專利名稱：用于出售基于付費(fèi)使用的軟件的系統(tǒng)和方法
用于出售基于付費(fèi)使用的軟件的系統(tǒng)和方法技術(shù)領(lǐng)域本申請涉及一種用于提供對醫(yī)療系統(tǒng)的購買者提供售后支持的系統(tǒng)和 方法，尤其涉及一種用于快速使得與現(xiàn)存的醫(yī)療系統(tǒng)一起使用的新模塊可用 的方法。
背景技術(shù)：
. .當(dāng)醫(yī)療系統(tǒng)或其它基于計(jì)算機(jī)的裝置上市和出售時(shí)，存在許多在購買時(shí) 對客戶可用的選項(xiàng)。在隨后的日子，進(jìn)一步的選擇、更新和改進(jìn)在醫(yī)療系統(tǒng) 產(chǎn)品的經(jīng)濟(jì)生活期間可能變得可用。許多這樣的選擇、更新或改進(jìn)是軟件， 盡管它們中的一些可以也要求硬件變化。這些選擇、更新和改進(jìn)被稱為"售 后支持，，，并且可以包括其它服務(wù)、訓(xùn)練等。制造商的支持組織非常經(jīng)常被 組織來進(jìn)行最初的銷售，但是由于缺乏用于選擇的對客戶的有效標(biāo)識(shí)以及售 后支持的典型更小的經(jīng)濟(jì)值，上市和售后支持的銷售傾向于效率差、不經(jīng)濟(jì) 和效力低。然而，從客戶的角度看，這樣的售后支持是在醫(yī)療系統(tǒng)的可用生 命期對其維護(hù)和使用的重要部分。在可用的售后支持的標(biāo)識(shí)困難的情形中，客戶可能沒有意識(shí)到新項(xiàng)目的 可用性，并且因此在利用現(xiàn)存的醫(yī)療系統(tǒng)的情況下可能不會(huì)使用新項(xiàng)目提供 病人護(hù)理。同樣，即使購買用于現(xiàn)存系統(tǒng)的售后支持的元件，更新的技術(shù)也僅僅在例如放射檢查(radiology)部門購買新的醫(yī)療系統(tǒng)時(shí)可能被標(biāo)識(shí)。軟件的測試許可是已知的，其中許可具有有限的生命，例如，3個(gè)月。 在該時(shí)間之后，客戶必須決定購買許可來繼續(xù)使用由售后支持提供的功能。 測試期旨在提供給客戶用來評估所述項(xiàng)目的手段，以便確定在特定使用環(huán)境 中所述項(xiàng)目是否實(shí)用和經(jīng)濟(jì)。然而，從供應(yīng)商的角度看，當(dāng)要對許多這樣的 項(xiàng)目要求訓(xùn)練和才企修時(shí)，用于測試許可的行政費(fèi)用傾向于高。如果客戶在測 試期結(jié)束時(shí)不購買許可，則這種情形對制造商尤其不經(jīng)濟(jì)。周期性地，醫(yī)療系統(tǒng)的制造商將發(fā)布新軟件版本。這些新軟件版本包括 功能和附加功能的改進(jìn)，對于這些功能，常常使用分離許可。每個(gè)客戶、或
者具有服務(wù)協(xié)議的那些客戶，將接收新的軟件版本，但是，當(dāng)更新功能可能 要求添加或改變?yōu)橛脩粼诔跏假徺I時(shí)獲得的客戶的許可時(shí)，沒有使用新功能 的許可。這些客戶可以為這些功能中的一些購買許可，但是，當(dāng)每個(gè)新的功 能常常關(guān)注于僅僅少量的系統(tǒng)用戶時(shí)，客戶組織可能不對獲得許可感興趣。 提供對試用軟件的感興趣的客戶的用戶的裝置可以增加許可銷售。發(fā)明內(nèi)容描述了一種用于提供醫(yī)療系統(tǒng)的軟件的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)，包括與廣域網(wǎng)和數(shù)據(jù)庫通信的服務(wù)器。所述服務(wù)器被配置來接收對有關(guān)對特定醫(yī)療系統(tǒng)可 用的軟件模塊的信息的請求，并且將所述信息發(fā)送給所述請求者。在另一個(gè)方面，描述了一種出售醫(yī)療系統(tǒng)的售后支持的方法，該方法包括創(chuàng)建并且維護(hù)對醫(yī)療系統(tǒng)的特定模式可用的軟件模塊的數(shù)據(jù)庫；在廣域 網(wǎng)上從客戶接收用于有關(guān)售后支持的信息的請求；比較來自客戶的信息的請 求和用戶擁有的醫(yī)療系統(tǒng)的特定模式的模塊的配置的記錄；標(biāo)識(shí)對沒有被客 戶擁有或許可的醫(yī)療系統(tǒng)的特定模塊可用的模塊；以及通過在廣域網(wǎng)上發(fā)送 所述信息將有關(guān)模塊的信息提供給所述客戶。