專利名稱：中繼設備和中繼方法
技術領域：
本發(fā)明涉及中繼設備，具體地，涉及切換中繼目標的中繼設備。
背景技術：
在最近幾年中，已經存在隨時隨地可接入的泛在(ubiquitous)網絡環(huán)境 的進一步發(fā)展。具體地，變得普及的是包括光纖的寬帶網絡和包括自組網絡 的無線網絡。信息裝置和其它網絡可連接的設備也變得普及。
在這些情形下，已經提出了下列三種技術，作為用于泛在網絡的重要技 術。即，所述三種技術是網絡無縫(Network Seamless)(也稱作終端移動性)、 設備無縫(Device Seamless)(也稱作會話移動性)、以及內容無縫(Content Seamless )(也稱作i某體自適應)。
網絡無縫是用于當終端在不同的網絡間移動時無縫地切換要被訪問的網 絡的技術。設備無縫是用于在不同終端之間無縫地切換服務和會話的技術。 內容無縫是用于無縫地切換至不同媒體(包括不同的格式和不同的媒體參數(shù)) 的技術。
參考附圖，將描述與會話移動性和內容無縫有關的傳統(tǒng)技術。
首先描述的將是與伴有內容無縫的會話移動性有關的技術(例如，見 IETF因特網草案(Internet-Draft) "Session Initiation Protocol (SIP) Session Mobility ，， draft-shacham-sipping-session-mobility-01 .txt, 其在下文中被稱作 "IETF因特網草案")。
圖1圖示了伴有內容無縫的傳統(tǒng)的會話移動性。在圖1中，切換源終端 500從媒體服務器502接收與圖像傳遞服務有關的數(shù)據。隨后，例如，使用 SIP (Session Initiation Protocol,會話發(fā)起協(xié)議)引用(SIP REFER) 505,切 換源終端500指示切換目標終端501進行切換。
當從切換源終端500接收到切換指令時，切換目標終端501使用例如SIP 邀請(SIP INVITE ) 504,建立與媒體服務器502的會話。在SIP邀請504的 主體(Body)中指定的是能夠由切換目標終端501處理的圖像分辨率。當從切換目標終端501接收到SIP邀請504時，媒體服務器502建立與 切換目標終端501的會話。這里建立的會話是這樣的會話，其中設置了在SIP 邀請504的主體中指定的分辨率。
媒體服務器502向切換目標終端501傳送與圖像傳遞服務有關的數(shù)據， 所述數(shù)據具有在SIP邀請504的主體中指定的分辨率?！┠丑w服務器502隨后 使用例如SIP再見(SIPBYE) 503,斷開與切換源終端500的會話。這樣， 根據切換目標終端501的能力而改變圖像數(shù)據的圖像分辨率，媒體服務器502 切換從切換源終端500到切換目標終端501的會話。
使用日本專利公開(Laid-Open)申請No. 2004-248165中描述的媒體中 繼方法作為示例，接下來描述的將是與使用中繼服務器的會話移動性有關的 技術。
圖2圖示了使用中繼服務器的傳統(tǒng)的會話移動性。圖2中所示的系統(tǒng)具 有通信終端600、切換源終端601、切換目標終端602、以及中繼設備603。 中繼設備(中繼服務器)603將連接從通信終端600與切換源終端601之間 的連接切換到通信終端600與切換目標終端602之間的連接。中繼設備603 隨后將從通信終端600傳遞的媒體數(shù)據(例如，圖像數(shù)據)傳送至切換目標 終端602。圖3中示出了此過程。
如圖3中所示，中繼設備603從通信終端600接收々某體數(shù)據(S600 ),并 且將所述J 某體數(shù)據傳送至切換源終端601 ( S601 )。
切換源終端601隨后指示中繼設備603執(zhí)行會話切換(其切換當前使用 的服務的會話)(S602)。例如，通知有關會話標識符的信息、以及有關切換 目標終端602的標識符的信息，作為會話切換指令。
中繼設備603隨后傳送從通信終端600接收的媒體數(shù)據至切換目標終端 602 (其被會話切換指令指示為切換目的終端)(S603 )。

發(fā)明內容
本發(fā)明將解決的問題
然而，IETF因特網草案中描述的切換目標終端501從々某體服務器502 接收具有指定的分辨率的運動圖像數(shù)據，但是，暫時在切換目標終端501的 數(shù)據接收緩沖器中緩沖所述數(shù)據，并且隨后輸出所述數(shù)據。這趨向于導致數(shù) 據輸出延遲。
6同樣，在日本專利公開申請No. 2004-248165中所描述的媒體中繼方法 中，執(zhí)行會話切換，但是，將從中繼設備傳送的媒體數(shù)據暫時緩沖在切換目 標終端的數(shù)據接收緩沖器中。這趨向于導致數(shù)據輸出延遲。具體地說，輸出 延遲顯著地發(fā)生在圖像流中。
因此，考慮到上面的情形而產生的本發(fā)明提供了中繼設備，其與在終端 之間切換時的切換目標終端的處理能力相對應地，使切換目標終端執(zhí)行平滑 的數(shù)據輸出。
解決問題的手段
