專利名稱：圖像形成設(shè)備的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種有效輸出機(jī)密文檔的圖像形成設(shè)備。
背景技術(shù)：
已知一種打印機(jī)服務(wù)器系統(tǒng)，其中，在打印機(jī)服務(wù)器中存儲(chǔ)有機(jī)密文檔打印作業(yè)，通過(guò)向打印機(jī)輸入用戶密碼，從服務(wù)器接收機(jī)密文檔，并執(zhí)行打印。(日本專利申請(qǐng)公開(kāi)出版物第H10-21024號(hào))。在該系統(tǒng)中，打印文檔被排出到用于打印的機(jī)密文檔的排紙盤(ejected paper tray)，但是該排紙盤是鎖住的。當(dāng)輸入正確密碼時(shí)，該盤開(kāi)啟，從而可以從排紙盤取出打印的機(jī)密文檔。
在現(xiàn)有技術(shù)中，當(dāng)打印機(jī)密文檔時(shí)，用戶在打印機(jī)的觸摸面板上輸入密碼，然后打印機(jī)可以從服務(wù)器接收打印數(shù)據(jù)并打印該數(shù)據(jù)。從而，當(dāng)存在很多機(jī)密文檔時(shí)，用戶必須在打印機(jī)前面等待，直到打印機(jī)完成打印。
以上述方式將機(jī)密文檔取出。從而，當(dāng)一個(gè)用戶取出某個(gè)機(jī)密文檔時(shí)，直到第一個(gè)用戶取出其機(jī)密文檔后其他用戶才能開(kāi)始取出其他機(jī)密文檔。
所以，需要一種能夠減少用戶等待取出機(jī)密文檔的時(shí)間的圖像形成設(shè)備。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明的一方面，提供了一種圖像形成設(shè)備，包括接口，用于連接網(wǎng)絡(luò)；容納盒(housing box)，具有鍵(key)單元，用于將容納盒鎖住以使其與打印的機(jī)密文檔一起不被從主體中取出；紙排出單元(paper eject unit)，用于排出打印紙張；參考數(shù)量存儲(chǔ)器，用于存儲(chǔ)用來(lái)判斷是否打印很多頁(yè)的參考數(shù)量；判斷單元，用于當(dāng)通過(guò)接口接收打印作業(yè)時(shí)，基于機(jī)密文檔打印作業(yè)的設(shè)置，判斷打印頁(yè)數(shù)是否超過(guò)存儲(chǔ)在參考數(shù)量存儲(chǔ)器中的參考數(shù)量；第一打印處理單元，用于當(dāng)判斷單元判斷出所接收的打印作業(yè)的打印頁(yè)數(shù)超過(guò)存儲(chǔ)在參考數(shù)量存儲(chǔ)器中的參考數(shù)量時(shí)，將打印紙張排出到容納盒；以及第二打印處理單元，用于當(dāng)判斷單元判斷出所接收的打印作業(yè)的打印頁(yè)數(shù)沒(méi)有超過(guò)存儲(chǔ)在參考數(shù)量存儲(chǔ)器中的參考數(shù)量時(shí)，在接收到來(lái)自用戶的指令后，執(zhí)行啟動(dòng)打印和排出打印紙張到紙排出單元的專有(private)打印。
本發(fā)明的目的和優(yōu)點(diǎn)將從以下的描述中變得明顯，或者可以通過(guò)本發(fā)明的實(shí)施而獲知。


了本發(fā)明的實(shí)施例，并與以上概括描述及以下詳細(xì)描述一起說(shuō)明本發(fā)明的原理。
圖1是本發(fā)明實(shí)施例中的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的示意圖；圖2是相同實(shí)施例中的MFP的正視圖；圖3是相同實(shí)施例中的容納盒被拉出時(shí)的MFP的側(cè)視圖；圖4是相同實(shí)施例中的MFP的主要單元的結(jié)構(gòu)框圖；
圖5是相同實(shí)施例中的打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)；圖6是相同實(shí)施例中的專有(exclusive)用戶列表；圖7是相同實(shí)施例中的用戶信息數(shù)據(jù)庫(kù)；圖8是示出相同實(shí)施例中的用于存儲(chǔ)參考數(shù)量的存儲(chǔ)器的示意圖；圖9是相同實(shí)施例中的權(quán)限列表；圖10是示出相同實(shí)施例中的用于改變參考數(shù)量的設(shè)置屏幕的實(shí)例的示意圖；圖11是示出相同實(shí)施例中的用于存儲(chǔ)用來(lái)發(fā)送警告郵件的固定時(shí)間的存儲(chǔ)器的示意圖；圖12是示出相同實(shí)施例中的當(dāng)接收到機(jī)密文檔打印作業(yè)時(shí)的處理的流程圖；圖13是示出相同實(shí)施例中的發(fā)送打印結(jié)束郵件的處理的流程圖；圖14是示出相同實(shí)施例中的從容納盒中取出打印紙張的處理的流程圖；圖15是示出相同實(shí)施例中的當(dāng)沒(méi)有從容納盒中取出打印紙張時(shí)采取的處理的流程圖；圖16是相同實(shí)施例中的會(huì)話的顯示實(shí)例；以及圖17是相同實(shí)施例中的當(dāng)在會(huì)話中提供用于發(fā)送警告郵件的按鈕時(shí)的顯示實(shí)例。
具體實(shí)施例方式
下面將參照

本發(fā)明的實(shí)施例。