在另一方面，所述客戶通過任何手段接收更新的軟件，包括可移除記錄 介質(zhì)(如CD-ROM或DVD-ROM等)、因特網(wǎng)、虛擬私有網(wǎng)絡(luò)(VPN)等，并且 該軟件在目標(biāo)系統(tǒng)上纟皮自動(dòng)或手動(dòng)之一地安裝。在安裝了更新的或新的軟件 之后，所述客戶可用獲得對全部功能或新的或更新的功能的按使用付費(fèi)許 可。初始的按使用付費(fèi)許可可以是用于固定使用(病人)數(shù)量的信用基礎(chǔ)，并 且接著可以購買固定使用數(shù)量的進(jìn)一步的許可或許可密鑰。在一個(gè)方面，初 始按使用付費(fèi)許可可以是免費(fèi)的，如試用許可，或具有使用費(fèi)用?；蛘?，該客戶可以對某些或全部更新或新的軟件購買"一次付費(fèi)"許可， 并且這樣的許可對于頻繁使用可以較不昂貴。"一次付費(fèi)"許可和"按使用 付費(fèi)許可"對于系統(tǒng)的軟件的不同功能方面可以對該系統(tǒng)或客戶場所同時(shí)存 在。仍在另一方面，描述了購買用于醫(yī)療系統(tǒng)的售后支持的方法，所述方法 包括在廣域網(wǎng)上請求來自制造商的有關(guān)售后支持的信息；從所述制造商接 收有關(guān)由該客戶擁有的醫(yī)療系統(tǒng)的配置和特定模式的可用軟件模塊的信息， 所述信息作為在載波上調(diào)制的數(shù)據(jù)被接收；從包括使用許可類型的一個(gè)或多
個(gè)可用軟件模塊選擇特定軟件模塊；以及將對于選擇的4莫塊的購買請求或購 買訂單或類似的請求發(fā)送給所述制造商。


圖1是圖示在醫(yī)療系統(tǒng)的售后支持的購買中，在客戶和供應(yīng)商之間的互 動(dòng)的系統(tǒng)框圖。圖2是用于提供售后客戶支持的過程的框圖。
具體實(shí)施方式
參照附圖，可能更好地理解示范性實(shí)施例，但是這些實(shí)施例不旨在具有 限制的特性。在相同或不同的附圖中的類似標(biāo)號的元件執(zhí)行類似的功能。用于完成在此所述的任務(wù)的硬件和軟件的組合可能^皮命名為計(jì)算系統(tǒng)、 服務(wù)器、客戶端設(shè)備，或者一般地稱作為平臺(tái)。在計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)介質(zhì)或存儲(chǔ)器(如高速緩沖存儲(chǔ)器、緩沖器、RAM、 ROM、可移動(dòng)介質(zhì)、硬盤驅(qū)動(dòng)器 或其它計(jì)算機(jī)可讀電、光、磁存儲(chǔ)介質(zhì))上，提供用于實(shí)現(xiàn)該平臺(tái)的過程、 客戶機(jī)應(yīng)用程序的過程、服務(wù)器的過程的指令。計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)介質(zhì)包括各 種類型的易失性和非易失性的存儲(chǔ)介質(zhì)。響應(yīng)于在計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)介質(zhì)中或 之上存儲(chǔ)的一個(gè)或多個(gè)組的指令，執(zhí)行或產(chǎn)生在圖中圖示或在此描述的功 能、操作、任務(wù)或所顯示的圖像。功能、操作、或任務(wù)獨(dú)立于特定類型的指 令集、存儲(chǔ)介質(zhì)、處理器或處理策略，并且可以由軟件、硬件、集成電路、 固件、宏代碼等單獨(dú)操作或以組合方式執(zhí)行，并且可以正如本領(lǐng)域技術(shù)人員 已知的那樣，可以通過任何的視覺顯示技術(shù)顯示，包括虛擬現(xiàn)實(shí)、LCD顯示、 等離子顯示、投影顯示等。處理策略可以包括多處理、多任務(wù)、并行處理、 分布式處理等。在另一方面，所述指令可以被存儲(chǔ)在通過計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)傳遞的 遙遠(yuǎn)位置、局域網(wǎng)或廣域網(wǎng)或電話線上。