為了解決上面提到的問題，本發(fā)明的中繼設備包括通信單元，其可操 作用來產生與接收終端的連接，其中，所述接收終端不經由中繼設備而接收 從數(shù)據傳遞裝置傳送的媒體數(shù)據；數(shù)據存儲器，用于存儲指示接收終端和不 同于該接收終端的其它通信終端的^某體數(shù)據處理能力的信息；控制器，用于 向數(shù)據傳遞裝置產生對于與存儲在數(shù)據存儲器中并指示處理能力的信息相對 應的i某體數(shù)據的傳送請求；接收器，用于接收從數(shù)據傳遞裝置傳送的々某體數(shù) 據；緩沖器，用于保存(hold)由接收器接收的々某體數(shù)據；信令單元，其可 操作用來接受來自接收終端的終端切換指令；以及傳送單元，其可操作用來 在接受了指令之后向其它通信終端傳送媒體數(shù)據，所述+某體數(shù)據被保存在緩 沖器中并且對應于其它通信終端的處理能力。
存在如下面描述的本發(fā)明的其它方面。因此，本發(fā)明的此公開意在提供 本發(fā)明的部分，而非意在限制這里描述的、并且才艮據權利要求的本發(fā)明的范 圍。


圖1圖示了伴有內容無縫的傳統(tǒng)的會話移動性；
圖2圖示了使用中繼服務器的傳統(tǒng)的會話移動性；
圖3示出了包括中繼設備的傳統(tǒng)系統(tǒng)中的過程；
圖4示出了第一實施例的包括中繼設備的整體系統(tǒng)結構的示例；
圖5示出了第一實施例的移動電話的結構示例；
圖6示出了第一實施例的中繼設備的結構示例；
圖7示出了第一實施例的中繼設備的信息存儲器的媒體處理能力表的結 構示例；圖8示出了媒體數(shù)據的結構示例；
圖9示出了根據質量級別(level)的要被傳送的數(shù)據的示例；
圖10是示出第一實施例的包括中繼設備的整體系統(tǒng)的切換過程的序列
圖11是示出第一實施例的中繼設備的切換過程的流程圖12示出了第二實施例的包括中繼設備的整體系統(tǒng)結構的示例；以及
圖13是示出第二實施例的中繼設備的切換過程的流程圖。
具體實施例方式
下面是本發(fā)明的詳細描述。將理解的是，下面描述的實施例僅僅是本發(fā) 明的示例，以及，在各方面可改變本發(fā)明。因此，下面7>開的具體的結構和 功能不限制權利要求。
現(xiàn)在，參考附圖，將描述本發(fā)明的實施例。 (第一實施例)
圖4示出了第 一實施例的包括中繼設備的整體系統(tǒng)結構的示例。
如圖4中所示，媒體服務器(數(shù)據傳遞裝置)IO被配置為經因特網1和 蜂窩式網絡(移動電話網絡)2而與移動電話(接收終端)20連接。
々某體服務器IO還被配置為經因特網1和WLAN (無線LAN) 3而與中 繼設備40連接。配置中繼設備40,以便其可與移動電話20和電視裝置(通 信終端)30連接。例如，可使用家庭服務器作為中繼設備40。
當在本實施例中提及例如因特網1、蜂窩式網絡2、以及WLAN 3作為 通信網絡時，可在本發(fā)明中應用的通信網絡不限于上面提到的示例。例如， 可代替WLAN 3而使用PAN (Personal Area Network,個人區(qū)域網絡)或無 線自組網絡。
使用家庭服務器作為本實施例中的中繼設備40,但是，中繼設備不限于 家庭服務器。例如，可應用個人計算機、雙向電^L、游戲機、或其它信息終 端作為中繼設備40。
此外，本實施例中的，圖示了電視裝置30作為連接至中繼設備40的通 信終端，但是通信終端不限于電視裝置。例如，可使用信息設備、游戲機、 個人計算機等作為通信終端。
圖5示出了移動電話20的結構示例。
8如圖5中所示，移動電話20包括操作按鈕(輸入單元)201、顯示器 (顯示單元)202、外部接口 (外部IF) 203、處理器204、以及信令單元205。
移動電話20還包括媒體接收器206、媒體緩沖器207、解碼器208、通信控
制器209、以及NW接口 210。
外部接口 203具有與操作按鈕201和顯示器202交換信息的功能。 處理器204控制整體移動電話20的操作。 信令單元205執(zhí)行與媒體服務器10或中繼設備40的協(xié)商。 媒體接收器206接收從媒體服務器IO傳遞的媒體數(shù)據(例如，圖像數(shù)據)。 媒體緩沖器207暫時保存由媒體接收器206接收的媒體數(shù)據。通過保存
一定量的媒體數(shù)據，媒體緩沖器207消除了網絡的波動(抖動)。 解碼器208對保存在媒體緩沖器207中的媒體數(shù)據進行解碼。 通信控制器209根據通信協(xié)議而執(zhí)行控制。例如，這里提到的通信協(xié)議
對應于OSI ( Open Systems Interconnection,開放式系統(tǒng)互聯(lián))參考模型的傳
輸層和網絡層。
NW (網絡)接口 210具有連接至蜂窩式網絡2和WLAN 3的功能，以 及牙全測無線電波的強度的功能。例如，無線網卡對應于NW4妄口 210。 圖6示出了中繼設備40的結構示例。
如圖6中所示，中繼設備40包括媒體控制器(控制器)401、信令單 元402、信息存儲器(數(shù)據存儲器)403、以及媒體接收器(接收器)404。 中繼設備40還包括媒體緩沖器(緩沖器)405、媒體傳送器(傳送單元) 406 、通信控制器407 、以及NW接口 (通信單元)408 。
媒體控制器401向媒體服務器10產生對于與存儲在信息存儲器403中并 指示處理能力的信息相對應的媒體數(shù)據的傳送請求。稍后將描述信息存儲器 403。媒體控制器401指示媒體傳送器406向連接至中繼設備40的通信終端 (例如，電視裝置30)傳送媒體數(shù)據。此時，媒體控制器401指示傳送對應 于通信終端(電視裝置30)的媒體相關的處理能力(此后還被稱作媒體處理 負& 力)的媒體數(shù)據。
信令單元402執(zhí)行與媒體服務器10、移動電話20或電視裝置30的協(xié)商。