圖1是本發(fā)明實(shí)施例中的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的示意圖。如圖1所示，多功能外圍設(shè)備(以下稱為MFP)1通過(guò)網(wǎng)絡(luò)2連接到PC 3、PC 4、及PC 5。三個(gè)PC連接到網(wǎng)絡(luò)2，但是PC的數(shù)量不限于三個(gè)。
圖2是MFP 1的正視圖。MFP 1設(shè)置有控制面板11或觸摸面板顯示器；供紙盤(paper supply tray)安裝部12，其包括用于容納紙張的供紙盤13和14，以及用于容納機(jī)密文檔的容納盒15和16；讀卡機(jī)17，用于從IC卡讀取信息；以及排紙盤18a、18b，用于堆積排出的打印紙張。容納盒15和16可以容納通過(guò)使用自動(dòng)雙工單元(ADU)排出的紙張，并且可以被安裝在供紙盤安裝部12中。即，當(dāng)MFP 1中沒(méi)有使用容納盒15和16時(shí)，可以設(shè)置新的供紙盤來(lái)替代容納盒15和16。
圖3是當(dāng)容納盒被拉出時(shí)MFP 1的側(cè)視圖。在容納盒15和16中分別設(shè)置有鍵單元15a和16a。當(dāng)容納盒15和16被容納在MFP1中時(shí)，鍵單元15a和16a被鎖住。當(dāng)通過(guò)下述處理確認(rèn)用戶專有地使用容納盒時(shí)，鍵單元15a和16a被開(kāi)啟。當(dāng)鍵單元15a和16a被開(kāi)啟時(shí)，可以如圖3所示將容納盒15和16從MFP 1中拉出。
在圖3中，兩個(gè)容納盒15和16被拉出，但是當(dāng)然也可能拉出每個(gè)容納盒。使用兩個(gè)容納盒15和16以及兩個(gè)供紙盤13和14，但容納盒和供紙盤的數(shù)量不限于此。一個(gè)或三個(gè)容納盒都是允許的。然而，在MFP 1中必須提供至少一個(gè)供紙盤。所以，如果存在四個(gè)供紙盤安裝部12，則容納盒的最大數(shù)量為三個(gè)。
圖4是示出MFP的主要部件的框圖。如圖4所示，MFP 1包括CPU 21、ROM 22、RAM 23、存儲(chǔ)器24、圖像處理器25、控制面板11、網(wǎng)絡(luò)接口26、掃描器27、打印機(jī)28、時(shí)鐘29、讀卡器17、I/O端口30、鍵單元15a、傳感器31、I/O端口32、鍵單元16a、I/O端口33、傳感器34、以及I/O端口35。CPU 21、ROM 22、RAM23、存儲(chǔ)器24、圖像處理器25、控制面板11、網(wǎng)絡(luò)接口26、掃描器27、打印機(jī)28、時(shí)鐘29、讀卡器17、以及I/O端口30、32、33和35通過(guò)總線連接。
CPU 21通過(guò)執(zhí)行ROM 22中存儲(chǔ)的控制程序來(lái)控制整個(gè)MFP1。ROM 22存儲(chǔ)將由CPU 21執(zhí)行的控制程序和固定數(shù)據(jù)。RAM 23具有CPU 21所需的用于執(zhí)行存儲(chǔ)在ROM 22中的控制程序的工作區(qū)。
例如存儲(chǔ)器24是硬盤驅(qū)動(dòng)器。存儲(chǔ)器24存儲(chǔ)各種數(shù)據(jù)，諸如圖像數(shù)據(jù)、以下描述的打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)、專有用戶列表、用戶信息數(shù)據(jù)庫(kù)、參考數(shù)量、權(quán)限列表、及固定時(shí)間。存儲(chǔ)器24還存儲(chǔ)各種程序。圖像處理器25壓縮或解壓縮圖像數(shù)據(jù)?？刂泼姘?1具有控制單元11a和顯示單元11b?？刂茊卧?1a將從用戶接收的指令通知給CPU 21。顯示單元11b在CPU 21的控制下，顯示用戶必須的信息。網(wǎng)絡(luò)接口26用于連接網(wǎng)絡(luò)2。掃描器27從放置在未示出的文檔臺(tái)上的文檔或者從發(fā)送自未示出的自動(dòng)供紙單元的文檔讀取圖像，并創(chuàng)建圖像數(shù)據(jù)。所創(chuàng)建的圖像數(shù)據(jù)通過(guò)圖像處理器25壓縮，并被存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器24中。打印機(jī)28基于通過(guò)網(wǎng)絡(luò)2接收的打印作業(yè)或者基于從存儲(chǔ)器24讀出并由圖像處理器25解壓縮的圖像數(shù)據(jù)，在紙張上形成圖像。時(shí)鐘29創(chuàng)建日期和時(shí)間信息。需要時(shí)，由時(shí)鐘29創(chuàng)建的日期和時(shí)間信息被提供給CPU 21。
讀卡器17讀取存儲(chǔ)在IC卡中的信息。IC卡存儲(chǔ)表示用戶ID的信息。鍵單元15a和16a是用于鎖住容納盒15和16的鍵。I/O端口30將來(lái)自CPU 21的鎖住或開(kāi)啟的指令通知給鍵單元15a。I/O端口32將來(lái)自傳感器31的信號(hào)傳送到CPU 21。傳感器31檢測(cè)打印紙張是否容納在容納盒15中。鍵單元16a是用于鎖住容納盒16的鍵。I/O端口33將來(lái)自CPU 21的鎖住或開(kāi)啟的指令通知給鍵單元16a。I/O端口35將來(lái)自傳感器34的信號(hào)傳送給CPU 21。傳感器34檢測(cè)打印紙張是否容納在容納盒16中。