在另一方面，所述指令被存儲(chǔ)在給 定的計(jì)算機(jī)或系統(tǒng)中。可以對獲得、轉(zhuǎn)換和存儲(chǔ)必要的數(shù)據(jù)以及對這樣的數(shù)據(jù)歸檔做出規(guī)定。 而且，可以對在以協(xié)調(diào)方式操作時(shí)在地理上分布的各種組件做出規(guī)定。數(shù)據(jù) 可以隨著被用于指令而存儲(chǔ)在相同或類似的介質(zhì)中。為了在地理上分布的位置支持多個(gè)用戶，基于網(wǎng)頁的應(yīng)用程序和設(shè)備可 以被使用。在使用術(shù)語"網(wǎng)頁(web)"、"網(wǎng)絡(luò)(network)"或"因特網(wǎng)(internet)"
時(shí)，意圖是描述一種互聯(lián)組網(wǎng)的環(huán)境，其可以包括本地和廣域網(wǎng)兩者，其中 被定義的傳輸協(xié)議被用來便利在多樣化的可能地理上分散的實(shí)體之間通信。這樣的環(huán)境的例子是萬維網(wǎng)和TCP/IP數(shù)據(jù)分組協(xié)議的使用、以及用于至少一些數(shù)據(jù)路徑的以太網(wǎng)或其它的硬件和軟件協(xié)議的使用。當(dāng)首先購買系統(tǒng)時(shí)，客戶可以^皮提供附加的對購買可用的選擇。典型的 是，客戶可以在隨后的時(shí)間提供機(jī)會(huì)，以便購買仍然可用的老的售后支持項(xiàng) 目和是或變得可用的任何售后支持項(xiàng)目兩者。系統(tǒng)的"生命期，，可以被各種定義，并且通常經(jīng)濟(jì)的或經(jīng)驗(yàn)的定義可以 在該描述中應(yīng)用。在時(shí)間周期或生命期期間，典型地使用這樣的系統(tǒng)，其中 在諸如在醫(yī)療或診斷中的該系統(tǒng)功能被認(rèn)為是適合的給定的實(shí)踐領(lǐng)域的知 識(shí)狀態(tài)。在另一方面，當(dāng)與其它可用設(shè)備比較時(shí)，可以通過操作該設(shè)備(包 括維護(hù)和訓(xùn)練)的成本管理所述設(shè)備的生命期。有時(shí)，系統(tǒng)的生命期，在經(jīng)濟(jì)的或?qū)嵱玫囊饬x上講，可能與由其制造商提供的持續(xù)的售后支持有關(guān)。術(shù)語軟件包括一個(gè)或多個(gè)可執(zhí)行的計(jì)算機(jī)指令模塊或軟件包(package)， 其可以是系統(tǒng)的整個(gè)操作的部分或與該系統(tǒng)的整個(gè)操作的集成，并且其可以 為其使用許可的目的被分開標(biāo)識(shí)。在一個(gè)方面，客戶可以被提供機(jī)會(huì)購買在最初銷售時(shí)沒有購買的任何選 項(xiàng)，以及現(xiàn)在可用的售后支持。軟件選項(xiàng)可以由客戶在一次付費(fèi)許可時(shí)或按 使用付費(fèi)許可采集。在其它情形中，客戶可以被提供機(jī)會(huì)立即在因特網(wǎng)或類 似的網(wǎng)絡(luò)上下載該軟件，并且將該選項(xiàng)投入生產(chǎn)或測試中立即使用。相對于 按使用付費(fèi)許可，客戶可以測試該軟件，并且確定是否繼續(xù)按使用付費(fèi)或購 買一次付費(fèi)許可。一次付費(fèi)許可可以在特征上表現(xiàn)為相對于按使用付費(fèi)許可相對高的價(jià) 格，但是提供客戶在自己的醫(yī)療系統(tǒng)中對該軟件不限制使用的權(quán)利。相比之 下，按使用付費(fèi)許可的特征在于對于偶爾使用更低的價(jià)格。按使用付費(fèi)許可 的價(jià)格可以被建立來挽回(recover)部分或全部的用于評估使用估計(jì)的訓(xùn)練成本。按使用付費(fèi)許可的定價(jià)和將收入和市場推廣和銷售組織共享可以被用 來作為一種激勵(lì)，用于市場推廣和銷售組織提供客戶支持，并且鼓勵(lì)銷售人 員熟悉正在提供的售后支持?？蛻艨梢圆淮_定地繼續(xù)以按使用規(guī)定的價(jià)格、特定使用數(shù)量的價(jià)格等，