信息存儲器403存儲指示媒體處理能力的信息。媒體處理能力的一個示 例是指示是否支持特定的編碼方案的信息。盡管對于特定的運動圖像編碼方 案的媒體處理能力包括能夠被終端所處理的分辨率、幀速率(時間)、以及S/N比(信噪比)時，將主要描述分辨率作為本實施例中的媒體處理能力。
信息存儲器403存儲圖7中所示的媒體處理能力表。圖7中所示的媒體 處理能力表具有關于設備3011、分辨率3012以及級別3013的信息。
設備3011是指示用于識別移動電話20或其它設備的設備標識(設備ID ) 的信息。例如，其信息被存儲在媒體處理能力表中的設備是屬于WLAN3的 設備，如中繼設備40。
分辨率3012是指示作為設備的最高處理能力的分辨率的信息。
級別3013是指示設備的分辨率的級別的信息。在本實施例中，例如，根 據分辨率的值而預先將級別3013分類為三個級別(高、中、低)。
媒體接收器404從媒體服務器10接收媒體數(shù)據。
媒體緩沖器405暫時保存由媒體接收器404接收的媒體數(shù)據。通過保存 特定量的々某體數(shù)據，i某體緩沖器405消除了網絡的波動(抖動)。
媒體傳送器406傳送保存在媒體緩沖器405中的媒體數(shù)據。具體地，媒 體傳送器406從媒體緩沖器405獲取對應于通信終端(例如，電視裝置30) 的處理能力的^某體數(shù)據，其中，i某體控制器401指示向所述通信終端傳送該 媒體數(shù)據。媒體傳送器406隨后向通信終端(例如，電視裝置30 )傳送所獲 取的媒體數(shù)據。
通信控制器407根據通信協(xié)議而執(zhí)行控制。例如，這里提到的通信協(xié)議 對應于OSI ( Open Systems Interconnection,開放式系統(tǒng)互聯(lián))參考模型的傳 輸層和網絡層。
NW(網絡)接口 408具有檢測無線電波的強度的功能。例如，無線網卡 對應于NW接口 408。
接下來將描述從媒體服務器10傳送的媒體數(shù)據的結構示例。
圖8示出了媒體數(shù)據的結構示例。例如，使用MPEG-4可調節(jié)的流(圖 像流)作為本實施例中的媒體數(shù)據。例如，將此圖像流分成多個層并傳送。
如圖8中所示，將媒體數(shù)據分成三層基本層101、增強層102、加(+ ) 增強層(plus enhancement layer) 103。在圖8中，為了圖示的目的，對每個 被劃分的數(shù)據分配從0到21的標號。
基本層101是用于確保預設的基本質量(例如，100 kbps的編碼數(shù)據速 率和圖像的大小)的層。始終傳送此基本層IOI。
增強層102和加(+ )增強層103是用于補充基本層101的質量的層。根據目標終端等的性能，對這些增強層102和103的部分或整體進行任意編碼。
具體地，例如，通過使用MPEG-4簡單配置(Profile)或MPEG-4高級 筒單配置，對基本層101的數(shù)據進行編碼。在圖8中，被分配符號0和4的 數(shù)據屬于基本層101。
例如，使用增強層102作為S/N比增強層，用于改善S/N比。例如，通 過使用MPEG-4 FGS (Fine Granular Scalability,精細粒度可擴展)，對增強層 102的數(shù)據進行編碼。在"ISO/IEC 14496-2 Amendment 4: Streaming Video Profile"中定義了 MPEG-4 FGS 。
在圖8中，用符號1到3、 5到7、和9到12分配的凝:據屬于增強層102。 還將增強層102分為下列層增強層102的第一層，其具有用符號l、 9、 10 和5分配的數(shù)據；第二層，其具有用符號2、 11和6分配的數(shù)據；以及第三 層，其具有用符號3、 12和7分配的數(shù)據。
例如，使用加增強層103作為分辨率增強層，用于改善分辨率。例如， 也通過使用MPEG-4 FGS ( Fine Granular Scalability,精細粒度可擴展)，對加 增強層103的數(shù)據進行編碼。
在圖8中，用符號13到21分配的數(shù)據屬于加增強層103。還進一步將 加增強層103分成下列層加增強層103的第一層，其具有用符號13、 19和 16分配的數(shù)據；第二層，其具有用符號14、 20和17分配的數(shù)據；以及第三 層，其具有用符號15、 21和18分配的數(shù)據。
將屬于基本層101的數(shù)據(符號0和4 )分類為I-VOP幀104或P-VOP 幀106。將屬于增強層102的數(shù)據(符號1到3、 5到7、以及9到12 )和屬 于加增強層103的數(shù)據(符號13到21 )各自分類為I-VOP幀104、 FGST幀 105、以及P-VOP幀106。 VOP代表碎見頻對象面(Video Object Plane )。
I-VOP幀104是幀內編碼的內(I)幀。FGST幀105是時間增強幀。此 時間增強幀將改善幀速率。
P-VOP幀106是單向預測間(P)幀。
接下來將參考圖9，描述從媒體服務器10傳送的數(shù)據的示例。 圖9示出了將根據質量級別而傳送的數(shù)據的示例。圖9中示出的數(shù)據的 示例示出了質量3014及其級別3013、以及要從媒體服務器10傳送的數(shù)據之 間的關聯(lián)。對于質量3014,存在三種類型，即幀速率、分辨率、以及圖像質 量(S/N)。對于級別3013,存在三種級別，即低、中和高。例如，保存圖9中的、質量3014及其級別3013、以及傳送數(shù)據之間的聯(lián)系，作為媒體服務 器10中的質量級別表。