接下來(lái)，將參考圖5至圖11說(shuō)明存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器24中的打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)D1、專有用戶列表T1、用戶信息數(shù)據(jù)庫(kù)D2、參考數(shù)量存儲(chǔ)器24a、權(quán)限列表T2、以及固定時(shí)間存儲(chǔ)器24b。
圖5示出了打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)D1。當(dāng)接收到打印作業(yè)時(shí)，打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)D1將關(guān)于打印作業(yè)的信息作為數(shù)據(jù)進(jìn)行列表。接收的打印作業(yè)可能是普通打印作業(yè)也可能是機(jī)密內(nèi)容的打印作業(yè)。內(nèi)容是否為機(jī)密的由例如用戶是否將容納盒15和16之一指定為拒絕目的地(rejection destination)來(lái)確定。如圖5所示，打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)D1管理關(guān)于每個(gè)打印作業(yè)的以下條目。即，打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)D1管理作業(yè)ID、接收日期和時(shí)間、用戶ID、打印頁(yè)數(shù)、以及數(shù)據(jù)體。作業(yè)ID存儲(chǔ)MFP 1中用于識(shí)別的附加ID。接收日期和時(shí)間包括通過(guò)網(wǎng)絡(luò)2從PC 3、4、和5中之一接收打印作業(yè)的日期和時(shí)間。用戶ID包括將打印作業(yè)在打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)D1中列表的用戶的用戶ID。打印頁(yè)數(shù)包括基于打印作業(yè)的打印頁(yè)數(shù)。數(shù)據(jù)體包括表示將要打印的內(nèi)容的數(shù)據(jù)。
圖6示出了專有地使用容納盒15或容納盒16的專有用戶的列表T1。專有用戶列表T1管理下列關(guān)于容納盒15和16的條目。即，專有用戶列表T1管理容納盒、專有用戶、及時(shí)間。容納盒包括用于容納機(jī)密文檔的名為容納盒15的盒1，以及名為容納盒16的盒2。專有用戶列包括專有地使用容納盒的用戶的用戶ID。例如，用戶ID為“Hanako”。專有用戶列可以包括組ID來(lái)代替用戶ID。在這種情況下，例如包括“組B”。時(shí)間列包括從時(shí)鐘29獲取的容納盒的專有使用的日期和時(shí)間。
圖7示出了用戶信息數(shù)據(jù)庫(kù)D2。用戶信息數(shù)據(jù)庫(kù)D2管理關(guān)于每個(gè)用戶的下列條目。即，用戶信息數(shù)據(jù)庫(kù)D2管理用戶ID、組ID、以及郵件地址。用戶ID包括發(fā)送打印作業(yè)的用戶的用戶ID。組ID包括用戶所屬的組的組ID。郵件地址包括用戶的郵件地址。
圖8示出了用于存儲(chǔ)參考數(shù)量的參考數(shù)量存儲(chǔ)器24a。參考數(shù)量是用于確定機(jī)密文檔打印作業(yè)是否排出到容納盒15或容納盒16，或者打印作為專有打印的紙張是否排出到排紙盤18a或排紙盤18b的數(shù)量。
圖9示出了用于列出具有改變存儲(chǔ)在參考數(shù)量存儲(chǔ)器24a中的參考數(shù)量的權(quán)限的用戶的權(quán)限列表T2。如圖9所示，權(quán)限列表T2列出了具有改變參考數(shù)量的權(quán)限的用戶的用戶ID。從而，只有被列在權(quán)限列表T2中的用戶能夠改變存儲(chǔ)在參考數(shù)量存儲(chǔ)器24a中的參考數(shù)量。例如，如下改變參考數(shù)量。首先，用戶將IC卡保持在讀卡器17上，使MPF 1檢驗(yàn)列在權(quán)限列表T2中的用戶。然后，用戶操作MPF 1的控制單元11a以在顯示器11b上調(diào)用用于改變參考數(shù)量的設(shè)置屏幕。
圖10示出了設(shè)置屏幕11c的實(shí)例。例如，用戶通過(guò)利用右左方向鍵(未示出)移動(dòng)指針P來(lái)設(shè)置參考數(shù)量。按下OK按鈕11d以將參考數(shù)量存儲(chǔ)在參考數(shù)量存儲(chǔ)器24a中。通過(guò)這種方式，用戶可以將參考數(shù)量改變?yōu)槠谕麛?shù)量。還可能在不使用MFP 1的控制面板11的情況下，從連接到網(wǎng)絡(luò)2的PC 3、4、和5之一改變參考數(shù)量設(shè)置。在這種情況下，同樣，用戶首先使MFP 1檢驗(yàn)列在權(quán)限列表T1中的用戶，然后操作PC的控制單元以在顯示器上調(diào)用設(shè)置屏11c，然后通過(guò)移動(dòng)指針P以及按下OK按鈕11d來(lái)設(shè)置參考數(shù)量。