來使用按使用付費(fèi)許可。這樣的定價(jià)模式提供了偶然使用的選擇，并且這樣的價(jià)格可以被并入到為用戶、消費(fèi)者、病人或承保人(insurer)、為服務(wù)提供 的價(jià)格。或者，可以提供介乎按使用付費(fèi)許可和一次付費(fèi)許可之間的許可形式， 其中所述許可在諸如基于無限制使用的年的時(shí)間段或使用的最大數(shù)量是有 效的?？蛻艨梢赃x擇購買一次付費(fèi)許可。這樣的許可還被稱作為付足(paid-up) 許可。付足許可可以包括對軟件包的不限制的使用的權(quán)利，并且可以包括固 定量的培訓(xùn)或其它的服務(wù)。或者，培訓(xùn)等可以被分開銷售。另一方面，按付費(fèi)使用許可可以被轉(zhuǎn)換為付足許可，并且在按使用付費(fèi) 許可下可以對先前的付費(fèi)賒賬或部分賒賬。當(dāng)使用付費(fèi)4吏用許可時(shí)，用戶可 能必須通常以電子方式聯(lián)系制造商，來確保授權(quán)每次使用或固定數(shù)量的使 用，使得可以使用票據(jù)可以被提供?；蛘?，安裝的軟件可以跟蹤每個(gè)軟件模 塊，并且為了開出帳單的目的直接或間接將其報(bào)告給制造商。當(dāng)系統(tǒng)在其整個(gè)經(jīng)濟(jì)生命期由制造商支持時(shí)，對客戶可用的選項(xiàng)可以改 變，通常增加數(shù)量，而且廢棄某些其功能已經(jīng)并入重新設(shè)計(jì)的軟件包。在一個(gè)方面，在擁有者或承租人已經(jīng)預(yù)訂了更新服務(wù)的情形中，供應(yīng)商 可以維護(hù)所有安裝的系統(tǒng)軟件和選項(xiàng)的數(shù)據(jù)庫、或者至少所安裝的產(chǎn)品選 項(xiàng)。當(dāng)對軟件的更新例如由供應(yīng)商按選項(xiàng)變得可用時(shí)，在每個(gè)安裝產(chǎn)品的數(shù) 據(jù)庫中的記錄^皮掃描來確定所述更新是否可應(yīng)用于該系統(tǒng)。在找到可以^皮命 名為"實(shí)體"的安裝系統(tǒng)和兼容更新之間的匹配時(shí)，若干搡作中的至少一個(gè)可以;故啟動(dòng)通知本地銷售組織；發(fā)送電子郵件或其它的通信給與該實(shí)體相關(guān)聯(lián)的客戶的指定管理者； 自動(dòng)下載所述軟件到所述實(shí)體；基于特定請求將軟件下載到所述實(shí)體；或在可移動(dòng)計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)上發(fā)送軟件副本到客戶。 下載可以是自動(dòng)或手動(dòng)的，或者可以通過其它的計(jì)算機(jī)可讀分發(fā)介質(zhì)(如CD-ROM、 DVD等)進(jìn)行，取決于產(chǎn)品的性能(capability)和客戶要求。在 軟件自動(dòng)被下載的情形中，該軟件可以自動(dòng)安裝、或按調(diào)度的時(shí)間排隊(duì)安裝、 或通知給客戶使得可以做出是否下載該軟件的決定。 關(guān)于使用的決定還可以包括例如試用許可、付足許可或按付費(fèi)使用許可 的選擇，該試用許可可以是一種免費(fèi)的固定使用數(shù)量或固定時(shí)間段的按付費(fèi) 使用許可。試用許可導(dǎo)致下載的軟件具有屆滿期或?qū)κ褂脭?shù)量的限制，在該 屆滿期或使用數(shù)量之后，該軟件可能變得不可操作、或者被轉(zhuǎn)換為例如按付 費(fèi)使用許可或付足許可。許可類型的這種轉(zhuǎn)換可以在試用許可時(shí)間段結(jié)束時(shí) 自動(dòng)進(jìn)行或者按照各方之間的許可協(xié)議的條款或相同協(xié)議手動(dòng)進(jìn)行。試用許 可、按付費(fèi)使用和付足許可的混合物可以以協(xié)調(diào)方式在單個(gè)實(shí)體上操作。它 們之間的差別是每次執(zhí)行軟件程序時(shí)要支付的費(fèi)用。在試用許可和付足許可的情形中，使用可以對追補(bǔ)費(fèi)用免費(fèi)；在按付費(fèi)使用許可的情形中，費(fèi)用可以適合于為軟件程序的每次使用或成組的使用。供應(yīng)商數(shù)據(jù)庫被更新來維護(hù)對每個(gè)實(shí)體的軟件配置的狀態(tài)。