根據三個幀(即，I-VOP幀、P-VOP幀、以及FGST幀)的組合，幀速 率的級別在低、中和高之間變化。例如，僅包括I-VOP幀的組合意味著低級 別幀速率。
根據三個層(即，基本層、FGS層、以及FGS+層)的組合，分辨率的 級別在低、中和高之間變化。例如，僅包括基本層的組合意味著低級別分辨 率。
根據每個層(即，基本層、FGS層、以及FGS+層)的組合，圖像質量 的級別在低、中和高之間變化。例如，-f又包括基本層、FGS層的第一層、以 及FGS+層的第一層的組合意味著低級別圖像質量。
指定對質量3014和它的級別3013確定將被傳送的數(shù)據。可指定幀速率、 分辨率、以及圖像質量(S/N)中的任何一個或全部作為質量。如果指定了所 有的項目，則將傳送對于每個項目來說公共的數(shù)據。例如，如果指定了低級 別幀速率(符號0、 1到3、以及13到15)、低級別分辨率(符號0和4)、 以及低級別圖像質量(S/N)(符號0和4、符號l、 9、 10和5、以及符號13、 19和16 ),則僅傳送使用公共的符號0分配的數(shù)據。
接下來將參考圖IO描述的是切換過程，其針對于在中繼設備40中將來 自媒體服務器10的數(shù)據的目標從移動電話20切換至電視裝置30的情況。
圖10是示出包括中繼設備40的整體系統(tǒng)的切換過程的序列圖。在此描 述中，由于將媒體服務器10的目標從移動電話20切換至電視裝置30,所以， 移動電話20被稱作切換源終端20，以及，電視裝置30被稱作切換目標終端 30。
首先，用戶對操作按鈕201的操作使得切換源終端20經蜂窩式網絡2和 因特網1訪問媒體服務器10，并且建立切換源終端20與媒體服務器10之間 的會話。切換源終端20隨后從媒體服務器10接收基本層的媒體數(shù)據(步驟 SIOO)。也就是說，例如，^ 某體數(shù)據的質量的三種類型在這里將全部是低級別 (見圖9)。
具體地，切換源終端20的々某體接收器206經由NW接口 210和通信控制 器209而從媒體服務器IO接收媒體數(shù)據。媒體緩沖器隨后暫時保存由媒體接 收器206接收的媒體數(shù)據。解碼器208從媒體緩沖器207獲取媒體數(shù)據，并且對它進行解碼。處理器204隨后經外部接口 203、在顯示器202上再現(xiàn)由 解碼器208解碼的媒體數(shù)據。
切換源終端20繼續(xù)從々某體服務器10接收媒體數(shù)據，直到切換源終端20 在稍后描述的步驟S107產生斷開指令為止。
然后，切換源終端20 (NW接口 210)移動至圍繞中繼設備40的區(qū)域。 切換源終端20隨后產生與中繼設備40的連接(步驟S101 )。具體地，切換 源終端20的NW接口 210檢測從WLAN 3傳送的無線電波的強度。如果上 面提到的所檢測的強度超過特定值，則NW接口 210隨后產生至WLAN3的 連接。在此期間，NW接口 210處于維持其與蜂窩式網絡2的連接的狀態(tài)。 當被連接至WLAN3時，切換源終端20變得能夠與中繼設備40通信。
切換源終端20 (信令單元205 )隨后指示中繼設備40將訪問NW例如從 蜂窩式網絡2切換到WLAN3 (步驟S102)。具體地，切換源終端20的信令 單元205將切換源終端20的設備ID和質量級別(例如，指示分辨率是低級 別的信息)經由通信控制器209和NW接口 210而傳送至中繼設備40。
當接收到上面的切換指令時，中繼設備40將關于切換指令的信息經 WLAN 3和因特網1傳送至々某體服務器10 (步驟S103 )。除了上面提到的切 換源終端20的設備ID和質量級別之外，這里將被傳送的切換信息還包括經 由中繼設備40和WLAN 3而連接的其它設備(除了切換源終端20的設備) 的質量級別。因此，切換信息包括如上面提到的其它設備的級別的切換目標 終端30的質量級別(例如，指示分辨率是高級別的信息)。
例如，通過使用SIP協(xié)議的邀請(INVITE)方法，執(zhí)行步驟S103的、 切換信息的傳送。
之后，當接收到從中繼設備40傳送的切換信息(步驟S103 )時，媒體 服務器10建立與中繼設備40的會話，并且隨后將包括在上面的切換信息中 的最高質量級別(例如，分辨率是高級別)的媒體數(shù)據經由因特網1和WLAN 3傳送至中繼設備40 (步驟S104)。
中繼設備40從媒體服務器IO接收媒體數(shù)據，并且執(zhí)行媒體數(shù)據的接收 控制(步驟S105 )。具體地，中繼設備40從自媒體服務器10接收的媒體數(shù) 據中提取對應于切換源終端20的質量級別的4某體數(shù)據。
中繼設備40隨后將利用上面的接收控制所提取的媒體數(shù)據(即，對應于 切換源終端20的質量級別的媒體數(shù)據)中繼(relay)至切換源終端20 (步
13驟S106 )。
切換源終端20 (信令單元205 )隨后經由蜂窩式網絡2和因特網1,指 示媒體服務器斷開在步驟S100建立的、切換源終端20與媒體服務器10之間 的會話(步驟S107)。具體地，切換源終端20的信令單元205向々某體服務器 10傳送包括切換源終端20的設備ID的信息。例如，通過使用SIP協(xié)議的再 見(BYE)方法，執(zhí)行斷開指令的此傳送。這中斷切換源終端20與媒體服務 器10之間的連接。由此，切換源終端20完成其訪問NW從^^窩式網絡2至 WLAN 3的切換。切換源終端20經中繼設備40從媒體服務器10接收々某體數(shù) 據。