圖11示出了用于存儲(chǔ)用于向打印作業(yè)發(fā)送者發(fā)送表示打印作業(yè)的打印內(nèi)容為機(jī)密文檔的如下所述的警告郵件的固定時(shí)間的固定時(shí)間存儲(chǔ)器24b。用戶能夠通過(guò)MFP 1的控制面板11或者由連接到網(wǎng)絡(luò)2的PC 3、4、和5之一改變存儲(chǔ)在固定時(shí)間存儲(chǔ)器24b中的固定時(shí)間。
現(xiàn)在，將對(duì)當(dāng)MFP 1通過(guò)網(wǎng)絡(luò)2從PC 3接收機(jī)密文檔打印作業(yè)時(shí)的處理進(jìn)行說(shuō)明。圖12是示出當(dāng)接收機(jī)密文檔打印作業(yè)時(shí)，將由CPU 21執(zhí)行的處理的流程圖。
當(dāng)接收到機(jī)密文檔打印作業(yè)時(shí)，CPU 21執(zhí)行接收處理(ST101)。具體地，在打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)D1中列出所接收的打印作業(yè)。CPU 21判斷所接收的打印作業(yè)是否是打印很多頁(yè)的作業(yè)(ST102)。具體地，將列在打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)D1中的打印作業(yè)的打印頁(yè)數(shù)與存儲(chǔ)在參考數(shù)量存儲(chǔ)器24a中的參考數(shù)量進(jìn)行比較。當(dāng)打印頁(yè)數(shù)為參考數(shù)量或大于參考數(shù)量時(shí)，判斷出打印作業(yè)為打印很多頁(yè)的打印作業(yè)，并且當(dāng)打印頁(yè)數(shù)小于參考數(shù)量時(shí)，判斷出打印作業(yè)是不打印很多頁(yè)的打印作業(yè)。
當(dāng)判斷出打印作業(yè)為打印很多頁(yè)的打印作業(yè)時(shí)(ST102中為是)，CPU 21將機(jī)密文檔打印作業(yè)加入隊(duì)列中(ST103)。CPU 21檢查是否存在空容納盒(ST104)。CPU 21基于從傳感器31和34輸出的信號(hào)來(lái)確定容納盒15和16之一是否為空。
當(dāng)沒(méi)有空容納盒時(shí)(ST104中為否)，CPU21檢查ST104的判決是否為第一次(ST105)，即，沒(méi)有空容納盒的判決是否是第一次。當(dāng)判決是第一次時(shí)(ST105中為是)，CPU 21使PC 3向機(jī)密文檔打印作業(yè)顯示器發(fā)送表示打印作業(yè)可以改變?yōu)閷Ｓ写蛴〉臅?huì)話(ST106)。該會(huì)話向打印作業(yè)發(fā)送者詢問(wèn)是將機(jī)密文檔打印作業(yè)改變?yōu)閷Ｓ写蛴∵€是將其保持在隊(duì)列中。CPU 21確定是否接受來(lái)自該會(huì)話的改變?yōu)閷Ｓ写蛴〉闹噶?ST107)。
當(dāng)CPU 21確定接受改變?yōu)閷Ｓ写蛴〉闹噶顣r(shí)(ST1 07中為是)，或者確定打印作業(yè)不是打印很多頁(yè)時(shí)(ST102中為否)，CPU 21將機(jī)密文檔打印作業(yè)列為專有打印作業(yè)(ST108)。從而，即使打印作業(yè)將要打印的打印數(shù)量大于參考數(shù)量并且沒(méi)有空容納盒，或者當(dāng)打印作業(yè)將要打印的頁(yè)數(shù)小于參考數(shù)量時(shí)，將打印作業(yè)改變?yōu)閷Ｓ写蛴∽鳂I(yè)。
當(dāng)CPU 21接受將打印作業(yè)保持在隊(duì)列中的指令時(shí)(ST107中為否)，CPU 21返回至步驟ST103的處理并將機(jī)密文檔打印作業(yè)保持在隊(duì)列中。另一方面，當(dāng)CPU 21判斷判決不是第一次時(shí)(ST105中為否)，CPU 21返回至步驟ST104并確定是否存在空容納盒。即，在CPU 21確定存在空容納盒之前，機(jī)密文檔打印作業(yè)保持在隊(duì)列中。
當(dāng)CPU 21確定存在空容納盒時(shí)(ST104中為是)，CPU 21訪問(wèn)用戶信息數(shù)據(jù)庫(kù)D2并檢驗(yàn)出發(fā)送列在隊(duì)列中的打印作業(yè)的PC 3的用戶是列在用戶信息數(shù)據(jù)庫(kù)D2中的用戶(ST109)。CPU 21在專有用戶列表T1中將經(jīng)檢驗(yàn)的用戶信息分配給與判斷為空的容納盒的盒名稱對(duì)應(yīng)的專有用戶區(qū)域(ST110)。用戶信息是用戶ID(或組ID)。而且，CPU 21將表示從時(shí)鐘29獲得的日期和時(shí)間的信息存儲(chǔ)在專有用戶列表T1中對(duì)應(yīng)于盒名稱的時(shí)間區(qū)域中(ST111)。CPU 21執(zhí)行打印作業(yè)，并將打印紙張排出到容納盒(ST112)。
現(xiàn)在對(duì)將表示打印紙張已經(jīng)排出到容納盒的打印結(jié)束郵件發(fā)送至打印作業(yè)發(fā)送者的處理進(jìn)行說(shuō)明。圖13是示出由CPU 21執(zhí)行的打印結(jié)束郵件發(fā)送處理的流程圖。
CPU 21基于保持在隊(duì)列中的機(jī)密文檔打印作業(yè)執(zhí)行打印，并且順序地將打印紙張容納在容納盒中(ST201)。CPU 21確定打印是否結(jié)束(ST202)。CPU 21對(duì)容納在容納盒中的打印紙張執(zhí)行該處理，直到打印結(jié)束。當(dāng)CPU 21確定打印結(jié)束時(shí)(ST202中為是)，CPU 21查閱專有用戶列表T1(ST203)。