在許可結(jié)構(gòu) 存在例如從試用許可到付足許可的變化的情形中，通過供應(yīng)商記帳系統(tǒng)產(chǎn)生 價(jià)格的發(fā)票。在選擇按付費(fèi)使用許可并且通過如上所述的方法中的一種安裝所述軟 件的情形中，所述實(shí)體可以因此被配置來允許使用軟件程序，并且確定何時(shí) 由該客戶使用該軟件程序。當(dāng)使用有關(guān)實(shí)體的軟件程序時(shí)，記錄所述使用。典型地時(shí)間、日期和使用持續(xù)時(shí)間(duration)以及用戶或者例如病人的帳戶號，可以自動(dòng)記錄或通過 計(jì)算機(jī)終端或其它數(shù)據(jù)輸入設(shè)^4定入。使用記錄可以用多種方法處理，以便 為該按使用付費(fèi)活動(dòng)記帳(account)和開帳單(bill)。在一個(gè)方面，使用信息可以由軟件在實(shí)體處本地收集，或者被立即地或 周期性地傳遞到在客戶位置的數(shù)據(jù)處理中心。該周期可以例如按小時(shí)或按 天?；蛘撸绻鰧?shí)體能夠外部通信，則所述信息可以被傳遞到在供應(yīng)商 處的數(shù)據(jù)中心。數(shù)據(jù)處理方法的選擇、數(shù)據(jù)安全性、數(shù)據(jù)完整性和有關(guān)的主 題(包括為軟件程序的使用開帳單的方法和付費(fèi)的方法)通常由政府的規(guī)章控 制，并且進(jìn)行記帳的細(xì)節(jié)、數(shù)據(jù)處理和數(shù)據(jù)傳輸因此在不同的地理上的地區(qū) 和國家不同。在使用按付費(fèi)使用許可的情形中，如果這樣的訓(xùn)練不是作為試用許可的 部分被提供，或者如果試用許可沒有被選擇，則客戶可以請求初始訓(xùn)練支持。 該支持會(huì)由銷售商培訓(xùn)工作人員調(diào)度，并且可以被記錄在與該實(shí)體相關(guān)聯(lián)的 數(shù)據(jù)庫記錄中。
因此，可用的售后支持模塊或選項(xiàng)可能通過創(chuàng)建經(jīng)由服務(wù)器可訪問的這 樣模塊的數(shù)據(jù)庫進(jìn)行列表和描述。在該方法中，制造商、銷售商、批發(fā)商(distributor)或轉(zhuǎn)售商(reseller)可以在描述模塊的數(shù)據(jù)庫中提供包括可用性、 功能性描述、相關(guān)搜索文字、硬件支持要求、對例如評估的價(jià)格、按付費(fèi)使 用和付足許可、培訓(xùn)等的數(shù)據(jù)?？蛻艨梢酝ㄟ^諸如因特網(wǎng)之類的廣域網(wǎng)在遠(yuǎn) 端處便利地訪問該數(shù)據(jù)庫，以便獲悉對正在購買或者已經(jīng)擁有的設(shè)備和系統(tǒng) 可用的模塊。該信息可以由制造商維護(hù)在當(dāng)前狀態(tài)中，并且由客戶用來配置 初始購買或更新現(xiàn)存的醫(yī)療系統(tǒng)。或者，數(shù)據(jù)庫可以被掃描以便確定售后支持模塊對實(shí)體的可應(yīng)用性，所 述模塊由計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)下載或發(fā)送，并且按前面所描述的方法安裝。用于提供選項(xiàng)模塊的系統(tǒng)如圖1所示。'所述制造商可以如同前面描述的 那樣，創(chuàng)建和維護(hù)模塊特征和模塊的數(shù)據(jù)庫。數(shù)據(jù)庫的數(shù)據(jù)和選項(xiàng)模塊的軟的大容量存儲(chǔ)設(shè)備610。數(shù)據(jù)庫可以通過鍵盤和顯示器62維護(hù)。該鍵盤和顯 示器62代表任何一種包含有數(shù)據(jù)庫的服務(wù)器的數(shù)據(jù)輸入的裝置，并且可以 包括通過局域網(wǎng)或者廣域網(wǎng)或者因特網(wǎng)接收數(shù)據(jù)、手動(dòng)數(shù)據(jù)輸入、通過諸如 CD-ROM、 DVD、可移除盤介質(zhì)等的其它手段的數(shù)據(jù)輸入。客戶或用戶可能有這樣的計(jì)算機(jī)，其可能是個(gè)人計(jì)算機(jī)400,該個(gè)人計(jì) 算機(jī)400具有鍵盤和顯示器401和用于存儲(chǔ)操作系統(tǒng)、應(yīng)用程序、通信軟件 等的大容量存儲(chǔ)設(shè)備403(如硬盤驅(qū)動(dòng)器等)。