例如，通過^f吏用UPnP( Universal Plug and Play,通用即插即用)的SSDP( Simple Service Discovery Protocol,簡單服務發(fā)現(xiàn)協(xié)議)來執(zhí)行服務發(fā)現(xiàn)過程。當使 用此SSDP時，切換源終端20在WLAN3中傳送指示服務的類型的消息。當 接收到此消息時，如果有關的服務與可由切換目標終端30提供的服務匹配， 則切換目標終端30將切換目標終端30的URL發(fā)回到切換源終端20。切換 目標終端30從而通知切換源終端20:切換目標終端30在WLAN 3中存在(設 備ID等)。
本實施例的切換源終端20利用SSDP而證實切換目標終端30的存在， 其中，所述切換目標終端30執(zhí)行例如媒體數(shù)據再現(xiàn)服務。
切換源終端20隨后指示中繼設備40切換終端至切換目標終端30 (步驟 S109)。此時，切換源終端20向中繼設備40傳送切換指令，其包括通過使用 服務發(fā)現(xiàn)過程而獲取的切換目標終端30的設備ID。
如果切換目標終端30不是經WLAN 3連接至中繼設備40的其它設^(除 了切換源終端20的設備)之中的具有最高質量級別的終端，則中繼設備40 在步驟109之后，向i某體服務器IO產生對于與由上面的切換指令所指定的切 換目標終端30的處理能力相對應的質量級別的纟某體數(shù)據的傳送請求。i某體服 務器10隨后可向中繼設備40僅傳送對應于處理能力的質量級別的媒體數(shù)據， 其中，傳送請求是針對所述處理能力而產生的。結果，媒體服務器10僅需傳 送對應于由切換指令所指定的切換目標終端30的處理能力的々某體數(shù)據，而非 最高質量級別的媒體數(shù)據。這可減小媒體數(shù)據傳送上的負載。
當從切換源終端20接收到訪問NW的切換指令時，中繼設備40將其在步驟S104開始接收的J 某體數(shù)據傳送至切換目標終端30(步驟S110 )。具體地， 中繼設備40提取對應于由上面的切換指令所指定的切換目標終端30的設備 ID的質量級別的媒體數(shù)據。中繼設備40隨后向切換目標終端30傳送所提取 的媒體數(shù)據。中繼設備40也完成向切換源終端20傳送媒體數(shù)據。這樣，將 來自媒體服務器10的媒體數(shù)據的目標從移動電話20切換至電視裝置30,并 且，完成終端切換。在圖10中所示的流程中，可在本發(fā)明的精神內改變步驟SIOI到S110的 順序。例如，可在步驟S106 (媒體數(shù)據中繼過程)與步驟S107 (斷開指令過程) 之間執(zhí)行服務發(fā)現(xiàn)過程的步驟S108。在圖10中所示的流程中的步驟S104，已經對媒體服務器IO傳送包括在 從中繼設備40接收的切換信息中的最高質量級別的媒體數(shù)據的情況進行了 描述，但該描述不限于所述情況。例如，媒體服務器IO可不考慮包括在上面 的切換信息中的質量級別，傳送預設的最高質量級別的媒體數(shù)據(圖9)。接下來將詳細描述圖10中所示的中繼設備40的切換過程。圖11是示出中繼設備40的切換過程的流程圖.在步驟S200，中繼設備40 (信令單元402)獲取并存儲切換源終端20 的媒體處理能力(包括切換源終端20的設備ID)。僅當切換源終端20進入 WLAN3的通信范圍、并且在中繼設備40上執(zhí)行連接過程(圖10中的S101 ) 時，中繼設備40才獲取切換源終端的i某體處理能力。具體地，中繼設備40 (信令單元402 )經NW接口 408和通信控制器407 從切換源終端20獲取上面提到的媒體處理能力(例如，352 x 288的分辨率)。 隨后，i某體控制器401在信息存儲器403中存儲由信令單元402獲取的4某體 處理能力。當存儲上面的媒體處理能力時，媒體控制器401從三個預設的級 別中選擇對應于有關的媒體處理能力的級別。媒體控制器401隨后在媒體處 理能力表(見圖7 )中存儲切換源終端20的設備ID、上面獲取的媒體處理能 力、以及上面所選擇的級別。同樣，關于除了切換源終端20之外的終端，當進行與所述終端的連接時， 終端設備40在媒體處理能力表中存儲它的設備ID、媒體處理能力、以及級 別(見圖7)。在步驟S201,中繼設備40 (信令單元402 )接受訪問NW切換指令(對)。具體地，中繼設備40 (信令單元402 )經NW接口 408和通信控制器407 從切換源終端20接受指示上面的切換指令的消息(包括切換源終端20的設 備ID和質量級別)。在步驟S202,中繼設備40 (媒體控制器401)參考信息存儲器403的媒 體處理能力表(圖7)，確定切換源終端20的媒體處理能力是否高于另一連 接的終端(本實施例中的切換目標終端30 )的媒體處理能力。隨后，如果作為上面的確定的結果、確定切換源終端20的媒體處理能力 不高于切換目標終端30的媒體處理能力(步驟S202的"否")，則中繼設備 40執(zhí)行步驟S203的過程。另一方面，如果確定切換源終端20的々某體處理能 力高于切換目標終端30的媒體處理能力(步驟S202的"是")，則中繼設備 40執(zhí)行步驟205的過程。在步驟S203,中繼設備40 (媒體控制器401 )請求媒體服務器10傳送 對應于其它連接的終端的媒體處理能力的質量級別的媒體數(shù)據，其中，所述 其它連接的終端的媒體處理能力高于切換源終端20 (例如，電視裝置30的 高級別分辨率)(對應于圖10中的S103的過程)。