CPU 21基于列在專有用戶列表T1中的專有用戶列中的用戶ID訪問(wèn)用戶信息數(shù)據(jù)庫(kù)D2，從而獲得對(duì)應(yīng)于該用戶ID存儲(chǔ)的的郵件地址(ST204)。即，CPU 21獲得PC 3用戶的郵件地址。CPU 21創(chuàng)建包括打印結(jié)束消息的打印結(jié)束郵件(ST205)。除了打印結(jié)束消息外，還可以將容納打印紙張的容納盒的名稱添加到打印結(jié)束郵件中。CPU 21通過(guò)網(wǎng)絡(luò)2將打印結(jié)束郵件發(fā)送到所獲得的郵件地址(ST206)。
接著，將對(duì)向MFP 1發(fā)送打印作業(yè)的PC 3用戶接收到打印結(jié)束郵件后，將打印紙張從容納盒中取出的處理進(jìn)行說(shuō)明。圖14是示出當(dāng)用戶從容納盒取出打印紙張時(shí)，CPU 21執(zhí)行的處理的流程圖。
首先，CPU 21獲得由讀卡器17從IC卡中讀取的信息(ST301)。從IC卡獲取表示持有IC卡的用戶的用戶ID(或組ID)。CPU 21訪問(wèn)用戶信息數(shù)據(jù)庫(kù)D2，并檢驗(yàn)所獲得的用戶ID是列在用戶信息數(shù)據(jù)庫(kù)D2中的用戶(ST302)。CPU 21查閱專有用戶列表T1(ST303)。
CPU 21確定從IC卡獲得的用戶ID是否與專有用戶列表T1中的專有用戶列中包含的用戶ID之一相同(ST304)。當(dāng)不存在相同的用戶ID時(shí)(ST304中為否)，CPU 21訪問(wèn)打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)D1(ST305)，并確定從IC卡獲取的用戶ID是否列在打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)D1中(ST306)。當(dāng)打印作業(yè)未列出時(shí)(ST306中為否)，處理結(jié)束。如果打印作業(yè)被列出(ST306中為是)，則CPU 21選擇該打印作業(yè)(ST307)。CPU 21控制打印機(jī)28，并基于所選擇的打印作業(yè)執(zhí)行打印(ST308)。專有打印作業(yè)通過(guò)這種方式執(zhí)行。
如果找到了相同的用戶ID(ST304中為是)，則CPU 21將用于開(kāi)啟由該用戶專有使用的容納盒的指令通過(guò)I/O端口發(fā)送至設(shè)置在容納盒中的鍵單元(ST310)。例如，當(dāng)容納盒15被專有使用時(shí)，通過(guò)I/O端口30發(fā)送開(kāi)啟鍵單元15a的指令。鍵單元15a接收該指令并開(kāi)啟容納盒。從而，可以從MFP 1中拉出容納盒15。
CPU 21確定被開(kāi)啟的容納盒是否變空(ST311)。例如，基于從設(shè)置在容納盒15中的傳感器31通過(guò)I/O端口32發(fā)送的信號(hào)來(lái)確定。當(dāng)容納盒為空時(shí)(ST311中為是)，CPU 21刪除與專有用戶列表T1中管理的容納盒對(duì)應(yīng)的所存儲(chǔ)的用戶ID和時(shí)間(ST312)。容納盒被用戶放回MFP 1中，并被再次鎖住。
接著，將對(duì)當(dāng)向MFP 1發(fā)送機(jī)密文檔打印作業(yè)的用戶在接收到打印結(jié)束郵件后未從容納盒取出打印紙張時(shí)執(zhí)行的處理進(jìn)行說(shuō)明。圖15是示出當(dāng)沒(méi)有從容納盒取出打印紙張時(shí)CPU 21執(zhí)行的處理的流程圖。
CPU 21在固定定時(shí)查閱專有用戶列表T1(ST401)。該固定定時(shí)為例如每一分鐘的固定時(shí)間。CPU 21確定是否存在被專有使用的容納盒(ST402)。這基于數(shù)據(jù)是否包括在專有用戶列表T1中的專有用戶和時(shí)間列中來(lái)執(zhí)行。當(dāng)不存在專有使用的容納盒時(shí)(ST402中為否)，CPU 21終止處理。
當(dāng)存在專有使用的容納盒時(shí)(ST402中為是)，CPU 21訪問(wèn)專有用戶列表T1，并獲得對(duì)應(yīng)于專有使用的容納盒的時(shí)間信息，即包括在列表的時(shí)間列中的信息(ST403)。然后，CPU 21確定專有使用容納盒的時(shí)間是否超過(guò)(pass over)固定時(shí)間(ST404)。具體地，從由時(shí)鐘29獲得的時(shí)間和由專有用戶列表T1獲得的時(shí)間計(jì)算專有使用容納盒的時(shí)間。CPU 21確定該時(shí)間是否超過(guò)存儲(chǔ)在參考圖11說(shuō)明的固定時(shí)間存儲(chǔ)器24b中的固定時(shí)間。這就確定了專有使用容納盒的時(shí)間是否超過(guò)固定時(shí)間。當(dāng)沒(méi)有超出固定時(shí)間時(shí)(ST404中為否)，CPU 21返回步驟ST401的處理，并重復(fù)步驟ST401至ST404的處理。