該大容量存儲(chǔ)設(shè)備403可能還 存儲(chǔ)用于醫(yī)療系統(tǒng)的軟件模塊，在一個(gè)或多個(gè)許可下從制造商最初購買或可 以隨后購買該模塊。計(jì)算機(jī)400可以通過可以是因特網(wǎng)的網(wǎng)絡(luò)500與服務(wù)器 600通信。計(jì)算機(jī)400還可以與正在由售后支持支持的醫(yī)療系統(tǒng)410通信或 者是其一部分，使得可以將軟件模塊傳遞到系統(tǒng)410,進(jìn)而報(bào)告該模塊的使 用。盡管該連接可以是網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)據(jù)鏈路，但是該軟件模塊也可以手動(dòng)地被 從制造商、批發(fā)商或銷售商傳遞到所述系統(tǒng)410,并且被手動(dòng)安裝。在一個(gè)方面，用于供醫(yī)療系統(tǒng)使用的模塊的方法包括請求有關(guān)用于特 定系統(tǒng)的可用軟件模塊的信息；在廣域網(wǎng)上接收有關(guān)模塊當(dāng)前可用的信息； 選擇想要的模塊和購買條件；進(jìn)行訂購；接收包含購買模塊(其包括使用條 件)的文件或計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)；以及在醫(yī)療系統(tǒng)上安裝所述模塊。術(shù)語訂購 或購買還可以包括以按使用付費(fèi)許可的形式選擇初始免費(fèi)試用許可。
在另一個(gè)方面，用于出售醫(yī)療系統(tǒng)的售后支持的方法包括準(zhǔn)備可用的 售后支持模塊的數(shù)據(jù)庫，并且將數(shù)據(jù)庫存儲(chǔ)在計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)；接收與關(guān)于 醫(yī)療系統(tǒng)的特定模式的售后支持有關(guān)的信息的請求；從所述數(shù)據(jù)庫檢索有關(guān) 售后支持的信息；在廣域網(wǎng)上發(fā)送所述信息；在廣域網(wǎng)上從用戶接收訂單； 使用服務(wù)器以便從計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)檢索被訂購的售后服務(wù)模塊；以及發(fā)送售 后服務(wù)模塊到所W戶。要將發(fā)送理解為包括使用數(shù)據(jù)通信網(wǎng)絡(luò)，如因特網(wǎng)， 以及物理計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)。
在另一方面，出售方法還可以包括維護(hù)每個(gè)客戶在先購買的每個(gè)醫(yī)療.系 統(tǒng)的模塊的數(shù)據(jù)庫；將可用模塊和在先購買的客戶要求所述信息的每個(gè)系統(tǒng) 的模塊比較；標(biāo)識(shí)客戶的可用模塊的狀態(tài)并且將標(biāo)識(shí)和狀態(tài)信息包括在要發(fā) 送到所述客戶的信息中；從所述客戶接收訂單；以及更新客戶記錄的數(shù)據(jù)庫 以便指示最近購買的效果。在另一方面，出售方法可以包括通知每個(gè)醫(yī)療系統(tǒng)的客戶有關(guān)對在先 購買的醫(yī)療系統(tǒng)的特定模式可用的模塊的出售條件或新模塊。
在另一方面，出售方法可以包括手動(dòng)或自動(dòng)下載新模塊到醫(yī)療系統(tǒng)并 且按試用模塊、付足模塊或按使用付費(fèi)模塊標(biāo)識(shí)具有許可的模塊。按使用付 費(fèi)模塊啟動(dòng)有關(guān)其使用的數(shù)據(jù)收集，并且將該數(shù)據(jù)報(bào)告給客戶數(shù)據(jù)中心或銷 售商數(shù)據(jù)中心。模塊的使用概要(summary)可以被用來產(chǎn)生用于該模塊索賠 (sue)的票據(jù)，保證從承保人獲得對客戶使用的賠償(reimbursement)等。
