢詷嫵煞奖恪⒂脩粲押玫南到y(tǒng)環(huán)境，其中，可以根據諸如POD環(huán)境的實際現(xiàn)場靈活地滿足來自各個用戶的各種需求。
在圖16的處理中，在步驟S1605的作業(yè)顯示處理中確定待處理的作業(yè)是否滿足保存條件，但這種確定不限于此。例如，可在待處理的作業(yè)被暫時登記在作業(yè)列表中并在步驟S1607中確定沒有打印可被執(zhí)行之后，確定作業(yè)是否滿足保存條件。
這種配置考慮用戶可在相對較短的時間內消除諸如缺紙的錯誤的情況。如果在步驟S1604中的確定后通過步驟S1607中的確定消除錯誤，那么可以期望執(zhí)行打印，而不保存作業(yè)。
作為打印中斷因素，存在各種因素。例如，通過打印裝置進行的打印作業(yè)所必需的諸如打印調色劑和釘針的耗材用完。其它打印中斷因素是裝置中的失敗和故障等，諸如整理裝置(finisher)進行的整理錯誤、打印機單元中的卡紙和ADF中的文檔堵塞?？刂茊卧_實支持這些打印中斷因素，并應用實施例中的各種控制操作。
注意，本發(fā)明可被應用于包含單個設備的裝置或由多個設備構成的系統(tǒng)。
并且，可以通過以下步驟實現(xiàn)本發(fā)明直接或間接將實現(xiàn)上述實施例的功能的軟件程序供給系統(tǒng)或裝置；用系統(tǒng)或裝置的計算機讀取供給的程序代碼；然后執(zhí)行程序代碼。在這種情況下，只要系統(tǒng)或裝置具有程序的功能，那么實現(xiàn)的模式不需要依賴于程序。
因此，由于本發(fā)明的功能是通過計算機實現(xiàn)的，因此安裝在計算機中的程序代碼也實現(xiàn)本發(fā)明。換句話說，本發(fā)明的權利要求還包括用于實現(xiàn)本發(fā)明的功能的計算機程序。
在這種情況下，只要系統(tǒng)或裝置具有程序的功能，那么可以以諸如目標碼、被解釋器執(zhí)行的程序或供給操作系統(tǒng)的腳本數據的任何形式執(zhí)行程序。
可用于供給程序的存儲介質的例子是軟盤、硬盤、光盤、磁光盤、CD-ROM、CD-R、CD-RW、磁帶、非易失性存儲卡、ROM和DVD(DVD-ROM和DVD-R)。
關于供給程序的方法，可通過使用客戶計算機的瀏覽器將客戶計算機連接到因特網上的網站上，并且，可以將本發(fā)明的計算機程序或程序的可自動安裝的壓縮文件下載到諸如硬盤的記錄介質上。并且，可通過將構成程序的程序代碼分成多個文件并從不同的網站下載這些文件，供給本發(fā)明的程序。換句話說，通過計算機向多個用戶下載實現(xiàn)本發(fā)明的功能的程序文件的WWW(萬維網)服務器也包含于本發(fā)明的權利要求中。
還能夠在諸如CD-ROM的存儲介質上對本發(fā)明的程序進行加密和存儲，將存儲介質分發(fā)給用戶，使得滿足一定要求的用戶經由因特網從網站下載解密密鑰信息、并使得這些用戶能夠通過使用密鑰信息解密加密的程序，由此將程序安裝到用戶計算機中。
除了通過計算機執(zhí)行讀取的程序實現(xiàn)根據實施例的上述功能的情況外，在計算機上運行的操作系統(tǒng)等可執(zhí)行實際處理的全部或一部分，使得可以通過該處理實現(xiàn)上述實施例的功能。
并且，在將從存儲介質讀取的程序寫入插入計算機中的功能擴展板中或設置在與計算機連接的功能擴展單元中的存儲器中后，安裝在功能擴展板或功能擴展單元上的CPU等執(zhí)行實際處理的全部或一部分，使得可以通過該處理實現(xiàn)上述實施例的功能。
雖然已參照示例性實施例說明了本發(fā)明，但應理解，本發(fā)明不限于公開的示例性實施例。以下的權利要求書的范圍應被賦予最寬的解釋，以包含所有的這些變化和等同的結構和功能。
權利要求
1.一種基于打印數據進行打印的打印裝置，包括適于從外部設備輸入打印數據的輸入單元；適用分析從所述輸入單元輸入的打印數據的分析單元；適于保持數據的保持單元；和打印控制單元，該打印控制單元適于基于所述分析單元的分析結果將打印數據暫時保存在所述保持單元中，中斷該打印數據的打印處理，并開始另一打印數據的打印處理。
2.根據權利要求1的裝置，還包括適于管理打印裝置的狀態(tài)的狀態(tài)管理單元，其中，當由所述狀態(tài)管理單元管理并在打印裝置中設置的資源中不包含打印該打印數據所需的資源時，作為所述分析單元分析該打印數據的結果，所述打印控制單元將該打印數據暫時保存在所述保持單元中、中斷該打印數據的打印處理、并開始另一打印數據的打印處理。
3.根據權利要求1的裝置，還包括適于設置保存條件以保存在所述保持單元中的保存條件設置單元，其中，所述打印控制單元基于所述分析單元的分析結果和保存條件設置的設置內容將該打印數據暫時保存在所述保持單元中，中斷該打印數據的打印處理，并開始另一打印數據的打印處理。