當(dāng)超過(guò)固定時(shí)間時(shí)(ST404中為是)，CPU 21查閱專有用戶列表T1，并從專有用戶列獲得被判斷為專有地使用容納盒的用戶的用戶ID(ST405)。CPU 21訪問(wèn)用戶信息數(shù)據(jù)庫(kù)D2，并獲取對(duì)應(yīng)于所獲得用戶ID的郵件地址(ST406)。CPU 21創(chuàng)建聲明“請(qǐng)過(guò)來(lái)取走機(jī)密文檔”的警告郵件(ST407)。CPU 21通過(guò)網(wǎng)絡(luò)2向所獲得的郵件地址發(fā)送警告郵件(ST408)。
下面將對(duì)如上設(shè)置的MFP 1的功能進(jìn)行說(shuō)明。
例如，用戶從PC 3向MFP 1發(fā)送打印頁(yè)數(shù)不超過(guò)參考數(shù)量的機(jī)密文檔打印作業(yè)。因?yàn)榇蛴№?yè)數(shù)沒(méi)有超過(guò)參考數(shù)量，MFP 1接收該機(jī)密文檔打印作業(yè)后，將打印作業(yè)改變并列為專有打印。
用戶從PC 3向MFP 1發(fā)送打印頁(yè)數(shù)超過(guò)參考數(shù)量的機(jī)密文檔打印作業(yè)。因?yàn)榇蛴№?yè)數(shù)超過(guò)參考數(shù)量，MFP 1接收該機(jī)密文檔打印作業(yè)后，檢查容納盒是否為專有使用。當(dāng)存在不被專有使用的容納盒時(shí)，MFP 1執(zhí)行打印作業(yè)，并將打印紙張排出到該容納盒。
在將打印紙張排出到容納盒后，即，在打印完成后，MFP 1向該用戶的PC 3發(fā)送表示打印結(jié)束的打印結(jié)束郵件。用戶可以通過(guò)顯示在PC 3上的打印結(jié)束郵件來(lái)確認(rèn)打印結(jié)束。用戶攜帶IC卡，到MFP 1處取出打印文檔。
用戶將IC卡保持在MFP 1的讀卡器17上。MFP 1從IC卡獲得用戶ID。MFP 1將所獲得的用戶ID與列在專有用戶列表T1中的用戶ID進(jìn)行比較。當(dāng)用戶ID與專有使用容納盒的用戶的用戶ID一致時(shí)，該容納盒的鍵單元被開(kāi)啟。用戶從MFP 1拉出該容納盒，并取出該盒中容納的印刷物。用戶將容納盒推入MFP 1中。該容納盒的鍵單元被鎖住。從而，該容納盒不能從MFP 1被拉出。
當(dāng)沒(méi)有找到被專有使用的容納盒時(shí)，或當(dāng)沒(méi)有找到空容納盒時(shí)，將表示改變?yōu)閷Ｓ写蛴〉目赡苄缘臅?huì)話顯示在用戶的PC 3上。圖16示出了會(huì)話3a的顯示實(shí)施例。如圖16所示，會(huì)話3a顯示消息3b“容納盒被專有使用”，用于變?yōu)閷Ｓ写蛴〉陌粹o3c、以及用于存儲(chǔ)在隊(duì)列中的按鈕3d。圖16中所示的“30(s)”3e表示自動(dòng)消除會(huì)話3a的時(shí)間。所以，在顯示會(huì)話3a后開(kāi)始計(jì)時(shí)，并且如果當(dāng)顯示變?yōu)?(30秒后)時(shí)不按任何鍵，則會(huì)話3a的顯示關(guān)閉。打印作業(yè)被保持在隊(duì)列中，并不改變?yōu)閷Ｓ写蛴　?br> 當(dāng)將用戶發(fā)送的打印作業(yè)改變?yōu)閷Ｓ写蛴r(shí)，按下按鈕3c。打印作業(yè)改變?yōu)閷Ｓ写蛴?。用戶在期望定時(shí)到MFP 1處，將IC卡保持在MFP 1的讀卡器17上。MFP 1從IC卡獲得用戶的用戶ID。MFP 1將所獲得的用戶ID與列在打印作業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)D1中的用戶ID進(jìn)行比較。執(zhí)行與所列用戶ID一致的專有打印作業(yè)，即，執(zhí)行專有打印。
當(dāng)用戶將打印作業(yè)保持在隊(duì)列中時(shí)，按下按鈕3d。打印作業(yè)被保持在隊(duì)列中。當(dāng)即使過(guò)了一段時(shí)間后容納盒還不為空時(shí)，MFP 1向容納盒的專有用戶發(fā)送警告郵件。當(dāng)從專有使用的容納盒中取出印刷物時(shí)，打印紙張被排出到容納盒，并且執(zhí)行打印保持在隊(duì)列中的機(jī)密文檔的打印作業(yè)。在完成打印以后，向用戶的PC 3發(fā)送打印結(jié)束郵件。在確認(rèn)打印結(jié)束郵件之后，用戶去取出打印文檔。打印文檔取出操作與當(dāng)發(fā)送專有打印作業(yè)時(shí)存在空容納盒的情況一樣。
此實(shí)施例中的MFP 1具有下列效果。
當(dāng)接收到機(jī)密文檔打印作業(yè)時(shí)，如果該打印作業(yè)的打印頁(yè)數(shù)小于存儲(chǔ)在參考數(shù)量存儲(chǔ)器24a中的參考數(shù)量，則MFP 1執(zhí)行專有打印。即，只有當(dāng)機(jī)密文檔的頁(yè)數(shù)大于參考數(shù)量時(shí)，MFP 1使用容納盒。所以，當(dāng)機(jī)密文檔的頁(yè)數(shù)小于參考數(shù)量時(shí)，用戶在操作MFP 1后執(zhí)行專有打印。所以，當(dāng)機(jī)密文檔的頁(yè)數(shù)小于參考數(shù)量時(shí)，用戶能在不被第三方看到的情況下，在容納盒騰空之前打印機(jī)密文檔，并能夠減少對(duì)容納盒的爭(zhēng)用。如果存在空容納盒，則立即打印具有超過(guò)參考數(shù)量的頁(yè)數(shù)的機(jī)密文檔。從而，MFP 1的容納盒可以被用戶有效地使用，而不需要等很長(zhǎng)時(shí)間來(lái)取出打印文檔。