在另一方面，使用記錄可以被銷售商用來確定銷售效果，以便在銷售組 織和制造組織等之間分配收益。分配收益可能是激勵(lì)銷售商的雇員提供對按 如上所述那樣分銷(distribute)的售后模塊的支持的 一個(gè)重要方面。
在一個(gè)例子中，出售軟件模塊的許可的方法在圖2中示出。方法700包 括操作701為系統(tǒng)更新軟件選項(xiàng)的數(shù)據(jù)庫；702比較實(shí)體的軟件配置和更 新的數(shù)據(jù)庫；以及703確定更新的數(shù)據(jù)庫是否包含不在實(shí)體軟件配置中的兼 容的軟件模塊。操作702和/或703可以由處理器執(zhí)行或手動(dòng)執(zhí)行。所述方法 還包括704標(biāo)識(shí)與可用的許可類型信息兼容的軟件^^莫塊；以及705通知給 實(shí)體新的兼容軟件模塊可用；706等待許可的訂單；707接收訂單；708發(fā)送 所訂購的軟件模塊到所述實(shí)體；以及更新包括所訂購的許可類型的實(shí)體軟件 的數(shù)據(jù)庫。
在另一個(gè)例子中，出售軟件許可的方法包括如下操作發(fā)送新的或更新
的軟件(包括按使用付費(fèi)許可)給客戶；處理從客戶接收的訂單，用于該軟件 的額外使用或持續(xù)時(shí)間；提供額外使用或持續(xù)時(shí)間許可給客戶。所述方法還 可以包括操作從客戶接收訂單以便將按付費(fèi)使用許可轉(zhuǎn)換為付足許可；以 及發(fā)送付足許可給客戶。發(fā)送新的或更新的軟件和按使用付費(fèi)許可的操作可以包括激活按使用 付費(fèi)許可，用于預(yù)付款的使用數(shù)量、可收費(fèi)的使用數(shù)量、免費(fèi)的使用數(shù)量、 預(yù)付款的時(shí)間段或免費(fèi)的時(shí)間段。發(fā)送該軟件的操作可以包括在因特網(wǎng)、VPN上或通過可移除計(jì)算機(jī)可讀 介質(zhì)發(fā)送軟件到客戶之一。發(fā)送許可的操作可包括與發(fā)送軟件相同的操作， 或可以包括發(fā)送包括密鑰的許可的紙件或其它可讀副本。.該密鑰可以是通行 短語(pass-phrase)、序列號或其它^皮編碼的訪問數(shù)據(jù)或物理鑰匙。所述物理 鑰匙可以具有計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)器的計(jì)算機(jī)器件的形式。盡管上面僅僅詳細(xì)描述了本發(fā)明的幾個(gè)示范性實(shí)施例，但是，本領(lǐng)域技 術(shù)人員會(huì)容易地理解到，在實(shí)質(zhì)上不偏離本發(fā)明的創(chuàng)新教導(dǎo)和優(yōu)點(diǎn)的情況 下，在所述示范性實(shí)施例中的許多修改是可能的。因此，所有這樣的修改旨 在被包括在由權(quán)利要求定義的本發(fā)明的范圍內(nèi)。
權(quán)利要求
1.一種用于提供醫(yī)療系統(tǒng)的軟件的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)，包括服務(wù)器，其與數(shù)據(jù)庫通信，該數(shù)據(jù)庫包含實(shí)體的軟件配置的記錄和用于分發(fā)的軟件模塊，所述服務(wù)器被配置來確定是否軟件模塊與所述實(shí)體的軟件配置兼容；其中當(dāng)發(fā)現(xiàn)兼容時(shí)，將描述該軟件模塊的電子郵件消息、軟件模塊的物理副本或軟件模塊的電子副本中的至少一個(gè)發(fā)送到客戶或所述實(shí)體之一，并且維護(hù)用于服從按使用付費(fèi)許可的軟件模塊的許可狀態(tài)的記錄和軟件模塊的使用。
2. 如權(quán)利要求1所述的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)，其中所述服務(wù)器在網(wǎng)絡(luò)上從所述實(shí)體接收報(bào)告軟件模塊的每次使用或成組使用的消息。
3.一種醫(yī)療系統(tǒng)，包括傳感器系統(tǒng)；以及控制器，其具有外部數(shù)據(jù)接口；其中具有按使用付費(fèi)許可的軟件程序被安裝在所述控制器上，并且將每 次使用的記錄存儲(chǔ)在所述控制器中或者通過外部接口發(fā)送。