具體地，中繼設備40 (媒體控制器401 )從媒體處理能力表(圖7)讀 取質量和其級別，作為其它連接的終端的媒體處理能力。中繼設備40(媒體 控制器401)隨后將包括由質量和其級別所定義的媒體處理能力的消息(切 換信息)經信令單元402、通信控制器407以及NW接口 408傳送至媒體服 務器10。接下來，在步驟S204，中繼設備40從媒體服務器10接收增強層々某體數(shù) 據、并存儲媒體數(shù)據，其中，所述中繼設備40產生對于所述增強層媒體數(shù)據 的上述傳送請求(對應于圖10中的S105的過程)。具體地，媒體服務器10向中繼設備40傳送對應于媒體處理能力的質量 級別(見圖9)的媒體數(shù)據，其中，中繼設備40產生對于所述媒體數(shù)據的傳 送請求(例如，指示高級別分辨率的信息)。中繼設備40 (媒體接收器404 )隨后經NW接口 408和通信控制器407 接收從媒體服務器10傳送的媒體數(shù)據。中繼設備40 (媒體緩沖器405 )暫時 保存由媒體接收器404接收的媒體數(shù)據。之后，當從媒體控制器401接收到關于切換源終端20的媒體處理能力(在16S200所獲取和存儲的媒體處理能力)的級別的指令時，中繼設備40的媒體 傳送器406從媒體緩沖器405提取所述質量級別的媒體數(shù)據。中繼設備40的 i某體傳送器406隨后經通信控制器407和NW接口 408，向切換源終端20傳 送媒體數(shù)據(對應于圖10中的S106的過程)。在步驟S205,中繼設備40 (信令單元402)接受切換至切換目標終端30 的指令(對應于圖10中的S109的過程)。具體地，中繼設備40(信令單元402)經NW接口 408和通信控制器407， 從切換源終端20接受指示上面的切換指令的消息(包括切換目標終端30的 設備ID )。在步驟S206，中繼設備40 (媒體傳送器406)經通信控制器407和NW 接口 408,向由步驟S205的切換指令所指定的切換目標終端30傳送媒體數(shù) 據(對應于圖10中的S110的過程)。具體地，當從々某體控制器401接收到關于切換目標終端30的i某體處理能 力的級別的指令時，中繼設備40的媒體傳送器406從媒體緩沖器405提取所 述質量級別的媒體數(shù)據。中繼設備40的媒體傳送器406隨后經通信控制器 407和NW接口 408，向切換目標終端30傳送媒體數(shù)據(對應于圖10中的 S110的過程)。如至此所描述的，在從切換源終端20至切換目標終端30的切換的時間，體數(shù)據。結果，即使當處理能力在切換源終端20與切換目標終端30之間不 同時，也可通過使用傳送至切換源終端20的媒體數(shù)據而平滑地執(zhí)行切換，而 不需要重新連接對應于切換目標終端30的處理能力的會話。就是說，可獨立 于終端(被選擇為切換所指向的終端)的媒體處理能力而切換終端。另外，器405中的數(shù)據。因此，切換目標終端30可立即再現(xiàn)數(shù)據，而不需要在切換 目標終端30內部的數(shù)據接收緩沖器中對其進行緩沖，并且從而，輸出延遲較 小。(第二實施例)第二實施例的中繼設備與第一實施例的中繼設備的不同在于，將終端切 換至多個連接的終端中的所期望的終端。圖12示出了本發(fā)明的第二實施例的、包括中繼設備的整體系統(tǒng)結構的示例。用與第一實施例相同的符號(包括術語)來指定與第一實施例相同的組 件，并且，適當?shù)厥÷粤怂鼈冎貜偷拿枋觥?br> 如圖12中所示，經WLAN3、將中繼設備40與電視裝置30、 PDA30A、 以及筆記本式計算機30B連接。就是說，對于第二實施例中的切換目標終端， 存在三個候選。包括中繼設備40的整體系統(tǒng)的其它組件與第一實施例的系統(tǒng) (見圖4)相同。
圖13是示出第二實施例的、中繼設備40的切換過程的流程圖。圖13中 的切換過程與第一實施例的切換過程的不同在于它包括兩個步驟S202A和 S203A而代替第一實施例中的流程的兩個步驟S202和S203。在下面，將主 要對上面的兩個步驟S202A和S203A進行描述。
圖7中所示的媒體處理能力表具有關于電視裝置30、 PDA30A和筆記本 式計算機30B的每一個的分辨率3012和級別3013的信息。這是因為，執(zhí)行 下面的獲取和存儲過程(見步驟S200)。就是說，當將電視裝置30、 PDA30A 和筆記本式計算機30B的每一個終端連接至中繼設備40(被連接至WLAN 3 ) 時，中繼設備40從每個終端獲取它自己的設備ID和媒體處理能力(例如， 采用的顯示器的分辨率值)。中繼設備40隨后選擇對應于所獲取的媒體處理 能力的級別(例如，高級別等)。中繼設備40對于所獲取的設備ID的每一個， 在媒體處理能力表(圖7)中存儲上面的媒體處理能力級別。
在步驟S202A，中繼設備40 (媒體控制器401 )參考信息存儲器403的 媒體處理能力表(圖7)，確定是否存在其媒體處理能力高于切換源終端20 的i某體處理能力的另一連接的終端(對應于圖10中的S102的過程)。
具體地，中繼設備40 (媒體控制器401 )參考媒體處理能力表(圖7), 確定在電視裝置30、 PDA30A和筆記本式計算機30B中是否存在其4某體處理 能力高于切換源終端20的4某體處理能力(例如，低級別分辨率)的終端。