4.根據權利要求2的裝置，其中，當打印保存在所述保持單元中的該打印數據所需的資源被所述狀態(tài)管理單元檢測到時，所述打印控制單元恢復該打印數據的打印處理。
5.根據權利要求2的裝置，還包括適于進行恢復條件設置的恢復條件設置單元，該恢復條件設置用于當打印保存在所述保持單元中的該打印數據所需的資源被所述狀態(tài)管理單元檢測到時恢復該打印數據的打印處理。
6.根據權利要求5的裝置，還包括指令單元，該指令單元適于當打印保存在所述保持單元中的該打印數據所需的資源被所述狀態(tài)管理單元檢測到時指定對該打印數據的打印處理的恢復。
7.根據權利要求6的裝置，還包括恢復方法指定單元，該恢復方法指定單元適于指定用于被所述指令單元指定的恢復的恢復方法，其中，所述打印控制單元基于被所述恢復方法指定單元指定的恢復方法，恢復保存在所述保持單元中的該打印數據的打印處理。
8.根據權利要求1的裝置，還包括列表顯示單元，適于顯示打印中和等待打印的打印數據的列表；和顯示控制單元，適于作為所述分析單元對打印數據的分析結果，當打印該打印數據所需的資源沒有包含在由所述狀態(tài)管理單元管理并在打印裝置中設置的資源中時，顯示列表中的該打印數據，以將該打印數據與其它可打印的打印數據區(qū)分開。
9.根據權利要求8的裝置，還包括適于對通過所述列表顯示單元在列表中顯示的打印數據設置顯示方法的顯示設置單元。
10.根據權利要求8的裝置，還包括適于選擇通過所述列表顯示單元在列表中顯示的任意打印數據的選擇單元；和適于將由所述選擇單元選擇的打印數據保存在所述保持單元中的保存單元。
11.根據權利要求1的裝置，還包括保存打印數據列表顯示單元，適于顯示保存在所述保持單元中的保存打印數據的保存打印數據列表；和恢復指令單元，適于對保存打印數據列表中的打印數據中的、其打印所需的資源被所述狀態(tài)管理單元檢測到的打印數據指定打印處理的恢復。
12.一種基于打印數據進行打印的打印裝置的控制方法，包括以下步驟從外部設備輸入打印數據；分析輸入的打印數據；和基于分析結果將打印數據暫時保存在保持單元中，以中斷該打印數據的打印處理并開始另一打印數據的打印處理。
13.一種作業(yè)處理方法，適用于具有能夠接收多個作業(yè)的打印裝置的系統(tǒng)，包括使得打印裝置能夠在基于經由用戶接口單元輸入的用戶指令的定時，執(zhí)行由于在打印裝置中產生的中斷因素而等待打印處理的作業(yè)的打印處理。
14.一種作業(yè)處理方法，適用于具有能夠接收多個作業(yè)的打印裝置的系統(tǒng)，包括使得打印裝置能夠在基于用戶指令的定時，執(zhí)行由于在打印裝置中產生的中斷因素而等待打印處理的多個作業(yè)中的、被用戶指定的作業(yè)的打印處理。
15.一種作業(yè)處理方法，適用于具有能夠接收多個作業(yè)的打印裝置的系統(tǒng)，包括使得打印裝置能夠在基于用戶指令的定時，一次連續(xù)執(zhí)行由于在打印裝置中產生的中斷因素而等待打印處理的多個作業(yè)中的、被用戶指定的多個作業(yè)的打印處理。
16.根據權利要求13的方法，其中，當在打印裝置中產生打印中斷因素時，由于打印中斷因素不能被完全打印的作業(yè)被保存，并且，不受中斷因素影響的作業(yè)的打印處理能夠在打印能被打印裝置執(zhí)行的定時被執(zhí)行。
17.根據權利要求13的方法，其中，當在打印裝置中產生打印中斷因素時，保存受打印中斷因素影響并等待打印的多個作業(yè)，以將這些作業(yè)與不受中斷因素影響的打印作業(yè)區(qū)分開。
18.根據權利要求13的方法，其中，當在打印裝置中產生打印中斷因素時，受打印中斷因素影響的打印作業(yè)能被保存，以及能夠執(zhí)行以下模式中的一種當打印裝置的打印變?yōu)榭蓤?zhí)行時，保存的打印作業(yè)的打印處理被自動執(zhí)行的模式；和在沒有來自用戶的任何指令的情況下，即使打印裝置的打印變?yōu)榭蓤?zhí)行也不執(zhí)行任何打印處理的模式。
19.根據權利要求13的方法，其中，能夠經由打印裝置的操作單元的顯示單元和能與打印裝置傳送數據的外部設備的顯示單元中的至少一個輸入用戶指令。
20.一種用于執(zhí)行根據權利要求13的作業(yè)處理方法的打印裝置。
21.一種用于執(zhí)行根據權利要求13的作業(yè)處理方法的打印系統(tǒng)。
全文摘要
打印數據從外部設備被輸入，并且輸入的打印數據被分析。打印數據基于分析結果被暫時保存在保持單元中，以中斷該打印數據的打印處理并開始另一打印數據的打印處理。
文檔編號G06F3/12GK1924790SQ200610115198
公開日2007年3月7日 申請日期2006年8月30日 優(yōu)先權日2005年8月30日
發(fā)明者戶田正行 申請人:佳能株式會社