具有改變參考數(shù)量的權(quán)限的用戶能夠在任何時(shí)候從MFP 1的控制單元11a或從通過(guò)網(wǎng)絡(luò)2連接的PC 3、PC 4、和PC 5中的任何一個(gè)指定用作確定打印數(shù)量多或少的參考數(shù)量。通過(guò)限制能夠改變參考數(shù)量的指定的用戶，可以防止參考數(shù)量的不必要改變。在該實(shí)施例中，只有具有列在權(quán)限列表T2中的用戶ID的用戶，即，只有具有改變參考數(shù)量的權(quán)限的用戶能夠改變參考數(shù)量的設(shè)置。然而，在沒(méi)有設(shè)置上述限制的情況下，所有用戶都可以改變參考數(shù)量的設(shè)置。
對(duì)于容納盒15和16，可能在MFP 1中的供紙盤安裝部12中設(shè)置具有與ADU相同的機(jī)構(gòu)的盒來(lái)排出紙張。所以，不必要在MFP1中設(shè)置用于安裝容納盒15和16的新空間。而且，由于使用了傳統(tǒng)的供紙盤安裝部12，所以當(dāng)在MFP 1中未設(shè)置容納盒15和16時(shí)，可以設(shè)置普通的供紙盤。
容納盒15和16分別具有鍵單元15a和16a。鍵單元15a和16a防止容納盒15和16中的機(jī)密文檔被第三方看見(jiàn)。而且，當(dāng)只包括某個(gè)用戶的機(jī)密文檔時(shí)，容納盒15和16不包括其他用戶的機(jī)密文檔。即，某個(gè)用戶專有地使用容納盒15和16。從而，防止了在容納盒15和16中一個(gè)用戶的機(jī)密文檔與其他用戶的機(jī)密文檔混和。
容納盒15和16還可以設(shè)置為由組單元公享。MFP 1可以只允許同一組的用戶看到機(jī)密文檔。同一組的用戶不需要管理機(jī)密文檔的文件數(shù)據(jù)。機(jī)密文檔可以被有效管理。
如果機(jī)密文檔存儲(chǔ)在容納盒15和16中后一段時(shí)間用戶還未從該容納盒中取出機(jī)密文檔，則MFP 1向用戶發(fā)送警告郵件，以催促其來(lái)取出機(jī)密文檔。在將機(jī)密文檔排出到容納盒16和15后，MFP1發(fā)送打印結(jié)束郵件，以減少用戶等待的情況。
在上述實(shí)施例的描述中，在結(jié)束打印后一定時(shí)間發(fā)送警告郵件。然而，允許替代或一起設(shè)置用于向會(huì)話3a發(fā)出警告郵件以表示用戶能夠改變專有打印的按鈕3f，當(dāng)按下按鈕3f時(shí)，發(fā)送警告郵件。圖17示出了當(dāng)向會(huì)話3a設(shè)置用于發(fā)送警告郵件的按鈕3f時(shí)的顯示實(shí)例3a’。如圖17所示，在會(huì)話3a’中設(shè)置用于發(fā)送警告郵件的按鈕3f。當(dāng)用戶按下該按鈕3f時(shí)，MFP 1將執(zhí)行參考圖15說(shuō)明的從步驟ST405至ST408的處理，從而向?qū)Ｓ杏脩舭l(fā)送警告郵件。
本領(lǐng)域技術(shù)人員將容易理解其他優(yōu)點(diǎn)和修改。所以，本發(fā)明在其更寬的方面不限于在此示出和描述的特定細(xì)節(jié)和具體實(shí)施例。因此，在不脫離權(quán)利要求及其等同物所限定的本發(fā)明的精神和范圍的前提下，可以做出各種修改。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成設(shè)備，包括接口，用于連接網(wǎng)絡(luò)；容納盒，具有鍵單元，用于將所述容納盒鎖住以使其與打印的機(jī)密文檔一起不被從主體取出；紙排出單元，用于排出打印紙張；參考數(shù)量存儲(chǔ)器，用于存儲(chǔ)參考數(shù)量以判斷是否打印很多頁(yè)；判斷單元，用于當(dāng)通過(guò)所述接口接收到機(jī)密文檔打印作業(yè)時(shí)，基于所述打印作業(yè)的設(shè)置，判斷打印頁(yè)數(shù)是否超過(guò)存儲(chǔ)在所述參考數(shù)量存儲(chǔ)器中的所述參考數(shù)量；第一打印處理單元，用于當(dāng)所述判斷單元判斷出所接收的打印作業(yè)的所述打印頁(yè)數(shù)超過(guò)存儲(chǔ)在所述參考數(shù)量存儲(chǔ)器中的所述參考數(shù)量時(shí)，將打印紙張排出到所述容納盒；以及第二打印處理單元，用于當(dāng)所述判斷單元判斷出所接收的打印作業(yè)的所述打印頁(yè)數(shù)沒(méi)有超過(guò)存儲(chǔ)在所述參考數(shù)量存儲(chǔ)器中的所述參考數(shù)量時(shí)，在接收到來(lái)自用戶的指令后，執(zhí)行啟動(dòng)打印和排出打印紙張到所述紙排出單元的專有打印。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，進(jìn)一步包括參考數(shù)量改變單元，用于改變存儲(chǔ)在所述參考數(shù)量存儲(chǔ)器中的所述參考數(shù)量。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其中，所述容納盒可以容納通過(guò)使用自動(dòng)雙工單元排出的紙張，并且可以簡(jiǎn)單地安裝在供紙盤安裝部中。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的圖像形成設(shè)備，其中，所述容納盒具有鍵單元，用于將所述容納盒鎖住，以使其不被拉出所述供紙盤安裝部。