隨后，如果作為上面的確定的結果、確定不存在其媒體處理能力高于切 換源終端20的々某體處理能力的終端(步驟S202A的"否")，則中繼設備40 如在圖11的情況下那樣執(zhí)行步驟S205的過程。
在另一方面，如果確定存在其媒體處理能力高于切換源終端20的4某體處 理能力的終端(步驟S202A的"是")，則中繼設備40執(zhí)行步驟S203A的過 程。
例如，本實施例的中繼設備40 (媒體控制器401)確定電視裝置30和PDA30A是具有高于切換源終端20的媒體處理能力的處理能力的終端(步驟 S202A的"是")，并且轉到步驟S203A。
在步驟S203A,中繼設備40 (媒體控制器401 )為對應于連接的終端(例 如，電視裝置30和PDA30A)的媒體處理能力中的最高的媒體處理能力(例 如，電視裝置30的分辨率是高級別)的質量級別的媒體數(shù)據(見圖9)，向 i某體服務器IO產生傳送請求，其中，所述連接的終端的i某體處理能力已經在 步驟S202A被確定高于切換源終端20的媒體處理能力(對應于圖10中的 S103的過程)。
具體地，中繼設備40 (媒體控制器401)從媒體處理能力表(圖7 )讀 取上面的媒體處理能力級別。中繼設備40 (媒體控制器401)隨后經信令單 元402、通信控制器407和NW接口 408,向媒體服務器10傳送包括媒體處 理能力和上面讀取的級別的消息(切換信息)。這樣，如在圖11的情況下那 樣，中繼設備40隨后轉至步驟S204至S206，以向切換目標終端傳送媒體數(shù) 據。
也就是說，首先，在步驟204,中繼設備40從媒體服務器IO接收對應 于最高媒體處理能力的質量級別(例如，電視裝置30具有的最高級別的分辨 率)的媒體數(shù)據，并且存儲所述媒體數(shù)據。接下來在步驟S205,中繼設備40 從切換源終端20 4妄受切換至電浮見裝置30、 PDA 30A和筆記本式計算片幾30B 中的期望的終端(例如，電視裝置30)的指令。此切換指令的方法如下首 先，例如，在切換源終端20 (顯示器202)上顯示用于選擇期望的終端(包 括電視裝置30、 PDA30A和筆記本式計算機30B)的選擇菜單畫面；其次， 在切換源終端20 (顯示器202)上，通過使用操作按鈕201，從選擇菜單屏 幕選擇期望的終端。
隨后，在步驟S206,中繼設備40向切換目標終端(例如，電視裝置30), 傳送對應于由上面的切換指令指定的終端(即，切換目標終端(例如，電視 裝置30))的質量級別(例如，高級別的分辨率)的々某體數(shù)據。
作為選擇，在步驟S205,如果由切換指令指定的終端不具有最高i某體能 力，則中繼設備40可向媒體服務器10產生對于與所述終端相對應的層的媒 體數(shù)據的傳送請求。
如上所述，中繼設備40為對應于具有不同的處理能力的多個終端的處理 能力中的最高處理能力的媒體數(shù)據，向媒體服務器IO產生傳送請求(見步驟
19S203A)，切換至由步驟S205的切換指令指定的終端，并且，向切換目標終 端傳送對應于所述切換目標終端的媒體數(shù)據。
為此原因，即使存在多個終端作為切換目標終端的候選，中繼設備40也 能夠在終端切換之前保存對應于最高處理能力的媒體數(shù)據。因此，無論中繼 設備40切換至什么終端，中繼設備40也能夠不考慮終端的處理能力級別， 從保存在媒體緩沖器405的數(shù)據獲取對應于所述終端的媒體數(shù)據，并且傳送 它。結果，即使當處理能力在切換源終端20與切換目標終端30之間不同時， 也能夠通過使用傳送至切換源終端20的媒體數(shù)據而平滑地執(zhí)行切換，而不重 新連接對應于切換目標終端30的處理能力的會話。
此外，切換目標終端30可立即再現(xiàn)從中繼設備40傳送的々某體數(shù)據，這 樣，輸出延遲變得較小。
雖然已經描述了目前認為是本發(fā)明的優(yōu)選實施例的實施例，但是，應當 理解的是，可對它們做出各種修改和變化，并且，意圖是，附屬的權利要求 涵蓋所有屬于本發(fā)明的真正的精神和范圍的這樣的修改和變化。
工業(yè)適用性
當在不同的終端之間無縫地切換來自服務器的媒體數(shù)據時，本發(fā)明的中 繼設備是有用的。
權利要求
1. 一種中繼設備，包括通信單元，其可操作用來產生與接收終端的連接，其中，所述接收終端不經由所述中繼設備而接收從數(shù)據傳遞裝置傳送的媒體數(shù)據；數(shù)據存儲器，用于存儲指示所述接收終端和不同于所述接收終端的其它通信終端的媒體數(shù)據處理能力的信息；控制器，用于向所述數(shù)據傳遞裝置產生對于與存儲在該數(shù)據存儲器中并指示處理能力的信息相對應的媒體數(shù)據的傳送請求；接收器，用于接收從所述數(shù)據傳遞裝置傳送的媒體數(shù)據；緩沖器，用于保存由所述接收器接收的媒體數(shù)據；信令單元，其可操作用來接受來自所述接收終端的終端切換指令；以及傳送單元，其可操作用來在接受了所述指令之后，向所述其它通信終端傳送被保存在所述緩沖器中并且與所述其它通信終端的處理能力相對應的所述媒體數(shù)據。
2. 如權利要求1所述的中繼設備，其中，所述數(shù)據存儲器存儲取決于所 述"t妻收終端或所述其它通信終端的處理能力的范圍而不同的多個級別，作為 指示所述處理能力的信息，以及其中，當所述控制器產生對于所述^ 某體數(shù)據 的傳送請求時，所述控制器產生對于與所述接收終端的處理能力相同的級別 或更高的級別相對應的媒體數(shù)據的傳送請求。
3. 如權利要求2所述的中繼設備，其中，所述控制器產生對于與處理能 力的最高級別相對應的媒體數(shù)據的傳送請求。