4. 一種出售醫(yī)療系統(tǒng)的售后支持的方法，該方法包括 創(chuàng)建并且維護(hù)對實(shí)體可用的軟件模塊的數(shù)據(jù)庫；比較所述實(shí)體的軟件配置和所述數(shù)據(jù)庫以便確定軟件模塊選項(xiàng)和所述 實(shí)體的軟件配置的兼容性；發(fā)送兼容的軟件模塊選項(xiàng)程序的物理副本或兼容的軟件模塊選項(xiàng)的電 子副本之一到所述實(shí)體；標(biāo)識(shí)兼容的軟件模塊選項(xiàng)的許可狀態(tài)，使得所述兼容的軟件模塊選項(xiàng)的 使用被實(shí)體記錄；從所述實(shí)體直接或者間接地接收所述使用的報(bào)告。
5. —種購買醫(yī)療系統(tǒng)的售后支持的方法，所述方法包括 在廣域網(wǎng)上請求來自制造商的有關(guān)售后支持的信息； 從所述制造商接收有關(guān)用于客戶的醫(yī)療系統(tǒng)的配置和特定模式的可用軟件模塊的信息，所述信息作為在載波上調(diào)制的數(shù)據(jù)被接收；A/v包括-使用許可類型的一個(gè)或多個(gè)可用軟件^^莫塊選擇特定軟件:模塊；以 及發(fā)送用于特定選擇的模塊的請求到所述制造商。
6. 如權(quán)利要求5所述的方法，還包括從制造商接收特定的選擇的模塊， 并且在所述醫(yī)療系統(tǒng)中安裝特定的選擇的模塊。
7. 如權(quán)利要求5所述的方法，其中所述特定的選擇的模塊作為在載波上 調(diào)制的數(shù)據(jù)接收。
8. 如權(quán)利要求5所述的方法，其中當(dāng)購買"按使用付費(fèi)"許可時(shí)，記錄 特定的選擇的模塊的使用，并且支付費(fèi)用。
9. 一種出售醫(yī)療系統(tǒng)的軟件許可的方法，所述方法包括 將新的或更新的包括初始按使用付費(fèi)許可的軟件發(fā)送給客戶； 接收和處理來自所述客戶的用于附加的按使用付費(fèi)許可或?qū)词褂酶顿M(fèi)許可轉(zhuǎn)換為付足許可轉(zhuǎn)換之一 的訂單；將附加的按使用付費(fèi)許可或付足許可提供給所述客戶。
10. 如權(quán)利要求9所述的方法，其中所述發(fā)送給所述客戶的步驟包括通 過編碼數(shù)據(jù)在載波上發(fā)送軟件、在因特網(wǎng)或虛擬私有網(wǎng)絡(luò)上發(fā)送數(shù)據(jù)之一。
11. 如權(quán)利要求9所述的方法，其中所述發(fā)送給客戶的步驟包括在可移 除計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)上記錄軟件數(shù)據(jù)并且將該可移除計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)物理地 發(fā)送到所述客戶。
12. 如權(quán)利要求9所述的方法，其中初始按使用付費(fèi)許可可以是該軟件的 特定次數(shù)的偶然使用、特定的時(shí)間段、特定的屆滿期之一。
13. 如權(quán)利要求12所述的方法，其中所述初始按使用付費(fèi)許可被免費(fèi)提供。
全文摘要
描述了一種提供醫(yī)療系統(tǒng)的售后支持的系統(tǒng)和方法。在醫(yī)療系統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)生命期期間，新的或修改的軟件模塊可以作為在該醫(yī)療系統(tǒng)的醫(yī)療知識(shí)或技術(shù)中的改進(jìn)結(jié)果變得可用。這樣的更新或改善可以通過使這樣的模塊對于基于按使用付費(fèi)或付足許可的許可可用，將適合的現(xiàn)存醫(yī)療系統(tǒng)提供給客戶。有關(guān)售后支持的信息由制造商對數(shù)據(jù)庫維護(hù)，并且在廣域網(wǎng)上被提供給客戶?？梢曰诳蛻舻尼t(yī)療系統(tǒng)的現(xiàn)存配置定制所述信息，以便指示可用的附加模塊。
文檔編號G06Q30/00GK101127070SQ20071014268
公開日2008年2月20日 申請日期2007年8月20日 優(yōu)先權(quán)日2006年8月18日
發(fā)明者肖恩·哈里森, 雷納·庫思 申請人:西門子公司