5.根據(jù)權(quán)利要求4所述的圖像形成設(shè)備，進(jìn)一步包括專有用戶信息存儲(chǔ)器，用于存儲(chǔ)專有用戶信息，所述專有用戶信息表示通過(guò)基于排出到所述容納盒的機(jī)密文檔打印作業(yè)打印的紙張來(lái)專有地使用所述容納盒的用戶；以及已登記專有用戶檢驗(yàn)單元，用于檢驗(yàn)用戶是否已經(jīng)在所述專有用戶信息存儲(chǔ)器中登記，其中，當(dāng)所述專有用戶檢驗(yàn)單元檢驗(yàn)出用戶為已登記用戶時(shí)，所述鍵單元被開(kāi)啟。
6.根據(jù)權(quán)利要求5所述的圖像形成設(shè)備，進(jìn)一步包括專有使用判斷單元，用于當(dāng)打印紙張被排出到所述容納盒時(shí)，判斷所述容納盒是否被專有地使用；以及作業(yè)等待單元，用于等待機(jī)密文檔打印作業(yè)，其中，當(dāng)所述專有使用判斷單元判斷所述容納盒的專有使用被解除時(shí)，所述作業(yè)等待單元中等待的所述打印作業(yè)被打印。
7.根據(jù)權(quán)利要求5所述的圖像形成設(shè)備，進(jìn)一步包括專有使用判斷單元，用于當(dāng)打印紙張被排出到所述容納盒時(shí)，判斷所述容納盒是否被專有地使用；作業(yè)等待單元，用于等待機(jī)密文檔打印作業(yè)；以及詢問(wèn)單元，用于當(dāng)所述專有使用判斷單元判斷出所述容納盒被專有地使用時(shí)，詢問(wèn)所述作業(yè)等待單元中等待的所述打印作業(yè)是否被改變?yōu)閷Ｓ写蛴?，其中，基于所述詢?wèn)單元的詢問(wèn)結(jié)果，所述打印作業(yè)被列為專有打印或者繼續(xù)在所述作業(yè)等待單元中等待。
8.根據(jù)權(quán)利要求5所述的圖像形成設(shè)備，進(jìn)一步包括時(shí)鐘，用于對(duì)日期和時(shí)間計(jì)時(shí)；結(jié)束時(shí)間存儲(chǔ)器，用于當(dāng)完成將紙張排出到所述容納盒時(shí)，與所述專有用戶信息關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)由所述時(shí)鐘計(jì)時(shí)的所述時(shí)間；固定時(shí)間存儲(chǔ)器，用于存儲(chǔ)預(yù)設(shè)的固定時(shí)間；超時(shí)判斷單元，用于基于用所述時(shí)鐘計(jì)時(shí)的所述時(shí)間，判斷存儲(chǔ)在所述結(jié)束時(shí)間存儲(chǔ)器中的所述時(shí)間是否超過(guò)存儲(chǔ)在所述固定時(shí)間存儲(chǔ)器中的固定時(shí)間；以及警告郵件發(fā)送單元，用于當(dāng)所述超時(shí)判斷單元判斷出已經(jīng)超過(guò)了所述固定時(shí)間時(shí)，向所述容納盒的專有用戶發(fā)送警告郵件。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，進(jìn)一步包括打印結(jié)束郵件發(fā)送單元，用于當(dāng)完成將所述紙張排出到所述容納盒時(shí)，向所述機(jī)密文檔打印作業(yè)的發(fā)出者發(fā)送打印結(jié)束郵件。
10.一種打印圖像形成設(shè)備的機(jī)密文檔打印作業(yè)的方法，包括接收機(jī)密文檔打印作業(yè)；基于所述打印作業(yè)的設(shè)置，判斷打印頁(yè)數(shù)是否超過(guò)作為參考的參考數(shù)量，以判斷是否打印很多頁(yè)；當(dāng)所述打印頁(yè)數(shù)超過(guò)所述參考數(shù)量時(shí)，將打印紙張排出到具有鍵單元的容納盒，所述鍵單元用于鎖住所述容納盒以使其與打印的機(jī)密文檔一起不被從主體取出；以及當(dāng)所述打印頁(yè)數(shù)未超過(guò)所述參考數(shù)量時(shí)，在接收到來(lái)自用戶的指令后，執(zhí)行啟動(dòng)打印和排出打印紙張的專有打印。
全文摘要
圖像形成設(shè)備當(dāng)接收到打印作業(yè)時(shí)，基于機(jī)密文檔打印作業(yè)的設(shè)置，判斷打印頁(yè)數(shù)是否超過(guò)作為判斷是否打印很多頁(yè)的參考的數(shù)量。當(dāng)打印頁(yè)數(shù)超過(guò)參考數(shù)量時(shí)，圖像形成設(shè)備將打印紙張排出到容納盒，該容納盒具有鍵單元，用于將容納盒鎖住以使其與打印的機(jī)密文檔一起不能被從主體取出。當(dāng)打印頁(yè)數(shù)不超過(guò)參考數(shù)量時(shí)，該設(shè)備在接收到來(lái)自用戶的指令后，執(zhí)行專有打印，該專有打印啟動(dòng)打印和排出打印紙張到紙排出單元。
文檔編號(hào)G06F3/00GK1936720SQ200610127598
公開(kāi)日2007年3月28日 申請(qǐng)日期2006年9月19日 優(yōu)先權(quán)日2005年9月20日
發(fā)明者井田俊博, 小倉(cāng)一泰, 牧島真二, 水谷昭弘 申請(qǐng)人:株式會(huì)社東芝, 東芝泰格有限公司