4. 如權利要求1至3中的任何一個所述的中繼設備，其中，所述媒體數(shù) 據的數(shù)據結構具有對應于所述處理能力的多個層。
5. 如權利要求1至4中的任何一個所述的中繼設備，其中，所述處理能 力是幀速率、信噪比或分辨率中的任何一個。
6. —種中繼設備，用于向通信終端傳送從數(shù)據傳遞裝置傳送的媒體數(shù)據， 所述中繼設備包括連接處理器，用于當從第一通信終端接收到連接請求時，產生與所述第 一通信終端的連接，其中，所述第一通信終端不經由所述中繼設備而接收從 所述數(shù)據傳遞裝置傳送的媒體數(shù)據；數(shù)據存儲器，用于存儲指示先前已經被連接至所述中繼設備的通信終端的處理能力的信息、以及指示所述第 一通信終端的處理能力的信息；媒體數(shù)據接收器，用于從所述數(shù)據傳遞裝置接收對應于規(guī)定的處理能力 的媒體數(shù)據，并且在緩沖器中存儲所述媒體數(shù)據，其中，所述規(guī)定的處理能 力與存儲在所述數(shù)據存儲器中的、通信終端的處理能力和所述第一通信終端 的處理能力之中的最高處理能力相同或更高；媒體數(shù)據傳送器，用于從存儲在所述緩沖器中的々某體數(shù)據讀取對應于所 述第一通信終端的處理能力的媒體數(shù)據，并且，向所述第一通信終端傳送所 讀取的媒體數(shù)據；以及切換指令接收器，用于接收指令，所述指令用來將媒體數(shù)據接收終端從 所述第 一通信終端切換至連接到所述中繼設備的第二通信終端，其中，所述媒體數(shù)據傳送器當接收到所述切換指令時，從存儲在所述緩 沖器中的媒體數(shù)據讀取對應于所述第二通信終端的處理能力的i某體數(shù)據，并 且，向所述第二通信終端傳送所讀取的媒體數(shù)據。
7. —種中繼方法，用于通過使用計算機而執(zhí)行用于來自數(shù)據傳遞設備的 媒體數(shù)據的中繼過程，該中繼方法包括以下步驟產生與接收終端的連接，所述接收終端不經由所述計算機而接收所述媒體數(shù)據；所述計算機將除了所連接的接收終端之外的通信終端的媒體數(shù)據處理能力存儲在數(shù)據存儲器中；所述計算機向所述數(shù)據傳遞裝置產生對于與存儲在所述數(shù)據存儲器中的所述處理能力相對應的4某體數(shù)據的傳送請求；所述計算機接收從所述數(shù)據傳遞裝置傳送的所述纟某體數(shù)據； 所述計算機保存所接收的媒體數(shù)據； 所述計算機從所述接收終端接受終端切換指令；以及 所述計算機從所述數(shù)據存儲器獲取不同于所述接收終端的其它通信終端的所述處理能力，從所述緩沖器獲取對應于所獲取的處理能力的所述媒體數(shù)據，并且，所述計算機向所述通信終端傳送所述i某體數(shù)據。
8. —種接收終端切換方法，用于以這樣的方式進行切換由第一通信終 端不經由中繼設備而從數(shù)據傳遞裝置接收的媒體數(shù)據被與所述中繼設備連接 的第二通信終端所接收，所述接收終端切換方法包括以下步驟所述中繼設備從所述第 一通信終端接收連接請求； 連接所述中繼設備與所述第 一通信終端；所述中繼設備在數(shù)據存儲器中存儲所述第一通信終端的處理能力，其中， 所述數(shù)據存儲器存儲指示先前已經被連接至所述中繼設備的通信終端的處理 能力的信息；所述中繼設備從所述數(shù)據傳遞裝置接收對應于規(guī)定的處理能力的媒體數(shù) 據，并且在緩沖器中存儲所述媒體數(shù)據，其中，所述規(guī)定的處理能力與存儲 在所述數(shù)據存儲器中的、通信終端的處理能力和所述第 一通信終端的處理能 力之中的最高處理能力相同或更高；所述中繼設備從存儲在所述緩沖器中的媒體數(shù)據讀取對應于所述第 一通 信終端的處理能力的i某體凄t據，并且，向所述第一通信終端傳送所讀取的i某 體數(shù)據；所述中繼設備接收指令，所述指令用來將媒體數(shù)據接收終端從所述第一 通信終端切換至所述第二通信終端；以及所述中繼設備當接收到所述切換指令時，從存儲在所述緩沖器中的媒體 數(shù)據讀取對應于所述第二通信終端的處理能力的媒體數(shù)據，并且，向所述第 二通信終端傳送所讀取的媒體數(shù)據。
全文摘要
一種中繼設備(40)包括NW接口(408)，用于產生與切換源終端(20)的連接，其中，所述切換源終端(20)接收從媒體服務器(10)和切換目標終端(30)傳送的媒體數(shù)據；信息累積單元(403)，用于存儲切換源終端(20)和切換目標終端(30)的媒體數(shù)據處理能力；媒體控制單元(40)，用于請求媒體服務器(10)傳送對應于信息累積單元(403)的處理能力的媒體數(shù)據，并且指示媒體服務器(10)從信息累積單元(403)獲取切換目標終端(30)的處理能力、并向切換目標終端(30)傳送基于所獲取的存儲能力的媒體數(shù)據；媒體接收單元(404)，用于接收從媒體服務器(10)傳送的媒體數(shù)據；媒體緩沖器(405)，用于存儲媒體數(shù)據；以及媒體傳送器(406)，用于獲取基于切換目標終端(30)的處理能力的媒體數(shù)據，并且向切換目標終端(30)傳送媒體數(shù)據。
文檔編號G06F13/00GK101506782SQ20078003132
公開日2009年8月12日 申請日期2007年8月14日 優(yōu)先權日2006年8月23日
發(fā)明者小宮大作, 徐明強 申請人:松下電器產業(yè)株式會社